第14章 构陷-《科举救家:我靠才华状元及第》

  县学门口的老槐树下,历来是清河县消息最灵通的地方。

  学子们下课后,最喜聚集在此处的“惠风茶馆”,一边喝着廉价的粗茶,一边高谈阔论,激扬文字。

  孙秀才便是这里的常客。

  这日午后,茶馆里照旧坐满了十几个青衫学子。

  孙秀才拎着马大郎孝敬的那坛酒,一反常态地没有摆卦摊,而是径直走进了茶馆,往那话头最盛的一桌凑了过去。

  “哎呦,孙先生来了!今儿个怎么不摆摊,倒有雅兴喝茶了?”有相熟的学子打趣道。

  孙秀才“啪”地一声将酒坛顿在桌上,脸上却是一副痛心疾首、义愤填膺的模样。他长叹一口气,摇头晃脑:“唉!喝不进去了!喝不进去了啊!一想到我清河县的文风,竟要被此等‘邪物’所染,孙某这心里……堵得慌啊!”

  他这话,说得没头没尾,却成功勾起了所有人的好奇心。

  “孙先生此话怎讲?”

  “何为‘邪物’?莫非是县里出了什么伤风败俗之事?”

  孙秀才等的就是这个时机。他环顾四周,压低了声音,神神秘秘地说道:“诸位同窗,你们……最近可曾听闻西街‘文古斋’那块,被炒得神乎其神的‘赵氏墨’?”

  “自然听过!”一个年轻学子立刻接话,“不就是赵文彬的‘才子墨’吗?听说用之能文思泉涌,我正攒钱想去求一块呢!”

  “糊涂!”孙秀才猛地一拍桌子,声色俱厉!

  他这一下,把满茶馆的人都镇住了。

  孙秀才缓缓站起身,脸上带着一种近乎悲悯的“清醒”,痛心疾首地道:

  “诸位!诸位啊!我等皆是圣贤门徒,怎能被这等鬼蜮伎俩所蒙骗!”他顿了顿,声音里带上了一丝阴森:“你们可知,那‘赵氏墨’,究竟是用什么做的?”

  见众人纷纷摇头,孙秀才冷笑一声,抛出了他早已编织好的、最恶毒的谎言:

  “孙某有个远房亲戚,曾在徽州墨坊做过学徒,最懂制墨的门道。他前日好奇,托人买了芝麻大小的一块‘赵氏墨’回去,当场研开……这一看,差点没把他吓死!”

  他故意停顿,享受着吊足所有人胃口的快感。

  “孙先生,您就别卖关子了,到底是什么?”

  孙秀才一字一顿,声音不大,却清晰地传入每个人耳中:

  “那墨,色黑近灰,质地轻飘,闻之……带有一股若有若无的……阴腐之气!”

  “我那亲戚当场断言——此墨,绝非正道松烟!乃是夜取‘乱葬岗’的‘柳树之炭’,和以‘无根之水’所制成!”

  “轰——!”茶馆里瞬间炸开了锅!

  “什么?乱葬岗的柳树炭?!”

  “天啊!这也太……太晦气了!”

  “怪不得……怪不得叫‘赵氏墨’,原来是那个赵……”

  学子们脸色煞白。

  对于即将参加科考、把“气运”、“兆头”看得比命还重的读书人来说,“柳树鬼木”、“无根之水”、“乱葬岗”……这每一个词,都像是一根毒针,狠狠扎在他们最敏感的神经上!

  这已经不是“有毒”了,这是“有毒”加“诅”!

  孙秀才看着众人的反应,心中暗喜,他知道火候到了,该抛出最致命的一击了。

  他猛地一拍大腿,做出一副“恍然大悟”的模样:

  “哎呀——!”

  他这一嗓子,把所有人的目光又拉了回来。

  “我想起来了!我想起来了!”孙秀才捶着胸口,一副追悔莫及的样子,“怪不得!怪不得啊!”

  “怪不得什么?”

  “怪不得那赵文彬!!”孙秀才的声音陡然拔高,充满了“正义”的悲愤,“他当年才高八斗,为何偏偏在乡试考场上,被人搜出了‘夹带’?!身败名裂,还被打断了手筋!”

  他指着西街的方向,痛心疾首:“他当年定是痴迷制墨,用的……用的就是此等‘邪墨’啊!”

  “诸位想想!‘无根之水’,主‘漂泊不定’!‘柳树鬼木’,主‘阴邪晦气’!他用了这种墨,气运早已败坏!考场失利,身败名裂……这……这不正是‘败运’的征兆吗?!”

  “这哪里是‘才子墨’?这分明是‘败运墨’!是‘邪墨’啊!”

  这番话,如同一盆冰水,兜头浇在了所有学子心上!

  逻辑……完美闭环!

  赵文彬当年为什么倒台?因为他用了自己做的“邪墨”!现在,这个“邪墨”又被他儿子拿出来卖了!

  一瞬间,所有对“才子墨”的追捧和向往,全都转化为了深入骨髓的恐惧和后怕!

  “天啊!我……我前日还托人去问价了……”一个学子脸色惨白,冷汗直流。

  “太……太恶毒了!这赵家……是想毁了我清河县的文风不成!”

  “败运!这是要害我们所有考生的气运啊!”

  “邪墨!”

  “败运墨!”

  这个词,像瘟疫一样,以老槐树下的茶馆为中心,迅速传遍了县学的每一个角落,又传到了那些对科举抱着无限期望的学子家眷耳中。

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  恐慌,彻底爆发了。

  第二天,天刚蒙蒙亮。

  “文古斋”的门板还没卸下,门口就已经被围得水泄不通。

  但来的不是客人,是“债主”!

  “钱掌柜!开门!”

  “退钱!把我们的钱退回来!”

  伙计张顺刚拉开一条门缝,就被一股巨大的力道推开。

  几十个情绪激动的学子和女眷,多为学子的母亲或妻子,蜂拥而入,将小小的“文古斋”挤得满满当当。

  “钱伯!你……你丧良心啊!”一个平日里和钱伯称兄道弟的老学究,此刻气得胡子发抖,将一块刚买没两天的“赵氏墨”狠狠砸在柜台上。

  “拿这种‘败运’的邪物来坑害我等!我儿今年就要参加县试了!你……你是要毁他前程啊!”

  “退钱!我家的屏风不绣了!什么‘灵犀绣’,我看是‘晦气绣’!”一个锦衣妇人尖叫着,将赵灵刚交货的绣品也扔了回来。

  “对!退钱!”“抵制邪墨!”

  钱掌柜被这突如其来的阵仗彻底砸懵了。他站在柜台后,看着那些曾经被奉为至宝的墨锭和绣品,如今却像垃圾一样被扔回来,听着耳边那些“败运”、“邪墨”的诅,他一张老脸涨成了猪肝色。

  他试图解释:“诸位……诸位听我一言!这……这是谣言!是有人恶意中伤!”

  “中伤?”孙秀才不知何时也混在人群中,他阴阳怪气地高声道,“钱掌柜,群众的眼睛是雪亮的!那赵文彬考场败运,是不是事实?他痴迷制墨,是不是事实?你这墨,是不是他赵家拿出来的?铁证如山,你还想狡辩!”

  “就是!铁证如山!”

  “钱伯,我们敬你是前辈,你却拿我们的前程当儿戏!”

  钱掌柜百口莫辩。他知道这是构陷,可他怎么解释?他总不能拍着胸脯说“用了我的墨保证高中”吧?

  在“科举气运”这个大帽子面前,他所有的辩解,都显得苍白无力。

  恐慌如瘟疫般蔓延。

  不过半日,“赵氏墨”和“灵犀绣”,就从清河县最风雅的“才子之物”,彻底沦为了人人避之不及的“败运邪物”。

  “文古斋”门可罗雀。

  柜台上,堆满了被退回来的、无人问津的墨锭和绣品。