接下来的几天，顾长安过得可谓是如坐针毡。
每当在宫中，或是在朝堂之上，他总能感觉到那道来自龙椅之上的目光，不偏不倚地落在自己身上。那目光不再是纯粹的欣赏与信任，而是掺杂了太多复杂难明的东西——有几分因他“临阵脱逃”而生的幽怨，有几分看他坐立不安窘迫模样的好笑，甚至还有一丝……连他自己也说不清道不明的，带着温度的嗔怪。
这比直接的雷霆之怒，要难熬一百倍。
愤怒，尚有平息之时。而这种绵里藏针、若有似无的“特殊关照”，却像一团温水，把他这只青蛙，慢慢地煮着，让他坐立难安，偏又无处申辩。
为了从这种微妙而又折磨人的氛围中挣脱出来，顾长安决定将自己的全部注意力，都转移到另一件更为重要、也更为紧迫的事情上——那枚从漕运总督密室中找到的诡异令牌。
感情线可以暂缓，但主线任务，却迫在眉睫！
回到自己的府邸，顾长安将自己关在书房里，一连数日，几乎是废寝忘食地研究着那枚令牌。
这枚令牌，约莫巴掌大小，通体漆黑，非金非铁，入手冰凉，仿佛能吸走人指尖的温度。他试过用小锤敲击，令牌纹丝不动，连一丝划痕都未曾留下。他也试过用水浸、用火烤，令牌依旧是那副冰冷坚硬的模样，没有任何变化。
令牌的正面，是那个用一种极为古老的篆体雕刻而成的“长生”二字。字迹苍劲古朴，带着一种邪异的魅力，看得久了，竟会让人产生一丝心神恍惚之感。而令牌的背面，则是一种他从未见过的、扭曲而又繁复的纹路，像是一朵盛开到极致的黑色莲花，又像是一张痛苦哀嚎的人脸，充满了不祥与诡异。
他查遍了手中所有能找到的典籍，无论是《大夏堪舆图志》，还是《异闻录》，都没有找到任何与这令牌相关的记载。
几天下来，毫无头绪。
顾长安终于颓然地将令牌丢在桌上，靠在椅背上，长长地叹了口气。
他意识到，这枚小小的令牌，背后所牵扯到的层面，恐怕已经远远超出了凡俗朝堂的范畴。这已经不是单纯的权谋斗争，而是踏入了一个他此前从未接触过的，神秘而又危险的未知领域。
靠自己一个人，恐怕永远也无法解开这个谜团。
他需要一个“智囊”，一个真正的，博古通今，且绝对可靠的智囊。
他的脑海中，瞬间浮现出了一张布满皱纹，却又无比威严的脸。
——当朝太傅，魏征。
这位三朝元老，一生辅佐过三代帝王，是大夏王朝真正的“定海神针”。他为人刚正不阿，学识渊博如海，朝堂之上，无人不敬，无人不畏。更重要的是，他是女帝赵青檀最为信任的老师与肱股之臣，忠诚之心，日月可鉴。
如果说，这京城之中，还有谁可能知道这枚诡异令牌的来历，那个人，一定非魏征莫属。
打定主意，顾长安不再迟疑。此事事关重大，绝不能通过官方渠道拜访，以免打草惊蛇。
当天深夜，月黑风高。
顾长安换下了一身官服，穿上了一套毫不起眼的青色便服，独自一人，乘坐着一辆最普通的马车，悄无声息地来到了位于城东的太傅府邸。
太傅府邸，并不奢华，却处处透着一股庄重肃穆的气息。顾长安没有走正门，而是绕到后巷，在侧门上，用一种特定的节奏，轻轻叩响了门环。
很快，一位精神矍铄的老管家提着灯笼，将门打开一条缝。他看清来人是顾长安后，脸上没有丝毫惊讶，只是恭敬地躬身，将他迎了进去。显然，顾长安早已派人提前知会过。
在老管家的引领下，顾长安穿过寂静的庭院，来到了一间灯火通明的书房之外。
“大人，老爷在里面等您。”
“有劳了。”
顾长安点了点头，整理了一下衣衫，推门而入。
书房之内，一股浓郁的墨香与书卷气，扑面而来。四壁，是顶天立地的高大书架，上面密密麻麻地摆满了各种古籍，仿佛一座知识的海洋。
一位身着素色长袍，须发皆白，但腰背却挺得笔直的老者，正端坐在书案之后，手持一卷书，就着烛光，看得入神。
正是当朝太傅，魏征。
听到推门声，魏征缓缓抬起头，那双略显浑浊，却又锐利如鹰的眼睛，落在了顾长安的身上。
“长安来了，坐吧。”他的声音，平稳而又中正，带着一股让人心安的力量。
“深夜叨扰，还望太傅恕罪。”顾长安躬身行了一礼。
“你我之间，不必如此客套。”魏征放下书卷，示意他坐下，“你深夜秘密前来，想必，是遇到了连陛下都不能轻易告知的棘手之事吧？”
这位老太傅，洞察人心，一语便道破了关键。
顾长安心中一凛，愈发敬佩，他郑重地点了点头：“太傅明鉴。此事，关系重大，在没有弄清楚之前，臣不敢妄言，惊动圣听。”
说着，他站起身，亲自走到门口，确认房门已经关好，又检查了一下窗户，确保四周绝无第三人偷听。
魏征看着他这副谨慎无比的模样，眼神也变得凝重起来。
在确认绝对安全之后，顾长安才重新走回书案前，深吸一口气，从怀中，取出了那个用锦布层层包裹的黑色令牌。
他没有说话，只是将锦布一层层解开，然后，将那枚散发着不祥气息的黑色令牌，郑重地，放在了魏征面前的桌案上。
起初，魏征的表情，还很平静。
他活了近八十年，见过的前朝遗物、奇珍异宝，不计其数，一枚造型奇特的令牌，还不足以让他动容。
他只是有些好奇地，将令牌拿了起来。
然而，就在他的目光，看清了令牌背面那扭曲的黑色莲花纹路，特别是当他将令牌翻过来，看清了正面那个用古篆雕刻而成的，“长生”二字后——
异变，陡生！
这位经历了三朝风雨，见惯了皇权更迭，素来以“泰山崩于前而色不变”著称的老太傅，他脸上的血色，竟“唰”的一下，褪得干干净净！
他的脸色，瞬间变得惨白如纸，没有一丝血色！
他那只握着令牌的手，开始不受控制地剧烈颤抖起来，连带着手中的令牌，都发出了“哒哒哒”的、与桌面碰撞的轻响。
他的双眼，死死地盯着那枚令牌，瞳孔收缩到了极致，眼神中，迸发出的，是远超顾长安想象的，极致的惊骇、恐惧，以及……深到骨髓里的憎恶！
每当在宫中，或是在朝堂之上，他总能感觉到那道来自龙椅之上的目光，不偏不倚地落在自己身上。那目光不再是纯粹的欣赏与信任，而是掺杂了太多复杂难明的东西——有几分因他“临阵脱逃”而生的幽怨，有几分看他坐立不安窘迫模样的好笑，甚至还有一丝……连他自己也说不清道不明的，带着温度的嗔怪。
这比直接的雷霆之怒，要难熬一百倍。
愤怒，尚有平息之时。而这种绵里藏针、若有似无的“特殊关照”，却像一团温水，把他这只青蛙，慢慢地煮着，让他坐立难安，偏又无处申辩。
为了从这种微妙而又折磨人的氛围中挣脱出来，顾长安决定将自己的全部注意力，都转移到另一件更为重要、也更为紧迫的事情上——那枚从漕运总督密室中找到的诡异令牌。
感情线可以暂缓，但主线任务，却迫在眉睫！
回到自己的府邸，顾长安将自己关在书房里，一连数日，几乎是废寝忘食地研究着那枚令牌。
这枚令牌，约莫巴掌大小，通体漆黑，非金非铁，入手冰凉，仿佛能吸走人指尖的温度。他试过用小锤敲击，令牌纹丝不动，连一丝划痕都未曾留下。他也试过用水浸、用火烤，令牌依旧是那副冰冷坚硬的模样，没有任何变化。
令牌的正面，是那个用一种极为古老的篆体雕刻而成的“长生”二字。字迹苍劲古朴，带着一种邪异的魅力，看得久了，竟会让人产生一丝心神恍惚之感。而令牌的背面，则是一种他从未见过的、扭曲而又繁复的纹路，像是一朵盛开到极致的黑色莲花，又像是一张痛苦哀嚎的人脸，充满了不祥与诡异。
他查遍了手中所有能找到的典籍，无论是《大夏堪舆图志》，还是《异闻录》，都没有找到任何与这令牌相关的记载。
几天下来，毫无头绪。
顾长安终于颓然地将令牌丢在桌上，靠在椅背上，长长地叹了口气。
他意识到，这枚小小的令牌，背后所牵扯到的层面，恐怕已经远远超出了凡俗朝堂的范畴。这已经不是单纯的权谋斗争，而是踏入了一个他此前从未接触过的，神秘而又危险的未知领域。
靠自己一个人，恐怕永远也无法解开这个谜团。
他需要一个“智囊”，一个真正的，博古通今，且绝对可靠的智囊。
他的脑海中，瞬间浮现出了一张布满皱纹，却又无比威严的脸。
——当朝太傅，魏征。
这位三朝元老，一生辅佐过三代帝王，是大夏王朝真正的“定海神针”。他为人刚正不阿，学识渊博如海，朝堂之上，无人不敬，无人不畏。更重要的是，他是女帝赵青檀最为信任的老师与肱股之臣，忠诚之心，日月可鉴。
如果说，这京城之中，还有谁可能知道这枚诡异令牌的来历，那个人，一定非魏征莫属。
打定主意，顾长安不再迟疑。此事事关重大，绝不能通过官方渠道拜访，以免打草惊蛇。
当天深夜，月黑风高。
顾长安换下了一身官服，穿上了一套毫不起眼的青色便服，独自一人，乘坐着一辆最普通的马车，悄无声息地来到了位于城东的太傅府邸。
太傅府邸，并不奢华，却处处透着一股庄重肃穆的气息。顾长安没有走正门，而是绕到后巷，在侧门上，用一种特定的节奏，轻轻叩响了门环。
很快，一位精神矍铄的老管家提着灯笼，将门打开一条缝。他看清来人是顾长安后，脸上没有丝毫惊讶，只是恭敬地躬身，将他迎了进去。显然，顾长安早已派人提前知会过。
在老管家的引领下，顾长安穿过寂静的庭院，来到了一间灯火通明的书房之外。
“大人，老爷在里面等您。”
“有劳了。”
顾长安点了点头，整理了一下衣衫，推门而入。
书房之内，一股浓郁的墨香与书卷气，扑面而来。四壁，是顶天立地的高大书架，上面密密麻麻地摆满了各种古籍，仿佛一座知识的海洋。
一位身着素色长袍，须发皆白，但腰背却挺得笔直的老者，正端坐在书案之后，手持一卷书，就着烛光，看得入神。
正是当朝太傅，魏征。
听到推门声，魏征缓缓抬起头，那双略显浑浊，却又锐利如鹰的眼睛，落在了顾长安的身上。
“长安来了，坐吧。”他的声音，平稳而又中正，带着一股让人心安的力量。
“深夜叨扰，还望太傅恕罪。”顾长安躬身行了一礼。
“你我之间，不必如此客套。”魏征放下书卷，示意他坐下，“你深夜秘密前来，想必，是遇到了连陛下都不能轻易告知的棘手之事吧？”
这位老太傅，洞察人心，一语便道破了关键。
顾长安心中一凛，愈发敬佩，他郑重地点了点头：“太傅明鉴。此事，关系重大，在没有弄清楚之前，臣不敢妄言，惊动圣听。”
说着，他站起身，亲自走到门口，确认房门已经关好，又检查了一下窗户，确保四周绝无第三人偷听。
魏征看着他这副谨慎无比的模样，眼神也变得凝重起来。
在确认绝对安全之后，顾长安才重新走回书案前，深吸一口气，从怀中，取出了那个用锦布层层包裹的黑色令牌。
他没有说话，只是将锦布一层层解开，然后，将那枚散发着不祥气息的黑色令牌，郑重地，放在了魏征面前的桌案上。
起初，魏征的表情，还很平静。
他活了近八十年，见过的前朝遗物、奇珍异宝，不计其数，一枚造型奇特的令牌，还不足以让他动容。
他只是有些好奇地，将令牌拿了起来。
然而，就在他的目光，看清了令牌背面那扭曲的黑色莲花纹路，特别是当他将令牌翻过来，看清了正面那个用古篆雕刻而成的，“长生”二字后——
异变，陡生！
这位经历了三朝风雨，见惯了皇权更迭，素来以“泰山崩于前而色不变”著称的老太傅，他脸上的血色，竟“唰”的一下，褪得干干净净！
他的脸色，瞬间变得惨白如纸，没有一丝血色！
他那只握着令牌的手，开始不受控制地剧烈颤抖起来，连带着手中的令牌，都发出了“哒哒哒”的、与桌面碰撞的轻响。
他的双眼，死死地盯着那枚令牌，瞳孔收缩到了极致，眼神中，迸发出的，是远超顾长安想象的，极致的惊骇、恐惧，以及……深到骨髓里的憎恶！