时间： 1942年4月10日，入夜
地点：栖霞山废弃别墅地窖内外
地窖内，黄色的催泪毒烟如同黏稠的噩梦，死死缠绕着每一个人。眼睛火辣辣的疼，视线里只剩下模糊晃动的光影和刺目的泪水。喉咙和肺像是被粗糙的砂纸反复摩擦，每一次吸气都引发撕心裂肺的咳嗽，几乎要将五脏六腑都咳出来。窒息感像冰冷的潮水，一波波淹没着意识。
苏砚感觉自己快要死了。他死死用额头抵着冰冷刻痕遍布的墙壁，试图借助那坚硬的触感和脑海中残存的数学逻辑来对抗生理上的极度痛苦。他瞪大眼睛，尽管泪水横流，视线模糊，他还是拼命地想要将眼前那片代表“密钥生成函数”的复杂图案烙印进脑海深处。
“咳咳……坚持……住……” 旁边传来谭克明断断续续、几乎变调的声音，他似乎在摸索着什么。
阿秀已经蜷缩在地上，剧烈的咳嗽让她发不出任何完整的声音。慧明守在阶梯口的身影在浓烟中剧烈地摇晃，如同风中残烛，但他手中的熟铜棍依旧死死指着入口方向，如同不屈的礁石。
完了……苏砚心里涌起一股绝望。就算他记住了这些知识，又有什么用？他们都要死在这里了……
就在他意识即将被黑暗和窒息彻底吞噬的前一刻——
地窖外，原本只是零星对峙的寂静，被突如其来的激烈声响猛然打破！
“砰！砰！砰！”
“哒哒哒——！”
不再是之前驳壳枪的单发声，而是更加清脆密集的、类似冲锋枪的扫射声！其间还夹杂着日语和中文的惊怒吼叫、痛苦的哀嚎，以及兵刃相交的铿锵之声！
“八嘎！哪里来的……”
“后面！他们从后面上来了！”
“啊——！”
混乱！极度混乱的声音透过入口传了进来，甚至盖过了地窖内众人的咳嗽声！
发生了什么？！
地窖内的四人，即便在极度的痛苦中，也被这突如其来的变故惊得暂时忘记了窒息感。
是敌人内讧？还是……援兵？！
这个念头如同强心剂，让几乎昏厥的苏砚猛地精神一振！
“外……外面……” 阿秀挣扎着抬起头，泪眼模糊地望向入口。
慧明也强忍着咳嗽，侧耳倾听，他那被烟雾刺激得通红的眼睛里，闪过一丝惊疑和……希望？
谭克明猛地用袖子捂住口鼻（虽然效果甚微），嘶哑着低吼：“有变数！快！趁现在！找东西堵住入口缝隙，减少烟雾进来！找掩体！”
求生的本能被激发！慧明立刻行动，他摸索着将旁边一个腐朽的空木箱扯烂，用木板死死堵住入口下方的缝隙。阿秀也连滚带爬地躲到一处墙角残破的石墩后面。苏砚和谭克明也尽量压低身体，避开烟雾最浓的区域（虽然整个石室都弥漫着毒烟）。
外面的枪声和打斗声更加激烈了，似乎就在地窖入口附近展开！甚至能听到身体沉重倒地的声音和短促的惨叫声。
“妈的！是硬茬子！风紧扯呼！” 这是胡扒皮一个手下惊恐的喊叫。
“不许退！顶住！皇军马上……” 这是胡扒皮色厉内荏的咆哮，但他的话被一声更近的枪响打断！
“砰！”
一声格外清晰的枪响，似乎就在入口外几步远的地方，紧接着是人体倒地的声音。
然后，入口外的嘈杂声竟奇迹般地快速平息了下去！只剩下一些隐约的、逐渐远去的脚步声和压抑的呻吟。
结束了？谁赢了？
地窖内的四人屏住呼吸（尽管肺部火烧火燎），紧张地盯着入口方向。
堵住缝隙后，虽然石室内依旧烟雾弥漫，但浓度似乎不再增加，视线稍微清晰了一点点。
寂静。
令人心悸的寂静持续了大约一分钟。
然后，一个沉稳而略带苍老的声音，在入口处响起，说的竟然是字正腔圆的汉语：
“里面的朋友，还能说话吗？胡扒皮和他的人，还有那个日本和尚的爪牙，暂时被我们清理了。”
这声音……很陌生！不是他们认识的任何一个人！
是敌是友？！刚出狼窝，又入虎口？！
谭克明示意大家不要出声，他强忍着咳嗽，用沙哑的声音谨慎地反问：“外面的朋友，是哪条道上的？为何出手相助？”
外面那苍老声音似乎轻笑了一下，带着一种看透世事的淡然：“道？呵呵，谭‘算盘’，咱们走的，应该是同一条道，都是为了那把能撬动鬼子的‘钥匙’。”
他竟然直接叫出了谭克明的代号！
谭克明心中巨震！苏砚和阿秀也面面相觑，惊疑不定。
“阁下到底是谁？” 谭克明再次追问，语气更加凝重。
“一个不想看到祖宗留下的好东西，落在倭寇和汉奸手里的老家伙罢了。” 外面的声音不急不缓，“里面的烟还没散尽吧？我扔几块湿布和水袋下去，你们先缓缓。放心，寂听那秃驴见势不妙，带着两个贴身护卫先溜了，胡扒皮被打死了，剩下的乌合之众也作鸟兽散。这附近暂时安全。”
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话音刚落，几个用麻绳捆着的、湿漉漉的布团和两个皮质水袋，从入口被小心翼翼地吊了下来。
看着那救命的湿布和水袋，地窖内的四人陷入了短暂的沉默。对方似乎没有恶意，而且手段狠辣，直接清理了胡扒皮一伙。
“怎么办？” 阿秀用眼神询问谭克明。
谭克明看着那湿布和水袋，又看了看几乎虚脱的苏砚和依旧强撑的慧明，咬了咬牙：“赌一把！先救人！”
他率先抓起一块湿布，紧紧捂住口鼻。清凉湿润的感觉瞬间缓解了部分灼痛，虽然烟雾依然刺激，但至少能稍微顺畅地呼吸了。他又将水袋递给苏砚和阿秀。
苏砚接过水袋，贪婪地喝了一小口，清凉的水滑过如同焦炭般的喉咙，带来一丝生机。他又将水倒在另一块湿布上，递给眼睛红肿几乎睁不开的慧明。
湿布捂住口鼻，少量清水滋润喉咙，四人如同久旱逢甘霖，终于从窒息的边缘被拉了回来，虽然依旧狼狈不堪，咳嗽不止，但至少命保住了。
“多谢……外面的朋友。” 谭克明喘息稍定，再次开口，语气缓和了不少，“不知朋友可否现身一见？”
外面沉默了片刻，那苍老声音才再次响起：“见面不急。谭‘算盘’，我只问你一句，地窖里的‘东西’，你们找到了吗？是啥？”
这个问题，直指核心！
谭克明、苏砚、阿秀、慧明，四人心中同时一紧！对方果然是冲着“钥匙”来的！
说不说？如果说，对方万一心怀叵测怎么办？如果不说，激怒了对方，以他们刚才展现出的战斗力，后果不堪设想！
谭克明快速权衡着，目光扫过苏砚，扫过那面刻满符号的墙壁。
苏砚对他微微摇了摇头，示意不能全盘托出。
谭克明会意，对着入口方向沉声道：“朋友，里面的‘东西’……有些特殊，并非金银财宝，而是一些……看不懂的刻痕符号。我们正在研究。”
“刻痕符号？” 外面的苍老声音似乎并不意外，反而带着一丝果然如此的了然，“是了……那就没错了……王铜锁那小子，用命守护的，果然不是俗物……”
王铜锁！他竟然也知道王铜锁！
“朋友认识王铜锁同志？” 谭克明立刻追问，心跳加速。
“同志？” 外面的声音咀嚼着这个词，带着一种复杂的情绪，“算是吧……曾经，也算是吧……”
他的语气忽然变得有些萧索，随即又恢复了之前的沉稳：“谭‘算盘’，里面的东西，你们能带走吗？”
谭克明看了一眼布满墙壁的刻痕，苦笑一下：“带不走，除非……把它记在脑子里。”
“记在脑子里？” 外面的声音似乎愣了一下，随即竟然发出一声由衷的赞叹，“好！好办法！这才是最保险的！比任何形式的实物都保险！”
他顿了顿，语气变得严肃而急促：“既然如此，你们动作要快！寂听那秃驴狡猾如狐，他撤退绝不是放弃，肯定是去调集更多人手，甚至可能直接调动日军部队！这里很快会被包围！你们必须在鬼子大队人马到来之前，把该记的记住，然后立刻撤离！”
他的分析合情合理，语气中的急切也不似作伪。
“我们……我们从哪里撤离？” 阿秀忍不住问道，“入口肯定被盯死了！”
外面的苍老声音似乎笑了笑，带着一丝得意：“谁告诉你们，这地窖……只有一个出口的？”
什么？！
地窖内的四人，包括苏砚，全都惊呆了！
还有另一个出口？！
(本章完)
神秘老者道破天机，地窖竟有隐秘出口！他究竟是谁？是友是敌？他为何对“钥匙”和王铜锁如此了解？苏砚能否在日军合围之前，记住墙上所有的核心知识？第二条生路究竟在何方？它通向哪里？是更广阔的天空，还是另一重未知的险境？逃离在即，真正的“钥匙”即将融入血脉，而南京城的终极密码战，才刚刚拉开序幕！
地点：栖霞山废弃别墅地窖内外
地窖内，黄色的催泪毒烟如同黏稠的噩梦，死死缠绕着每一个人。眼睛火辣辣的疼，视线里只剩下模糊晃动的光影和刺目的泪水。喉咙和肺像是被粗糙的砂纸反复摩擦，每一次吸气都引发撕心裂肺的咳嗽，几乎要将五脏六腑都咳出来。窒息感像冰冷的潮水，一波波淹没着意识。
苏砚感觉自己快要死了。他死死用额头抵着冰冷刻痕遍布的墙壁，试图借助那坚硬的触感和脑海中残存的数学逻辑来对抗生理上的极度痛苦。他瞪大眼睛，尽管泪水横流，视线模糊，他还是拼命地想要将眼前那片代表“密钥生成函数”的复杂图案烙印进脑海深处。
“咳咳……坚持……住……” 旁边传来谭克明断断续续、几乎变调的声音，他似乎在摸索着什么。
阿秀已经蜷缩在地上，剧烈的咳嗽让她发不出任何完整的声音。慧明守在阶梯口的身影在浓烟中剧烈地摇晃，如同风中残烛，但他手中的熟铜棍依旧死死指着入口方向，如同不屈的礁石。
完了……苏砚心里涌起一股绝望。就算他记住了这些知识，又有什么用？他们都要死在这里了……
就在他意识即将被黑暗和窒息彻底吞噬的前一刻——
地窖外，原本只是零星对峙的寂静，被突如其来的激烈声响猛然打破！
“砰！砰！砰！”
“哒哒哒——！”
不再是之前驳壳枪的单发声，而是更加清脆密集的、类似冲锋枪的扫射声！其间还夹杂着日语和中文的惊怒吼叫、痛苦的哀嚎，以及兵刃相交的铿锵之声！
“八嘎！哪里来的……”
“后面！他们从后面上来了！”
“啊——！”
混乱！极度混乱的声音透过入口传了进来，甚至盖过了地窖内众人的咳嗽声！
发生了什么？！
地窖内的四人，即便在极度的痛苦中，也被这突如其来的变故惊得暂时忘记了窒息感。
是敌人内讧？还是……援兵？！
这个念头如同强心剂，让几乎昏厥的苏砚猛地精神一振！
“外……外面……” 阿秀挣扎着抬起头，泪眼模糊地望向入口。
慧明也强忍着咳嗽，侧耳倾听，他那被烟雾刺激得通红的眼睛里，闪过一丝惊疑和……希望？
谭克明猛地用袖子捂住口鼻（虽然效果甚微），嘶哑着低吼：“有变数！快！趁现在！找东西堵住入口缝隙，减少烟雾进来！找掩体！”
求生的本能被激发！慧明立刻行动，他摸索着将旁边一个腐朽的空木箱扯烂，用木板死死堵住入口下方的缝隙。阿秀也连滚带爬地躲到一处墙角残破的石墩后面。苏砚和谭克明也尽量压低身体，避开烟雾最浓的区域（虽然整个石室都弥漫着毒烟）。
外面的枪声和打斗声更加激烈了，似乎就在地窖入口附近展开！甚至能听到身体沉重倒地的声音和短促的惨叫声。
“妈的！是硬茬子！风紧扯呼！” 这是胡扒皮一个手下惊恐的喊叫。
“不许退！顶住！皇军马上……” 这是胡扒皮色厉内荏的咆哮，但他的话被一声更近的枪响打断！
“砰！”
一声格外清晰的枪响，似乎就在入口外几步远的地方，紧接着是人体倒地的声音。
然后，入口外的嘈杂声竟奇迹般地快速平息了下去！只剩下一些隐约的、逐渐远去的脚步声和压抑的呻吟。
结束了？谁赢了？
地窖内的四人屏住呼吸（尽管肺部火烧火燎），紧张地盯着入口方向。
堵住缝隙后，虽然石室内依旧烟雾弥漫，但浓度似乎不再增加，视线稍微清晰了一点点。
寂静。
令人心悸的寂静持续了大约一分钟。
然后，一个沉稳而略带苍老的声音，在入口处响起，说的竟然是字正腔圆的汉语：
“里面的朋友，还能说话吗？胡扒皮和他的人，还有那个日本和尚的爪牙，暂时被我们清理了。”
这声音……很陌生！不是他们认识的任何一个人！
是敌是友？！刚出狼窝，又入虎口？！
谭克明示意大家不要出声，他强忍着咳嗽，用沙哑的声音谨慎地反问：“外面的朋友，是哪条道上的？为何出手相助？”
外面那苍老声音似乎轻笑了一下，带着一种看透世事的淡然：“道？呵呵，谭‘算盘’，咱们走的，应该是同一条道，都是为了那把能撬动鬼子的‘钥匙’。”
他竟然直接叫出了谭克明的代号！
谭克明心中巨震！苏砚和阿秀也面面相觑，惊疑不定。
“阁下到底是谁？” 谭克明再次追问，语气更加凝重。
“一个不想看到祖宗留下的好东西，落在倭寇和汉奸手里的老家伙罢了。” 外面的声音不急不缓，“里面的烟还没散尽吧？我扔几块湿布和水袋下去，你们先缓缓。放心，寂听那秃驴见势不妙，带着两个贴身护卫先溜了，胡扒皮被打死了，剩下的乌合之众也作鸟兽散。这附近暂时安全。”
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话音刚落，几个用麻绳捆着的、湿漉漉的布团和两个皮质水袋，从入口被小心翼翼地吊了下来。
看着那救命的湿布和水袋，地窖内的四人陷入了短暂的沉默。对方似乎没有恶意，而且手段狠辣，直接清理了胡扒皮一伙。
“怎么办？” 阿秀用眼神询问谭克明。
谭克明看着那湿布和水袋，又看了看几乎虚脱的苏砚和依旧强撑的慧明，咬了咬牙：“赌一把！先救人！”
他率先抓起一块湿布，紧紧捂住口鼻。清凉湿润的感觉瞬间缓解了部分灼痛，虽然烟雾依然刺激，但至少能稍微顺畅地呼吸了。他又将水袋递给苏砚和阿秀。
苏砚接过水袋，贪婪地喝了一小口，清凉的水滑过如同焦炭般的喉咙，带来一丝生机。他又将水倒在另一块湿布上，递给眼睛红肿几乎睁不开的慧明。
湿布捂住口鼻，少量清水滋润喉咙，四人如同久旱逢甘霖，终于从窒息的边缘被拉了回来，虽然依旧狼狈不堪，咳嗽不止，但至少命保住了。
“多谢……外面的朋友。” 谭克明喘息稍定，再次开口，语气缓和了不少，“不知朋友可否现身一见？”
外面沉默了片刻，那苍老声音才再次响起：“见面不急。谭‘算盘’，我只问你一句，地窖里的‘东西’，你们找到了吗？是啥？”
这个问题，直指核心！
谭克明、苏砚、阿秀、慧明，四人心中同时一紧！对方果然是冲着“钥匙”来的！
说不说？如果说，对方万一心怀叵测怎么办？如果不说，激怒了对方，以他们刚才展现出的战斗力，后果不堪设想！
谭克明快速权衡着，目光扫过苏砚，扫过那面刻满符号的墙壁。
苏砚对他微微摇了摇头，示意不能全盘托出。
谭克明会意，对着入口方向沉声道：“朋友，里面的‘东西’……有些特殊，并非金银财宝，而是一些……看不懂的刻痕符号。我们正在研究。”
“刻痕符号？” 外面的苍老声音似乎并不意外，反而带着一丝果然如此的了然，“是了……那就没错了……王铜锁那小子，用命守护的，果然不是俗物……”
王铜锁！他竟然也知道王铜锁！
“朋友认识王铜锁同志？” 谭克明立刻追问，心跳加速。
“同志？” 外面的声音咀嚼着这个词，带着一种复杂的情绪，“算是吧……曾经，也算是吧……”
他的语气忽然变得有些萧索，随即又恢复了之前的沉稳：“谭‘算盘’，里面的东西，你们能带走吗？”
谭克明看了一眼布满墙壁的刻痕，苦笑一下：“带不走，除非……把它记在脑子里。”
“记在脑子里？” 外面的声音似乎愣了一下，随即竟然发出一声由衷的赞叹，“好！好办法！这才是最保险的！比任何形式的实物都保险！”
他顿了顿，语气变得严肃而急促：“既然如此，你们动作要快！寂听那秃驴狡猾如狐，他撤退绝不是放弃，肯定是去调集更多人手，甚至可能直接调动日军部队！这里很快会被包围！你们必须在鬼子大队人马到来之前，把该记的记住，然后立刻撤离！”
他的分析合情合理，语气中的急切也不似作伪。
“我们……我们从哪里撤离？” 阿秀忍不住问道，“入口肯定被盯死了！”
外面的苍老声音似乎笑了笑，带着一丝得意：“谁告诉你们，这地窖……只有一个出口的？”
什么？！
地窖内的四人，包括苏砚，全都惊呆了！
还有另一个出口？！
(本章完)
神秘老者道破天机，地窖竟有隐秘出口！他究竟是谁？是友是敌？他为何对“钥匙”和王铜锁如此了解？苏砚能否在日军合围之前，记住墙上所有的核心知识？第二条生路究竟在何方？它通向哪里？是更广阔的天空，还是另一重未知的险境？逃离在即，真正的“钥匙”即将融入血脉，而南京城的终极密码战，才刚刚拉开序幕！