陈三斤走到棺材铺门口时，子时的梆子刚敲过最后一声。枣木门虚掩着，里面透出微弱的红光，不是烛火，更像某种金属被烧红的颜色，带着一股奇异的暖意。他摸了摸袖管里的噬生爪，铁链断口处的毛刺扎得皮肤生疼，但爪心的银锁却异常平静，像在等待什么，不再像之前那样灼热。
白阿绣坐在棺材铺的里间，面前摆着个炭火盆，盆里烧着的不是木炭，而是劈成小块的雷击枣木，烟雾带着淡淡的焦香，能压制铁器的锈味，闻着让人精神一振。她手里拿着那把从针线铺带回来的剪刀，用枣木锉刀轻轻打磨刃口，锈血遇热融化，在锉刀上凝成暗红色的珠，滴落在炭盆里，发出“滋滋”的响，像水滴落在滚烫的铁板上。
“你母亲的剪刀，”她抬头看陈三斤，眼神比之前更沉，像深不见底的潭水，“上面的‘血引’，是镇魂铃派的‘锁魂血’——用至亲的血，才能暂时锁住天魂的躁动，这是他们门派的秘术。”
铺里的几口棺材都是未上漆的白木棺，表面都贴着用枣木片做的符，符片边缘泛着银光，在红光下格外显眼。
陈三斤注意到，墙角的一口老棺，看起来有些年头，棺盖缝隙里，渗出淡淡的铁锈色雾气，雾气在地面聚成细小的铁牛形状，绕着棺材打转，像在守护，又像在监视。
“这口是‘困龙棺’，”白阿绣顺着他的目光看去，语气平淡，“里面锁着三十年前从槐河捞上来的铁器，其中就有你母亲当年用过的农具——和你手里的剪刀一样，沾着锁魂血，能镇住里面的邪祟。”
她从抽屉里拿出个泛黄的本子，纸页都已经发脆，上面记着密密麻麻的名字和日期，墨迹有些晕开。其中一页写着“苏晚晴，1995.7.15，借枣木三斤，用于‘镇铁’”。字迹与护身符上的“镇”字一致，笔锋有力。“我爹当年是守棺人，专门处理被铁器‘缠’上的魂体，你母亲是他最后一个‘客户’，也是最特别的一个。”
陈三斤靠近困龙棺时，爪心的银锁突然发烫，热度比之前温和些，像是在呼应什么。棺盖缝隙里的铁牛雾影猛地扑过来，气势汹汹，却在接触到他袖口的瞬间消散，化作一缕青烟。他听见棺内传来模糊的碰撞声，像有铁器在里面挣扎，互相撞击，同时脑海里闪过画面：母亲将几件铁器推进棺材，动作小心，像是在放置什么珍宝；白阿绣的父亲用枣木钉封棺，锤子落下的声音沉闷有力；两人低声说着“等三斤长大，再让他知道”，语气里带着担忧和期盼……
一只纸人突然从棺材铺的窗缝钻进来，动作踉跄，身上沾着不少铁屑，像是在铁堆里滚过。纸人的胸口画着个歪歪扭扭的“牛”字，四肢被铁丝缠得变形，看着十分狼狈。钟九歌的声音从门外传来，带着喘息，显然是跑过来的：“铁牛……铁牛的纹路活了，在往镇上延伸，像在画符！速度很快！”
陈三斤和白阿绣赶到门口，看见镇口的铁牛雕像表面，类脑沟回的纹路正发出暗红色的光，像有血在里面流动。这些光顺着地面的裂缝蔓延，所过之处，石板路上的铁器（门环、马掌、铁牌）都开始震动，往纹路的方向聚集，像是被无形的力量牵引着。
“这是‘聚魂阵’，”白阿绣从怀里摸出块更大的枣木牌，上面刻着完整的镇魂铃符文，纹路复杂，“铁牛在用天魂胎光的力量，把镇上所有铁器变成阵眼，等阵画完，就能一次性抽走所有人的魄丝，到时候整个镇子的人都会变成行尸走肉。”她将枣木牌扔向最近的一道光纹，光纹像被烫伤般退缩，露出底下青黑色的泥土——泥土里掺着细小的铁砂，是当年扔铁器进河时沉淀下来，如今被光纹唤醒的。
钟九歌试图用纸人阻断光纹，指挥着纸人扑向光带。却因为触觉丧失，没察觉纸人已经被光纹点燃，纸人身上冒出黑烟都没发现，直到纸灰飘到脸上才反应过来，急忙挥手驱散。“再这样下去，我连火烧到身上都不知道。”他苦笑一声，从怀里掏出个纸做的“鼻子”，笨拙地贴在脸上——试图用这种方式“补全”失去的感官，却显得更诡异，像个滑稽的木偶。
白阿绣突然对陈三斤说：“你母亲当年和我爹约定，若铁牛在三十年后复苏，就让你用噬生爪和锁魂血‘开棺’，取出里面的‘镇物’——那是唯一能克制铁牛的东西。但开棺的代价……”她没说完，因为光纹突然加速蔓延，像被激怒的蛇，已经到了棺材铺门口，门板被映照得发红。
铁牛的光纹突破枣木的压制，像蛇一样缠上棺材铺的门，紧紧勒住。门板上的符文发出红光，与光纹碰撞，发出“噼啪”的响声，像放鞭炮。困龙棺里的碰撞声越来越响，棺盖被顶起一道缝，里面伸出几根锈迹斑斑的铁条（类似噬生爪的形状），对着陈三斤的方向颤动——像是在“认亲”，带着熟悉的气息。
白阿绣将烧红的枣木片扔向光纹，枣木片与光纹接触，发出“滋啦”的声响，冒出白烟。“必须现在开棺！”她对陈三斤喊，声音急促，“用你的血喂它，噬生爪能暂时吸收困龙棺的力量，才有机会挡住光纹！”
陈三斤咬开左手的伤口，血珠立刻涌了出来。他将血滴在噬生爪上，血珠接触到爪心的银锁，瞬间被吸收。爪心的银锁瞬间裂开，露出里面银白色的“芯”，像从未生锈的金属，闪着寒光。他按住困龙棺的棺盖，爪尖刺入缝隙，棺内的铁器突然安静下来，仿佛被安抚了。接着，一股暖流顺着爪尖涌入他的手臂——尸斑被暖流冲刷的地方，竟暂时恢复了正常肤色，虽然只是一瞬间，却让他感到一阵轻松。
“这是镇魂铃派的‘借魂术’，”白阿绣的声音带着惊讶，看着陈三斤手臂上的变化，“你母亲把自己的地魂碎片封在了里面，现在正通过噬生爪传给你，帮你对抗铁牛的力量！”
镇口的铁牛发出震耳的嘶吼，声音里充满了愤怒，像是被挑衅了。光纹猛地收缩，像被抽走的线，全部缩回雕像体内，消失不见。陈三斤透过棺材铺的窗户，看见铁牛的轮廓在夜色中模糊了一下，体积似乎膨胀了些，像是要从石座上站起来，充满了压迫感。白阿绣脸色发白：“它感觉到了……它在害怕镇物被取出来，这说明镇物对它的威胁很大。”
困龙棺重新安静下来，仿佛刚才的躁动从未发生。陈三斤的噬生爪恢复了原状，但爪心的银锁裂开了一道明显的缝，无法再复原。白阿绣用枣木钉重新封好棺盖，动作麻利，每一根钉子都敲得很实。她对他说：“开棺的时机还没到，等铁牛的聚魂阵再完善些，它的力量集中在阵上，镇物的力量才够强，才能一举压制它。”她递给陈三斤一块新的枣木护身符，比之前的更大些，“这上面有我爹的血，能暂时稳住你的爪，别让它再失控。”
陈三斤走出棺材铺时，天边已经泛起鱼肚白，新的一天开始了。镇口的铁牛雕像又恢复了原状，看起来和普通的雕像没什么两样，但石座上的裂缝里，渗出了更多的锈血，像在流泪，诉说着不甘。他摸了摸怀里的枣木护身符，感觉袖管里的噬生爪，比之前更“活”了，仿佛有了自己的意识，不再只是冰冷的武器。
白阿绣坐在棺材铺的里间，面前摆着个炭火盆，盆里烧着的不是木炭，而是劈成小块的雷击枣木，烟雾带着淡淡的焦香，能压制铁器的锈味，闻着让人精神一振。她手里拿着那把从针线铺带回来的剪刀，用枣木锉刀轻轻打磨刃口，锈血遇热融化，在锉刀上凝成暗红色的珠，滴落在炭盆里，发出“滋滋”的响，像水滴落在滚烫的铁板上。
“你母亲的剪刀，”她抬头看陈三斤，眼神比之前更沉，像深不见底的潭水，“上面的‘血引’，是镇魂铃派的‘锁魂血’——用至亲的血，才能暂时锁住天魂的躁动，这是他们门派的秘术。”
铺里的几口棺材都是未上漆的白木棺，表面都贴着用枣木片做的符，符片边缘泛着银光，在红光下格外显眼。
陈三斤注意到，墙角的一口老棺，看起来有些年头，棺盖缝隙里，渗出淡淡的铁锈色雾气，雾气在地面聚成细小的铁牛形状，绕着棺材打转，像在守护，又像在监视。
“这口是‘困龙棺’，”白阿绣顺着他的目光看去，语气平淡，“里面锁着三十年前从槐河捞上来的铁器，其中就有你母亲当年用过的农具——和你手里的剪刀一样，沾着锁魂血，能镇住里面的邪祟。”
她从抽屉里拿出个泛黄的本子，纸页都已经发脆，上面记着密密麻麻的名字和日期，墨迹有些晕开。其中一页写着“苏晚晴，1995.7.15，借枣木三斤，用于‘镇铁’”。字迹与护身符上的“镇”字一致，笔锋有力。“我爹当年是守棺人，专门处理被铁器‘缠’上的魂体，你母亲是他最后一个‘客户’，也是最特别的一个。”
陈三斤靠近困龙棺时，爪心的银锁突然发烫，热度比之前温和些，像是在呼应什么。棺盖缝隙里的铁牛雾影猛地扑过来，气势汹汹，却在接触到他袖口的瞬间消散，化作一缕青烟。他听见棺内传来模糊的碰撞声，像有铁器在里面挣扎，互相撞击，同时脑海里闪过画面：母亲将几件铁器推进棺材，动作小心，像是在放置什么珍宝；白阿绣的父亲用枣木钉封棺，锤子落下的声音沉闷有力；两人低声说着“等三斤长大，再让他知道”，语气里带着担忧和期盼……
一只纸人突然从棺材铺的窗缝钻进来，动作踉跄，身上沾着不少铁屑，像是在铁堆里滚过。纸人的胸口画着个歪歪扭扭的“牛”字，四肢被铁丝缠得变形，看着十分狼狈。钟九歌的声音从门外传来，带着喘息，显然是跑过来的：“铁牛……铁牛的纹路活了，在往镇上延伸，像在画符！速度很快！”
陈三斤和白阿绣赶到门口，看见镇口的铁牛雕像表面，类脑沟回的纹路正发出暗红色的光，像有血在里面流动。这些光顺着地面的裂缝蔓延，所过之处，石板路上的铁器（门环、马掌、铁牌）都开始震动，往纹路的方向聚集，像是被无形的力量牵引着。
“这是‘聚魂阵’，”白阿绣从怀里摸出块更大的枣木牌，上面刻着完整的镇魂铃符文，纹路复杂，“铁牛在用天魂胎光的力量，把镇上所有铁器变成阵眼，等阵画完，就能一次性抽走所有人的魄丝，到时候整个镇子的人都会变成行尸走肉。”她将枣木牌扔向最近的一道光纹，光纹像被烫伤般退缩，露出底下青黑色的泥土——泥土里掺着细小的铁砂，是当年扔铁器进河时沉淀下来，如今被光纹唤醒的。
钟九歌试图用纸人阻断光纹，指挥着纸人扑向光带。却因为触觉丧失，没察觉纸人已经被光纹点燃，纸人身上冒出黑烟都没发现，直到纸灰飘到脸上才反应过来，急忙挥手驱散。“再这样下去，我连火烧到身上都不知道。”他苦笑一声，从怀里掏出个纸做的“鼻子”，笨拙地贴在脸上——试图用这种方式“补全”失去的感官，却显得更诡异，像个滑稽的木偶。
白阿绣突然对陈三斤说：“你母亲当年和我爹约定，若铁牛在三十年后复苏，就让你用噬生爪和锁魂血‘开棺’，取出里面的‘镇物’——那是唯一能克制铁牛的东西。但开棺的代价……”她没说完，因为光纹突然加速蔓延，像被激怒的蛇，已经到了棺材铺门口，门板被映照得发红。
铁牛的光纹突破枣木的压制，像蛇一样缠上棺材铺的门，紧紧勒住。门板上的符文发出红光，与光纹碰撞，发出“噼啪”的响声，像放鞭炮。困龙棺里的碰撞声越来越响，棺盖被顶起一道缝，里面伸出几根锈迹斑斑的铁条（类似噬生爪的形状），对着陈三斤的方向颤动——像是在“认亲”，带着熟悉的气息。
白阿绣将烧红的枣木片扔向光纹，枣木片与光纹接触，发出“滋啦”的声响，冒出白烟。“必须现在开棺！”她对陈三斤喊，声音急促，“用你的血喂它，噬生爪能暂时吸收困龙棺的力量，才有机会挡住光纹！”
陈三斤咬开左手的伤口，血珠立刻涌了出来。他将血滴在噬生爪上，血珠接触到爪心的银锁，瞬间被吸收。爪心的银锁瞬间裂开，露出里面银白色的“芯”，像从未生锈的金属，闪着寒光。他按住困龙棺的棺盖，爪尖刺入缝隙，棺内的铁器突然安静下来，仿佛被安抚了。接着，一股暖流顺着爪尖涌入他的手臂——尸斑被暖流冲刷的地方，竟暂时恢复了正常肤色，虽然只是一瞬间，却让他感到一阵轻松。
“这是镇魂铃派的‘借魂术’，”白阿绣的声音带着惊讶，看着陈三斤手臂上的变化，“你母亲把自己的地魂碎片封在了里面，现在正通过噬生爪传给你，帮你对抗铁牛的力量！”
镇口的铁牛发出震耳的嘶吼，声音里充满了愤怒，像是被挑衅了。光纹猛地收缩，像被抽走的线，全部缩回雕像体内，消失不见。陈三斤透过棺材铺的窗户，看见铁牛的轮廓在夜色中模糊了一下，体积似乎膨胀了些，像是要从石座上站起来，充满了压迫感。白阿绣脸色发白：“它感觉到了……它在害怕镇物被取出来，这说明镇物对它的威胁很大。”
困龙棺重新安静下来，仿佛刚才的躁动从未发生。陈三斤的噬生爪恢复了原状，但爪心的银锁裂开了一道明显的缝，无法再复原。白阿绣用枣木钉重新封好棺盖，动作麻利，每一根钉子都敲得很实。她对他说：“开棺的时机还没到，等铁牛的聚魂阵再完善些，它的力量集中在阵上，镇物的力量才够强，才能一举压制它。”她递给陈三斤一块新的枣木护身符，比之前的更大些，“这上面有我爹的血，能暂时稳住你的爪，别让它再失控。”
陈三斤走出棺材铺时，天边已经泛起鱼肚白，新的一天开始了。镇口的铁牛雕像又恢复了原状，看起来和普通的雕像没什么两样，但石座上的裂缝里，渗出了更多的锈血，像在流泪，诉说着不甘。他摸了摸怀里的枣木护身符，感觉袖管里的噬生爪，比之前更“活”了，仿佛有了自己的意识，不再只是冰冷的武器。