第一折 蛛网缀玉漏
荣国府的晨光透过茜纱窗，在青砖地上筛出细碎的金斑。黛玉倚在窗边理绣线，指尖捻着孔雀蓝丝线，线头在光里泛着幽微的虹彩。案头那只哥窑瓶里的绿萼梅已谢尽，空枝上却不知何时缠了缕银丝，末端坠着只小蜘蛛，正随穿堂风晃晃悠悠地打秋千。
“姑娘瞧这蜘蛛结的网，”紫鹃捧着缠枝莲纹铜盆进来，盆沿蒸腾的热气模糊了她的眉眼，“老话说晨见蛛丝是喜兆，怕是有贵客临门呢。”
黛玉拈起银剪剪断线头，窗棂外忽传来扑棱棱的振翅声。只见只灰鸽子落在石阶上，爪上系着个小竹筒，筒口封着朱漆。那鸽子也不怕人，歪着头用喙啄青石板缝里的苔藓，倒像是常来的。
宝玉掀帘进来时正看见这光景。他披着件雨过天晴色的杭绸直裰，衣摆沾着几点泥浆，像是刚从园子深处过来。见那鸽子，他眉头微蹙，快步上前解下竹筒，指腹在朱漆封口处摩挲片刻，忽然冷笑：“忠顺王府驯鸽的标记——爪环上刻着蟠螭纹，他们倒是不避讳了。”
竹筒里滚出个蜡丸，捏开后是张薄如蝉翼的薛涛笺。宝玉就着晨光展开，墨迹是工笔小楷写的药方：“当归三钱，远志五钱，茯神七分”，看着寻常，纸背却透出极淡的朱砂印痕，像半朵残梅。
“前儿太医给老太太开的安神方里，远志只用了两钱。”黛玉忽然出声，指尖点在“五钱”上，“这般剂量，怕是连梦都要惊醒了。”她转身从多宝格取来个珐琅盒子，里头收着各府往来的药方帖。最底下压着张泛黄的纸，正是忠顺王府年初送来的节礼单子，末尾附的食疗方子里，远志赫然也是五钱。
宝玉将两张纸并置案上，窗纱滤过的光线下，墨迹的走势竟有八九分相似。尤其“钱”字的戋旁，都带着个不易察觉的钩挑，像是同一人刻意模仿不同笔迹所为。他忽然想起那日在大理寺狱所见——贾政的囚室墙角，有用指甲刻出的“远志五钱”四字，当时只当是父亲神思恍惚的涂划。
“紫鹃，”黛玉忽然唤道，“去小厨房取些杏仁露来，要昨儿新磨的。”支开丫鬟后，她指尖轻叩案面，“吴先生离府前，是不是替赵姨娘抄过经书？”
宝玉猛地抬眼。去年腊月赵姨娘做水陆道场，确实请吴先生抄过几卷《地藏经》。当时经卷送到庙里，还被夸字迹工整，说是有柳公权风骨。他快步走到书架前抽出一册账本——那是吴先生离府前最后核验的江南漕粮簿，纸页间夹着张洒金笺，抄的正是《心经》片段。
三份墨迹在窗下排开，阳光斜斜照过纸背，那些看似迥异的笔触里，都藏着同样的顿挫：竖钩带弯，横折含锋，像同根生的枝桠披着不同皮相。
“叮”一声脆响，黛玉腕间的虾须镯撞在青玉笔山上。她正用银簪挑开蜡丸残余，簪尖带出些褐黄色粉末，气味辛烈似雄黄。“这蜡封掺了朱砂，”她声音轻得像耳语，“只有钦天监炼丹药才用这般品相。”
窗外忽起喧哗。只见周瑞家的领着几个婆子匆匆穿过庭院，裙裾扫得落花纷飞。最末两个小厮抬着担架，架上人用白布蒙着，布下漏出只苍白的手，指节处沾着暗红漆斑——与鸽子爪环同色的朱漆。
第二折 苔痕印屐齿
荣国府后园的太湖石浸在晨雾里，石孔中漏出的雾气缠绕着忍冬藤，像无数条吐信的银蛇。宝玉蹲在鸽子停驻过的青石板前，指尖抹过苔藓上的爪印，泥泞里还混着几粒赭石色的砂，闻着有硝石气味。
“是信鸽常用的饵料。”黛玉用帕子包起些砂粒，对着光细看，“里头掺了岭南的相思子粉——驯鸽人用这个让鸽子认路。”她忽然蹙眉，帕子一角露出极小的半枚脚印，鞋底纹路似曾相识：连绵的卍字不到头，正是贾环常穿的千层底靴纹样。
宝玉用竹签拨开更深层的泥土，忽然触到硬物。挖出来是个陶罐，封口的油布已朽烂，里头沉着几卷用油纸裹的字画。最面上是幅《寒江独钓图》，落款竟是前太子洗马周延儒的印章。画轴里滚出个象牙牌，刻着“乙酉年腊月廿三酉时三刻”，正是忠顺王府夜宴那日的时辰。
“宝二爷！”茗烟气喘吁吁跑来，袖口沾着墙灰，“刚在夹道墙根发现个暗格，里头尽是这些瓶瓶罐罐……”他递上个天青釉瓷瓶，瓶底粘着干涸的胭脂膏子，气味与赵姨娘常用的玫瑰胰子一模一样。
黛玉用银簪挑开胭脂膏，底下竟藏着卷微缩账本，字小如蚁，记着各府往来的金银数。其中“腊月廿三”条下写着：“收周侍郎赤金二百两，转忠顺王府门政吴”。墨迹与早晨药方出自同一管笔。
雾气渐浓，假山后忽然传来碎瓷声。宝玉拨开荼蘼花架，见个小丫鬟正手忙脚乱收拾摔碎的陶罐，残片里滚出些杏仁大小的金锞子，个个刻着户部熔铸的“宣和通宝”字样。小丫鬟吓得磕头如捣蒜，说这是赵姨娘让她埋在梨香院角门的，预备着给环哥儿打点前程用。
“前儿太医来给赵姨娘请脉，”紫鹃忽然在黛玉耳边低语，“说她肝火旺，开了不少黄连。可奴婢瞧她小厨房倒掉的药渣里，尽是些黄芪枸杞的温补物件。”
黛玉指尖一颤，银簪在账本上划出细痕。她想起元春省亲那日，赵姨娘鬓边戴着新打的点翠金簪，簪头却违制用了凤凰衔珠的样式——那珠子的大小成色，与眼下这些金锞子分明是同批官银所铸。
日头升高时，园子东南角突然喧哗起来。原是邢夫人陪房王善保家的“失足”跌进荷花池，捞上来时手里还紧攥着个绣囊，里头掉出几张当票并一封信。信纸水渍模糊，唯末尾“事成后许你良田百亩”字迹清晰，落款处盖着模糊的蟠螭纹印。
宝玉拾起当票对光细看，当物是套赤金头面，典当日期恰在万松书院事发前三日。当铺印章竟是忠顺王府名下产业——那掌柜的姓名，与清早死在后门的小厮腰牌上的名讳分毫不差。
第三折 裂帛裹新创
荣国府正厅的鎏金猊猊吐着檀香，烟雾缠绕在梁间《兰亭序》缂丝图下，像条悬而不落的绞索。贾政端坐紫檀太师椅，掌心摩挲着那块“海客”金牌，冷金质感硌得掌纹生疼。脚下跪着的邢夫人发髻散乱，蜜合色袄子上沾着池水沤出的绿苔，每声咳嗽都震得满头珠翠簌簌作响。
“良田百亩？”贾政忽然轻笑，金牌在案上叩出脆响，“忠顺王倒舍得下本钱。”他拾起那封水渍信笺，对着窗外光线细看。水晕蔓延处墨迹分化，竟透出另一层字影：“盐引三成归贾环”——
“老爷明鉴！”邢夫人突然尖声哭嚎，指甲掐进青砖缝里，“定是有人栽赃！那日我不过是去池边喂鱼……”话未完忽被噎住，只见赵姨娘捧着个剔红方盒进来，盒盖大开，里头整整齐齐码着百两官银，每个银锭底都打着户部火印“宣和三年”。
赵姨娘扑通跪倒，额头磕得砰砰响：“妾身今早整理环哥儿书箱，发现床板下藏了这个……定是那起子黑心肝的栽赃！”她哭得浑身乱颤，鬓边那支违制的凤凰金簪却纹丝不动，凤凰眼睛嵌的东珠在阴影里泛着冷光。
黛玉悄立在碧纱橱后，看见贾政指节骤然收紧。他抽出银锭最底层的桑皮纸，纸上墨迹斑驳写着“漕粮折色银”，户部批红日期恰是万松书院井中密信标注的“三月初十”。窗外忽掠过信鸽翅膀的影子，扑棱声里夹杂着极轻微的机括响动——
“父亲小心！”宝玉突然疾步上前推开贾政。案上那盆武夷山石应声炸裂，碎石四溅中迸出股黄烟，腥臭气熏得人睁不开眼。烟散后只见山石底座露出中空，里头塞着卷帛书，展开竟是手工绘制的荣国府舆图，所有暗道密室皆用朱笔标注，角门处还批着小字：“子时换岗”。
贾政脸色铁青，指尖在“梨香院”三字上重重一划。那里本是元春省亲时改建的别院，地下埋着引活水的水银管道。图中却多出条直通后街的暗道，出口恰在忠顺王府别院的马厩旁。
“好个声东击西。”贾政冷笑，金牌边缘割破他掌心，血珠滴在舆图上，洇开“忠顺”二字。他忽然盯住邢夫人：“上月你说要重修梨香院地龙，可是那会动的工？”
邢夫人瘫软在地，发间一支累丝金簪突然断裂，珠翠滚落如泪。赵姨娘趁机扑上来撕打：“定是你这毒妇勾结外人！那日你还问我水银管道怎生走线……”两人扭打间扯裂对方衣襟，邢夫人中衣露出半截黄绫肚兜，上面绣着的蟠螭纹与鸽子爪环如出一辙。
黛玉悄然退至廊下。雨水从翘角檐滴落，在青石板上凿出细小水洼。她看见早晨那只灰鸽子竟死在滴水檐下，爪环被人换成了铜丝，喉管处插着根银针——针尾造型正是赵姨娘常用的缠枝莲纹样。
第四折 烛泪染旧卷
戌时的更鼓闷闷传来，像是从浸水的棉絮里挤出的声响。潇湘馆里烛火跳了一跳，灯芯结出朵硕大灯花，爆裂时溅得烛台底座的鹤唳云纹都蒙上层猩红。黛玉正用雪浪笺拓印金牌纹路，墨汁里调了银朱，拓出的“海客”二字在灯下泛着血锈般的光泽。
“姑娘，”紫鹃捧着个戗金黑漆盒进来，声音压得极低，“邢夫人房里的绣橘偷偷送来的，说是在倒掉的药渣里发现的。”盒里铺着锦囊碎片，拼凑出半幅鸳鸯戏水图——正是黛玉去年绣给宝玉的生日礼，不知怎的竟出现在邢夫人处。
宝玉掀帘进来，带进的夜风卷起案上纸笺。他拾起片沾着药汁的绸布，对着烛火细看：“是川乌熬渍的痕迹……这等虎狼之药，太医绝不敢开给内眷。”他忽然捻动布料边缘，“这织造手法是苏州潘家的双面锦，今年贡品里只得忠顺王府获赐三匹。”
黛玉用银刀划开锦囊夹层，簌簌落下些灰白色粉末。宝玉沾取些许在鼻尖轻嗅，面色骤变：“是寒食散！前太子旧部最爱用这个传递密信——遇热显形。”他急取烛火烘烤，粉末渐显出淡褐纹路，竟是幅运河漕船调度图，标注着各关卡打点银两数。
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窗外忽然传来瓦片滑动声。茗烟提着个捆成粽子的黑衣人进来，扯开面巾竟是早晨那个埋金锞子的小丫鬟。她腕上套着对鎏金虾须镯，镯内刻着“芳官”二字——正是去年投井的那个戏子旧物。
“她在屋顶偷听时踩松了瓦片。”茗烟递上截竹管，管内藏着卷用牛乳写就的信，火烤后显出字迹：“子时三刻梨香院井台”。落款画着个奇怪的符号：半朵梅花叠着蟠螭尾。
黛玉忽然起身从妆匣取出个螺钿盒子。里头收着元春省亲时赏的绛纹石戒指，戒面刻着相同的梅花蟠螭纹。盒底压着张字条：“见纹如见姊，危急时示之可保命。”
更鼓又响，烛火噼啪一声爆出双芯。宝玉用银簪挑开小丫鬟的衣领，颈后赫然刺着青黑色纹身——与戒面纹样分毫不差。那纹身用茜草汁混着鸽血刺成，在烛光下隐隐凸起，像活物般搏动。
“是死士印记。”宝玉声音发沉，“前太子培养的影卫都有这等刺青，见光后十二时辰内必毒发身亡。”他话音未落，小丫鬟突然抽搐起来，嘴角溢出的黑血滴在地上，蚀出几个小坑。
黛玉猛地推开窗。夜雾浓得化不开，梨香院方向隐约传来辘轳转动的吱呀声，像是有人正在搅动那口封存多年的枯井。
第五折 井苔噬月影
子时的梆子声像是从冰窟里捞出来的，带着湿冷的回音荡在游廊间。梨香院的井台爬满青苔，石栏被月光泡出惨白色，辘轳上缠的麻绳早已朽烂，断口处垂下的绳头随夜风轻晃，像吊死鬼吐出的舌。
宝玉隐在忍冬花架后，掌心紧攥着那枚绛纹石戒指。戒面在月光下泛着幽蓝的光，梅花蟠螭纹竟似活过来般缓缓蠕动。井深处忽然传来三声叩击，像是有人在用铁器敲击井壁，节奏恰与早晨药方上“当归三钱”的暗合。
黑影从芭蕉丛中闪出，披着连帽斗篷的人快步走向井台。弯腰放绳篮时，斗篷下摆露出蜜合色锦缎裤脚——正是日间邢夫人穿的那条。井底传来金属碰撞声，那人提起绳篮，篮里沉甸甸装着个铁盒，盒身沾着的淤泥滴落成串，腥气惊起宿鸟。
“夫人得手了？”假山后转出个矮胖身影，灯笼举起的刹那照亮王善保家的谄笑。她接过铁盒用铜钥匙打开，里面竟满满都是盐引票据，最上层那张盖着两淮盐运使的大印，日期墨迹犹新。
邢夫人突然冷笑：“真当我是蠢货？这些新印盐引分明是陷阱——”她猛踢井台某处机关，井口石板轰然翻转，露出底下黑洞洞的暗道。铁盒被她掷入暗道深处，传来良久才至的回响：“忠顺王想用假盐引钓出真账册，可惜这局三年前就被周先生识破了！”
王善保家的脸色骤变，袖中滑出匕首直刺邢夫人后心。却在触及皮肤前僵住——赵姨娘从树影里转出，手中弩箭正钉在她喉间三寸处的树干上，箭尾红缨颤如毒蛇信子。
“好一场狗咬狗。”赵姨娘轻抚鬓边金簪，“姐姐真以为我不知你借修地龙之名，在梨香院底下挖了直通王府的暗道？”她忽然用簪尖挑开邢夫人衣襟，扯出那截黄绫肚兜，“连兜衣都绣着蟠螭纹，倒是忠心可鉴。”
邢夫人突然狂笑，笑声震得井沿苔藓簌簌掉落：“你又干净多少？环哥儿户部考绩的优等，可是用万松书院井里的金符换来的！”她反手撕开中衣，胸口竟刺着相同的梅花蟠螭纹，“三年前你们毒杀周先生时，可是用着我提供的宫宴酒器——”
话音戛然而止。井底突然射出支袖箭，正中邢夫人眉心。赵姨娘疾退时踩碎枯枝，声响惊动巡夜家丁。火把蜂拥而至的光影里，宝玉看见井口浮出半张惨白的脸，嘴角痦子上沾着点朱砂——正是早晨那个“溺毙”的小厮。
第六折 血沁紫薇枝
荣国府祠堂的百年楠木梁悬着三十六盏白纱灯，烛火却照不亮匾额上“慎终追远”四个泥金大字。贾政跪在蒲团上，脊背挺得笔直，供案上摊着的血衣像朵萎落的红梅，心口处破洞边缘泛着黑，显是淬过毒。
“邢氏胸口的刺青，与二十年前太子影卫名册所载一致。”北静王府长史官的声音在穹顶回荡，手中卷宗展开足有三尺，“赵姨娘招认，三年前周先生发现盐引贪墨案与影卫复活有关，才被灭口。”
宝玉捧着个戗金匣子上前，匣内装着从井底暗道搜出的密函。火漆印是蟠螭衔梅样式，拆开竟是户部空白官凭，盖着贾政的尚书印——印泥却混着金粉，与赵姨娘珠花内的金屑同源。
“好个一石二鸟。”贾政忽然轻笑，供桌上烛火齐暗，“用我的印诬我贪污，再用影卫旧事坐实谋逆。”他指尖划过血衣领口的蟠螭绣纹，“这针法出自苏州赵氏织坊，正是赵姨娘母家产业。”
黛玉悄然呈上个青花瓷罐。罐内药渣已被焙干研碎，挑出的相思子粉末鲜红如血。“邢夫人每日进的杏仁茶里都掺此物，”她声音清泠似玉磬，“长期服用会致幻，可见疯癫之状并非作伪。”
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祠堂偏门突然洞开。两个黑衣人押着个蓬头垢面的老者进来，竟是早已“暴毙”的账房周先生！他颤抖着指向供桌后的牌位架：“第三层第七块牌位是空的，里头藏着真正的盐引账册……”
宝玉撬开贾敏牌位后的暗格，取出用油布裹着的账本。翻到末页赫然贴着张人皮刺青，纹样与死者身上的梅花蟠螭纹完全相同，旁边朱笔批注：“影卫认主凭此，凡纹此者皆服寒食散”。
更鼓骤响，寅时的冷风卷着纸钱灰扑进祠堂。贾政忽然剧烈咳嗽，帕子上浸着的血沫竟泛着金粉光泽。黛玉眼尖看见他袖中滑出个小瓷瓶，瓶身样式与早晨装药粉的天青釉瓶一模一样。
“父亲！”宝玉疾步上前把脉，指尖触到皮肤下的诡异搏动——正是寒食散毒发的征兆。供桌上烛火噼啪爆响，三十六盏灯同时熄灭，黑暗里只听见贾政苍凉的笑声：“好个忠顺王……连我每日进的参汤都换了药……”
第七折 晓色透窗纱
五更梆子敲破晨雾时，潇湘馆檐角的铜铃结满霜华。黛玉倚在窗边煮雪烹茶，松涛炉里的银炭爆出几点星子，溅在青瓷茶瓯里咝咝作响。案上摊着的雪浪笺已写满簪花小楷，墨迹里混着金粉，灯下看像流淌的星河。
宝玉带着一身寒气掀帘而入，掌心躺着枚掰碎的蜜蜡印纽：“从父亲日常用的寿山石章上撬下来的——印纽中空，藏着寒食散。”他拈起碎蜡在鼻端轻嗅，“掺了滇南罂粟膏，长期摩挲便会慢性中毒。”
黛玉递过茶瓯，盏底沉着几粒朱砂：“太医今晨验过，老爷中的是西域奇毒‘百日醉’，症状似风寒却会侵蚀神智。”她指向笺上字迹，“解药需用天山雪莲为引，而最后一株雪莲，去年被忠顺王府以万金购得。”
晨光忽然刺破云层，菱花窗格在地上投下交错光影，像张巨大的网。宝玉从袖中取出个玄铁令牌，正面刻着“漕运稽查”，背面却用微雕技法刻着运河舆图，所有关卡旁都标着银两数——与昨夜烘出的寒食散密信完全吻合。
“邢夫人床下搜出的。”宝玉将令牌浸入茶汤，遇热竟浮现出血色纹路，组成个“环”字，“是贾环的私印样式。他借漕运之名替忠顺王洗钱，三年来经手白银不下百万两。”
黛玉忽然起身推开多宝格。暗格里躺着个紫檀匣子，内置元春密信并半块虎符。信上写：“圣意已疑贾府，速彻查盐引案自保”。虎符裂纹处沾着暗红漆斑——与鸽子爪环同色的朱漆。
“大姐姐用凤钗蘸胭脂写的信。”黛玉指尖抚过晕染的字迹，“她说忠顺王在宫里也布了眼线，连皇上用的朱砂都掺了迷魂散。”她忽然咳嗽起来，帕子落下些金粉，正是贾政咳血时见过的光泽。
宝玉猛地攥紧虎符，棱角割破掌心。血滴在雪浪笺上，与墨迹里的金粉交融，竟显出新字：“圣驾明日抵金陵，忠顺王欲借迎驾之机兵变”。窗外骤起马蹄声，十二匹快马踏碎晨霜驰入角门，马上人皆着蟠螭纹软甲——正是井底出现过的影卫装扮。
晨曦彻底照亮窗纱时，茗烟狂奔而来：“老爷吐血昏迷前喊了句话——”他模仿着贾政气若游丝的腔调，“‘开我书房暗格，取青龙偃月刀’……”
黛玉手中的茶瓯突然倾斜。碧色茶汤在案上漫开，冲散金粉显出地图：荣国府地下密道纵横交错，所有出口都指向明日圣驾必经的朱雀大街。最深处的梨香院井下，用朱砂标着个狰狞的蟠螭图腾。
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荣国府的晨光透过茜纱窗，在青砖地上筛出细碎的金斑。黛玉倚在窗边理绣线，指尖捻着孔雀蓝丝线，线头在光里泛着幽微的虹彩。案头那只哥窑瓶里的绿萼梅已谢尽，空枝上却不知何时缠了缕银丝，末端坠着只小蜘蛛，正随穿堂风晃晃悠悠地打秋千。
“姑娘瞧这蜘蛛结的网，”紫鹃捧着缠枝莲纹铜盆进来，盆沿蒸腾的热气模糊了她的眉眼，“老话说晨见蛛丝是喜兆，怕是有贵客临门呢。”
黛玉拈起银剪剪断线头，窗棂外忽传来扑棱棱的振翅声。只见只灰鸽子落在石阶上，爪上系着个小竹筒，筒口封着朱漆。那鸽子也不怕人，歪着头用喙啄青石板缝里的苔藓，倒像是常来的。
宝玉掀帘进来时正看见这光景。他披着件雨过天晴色的杭绸直裰，衣摆沾着几点泥浆，像是刚从园子深处过来。见那鸽子，他眉头微蹙，快步上前解下竹筒，指腹在朱漆封口处摩挲片刻，忽然冷笑：“忠顺王府驯鸽的标记——爪环上刻着蟠螭纹，他们倒是不避讳了。”
竹筒里滚出个蜡丸，捏开后是张薄如蝉翼的薛涛笺。宝玉就着晨光展开，墨迹是工笔小楷写的药方：“当归三钱，远志五钱，茯神七分”，看着寻常，纸背却透出极淡的朱砂印痕，像半朵残梅。
“前儿太医给老太太开的安神方里，远志只用了两钱。”黛玉忽然出声，指尖点在“五钱”上，“这般剂量，怕是连梦都要惊醒了。”她转身从多宝格取来个珐琅盒子，里头收着各府往来的药方帖。最底下压着张泛黄的纸，正是忠顺王府年初送来的节礼单子，末尾附的食疗方子里，远志赫然也是五钱。
宝玉将两张纸并置案上，窗纱滤过的光线下，墨迹的走势竟有八九分相似。尤其“钱”字的戋旁，都带着个不易察觉的钩挑，像是同一人刻意模仿不同笔迹所为。他忽然想起那日在大理寺狱所见——贾政的囚室墙角，有用指甲刻出的“远志五钱”四字，当时只当是父亲神思恍惚的涂划。
“紫鹃，”黛玉忽然唤道，“去小厨房取些杏仁露来，要昨儿新磨的。”支开丫鬟后，她指尖轻叩案面，“吴先生离府前，是不是替赵姨娘抄过经书？”
宝玉猛地抬眼。去年腊月赵姨娘做水陆道场，确实请吴先生抄过几卷《地藏经》。当时经卷送到庙里，还被夸字迹工整，说是有柳公权风骨。他快步走到书架前抽出一册账本——那是吴先生离府前最后核验的江南漕粮簿，纸页间夹着张洒金笺，抄的正是《心经》片段。
三份墨迹在窗下排开，阳光斜斜照过纸背，那些看似迥异的笔触里，都藏着同样的顿挫：竖钩带弯，横折含锋，像同根生的枝桠披着不同皮相。
“叮”一声脆响，黛玉腕间的虾须镯撞在青玉笔山上。她正用银簪挑开蜡丸残余，簪尖带出些褐黄色粉末，气味辛烈似雄黄。“这蜡封掺了朱砂，”她声音轻得像耳语，“只有钦天监炼丹药才用这般品相。”
窗外忽起喧哗。只见周瑞家的领着几个婆子匆匆穿过庭院，裙裾扫得落花纷飞。最末两个小厮抬着担架，架上人用白布蒙着，布下漏出只苍白的手，指节处沾着暗红漆斑——与鸽子爪环同色的朱漆。
第二折 苔痕印屐齿
荣国府后园的太湖石浸在晨雾里，石孔中漏出的雾气缠绕着忍冬藤，像无数条吐信的银蛇。宝玉蹲在鸽子停驻过的青石板前，指尖抹过苔藓上的爪印，泥泞里还混着几粒赭石色的砂，闻着有硝石气味。
“是信鸽常用的饵料。”黛玉用帕子包起些砂粒，对着光细看，“里头掺了岭南的相思子粉——驯鸽人用这个让鸽子认路。”她忽然蹙眉，帕子一角露出极小的半枚脚印，鞋底纹路似曾相识：连绵的卍字不到头，正是贾环常穿的千层底靴纹样。
宝玉用竹签拨开更深层的泥土，忽然触到硬物。挖出来是个陶罐，封口的油布已朽烂，里头沉着几卷用油纸裹的字画。最面上是幅《寒江独钓图》，落款竟是前太子洗马周延儒的印章。画轴里滚出个象牙牌，刻着“乙酉年腊月廿三酉时三刻”，正是忠顺王府夜宴那日的时辰。
“宝二爷！”茗烟气喘吁吁跑来，袖口沾着墙灰，“刚在夹道墙根发现个暗格，里头尽是这些瓶瓶罐罐……”他递上个天青釉瓷瓶，瓶底粘着干涸的胭脂膏子，气味与赵姨娘常用的玫瑰胰子一模一样。
黛玉用银簪挑开胭脂膏，底下竟藏着卷微缩账本，字小如蚁，记着各府往来的金银数。其中“腊月廿三”条下写着：“收周侍郎赤金二百两，转忠顺王府门政吴”。墨迹与早晨药方出自同一管笔。
雾气渐浓，假山后忽然传来碎瓷声。宝玉拨开荼蘼花架，见个小丫鬟正手忙脚乱收拾摔碎的陶罐，残片里滚出些杏仁大小的金锞子，个个刻着户部熔铸的“宣和通宝”字样。小丫鬟吓得磕头如捣蒜，说这是赵姨娘让她埋在梨香院角门的，预备着给环哥儿打点前程用。
“前儿太医来给赵姨娘请脉，”紫鹃忽然在黛玉耳边低语，“说她肝火旺，开了不少黄连。可奴婢瞧她小厨房倒掉的药渣里，尽是些黄芪枸杞的温补物件。”
黛玉指尖一颤，银簪在账本上划出细痕。她想起元春省亲那日，赵姨娘鬓边戴着新打的点翠金簪，簪头却违制用了凤凰衔珠的样式——那珠子的大小成色，与眼下这些金锞子分明是同批官银所铸。
日头升高时，园子东南角突然喧哗起来。原是邢夫人陪房王善保家的“失足”跌进荷花池，捞上来时手里还紧攥着个绣囊，里头掉出几张当票并一封信。信纸水渍模糊，唯末尾“事成后许你良田百亩”字迹清晰，落款处盖着模糊的蟠螭纹印。
宝玉拾起当票对光细看，当物是套赤金头面，典当日期恰在万松书院事发前三日。当铺印章竟是忠顺王府名下产业——那掌柜的姓名，与清早死在后门的小厮腰牌上的名讳分毫不差。
第三折 裂帛裹新创
荣国府正厅的鎏金猊猊吐着檀香，烟雾缠绕在梁间《兰亭序》缂丝图下，像条悬而不落的绞索。贾政端坐紫檀太师椅，掌心摩挲着那块“海客”金牌，冷金质感硌得掌纹生疼。脚下跪着的邢夫人发髻散乱，蜜合色袄子上沾着池水沤出的绿苔，每声咳嗽都震得满头珠翠簌簌作响。
“良田百亩？”贾政忽然轻笑，金牌在案上叩出脆响，“忠顺王倒舍得下本钱。”他拾起那封水渍信笺，对着窗外光线细看。水晕蔓延处墨迹分化，竟透出另一层字影：“盐引三成归贾环”——
“老爷明鉴！”邢夫人突然尖声哭嚎，指甲掐进青砖缝里，“定是有人栽赃！那日我不过是去池边喂鱼……”话未完忽被噎住，只见赵姨娘捧着个剔红方盒进来，盒盖大开，里头整整齐齐码着百两官银，每个银锭底都打着户部火印“宣和三年”。
赵姨娘扑通跪倒，额头磕得砰砰响：“妾身今早整理环哥儿书箱，发现床板下藏了这个……定是那起子黑心肝的栽赃！”她哭得浑身乱颤，鬓边那支违制的凤凰金簪却纹丝不动，凤凰眼睛嵌的东珠在阴影里泛着冷光。
黛玉悄立在碧纱橱后，看见贾政指节骤然收紧。他抽出银锭最底层的桑皮纸，纸上墨迹斑驳写着“漕粮折色银”，户部批红日期恰是万松书院井中密信标注的“三月初十”。窗外忽掠过信鸽翅膀的影子，扑棱声里夹杂着极轻微的机括响动——
“父亲小心！”宝玉突然疾步上前推开贾政。案上那盆武夷山石应声炸裂，碎石四溅中迸出股黄烟，腥臭气熏得人睁不开眼。烟散后只见山石底座露出中空，里头塞着卷帛书，展开竟是手工绘制的荣国府舆图，所有暗道密室皆用朱笔标注，角门处还批着小字：“子时换岗”。
贾政脸色铁青，指尖在“梨香院”三字上重重一划。那里本是元春省亲时改建的别院，地下埋着引活水的水银管道。图中却多出条直通后街的暗道，出口恰在忠顺王府别院的马厩旁。
“好个声东击西。”贾政冷笑，金牌边缘割破他掌心，血珠滴在舆图上，洇开“忠顺”二字。他忽然盯住邢夫人：“上月你说要重修梨香院地龙，可是那会动的工？”
邢夫人瘫软在地，发间一支累丝金簪突然断裂，珠翠滚落如泪。赵姨娘趁机扑上来撕打：“定是你这毒妇勾结外人！那日你还问我水银管道怎生走线……”两人扭打间扯裂对方衣襟，邢夫人中衣露出半截黄绫肚兜，上面绣着的蟠螭纹与鸽子爪环如出一辙。
黛玉悄然退至廊下。雨水从翘角檐滴落，在青石板上凿出细小水洼。她看见早晨那只灰鸽子竟死在滴水檐下，爪环被人换成了铜丝，喉管处插着根银针——针尾造型正是赵姨娘常用的缠枝莲纹样。
第四折 烛泪染旧卷
戌时的更鼓闷闷传来，像是从浸水的棉絮里挤出的声响。潇湘馆里烛火跳了一跳，灯芯结出朵硕大灯花，爆裂时溅得烛台底座的鹤唳云纹都蒙上层猩红。黛玉正用雪浪笺拓印金牌纹路，墨汁里调了银朱，拓出的“海客”二字在灯下泛着血锈般的光泽。
“姑娘，”紫鹃捧着个戗金黑漆盒进来，声音压得极低，“邢夫人房里的绣橘偷偷送来的，说是在倒掉的药渣里发现的。”盒里铺着锦囊碎片，拼凑出半幅鸳鸯戏水图——正是黛玉去年绣给宝玉的生日礼，不知怎的竟出现在邢夫人处。
宝玉掀帘进来，带进的夜风卷起案上纸笺。他拾起片沾着药汁的绸布，对着烛火细看：“是川乌熬渍的痕迹……这等虎狼之药，太医绝不敢开给内眷。”他忽然捻动布料边缘，“这织造手法是苏州潘家的双面锦，今年贡品里只得忠顺王府获赐三匹。”
黛玉用银刀划开锦囊夹层，簌簌落下些灰白色粉末。宝玉沾取些许在鼻尖轻嗅，面色骤变：“是寒食散！前太子旧部最爱用这个传递密信——遇热显形。”他急取烛火烘烤，粉末渐显出淡褐纹路，竟是幅运河漕船调度图，标注着各关卡打点银两数。
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窗外忽然传来瓦片滑动声。茗烟提着个捆成粽子的黑衣人进来，扯开面巾竟是早晨那个埋金锞子的小丫鬟。她腕上套着对鎏金虾须镯，镯内刻着“芳官”二字——正是去年投井的那个戏子旧物。
“她在屋顶偷听时踩松了瓦片。”茗烟递上截竹管，管内藏着卷用牛乳写就的信，火烤后显出字迹：“子时三刻梨香院井台”。落款画着个奇怪的符号：半朵梅花叠着蟠螭尾。
黛玉忽然起身从妆匣取出个螺钿盒子。里头收着元春省亲时赏的绛纹石戒指，戒面刻着相同的梅花蟠螭纹。盒底压着张字条：“见纹如见姊，危急时示之可保命。”
更鼓又响，烛火噼啪一声爆出双芯。宝玉用银簪挑开小丫鬟的衣领，颈后赫然刺着青黑色纹身——与戒面纹样分毫不差。那纹身用茜草汁混着鸽血刺成，在烛光下隐隐凸起，像活物般搏动。
“是死士印记。”宝玉声音发沉，“前太子培养的影卫都有这等刺青，见光后十二时辰内必毒发身亡。”他话音未落，小丫鬟突然抽搐起来，嘴角溢出的黑血滴在地上，蚀出几个小坑。
黛玉猛地推开窗。夜雾浓得化不开，梨香院方向隐约传来辘轳转动的吱呀声，像是有人正在搅动那口封存多年的枯井。
第五折 井苔噬月影
子时的梆子声像是从冰窟里捞出来的，带着湿冷的回音荡在游廊间。梨香院的井台爬满青苔，石栏被月光泡出惨白色，辘轳上缠的麻绳早已朽烂，断口处垂下的绳头随夜风轻晃，像吊死鬼吐出的舌。
宝玉隐在忍冬花架后，掌心紧攥着那枚绛纹石戒指。戒面在月光下泛着幽蓝的光，梅花蟠螭纹竟似活过来般缓缓蠕动。井深处忽然传来三声叩击，像是有人在用铁器敲击井壁，节奏恰与早晨药方上“当归三钱”的暗合。
黑影从芭蕉丛中闪出，披着连帽斗篷的人快步走向井台。弯腰放绳篮时，斗篷下摆露出蜜合色锦缎裤脚——正是日间邢夫人穿的那条。井底传来金属碰撞声，那人提起绳篮，篮里沉甸甸装着个铁盒，盒身沾着的淤泥滴落成串，腥气惊起宿鸟。
“夫人得手了？”假山后转出个矮胖身影，灯笼举起的刹那照亮王善保家的谄笑。她接过铁盒用铜钥匙打开，里面竟满满都是盐引票据，最上层那张盖着两淮盐运使的大印，日期墨迹犹新。
邢夫人突然冷笑：“真当我是蠢货？这些新印盐引分明是陷阱——”她猛踢井台某处机关，井口石板轰然翻转，露出底下黑洞洞的暗道。铁盒被她掷入暗道深处，传来良久才至的回响：“忠顺王想用假盐引钓出真账册，可惜这局三年前就被周先生识破了！”
王善保家的脸色骤变，袖中滑出匕首直刺邢夫人后心。却在触及皮肤前僵住——赵姨娘从树影里转出，手中弩箭正钉在她喉间三寸处的树干上，箭尾红缨颤如毒蛇信子。
“好一场狗咬狗。”赵姨娘轻抚鬓边金簪，“姐姐真以为我不知你借修地龙之名，在梨香院底下挖了直通王府的暗道？”她忽然用簪尖挑开邢夫人衣襟，扯出那截黄绫肚兜，“连兜衣都绣着蟠螭纹，倒是忠心可鉴。”
邢夫人突然狂笑，笑声震得井沿苔藓簌簌掉落：“你又干净多少？环哥儿户部考绩的优等，可是用万松书院井里的金符换来的！”她反手撕开中衣，胸口竟刺着相同的梅花蟠螭纹，“三年前你们毒杀周先生时，可是用着我提供的宫宴酒器——”
话音戛然而止。井底突然射出支袖箭，正中邢夫人眉心。赵姨娘疾退时踩碎枯枝，声响惊动巡夜家丁。火把蜂拥而至的光影里，宝玉看见井口浮出半张惨白的脸，嘴角痦子上沾着点朱砂——正是早晨那个“溺毙”的小厮。
第六折 血沁紫薇枝
荣国府祠堂的百年楠木梁悬着三十六盏白纱灯，烛火却照不亮匾额上“慎终追远”四个泥金大字。贾政跪在蒲团上，脊背挺得笔直，供案上摊着的血衣像朵萎落的红梅，心口处破洞边缘泛着黑，显是淬过毒。
“邢氏胸口的刺青，与二十年前太子影卫名册所载一致。”北静王府长史官的声音在穹顶回荡，手中卷宗展开足有三尺，“赵姨娘招认，三年前周先生发现盐引贪墨案与影卫复活有关，才被灭口。”
宝玉捧着个戗金匣子上前，匣内装着从井底暗道搜出的密函。火漆印是蟠螭衔梅样式，拆开竟是户部空白官凭，盖着贾政的尚书印——印泥却混着金粉，与赵姨娘珠花内的金屑同源。
“好个一石二鸟。”贾政忽然轻笑，供桌上烛火齐暗，“用我的印诬我贪污，再用影卫旧事坐实谋逆。”他指尖划过血衣领口的蟠螭绣纹，“这针法出自苏州赵氏织坊，正是赵姨娘母家产业。”
黛玉悄然呈上个青花瓷罐。罐内药渣已被焙干研碎，挑出的相思子粉末鲜红如血。“邢夫人每日进的杏仁茶里都掺此物，”她声音清泠似玉磬，“长期服用会致幻，可见疯癫之状并非作伪。”
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祠堂偏门突然洞开。两个黑衣人押着个蓬头垢面的老者进来，竟是早已“暴毙”的账房周先生！他颤抖着指向供桌后的牌位架：“第三层第七块牌位是空的，里头藏着真正的盐引账册……”
宝玉撬开贾敏牌位后的暗格，取出用油布裹着的账本。翻到末页赫然贴着张人皮刺青，纹样与死者身上的梅花蟠螭纹完全相同，旁边朱笔批注：“影卫认主凭此，凡纹此者皆服寒食散”。
更鼓骤响，寅时的冷风卷着纸钱灰扑进祠堂。贾政忽然剧烈咳嗽，帕子上浸着的血沫竟泛着金粉光泽。黛玉眼尖看见他袖中滑出个小瓷瓶，瓶身样式与早晨装药粉的天青釉瓶一模一样。
“父亲！”宝玉疾步上前把脉，指尖触到皮肤下的诡异搏动——正是寒食散毒发的征兆。供桌上烛火噼啪爆响，三十六盏灯同时熄灭，黑暗里只听见贾政苍凉的笑声：“好个忠顺王……连我每日进的参汤都换了药……”
第七折 晓色透窗纱
五更梆子敲破晨雾时，潇湘馆檐角的铜铃结满霜华。黛玉倚在窗边煮雪烹茶，松涛炉里的银炭爆出几点星子，溅在青瓷茶瓯里咝咝作响。案上摊着的雪浪笺已写满簪花小楷，墨迹里混着金粉，灯下看像流淌的星河。
宝玉带着一身寒气掀帘而入，掌心躺着枚掰碎的蜜蜡印纽：“从父亲日常用的寿山石章上撬下来的——印纽中空，藏着寒食散。”他拈起碎蜡在鼻端轻嗅，“掺了滇南罂粟膏，长期摩挲便会慢性中毒。”
黛玉递过茶瓯，盏底沉着几粒朱砂：“太医今晨验过，老爷中的是西域奇毒‘百日醉’，症状似风寒却会侵蚀神智。”她指向笺上字迹，“解药需用天山雪莲为引，而最后一株雪莲，去年被忠顺王府以万金购得。”
晨光忽然刺破云层，菱花窗格在地上投下交错光影，像张巨大的网。宝玉从袖中取出个玄铁令牌，正面刻着“漕运稽查”，背面却用微雕技法刻着运河舆图，所有关卡旁都标着银两数——与昨夜烘出的寒食散密信完全吻合。
“邢夫人床下搜出的。”宝玉将令牌浸入茶汤，遇热竟浮现出血色纹路，组成个“环”字，“是贾环的私印样式。他借漕运之名替忠顺王洗钱，三年来经手白银不下百万两。”
黛玉忽然起身推开多宝格。暗格里躺着个紫檀匣子，内置元春密信并半块虎符。信上写：“圣意已疑贾府，速彻查盐引案自保”。虎符裂纹处沾着暗红漆斑——与鸽子爪环同色的朱漆。
“大姐姐用凤钗蘸胭脂写的信。”黛玉指尖抚过晕染的字迹，“她说忠顺王在宫里也布了眼线，连皇上用的朱砂都掺了迷魂散。”她忽然咳嗽起来，帕子落下些金粉，正是贾政咳血时见过的光泽。
宝玉猛地攥紧虎符，棱角割破掌心。血滴在雪浪笺上，与墨迹里的金粉交融，竟显出新字：“圣驾明日抵金陵，忠顺王欲借迎驾之机兵变”。窗外骤起马蹄声，十二匹快马踏碎晨霜驰入角门，马上人皆着蟠螭纹软甲——正是井底出现过的影卫装扮。
晨曦彻底照亮窗纱时，茗烟狂奔而来：“老爷吐血昏迷前喊了句话——”他模仿着贾政气若游丝的腔调，“‘开我书房暗格，取青龙偃月刀’……”
黛玉手中的茶瓯突然倾斜。碧色茶汤在案上漫开，冲散金粉显出地图：荣国府地下密道纵横交错，所有出口都指向明日圣驾必经的朱雀大街。最深处的梨香院井下，用朱砂标着个狰狞的蟠螭图腾。
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