南城市立医院那间临时充作安全屋的器械预处理间里，空气像冷却的蜡油般凝着，连呼吸都带着滞重的质感。消毒水的气味像块浸了药的旧棉絮，死死堵在鼻腔里，混着残留的恐惧、疲惫，还有种说不出的压抑，沉甸甸压得人胸口发闷。李铭哲关门时那声轻微的咔哒，像划开了一道无形的界——把外界的纷扰挡在外面，也把他们四个困在了前途未卜的茫然里。
林辰靠在冰冷的金属椅背上，耳中的高频声波传来细碎的嗡嗡震动，像只被困在耳道里的飞虫，是他死寂世界里唯一带着异物感的“动静”。这震动不是声音，更像种物理性的提醒，一下下戳着他受损的听觉神经，让他想起刚才在祭坛里，那些灵魂碎片的哀嚎是怎样钻进他的脑子里，把他的听力生生扯碎。左眼的刺痛稍缓，但视野边缘仍挂着淡红的阴影，看什么都像隔了层浸血的纱布，连对面陈烬的脸都泛着股污浊的红。脑海里那些冥器的灵魂碎片还在哀嚎，虽不如潮水般汹涌，却像尖锐的冰碴，不时刮擦着他的意识，让他胃里翻涌，头晕得厉害。
他抬眼看向同伴。陈烬坐在对面的矮箱上，低着头，左手无意识地反复摩挲着右臂——那截毫无知觉的肢体泛着不祥的灰白色，像泡久了的枯木，指节攥得发白，指甲盖都泛着青。李铭哲注射的“活性稳定剂”似乎起了点作用，至少他脸上因极致冰冷而扭曲的痛苦减轻了，但取而代之的是更深沉的阴郁——像把暴戾和无力揉成了团，塞在他眼里。他的眼神像两团暗燃的炭火，不时扫过紧闭的房门，又落在自己废掉的手臂上，仿佛在攒着股要炸开来的毁灭性能量。
苏见微倒显得异常安静。她坐在靠门的椅子上，微微侧着头，耳尖动了动，像在听外面的动静，又像在出神。她脸色依旧苍白，但那种专业性的冷静已经爬回了脸上，只是眼底藏着丝抹不去的疲惫，像揉皱的纸。纤细的手指在膝头蜷成小团，又松开，偶尔飞快抬起，指尖掠过工具包里那柄凝着白霜的手术刀——像在确认某种救命的凭证。那霜是冥器上带回来的，凉得刺骨，她指尖碰到时，眼神动了动，像在掂量这块“证物”的价值，又像在权衡风险。她是最先恢复理性的，但理性之下，是同样汹涌的暗流——像冰面下的河水，看着平静，实则在翻涌。
状态最糟的是释言一。他缩在离门最远的角落，后背抵着墙，墙的冷意透过衣服渗进来，他却像没感觉到。双手软塌塌地垂在身侧，从不离身的佛珠散了一地，颗颗都沾着他手心的汗。他眼神涣散，像被抽走了魂，嘴唇偶尔蠕动，却发不出像样的声音——想默诵的经文刚起个头，就被混乱的思绪冲散，像被风吹走的纸灰。维持“清净域”对抗祭坛的负面能量，尤其是最后强行用“微弱暗示”干扰那个窥探者，几乎榨干了他所有的心力。代价来得比预想的更狠——他连集中精神都做不到，意识像被扔进了搅拌机，各种杂念、负面情绪的碎片翻来滚去，连最基本的内心平静都守不住。他脸皱得像被揉过的纸，眼里全是散不开的痛苦，连睫毛都沾着迷茫。
沉默持续了很久，只有四人轻重不一的呼吸声——林辰借着视觉和空气的流动，“看”到呼吸在狭小的空间里交织成网。
“妈的……”陈烬终于打破了沉默，声音哑得像砂纸擦过生锈的铁。他猛地抬头，左拳砸在旁边的物资箱上，咚的一声，箱身都震得歪了些。林辰借着地面传来的震动，捕捉到这声闷响。“就这么算了？老子这条胳膊，还有辰儿的耳朵，就这么认了？！”他眼中的火像要烧穿眼眶，喷出来，目光扫过苏见微和释言一，最后落在林辰脸上，“那个李铭哲，话说得好听，什么合作，什么眼睛，呸！不就是想让咱们当枪使，去碰那个狗屁‘玄湮’吗？”
苏见微抬起眼，目光像手术刀般冷静，迎向陈烬的愤怒：“不认，又能怎样？凭我们现在的状态，再闯一次那个地方？还是说，你有更好的办法找到能治这种‘冥蚀’伤害的医生？”她语气冷得像冰，但冰下面藏着股狠劲，“李铭哲至少给了暂时的缓解方案和信息。官方的态度暧昧，但目前不是敌人。玄湮……才是要我们命的。这种情况下，接受有限度的合作，拿信息换资源，是活下去的最优解。”
“活下去？像老鼠一样被牵着鼻子走，东躲西藏，这叫活下去？”陈烬嗤笑一声，笑容里带着惨淡，“老子宁愿跟那帮杂碎拼个鱼死网破！”
“然后呢？”苏见微反问，声音提高了一丝，像冰锥刺破了陈烬的愤怒，“让林辰永远活在无声里？让释言一彻底疯掉？还是让你另一条胳膊也废掉？”她顿了顿，声音放轻，但带着不容置疑的决绝，“活下去，才有机会弄清楚这一切，才有机会……讨回债。”
陈烬噎住了，胸口剧烈起伏，瞪着苏见微，却说不出话。他当然知道苏见微说的是事实，但那种屈辱感像毒蛇，顺着血管爬进心里，啃得他难受。他从未这么渴望过力量——那种能碾压一切、掌控自己命运的力量，像一把刀，能砍碎所有挡在前面的东西。
林辰默默地看着两人争执，虽然听不见声音，但从陈烬激动的肢体语言、苏见微紧绷的肩膀，他能猜到大概。他理解陈烬的愤怒——那是对自身遭遇的不甘，对威胁的本能反抗。他也懂苏见微的理性——那是绝境里的最优选择，像在沙漠里找水，哪怕只有一口，也要喝下去。至于他自己……他摸了摸耳中的***，那细碎的震动像根细针，一下下扎着他的神经。他害怕，怕听力永远恢复不了，怕左眼的能力失控，怕那个叫“玄湮”的庞然大物。但除了害怕，他心底还有股更强烈的情绪——像被压抑的火，烧得他胸口发疼。他想知道真相，想知道腕表、冥器、星纹盘之间的联系，想知道自己为什么会被卷进来。
他深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，用沙哑的声音开口，尽量让口型清晰：“烬哥……苏法医……别吵了。”他的声音在寂静里像块石头，砸破了沉默。陈烬和苏见微都转过头来看他。
林辰指了指自己的耳朵，又指了指脑袋，艰难地组织语言：“我……需要弄清楚……我身上的问题。还有……这块表。”他抬起手腕，露出那块老旧的机械表，表壳上的划痕像刻着故事，“云策教授……他可能知道些什么。”
提到云策教授，苏见微眼神动了动，像想起了什么。陈烬皱起眉头，那个神秘的老头，确实给人一种深不可测的感觉——像本翻不完的书，每页都藏着秘密。
“我跟你一起去。”苏见微立刻说，“关于祭坛和冥器，我需要更专业的意见。而且……”她看了眼释言一，“释言一需要安静的地方休息，医院也不安全。或许云教授有办法。”
陈烬沉默了一会儿，看了看自己的右臂，又看了看林辰苍白的脸，最终烦躁地抓了抓头发：“行！那就去找那老头！要是他也说不出个所以然……”他没说完，但眼里的狠劲说明了一切——要是那样，他就算拼了这条命，也要弄个明白。
决定下来，行动立刻开始。苏见微利用医院的关系，很快把释言一安排进了一间僻静的单人病房，留下联系方式，嘱咐他有异常立刻打电话。释言一点了点头，眼神还是散的，像没焦距的相机，让人心疼。
随后，苏见微开车，载着林辰和陈烬，再次驶向城南大学的方向。车窗外，城市的华灯初上，霓虹闪烁，像撒了一地碎钻，但在林辰的眼里，这些灯光都变了样——尤其是红色的灯，在他因代价而扭曲的视觉里，泛着污浊的暗红，像凝固的血，透着不祥。他紧紧盯着窗外，手指无意识地摩挲着腕上的表，表壳的温度透过皮肤传过来，让他心里发紧。
车子在云策教授的书斋小院外停下。夜色里的小院静得能听见竹影擦过月光的声音，竹梢沙沙晃动，林辰借着车身的轻微震颤和竹影的摆动，“听”到了风的形状。院门虚掩着，像早知道他们会来。
三人下车，推开院门，走过鹅卵石小径。书斋的窗户透出暖黄色的灯光，在清冷的夜色里像块温玉，仿佛一个与世隔绝的避风港。但林辰腕上的表，在接近书斋时，表壳突然微微发烫——像碰到了熟悉的东西，表盘下的星空指针微不可查地抖了一下。这个细微的变化让林辰心头一紧，是错觉？还是……表在提醒他什么？
他们走到门前，正准备敲门，门却从里面拉开了。云策教授站在门口，依旧穿着那件洗得发白的灰色中式褂子，脸上的笑意像浸了茶的棉，温温的，没有半点意外。他目光扫过三人，在林辰的耳朵和陈烬的手臂上停留了一瞬，眼神里闪过一丝了然，像早就知道他们会遇到麻烦。
“进来吧，茶刚沏好。”他侧身让开，语气像招呼老朋友，“你们来的正好，我刚泡了雨前龙井。”
书斋里的味道还是那么熟悉——书香混着茶香，像浸了岁月的酒，越闻越让人安心。巨大的根雕茶海上，紫砂壶里飘出的白气绕着茶盏打了个旋，才慢慢散进空气里。墙壁上那幅巨大的星图仍像一片凝固的星空，其中一个微小的光点，比上次所见稍稍挪了挪位置——像有人悄悄动了动棋盘上的棋子。
云策教授示意他们坐下，亲手为他们斟茶。茶杯里的茶水温温的，冒着热气，林辰喝了一口，茶香顺着喉咙滑下去，像给神经敷了层温毛巾，左眼的刺痛和脑海里的混沌都减轻了些。陈烬端着茶杯，却没喝，盯着自己的右臂，指节攥得发白。苏见微则坐得笔直，双手放在膝上，像随时准备应对突发情况，但眼底的戒备已经松了些——在这个小院里，连风都带着安心的味道。
“遇到麻烦了？”云策教授抿了口茶，放下茶杯，目光落在林辰脸上，直接问道，像早就知道答案。
林辰深吸一口气，开始讲述他们的经历——从接到唐序的信息，到去西北废弃工业区，发现地下祭坛，遭遇能量屏障，陈烬的手臂被冥蚀侵蚀，自己失聪，释言一耗尽心力干扰窥探者，还有李铭哲的出现和关于“玄湮”的警示。他讲得很慢，有时需要用手势辅助，尽量把那种超越常理的恐怖体验说清楚。苏见微偶尔补充细节，比如祭坛的结构、冥器的能量特征，还有李铭哲的谈话内容。陈烬大部分时间沉默着，只是当林辰提到他的手臂时，他的手指会攥得更紧，指节泛着青。
云策教授始终安静地听着，脸上没有表情，像座沉稳的山。他的目光偶尔会落在林辰的耳朵上，或是陈烬的手臂上，眼神里带着一丝怜惜，又带着一丝了然——像早就知道，他们会走到这一步。
当林辰讲到那个金属圆盘冥器，讲到其上散发出的掠夺生机的“冥蚀”能量时，云策教授的眉头微微蹙了一下，像被什么东西触动了。
“……李铭哲说，那种能量叫‘冥蚀’，和‘玄湮’组织有关。”林辰最后说，声音哑得像砂纸，他紧紧盯着云策教授，眼里带着期待——期待这位博学的长者能给他们一个答案，一个比李铭哲更真实、更深入的答案。
云策教授沉默了一会儿，手指轻轻摩挲着茶杯边缘，目光投向窗外的夜色，像穿透了黑暗，看到了某些遥远的过去。他的声音像浸了岁月的老茶，低沉里带着股穿透人心的力量：“冥蚀……李铭哲说的没错，这确实是种极其罕见且危险的能量形态。但它并非冥界正统的力量——它是被污染的。”
他顿了顿，转过脸，目光落在林辰腕上的表上，眼神里带着一丝复杂的情绪：“你们遇到的，可能比你们想象的更危险。”
他霍然转头，目光如淬了冰的刀刺向林辰：“冥界主掌万物终结与轮回，其力量本质是‘归寂’与‘转化’——宇宙大循环里缺不得的齿轮，自有一套森严到容不得半分僭越的法则与平衡。至于‘冥蚀’……更像冥界力量在极端条件下渗出来的‘变质物’，或者说……是被法则排斥的‘边缘产物’——甚至能称作‘废弃物’。”
“废弃物？”苏见微瞳孔微缩，指尖无意识地掐住了沙发扶手，声音里带着股子尖锐的警觉。
“可以这么说。”云策点了点头，指尖在茶海边缘轻轻敲了敲，“就像炼金属时会熬出黑黢黢的矿渣，活物代谢时会排出无用的废物。冥界运转时，尤其是处理那些强横到连法则都要费些力气的魂魄，或是满溢着极端负面情绪的灵魂时，难免会剩下些没法彻底‘消化’或‘转化’的残渣——死气沉沉，像块浸了千年寒水的石头，半点活性都没有。”
他停顿了一瞬，语气里漫开些冷意：“这些残渣要么被严严实实封在冥界最底层的‘垃圾坑’里，要么通过专门的‘排污道’扔去那些连神灵都嫌脏的荒芜界域缝隙——连路过都要绕着走的地方。它们没有‘归寂转化’的本事，只剩一身冰冷的‘吞噬’与‘湮灭’的邪性，像饿了千年的鬼，本能地抢周围的生机来撑着自己——那种近乎‘绝对零度’的僵死状态，得靠掠夺才能维持。”
“玄湮要是真像李铭哲说的那样在用这东西，”云策的手指忽然攥紧了茶盏，指节泛着青白，“那就是在拿命玩炸药——何止玩火**，简直是在踩生死法则的脸。他们想掌控这种连冥界正统都嫌脏的玩意儿，要么是握了什么我们不知道的邪门技术，能驾驭这玩意儿；要么……就是背后有个能摸透冥界法则的主儿，连冥界的‘垃圾堆’都能翻得动。”
这消息比李铭哲之前的话更让人头皮发麻。玄湮不仅危险，其力量来源更像从阴沟里捞出来的脏东西，带着股子让人作呕的腥气。
“那……我的耳朵，还有陈烬的手臂……”林辰往前探了探身子，声音里带着急，左眼的眼角因为刺痛泛起了红。
“直接沾了冥蚀的味儿，生机被硬抢或者冻住，器官能不衰竭？组织能不坏死？”云策的目光扫过林辰的耳朵，又落在陈烬裹着纱布的手臂上，“你听见的那些哭嚎，是冥器抢生机的时候，把受害者的灵魂碎片一起锁了、磨了，剩下的负面情绪在那儿响——跟指甲刮黑板似的，渗人。这种精神上的戳儿，比身上的伤更难办。”
“至于这条胳膊……”他指尖轻轻点了点陈烬的纱布，“冥蚀的冻劲儿跟千年冰窖似的，普通法子解不了。李铭哲给的稳定剂也就暂时压着，治不了根儿。”
陈烬的脸一下子白得跟纸似的，嘴角抿得紧紧的，纱布下的手臂微微发抖。
云策话锋一转，眼神里带着股子打量的劲儿，扫过林辰和陈烬：“不过，比起冥蚀本身，我更在意的是——你怎么能‘看见’能量往哪儿走，甚至‘听见’灵魂在哭？还有你……”他看向陈烬，“你这身子骨儿跟铁块似的，可冥蚀那阴寒劲儿一沾，反应比常人烈十倍，是不是体内藏着什么能跟它对冲的力量？”
林辰心里一紧，知道问到点子上了——手不自觉地摸了摸手腕上的旧表，表壳凉得硌手。陈烬也抬起头，眼神里带着点复杂的戒备。
林辰犹豫了一下，还是把三星堆博物馆“星纹盘”异动、左眼突然能“看见”能量、腕表跟星纹盘共鸣的事儿说了，隐去了沙盘投影的细节。陈烬没提黑拳的过往，只说从小力气比别人大，右肩胛下有个烫金残纹，来历是早年一次意外，说不清楚。
云策听着，眉梢挑了挑，脸上露出副琢磨事儿的样子。他站起来，走到那幅比墙还大的星图跟前，抬头盯着上面慢慢转的光点，半天没说话。过了会儿，才开口：“能感知能量、动现实、引异象……这不是什么超能力。老辈子传下来的说法，叫‘功法’。”
“功法？”林辰和苏见微异口同声，声音里带着点懵。陈烬也竖起了耳朵。
“不是你们想的那种飞来飞去的把戏，”云策转过身，目光如电扫过三人，“是摸自己、连天地、驭能量的门道——跟钥匙似的，能开力量的门。是一套严谨的‘意念图谱’和‘能量运行规则’，不是瞎琢磨就能会的。”
他走到林辰面前，伸出食指，指尖离林辰的额头还有半寸，可林辰左眼那儿跟开了雷达似的，能“看”到指尖凝着一点莹白的光——弱得跟萤火虫似的，可纯粹得要命，像夜空中最亮的那颗星。
“盯着。”云策的声音带着种奇异的韵律，直接撞进林辰的心底，无视了他失聪的障碍，“感知能量，首要在‘凝神’。不是硬着头皮集中注意力，那样只会耗心神。要像平静的湖面，能照见万物，可不留半点痕迹。”
随着他的话，林辰“看”到那点莹白光芒在以一种极其复杂的频率振动，引着周围空气中无数肉眼看不见的能量粒子跟着晃，像音叉碰着了共鸣箱。云策的呼吸变得绵长，一呼一吸之间，仿佛跟书斋里的竹香、窗外竹林的风声融成了一体。
“意念要像头发丝儿那么细，牵着能量走，顺着经脉绕，别跟蛮牛似的撞。”云策的指尖动了动，那点莹白光芒顺着某种玄妙的轨迹转起来，画了个不断向内收束的漩涡——像朵慢慢合拢的莲花，散着股子静劲儿，把林辰乱晃的精神力都吸了过去。
“跟着我的呼吸走，”云策的声音跟温温的流水似的，把林辰脑子里的乱麻都冲散了点，“想你的精神力跟这光点似的，慢慢转，往里头收，收进丹田——就是小腹底下那一块儿。”
林辰跟着云策的呼吸，深吸一口，再慢慢吐出来。他想把散得跟沙子似的精神力聚起来，可左眼跟被针扎似的疼，脑子里的杂念跟一堆乱草似的，挡着路。他心里头冒起股子烦劲儿，还有点没力气。
“别着急。”云策的声音刚好飘过来，跟拍后背似的，让人安心，“跟水滴石穿似的，慢慢来。感受呼吸，感受身子骨儿的小变化，别盯着‘要做成什么’。”
林辰深吸一口，逼着自己松下来，不再刻意去“管”，就跟着云策的呼吸，把心思放在一吸一呼上，放在小腹跟着呼吸动的感觉上。慢慢的，左眼那跟烧着似的疼，好像随着呼气，散了点。脑子里翻来覆去的碎片和杂音，也被那慢慢转的意念漩涡压了压，没那么扎耳朵了。虽然还是听不见，晕乎乎的劲儿也没全消，但那种灵魂要飘出去的感觉，还有恶心的味儿，倒轻了点。
这变化跟蚂蚁爬似的，可跟在黑地里走了半天，突然看见一丝光似的。林辰心里头冒起股子热乎劲儿，说不清楚是啥感觉——这就是功法？能管着力量的法子？
云策看见林辰脸上的表情，笑了笑，指尖的光就散了：“这就是最浅的‘凝神’法子，连门都没入。可这是根儿。你感知力天生不一样，可没找着法子，就跟小孩儿拿大刀似的，没砍着人，先砍着自己。刚才你那难受劲儿，就是瞎用精神力的反噬——跟吃错药似的，自个儿遭罪。”
他转向陈烬：“你这儿更邪乎。身子骨儿跟铁块似的，可没功法导着，力量跟没拴住的野马似的，容易折。冥蚀那玩意儿阴得跟冰碴儿似的，刚好跟你体内藏的那股子热乎劲儿相冲，能不反应大吗？想解胳膊的事儿，想真能管住自己的力量，也得找着适合的法子——跟给野马套缰绳似的。”
最后，他看向苏见微，目光像能穿透墙壁，落在南城医院的方向：“你能看清因果，可没法门稳住心神，看太多会扛不住，自个儿先垮了。”
云策的话跟敲钟似的，在三人心里头撞。他们第一次明白，自己身上的“怪事儿”，不是没法管的诅咒，也不是单纯的天赋——是得好好引导、好好练的“力量”。而“功法”，就是开这力量宝库的钥匙。
“请教授指点！”林辰深吸一口，把激动压下去，恭恭敬敬地说。陈烬和苏见微也坐直了身子，眼里带着盼头儿。
云策却摇了摇头，坐回茶海前，斟了杯新茶：“法不能随便传，更不能乱传。每个人的缘分、身子骨儿、性子都不一样，适合的路也不一样。我能做的，就是帮你们看看脚下的路，指个方向。真正的道，得你们自己走，自己试。”
他端起茶杯，茶烟绕着他的脸转，眼神变得深邃：“再说了，你们已经掉进漩涡里了。玄湮、IDA，还有那些藏在暗地里的眼睛……以后的路，跟走刀山似的。没本事，知道再多，也是找死。”
这话像盆冷水，把三人刚燃起来的希望浇得凉了点。没错，他们面对的敌人跟鬼似的，躲在暗处，可自己连力量都管不住，拿什么拼？
“那我们现在该咋办？”苏见微皱着眉，问出了最关键的事儿。
云策沉吟了会儿，道：“林辰，你先跟着我练这‘凝神’的基础，把精神稳住，慢慢学着管自己的感知力。这是根儿，急不得。陈烬，你那胳膊，我得翻点老书，看看有没有能中和冥蚀寒气的法子——可这得花时间，不一定有用。这段日子，你得稳住性子，别生气，不然体内的气息更乱，胳膊的事儿更麻烦。苏法医，你心细，能从李铭哲给的那点信息，还有你们找着的祭坛细节里抠东西。要不你试试暗地里查玄湮在南城的据点或者活动痕迹——可千万得小心，安全最重要。”
他顿了顿，语气变得严肃：“至于功法的后续等你们根基稳点，过了眼前这关，或许有条路能走。可那路，比现在还难，还险——现在说这个太早。”
从云策的书斋出来时，天已经黑透了。竹影在风里晃，夜风吹得人胳膊发凉。林辰耳朵里的****还在微微震着，可他心里头的劲儿，跟来的时候不一样了。
虽然前面的路还是雾蒙蒙的，到处都是危险，可云策的话，跟把那扇叫“功法”的门推开了一条缝似的，让他看见点光——能管着自己命运的光。那最简单的“凝神”法子，跟在他混乱的精神世界里点了盏油灯似的，弱是弱，可烧得稳，能照见点路。
他抬头看天，星星密密麻麻的。那些星星，在云策的星图上，是一个个世界的坐标，是能量的节点。而他手腕上这块看着普通的表，还有那远得没边儿的“玄湮”阴影，是不是也跟这片星空有啥关系？
他摸了摸手腕上凉得硌手的表壳，第一次觉得，这玩意儿不只是祖父的遗物——说不定是把钥匙，能开未知地方的门。而他要做的，就是先让自己变厉害，能握得住这把钥匙。
风里飘来竹香，林辰裹了裹外套，往医院的方向走。身后的书斋里，云策站在星图前，望着天上的星星，嘴角扯出点笑：“这趟浑水，终于有人敢趟了。”
星图上的光点忽然闪了闪，像在回应他的话。
林辰靠在冰冷的金属椅背上，耳中的高频声波传来细碎的嗡嗡震动，像只被困在耳道里的飞虫，是他死寂世界里唯一带着异物感的“动静”。这震动不是声音，更像种物理性的提醒，一下下戳着他受损的听觉神经，让他想起刚才在祭坛里，那些灵魂碎片的哀嚎是怎样钻进他的脑子里，把他的听力生生扯碎。左眼的刺痛稍缓，但视野边缘仍挂着淡红的阴影，看什么都像隔了层浸血的纱布，连对面陈烬的脸都泛着股污浊的红。脑海里那些冥器的灵魂碎片还在哀嚎，虽不如潮水般汹涌，却像尖锐的冰碴，不时刮擦着他的意识，让他胃里翻涌，头晕得厉害。
他抬眼看向同伴。陈烬坐在对面的矮箱上，低着头，左手无意识地反复摩挲着右臂——那截毫无知觉的肢体泛着不祥的灰白色，像泡久了的枯木，指节攥得发白，指甲盖都泛着青。李铭哲注射的“活性稳定剂”似乎起了点作用，至少他脸上因极致冰冷而扭曲的痛苦减轻了，但取而代之的是更深沉的阴郁——像把暴戾和无力揉成了团，塞在他眼里。他的眼神像两团暗燃的炭火，不时扫过紧闭的房门，又落在自己废掉的手臂上，仿佛在攒着股要炸开来的毁灭性能量。
苏见微倒显得异常安静。她坐在靠门的椅子上，微微侧着头，耳尖动了动，像在听外面的动静，又像在出神。她脸色依旧苍白，但那种专业性的冷静已经爬回了脸上，只是眼底藏着丝抹不去的疲惫，像揉皱的纸。纤细的手指在膝头蜷成小团，又松开，偶尔飞快抬起，指尖掠过工具包里那柄凝着白霜的手术刀——像在确认某种救命的凭证。那霜是冥器上带回来的，凉得刺骨，她指尖碰到时，眼神动了动，像在掂量这块“证物”的价值，又像在权衡风险。她是最先恢复理性的，但理性之下，是同样汹涌的暗流——像冰面下的河水，看着平静，实则在翻涌。
状态最糟的是释言一。他缩在离门最远的角落，后背抵着墙，墙的冷意透过衣服渗进来，他却像没感觉到。双手软塌塌地垂在身侧，从不离身的佛珠散了一地，颗颗都沾着他手心的汗。他眼神涣散，像被抽走了魂，嘴唇偶尔蠕动，却发不出像样的声音——想默诵的经文刚起个头，就被混乱的思绪冲散，像被风吹走的纸灰。维持“清净域”对抗祭坛的负面能量，尤其是最后强行用“微弱暗示”干扰那个窥探者，几乎榨干了他所有的心力。代价来得比预想的更狠——他连集中精神都做不到，意识像被扔进了搅拌机，各种杂念、负面情绪的碎片翻来滚去，连最基本的内心平静都守不住。他脸皱得像被揉过的纸，眼里全是散不开的痛苦，连睫毛都沾着迷茫。
沉默持续了很久，只有四人轻重不一的呼吸声——林辰借着视觉和空气的流动，“看”到呼吸在狭小的空间里交织成网。
“妈的……”陈烬终于打破了沉默，声音哑得像砂纸擦过生锈的铁。他猛地抬头，左拳砸在旁边的物资箱上，咚的一声，箱身都震得歪了些。林辰借着地面传来的震动，捕捉到这声闷响。“就这么算了？老子这条胳膊，还有辰儿的耳朵，就这么认了？！”他眼中的火像要烧穿眼眶，喷出来，目光扫过苏见微和释言一，最后落在林辰脸上，“那个李铭哲，话说得好听，什么合作，什么眼睛，呸！不就是想让咱们当枪使，去碰那个狗屁‘玄湮’吗？”
苏见微抬起眼，目光像手术刀般冷静，迎向陈烬的愤怒：“不认，又能怎样？凭我们现在的状态，再闯一次那个地方？还是说，你有更好的办法找到能治这种‘冥蚀’伤害的医生？”她语气冷得像冰，但冰下面藏着股狠劲，“李铭哲至少给了暂时的缓解方案和信息。官方的态度暧昧，但目前不是敌人。玄湮……才是要我们命的。这种情况下，接受有限度的合作，拿信息换资源，是活下去的最优解。”
“活下去？像老鼠一样被牵着鼻子走，东躲西藏，这叫活下去？”陈烬嗤笑一声，笑容里带着惨淡，“老子宁愿跟那帮杂碎拼个鱼死网破！”
“然后呢？”苏见微反问，声音提高了一丝，像冰锥刺破了陈烬的愤怒，“让林辰永远活在无声里？让释言一彻底疯掉？还是让你另一条胳膊也废掉？”她顿了顿，声音放轻，但带着不容置疑的决绝，“活下去，才有机会弄清楚这一切，才有机会……讨回债。”
陈烬噎住了，胸口剧烈起伏，瞪着苏见微，却说不出话。他当然知道苏见微说的是事实，但那种屈辱感像毒蛇，顺着血管爬进心里，啃得他难受。他从未这么渴望过力量——那种能碾压一切、掌控自己命运的力量，像一把刀，能砍碎所有挡在前面的东西。
林辰默默地看着两人争执，虽然听不见声音，但从陈烬激动的肢体语言、苏见微紧绷的肩膀，他能猜到大概。他理解陈烬的愤怒——那是对自身遭遇的不甘，对威胁的本能反抗。他也懂苏见微的理性——那是绝境里的最优选择，像在沙漠里找水，哪怕只有一口，也要喝下去。至于他自己……他摸了摸耳中的***，那细碎的震动像根细针，一下下扎着他的神经。他害怕，怕听力永远恢复不了，怕左眼的能力失控，怕那个叫“玄湮”的庞然大物。但除了害怕，他心底还有股更强烈的情绪——像被压抑的火，烧得他胸口发疼。他想知道真相，想知道腕表、冥器、星纹盘之间的联系，想知道自己为什么会被卷进来。
他深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，用沙哑的声音开口，尽量让口型清晰：“烬哥……苏法医……别吵了。”他的声音在寂静里像块石头，砸破了沉默。陈烬和苏见微都转过头来看他。
林辰指了指自己的耳朵，又指了指脑袋，艰难地组织语言：“我……需要弄清楚……我身上的问题。还有……这块表。”他抬起手腕，露出那块老旧的机械表，表壳上的划痕像刻着故事，“云策教授……他可能知道些什么。”
提到云策教授，苏见微眼神动了动，像想起了什么。陈烬皱起眉头，那个神秘的老头，确实给人一种深不可测的感觉——像本翻不完的书，每页都藏着秘密。
“我跟你一起去。”苏见微立刻说，“关于祭坛和冥器，我需要更专业的意见。而且……”她看了眼释言一，“释言一需要安静的地方休息，医院也不安全。或许云教授有办法。”
陈烬沉默了一会儿，看了看自己的右臂，又看了看林辰苍白的脸，最终烦躁地抓了抓头发：“行！那就去找那老头！要是他也说不出个所以然……”他没说完，但眼里的狠劲说明了一切——要是那样，他就算拼了这条命，也要弄个明白。
决定下来，行动立刻开始。苏见微利用医院的关系，很快把释言一安排进了一间僻静的单人病房，留下联系方式，嘱咐他有异常立刻打电话。释言一点了点头，眼神还是散的，像没焦距的相机，让人心疼。
随后，苏见微开车，载着林辰和陈烬，再次驶向城南大学的方向。车窗外，城市的华灯初上，霓虹闪烁，像撒了一地碎钻，但在林辰的眼里，这些灯光都变了样——尤其是红色的灯，在他因代价而扭曲的视觉里，泛着污浊的暗红，像凝固的血，透着不祥。他紧紧盯着窗外，手指无意识地摩挲着腕上的表，表壳的温度透过皮肤传过来，让他心里发紧。
车子在云策教授的书斋小院外停下。夜色里的小院静得能听见竹影擦过月光的声音，竹梢沙沙晃动，林辰借着车身的轻微震颤和竹影的摆动，“听”到了风的形状。院门虚掩着，像早知道他们会来。
三人下车，推开院门，走过鹅卵石小径。书斋的窗户透出暖黄色的灯光，在清冷的夜色里像块温玉，仿佛一个与世隔绝的避风港。但林辰腕上的表，在接近书斋时，表壳突然微微发烫——像碰到了熟悉的东西，表盘下的星空指针微不可查地抖了一下。这个细微的变化让林辰心头一紧，是错觉？还是……表在提醒他什么？
他们走到门前，正准备敲门，门却从里面拉开了。云策教授站在门口，依旧穿着那件洗得发白的灰色中式褂子，脸上的笑意像浸了茶的棉，温温的，没有半点意外。他目光扫过三人，在林辰的耳朵和陈烬的手臂上停留了一瞬，眼神里闪过一丝了然，像早就知道他们会遇到麻烦。
“进来吧，茶刚沏好。”他侧身让开，语气像招呼老朋友，“你们来的正好，我刚泡了雨前龙井。”
书斋里的味道还是那么熟悉——书香混着茶香，像浸了岁月的酒，越闻越让人安心。巨大的根雕茶海上，紫砂壶里飘出的白气绕着茶盏打了个旋，才慢慢散进空气里。墙壁上那幅巨大的星图仍像一片凝固的星空，其中一个微小的光点，比上次所见稍稍挪了挪位置——像有人悄悄动了动棋盘上的棋子。
云策教授示意他们坐下，亲手为他们斟茶。茶杯里的茶水温温的，冒着热气，林辰喝了一口，茶香顺着喉咙滑下去，像给神经敷了层温毛巾，左眼的刺痛和脑海里的混沌都减轻了些。陈烬端着茶杯，却没喝，盯着自己的右臂，指节攥得发白。苏见微则坐得笔直，双手放在膝上，像随时准备应对突发情况，但眼底的戒备已经松了些——在这个小院里，连风都带着安心的味道。
“遇到麻烦了？”云策教授抿了口茶，放下茶杯，目光落在林辰脸上，直接问道，像早就知道答案。
林辰深吸一口气，开始讲述他们的经历——从接到唐序的信息，到去西北废弃工业区，发现地下祭坛，遭遇能量屏障，陈烬的手臂被冥蚀侵蚀，自己失聪，释言一耗尽心力干扰窥探者，还有李铭哲的出现和关于“玄湮”的警示。他讲得很慢，有时需要用手势辅助，尽量把那种超越常理的恐怖体验说清楚。苏见微偶尔补充细节，比如祭坛的结构、冥器的能量特征，还有李铭哲的谈话内容。陈烬大部分时间沉默着，只是当林辰提到他的手臂时，他的手指会攥得更紧，指节泛着青。
云策教授始终安静地听着，脸上没有表情，像座沉稳的山。他的目光偶尔会落在林辰的耳朵上，或是陈烬的手臂上，眼神里带着一丝怜惜，又带着一丝了然——像早就知道，他们会走到这一步。
当林辰讲到那个金属圆盘冥器，讲到其上散发出的掠夺生机的“冥蚀”能量时，云策教授的眉头微微蹙了一下，像被什么东西触动了。
“……李铭哲说，那种能量叫‘冥蚀’，和‘玄湮’组织有关。”林辰最后说，声音哑得像砂纸，他紧紧盯着云策教授，眼里带着期待——期待这位博学的长者能给他们一个答案，一个比李铭哲更真实、更深入的答案。
云策教授沉默了一会儿，手指轻轻摩挲着茶杯边缘，目光投向窗外的夜色，像穿透了黑暗，看到了某些遥远的过去。他的声音像浸了岁月的老茶，低沉里带着股穿透人心的力量：“冥蚀……李铭哲说的没错，这确实是种极其罕见且危险的能量形态。但它并非冥界正统的力量——它是被污染的。”
他顿了顿，转过脸，目光落在林辰腕上的表上，眼神里带着一丝复杂的情绪：“你们遇到的，可能比你们想象的更危险。”
他霍然转头，目光如淬了冰的刀刺向林辰：“冥界主掌万物终结与轮回，其力量本质是‘归寂’与‘转化’——宇宙大循环里缺不得的齿轮，自有一套森严到容不得半分僭越的法则与平衡。至于‘冥蚀’……更像冥界力量在极端条件下渗出来的‘变质物’，或者说……是被法则排斥的‘边缘产物’——甚至能称作‘废弃物’。”
“废弃物？”苏见微瞳孔微缩，指尖无意识地掐住了沙发扶手，声音里带着股子尖锐的警觉。
“可以这么说。”云策点了点头，指尖在茶海边缘轻轻敲了敲，“就像炼金属时会熬出黑黢黢的矿渣，活物代谢时会排出无用的废物。冥界运转时，尤其是处理那些强横到连法则都要费些力气的魂魄，或是满溢着极端负面情绪的灵魂时，难免会剩下些没法彻底‘消化’或‘转化’的残渣——死气沉沉，像块浸了千年寒水的石头，半点活性都没有。”
他停顿了一瞬，语气里漫开些冷意：“这些残渣要么被严严实实封在冥界最底层的‘垃圾坑’里，要么通过专门的‘排污道’扔去那些连神灵都嫌脏的荒芜界域缝隙——连路过都要绕着走的地方。它们没有‘归寂转化’的本事，只剩一身冰冷的‘吞噬’与‘湮灭’的邪性，像饿了千年的鬼，本能地抢周围的生机来撑着自己——那种近乎‘绝对零度’的僵死状态，得靠掠夺才能维持。”
“玄湮要是真像李铭哲说的那样在用这东西，”云策的手指忽然攥紧了茶盏，指节泛着青白，“那就是在拿命玩炸药——何止玩火**，简直是在踩生死法则的脸。他们想掌控这种连冥界正统都嫌脏的玩意儿，要么是握了什么我们不知道的邪门技术，能驾驭这玩意儿；要么……就是背后有个能摸透冥界法则的主儿，连冥界的‘垃圾堆’都能翻得动。”
这消息比李铭哲之前的话更让人头皮发麻。玄湮不仅危险，其力量来源更像从阴沟里捞出来的脏东西，带着股子让人作呕的腥气。
“那……我的耳朵，还有陈烬的手臂……”林辰往前探了探身子，声音里带着急，左眼的眼角因为刺痛泛起了红。
“直接沾了冥蚀的味儿，生机被硬抢或者冻住，器官能不衰竭？组织能不坏死？”云策的目光扫过林辰的耳朵，又落在陈烬裹着纱布的手臂上，“你听见的那些哭嚎，是冥器抢生机的时候，把受害者的灵魂碎片一起锁了、磨了，剩下的负面情绪在那儿响——跟指甲刮黑板似的，渗人。这种精神上的戳儿，比身上的伤更难办。”
“至于这条胳膊……”他指尖轻轻点了点陈烬的纱布，“冥蚀的冻劲儿跟千年冰窖似的，普通法子解不了。李铭哲给的稳定剂也就暂时压着，治不了根儿。”
陈烬的脸一下子白得跟纸似的，嘴角抿得紧紧的，纱布下的手臂微微发抖。
云策话锋一转，眼神里带着股子打量的劲儿，扫过林辰和陈烬：“不过，比起冥蚀本身，我更在意的是——你怎么能‘看见’能量往哪儿走，甚至‘听见’灵魂在哭？还有你……”他看向陈烬，“你这身子骨儿跟铁块似的，可冥蚀那阴寒劲儿一沾，反应比常人烈十倍，是不是体内藏着什么能跟它对冲的力量？”
林辰心里一紧，知道问到点子上了——手不自觉地摸了摸手腕上的旧表，表壳凉得硌手。陈烬也抬起头，眼神里带着点复杂的戒备。
林辰犹豫了一下，还是把三星堆博物馆“星纹盘”异动、左眼突然能“看见”能量、腕表跟星纹盘共鸣的事儿说了，隐去了沙盘投影的细节。陈烬没提黑拳的过往，只说从小力气比别人大，右肩胛下有个烫金残纹，来历是早年一次意外，说不清楚。
云策听着，眉梢挑了挑，脸上露出副琢磨事儿的样子。他站起来，走到那幅比墙还大的星图跟前，抬头盯着上面慢慢转的光点，半天没说话。过了会儿，才开口：“能感知能量、动现实、引异象……这不是什么超能力。老辈子传下来的说法，叫‘功法’。”
“功法？”林辰和苏见微异口同声，声音里带着点懵。陈烬也竖起了耳朵。
“不是你们想的那种飞来飞去的把戏，”云策转过身，目光如电扫过三人，“是摸自己、连天地、驭能量的门道——跟钥匙似的，能开力量的门。是一套严谨的‘意念图谱’和‘能量运行规则’，不是瞎琢磨就能会的。”
他走到林辰面前，伸出食指，指尖离林辰的额头还有半寸，可林辰左眼那儿跟开了雷达似的，能“看”到指尖凝着一点莹白的光——弱得跟萤火虫似的，可纯粹得要命，像夜空中最亮的那颗星。
“盯着。”云策的声音带着种奇异的韵律，直接撞进林辰的心底，无视了他失聪的障碍，“感知能量，首要在‘凝神’。不是硬着头皮集中注意力，那样只会耗心神。要像平静的湖面，能照见万物，可不留半点痕迹。”
随着他的话，林辰“看”到那点莹白光芒在以一种极其复杂的频率振动，引着周围空气中无数肉眼看不见的能量粒子跟着晃，像音叉碰着了共鸣箱。云策的呼吸变得绵长，一呼一吸之间，仿佛跟书斋里的竹香、窗外竹林的风声融成了一体。
“意念要像头发丝儿那么细，牵着能量走，顺着经脉绕，别跟蛮牛似的撞。”云策的指尖动了动，那点莹白光芒顺着某种玄妙的轨迹转起来，画了个不断向内收束的漩涡——像朵慢慢合拢的莲花，散着股子静劲儿，把林辰乱晃的精神力都吸了过去。
“跟着我的呼吸走，”云策的声音跟温温的流水似的，把林辰脑子里的乱麻都冲散了点，“想你的精神力跟这光点似的，慢慢转，往里头收，收进丹田——就是小腹底下那一块儿。”
林辰跟着云策的呼吸，深吸一口，再慢慢吐出来。他想把散得跟沙子似的精神力聚起来，可左眼跟被针扎似的疼，脑子里的杂念跟一堆乱草似的，挡着路。他心里头冒起股子烦劲儿，还有点没力气。
“别着急。”云策的声音刚好飘过来，跟拍后背似的，让人安心，“跟水滴石穿似的，慢慢来。感受呼吸，感受身子骨儿的小变化，别盯着‘要做成什么’。”
林辰深吸一口，逼着自己松下来，不再刻意去“管”，就跟着云策的呼吸，把心思放在一吸一呼上，放在小腹跟着呼吸动的感觉上。慢慢的，左眼那跟烧着似的疼，好像随着呼气，散了点。脑子里翻来覆去的碎片和杂音，也被那慢慢转的意念漩涡压了压，没那么扎耳朵了。虽然还是听不见，晕乎乎的劲儿也没全消，但那种灵魂要飘出去的感觉，还有恶心的味儿，倒轻了点。
这变化跟蚂蚁爬似的，可跟在黑地里走了半天，突然看见一丝光似的。林辰心里头冒起股子热乎劲儿，说不清楚是啥感觉——这就是功法？能管着力量的法子？
云策看见林辰脸上的表情，笑了笑，指尖的光就散了：“这就是最浅的‘凝神’法子，连门都没入。可这是根儿。你感知力天生不一样，可没找着法子，就跟小孩儿拿大刀似的，没砍着人，先砍着自己。刚才你那难受劲儿，就是瞎用精神力的反噬——跟吃错药似的，自个儿遭罪。”
他转向陈烬：“你这儿更邪乎。身子骨儿跟铁块似的，可没功法导着，力量跟没拴住的野马似的，容易折。冥蚀那玩意儿阴得跟冰碴儿似的，刚好跟你体内藏的那股子热乎劲儿相冲，能不反应大吗？想解胳膊的事儿，想真能管住自己的力量，也得找着适合的法子——跟给野马套缰绳似的。”
最后，他看向苏见微，目光像能穿透墙壁，落在南城医院的方向：“你能看清因果，可没法门稳住心神，看太多会扛不住，自个儿先垮了。”
云策的话跟敲钟似的，在三人心里头撞。他们第一次明白，自己身上的“怪事儿”，不是没法管的诅咒，也不是单纯的天赋——是得好好引导、好好练的“力量”。而“功法”，就是开这力量宝库的钥匙。
“请教授指点！”林辰深吸一口，把激动压下去，恭恭敬敬地说。陈烬和苏见微也坐直了身子，眼里带着盼头儿。
云策却摇了摇头，坐回茶海前，斟了杯新茶：“法不能随便传，更不能乱传。每个人的缘分、身子骨儿、性子都不一样，适合的路也不一样。我能做的，就是帮你们看看脚下的路，指个方向。真正的道，得你们自己走，自己试。”
他端起茶杯，茶烟绕着他的脸转，眼神变得深邃：“再说了，你们已经掉进漩涡里了。玄湮、IDA，还有那些藏在暗地里的眼睛……以后的路，跟走刀山似的。没本事，知道再多，也是找死。”
这话像盆冷水，把三人刚燃起来的希望浇得凉了点。没错，他们面对的敌人跟鬼似的，躲在暗处，可自己连力量都管不住，拿什么拼？
“那我们现在该咋办？”苏见微皱着眉，问出了最关键的事儿。
云策沉吟了会儿，道：“林辰，你先跟着我练这‘凝神’的基础，把精神稳住，慢慢学着管自己的感知力。这是根儿，急不得。陈烬，你那胳膊，我得翻点老书，看看有没有能中和冥蚀寒气的法子——可这得花时间，不一定有用。这段日子，你得稳住性子，别生气，不然体内的气息更乱，胳膊的事儿更麻烦。苏法医，你心细，能从李铭哲给的那点信息，还有你们找着的祭坛细节里抠东西。要不你试试暗地里查玄湮在南城的据点或者活动痕迹——可千万得小心，安全最重要。”
他顿了顿，语气变得严肃：“至于功法的后续等你们根基稳点，过了眼前这关，或许有条路能走。可那路，比现在还难，还险——现在说这个太早。”
从云策的书斋出来时，天已经黑透了。竹影在风里晃，夜风吹得人胳膊发凉。林辰耳朵里的****还在微微震着，可他心里头的劲儿，跟来的时候不一样了。
虽然前面的路还是雾蒙蒙的，到处都是危险，可云策的话，跟把那扇叫“功法”的门推开了一条缝似的，让他看见点光——能管着自己命运的光。那最简单的“凝神”法子，跟在他混乱的精神世界里点了盏油灯似的，弱是弱，可烧得稳，能照见点路。
他抬头看天，星星密密麻麻的。那些星星，在云策的星图上，是一个个世界的坐标，是能量的节点。而他手腕上这块看着普通的表，还有那远得没边儿的“玄湮”阴影，是不是也跟这片星空有啥关系？
他摸了摸手腕上凉得硌手的表壳，第一次觉得，这玩意儿不只是祖父的遗物——说不定是把钥匙，能开未知地方的门。而他要做的，就是先让自己变厉害，能握得住这把钥匙。
风里飘来竹香，林辰裹了裹外套，往医院的方向走。身后的书斋里，云策站在星图前，望着天上的星星，嘴角扯出点笑：“这趟浑水，终于有人敢趟了。”
星图上的光点忽然闪了闪，像在回应他的话。