在浩瀚如烟的历史典籍《东周列国志》里，赵高的身影于第一百零七回《献地图荆轲闹秦庭 论兵法王翦代李信》中首次浮现。彼时，咸阳宫阙内寒光乍现，荆轲手持淬毒匕首，如鬼魅般扑向秦王政，大殿内顿时乱作一团。文武百官惊慌失措，侍卫们因秦法规定不得带兵器上殿而束手无策。就在这千钧一发之际，身形瘦小的内侍赵高，眼中闪过一丝锐利的光芒。他穿梭于慌乱的人群，声音尖锐却清晰地喊道：“王负剑！王负剑！”秦王政在这急促的提醒下，如梦初醒，将长剑背负身后，抽出长剑，奋力一挥，荆轲顿时倒地，结束了这场惊心动魄的刺杀。
因救驾之功，赵高获赏百镒黄金。金灿灿的赏金堆在眼前，折射出他志得意满的神情。秦始皇听说赵高平日里勤勉有加，处理事务井井有条，尤其对秦国律法烂熟于心，仿若一部行走的法典。于是，一道旨意降下，赵高被提拔为中车府令，掌管皇帝的车舆。这不仅是对其能力的认可，更意味着他能常伴秦始皇左右。同时，秦始皇还将少子胡亥的判案断狱教学之责托付于他，命运的齿轮开始悄然转动。
赵高生就一副善于察言观色的玲珑心思，他深谙“伴君如伴虎”的道理，更懂得如何投其所好。在教导胡亥的日子里，他不遗余力地展示自己的巧言令色与谄媚之术。他会在胡亥略有所悟时，毫不吝啬地奉上赞美之词，眼神中满是敬佩；也会在胡亥困惑时，耐心讲解，话语间尽是关切。久而久之，胡亥对他愈发信任，将其视为心腹，二人关系愈发亲密。
然而，赵高并非安分守己之辈。一次，他触犯秦国严苛律法，犯下重罪。蒙毅身为执法大臣，秉持公正，铁面无私，按律要将赵高处死。赵高被押解至刑场，枷锁在身，却并未惊慌失措。他深知，自己的命运掌握在秦始皇手中。在狱中，他精心构思说辞，将自己的过错归咎于意外，言辞恳切，声泪俱下。当秦始皇听闻此事，念及赵高往日的勤勉与才能，加之赵高一番巧舌如簧的辩解，最终赦免了他，还恢复其原职。死里逃生的赵高，心中对蒙毅的怨恨如野草般疯长，也暗暗发誓，日后定要让蒙毅付出代价。
秦始皇三十七年（公元前210年）十月，年过半百的始皇帝踏上了第五次出巡之路。他一生都在追寻长生不老之术，宫中术士云集，炼丹炉日夜不熄，蓬莱仙山的传说萦绕心间。他厌恶谈及死亡，仿佛只要避而不谈，便能超脱生死轮回。然而，生命的轨迹怎会因帝王的意志而改变？在巡游途中，病魔悄然袭来，且来势汹汹。随着病情日益加重，秦始皇躺在华丽的车辇中，看着窗外不断变换的风景，心中明白，大限将至。
立储之事刻不容缓。长子扶苏虽常与自己政见不合，在治国理念上存在诸多分歧，但扶苏性格刚毅，勇武过人，待人诚恳，深得将士们的信赖，又有大将蒙恬辅佐，无疑是理想的皇位继承人选。况且，依照嫡长子继承制，皇位传于扶苏名正言顺。秦始皇不再犹豫，召来掌管皇帝符玺和诏令发布的赵高，气息微弱却字字有力地命他代拟诏书给扶苏。诏书内容为命扶苏将上郡监军事务托付给蒙恬，速速赶回咸阳主持丧事。这短短数语，实则已默认扶苏为皇位继承者。
赵高接过诏书，心中却掀起惊涛骇浪。他与扶苏向来不合，深知扶苏若即位，自己的地位必将岌岌可危。而胡亥昏庸无知，易于掌控。于是，在秦始皇殷切的目光下，他假意应承，转身却将诏书秘密扣下。他心中暗自盘算，如何才能在这场权力的博弈中保住自己的地位，甚至更进一步。他深知，一旦扶苏即位，自己多年苦心经营的权势将付诸东流，而胡亥则是一个可以任他摆布的傀儡。赵高决定，必须阻止扶苏即位，将胡亥推上皇位，这样才能确保自己未来的荣华富贵。于是，他开始暗中策划，寻找机会，准备在秦始皇驾崩后，发动一场惊天动地的政变。
七月丙寅，噩耗传来，秦始皇驾崩于沙丘平台。丞相李斯得知消息，心中大惊失色，脸色瞬间变得苍白。皇上死于宫外，太子之位悬而未决，若消息传出，天下必将大乱，秦始皇的众多皇子也定会为争夺皇位而掀起腥风血雨。李斯深知，一旦局势失控，秦朝的稳定将受到严重威胁，多年的统一成果也可能付诸东流。为稳住局势，李斯当机立断，封锁消息。他命人将秦始皇的棺材放入辒辌车中，这种车可卧可躺，关闭窗户温暖如春，打开窗户凉爽宜人，此刻却成了遮掩真相的工具。车队继续前行，所到之处，进献食物、百官奏事一切如常，仿佛秦始皇仍在车中。当时，除了随行的胡亥、赵高和五六名受宠之臣知晓真相外，其余人皆被蒙在鼓里。
一天傍晚，车队停下歇息。夜色渐浓，月光如水洒在营地，四周一片寂静，只有偶尔传来的马嘶声打破了这份宁静。赵高觉得时机已到，怀揣着扣押的遗诏，悄悄来到胡亥帐中。他压低声音，眼中闪烁着狡黠的光芒，劝胡亥夺取皇位：“公子，如今大权尽在你我和丞相手中，这可是千载难逢的良机，望公子早作决断。”胡亥心中本就对皇位觊觎已久，只是碍于忠孝仁义，一直不敢表露。此刻听赵高这么一说，心中虽有动摇，但仍有些顾虑，叹息道：“父皇病逝的消息尚未昭告天下，此时与丞相商议此事，恐有不妥，若被他人知晓，后果不堪设想。”赵高胸有成竹，拍着胸脯说道：“公子不必担忧，机不可失，时不再来。此事没有丞相相助难以成事，臣愿为公子前去说服丞相，定能马到成功。”胡亥略一思索，权衡利弊后，便点头应允，心中暗自盘算，若能登上皇位，自己必将大权在握，一展宏图。
李斯作为秦朝开国元老，跟随秦始皇多年，为统一六国、治理天下立下汗马功劳，在朝中威望极高。他从一个普通的布衣书生，凭借自己的才智和努力，一步步攀升至高位，成为秦朝的丞相，位极人臣。然而，赵高深知，若想篡位成功，必须争取到李斯的支持。他仔细研究李斯，发现李斯出身布衣，早年为摆脱卑贱穷困，寒窗苦读，投身仕途。如今虽位居三公，享尽荣华富贵，但内心深处始终对未来充满担忧，害怕失去这一切。于是，赵高决定从李斯的这个弱点入手。
赵高径直来到李斯营帐，语气中带着一丝挑衅，目光锐利地盯着李斯，说道：“丞相可知，皇上驾崩一事，外人并不知晓，给大公子扶苏的诏书及符玺都在我手中。立谁为太子，全在丞相和我一句话，丞相打算如何？”
李斯听闻此言，脸色骤变，立刻明白赵高想篡改诏书、另立太子的意图。他心中震惊不已，愤怒与震惊交织在一起，当即厉声拒绝：“休得胡言！如此大逆不道之事，怎能说得出口！我李斯出身低微，幸得皇上提拔才有今日。皇上将天下安危托付于你我，我们怎可辜负圣恩！你这是在试探我，还是真的想犯上作乱？”
李斯低沉的声音在营帐中回荡，显得异常坚定，他深知，一旦卷入这场阴谋，不仅自己会身败名裂，更会危及到秦朝的稳定。
赵高见正面劝说李斯无效，便话锋一转，语气带着几分试探，不紧不慢地说道：“丞相，依您看，在才能、功绩、谋略、取信天下以及扶苏的信任程度上，您与蒙恬将军相比，谁更胜一筹呢？”
李斯听到这话，沉默良久，神色黯然，无奈地摇了摇头，低声说道：“我不如他。”
赵高见状，心中暗喜，继续步步紧逼，语气愈发严肃地说：“丞相是聪明人，其中利害关系想必比我更清楚。一旦大公子即位，丞相之位必定落入蒙恬之手，到那时，您的下场又会如何呢？而胡亥公子慈仁敦厚，一向敬重丞相，每每相遇，都礼数周到，他若即位，必会依重丞相，继续贯彻先皇和丞相治国方略，续写大秦辉煌篇章。故而，二公子实为立嗣的最佳人选，还望丞相三思啊。”
李斯陷入了痛苦的抉择，内心如翻江倒海，久久不能平静。一边是对秦始皇的忠诚，那是他多年来坚守的信念，是他作为臣子的本分；另一边则是自己的前途命运及治国理想，那是他多年来苦苦经营、梦寐以求的东西。经过激烈的思想斗争，最终，对权势的贪恋战胜了忠诚。他无奈地叹了口气，眼神中闪过一丝无奈与不甘，向赵高妥协了。
赵高见计谋得逞，欣喜若狂，立刻与李斯合谋。他们假托秦始皇之命，立胡亥为太子；又伪造一份诏书，派人送往上郡，以扶苏不关心父皇身体，长年在外不归朝探视，实在是“不忠不孝”的罪名将赐死扶苏与蒙恬。
扶苏接到诏书，只觉天旋地转，如遭晴天霹雳一般，整个人都懵了。他跪在地上，双手颤抖着捧着诏书，泪水夺眶而出，止不住地流。转身回到帐中，他悲痛欲绝，便要拔剑自杀。
蒙恬与秦始皇交情深厚，对这份突如其来的诏书心生怀疑，连忙劝阻道：“陛下出巡在外，尚未立太子，诸位公子必定都在暗中争夺皇位。他委任你我监军守边，足见对我们的信任。今日突然送来赐死之令，说不定其中有诈。不如向陛下请示，问明缘由再做决定，这样岂不是更好？”然而，使者在一旁不断催促逼迫，语气强硬地说：“诏书已下，你们必须立刻执行，不得有误。”
扶苏生性仁慈孝顺，听到使者的话，悲戚地说道：“父亲赐儿子死，儿子又何须再请示呢！”言罢，他闭上眼睛，挥剑自刎。蒙恬不肯不明不白赴死，使者便将他囚禁在阳周，兵权移交副将王离，并安排李斯的亲信担任护军，这才回去复命。
胡亥听闻扶苏已死，心中不禁泛起一阵涟漪。他想起往日与扶苏相处的点点滴滴，那些一起习武、一起讨论国事的日子仿佛就在眼前。念及往日情谊，胡亥心中动了恻隐之心，想要释放蒙恬，让他免受牢狱之灾。恰逢蒙毅替秦始皇祭祀名山大川归来，赵高心中原本已经熄灭的怨恨之火再次熊熊燃起。他深知蒙氏兄弟的才能和威望，担心他们日后重新掌权，自己辛苦得来的地位和权力就会化为泡影。于是，赵高便在胡亥面前进谗言，他装出一副忠心耿耿的样子，说道：“先帝早就想立贤能为太子，皆因蒙毅多次阻拦才未能如愿。此等不忠惑主之人，留着必是后患，不如尽早除去，以免夜长梦多。”胡亥年少轻信，没有仔细思考，便轻信了赵高的谗言，派人将蒙毅拘留在代地。
此时，赵高见障碍已除，心中暗自窃喜，便劝说胡亥速速赶回咸阳继承皇位。正值盛夏，天气炎热，秦始皇的尸体开始腐烂，恶臭从辒辌车中不断散发出来，弥漫在整个车队之中。为掩盖这股令人作呕的异味，赵高命人买来大量鲍鱼，一时间，鱼腥味与腐臭味混杂在一起，令人难以忍受。车队浩浩荡荡地回到咸阳后，才正式发丧公告天下。不久，一场空前隆重的葬礼举行，胡亥在众人的簇拥下称帝，史称秦二世。赵高因拥立之功，被封为郎中令，成为秦二世胡亥最亲信的决策大臣，开始在权力的旋涡中肆意搅动风云，将秦朝一步步推向灭亡的深渊。他利用胡亥的年轻和轻信，操纵朝政，排挤忠良，导致朝政腐败，民不聊生。最终，秦朝在赵高的搅动下，走向了灭亡的不归路。
因救驾之功，赵高获赏百镒黄金。金灿灿的赏金堆在眼前，折射出他志得意满的神情。秦始皇听说赵高平日里勤勉有加，处理事务井井有条，尤其对秦国律法烂熟于心，仿若一部行走的法典。于是，一道旨意降下，赵高被提拔为中车府令，掌管皇帝的车舆。这不仅是对其能力的认可，更意味着他能常伴秦始皇左右。同时，秦始皇还将少子胡亥的判案断狱教学之责托付于他，命运的齿轮开始悄然转动。
赵高生就一副善于察言观色的玲珑心思，他深谙“伴君如伴虎”的道理，更懂得如何投其所好。在教导胡亥的日子里，他不遗余力地展示自己的巧言令色与谄媚之术。他会在胡亥略有所悟时，毫不吝啬地奉上赞美之词，眼神中满是敬佩；也会在胡亥困惑时，耐心讲解，话语间尽是关切。久而久之，胡亥对他愈发信任，将其视为心腹，二人关系愈发亲密。
然而，赵高并非安分守己之辈。一次，他触犯秦国严苛律法，犯下重罪。蒙毅身为执法大臣，秉持公正，铁面无私，按律要将赵高处死。赵高被押解至刑场，枷锁在身，却并未惊慌失措。他深知，自己的命运掌握在秦始皇手中。在狱中，他精心构思说辞，将自己的过错归咎于意外，言辞恳切，声泪俱下。当秦始皇听闻此事，念及赵高往日的勤勉与才能，加之赵高一番巧舌如簧的辩解，最终赦免了他，还恢复其原职。死里逃生的赵高，心中对蒙毅的怨恨如野草般疯长，也暗暗发誓，日后定要让蒙毅付出代价。
秦始皇三十七年（公元前210年）十月，年过半百的始皇帝踏上了第五次出巡之路。他一生都在追寻长生不老之术，宫中术士云集，炼丹炉日夜不熄，蓬莱仙山的传说萦绕心间。他厌恶谈及死亡，仿佛只要避而不谈，便能超脱生死轮回。然而，生命的轨迹怎会因帝王的意志而改变？在巡游途中，病魔悄然袭来，且来势汹汹。随着病情日益加重，秦始皇躺在华丽的车辇中，看着窗外不断变换的风景，心中明白，大限将至。
立储之事刻不容缓。长子扶苏虽常与自己政见不合，在治国理念上存在诸多分歧，但扶苏性格刚毅，勇武过人，待人诚恳，深得将士们的信赖，又有大将蒙恬辅佐，无疑是理想的皇位继承人选。况且，依照嫡长子继承制，皇位传于扶苏名正言顺。秦始皇不再犹豫，召来掌管皇帝符玺和诏令发布的赵高，气息微弱却字字有力地命他代拟诏书给扶苏。诏书内容为命扶苏将上郡监军事务托付给蒙恬，速速赶回咸阳主持丧事。这短短数语，实则已默认扶苏为皇位继承者。
赵高接过诏书，心中却掀起惊涛骇浪。他与扶苏向来不合，深知扶苏若即位，自己的地位必将岌岌可危。而胡亥昏庸无知，易于掌控。于是，在秦始皇殷切的目光下，他假意应承，转身却将诏书秘密扣下。他心中暗自盘算，如何才能在这场权力的博弈中保住自己的地位，甚至更进一步。他深知，一旦扶苏即位，自己多年苦心经营的权势将付诸东流，而胡亥则是一个可以任他摆布的傀儡。赵高决定，必须阻止扶苏即位，将胡亥推上皇位，这样才能确保自己未来的荣华富贵。于是，他开始暗中策划，寻找机会，准备在秦始皇驾崩后，发动一场惊天动地的政变。
七月丙寅，噩耗传来，秦始皇驾崩于沙丘平台。丞相李斯得知消息，心中大惊失色，脸色瞬间变得苍白。皇上死于宫外，太子之位悬而未决，若消息传出，天下必将大乱，秦始皇的众多皇子也定会为争夺皇位而掀起腥风血雨。李斯深知，一旦局势失控，秦朝的稳定将受到严重威胁，多年的统一成果也可能付诸东流。为稳住局势，李斯当机立断，封锁消息。他命人将秦始皇的棺材放入辒辌车中，这种车可卧可躺，关闭窗户温暖如春，打开窗户凉爽宜人，此刻却成了遮掩真相的工具。车队继续前行，所到之处，进献食物、百官奏事一切如常，仿佛秦始皇仍在车中。当时，除了随行的胡亥、赵高和五六名受宠之臣知晓真相外，其余人皆被蒙在鼓里。
一天傍晚，车队停下歇息。夜色渐浓，月光如水洒在营地，四周一片寂静，只有偶尔传来的马嘶声打破了这份宁静。赵高觉得时机已到，怀揣着扣押的遗诏，悄悄来到胡亥帐中。他压低声音，眼中闪烁着狡黠的光芒，劝胡亥夺取皇位：“公子，如今大权尽在你我和丞相手中，这可是千载难逢的良机，望公子早作决断。”胡亥心中本就对皇位觊觎已久，只是碍于忠孝仁义，一直不敢表露。此刻听赵高这么一说，心中虽有动摇，但仍有些顾虑，叹息道：“父皇病逝的消息尚未昭告天下，此时与丞相商议此事，恐有不妥，若被他人知晓，后果不堪设想。”赵高胸有成竹，拍着胸脯说道：“公子不必担忧，机不可失，时不再来。此事没有丞相相助难以成事，臣愿为公子前去说服丞相，定能马到成功。”胡亥略一思索，权衡利弊后，便点头应允，心中暗自盘算，若能登上皇位，自己必将大权在握，一展宏图。
李斯作为秦朝开国元老，跟随秦始皇多年，为统一六国、治理天下立下汗马功劳，在朝中威望极高。他从一个普通的布衣书生，凭借自己的才智和努力，一步步攀升至高位，成为秦朝的丞相，位极人臣。然而，赵高深知，若想篡位成功，必须争取到李斯的支持。他仔细研究李斯，发现李斯出身布衣，早年为摆脱卑贱穷困，寒窗苦读，投身仕途。如今虽位居三公，享尽荣华富贵，但内心深处始终对未来充满担忧，害怕失去这一切。于是，赵高决定从李斯的这个弱点入手。
赵高径直来到李斯营帐，语气中带着一丝挑衅，目光锐利地盯着李斯，说道：“丞相可知，皇上驾崩一事，外人并不知晓，给大公子扶苏的诏书及符玺都在我手中。立谁为太子，全在丞相和我一句话，丞相打算如何？”
李斯听闻此言，脸色骤变，立刻明白赵高想篡改诏书、另立太子的意图。他心中震惊不已，愤怒与震惊交织在一起，当即厉声拒绝：“休得胡言！如此大逆不道之事，怎能说得出口！我李斯出身低微，幸得皇上提拔才有今日。皇上将天下安危托付于你我，我们怎可辜负圣恩！你这是在试探我，还是真的想犯上作乱？”
李斯低沉的声音在营帐中回荡，显得异常坚定，他深知，一旦卷入这场阴谋，不仅自己会身败名裂，更会危及到秦朝的稳定。
赵高见正面劝说李斯无效，便话锋一转，语气带着几分试探，不紧不慢地说道：“丞相，依您看，在才能、功绩、谋略、取信天下以及扶苏的信任程度上，您与蒙恬将军相比，谁更胜一筹呢？”
李斯听到这话，沉默良久，神色黯然，无奈地摇了摇头，低声说道：“我不如他。”
赵高见状，心中暗喜，继续步步紧逼，语气愈发严肃地说：“丞相是聪明人，其中利害关系想必比我更清楚。一旦大公子即位，丞相之位必定落入蒙恬之手，到那时，您的下场又会如何呢？而胡亥公子慈仁敦厚，一向敬重丞相，每每相遇，都礼数周到，他若即位，必会依重丞相，继续贯彻先皇和丞相治国方略，续写大秦辉煌篇章。故而，二公子实为立嗣的最佳人选，还望丞相三思啊。”
李斯陷入了痛苦的抉择，内心如翻江倒海，久久不能平静。一边是对秦始皇的忠诚，那是他多年来坚守的信念，是他作为臣子的本分；另一边则是自己的前途命运及治国理想，那是他多年来苦苦经营、梦寐以求的东西。经过激烈的思想斗争，最终，对权势的贪恋战胜了忠诚。他无奈地叹了口气，眼神中闪过一丝无奈与不甘，向赵高妥协了。
赵高见计谋得逞，欣喜若狂，立刻与李斯合谋。他们假托秦始皇之命，立胡亥为太子；又伪造一份诏书，派人送往上郡，以扶苏不关心父皇身体，长年在外不归朝探视，实在是“不忠不孝”的罪名将赐死扶苏与蒙恬。
扶苏接到诏书，只觉天旋地转，如遭晴天霹雳一般，整个人都懵了。他跪在地上，双手颤抖着捧着诏书，泪水夺眶而出，止不住地流。转身回到帐中，他悲痛欲绝，便要拔剑自杀。
蒙恬与秦始皇交情深厚，对这份突如其来的诏书心生怀疑，连忙劝阻道：“陛下出巡在外，尚未立太子，诸位公子必定都在暗中争夺皇位。他委任你我监军守边，足见对我们的信任。今日突然送来赐死之令，说不定其中有诈。不如向陛下请示，问明缘由再做决定，这样岂不是更好？”然而，使者在一旁不断催促逼迫，语气强硬地说：“诏书已下，你们必须立刻执行，不得有误。”
扶苏生性仁慈孝顺，听到使者的话，悲戚地说道：“父亲赐儿子死，儿子又何须再请示呢！”言罢，他闭上眼睛，挥剑自刎。蒙恬不肯不明不白赴死，使者便将他囚禁在阳周，兵权移交副将王离，并安排李斯的亲信担任护军，这才回去复命。
胡亥听闻扶苏已死，心中不禁泛起一阵涟漪。他想起往日与扶苏相处的点点滴滴，那些一起习武、一起讨论国事的日子仿佛就在眼前。念及往日情谊，胡亥心中动了恻隐之心，想要释放蒙恬，让他免受牢狱之灾。恰逢蒙毅替秦始皇祭祀名山大川归来，赵高心中原本已经熄灭的怨恨之火再次熊熊燃起。他深知蒙氏兄弟的才能和威望，担心他们日后重新掌权，自己辛苦得来的地位和权力就会化为泡影。于是，赵高便在胡亥面前进谗言，他装出一副忠心耿耿的样子，说道：“先帝早就想立贤能为太子，皆因蒙毅多次阻拦才未能如愿。此等不忠惑主之人，留着必是后患，不如尽早除去，以免夜长梦多。”胡亥年少轻信，没有仔细思考，便轻信了赵高的谗言，派人将蒙毅拘留在代地。
此时，赵高见障碍已除，心中暗自窃喜，便劝说胡亥速速赶回咸阳继承皇位。正值盛夏，天气炎热，秦始皇的尸体开始腐烂，恶臭从辒辌车中不断散发出来，弥漫在整个车队之中。为掩盖这股令人作呕的异味，赵高命人买来大量鲍鱼，一时间，鱼腥味与腐臭味混杂在一起，令人难以忍受。车队浩浩荡荡地回到咸阳后，才正式发丧公告天下。不久，一场空前隆重的葬礼举行，胡亥在众人的簇拥下称帝，史称秦二世。赵高因拥立之功，被封为郎中令，成为秦二世胡亥最亲信的决策大臣，开始在权力的旋涡中肆意搅动风云，将秦朝一步步推向灭亡的深渊。他利用胡亥的年轻和轻信，操纵朝政，排挤忠良，导致朝政腐败，民不聊生。最终，秦朝在赵高的搅动下，走向了灭亡的不归路。