查尔斯·威尔逊深知，想要接近领航者公司和苏婉贞的核心决策圈，仅仅依靠王有财这样的地方官吏是远远不够的。
他需要一个更直接、更体面，也更有分量的切入点。
几番权衡，他将目光投向了苏婉贞的二哥，经营“铭盛源”铁货铺的苏承业。
苏承业虽非领航者的直接掌舵人，但作为苏家核心成员、苏婉贞的亲兄长，且在本地经营铁货多年，人脉深厚，对铁器行当的上下游了如指掌。
更重要的是，铭盛源与怡和洋行在五金工具、小宗钢铁制品的进口上，有过零星但还算愉快的合作。
这层关系，正是威尔逊可以利用的敲门砖。
这日午后，威尔逊精心挑选了几份英国最新五金样本目录和一盒上等雪茄，带着翻译，亲自来到了位于晋城繁华地段的“铭盛源”铺面。
铺子门脸不小，货架上陈列着各式铁器农具、锅碗瓢盆，伙计们忙碌着，显出生意兴隆。
苏承业闻报，亲自迎了出来。
他年近四旬，身材敦实，面容精明，穿着一身质地不错的绸缎长衫。
见到威尔逊，脸上立刻堆起生意人特有的热络笑容：“哎呀呀！威尔逊先生大驾光临，小店蓬荜生辉啊！快请里面坐！”
他操着一口带着浓重晋城口音的官话，将威尔逊让进了铺面后堂雅致的会客室。
寒暄落座，香茗奉上。
威尔逊先是递上样本和雪茄，恭维了几句铭盛源的生意兴隆，然后话锋一转，巧妙地引到了正题：“苏老板经营有道，眼光长远。如今晋城实业界，最令人瞩目的，莫过于令妹苏夫人主导的领航者公司了。那份关于枯树林钢铁基地的公告，真是石破天惊，气魄非凡啊！”
苏承业眼中精光一闪，面上笑容不减，打着哈哈：“哪里哪里，舍妹不过是替家里管点事，承蒙李县长和各方抬爱。这钢铁之事，投入巨大，风险也高，还需谨慎行事，谨慎行事啊。”他这话滴水不漏，既承认了关系，又没透露任何实质信息，还把风险点明，显得老成持重。
威尔逊正要进一步试探，试图了解领航者具体的技术来源，特别是那精准得惊人的勘探信息，以及未来可能的合作意向（比如设备引进或技术咨询），门外伙计忽然高声通报：“二爷，礼和洋行的汉斯先生到了！”
话音未落，一个身材高大、金发碧眼、穿着笔挺西装、神情带着日耳曼人特有严谨（或者说傲慢）的中年男子，已不请自入地大步走了进来。
正是德国礼和洋行（CarlowitzCo.）驻晋城的代表，汉斯·克虏伯（HasKrupp）。
汉斯的目光在室内一扫，掠过威尔逊时，眼中闪过一丝毫不掩饰的竞争敌意，随即换上对苏承业的标准商业笑容，用略显生硬但流利的中文说道：“苏老板，抱歉打扰。听闻您这里有贵客？没关系，我可以稍等。只是关于我们上次谈到的，为贵府可能需要的‘大型工业设备’提供最新德国技术方案一事，有些新的细节，亟需与您沟通。”
他特意在“大型工业设备”和“德国技术”上加重了语气，目光若有若无地瞟向威尔逊带来的英国样本。
威尔逊的心猛地一沉！
礼和洋行！
而且是以重工业机械和军工技术闻名的德国克虏伯家族背景的洋行！
他们的动作竟然也如此之快，目标如此明确，直接指向了枯树林钢铁基地的核心需求——设备！
并且，汉斯·克虏伯显然知道威尔逊在此，这番话就是故意说给他听的，是在公开宣战，也是在向苏承业（以及背后的苏家）展示实力和决心。
会客室内的气氛瞬间变得微妙而紧张。
怡和与礼和，英国资本与德国技术，这对在华夏大地上激烈角逐的老对手，竟在这晋城一家铁货铺的后堂狭路相逢，目标直指同一块巨大的蛋糕，领航者公司那宏伟蓝图下的钢铁巨擘。
苏承业何等精明，立刻嗅到了空气中弥漫的火药味和巨大的利益涌动。
他脸上的笑容更加灿烂，仿佛没察觉任何异样，热情地招呼道：“哎呀，真是巧了！汉斯先生也来了！快请坐快请坐！威尔逊先生也是我的贵客，都是朋友，不妨一起坐坐，品品茶？”
他熟练地打着圆场，心中却飞速盘算：英国人带着样本目录来探口风，德国人直接拿着技术方案来抢单！
看来外甥搞出的这个钢铁基地，吸引力远超想象，连这些鼻孔朝天的洋行都坐不住了！
这潭水，是越来越深，也越来越有意思了。
汉斯·克虏伯毫不客气地坐下，锐利的目光直视威尔逊：“威尔逊先生，幸会。怡和也对晋城的钢铁项目感兴趣？贵行的优势似乎更在贸易和金融？”话语中的挑衅意味不言而喻。
威尔逊压下心中的不快，保持着英国绅士的从容，微微一笑：“克虏伯先生，怡和的优势在于全球资源和资本的整合能力。一个宏大的项目，需要的不仅仅是设备，更需要全方位的支持，包括资金、物流、市场。”
他意味深长地顿了顿，“以及，对本地复杂环境的深刻理解。”
他这是在暗指怡和更早扎根本地，人脉更广，暗示德国人只是技术贩子。
苏承业笑眯眯地看着两个洋人代表唇枪舌剑，你来我往，互相试探又互相贬低。
他慢悠悠地喝着茶，偶尔插一两句无关痛痒的场面话，心中却如同明镜：
这两家洋行越是争得厉害，就越说明枯树林项目的价值和潜力巨大！
而最终的决策权，牢牢掌握在他妹妹苏婉贞，以及那个藏在幕后的、眼光精准得可怕的外甥手中。
他现在要做的，就是稳稳地坐在这钓鱼台上，看这两条“洋鱼”如何使出浑身解数来咬钩。
至于最后谁能分到一杯羹，那还得看他妹妹的意思，以及这两家洋行能拿出什么样的、真正打动人的筹码了。
他放下茶杯，脸上的笑容愈发深不可测：“二位都是见多识广的贵客，所言都有道理。”
“这钢铁基地嘛，百业之基，确实需要方方面面的顶尖支持。”
“晋城是小地方，能得二位巨头垂青，实乃幸事。”
“具体的合作事宜嘛…”他拖长了语调，“还需从长计议，等领航者那边的规划更明朗些，家妹那边…才好说话，您二位说是不是？”
他巧妙地把球又踢回了领航者和苏婉贞脚下，自己则稳坐中军帐，静观其变。
他需要一个更直接、更体面，也更有分量的切入点。
几番权衡，他将目光投向了苏婉贞的二哥，经营“铭盛源”铁货铺的苏承业。
苏承业虽非领航者的直接掌舵人，但作为苏家核心成员、苏婉贞的亲兄长，且在本地经营铁货多年，人脉深厚，对铁器行当的上下游了如指掌。
更重要的是，铭盛源与怡和洋行在五金工具、小宗钢铁制品的进口上，有过零星但还算愉快的合作。
这层关系，正是威尔逊可以利用的敲门砖。
这日午后，威尔逊精心挑选了几份英国最新五金样本目录和一盒上等雪茄，带着翻译，亲自来到了位于晋城繁华地段的“铭盛源”铺面。
铺子门脸不小，货架上陈列着各式铁器农具、锅碗瓢盆，伙计们忙碌着，显出生意兴隆。
苏承业闻报，亲自迎了出来。
他年近四旬，身材敦实，面容精明，穿着一身质地不错的绸缎长衫。
见到威尔逊，脸上立刻堆起生意人特有的热络笑容：“哎呀呀！威尔逊先生大驾光临，小店蓬荜生辉啊！快请里面坐！”
他操着一口带着浓重晋城口音的官话，将威尔逊让进了铺面后堂雅致的会客室。
寒暄落座，香茗奉上。
威尔逊先是递上样本和雪茄，恭维了几句铭盛源的生意兴隆，然后话锋一转，巧妙地引到了正题：“苏老板经营有道，眼光长远。如今晋城实业界，最令人瞩目的，莫过于令妹苏夫人主导的领航者公司了。那份关于枯树林钢铁基地的公告，真是石破天惊，气魄非凡啊！”
苏承业眼中精光一闪，面上笑容不减，打着哈哈：“哪里哪里，舍妹不过是替家里管点事，承蒙李县长和各方抬爱。这钢铁之事，投入巨大，风险也高，还需谨慎行事，谨慎行事啊。”他这话滴水不漏，既承认了关系，又没透露任何实质信息，还把风险点明，显得老成持重。
威尔逊正要进一步试探，试图了解领航者具体的技术来源，特别是那精准得惊人的勘探信息，以及未来可能的合作意向（比如设备引进或技术咨询），门外伙计忽然高声通报：“二爷，礼和洋行的汉斯先生到了！”
话音未落，一个身材高大、金发碧眼、穿着笔挺西装、神情带着日耳曼人特有严谨（或者说傲慢）的中年男子，已不请自入地大步走了进来。
正是德国礼和洋行（CarlowitzCo.）驻晋城的代表，汉斯·克虏伯（HasKrupp）。
汉斯的目光在室内一扫，掠过威尔逊时，眼中闪过一丝毫不掩饰的竞争敌意，随即换上对苏承业的标准商业笑容，用略显生硬但流利的中文说道：“苏老板，抱歉打扰。听闻您这里有贵客？没关系，我可以稍等。只是关于我们上次谈到的，为贵府可能需要的‘大型工业设备’提供最新德国技术方案一事，有些新的细节，亟需与您沟通。”
他特意在“大型工业设备”和“德国技术”上加重了语气，目光若有若无地瞟向威尔逊带来的英国样本。
威尔逊的心猛地一沉！
礼和洋行！
而且是以重工业机械和军工技术闻名的德国克虏伯家族背景的洋行！
他们的动作竟然也如此之快，目标如此明确，直接指向了枯树林钢铁基地的核心需求——设备！
并且，汉斯·克虏伯显然知道威尔逊在此，这番话就是故意说给他听的，是在公开宣战，也是在向苏承业（以及背后的苏家）展示实力和决心。
会客室内的气氛瞬间变得微妙而紧张。
怡和与礼和，英国资本与德国技术，这对在华夏大地上激烈角逐的老对手，竟在这晋城一家铁货铺的后堂狭路相逢，目标直指同一块巨大的蛋糕，领航者公司那宏伟蓝图下的钢铁巨擘。
苏承业何等精明，立刻嗅到了空气中弥漫的火药味和巨大的利益涌动。
他脸上的笑容更加灿烂，仿佛没察觉任何异样，热情地招呼道：“哎呀，真是巧了！汉斯先生也来了！快请坐快请坐！威尔逊先生也是我的贵客，都是朋友，不妨一起坐坐，品品茶？”
他熟练地打着圆场，心中却飞速盘算：英国人带着样本目录来探口风，德国人直接拿着技术方案来抢单！
看来外甥搞出的这个钢铁基地，吸引力远超想象，连这些鼻孔朝天的洋行都坐不住了！
这潭水，是越来越深，也越来越有意思了。
汉斯·克虏伯毫不客气地坐下，锐利的目光直视威尔逊：“威尔逊先生，幸会。怡和也对晋城的钢铁项目感兴趣？贵行的优势似乎更在贸易和金融？”话语中的挑衅意味不言而喻。
威尔逊压下心中的不快，保持着英国绅士的从容，微微一笑：“克虏伯先生，怡和的优势在于全球资源和资本的整合能力。一个宏大的项目，需要的不仅仅是设备，更需要全方位的支持，包括资金、物流、市场。”
他意味深长地顿了顿，“以及，对本地复杂环境的深刻理解。”
他这是在暗指怡和更早扎根本地，人脉更广，暗示德国人只是技术贩子。
苏承业笑眯眯地看着两个洋人代表唇枪舌剑，你来我往，互相试探又互相贬低。
他慢悠悠地喝着茶，偶尔插一两句无关痛痒的场面话，心中却如同明镜：
这两家洋行越是争得厉害，就越说明枯树林项目的价值和潜力巨大！
而最终的决策权，牢牢掌握在他妹妹苏婉贞，以及那个藏在幕后的、眼光精准得可怕的外甥手中。
他现在要做的，就是稳稳地坐在这钓鱼台上，看这两条“洋鱼”如何使出浑身解数来咬钩。
至于最后谁能分到一杯羹，那还得看他妹妹的意思，以及这两家洋行能拿出什么样的、真正打动人的筹码了。
他放下茶杯，脸上的笑容愈发深不可测：“二位都是见多识广的贵客，所言都有道理。”
“这钢铁基地嘛，百业之基，确实需要方方面面的顶尖支持。”
“晋城是小地方，能得二位巨头垂青，实乃幸事。”
“具体的合作事宜嘛…”他拖长了语调，“还需从长计议，等领航者那边的规划更明朗些，家妹那边…才好说话，您二位说是不是？”
他巧妙地把球又踢回了领航者和苏婉贞脚下，自己则稳坐中军帐，静观其变。