天光未透，寝殿内仍是一片沉沉的昏暗。秦济悄无声息地睁开眼，意识瞬间从深沉的睡眠中抽离，恢复了清明。他微微侧头，目光落在身旁熟睡的沈梦澜身上。她呼吸均匀，面容恬静，昨夜那场无形的交锋带来的惊惶似乎已被安稳的睡眠抚平。
秦济没有立刻起身，只是静静地躺着，回味着刚刚结束的梦境。
这次的梦，不同以往。
没有断续的碎片，没有惊悸的醒来，他睡得很沉，甚至可以说得上是一个“好觉”。然而，梦的内容却荒诞得令他嘴角无声地勾起一抹冷峭的弧度。
梦里，曹家竟密谋造反，而他身边这位枕边人沈梦澜，赫然成了曹家的内应！更离奇的是，最终洞察奸谋、力挽狂澜的，竟是司马颖和她的家族。梦境的结尾，他感念司马家“忠勇”，册封司马颖为四妃之首的贵妃，位份尊荣。
秦济无声地呼出一口气，胸腔里是了然，是嘲弄，更有一丝冰冷的兴味。
他几乎可以肯定，之前那些扰得他不得安眠、每每将他从睡梦中惊醒的“噩梦”，是谁的手笔了。今夜这出“大戏”，倾向性简直强得刺眼，手法也……过于拙劣了些。
“呵。”一声极轻的气音在寂静的寝殿内逸散。秦济虽非穿越者，但江筠带来的那些光怪陆离的“知识”早已拓宽了他的认知边界。这世间既有能凭空变物的系统，那么再出一个能编织梦境的存在，似乎也并非完全不可想象。
只是这司马颖的能力，看来限制不小。若她真有通天彻地之能，何至于之前屡屡让他惊醒？昨夜这出戏，想必是她能力有所精进，或是终于找到了更稳妥的法子？
秦济的目光在黑暗中锐利如鹰隼。
他不打算立刻戳破这层窗户纸。戳破？那太无趣了。他倒要看看，这位司马家的小姐，还能整出些什么“活”来？她费尽心机，编织如此一个梦境，核心目的昭然若揭——无非是塑造司马家“擎天保驾”的大忠臣形象，同时构陷曹家，最终为她自己谋得贵妃的尊位。
为何是曹家？在他的认知里，司马家与曹家，虽不算亲密无间，但也绝无深仇大恨。甚至，曹彬当年能顺利带兵投效太祖，还是太傅司马彧一力举荐的功劳。两家在朝堂上，更多是各为其主、利益交织的平衡。若说构陷，指向王家、李家这些根基更深的勋贵，或者指向他近期有所打压的派系，都比指向曹家更合乎“常理”。
那么，就只剩下一种可能——私怨。司马颖与曹倩之间，存在某种不为人知的、深刻的个人过节。这过节强烈到足以让她在编织“忠奸大戏”时，毫不犹豫地将曹家推上反贼的位置。
既然对方如此卖力地搭起了“忠臣救国、奸佞伏诛”的戏台，那他这个看客，不妨就“入戏”一回。他倒要瞧瞧，这戏码最终会唱向何方。更要看看，这司马颖，究竟是胸藏丘壑、野心勃勃的棋手，还是被某种未知力量推至台前、身不由己的提线木偶？
念头落定，秦济再无睡意。他动作轻缓地掀开锦被，无声地走到窗边。天际已泛起一线极淡的鱼肚白，黎明将至，万物将醒。
他回头，目光再次扫过龙榻上沉睡的沈梦澜，最终落在她枕畔那个小巧精致的紫铜鎏金香炉上。昨夜那缕能引动他体内燥热、试图影响他心神的奇异幽香早已散尽，只余下冰冷的金属在微熹晨光中泛着幽暗的光泽。
秦济的视线没有过多停留，漠然地收回。黎明前最深的寒意透过窗棂缝隙渗入，丝丝缕缕缠绕上他的肌肤，却反而将他本就清醒锐利的头脑淬炼得更加冰冷、更加清明。
司马颖有造梦之能，这一点已几乎可以确认。但这能力显然有限制——否则，之前的“噩梦”也不会屡屡将他惊醒，破坏她想要的效果。昨夜那场“好梦”，大概是她能力提升或掌握更佳运用方式的结果。
然而，那梦境的内容……
秦济走到外间，为自己斟了一杯早已冷透的茶水。冰冷的液体滑入喉咙，带来一阵激灵，也让他思绪更加清晰。
那梦境的内容，与其说是一个深思熟虑、逻辑缜密的政治构陷，不如说更像是一种强烈个人意志和欲望的直接宣泄。充满了生硬的指向性（司马忠、曹奸）、毫不掩饰的目的性（贵妃之位），甚至为了达成目的，不惜生拉硬拽（让并无明显动机的沈梦澜充当内应）。这种表达方式，显得急切、笨拙，甚至带着点不顾逻辑的偏执，仿佛一个被情绪冲昏头脑的孩子在涂鸦。
他放下冷透的茶杯，发出轻微的磕碰声。
这磕碰声也吵醒了还在睡梦中的沈梦澜。她嘤咛一声，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开。意识还有些混沌，下意识地伸手往旁边一探——空的？
她瞬间清醒了大半，连忙撑起身子，撩开床边的帷幔。昏暗的光线下，看到秦济独自站在外间的桌案旁，手中似乎还拿着什么。她心头一紧，陛下怎么起得这么早？昨夜……昨夜难道还有什么不妥？
顾不上细想，沈梦澜翻身下床，赤着脚快步走到秦济跟前。走近了才看清，他手里拿着的正是自己昨夜献上的那个紫铜香炉，而他面前的茶杯里，茶汤颜色深浓，显然早已冷透。
“陛下！”沈梦澜的声音带着刚睡醒的软糯和一丝不易察觉的慌乱，但更多的是大胆的关切，“您怎么又喝冷茶？太医可是千叮万嘱过的，您脾胃虚寒，要少食些生冷的东西。”她说着，自然而然地伸出手，直接覆上秦济握着冷茶杯的手背，肌肤相触，带着暖意，试图将那冰冷的杯子从他手中抽走，动作间带着不容拒绝的亲昵。
秦济并未阻止她拿走茶杯，目光却从香炉上抬起，落在沈梦澜脸上。她的担忧看起来情真意切，带着侍妾应有的温顺和关怀，但那份大胆的肢体接触，才是她沈梦澜的本色。
“无妨，只是醒了，口渴。”秦济的声音平淡无波，听不出情绪。他顺势将手中的香炉也递了过去，“这香炉，倒是精致。昨夜那香，也确有些安神之效。”
沈梦澜一手拿着冷茶杯，一手接过香炉，听到秦济提及香有安神之效，心中顿时松了口气，脸上也绽开一个明媚的笑容，带着几分邀功的意味，身体更是下意识地又靠近了秦济半步：“陛下喜欢就好！那香是臣妾家传的古方，加了好些名贵的药材，能宁心静气，助益睡眠呢。臣妾瞧着陛下近日操劳，睡不安稳，才想着献上……”她的声音带着晨起的慵懒，尾音微微上挑，透着一丝撩拨。
不过很快她就话锋一转，说道：“时候不早了，陛下要更衣吗？”
“更衣吧。”他终于开口，声音里听不出丝毫倦意，反而带着一种被黎明淬炼过的清明与锐利。
沈梦澜如蒙大赦，立刻扬声唤外殿伺候的宫人。她自己则转身，动作利落地取过旁边衣架上早已熏暖的常服。
宫人们鱼贯而入，捧着热水、巾帕、漱盂，训练有素地开始忙碌。寝殿内瞬间充满了细微的声响和清晨特有的、带着水汽的忙碌气息。
秦济垂眸，看着她低眉顺眼为自己系上腰带的样子。昨夜那个试图用异香影响他的女人，与眼前这个动作规矩、神情恭谨的宫女，仿佛判若两人。这份收放自如，倒也算一种本事。
他任由她整理，目光却越过她的头顶，望向窗外渐亮的天色。司马颖编织的那个梦境，将沈梦澜塑造成曹家的内应，一个背叛者。这自然是无稽之谈。但昨夜沈梦澜的试探也绝非偶然。
“陛下，”沈梦澜的声音放得极轻柔，带着恰到好处的关切，一边为他整理领口，一边低语，“昨夜您睡得可还安稳？臣妾瞧着您今日气色甚好。”她的目光飞快地扫过秦济的脸，捕捉着他最细微的表情变化。
秦济没有立刻回答。他微微抬了抬下巴，方便她动作，视线则平静地落在她光洁的额头上。
“嗯，”秦济的声音平淡无波，听不出情绪，“确实比前些日子安稳些。”他清晰地感觉到，沈梦澜整理他衣领的手指几不可察地微微顿了一下，动作有刹那的凝滞，随即又恢复了流畅。
“那就好，那就好。”沈梦澜的声音里立刻带上了明显的雀跃，像是松了一口气，又像是某种目的达成后的满足，“想是那安神香起了效用。陛下勤政忧劳，能安寝便是社稷之福。”她顺势拿起一旁的朝珠，准备为秦济戴上。
秦济的目光掠过她明媚的笑脸，那笑容底下，是松了一口气的庆幸，还是更深层的盘算？昨夜那场由司马颖强塞给他的荒诞梦境，与沈梦澜这主动的、带着试探意味的香料献媚，这两件事看似孤立，却在秦济心中悄然碰撞。
一个是暗处编织的陷阱，试图引导他的判断；一个是明处的试探，想要影响他的情绪。这后宫，或者说这朝堂的暗涌，比他预想的还要活跃。
她垂下眼睑，专心地将最后一颗朝珠的穗子理顺。寝殿内只剩下宫人们轻手轻脚收拾的细微声响，以及窗外越来越清晰的鸟鸣。秦济的目光再次投向窗外，天已大亮，新的一天开始了。
他需要更冷静地观察，更耐心地等待。无论是司马颖的“梦境”，还是沈梦澜的“香料”，其背后隐藏的动机和联系，终会随着棋局的推进，慢慢浮出水面。
“更衣毕了？”秦济收回目光，看向身旁的掌事太监，声音恢复了帝王的清冷与威严。
“回陛下，已毕。”太监躬身应道。
“嗯，”秦济微微颔首，“摆驾，前朝议事。”
金銮殿上，百官肃立。山呼万岁之声如潮水般涌过玉阶。
议政开始，各地奏报，条陈政务。秦济处理得有条不紊，声音沉稳有力，目光锐利地扫过每一位出列奏事的大臣，仿佛昨夜那个经历了一场荒诞梦境的人并非是他。
待几桩紧要政务议毕，殿内气氛稍缓。秦济端起手边的茶盏，轻轻撇了撇浮沫，状似随意地开口，声音不高，却足以让整个大殿瞬间安静下来。
“司马爱卿。”
司马烈心头一凛，连忙再次出列，躬身道：“臣在。”
“方才所奏漕运损耗，虽较往年略有下降，然损耗之巨，仍触目惊心。”秦济的语气平淡，听不出喜怒，“千里运河，国之命脉。损耗几何，关乎社稷民生。朕记得，漕运总督司下，专设缉私巡防营，职责便是清肃河道，严查夹带偷漏。损耗如此，是巡防营懈怠无能，还是另有缘由？”
“陛下明鉴！”司马烈额角瞬间渗出细汗。漕运损耗是积年痼疾，涉及盘根错节的利益，历来都是烫手山芋。皇帝今日突然点名，且语气不善，绝非偶然。他连忙解释，将责任尽力推往地方吏治和河道天险等客观因素上。
“司马爱卿卿所言，不无道理。”待司马烈说完，秦济才缓缓开口，语气依旧平淡，“然，客观之难非懈怠之由。千里之堤溃于蚁穴，损耗之事，看似细微，日积月累，便是动摇国本之患。巡防营主官，责无旁贷。”他目光扫过兵部尚书的席位，“传朕旨意，着兵部会同都察院，即日起对漕运巡防营上下，行风纪整肃之查！凡有懈怠渎职、监守自盗者，无论官职大小，一经查实，严惩不贷！”
“臣遵旨！”兵部尚书和都察院左都御史连忙出列领命。
“退朝吧。”秦济收回目光，不再多言，起身离座。
只有司马烈站在原地一副怀疑人生的样子，我又有哪做的不对了？这漕运本来也不是我管的呀？
秦济没有立刻起身，只是静静地躺着，回味着刚刚结束的梦境。
这次的梦，不同以往。
没有断续的碎片，没有惊悸的醒来，他睡得很沉，甚至可以说得上是一个“好觉”。然而，梦的内容却荒诞得令他嘴角无声地勾起一抹冷峭的弧度。
梦里，曹家竟密谋造反，而他身边这位枕边人沈梦澜，赫然成了曹家的内应！更离奇的是，最终洞察奸谋、力挽狂澜的，竟是司马颖和她的家族。梦境的结尾，他感念司马家“忠勇”，册封司马颖为四妃之首的贵妃，位份尊荣。
秦济无声地呼出一口气，胸腔里是了然，是嘲弄，更有一丝冰冷的兴味。
他几乎可以肯定，之前那些扰得他不得安眠、每每将他从睡梦中惊醒的“噩梦”，是谁的手笔了。今夜这出“大戏”，倾向性简直强得刺眼，手法也……过于拙劣了些。
“呵。”一声极轻的气音在寂静的寝殿内逸散。秦济虽非穿越者，但江筠带来的那些光怪陆离的“知识”早已拓宽了他的认知边界。这世间既有能凭空变物的系统，那么再出一个能编织梦境的存在，似乎也并非完全不可想象。
只是这司马颖的能力，看来限制不小。若她真有通天彻地之能，何至于之前屡屡让他惊醒？昨夜这出戏，想必是她能力有所精进，或是终于找到了更稳妥的法子？
秦济的目光在黑暗中锐利如鹰隼。
他不打算立刻戳破这层窗户纸。戳破？那太无趣了。他倒要看看，这位司马家的小姐，还能整出些什么“活”来？她费尽心机，编织如此一个梦境，核心目的昭然若揭——无非是塑造司马家“擎天保驾”的大忠臣形象，同时构陷曹家，最终为她自己谋得贵妃的尊位。
为何是曹家？在他的认知里，司马家与曹家，虽不算亲密无间，但也绝无深仇大恨。甚至，曹彬当年能顺利带兵投效太祖，还是太傅司马彧一力举荐的功劳。两家在朝堂上，更多是各为其主、利益交织的平衡。若说构陷，指向王家、李家这些根基更深的勋贵，或者指向他近期有所打压的派系，都比指向曹家更合乎“常理”。
那么，就只剩下一种可能——私怨。司马颖与曹倩之间，存在某种不为人知的、深刻的个人过节。这过节强烈到足以让她在编织“忠奸大戏”时，毫不犹豫地将曹家推上反贼的位置。
既然对方如此卖力地搭起了“忠臣救国、奸佞伏诛”的戏台，那他这个看客，不妨就“入戏”一回。他倒要瞧瞧，这戏码最终会唱向何方。更要看看，这司马颖，究竟是胸藏丘壑、野心勃勃的棋手，还是被某种未知力量推至台前、身不由己的提线木偶？
念头落定，秦济再无睡意。他动作轻缓地掀开锦被，无声地走到窗边。天际已泛起一线极淡的鱼肚白，黎明将至，万物将醒。
他回头，目光再次扫过龙榻上沉睡的沈梦澜，最终落在她枕畔那个小巧精致的紫铜鎏金香炉上。昨夜那缕能引动他体内燥热、试图影响他心神的奇异幽香早已散尽，只余下冰冷的金属在微熹晨光中泛着幽暗的光泽。
秦济的视线没有过多停留，漠然地收回。黎明前最深的寒意透过窗棂缝隙渗入，丝丝缕缕缠绕上他的肌肤，却反而将他本就清醒锐利的头脑淬炼得更加冰冷、更加清明。
司马颖有造梦之能，这一点已几乎可以确认。但这能力显然有限制——否则，之前的“噩梦”也不会屡屡将他惊醒，破坏她想要的效果。昨夜那场“好梦”，大概是她能力提升或掌握更佳运用方式的结果。
然而，那梦境的内容……
秦济走到外间，为自己斟了一杯早已冷透的茶水。冰冷的液体滑入喉咙，带来一阵激灵，也让他思绪更加清晰。
那梦境的内容，与其说是一个深思熟虑、逻辑缜密的政治构陷，不如说更像是一种强烈个人意志和欲望的直接宣泄。充满了生硬的指向性（司马忠、曹奸）、毫不掩饰的目的性（贵妃之位），甚至为了达成目的，不惜生拉硬拽（让并无明显动机的沈梦澜充当内应）。这种表达方式，显得急切、笨拙，甚至带着点不顾逻辑的偏执，仿佛一个被情绪冲昏头脑的孩子在涂鸦。
他放下冷透的茶杯，发出轻微的磕碰声。
这磕碰声也吵醒了还在睡梦中的沈梦澜。她嘤咛一声，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开。意识还有些混沌，下意识地伸手往旁边一探——空的？
她瞬间清醒了大半，连忙撑起身子，撩开床边的帷幔。昏暗的光线下，看到秦济独自站在外间的桌案旁，手中似乎还拿着什么。她心头一紧，陛下怎么起得这么早？昨夜……昨夜难道还有什么不妥？
顾不上细想，沈梦澜翻身下床，赤着脚快步走到秦济跟前。走近了才看清，他手里拿着的正是自己昨夜献上的那个紫铜香炉，而他面前的茶杯里，茶汤颜色深浓，显然早已冷透。
“陛下！”沈梦澜的声音带着刚睡醒的软糯和一丝不易察觉的慌乱，但更多的是大胆的关切，“您怎么又喝冷茶？太医可是千叮万嘱过的，您脾胃虚寒，要少食些生冷的东西。”她说着，自然而然地伸出手，直接覆上秦济握着冷茶杯的手背，肌肤相触，带着暖意，试图将那冰冷的杯子从他手中抽走，动作间带着不容拒绝的亲昵。
秦济并未阻止她拿走茶杯，目光却从香炉上抬起，落在沈梦澜脸上。她的担忧看起来情真意切，带着侍妾应有的温顺和关怀，但那份大胆的肢体接触，才是她沈梦澜的本色。
“无妨，只是醒了，口渴。”秦济的声音平淡无波，听不出情绪。他顺势将手中的香炉也递了过去，“这香炉，倒是精致。昨夜那香，也确有些安神之效。”
沈梦澜一手拿着冷茶杯，一手接过香炉，听到秦济提及香有安神之效，心中顿时松了口气，脸上也绽开一个明媚的笑容，带着几分邀功的意味，身体更是下意识地又靠近了秦济半步：“陛下喜欢就好！那香是臣妾家传的古方，加了好些名贵的药材，能宁心静气，助益睡眠呢。臣妾瞧着陛下近日操劳，睡不安稳，才想着献上……”她的声音带着晨起的慵懒，尾音微微上挑，透着一丝撩拨。
不过很快她就话锋一转，说道：“时候不早了，陛下要更衣吗？”
“更衣吧。”他终于开口，声音里听不出丝毫倦意，反而带着一种被黎明淬炼过的清明与锐利。
沈梦澜如蒙大赦，立刻扬声唤外殿伺候的宫人。她自己则转身，动作利落地取过旁边衣架上早已熏暖的常服。
宫人们鱼贯而入，捧着热水、巾帕、漱盂，训练有素地开始忙碌。寝殿内瞬间充满了细微的声响和清晨特有的、带着水汽的忙碌气息。
秦济垂眸，看着她低眉顺眼为自己系上腰带的样子。昨夜那个试图用异香影响他的女人，与眼前这个动作规矩、神情恭谨的宫女，仿佛判若两人。这份收放自如，倒也算一种本事。
他任由她整理，目光却越过她的头顶，望向窗外渐亮的天色。司马颖编织的那个梦境，将沈梦澜塑造成曹家的内应，一个背叛者。这自然是无稽之谈。但昨夜沈梦澜的试探也绝非偶然。
“陛下，”沈梦澜的声音放得极轻柔，带着恰到好处的关切，一边为他整理领口，一边低语，“昨夜您睡得可还安稳？臣妾瞧着您今日气色甚好。”她的目光飞快地扫过秦济的脸，捕捉着他最细微的表情变化。
秦济没有立刻回答。他微微抬了抬下巴，方便她动作，视线则平静地落在她光洁的额头上。
“嗯，”秦济的声音平淡无波，听不出情绪，“确实比前些日子安稳些。”他清晰地感觉到，沈梦澜整理他衣领的手指几不可察地微微顿了一下，动作有刹那的凝滞，随即又恢复了流畅。
“那就好，那就好。”沈梦澜的声音里立刻带上了明显的雀跃，像是松了一口气，又像是某种目的达成后的满足，“想是那安神香起了效用。陛下勤政忧劳，能安寝便是社稷之福。”她顺势拿起一旁的朝珠，准备为秦济戴上。
秦济的目光掠过她明媚的笑脸，那笑容底下，是松了一口气的庆幸，还是更深层的盘算？昨夜那场由司马颖强塞给他的荒诞梦境，与沈梦澜这主动的、带着试探意味的香料献媚，这两件事看似孤立，却在秦济心中悄然碰撞。
一个是暗处编织的陷阱，试图引导他的判断；一个是明处的试探，想要影响他的情绪。这后宫，或者说这朝堂的暗涌，比他预想的还要活跃。
她垂下眼睑，专心地将最后一颗朝珠的穗子理顺。寝殿内只剩下宫人们轻手轻脚收拾的细微声响，以及窗外越来越清晰的鸟鸣。秦济的目光再次投向窗外，天已大亮，新的一天开始了。
他需要更冷静地观察，更耐心地等待。无论是司马颖的“梦境”，还是沈梦澜的“香料”，其背后隐藏的动机和联系，终会随着棋局的推进，慢慢浮出水面。
“更衣毕了？”秦济收回目光，看向身旁的掌事太监，声音恢复了帝王的清冷与威严。
“回陛下，已毕。”太监躬身应道。
“嗯，”秦济微微颔首，“摆驾，前朝议事。”
金銮殿上，百官肃立。山呼万岁之声如潮水般涌过玉阶。
议政开始，各地奏报，条陈政务。秦济处理得有条不紊，声音沉稳有力，目光锐利地扫过每一位出列奏事的大臣，仿佛昨夜那个经历了一场荒诞梦境的人并非是他。
待几桩紧要政务议毕，殿内气氛稍缓。秦济端起手边的茶盏，轻轻撇了撇浮沫，状似随意地开口，声音不高，却足以让整个大殿瞬间安静下来。
“司马爱卿。”
司马烈心头一凛，连忙再次出列，躬身道：“臣在。”
“方才所奏漕运损耗，虽较往年略有下降，然损耗之巨，仍触目惊心。”秦济的语气平淡，听不出喜怒，“千里运河，国之命脉。损耗几何，关乎社稷民生。朕记得，漕运总督司下，专设缉私巡防营，职责便是清肃河道，严查夹带偷漏。损耗如此，是巡防营懈怠无能，还是另有缘由？”
“陛下明鉴！”司马烈额角瞬间渗出细汗。漕运损耗是积年痼疾，涉及盘根错节的利益，历来都是烫手山芋。皇帝今日突然点名，且语气不善，绝非偶然。他连忙解释，将责任尽力推往地方吏治和河道天险等客观因素上。
“司马爱卿卿所言，不无道理。”待司马烈说完，秦济才缓缓开口，语气依旧平淡，“然，客观之难非懈怠之由。千里之堤溃于蚁穴，损耗之事，看似细微，日积月累，便是动摇国本之患。巡防营主官，责无旁贷。”他目光扫过兵部尚书的席位，“传朕旨意，着兵部会同都察院，即日起对漕运巡防营上下，行风纪整肃之查！凡有懈怠渎职、监守自盗者，无论官职大小，一经查实，严惩不贷！”
“臣遵旨！”兵部尚书和都察院左都御史连忙出列领命。
“退朝吧。”秦济收回目光，不再多言，起身离座。
只有司马烈站在原地一副怀疑人生的样子，我又有哪做的不对了？这漕运本来也不是我管的呀？