何公公站在禅房门口，手里提着的灯笼在夜风中摇晃，昏黄的光在他脸上投下跳动的阴影。他身后隐约可见几个人影，无声地封住了所有去路。
胤禛将楚宁往身后一掩，长剑横在身前。他的脸色因失血而苍白，但眼神依旧锐利如刀。
“何德海，”他声音低沉，“你真是阴魂不散。”
“四爷过奖。”何公公皮笑肉不笑，“奴才也是奉命行事。索相爷说了，今夜无论如何，要请四爷和楚姑娘去个地方。”
“去哪儿？”
“咸安宫。”何公公吐出三个字。
咸安宫——太子被圈禁之处。索额图这是要逼胤禛去见太子？还是要在那里设下杀局？
楚宁的心沉了下去。她看向胤禛，只见他握剑的手紧了紧，手背上青筋凸起。
“如果我不去呢？”胤禛问。
“那就别怪奴才无礼了。”何公公一挥手，身后的人影立刻涌入禅房。四个，六个，八个——都是精悍的侍卫，手持钢刀，眼神冷漠。
八对一，胤禛还有伤在身。加上她这个累赘，毫无胜算。
楚宁的脑子飞快转动。禅房空间狭小，打起来施展不开，但这也意味着对方人数优势不能完全发挥。窗户——窗户是开着的，窗外是后院，如果能跳窗……
她悄悄拉了拉胤禛的衣袖，眼神示意窗户方向。
胤禛会意，但微微摇头——窗外恐怕也有人守着。
果然，何公公笑了：“四爷，楚姑娘，别想着逃了。这禅房前后左右，奴才安排了二十个人。就是一只鸟，也飞不出去。”
绝境。
楚宁感到一阵无力。从静宜园到潭柘寺，从山道逃亡到密道求生，一路惊险，没想到最后还是落入网中。
“何公公，”她忽然开口，“索相爷许了你什么好处，让你这般卖命？”
何公公看向她，眼神阴冷：“姑娘不必套话。奴才只知道，今夜拿下二位，明日索相爷就能让太子爷复立。到时候，奴才就是护驾功臣。”
“复立？”胤禛冷笑，“皇阿玛还在位，索额图就想一手遮天？”
“皇上‘病重’，这是满朝皆知的事。”何公公的笑容里带着得意，“太医说了，皇上这次，怕是撑不过这个冬天。太子爷复立，顺理成章。”
康熙的病是装的，但索额图显然不知道，或者不愿相信。楚宁心想，索额图这是要趁康熙“病重”，强行推太子上位，造成既成事实。
“如果皇阿玛的病好了呢？”胤禛盯着何公公，“索额图这是在赌，赌皇阿玛一病不起。可万一赌输了呢？”
何公公的脸色微微一变，但很快恢复：“四爷不必危言耸听。太医的脉案奴才看过，千真万确。皇上……这次是真的不行了。”
他在说服自己，也在说服手下的人。楚宁听出了他语气里那一丝不易察觉的动摇。
“何德海，”胤禛忽然向前一步，“你是个聪明人。索额图许诺你荣华富贵，可你想过没有——如果他失败了，你会是什么下场？”
何公公的眼角抽搐了一下。
“太子复立，你是功臣。可如果复立不成呢？”胤禛的声音不高，却字字清晰，“皇阿玛最恨结党营私，最恨逼迫君上。索额图若败，你何德海就是第一个被推出去顶罪的替死鬼。”
这话戳中了要害。
何公公身后的侍卫们，眼神也开始闪烁。他们都是索额图暗中培养的死士，但死士也是人，也怕死，也怕株连九族。
“四爷不必挑拨离间。”何公公强作镇定，“今夜过后，大局已定。奴才劝四爷识时务些，乖乖跟奴才走，还能少吃些苦头。”
“如果我说不呢？”
“那就别怪奴才……”何公公的话戛然而止。
因为一把刀，架在了他的脖子上。
持刀的是个年轻侍卫，刚才一直站在何公公身后。此刻他一手握刀，一手卸下何公公腰间的佩刀，动作干净利落。
“你……”何公公的脸色瞬间惨白，“刘三，你疯了？！”
叫刘三的侍卫面无表情：“何公公，对不住了。四爷说得对，跟着索相爷，早晚是个死。”
其他侍卫都愣住了，一时不知该作何反应。
胤禛趁这个机会，拉着楚宁退到墙角，长剑护在身前。他的目光扫过那些侍卫：“你们都是满洲勇士，为大清流过血，立过功。何必跟着索额图一条道走到黑？现在回头，我胤禛以皇子的名义保证，既往不咎。”
侍卫们面面相觑。有人动摇，有人犹豫，也有人眼神凶光一闪——那是索额图真正的死忠。
“别听他的！”何公公虽然被制，嘴上还在挣扎，“四阿哥自身难保，拿什么保你们？索相爷答应的事，一定会做到！拿下他们，每人赏银千两！”
重赏之下，必有勇夫。几个侍卫握紧了刀，向前逼近。
刘三的刀往下一压，何公公的脖子上立刻出现一道血痕：“都退后！谁敢上前，我先杀了他！”
侍卫们停住了脚步。何公公是索额图的心腹，他若死了，他们回去也没法交代。
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僵持。
禅房里寂静得可怕，只有灯笼的火苗噼啪作响。楚宁能听见自己的心跳，能听见胤禛略微急促的呼吸，能听见窗外隐约的风声。
忽然，窗外传来一声佛号：
“阿弥陀佛。”
是慧明老僧的声音。紧接着，禅房的窗户被推开，慧明站在窗外，身后跟着几个武僧，手持齐眉棍。
“佛门清净地，不宜见血光。”慧明的声音平静，“诸位施主，还请放下兵器。”
何公公像是抓住了救命稻草：“大师！这刘三叛变，挟持贫……挟持我！快救我！”
慧明看了他一眼，又看向胤禛：“四阿哥，您受伤了。”
“皮肉伤，不碍事。”胤禛说，“大师来得正好，还请大师做个见证——何德海假传索相爷令，欲挟持皇子，图谋不轨。”
“你胡说！”何公公急道，“我是奉索相爷之命，请四爷去咸安宫议事！”
“议事需要带二十个刀手？”胤禛冷笑，“需要半夜三更闯佛寺？何德海，你这谎撒得也太拙劣了。”
慧明叹了口气：“何施主，老衲虽不问世事，但也知道规矩。皇子乃天潢贵胄，岂是臣下可以‘请’去议事的？便是索相爷亲至，也需皇上旨意。”
他顿了顿：“今夜之事，老衲会如实奏报皇上。至于诸位……还请离开本寺。佛门乃清净之地，不宜沾染红尘是非。”
这是要送客了。而且是以“奏报皇上”为威胁。
何公公的脸色变了又变。他知道，今夜的计划彻底失败了。有刘三叛变，有僧人作证，有胤禛在场，他无论如何也带不走人了。
“好……好……”他咬着牙，“四爷好手段。我们走！”
刘三松开了刀，但依旧警惕地盯着何公公。何公公摸了摸脖子上的血痕，狠狠瞪了刘三一眼，又看向胤禛：
“四爷，今夜是您赢了。但奴才劝您一句——索相爷不会罢休的。您护得住一时，护不住一世。”
“不劳费心。”胤禛淡淡道。
何公公带着侍卫们悻悻离去。刘三没有走，他收刀入鞘，单膝跪在胤禛面前：
“奴才刘三，叩见四爷。奴才愿追随四爷，将功折罪。”
胤禛看着他，眼神深邃：“你为何叛索额图？”
刘三抬起头：“奴才的兄长，三个月前在八爷府上当差。八爷中毒那夜，他当值，后来……暴毙而亡。索相爷说是急病，但奴才查过，是灭口。”
原来如此。血仇。
“你如何知道今夜的行动？”胤禛问。
“奴才在索相爷身边潜伏半年，等的就是今日。”刘三的声音里有压抑的恨意，“索相爷让何德海带二十精兵来潭柘寺，奴才就知道机会来了。只是没想到……四爷会亲自来。”
胤禛沉默片刻，伸手扶他起来：“从今日起，你跟着费扬古。你兄长的仇，我会查清楚。”
“谢四爷！”刘三重重叩首。
慧明让武僧收拾了禅房，又请来寺里懂医术的僧人为胤禛重新处理伤口。这次清洗得很彻底，上了金疮药，重新包扎。
“箭毒不深，已无大碍。”老僧说，“但四阿哥失血过多，需静养几日。”
胤禛点头：“有劳大师。”
慧明合十行礼，退了出去。禅房里只剩下胤禛、楚宁和刘三。
“笔记本找到了吗？”胤禛问刘三。
刘三从怀中取出一个油布包：“在马车座位下找到的。四爷料事如神，追兵果然以为您往北逃了，没仔细搜查马车。”
楚宁松了口气。笔记本还在，那个天大的秘密还在。
胤禛接过笔记本，却没有立刻打开。他看着楚宁：“你之前问，那个孩子是谁。”
楚宁的心跳加快了。
“顺治十六年出生的皇子，只有一位。”胤禛缓缓道，“就是皇阿玛。”
虽然早有预感，但亲耳听到，楚宁还是感到一阵眩晕。康熙的生母佟佳氏，在入宫前就怀了孕？那顺治帝知道吗？如果知道，为什么还会宠幸她？如果不知道……
“笔记本里还写了什么？”她问。
胤禛翻开笔记本。楚宁凑过去看，上面是密密麻麻的拉丁文，她看不懂。但胤禛似乎能读懂一些——他从小受西洋教育，汤若望曾是他的老师之一。
“顺治十六年三月初七，”胤禛低声翻译，“佟佳氏入宫前夕，密见汤若望。她说自己已怀有身孕，但不知其父是谁。求汤若望相助。”
楚宁屏住呼吸。
“汤若望问她，可知可能的父亲是谁。她说，可能是御前侍卫纳尔泰，也可能是……”胤禛顿了顿，“也可能是顺治帝。”
“也可能？”
“顺治十五年冬，孝庄太后曾带佟佳氏入宫觐见。那次觐见后，佟佳氏在宫中留宿一夜。那一夜，顺治帝确实在宫中。”
楚宁的脑子飞快转动。所以，连佟佳氏自己都不知道孩子是谁的。这可能也是为什么顺治帝后来会宠幸她——也许他以为孩子是自己的。
“后来呢？”
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“汤若望劝她入宫。因为只有入宫，孩子才能活下来。”胤禛继续翻译，“如果留在宫外，未婚先孕是死罪。入宫，至少有一线生机。”
“所以汤若望帮了她？”
“是。”胤禛翻过一页，“汤若望利用自己在宫中的影响力，让佟佳氏顺利入宫。后来她得宠，生下皇阿玛。顺治帝以为皇阿玛是自己的儿子，宠爱有加。”
楚宁忽然想起一件事：“那纳尔泰呢？”
胤禛沉默片刻：“顺治十七年，纳尔泰随军征云南，战死沙场。死前没有成亲，没有子嗣。”
都死了。知道秘密的人都死了。除了汤若望，他把这一切写在了笔记本里。
“这本笔记，为什么会到裕亲王手里？”楚宁问。
“皇祖母孝庄太后晚年，将笔记交给裕亲王保管。”胤禛合上笔记本，“裕亲王是皇阿玛的兄长，为人正直，皇祖母信任他。但她叮嘱，除非万不得已，不得打开。”
“那裕亲王看了吗？”
“看了。”胤禛说，“他在临终前，把笔记交给了另一个人。”
“谁？”
胤禛看着她，眼神复杂：“贵妃娘娘。”
楚宁愣住了。佟贵妃？她怎么会……
“裕亲王与贵妃的父亲佟国维是至交。”胤禛解释，“裕亲王病重时，佟国维携女探望。裕亲王见过贵妃后，说她‘聪慧坚忍，可托大事’。于是将笔记托付给她。”
所以贵妃从一开始就知道这个秘密。她知道康熙的身世存疑，知道汤若望在其中扮演的角色，知道这一切背后的纠葛。
那她这些年，是怎么熬过来的？守着这样一个足以颠覆江山的秘密，看着康熙在她面前，却什么都不能说。
楚宁忽然明白了贵妃眼中的悲哀从何而来。那不是为自己，是为这个她看着长大的皇帝，为这个她明明知道身世却必须维护的君主。
“娘娘她……”楚宁的声音有些哽咽，“她太苦了。”
“所以她要‘还债’。”胤禛轻声道，“她觉得自己欠皇阿玛一个真相，欠汤若望一份清白，欠李氏一条命。她要一次还清。”
“怎么还？”
胤禛没有回答。他看向窗外，天色已经开始泛白。黎明将至。
“刘三，”他忽然说，“你去外面守着，任何人不得靠近。”
刘三领命退出，关上门。
现在，禅房里只剩下他们两人。
胤禛将笔记本放在桌上，看着楚宁：“现在你知道了。这个秘密，关系到皇阿玛的声誉，关系到太子的废立，甚至……关系到我的未来。”
楚宁明白他的意思。如果这个秘密公开，康熙的皇位合法性就会受到质疑。太子作为康熙的嫡子，地位也会动摇。而其他皇子——包括胤禛，就有了机会。
“四爷打算怎么做？”她问。
胤禛沉默良久：“笔记本不能留。但要毁，也得毁得有价值。”
“什么意思？”
“索额图以为，拿到笔记本就能威胁皇阿玛，就能复立太子。”胤禛的眼中闪过一丝冷光，“那我就让他‘拿到’。”
楚宁明白了：“您要给他一本假的？”
“真的已经在我手里，假的才有价值。”胤禛从怀中取出另一本笔记本——羊皮封面，和汤若望的那本几乎一模一样，只是更新一些。
“这是我让人仿制的。里面的内容……做了修改。”他翻开假笔记本，“写的是，皇阿玛确实是顺治帝亲生，汤若望可以作证。索额图若拿这个去威胁皇阿玛，就是自寻死路。”
好一招请君入瓮。索额图以为自己拿到了王牌，实际上拿的是催命符。
“那真的笔记本呢？”楚宁问。
胤禛拿起汤若望的真本，走到炭盆边。盆里的炭火还在微微发红。
“该让它消失了。”他说。
但他没有立刻把笔记本扔进炭盆。他站在那里，看着手中的笔记本，眼神复杂。这里面记载的，是一段被尘封的历史，是一个女人和一个传教士的善意谎言，是一个帝王身世的谜团。
烧了，就真的成了永远的秘密。
“四爷，”楚宁轻声说，“也许……可以不烧。”
胤禛看向她。
“汤若望写这本笔记，不是为了害人，是为了记录真相。”楚宁说，“也许有一天，这个真相应该被知道。但不是现在，不是被索额图这样的人利用。”
她走到桌边，拿起那支玉簪——贵妃留下的玉簪。轻轻转动簪头，“咔”一声，簪身和簪头分离。
“这里，可以藏东西。”她看着胤禛，“很小，很薄的东西。”
胤禛明白了。他将笔记本中最关键的几页——记载佟佳氏怀孕经过的那几页——小心地撕下来，折成细条，塞进玉簪的中空簪身。
然后，他将剩下的笔记本，扔进了炭盆。
火焰腾起，羊皮在火中卷曲，焦黑，化为灰烬。那些拉丁文字，那些历史的见证，在火光中消失。
只有最关键的部分，藏在一支玉簪里，留了下来。
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胤禛将玉簪重新合好，递给楚宁：“你保管。”
楚宁接过玉簪，握在手中。这支簪子，曾经是李氏的遗物，后来是贵妃的念想，现在成了秘密的容器。
“等事情了结，”胤禛说，“这支簪子，随你处置。烧了，埋了，或者……交给该交给的人。”
楚宁点头。她知道，这个秘密太重，她担不起。但在必要的时候，也许它能起到关键作用。
窗外，天亮了。晨光透过窗纸照进来，洒在炭盆的灰烬上，洒在两人的脸上。
一夜惊魂，终于过去。
但楚宁知道，更大的风暴还在后面。索额图不会罢休，太子不会甘心，朝局只会越来越乱。
而她，已经深陷其中，无法抽身。
门被轻轻敲响。刘三的声音传来：
“四爷，费扬古大人到了。还有……十三爷也来了。”
胤祥？他怎么来了？
胤禛和楚宁对视一眼。胤禛走到门边，打开门。
门外站着费扬古，风尘仆仆。他身边是胤祥——少年脸上带着焦急，眼睛红红的，像是哭过。
“四哥！”胤祥冲进来，看到胤禛手臂上的伤，眼圈又红了，“你受伤了！严不严重？太医呢？”
“没事。”胤禛拍拍他的肩，“你怎么来了？”
胤祥看向楚宁，又看向胤禛，嘴唇颤抖：“四哥，出事了。贵妃娘娘她……她……”
楚宁的心猛地一沉。
“娘娘怎么了？”她听见自己问，声音发干。
胤祥的眼泪掉下来：“娘娘在咸安宫……悬梁自尽了。”
胤禛将楚宁往身后一掩，长剑横在身前。他的脸色因失血而苍白，但眼神依旧锐利如刀。
“何德海，”他声音低沉，“你真是阴魂不散。”
“四爷过奖。”何公公皮笑肉不笑，“奴才也是奉命行事。索相爷说了，今夜无论如何，要请四爷和楚姑娘去个地方。”
“去哪儿？”
“咸安宫。”何公公吐出三个字。
咸安宫——太子被圈禁之处。索额图这是要逼胤禛去见太子？还是要在那里设下杀局？
楚宁的心沉了下去。她看向胤禛，只见他握剑的手紧了紧，手背上青筋凸起。
“如果我不去呢？”胤禛问。
“那就别怪奴才无礼了。”何公公一挥手，身后的人影立刻涌入禅房。四个，六个，八个——都是精悍的侍卫，手持钢刀，眼神冷漠。
八对一，胤禛还有伤在身。加上她这个累赘，毫无胜算。
楚宁的脑子飞快转动。禅房空间狭小，打起来施展不开，但这也意味着对方人数优势不能完全发挥。窗户——窗户是开着的，窗外是后院，如果能跳窗……
她悄悄拉了拉胤禛的衣袖，眼神示意窗户方向。
胤禛会意，但微微摇头——窗外恐怕也有人守着。
果然，何公公笑了：“四爷，楚姑娘，别想着逃了。这禅房前后左右，奴才安排了二十个人。就是一只鸟，也飞不出去。”
绝境。
楚宁感到一阵无力。从静宜园到潭柘寺，从山道逃亡到密道求生，一路惊险，没想到最后还是落入网中。
“何公公，”她忽然开口，“索相爷许了你什么好处，让你这般卖命？”
何公公看向她，眼神阴冷：“姑娘不必套话。奴才只知道，今夜拿下二位，明日索相爷就能让太子爷复立。到时候，奴才就是护驾功臣。”
“复立？”胤禛冷笑，“皇阿玛还在位，索额图就想一手遮天？”
“皇上‘病重’，这是满朝皆知的事。”何公公的笑容里带着得意，“太医说了，皇上这次，怕是撑不过这个冬天。太子爷复立，顺理成章。”
康熙的病是装的，但索额图显然不知道，或者不愿相信。楚宁心想，索额图这是要趁康熙“病重”，强行推太子上位，造成既成事实。
“如果皇阿玛的病好了呢？”胤禛盯着何公公，“索额图这是在赌，赌皇阿玛一病不起。可万一赌输了呢？”
何公公的脸色微微一变，但很快恢复：“四爷不必危言耸听。太医的脉案奴才看过，千真万确。皇上……这次是真的不行了。”
他在说服自己，也在说服手下的人。楚宁听出了他语气里那一丝不易察觉的动摇。
“何德海，”胤禛忽然向前一步，“你是个聪明人。索额图许诺你荣华富贵，可你想过没有——如果他失败了，你会是什么下场？”
何公公的眼角抽搐了一下。
“太子复立，你是功臣。可如果复立不成呢？”胤禛的声音不高，却字字清晰，“皇阿玛最恨结党营私，最恨逼迫君上。索额图若败，你何德海就是第一个被推出去顶罪的替死鬼。”
这话戳中了要害。
何公公身后的侍卫们，眼神也开始闪烁。他们都是索额图暗中培养的死士，但死士也是人，也怕死，也怕株连九族。
“四爷不必挑拨离间。”何公公强作镇定，“今夜过后，大局已定。奴才劝四爷识时务些，乖乖跟奴才走，还能少吃些苦头。”
“如果我说不呢？”
“那就别怪奴才……”何公公的话戛然而止。
因为一把刀，架在了他的脖子上。
持刀的是个年轻侍卫，刚才一直站在何公公身后。此刻他一手握刀，一手卸下何公公腰间的佩刀，动作干净利落。
“你……”何公公的脸色瞬间惨白，“刘三，你疯了？！”
叫刘三的侍卫面无表情：“何公公，对不住了。四爷说得对，跟着索相爷，早晚是个死。”
其他侍卫都愣住了，一时不知该作何反应。
胤禛趁这个机会，拉着楚宁退到墙角，长剑护在身前。他的目光扫过那些侍卫：“你们都是满洲勇士，为大清流过血，立过功。何必跟着索额图一条道走到黑？现在回头，我胤禛以皇子的名义保证，既往不咎。”
侍卫们面面相觑。有人动摇，有人犹豫，也有人眼神凶光一闪——那是索额图真正的死忠。
“别听他的！”何公公虽然被制，嘴上还在挣扎，“四阿哥自身难保，拿什么保你们？索相爷答应的事，一定会做到！拿下他们，每人赏银千两！”
重赏之下，必有勇夫。几个侍卫握紧了刀，向前逼近。
刘三的刀往下一压，何公公的脖子上立刻出现一道血痕：“都退后！谁敢上前，我先杀了他！”
侍卫们停住了脚步。何公公是索额图的心腹，他若死了，他们回去也没法交代。
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僵持。
禅房里寂静得可怕，只有灯笼的火苗噼啪作响。楚宁能听见自己的心跳，能听见胤禛略微急促的呼吸，能听见窗外隐约的风声。
忽然，窗外传来一声佛号：
“阿弥陀佛。”
是慧明老僧的声音。紧接着，禅房的窗户被推开，慧明站在窗外，身后跟着几个武僧，手持齐眉棍。
“佛门清净地，不宜见血光。”慧明的声音平静，“诸位施主，还请放下兵器。”
何公公像是抓住了救命稻草：“大师！这刘三叛变，挟持贫……挟持我！快救我！”
慧明看了他一眼，又看向胤禛：“四阿哥，您受伤了。”
“皮肉伤，不碍事。”胤禛说，“大师来得正好，还请大师做个见证——何德海假传索相爷令，欲挟持皇子，图谋不轨。”
“你胡说！”何公公急道，“我是奉索相爷之命，请四爷去咸安宫议事！”
“议事需要带二十个刀手？”胤禛冷笑，“需要半夜三更闯佛寺？何德海，你这谎撒得也太拙劣了。”
慧明叹了口气：“何施主，老衲虽不问世事，但也知道规矩。皇子乃天潢贵胄，岂是臣下可以‘请’去议事的？便是索相爷亲至，也需皇上旨意。”
他顿了顿：“今夜之事，老衲会如实奏报皇上。至于诸位……还请离开本寺。佛门乃清净之地，不宜沾染红尘是非。”
这是要送客了。而且是以“奏报皇上”为威胁。
何公公的脸色变了又变。他知道，今夜的计划彻底失败了。有刘三叛变，有僧人作证，有胤禛在场，他无论如何也带不走人了。
“好……好……”他咬着牙，“四爷好手段。我们走！”
刘三松开了刀，但依旧警惕地盯着何公公。何公公摸了摸脖子上的血痕，狠狠瞪了刘三一眼，又看向胤禛：
“四爷，今夜是您赢了。但奴才劝您一句——索相爷不会罢休的。您护得住一时，护不住一世。”
“不劳费心。”胤禛淡淡道。
何公公带着侍卫们悻悻离去。刘三没有走，他收刀入鞘，单膝跪在胤禛面前：
“奴才刘三，叩见四爷。奴才愿追随四爷，将功折罪。”
胤禛看着他，眼神深邃：“你为何叛索额图？”
刘三抬起头：“奴才的兄长，三个月前在八爷府上当差。八爷中毒那夜，他当值，后来……暴毙而亡。索相爷说是急病，但奴才查过，是灭口。”
原来如此。血仇。
“你如何知道今夜的行动？”胤禛问。
“奴才在索相爷身边潜伏半年，等的就是今日。”刘三的声音里有压抑的恨意，“索相爷让何德海带二十精兵来潭柘寺，奴才就知道机会来了。只是没想到……四爷会亲自来。”
胤禛沉默片刻，伸手扶他起来：“从今日起，你跟着费扬古。你兄长的仇，我会查清楚。”
“谢四爷！”刘三重重叩首。
慧明让武僧收拾了禅房，又请来寺里懂医术的僧人为胤禛重新处理伤口。这次清洗得很彻底，上了金疮药，重新包扎。
“箭毒不深，已无大碍。”老僧说，“但四阿哥失血过多，需静养几日。”
胤禛点头：“有劳大师。”
慧明合十行礼，退了出去。禅房里只剩下胤禛、楚宁和刘三。
“笔记本找到了吗？”胤禛问刘三。
刘三从怀中取出一个油布包：“在马车座位下找到的。四爷料事如神，追兵果然以为您往北逃了，没仔细搜查马车。”
楚宁松了口气。笔记本还在，那个天大的秘密还在。
胤禛接过笔记本，却没有立刻打开。他看着楚宁：“你之前问，那个孩子是谁。”
楚宁的心跳加快了。
“顺治十六年出生的皇子，只有一位。”胤禛缓缓道，“就是皇阿玛。”
虽然早有预感，但亲耳听到，楚宁还是感到一阵眩晕。康熙的生母佟佳氏，在入宫前就怀了孕？那顺治帝知道吗？如果知道，为什么还会宠幸她？如果不知道……
“笔记本里还写了什么？”她问。
胤禛翻开笔记本。楚宁凑过去看，上面是密密麻麻的拉丁文，她看不懂。但胤禛似乎能读懂一些——他从小受西洋教育，汤若望曾是他的老师之一。
“顺治十六年三月初七，”胤禛低声翻译，“佟佳氏入宫前夕，密见汤若望。她说自己已怀有身孕，但不知其父是谁。求汤若望相助。”
楚宁屏住呼吸。
“汤若望问她，可知可能的父亲是谁。她说，可能是御前侍卫纳尔泰，也可能是……”胤禛顿了顿，“也可能是顺治帝。”
“也可能？”
“顺治十五年冬，孝庄太后曾带佟佳氏入宫觐见。那次觐见后，佟佳氏在宫中留宿一夜。那一夜，顺治帝确实在宫中。”
楚宁的脑子飞快转动。所以，连佟佳氏自己都不知道孩子是谁的。这可能也是为什么顺治帝后来会宠幸她——也许他以为孩子是自己的。
“后来呢？”
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“汤若望劝她入宫。因为只有入宫，孩子才能活下来。”胤禛继续翻译，“如果留在宫外，未婚先孕是死罪。入宫，至少有一线生机。”
“所以汤若望帮了她？”
“是。”胤禛翻过一页，“汤若望利用自己在宫中的影响力，让佟佳氏顺利入宫。后来她得宠，生下皇阿玛。顺治帝以为皇阿玛是自己的儿子，宠爱有加。”
楚宁忽然想起一件事：“那纳尔泰呢？”
胤禛沉默片刻：“顺治十七年，纳尔泰随军征云南，战死沙场。死前没有成亲，没有子嗣。”
都死了。知道秘密的人都死了。除了汤若望，他把这一切写在了笔记本里。
“这本笔记，为什么会到裕亲王手里？”楚宁问。
“皇祖母孝庄太后晚年，将笔记交给裕亲王保管。”胤禛合上笔记本，“裕亲王是皇阿玛的兄长，为人正直，皇祖母信任他。但她叮嘱，除非万不得已，不得打开。”
“那裕亲王看了吗？”
“看了。”胤禛说，“他在临终前，把笔记交给了另一个人。”
“谁？”
胤禛看着她，眼神复杂：“贵妃娘娘。”
楚宁愣住了。佟贵妃？她怎么会……
“裕亲王与贵妃的父亲佟国维是至交。”胤禛解释，“裕亲王病重时，佟国维携女探望。裕亲王见过贵妃后，说她‘聪慧坚忍，可托大事’。于是将笔记托付给她。”
所以贵妃从一开始就知道这个秘密。她知道康熙的身世存疑，知道汤若望在其中扮演的角色，知道这一切背后的纠葛。
那她这些年，是怎么熬过来的？守着这样一个足以颠覆江山的秘密，看着康熙在她面前，却什么都不能说。
楚宁忽然明白了贵妃眼中的悲哀从何而来。那不是为自己，是为这个她看着长大的皇帝，为这个她明明知道身世却必须维护的君主。
“娘娘她……”楚宁的声音有些哽咽，“她太苦了。”
“所以她要‘还债’。”胤禛轻声道，“她觉得自己欠皇阿玛一个真相，欠汤若望一份清白，欠李氏一条命。她要一次还清。”
“怎么还？”
胤禛没有回答。他看向窗外，天色已经开始泛白。黎明将至。
“刘三，”他忽然说，“你去外面守着，任何人不得靠近。”
刘三领命退出，关上门。
现在，禅房里只剩下他们两人。
胤禛将笔记本放在桌上，看着楚宁：“现在你知道了。这个秘密，关系到皇阿玛的声誉，关系到太子的废立，甚至……关系到我的未来。”
楚宁明白他的意思。如果这个秘密公开，康熙的皇位合法性就会受到质疑。太子作为康熙的嫡子，地位也会动摇。而其他皇子——包括胤禛，就有了机会。
“四爷打算怎么做？”她问。
胤禛沉默良久：“笔记本不能留。但要毁，也得毁得有价值。”
“什么意思？”
“索额图以为，拿到笔记本就能威胁皇阿玛，就能复立太子。”胤禛的眼中闪过一丝冷光，“那我就让他‘拿到’。”
楚宁明白了：“您要给他一本假的？”
“真的已经在我手里，假的才有价值。”胤禛从怀中取出另一本笔记本——羊皮封面，和汤若望的那本几乎一模一样，只是更新一些。
“这是我让人仿制的。里面的内容……做了修改。”他翻开假笔记本，“写的是，皇阿玛确实是顺治帝亲生，汤若望可以作证。索额图若拿这个去威胁皇阿玛，就是自寻死路。”
好一招请君入瓮。索额图以为自己拿到了王牌，实际上拿的是催命符。
“那真的笔记本呢？”楚宁问。
胤禛拿起汤若望的真本，走到炭盆边。盆里的炭火还在微微发红。
“该让它消失了。”他说。
但他没有立刻把笔记本扔进炭盆。他站在那里，看着手中的笔记本，眼神复杂。这里面记载的，是一段被尘封的历史，是一个女人和一个传教士的善意谎言，是一个帝王身世的谜团。
烧了，就真的成了永远的秘密。
“四爷，”楚宁轻声说，“也许……可以不烧。”
胤禛看向她。
“汤若望写这本笔记，不是为了害人，是为了记录真相。”楚宁说，“也许有一天，这个真相应该被知道。但不是现在，不是被索额图这样的人利用。”
她走到桌边，拿起那支玉簪——贵妃留下的玉簪。轻轻转动簪头，“咔”一声，簪身和簪头分离。
“这里，可以藏东西。”她看着胤禛，“很小，很薄的东西。”
胤禛明白了。他将笔记本中最关键的几页——记载佟佳氏怀孕经过的那几页——小心地撕下来，折成细条，塞进玉簪的中空簪身。
然后，他将剩下的笔记本，扔进了炭盆。
火焰腾起，羊皮在火中卷曲，焦黑，化为灰烬。那些拉丁文字，那些历史的见证，在火光中消失。
只有最关键的部分，藏在一支玉簪里，留了下来。
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胤禛将玉簪重新合好，递给楚宁：“你保管。”
楚宁接过玉簪，握在手中。这支簪子，曾经是李氏的遗物，后来是贵妃的念想，现在成了秘密的容器。
“等事情了结，”胤禛说，“这支簪子，随你处置。烧了，埋了，或者……交给该交给的人。”
楚宁点头。她知道，这个秘密太重，她担不起。但在必要的时候，也许它能起到关键作用。
窗外，天亮了。晨光透过窗纸照进来，洒在炭盆的灰烬上，洒在两人的脸上。
一夜惊魂，终于过去。
但楚宁知道，更大的风暴还在后面。索额图不会罢休，太子不会甘心，朝局只会越来越乱。
而她，已经深陷其中，无法抽身。
门被轻轻敲响。刘三的声音传来：
“四爷，费扬古大人到了。还有……十三爷也来了。”
胤祥？他怎么来了？
胤禛和楚宁对视一眼。胤禛走到门边，打开门。
门外站着费扬古，风尘仆仆。他身边是胤祥——少年脸上带着焦急，眼睛红红的，像是哭过。
“四哥！”胤祥冲进来，看到胤禛手臂上的伤，眼圈又红了，“你受伤了！严不严重？太医呢？”
“没事。”胤禛拍拍他的肩，“你怎么来了？”
胤祥看向楚宁，又看向胤禛，嘴唇颤抖：“四哥，出事了。贵妃娘娘她……她……”
楚宁的心猛地一沉。
“娘娘怎么了？”她听见自己问，声音发干。
胤祥的眼泪掉下来：“娘娘在咸安宫……悬梁自尽了。”