第114章 字会咬人-《谋定乾坤,我为执棋人》

  小灰子领命退下,脚步声在空旷的明尘堂里响了两下,就被更深的寂静吞没。

  苏晏的目光回到那三十份答卷上——它们几乎被墨浸透了,在烛光下像一排小小的黑棺材,摆在斑驳的长案上。

  空气里混着墨臭和旧木头味,闷得人喘不过气。

  他没动,只是站着。

  影子被烛光拉得又长又孤。手指无意识地搓着袖口一枚温润的羊脂玉扣。

  他在等,也在想。撬棍能撬开木箱,可什么能撬开这纸上凝固的、像活了一样的黑暗?

  不一会儿,小灰子捧着根沉甸甸、带着铁腥味的撬棍回来。

  另一个小厮也端来一盆清水,水面上漂着几片薄荷叶——这是贡院特供的“净心汤”,给阅卷官提神用的。

  苏晏的目光在清水和撬棍之间扫了个来回,心里一动。

  他没去碰那口锁着原卷的旧木箱,反而转身,直接走向桌上那份墨迹淋漓、几乎要滴下墨来的答卷。

  “小秤星。”他轻声叫。

  一直像影子般静立在柱旁的盲童应声上前。

  他眼睛蒙着白布带,清秀的小脸却像能“看”透一切。苏晏牵起他瘦弱却敏感的手,让冰凉的指尖,轻轻碰向那片湿黏的墨黑。

  “闭眼,用心去感觉。”苏晏声音很低,却稳。

  小秤星的指尖刚触到纸面,就像被烫到一样猛地缩回,小身子一颤。

  在苏晏无声的鼓励下,他吸了口气,迟疑地再次把手放上去。

  这次,他的手指开始不受控制地轻抖,眉头紧锁,布带下的鼻翼微微翕动,像在听一种来自纸深处、常人听不见的诡异声响。

  半晌,他猛地抬头,“看”向苏晏,声音里满是困惑和一丝压不住的恐惧:

  “大人……这上面……不是写错,也不是后来涂的。”

  他顿了顿,小胸膛起伏着,使劲想找个准确的词:

  “是字……是字自己在躲。它们……在怕,在拼命逃!”

  “逃?”苏晏重复着这个词,脊背窜上一股寒意。

  他不再犹豫,让小秤星退后,端起那盆净心汤,手腕一斜——清亮微香的水,直直浇在那片浓墨正中。

  刹那间,异变陡生。

  那片死黑的墨迹,一碰到特制的汤水,竟猛地“沸腾”、“蠕动”起来!

  墨色不是被冲散,而是真像活了一般,变成无数扭曲窜动的黑蝌蚪,在纸面上疯狂乱撞、互相吞噬,

  最后发出一阵细微的“嘶嘶”声,彻底溃散,只留下一团乱七八糟的墨污。

  原本工整的文章,转眼成了文字屠场。

  这不是墨。这是用特制药汁做的“活”字囚笼!

  而贡院的净心汤,就是启动它自毁的最后指令,是开笼放乱的钥匙!

  苏晏正盯着这诡象,心头巨震,一个内侍连滚带爬冲进来,脸白得像纸,声音抖得不成样:

  “苏、苏大人!不好了!礼部承籍司那三位……前几日整理过落第卷的幕僚……突然……全疯了!”

  苏晏心一沉,最怕的事还是发生了。

  他立刻赶到承籍司。

  只见原本肃穆的官邸一片狼藉,三个平日最稳重的老幕僚,被七八个壮杂役死死按在地上。

  他们眼珠瞪得几乎爆出血丝,嘴角流着涎水,喉咙里发出“嗬嗬”怪响,反反复复嘶吼着同一句话:

  “君不君……臣不臣……君不君……臣不臣……”

  那表情,根本不是寻常疯态,倒像神志被什么无形之物一口口啃光后,剩下的彻底空洞和极致恐惧。

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  夜色深沉。

  礼部后巷的焚字炉烧得正旺,火光映红了半边天。

  纸狱卒佝偻的影子在墙上晃动,像鬼影摇曳。

  灰娘子如一道青烟,趁狱卒交接打哈欠的瞬间,闪身滑入库房。

  热浪裹着焦糊味扑面而来。她毫不停顿,直奔墙角那堆待烧的残卷——都是被判定“污损严重”要销毁的废纸。

  她扛起竹筐,身影再次没入黑暗,来去无痕。

  柳七娘的住处却亮着灯。

  盗来的残卷倒在地面,霉味和焦糊气弥漫开来。柳七娘跪坐在青砖上,手指飞快地翻检纸片。

  突然,她动作一顿。

  指尖停在一本薄薄的线装书上。封面残破,却还能认出《科场正音录》五个字。

  “《正音录》?”她皱眉。这只是考生规范字音的普通工具书,能有什么特别?

  她随手翻开,内容都是寻常音韵注释,看起来毫无异常。

  但当她凝神细看页边空白时,瞳孔猛地一缩!

  每页的天头地脚、字里行间,都用细得几乎看不见的线条,刻满了密密麻麻的诡异符文!

  这些符文彼此缠绕,像恶毒的锁链,把正文死死框在中央。

  她立刻起身,从书架上取下一本坊间流通的普通版《正音录》,两本书并排放在灯下对比。

  这一比,她浑身发冷。

  表面内容相似,但那本刻了符线的书里,上百个关键字的释义被悄无声息地替换、扭曲了:

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  “民为邦本,本固邦宁”被改成“民赖君养,养之方宁”——主体彻底颠倒。

  “天视自我民视,天听自我民听”中那个关键的“我”字被直接删除,变成“天视自民视,天听自民听”——天与人被割裂。

  柳七娘“啪”地合上书,冷笑出声:

  “他们这不是在改文章……这是在抽人脊梁骨!”

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  靠着这个发现,苏晏得以进入贡院深处一座阴冷的偏殿。

  墨魇生被囚禁在这里——他曾是那套“顺从符码”的核心制作者之一,因酒后失言泄露机密,被废去学识,

  关在此地日夜抄写《忠鉴录》,美其名曰“洗涤被污染的灵魂”。

  苏晏见到他时,墨魇生正像个破傀儡般伏在石案上机械抄写。

  头发枯乱,面容憔悴,指甲缝满是墨污,嘴唇干裂,连舌头都僵硬了。

  看到苏晏,他死鱼般的眼睛里艰难地闪了一下光,又迅速黯淡。

  苏晏静静看着他,等待。

  突然,墨魇生喉咙里发出破风箱般的怪响。

  嘴巴猛地张大,面部扭曲,又死死闭上,反复几次,充满痛苦。

  就在这剧烈的张合间,一片薄如蝉翼的东西从他舌根后挤了出来,飘落在写满“忠”字的宣纸上。

  那是片微缩雕版,非金非木,触手冰凉,上面刻着八个扭曲的大字:

  识字者诛,妄言者聋。

  苏晏心头巨震。

  他立刻压住翻腾的气血,用验毒银针小心挑起雕版,迅速封进衬着软绸的蜡丸。

  就在指尖触碰雕版的瞬间,一股冰锥刺骨般的剧痛从他额角传来!

  一个扭曲的字影试图强行钻进他的脑海!

  苏晏闷哼一声,脸色发白,强运内息压下眩晕。他深深看了墨魇生最后一眼,转身快步离去。

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  当夜,苏晏做了个噩梦。

  他站在一座由万卷书籍堆成的高塔中。

  所有书页自动翻开,文字像活了一样长出獠牙利爪,眼中闪着血红的光,发出刺耳嘶鸣,如饥饿的蚁群般向他扑来!

  苏晏猛地惊醒,中衣已被冷汗湿透。

  他喘息着望向窗外夜色,心里彻底明白了。

  这不是简单的媒介问题,而是精心设计的“认知陷阱”!

  敌人通过改造启蒙读本,把绝对顺从的思维定式像种蛊一样,植入了每个读书人的潜意识。

  审查不再需要外力,它已经变成了读书人面对“禁忌”时,本能般的自我阉割!

  为验证这个猜想,他秘密找来精通药理的阿苦,配制了一种能扰乱心神、降低潜意识戒备的迷香。

  他把迷香悄悄混进贡院所有阅卷官共用的茶桶。

  第二天,他借巡查之名,仔细观察了十名阅卷官的反应。

  结果令人心惊。

  那五名喝了“加料茶”的阅卷官,批阅稍有独立见解的策论时,反应迟钝,继而变得暴躁。

  他们不再分析文章逻辑,直接把切中时弊的建言粗暴划掉,批上“悖逆”、“狂悖”等极端评语,仿佛那些文字本身带毒。

  另外五名只喝清水的阅卷官,虽立场保守,至少还能保持基本理智,能分辨文章优劣,面对模糊处还会犹豫思考。

  证据确凿!

  敌人已经成功地把思想审查变成了本能反应!整个帝国的知识体系,正在从最根基处被腐蚀、坏死!

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  当晚,苏晏在明尘堂密室召见柳七娘和解经婆。

  解经婆目不识丁,却天生一颗七窍玲珑心,能把最深奥的经义用市井小调解得鞭辟入里,在底层民众中极受欢迎。

  苏晏将发现和盘托出。最后,他目光沉凝地看着二人:

  “他们用‘正音录’削人骨头,我们就用最鄙夷的俚曲乡谣,给这世道换髓!我要你们联手编一组——‘反训俚曲’!”

  柳七娘与解经婆对视,眼中都是兴奋与决绝。

  “具体怎么做?”柳七娘眼中闪着挑战的光。

  苏晏指令简单直接:

  “《大学》里‘修身齐家治国平天下’,就给我唱成‘家破才见国更强,无牵无挂忠君王’!”

  “《孟子》那句‘民为贵,社稷次之,君为轻’,彻底解构成‘君为山,民为尘,尘飞山自稳’!”

  他要以毒攻毒。用最离经叛道的歪理,去撞碎那套禁锢人心的“绝对正确”!他要制造一场思想瘟疫,用更猛的病毒,去吞噬另一场早已蔓延的毒疫!

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  三天后,京城的大街小巷开始流传几首古怪的俚曲。

  调子顺口,歌词却让人心惊。

  孩子们拍手唱着,货郎挑担哼着,连青楼歌女也在醉意中随口唱出来。

  “家破才见国更强……”一个酒客拍桌嘟囔,“仔细想想,好像有点道理?”

  “君为山,民为尘,尘飞山自稳……”路人咂摸着歌词,眼神迷茫,“水没了船,还是水啊。”

  这些荒诞的调子,像毒针扎进读书人心里。

  起初他们嗤之以鼻:“愚民胡说!”

  听多了,又忍不住好奇。

  夜深人静时,竟有人觉得这些歪理里藏着“大实话”。

  思想的堤坝裂开缝,崩溃就来了。几个私塾学生默写经义时,竟把“修身齐家”写成了“家破方强”。

  消息飞快传回翰林院。

  一位严谨的年轻编修听到这些俚曲,拍案大怒:“蛊惑人心!动摇国本!”

  可他回到座位,看着刚校对的《大学》稿子上“修身齐家治国平天下”那行字,脑子里却魔音绕耳般响起了“家破才见国更强”。

  两种声音在脑海里撕扯。他头晕目眩,眼前的字开始扭曲跳动。

  哪个才对?圣贤经义?还是无耻俚曲?

  为什么……他觉得俚曲更接近某种残酷的真实?

  难道我疯了?

  还是这天下早就疯了?

  “啊——!”

  一声凄厉尖叫响彻翰林院。

  在众人惊骇的目光中,年轻编修一把抓起校稿撕得粉碎。纸屑如雪飘落。

  他跪倒在地,死死抓扯头发,崩溃大哭。

  反转开始了。

  被无形锁链束缚的人,第一次怀疑锁链是否合理。

  当奴隶开始质疑锁链,就是权力最恐惧的时刻。

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  苏晏站在明尘堂窗前,听着翰林院骚乱的报告。他脸上没有喜色,反而更加凝重。

  他点燃了一场野火,但火势超出了预期。

  这证明他找对了敌人的命门,也证明那道“认知陷阱”毒性多猛——禁锢稍松,信念稍受冲击,就会引发如此惨烈的崩溃。

  “大人,”小灰子悄声禀报,“我们查了那些对俚曲反应最激烈的士子,发现他们大多参加过地下‘夜课’。

  主讲者身份神秘,人称‘梦塾师’,据说能在梦中让人‘领悟’经义真谛。”

  “梦……塾……师……”

  苏晏手指轻敲窗棂,眼中闪过锐光。

  他知道,“反训俚曲”只是缓解毒素的解药,远远不够杀死病源。

  他必须找到最初的下毒者——那个编织噩梦的“梦塾师”!

  这场无声战争的核心战场,不在朝堂,不在沙场,而在每个人内心最幽暗的角落。

  要捣毁噩梦巢穴,他不能再以钦差身份出现。

  他需要一个天衣无缝的新身份。

  一个足够绝望、落魄,对现实彻底失望,急于寻求“解脱”的灵魂。

  苏晏望向窗外沉沉夜色,目光仿佛穿透宫墙屋脊,直抵黑暗核心。

  要捕获那个吞噬梦境的怪物,他必须先成为最虔诚的——

  入梦人。