杜家一行人艰难地向东北方向跋涉。没过几日，大家的脚上全磨起了水泡，连奴仆们都走不动了。杜大人晚上给大家打气：“不走不行，留下只会更危险。如今混在灾民队伍里，反倒能早些到达辽东。化州知府已经被灾民杀了，受灾地的官员早就跑了。朝廷两个月了，既没拨赈灾粮，也没派兵来。这么大的灾情，朝廷根本无力赈济。”
杜夫人一脸忧色，低声道：“原本瑶儿的亲事就是我们强求的。就算到了辽东，老爷你还是朝廷官员，非但帮不上裴家，恐怕还会拖累他们。我真怕瑶儿过了门，会遭裴家嫌弃……”
杜大人看了看疲惫不堪的孩子们，宽慰道：“裴兄弟教出来的孩子，绝不是势利之人，你们放心。只是路上千万要小心，别露出吃食，免得招来祸事。”又嘱咐大儿子：“路上一定要护好你妹妹。”
杜羽瑶的大哥连忙应道：“爹爹放心。”
吃食只能等到晚上，避开灾民偷偷吃。好在杜家一行十几口人，没有小孩，又有七八个带刀的精壮男丁，没人敢轻易招惹。
到了十月底，路上有灾民传言，说去辽东也行不通了，一来怕冻死在半路，二来辽东肯定不会放朝廷治下的灾民进城。不少幸存的人已经开始想改道往江南去。
杜大人听了神色平静。他心里明白，今年江南灾情轻，朝廷绝不会允许灾民去搅乱江南。只对家人说道：“别管别人，我们走我们的。”
一路上，朝廷秩序早已崩溃，没有饭铺，也没有客栈。杜家人每晚都用棉袄裹头，捂着破被子找破庙栖身。越往东北走，寒风越是刺骨。杜羽瑶亲眼见到路边倒毙的灾民——有些还有一口气，厚衣服就被人扒走了，到处都有易子而食的惨剧。也有饿疯了的灾民想抢她九岁的小弟，她爹和大哥还有仆人拿刀捅了好几个抢夺的人才镇住灾民。她从最初的吓傻，到后来也能提刀上前帮忙了。
路上既要躲流寇，又要防灾民，原本秀美的杜羽瑶，在风霜、饥饿和刻意伪装下，变得面黄肌瘦，眼神惊惶麻木，早已看不出闺阁千金的模样。
冬月，寒风呼啸，杜致远一行人从八月末一直走到冬月初，终于到达营州。营州城楼上的士兵穿着厚棉袄，呵气成霜。城外，是黑压压望不到头的灾民，蜷缩在冰冷的土地上等待辽东救济。
杜至远带着同样憔悴狼狈的家人仆从，已在城下苦等了半个多月。每天天一亮，他就嘶哑着嗓子恳求守城士兵：“军爷！劳烦通报一声！小民姓杜，化州谷县人，求见辽东铁骑营统领裴崇安裴大人！他是我的故交侄儿！求您行个好，替我说一声，就说谷县杜至远求见！”
王爷早已下令严禁开城门，何况所谓的故交根本不是裴统领的正经亲戚，呵斥几句便不再理会。但杜至远极其坚持，每日必到，只求通传裴崇安一人，从不吵闹生事。日子久了，守城士兵见这中年人虽狼狈，却透着一股书卷气，不像寻常灾民，心里也嘀咕起来。
“头儿，那姓杜的又来了，都半个月了……”一个年轻士兵搓着手哈气，向领头报告。
领头皱皱眉，望着城楼下那道清瘦却挺直的身影，沉吟道：“这家人……是不太一样。你去官府禀报一声，就说有个叫杜至远的灾民，自称是裴统领故交，已在城下求见半月，请官府定夺是否上报。”
消息很快层层传递。裴崇安正在边境校场操练，闻报一愣：“杜至远？谷县？”他立刻意识到是杜叔叔，连忙丢下军务，快马加鞭赶赴王府求见宣王。
“王爷！臣的恩人杜至远叔叔携家眷流落至营州城外，定是为避蝗灾逃难至此！恳请王爷恩准，容臣与二弟崇仁出城接应！”
宣王目光微动。杜至远这名字他记得，陈幕僚的“分忧之举”正是因此而起。他沉声道：“严禁灾民入境是为大局。念在杜至远于裴家有恩，身份特殊，准你兄弟二人出城接人。但只接直系亲眷，不得带入其他灾民，接到即刻入城安置，不得生乱！”
“臣遵旨！谢王爷恩典！”
裴崇仁正在铁骑营练兵，被大哥的亲兵火速叫来。一听“杜叔叔一家在营州城外”，他心下一紧，恩情、未婚妻、身不由己的婚事……复杂情绪翻涌而上。他深吸一口气，压下思绪——杜叔叔一家还在寒风里挨冻呢，立刻道：“我这就备马！”
兄弟二人带上一队精干亲兵，连夜快马赶往营州。
清雅在家接到亲兵报信，得知裴家恩人杜家成了灾民，已在营州城下，崇安兄弟已去接应，吩咐她收拾屋子准备接待，连忙着手安排。
次日清晨，杜至远又到城下，刚要开口，就被城楼上的裴崇安认出。虽衣衫褴褛、形容枯槁，但那眉眼轮廓，依稀还是当年那位为他裴家仗义执言的杜叔叔。裴崇安强压激动，急忙奔下城楼，带上崇仁，命守兵开门。
营州城门半开。裴崇安、裴崇仁戎装策马而出，身后跟着五十名精锐亲兵。正失望欲返的杜至远，见一群士兵突然出现面前，怔在原地。
辽东军的出现，立刻在灾民中引起骚动，无数绝望的眼睛望过来，带着卑微的乞求。
裴崇安锐目扫过黑压压的人群，指向欣喜望来的杜至远，厉声道：“你，跟我进城，汇报一路所见的灾情。”
杜至远一愣，随即看了眼四周灾民，顿时明白，忙恳求：“官爷，请准小民带上家人，怕进城后出来他们被挤散难寻。”
裴崇安冷声道：“快些。”
缩在墙根破被中避风的杜家人浑身一颤！杜夫人抬头看见崇安兄弟，喜得不知所措，挣扎着想站起，却因染了风寒、食不果腹，浑身无力。她激动地抓住女儿杜羽瑶的手，声音发颤：“瑶儿！是崇安！崇仁！他们来了！裴家侄儿来了！”
杜羽瑶早年也见过裴家兄弟，见裴崇仁高大俊朗，下意识缩了缩脖子，把涂满黑灰、冻得通红的小脸埋得更低。
“杜婶婶！”裴崇仁见杜夫人病弱枯黄，急忙上前搀扶。
“杜叔叔！”裴崇仁低声道，“快走。”
裴崇安未下马，裴崇仁扶着杜夫人，在灾民疑惑的目光中，一行人疾步入城。城门随即紧闭。
一进城，裴崇安翻身下马，抢步扶住瘦弱的杜至远，眼眶发红：“杜叔叔！您和婶子受苦了！侄儿来迟了！”
“崇安！崇仁！”杜至远声音哽咽，老泪纵横，紧紧抓住裴崇安的手臂，“见到你们真好！老天有眼，你们都活下来了！”
裴崇仁也上前，望着眼前憔悴苍老、与记忆中风雅长辈判若两人的杜叔叔，心中酸楚，深深一揖：“杜叔叔！崇仁来迟，让您和婶婶、弟弟妹妹受罪了！崇青在书院，此次未及同来，回家便能见到。”
他的目光不由转向杜至远身后几个孩子，其中那个低头缩着、浑身脏污、瘦弱不堪的少女，想必就是羽瑶妹妹。
杜夫人喜极而泣，拉着四个孩子上前：“瑶儿，快，见过你崇安大哥、崇仁二哥！”声音颤抖，满是劫后余生的庆幸与对女儿未来的忐忑。
杜羽瑶被母亲推着，不得不抬头，飞快地瞥了裴崇仁一眼。
这一眼，让裴崇仁心中一酸。
少女满脸污垢，头发脏乱，破袄补丁摞补丁，浑身泥污，瘦得像纸片，只依稀能辨出几分清秀轮廓。此刻望着他，眼神里满是局促、羞怯，还有……一丝愧疚。
他还记得当年在京中被杜家捧在手心、连他母亲都喜爱的那个可爱女孩。杜叔叔为了裴家，连累女儿受苦至此。他必须收起对婉宁的心思，好好对待羽瑶妹妹。
崇安崇仁忙与杜家子女见礼。
羽瑶又偷偷望了裴崇仁一眼，迅速垂下眼帘。她知道这亲事是母亲逼裴家应的。眼前这位英武非凡、前途无量的千户大人，本不该属于她。她愧疚得不敢行礼。
崇仁望着羽瑶那双盛满复杂情绪的眼睛，想到她也是这乱世的可怜人。为活命，抛却尊严，历尽艰辛才到此地。这婚事于她亦是父母之命，她眼中的愧色，说明她也并非心安。
一股恻隐之心油然而生。他敛起情绪，露出温和笑意，声音放得轻柔：“杜家妹妹，一路辛苦了。我是裴崇仁。小时候常见面的，别怕，进城就安全了。”
这温和熟稔的语气如暖流拂过。羽瑶再次看向他，看清他眼中并无嫌弃厌恶，一路的艰辛委屈霎时涌上，慌忙低头，眼泪大颗滚落，在污浊的小脸上冲出两道泪痕。
杜夫人心疼地搂住女儿，也垂泪不止。
“杜叔叔，我们回家。”裴崇安压下心酸，温声道，“婶婶，妹妹弟弟，马车备好了。”他亲自扶杜叔叔上车，崇仁扶杜婶婶，又把羽瑶的小弟抱上车。裴崇仁伸手扶杜羽瑶，温和道：“羽瑶妹妹，我扶你。”
杜羽瑶强忍泪水，低声道谢：“多谢裴二哥。”
崇仁温和笑笑：“车上有吃食，用了歇会儿，回边境得到天黑。”
天黑时分，裴崇安兄弟领着杜家一行人抵家。清雅早已带着小叔和儿子候在院门。马车刚停，她便含笑迎上，热情道：“杜叔叔，婶子，一路辛苦了，快进屋。”崇青见杜家人衣衫褴褛，抢上前哽咽喊道：“杜叔叔……”
杜至远也红了眼眶——当年他最怕崇青年纪小，活不到辽东，花重金打点才保住他。
裴崇仁和崇安扶杜家人下车。清雅上前牵住羽瑶的手，温声道：“羽瑶妹妹累了吧，今晚好好歇歇。”
进家后，杜家一行人终于洗去满身污垢疲惫，换上清雅备好的干净衣物。
杜夫人见清雅行止仪态，便知出身不凡，处事周到，有当家主母风范。对她们照料得体贴周全，心想羽瑶有这般大嫂也是福气。
当杜羽瑶洗净污垢，换上整洁衣裳，略显局促地出现在裴家人面前时，裴崇仁才真正看清她的模样。少女身形纤细，长期饥饿使她过分瘦弱，面色仍苍白，但眉目清秀，尤其一双眼睛清澈沉静，带着书卷气的温婉。虽不及婉宁妹妹的灵动娇艳、生机勃勃，却另有一份娟秀气质。
杜至远看着焕然一新的妻女，又望望气宇轩昂、前途无量的裴家兄弟，尤其是沉稳可靠的裴崇仁，心中百感交集。既有愧疚，也有对女儿终身有托的欣慰。
裴崇安领弟弟们向杜叔叔婶婶行了大礼，哽咽道：“当年若非杜叔叔为我们奔走，裴家早已绝后。可我们却连累叔叔一家受苦至此……”
杜至远欣慰地拍拍三兄弟肩膀：“过去不提了。你们好好活着，就值。”
裴崇仁也郑重道：“叔叔婶婶和妹妹弟弟们平安抵达，便是万幸。往后这里就是自己家，安心住下。”
寒暄过后，气氛微滞。杜夫人看看丈夫，又看看女儿，鼓起勇气，带着歉意和期盼开口：“崇安，崇仁……叔叔婶婶知道，去年那封信……是婶婶为难你们了。实在是走投无路，又念着两家旧情……才厚颜相求。如今见崇仁这般出息……更觉是瑶儿高攀了……”说着又哽咽起来。
杜羽瑶站在母亲身后，羞愧低头。
裴崇仁看了眼杜羽瑶，向杜至远夫妇再次行礼，声音沉稳：“叔叔婶婶切勿如此。当年若无杜叔叔大恩，裴家早已不存。如今两家重聚辽东，亦是缘分。崇仁虽不才，但既应婚约，绝不食言，往后必护羽瑶妹妹周全。”
“谢谢裴……二哥。”她声细如蚊，却清晰回应。她们家需要这门亲事。未再躲闪他的目光，只是眼中仍带着那份深切的歉意。
杜至远夫妇见裴崇仁如此表态，心中大石落地。
裴崇安适时开口：“叔叔婶婶一路劳顿，先好生休养。婚事……待二位身体康复，家中安顿妥当，再择吉日商议细节，定不委屈羽瑶妹妹。”他看向裴崇仁，兄弟交换一个心照不宣的眼神。
裴崇仁微微颔首。尘埃落定，再无转圜。他望着眼前瘦弱清秀、眸带愧色的少女，心中一片平静。责任已担，婚事已定……便如此吧。只是心底深处，那个春日田野中、浅绿罗裙的灵动身影，终究此生无缘了。
杜夫人一脸忧色，低声道：“原本瑶儿的亲事就是我们强求的。就算到了辽东，老爷你还是朝廷官员，非但帮不上裴家，恐怕还会拖累他们。我真怕瑶儿过了门，会遭裴家嫌弃……”
杜大人看了看疲惫不堪的孩子们，宽慰道：“裴兄弟教出来的孩子，绝不是势利之人，你们放心。只是路上千万要小心，别露出吃食，免得招来祸事。”又嘱咐大儿子：“路上一定要护好你妹妹。”
杜羽瑶的大哥连忙应道：“爹爹放心。”
吃食只能等到晚上，避开灾民偷偷吃。好在杜家一行十几口人，没有小孩，又有七八个带刀的精壮男丁，没人敢轻易招惹。
到了十月底，路上有灾民传言，说去辽东也行不通了，一来怕冻死在半路，二来辽东肯定不会放朝廷治下的灾民进城。不少幸存的人已经开始想改道往江南去。
杜大人听了神色平静。他心里明白，今年江南灾情轻，朝廷绝不会允许灾民去搅乱江南。只对家人说道：“别管别人，我们走我们的。”
一路上，朝廷秩序早已崩溃，没有饭铺，也没有客栈。杜家人每晚都用棉袄裹头，捂着破被子找破庙栖身。越往东北走，寒风越是刺骨。杜羽瑶亲眼见到路边倒毙的灾民——有些还有一口气，厚衣服就被人扒走了，到处都有易子而食的惨剧。也有饿疯了的灾民想抢她九岁的小弟，她爹和大哥还有仆人拿刀捅了好几个抢夺的人才镇住灾民。她从最初的吓傻，到后来也能提刀上前帮忙了。
路上既要躲流寇，又要防灾民，原本秀美的杜羽瑶，在风霜、饥饿和刻意伪装下，变得面黄肌瘦，眼神惊惶麻木，早已看不出闺阁千金的模样。
冬月，寒风呼啸，杜致远一行人从八月末一直走到冬月初，终于到达营州。营州城楼上的士兵穿着厚棉袄，呵气成霜。城外，是黑压压望不到头的灾民，蜷缩在冰冷的土地上等待辽东救济。
杜至远带着同样憔悴狼狈的家人仆从，已在城下苦等了半个多月。每天天一亮，他就嘶哑着嗓子恳求守城士兵：“军爷！劳烦通报一声！小民姓杜，化州谷县人，求见辽东铁骑营统领裴崇安裴大人！他是我的故交侄儿！求您行个好，替我说一声，就说谷县杜至远求见！”
王爷早已下令严禁开城门，何况所谓的故交根本不是裴统领的正经亲戚，呵斥几句便不再理会。但杜至远极其坚持，每日必到，只求通传裴崇安一人，从不吵闹生事。日子久了，守城士兵见这中年人虽狼狈，却透着一股书卷气，不像寻常灾民，心里也嘀咕起来。
“头儿，那姓杜的又来了，都半个月了……”一个年轻士兵搓着手哈气，向领头报告。
领头皱皱眉，望着城楼下那道清瘦却挺直的身影，沉吟道：“这家人……是不太一样。你去官府禀报一声，就说有个叫杜至远的灾民，自称是裴统领故交，已在城下求见半月，请官府定夺是否上报。”
消息很快层层传递。裴崇安正在边境校场操练，闻报一愣：“杜至远？谷县？”他立刻意识到是杜叔叔，连忙丢下军务，快马加鞭赶赴王府求见宣王。
“王爷！臣的恩人杜至远叔叔携家眷流落至营州城外，定是为避蝗灾逃难至此！恳请王爷恩准，容臣与二弟崇仁出城接应！”
宣王目光微动。杜至远这名字他记得，陈幕僚的“分忧之举”正是因此而起。他沉声道：“严禁灾民入境是为大局。念在杜至远于裴家有恩，身份特殊，准你兄弟二人出城接人。但只接直系亲眷，不得带入其他灾民，接到即刻入城安置，不得生乱！”
“臣遵旨！谢王爷恩典！”
裴崇仁正在铁骑营练兵，被大哥的亲兵火速叫来。一听“杜叔叔一家在营州城外”，他心下一紧，恩情、未婚妻、身不由己的婚事……复杂情绪翻涌而上。他深吸一口气，压下思绪——杜叔叔一家还在寒风里挨冻呢，立刻道：“我这就备马！”
兄弟二人带上一队精干亲兵，连夜快马赶往营州。
清雅在家接到亲兵报信，得知裴家恩人杜家成了灾民，已在营州城下，崇安兄弟已去接应，吩咐她收拾屋子准备接待，连忙着手安排。
次日清晨，杜至远又到城下，刚要开口，就被城楼上的裴崇安认出。虽衣衫褴褛、形容枯槁，但那眉眼轮廓，依稀还是当年那位为他裴家仗义执言的杜叔叔。裴崇安强压激动，急忙奔下城楼，带上崇仁，命守兵开门。
营州城门半开。裴崇安、裴崇仁戎装策马而出，身后跟着五十名精锐亲兵。正失望欲返的杜至远，见一群士兵突然出现面前，怔在原地。
辽东军的出现，立刻在灾民中引起骚动，无数绝望的眼睛望过来，带着卑微的乞求。
裴崇安锐目扫过黑压压的人群，指向欣喜望来的杜至远，厉声道：“你，跟我进城，汇报一路所见的灾情。”
杜至远一愣，随即看了眼四周灾民，顿时明白，忙恳求：“官爷，请准小民带上家人，怕进城后出来他们被挤散难寻。”
裴崇安冷声道：“快些。”
缩在墙根破被中避风的杜家人浑身一颤！杜夫人抬头看见崇安兄弟，喜得不知所措，挣扎着想站起，却因染了风寒、食不果腹，浑身无力。她激动地抓住女儿杜羽瑶的手，声音发颤：“瑶儿！是崇安！崇仁！他们来了！裴家侄儿来了！”
杜羽瑶早年也见过裴家兄弟，见裴崇仁高大俊朗，下意识缩了缩脖子，把涂满黑灰、冻得通红的小脸埋得更低。
“杜婶婶！”裴崇仁见杜夫人病弱枯黄，急忙上前搀扶。
“杜叔叔！”裴崇仁低声道，“快走。”
裴崇安未下马，裴崇仁扶着杜夫人，在灾民疑惑的目光中，一行人疾步入城。城门随即紧闭。
一进城，裴崇安翻身下马，抢步扶住瘦弱的杜至远，眼眶发红：“杜叔叔！您和婶子受苦了！侄儿来迟了！”
“崇安！崇仁！”杜至远声音哽咽，老泪纵横，紧紧抓住裴崇安的手臂，“见到你们真好！老天有眼，你们都活下来了！”
裴崇仁也上前，望着眼前憔悴苍老、与记忆中风雅长辈判若两人的杜叔叔，心中酸楚，深深一揖：“杜叔叔！崇仁来迟，让您和婶婶、弟弟妹妹受罪了！崇青在书院，此次未及同来，回家便能见到。”
他的目光不由转向杜至远身后几个孩子，其中那个低头缩着、浑身脏污、瘦弱不堪的少女，想必就是羽瑶妹妹。
杜夫人喜极而泣，拉着四个孩子上前：“瑶儿，快，见过你崇安大哥、崇仁二哥！”声音颤抖，满是劫后余生的庆幸与对女儿未来的忐忑。
杜羽瑶被母亲推着，不得不抬头，飞快地瞥了裴崇仁一眼。
这一眼，让裴崇仁心中一酸。
少女满脸污垢，头发脏乱，破袄补丁摞补丁，浑身泥污，瘦得像纸片，只依稀能辨出几分清秀轮廓。此刻望着他，眼神里满是局促、羞怯，还有……一丝愧疚。
他还记得当年在京中被杜家捧在手心、连他母亲都喜爱的那个可爱女孩。杜叔叔为了裴家，连累女儿受苦至此。他必须收起对婉宁的心思，好好对待羽瑶妹妹。
崇安崇仁忙与杜家子女见礼。
羽瑶又偷偷望了裴崇仁一眼，迅速垂下眼帘。她知道这亲事是母亲逼裴家应的。眼前这位英武非凡、前途无量的千户大人，本不该属于她。她愧疚得不敢行礼。
崇仁望着羽瑶那双盛满复杂情绪的眼睛，想到她也是这乱世的可怜人。为活命，抛却尊严，历尽艰辛才到此地。这婚事于她亦是父母之命，她眼中的愧色，说明她也并非心安。
一股恻隐之心油然而生。他敛起情绪，露出温和笑意，声音放得轻柔：“杜家妹妹，一路辛苦了。我是裴崇仁。小时候常见面的，别怕，进城就安全了。”
这温和熟稔的语气如暖流拂过。羽瑶再次看向他，看清他眼中并无嫌弃厌恶，一路的艰辛委屈霎时涌上，慌忙低头，眼泪大颗滚落，在污浊的小脸上冲出两道泪痕。
杜夫人心疼地搂住女儿，也垂泪不止。
“杜叔叔，我们回家。”裴崇安压下心酸，温声道，“婶婶，妹妹弟弟，马车备好了。”他亲自扶杜叔叔上车，崇仁扶杜婶婶，又把羽瑶的小弟抱上车。裴崇仁伸手扶杜羽瑶，温和道：“羽瑶妹妹，我扶你。”
杜羽瑶强忍泪水，低声道谢：“多谢裴二哥。”
崇仁温和笑笑：“车上有吃食，用了歇会儿，回边境得到天黑。”
天黑时分，裴崇安兄弟领着杜家一行人抵家。清雅早已带着小叔和儿子候在院门。马车刚停，她便含笑迎上，热情道：“杜叔叔，婶子，一路辛苦了，快进屋。”崇青见杜家人衣衫褴褛，抢上前哽咽喊道：“杜叔叔……”
杜至远也红了眼眶——当年他最怕崇青年纪小，活不到辽东，花重金打点才保住他。
裴崇仁和崇安扶杜家人下车。清雅上前牵住羽瑶的手，温声道：“羽瑶妹妹累了吧，今晚好好歇歇。”
进家后，杜家一行人终于洗去满身污垢疲惫，换上清雅备好的干净衣物。
杜夫人见清雅行止仪态，便知出身不凡，处事周到，有当家主母风范。对她们照料得体贴周全，心想羽瑶有这般大嫂也是福气。
当杜羽瑶洗净污垢，换上整洁衣裳，略显局促地出现在裴家人面前时，裴崇仁才真正看清她的模样。少女身形纤细，长期饥饿使她过分瘦弱，面色仍苍白，但眉目清秀，尤其一双眼睛清澈沉静，带着书卷气的温婉。虽不及婉宁妹妹的灵动娇艳、生机勃勃，却另有一份娟秀气质。
杜至远看着焕然一新的妻女，又望望气宇轩昂、前途无量的裴家兄弟，尤其是沉稳可靠的裴崇仁，心中百感交集。既有愧疚，也有对女儿终身有托的欣慰。
裴崇安领弟弟们向杜叔叔婶婶行了大礼，哽咽道：“当年若非杜叔叔为我们奔走，裴家早已绝后。可我们却连累叔叔一家受苦至此……”
杜至远欣慰地拍拍三兄弟肩膀：“过去不提了。你们好好活着，就值。”
裴崇仁也郑重道：“叔叔婶婶和妹妹弟弟们平安抵达，便是万幸。往后这里就是自己家，安心住下。”
寒暄过后，气氛微滞。杜夫人看看丈夫，又看看女儿，鼓起勇气，带着歉意和期盼开口：“崇安，崇仁……叔叔婶婶知道，去年那封信……是婶婶为难你们了。实在是走投无路，又念着两家旧情……才厚颜相求。如今见崇仁这般出息……更觉是瑶儿高攀了……”说着又哽咽起来。
杜羽瑶站在母亲身后，羞愧低头。
裴崇仁看了眼杜羽瑶，向杜至远夫妇再次行礼，声音沉稳：“叔叔婶婶切勿如此。当年若无杜叔叔大恩，裴家早已不存。如今两家重聚辽东，亦是缘分。崇仁虽不才，但既应婚约，绝不食言，往后必护羽瑶妹妹周全。”
“谢谢裴……二哥。”她声细如蚊，却清晰回应。她们家需要这门亲事。未再躲闪他的目光，只是眼中仍带着那份深切的歉意。
杜至远夫妇见裴崇仁如此表态，心中大石落地。
裴崇安适时开口：“叔叔婶婶一路劳顿，先好生休养。婚事……待二位身体康复，家中安顿妥当，再择吉日商议细节，定不委屈羽瑶妹妹。”他看向裴崇仁，兄弟交换一个心照不宣的眼神。
裴崇仁微微颔首。尘埃落定，再无转圜。他望着眼前瘦弱清秀、眸带愧色的少女，心中一片平静。责任已担，婚事已定……便如此吧。只是心底深处，那个春日田野中、浅绿罗裙的灵动身影，终究此生无缘了。