第五十六章 哨站-《雁关悍卒:平定天下从照顾嫂嫂开始》

  危急时刻,梅映雪冲到李锐身边,两人背靠背站立,同时举起带有印记的手腕。

  两枚玉佩自动飞回,悬浮在他们面前,当两人的手腕靠在一起时,印记完美对接,形成一个完整的符号。

  一道比太阳还要耀眼的金光从印记中爆发,如利剑般刺穿黑气。

  黑气发出凄厉的尖叫,被金光撕裂成无数碎片,最终化为青烟消散。

  古庙重归寂静,乌云散去,阳光再次洒落进来。

  李锐和梅映雪瘫坐在地上,大汗淋漓,刚才的一击几乎耗尽了他们的体力。

  “那到底是什么...“李锐喘着气问。

  梅映雪摇头,突然发现自己的玉佩上多了一道黑色纹路:“看这个!“

  李锐检查自己的玉佩,同样发现了一道黑纹,只是位置略有不同。

  当他们将两枚玉佩靠近时,黑纹竟然组成一个陌生的符号。

  “这是标记。“一个苍老的声音从门口传来。

  两人警觉地转身,只见一个身着灰袍的老者不知何时出现在那里。

  老者须发皆白,面容慈祥,手中拄着一根雕刻着龙头的拐杖。

  “别紧张,我是守护者一脉的传人,姓莫。“老者缓步走近,“感受到龙血波动,特来查看。“

  李锐仍保持警惕:“如何证明你的身份?“

  老者微微一笑,卷起左袖露出手腕——上面有一个与他们相似的印记,只是颜色是银白色而非金色。

  “我这一支负责记录和引导,不具备龙血力量,但能感知它的波动。“

  梅映雪稍稍放松:“刚才那黑气...“

  “是暗影教的探子。“莫老叹息道,“一个延续千年的邪教,一直觊觎龙血之力。司徒影不过是他们最近的一枚棋子。“

  李锐想起陈玄礼给的锦囊,从怀中取出:“您认识陈太医吗?“

  莫老看到锦囊,眼中闪过一丝讶异:“陈玄礼...原来他选择了你们。难怪能找到这里。“他接过锦囊,轻轻打开,取出一片薄如蝉翼的玉片,“这是指引之钥,能带你们找到龙血起源之地。“

  他将玉片放在两枚玉佩之间,三件物品竟然自动吸附在一起,形成一个完整的圆形。

  玉片上浮现出细密的文字,莫老仔细阅读后神色凝重。

  “情况比想象的更糟。暗影教教主冷无尘已经找到了上古祭坛,准备在下一个日月同辉之夜强行唤醒沉睡的龙血精魄。如果让他得逞...“

  “会怎样?“梅映雪追问。

  莫老抬头,眼中满是忧虑:“龙血之力将被他掌控,世间再无力量能与之抗衡。“

  李锐握紧拳头:“离日月同辉之夜还有多久?“

  “七天。“莫老将合为一体的玉佩和玉片还给他们,“你们必须在此之前赶到雪山祭坛,在日月同辉之时完成血脉觉醒仪式,才能阻止冷无尘。“

  梅映雪皱眉:“我们甚至不知道具体该怎么做。“

  “龙血会指引你们。“莫老指向玉佩,“现在它已经认主,会随着接近起源之地而显现更多记忆。但要小心,暗影教已经标记了你们,接下来会不惜一切代价阻止你们。“

  离开古庙时,夕阳将孤鸣山染成血色。李锐和梅映雪骑上马背,向着西北方向的雪山进发。

  他们不知道前方等待的是什么,但胸前的玉佩传来阵阵温热,仿佛在给予他们力量和勇气。

  “无论遇到什么,我们都在一起。“李锐握住梅映雪的手。

  梅映雪回握,目光坚定:“直到最后。“

  两匹马扬起尘土,载着他们奔向命运的终局。

  在他们身后,古庙的阴影中,一缕侥幸逃脱的黑气悄悄升起,向着北方疾驰而去。

  一一一一一

  离开孤鸣山的第三天,空气中的寒意明显加重了。

  李锐勒住马缰,眺望远方逐渐显现的雪山轮廓,呼出的白气在面前凝结成雾。

  按照莫老给的地图和玉佩的指引,他们还需要两天才能到达雪山脚下。

  “前面有炊烟。“梅映雪指向东北方向一缕细弱的灰色烟柱,“可能是村庄或驿站。“

  李锐点点头:“我们去看看能不能补充些干粮和御寒的衣物。“

  两人调转马头,向着烟柱方向前进。随着距离拉近,一片低矮的土坯房逐渐清晰起来。

  这不是什么村庄,而是一个简陋的边境哨站,几间房屋围着一个不大的院子,门口站着两个穿着破旧皮甲的士兵。

  “站住!“其中一个士兵举起长矛,“什么人?“

  李锐和梅映雪勒马停住。李锐从怀中取出通关文牒:“我们是从京城来的旅人,前往西域探亲。“

  士兵检查了文牒,又狐疑地打量着他们过于精致的服饰和兵器:“这年头,哪有京城贵人往西域跑的?最近边境可不太平。“

  梅映雪微微一笑,从腰间取出一枚铜钱递给士兵:“我们确实有要事在身,不知可否在贵处稍作休整?“

  铜钱上刻着梅家的家徽,在边境地带,这种来自京城的信物往往比官方文书更管用。士兵的态度立刻恭敬起来:“原来是京城来的大人,请进请进。徐将军正好在营中,他最喜欢听京城的新鲜事了。“

  哨站比外表看起来要宽敞些。院子中央生着一堆火,几个士兵围坐取暖。正对大门的屋子挂着褪色的军旗,应该是指挥所。他们刚下马,一个身材魁梧、满脸络腮胡的中年男子就大步走了出来。

  “稀客啊!“男子声音洪亮,“我是徐天宏,这里的守将。两位从京城来?“

  李锐抱拳行礼:“在下李锐,这是内子梅映雪。冒昧打扰,还请见谅。“

  徐天宏的目光在李锐手腕上不经意露出的印记处停留了一瞬,随即热情地招呼他们进屋:“正好赶上晚饭,粗茶淡饭,别嫌弃。“

  指挥所内陈设简单但整洁,一张大桌子上摊着边境地图,旁边是几张简陋的木椅。

  徐天宏让士兵端来热茶和烤饼,又吩咐准备了客房。

  “徐将军驻守此地多久了?“梅映雪接过热茶,温暖顺着指尖传遍全身。

  “十年了。“徐天宏叹了口气,“从一个小小的哨长干起。这地方鸟不拉屎,但最近却热闹得很。“

  李锐敏锐地捕捉到他话中的信息:“发生了什么?“

  徐天宏压低声音:“北方的游牧部落最近活动异常,几个从不往来的部落突然结盟,频繁在边境出没。”

  “更奇怪的是...“他犹豫了一下,“有士兵报告看到黑雾一样的东西在夜间移动,所过之处牲畜全都莫名死亡。“

  李锐和梅映雪交换了一个眼神。黑雾——极可能是暗影教的爪牙。

  “你们两位,“徐天宏突然直视他们的眼睛,“不是普通旅人吧?手腕上的印记,我在古书上见过类似的记载。“

  屋内一时寂静,只有火盆中木炭偶尔发出的噼啪声。梅映雪轻轻放下茶杯:“徐将军见多识广。实不相瞒,我们确实身负使命,前往雪山了结一段千年恩怨。“

  出乎意料的是,徐天宏并没有表现出惊讶或怀疑。他站起身,从床下拖出一个陈旧的木箱,取出一本皮质封面的古籍。

  “我祖上曾是西域一个小国的宫廷侍卫长,“他翻开书页,指向一幅插图,“这本家传古籍记载了关于'龙血守护者'的传说。当我看到你们手腕上的印记,就知道传说是真的。“

  插图上画着两个手腕相连的人影,周围环绕着龙形图案,与他们身上的印记几乎一模一样。

  李锐深吸一口气:“徐将军,我们确实与这传说有关。如今暗影教蠢蠢欲动,企图夺取龙血之力。若让他们得逞,边境将首当其冲。“

  徐天宏面色凝重:“我就知道那些黑雾不简单。最近有商队报告,雪山深处的古老祭坛附近有黑衣人活动,似乎在准备什么仪式。“

  “日月同辉之夜...“梅映雪喃喃道,“还剩四天。“

  徐天宏合上古籍:“我能帮上什么忙?“

  “情报和补给。“李锐说,“还有,如果四天后看到雪山方向有异象,请务必阻止任何人靠近。“

  当晚,李锐和梅映雪住在哨站最好的客房——其实也不过是一间有张木床和干净被褥的小屋。窗外,边境的夜风格外凛冽,吹得窗棂呜呜作响。

  梅映雪坐在床边,仔细检查着两枚玉佩和那片玉片。

  自从离开孤鸣山后,玉佩上的纹路变得更加复杂,像是某种古老的文字。

  “我觉得它们在...成长。“她轻声说,“就像活物一样。“

  李锐坐到她身旁,发现玉佩确实比三天前更加温润,表面的纹路也更深了:“莫老说龙血会指引我们,也许这就是方式之一。“

  梅映雪忽然皱眉,手指按住太阳穴:“头好痛...“

  “怎么了?“李锐紧张地扶住她。

  梅映雪摇摇头,眼神却变得恍惚:“我看到了...一个地方...雪山深处的山谷...有一座水晶祭坛...“她的声音变得陌生,仿佛另一个人在借她之口说话,“冷无尘...叛徒...他欺骗了所有人...“

  李锐紧紧握住她的手:“映雪!清醒一点!“

  梅映雪猛地一震,如梦初醒般眨了眨眼:“我...我刚才怎么了?“

  “你好像被附身了一样。“李锐担忧地看着她,“说了些关于雪山祭坛和冷无尘的话。“

  梅映雪脸色苍白:“是龙血的记忆...我刚才在梦里看到了千年前的场景。”

  “冷无尘不是暗影教的创始人,他原本是龙血守护者之一,因为贪图力量而背叛,被逐出守护者行列。他怀恨在心,创立暗影教,千年来一直试图夺取龙血之力。“

  李锐震惊不已:“所以这不是简单的正邪对抗,而是...守护者内部的分裂?“

  梅映雪点头,眼中闪烁着奇异的光芒:“最可怕的是,冷无尘知道所有守护者的秘密和弱点。我们面对的不仅是一个强大的敌人,还是一个对我们了如指掌的敌人。“

  夜深人静,梅映雪沉沉睡去,李锐却辗转难眠,他轻手轻脚起身,来到院中。

  令他意外的是,徐天宏也独自坐在火堆旁,擦拭着一把古朴的弯刀。

  “睡不着?“徐天宏头也不抬地问。

  李锐坐到他对面:“太多事情要想。“

  徐天宏将弯刀插入鞘中:“我祖上曾是那个小国的最后一位侍卫长。当暗影教攻入王宫时,他带着公主和这本古籍逃了出来。“

  他苦笑一下,“可惜公主不久后病逝,血脉断绝。我们徐家世代守护这个秘密,就是等待真正的守护者出现。“

  李锐注视着跳动的火焰:“你不怕我们失败吗?“

  “怕。“徐天宏坦然道,“但更怕什么都不做,你们知道吗?最近边境失踪了不少孩子,都是月圆之夜出生的。民间传言是狼群所为,但我怀疑...“

  “血祭。“李锐心头一凛,“暗影教需要用纯净的生命能量来激活祭坛。“

  徐天宏沉重地点头:“所以你们必须成功。明天我会给你们最好的马和装备,还有一名熟悉雪山小路的向导。“

  次日黎明,他们告别徐天宏,在一名叫做巴图的当地猎人带领下向雪山进发。随着海拔升高,气温急剧下降,他们不得不穿上厚重的皮袄。

  “前面就是雪线了。“巴图指着远处白皑皑的山峰,“再往上马就上不去了,得靠步行。“

  李锐仰头望去,巍峨的雪山直插云霄,峰顶笼罩在云雾中,给人一种神秘而威严的感觉。他胸前的玉佩突然微微发热,似乎在回应雪山的召唤。

  就在他们准备继续前进时,巴图突然示意停下:“有东西在跟踪我们。“

  三人警觉地环顾四周。起初什么也没发现,但很快,雪地中出现了几道快速移动的影子——是雪狼,而且数量不少。

  “奇怪,“巴图皱眉,“雪狼很少在白天活动,更不会主动靠近人类。“

  狼群渐渐围了上来,至少有二十多头,体型比普通狼大得多,毛色雪白,只有眼睛是诡异的幽绿色。

  更令人不安的是,这些狼的额头中央都有一个黑色的印记,与玉佩上由黑纹组成的符号一模一样。

  “暗影教的爪牙!“梅映雪拔出佩剑。

  狼群突然发起攻击,速度快得惊人,巴图反应不及,被一头狼扑倒,惨叫声中血花四溅。

  李锐和梅映雪背靠背站立,挥剑斩杀扑来的狼群,但数量实在太多。

  一头巨狼猛地跃起,将李锐扑倒在地。利齿直取咽喉,他勉强用左臂挡住,狼牙深深刺入皮肉。

  剧痛中,他感到一股冰冷的气息从伤口侵入体内,与孤鸣山古庙中的黑气如出一辙。

  “李锐!“梅映雪想要救援,却被另外三头狼缠住。