周二上午十点，亚历山大踏入位于曼哈顿中城的公司总部会议室时，能明显感觉到空气中的紧绷。
长达十二人的红木会议桌旁已经坐满了董事会的成员，多数是六十岁以上的男性，穿着定制西装，表情严肃。唯一的女董事坐在最远端，正在翻看面前的文件夹。会议室的落地窗外是纽约的天际线，但厚重的窗帘拉上了一半，让室内光线显得刻意昏暗。
“亚历山大，很高兴你终于能亲自出席。”董事会主席罗伯特·格林，一位七十多岁、头发银白梳得一丝不苟的老人率先开口，语气里听不出是欢迎还是责备。
亚历山大在为他预留的首位坐下，助理迅速将一杯水和一叠文件放在他面前。“抱歉让各位久等。柏林的事情需要处理。”
“我们看到了处理结果。”罗伯特翻开面前的文件，“新材料方案获得批准，项目得救。干得不错。”
但称赞来得太轻易，亚历山大知道这只是开场白。
“然而，”果然，罗伯特话锋一转，“我们也看到了相关的新闻报道，关于你和那位年轻女士。还有娜塔莎·伊万诺娃近期频繁出现在你的商业和私人生活中。”
亚历山大保持表情平静：“我的私人生活不应影响公司决策。”
“理论上是的。”另一位董事，金融背景的约翰·卡特插话，“但实际并非如此。媒体关注已经影响到公司股价，柏林项目初期的失误也被归咎于你‘分心’。而娜塔莎……我们都知道她有能力制造麻烦。”
“她已经制造了麻烦。”亚历山大直言，“但我处理了。”
“是吗？”约翰挑眉，“我们收到消息，她正在接触我们欧洲的几个潜在合作伙伴，暗示如果你继续掌舵，合作可能有‘不确定性’。”
会议室陷入短暂沉默。亚历山大环视在场的每一个人，这些他合作多年的人，此刻看起来既熟悉又陌生。商业世界没有永恒的朋友，只有永恒的利益，他比谁都清楚这一点。
“所以，董事会的建议是？”他直接问。
罗伯特清了清嗓子：“我们认为，在柏林项目彻底完成、娜塔莎的干扰消除之前，你应该暂时退居二线。CEO的职责可以由COO暂代，你保留董事会席位和最终决策权，但不参与日常运营。”
这相当于软性罢免。亚历山大感到一阵寒意，但更多的是预料之中的冷静。
“如果我不同意呢？”
“那么，”罗伯特直视他，“我们可能不得不考虑更正式的表决。你知道，公司近期的业绩波动已经让一些股东不满。”
亚历山大知道他们说的是哪些股东——几家大型机构投资者，最近几个月频繁与管理层沟通，表达对“战略方向”的担忧。显然，有人已经提前做了工作。
“我需要时间考虑。”他说。
“你有一天。”罗伯特不容置疑，“明天上午十点，我们需要你的答复。同时，希望你能处理好私人事务，避免给公司带来进一步的……曝光。”
会议在冰冷的氛围中结束。亚历山大最后一个离开会议室，助理艾米丽等在门口，脸色担忧。
“金先生，需要我联系律师吗？”
“已经联系了。”亚历山大走向电梯，“帮我调取最近三个月所有董事与大股东的会面记录，还有娜塔莎与他们的联系证据。”
“您怀疑有内应？”
“我确定有。”电梯门关闭，镜面墙壁映出他冷静的脸，“但我们需要证据。”
与此同时，在布鲁克林的一栋创意园区里，林小满正坐在一间开放式办公室的接待区，等待她的第一次正式工作面试。
这是一家专注于可持续设计的小型咨询公司，办公室由旧工厂改造，裸露的红砖墙、绿色植物和大量的自然光营造出轻松又专业的氛围。林小满穿着简单的白衬衫和黑色西装裤，没戴太多首饰，只在领口别了那枚雪花胸针。
“林小姐？请跟我来。”一位穿着亚麻西装、三十岁左右的女性微笑着招呼她。
面试官是公司的创始合伙人之一，叫萨拉。办公室不大，堆满了设计草图、材料样本和模型，墙上贴满了项目照片。
“我看过你的简历和论文摘要。”萨拉开门见山，“你对国际会计准则和中国企业实践的研究很有趣。但我们公司主要做设计咨询，你为什么会对我们感兴趣？”
林小满早有准备：“我在论文中发现，很多跨国公司在可持续设计方面的投入，因为会计准则差异而无法准确衡量和报告其长期价值。我认为设计不仅关乎美学和功能，也关乎如何量化其社会和环境影响——这正是会计准则可以介入的地方。”
萨拉眼睛一亮：“有意思的角度。继续说。”
面试持续了四十五分钟，比预定的半小时长。萨拉问了专业问题，也问了个人经历，包括林小满为什么选择来美国留学，未来的职业规划等。
“最后一个问题，”萨拉合上笔记本，好奇地看着她，“我看到你简历上写有‘跨文化沟通经验’。能具体说说吗？”
林小满犹豫了一瞬。她可以泛泛而谈留学生活，但选择了更诚实的回答：“我目前在和一位比我年长、来自不同文化背景的人交往。这段关系让我对文化差异、沟通方式有了更深的理解，也学会了如何在保持自我的同时理解和尊重另一个世界。”
萨拉微笑：“听起来是很宝贵的经验。好的，林小姐，我们会在本周内通知你结果。和你聊天很愉快。”
走出办公楼时，林小满感到一种奇异的成就感。这是她完全依靠自己争取的机会，没有借助亚历山大的任何资源。阳光很好，布鲁克林的街道上充满活力，她决定步行一段路，享受这个属于自己的时刻。
手机响起，是房产中介。她约了下午去看几处公寓。
“林小姐，第一处公寓在威廉斯堡，离地铁站五分钟，一室一厅，刚翻新过。房东说可以立即入住。”
“好的，我两点准时到。”
独立生活从找一个属于自己的空间开始。她不想住进亚历山大准备好的公寓，那虽然方便，却像是住进别人准备好的生活。她需要自己的选择，自己的错误，自己的成长。
午餐时她独自坐在一家小咖啡馆，给亚历山大发了条信息：“面试结束，感觉不错。下午去看公寓。你那边如何？”
几分钟后，回复来了：“在开会。晚上见面聊？公寓需要我陪你去看吗？”
“不用，我想自己看。晚上见。”
她关掉手机，专心享受咖啡和阳光下的三明治。邻桌是一对年轻情侣，正在热烈讨论是养猫还是养狗。平凡，真实，属于二十二岁的生活。
亚历山大此刻确实在开会，但不是公司会议，而是与他的私人律师团队视频会议。
“董事会的动议在法律上站得住脚吗？”他问屏幕那端的几位律师。
“如果走正式程序，需要提前通知、特定多数票通过。”首席律师马克回答，“但风险在于，如果他们真的获得了足够多的股东支持，强行推动表决，你可能会失去对公司的控制权。”
“娜塔莎在其中扮演什么角色？”
“我们查到，她最近与两位主要机构投资者的代表私下会面过三次。”另一位律师调出文件，“虽然没有直接证据证明她游说他们反对你，但时间点太巧合。”
亚历山大靠在椅背上。他早预料到会有这么一天，只是没想到来得这么快，这么猛烈。娜塔莎的报复是其一，董事会内部一直存在的权力斗争是其二，而他和林小满的关系成了引爆点。
“我的选择是什么？”他问。
“一，接受暂时退居二线的安排，争取时间稳固股东支持，然后反击。二，拒绝安排，准备股东表决战。三，”马克顿了顿，“考虑主动提出分拆，将柏林项目和你个人控股的子公司独立出来，与母公司切割。”
第三个方案最大胆，也最危险。意味着放弃多年经营的部分帝国，但也意味着摆脱董事会的钳制，获得完全自主权。
“我需要时间思考。”亚历山大说，“继续收集董事与娜塔莎联系的证据，也查查那几位机构投资者最近的投资动向。”
“明白。”
会议结束，亚历山大独自坐在办公室里。窗外的纽约下午繁忙依旧，但他的世界仿佛在这一天被分割成两个部分：一边是经营多年的商业帝国，一边是刚刚开始的个人生活。
而连接这两部分的，是林小满。
他想起她在缅因州冰湖上的笑容，想起她穿着毕业礼服走向舞台的瞬间，想起她说“我想自己找公寓”时的坚定。
也许，是时候做出改变了。
下午两点，林小满准时到达威廉斯堡的那处公寓。房产中介是位热情的年轻人，滔滔不绝地介绍着周边设施。
公寓不大，但采光很好，有一个小小的阳台可以看到街景。厨房是新的，浴室干净，卧室刚好放下一张床和书桌。重要的是，这是她能负担的价格，用自己储蓄和可能的实习工资支付。
“我可以租六个月吗？”她问。
“通常要求一年起租，但如果你愿意多付一点押金，可以商量。”
她正在考虑时，手机响了。是萨拉，那家设计咨询公司的面试官。
“林小姐，希望没有打扰你。我和合伙人讨论后，决定给你提供实习机会。每周三天，时薪按市场标准，三个月后评估是否转正。你感兴趣吗？”
林小满的心跳加快了：“是的，非常感兴趣！”
“太好了。如果你方便，可以下周一开始？我们需要人手处理一个国际客户的项目，你的背景正好合适。”
“我可以。”
挂断电话，她转向中介：“我租了。六个月。”
签完初步意向书，走出公寓楼时，林小满感到一种久违的轻盈。工作有了，公寓有了，下一步就是搬家和开始新生活。她给母亲发了信息，给室友们分享了消息，然后给亚历山大打了电话。
“我找到公寓了，也拿到实习offer了。”她难掩兴奋。
“祝贺你！”亚历山大真诚地说，“今晚必须庆祝。想吃什么？我预订。”
“我想……在家吃？你的公寓？我来做饭。”她提议，“简单点，但我想自己做。”
电话那端停顿了一下，然后传来温暖的笑声：“好。需要我买什么食材？”
“我等下发你清单。”
晚上七点，林小满提着简单的行李——一个背包和一个手提袋，里面是她这几天酒店生活的基本用品——来到亚历山大的公寓。这是她第一次正式拜访他在纽约的家，位于上东区一栋传统建筑的高层。
公寓比她想象中简洁。现代风格的装修，大量的书籍，几幅抽象画，窗外是中央公园的景色。没有太多奢华装饰，反而有种克制的雅致。
厨房是开放式的，设备齐全。亚历山大已经按照她的清单买好了食材：鸡胸肉、蔬菜、面条、各种调料。
“需要我帮忙吗？”他问，已经脱下西装外套，换上简单的灰色毛衣。
“你负责摆桌子，我负责做饭。”林小满系上围裙——居然在厨房抽屉里找到了全新的围裙，标签还没拆。
她做了简单的中式炒面，配清炒蔬菜和煎鸡胸肉。过程不算完美，鸡胸肉有点干，蔬菜火候过了些，但亚历山大吃得很认真。
“怎么样？”她紧张地问。
“很好吃。”他微笑，“因为是你做的。”
饭后，他们坐在沙发上，中央公园的夜景在窗外展开。林小满分享了面试和找公寓的细节，亚历山大则简单说了董事会的情况——省略了最严峻的部分。
“所以你可能需要更多时间在纽约？”她问。
“是的。接下来几周会比较忙。”他没说可能要失去公司控制权的事，“但周末应该可以空出来。如果你愿意，我们可以去缅因州度周末。”
“等我安顿下来。”林小满靠在他肩上，“我想先适应新工作和新公寓。”
“当然。”亚历山大轻抚她的头发，“这是你的时间，按你的节奏来。”
沉默了一会儿，林小满轻声说：“亚历山大，如果我搬进自己的公寓，开始全职工作……我们的关系会有什么变化吗？”
他认真思考这个问题：“我希望变得更平等。你不再是我的‘年轻女友’，而是有自己事业和生活的独立女性。我们的关系会成为两个完整的人之间的选择，而不是依赖或照顾。”
这正是林小满想听到的。她抬头吻了他，这个吻温柔而绵长。
“我爱你。”她说。
“我也爱你。”他回应，“无论发生什么，记住这一点。”
夜深了，林小满在客房睡下。亚历山大却回到书房，继续工作。电脑屏幕上显示着公司股权结构和最近几个月的交易记录。他发现了一些异常——有几家小型投资公司最近在大量买入公司股票，而这些公司背后的控制人难以追踪。
如果这些收购与娜塔莎有关，如果她试图通过二级市场获得足够股份来影响公司决策……
他需要更多的信息，更快的行动。
凌晨一点，柏林助理发来紧急邮件：“金先生，娜塔莎今天抵达柏林后，没有按预订入住酒店。我们失去她的行踪三小时，之后她出现在伯格曼的私人俱乐部。两人会面两小时，内容未知。另外，市政部门突然要求补充新材料的环境影响评估，这通常不是必须的。”
有人在施加额外压力。亚历山大回复：“继续监控。准备环境影响评估，同时查查市政部门这个新要求是谁推动的。”
关上电脑，他走到客厅。月光透过窗户洒在地板上，安静而清冷。他想起多年前，母亲去世后，父亲独自坐在缅因州木屋的客厅里，看着湖面，也是这样安静的夜晚。
当时父亲说：“亚历山大，有些战斗是为了守护已经拥有的，有些战斗是为了赢得值得拥有的。你要学会分辨。”
现在他明白了。公司的战斗是为了守护已经拥有的，而与小满的未来，是为了赢得值得拥有的。
也许，是时候做出选择了。
第二天早晨，林小满早早起床，做了简单的早餐。亚历山大看起来一夜未睡，但精神尚可。
“我今天要去新公寓签正式合同，然后买些基本家具。”她边倒咖啡边说，“你不用陪我，忙你的事。”
“我让司机送你，至少这点让我帮忙。”亚历山大说，“搬运东西也方便。”
这次林小满没有拒绝。
上午十点，她离开后，亚历山大再次与律师团队开会。
“我决定选择第三个方案。”他宣布，“启动分拆程序，将柏林项目和我控股的子公司独立出来。但在此之前，我们需要先赢得明天的董事会表决——我需要留在职位上才能推动分拆。”
“风险很大。”马克提醒，“如果分拆计划提前泄露，董事会可能采取更激进的措施阻止你。”
“那就确保不泄露。”亚历山大看向窗外，“我需要你们在二十四小时内准备好所有法律文件。同时，联系我在欧洲的私人投资者，看他们是否有兴趣参与新公司的融资。”
这是一场豪赌。放弃稳定的帝国，冒险创建新的实体。但这样做，他将摆脱董事会和娜塔莎的钳制，获得真正的自由——与年龄无关，与利益无关，只与他想要建立的生活有关。
中午，他收到林小满发来的照片——她站在空荡荡的新公寓里，阳光洒在地板上，她笑得灿烂。
“我的新起点。”图片说明写道。
亚历山大保存了照片。这也是他的新起点，虽然她此刻还不知道。
下午，他收到柏林的新消息：环境影响评估的补充要求突然被撤销了，市政部门说是个“误解”。同时，那些神秘买入公司股票的小型投资公司，今天上午开始抛售股票，导致股价小幅下跌。
娜塔莎在调整策略。她知道了什么？或者，她遇到了什么阻力？
而最有趣的消息来自杭州：林小满父亲单位的领导正式拒绝了与娜塔莎基金会的合作，理由是“战略方向不符”。但据王律师了解，真正的原因是第三方评估发现了基金会多个项目存在“技术转移合规问题”。
娜塔莎在中国的一条线断了。
亚历山大微微一笑。棋盘很大，棋子很多，但游戏还没结束。
傍晚，他前往林小满的新公寓。她买了几件简单的家具：一张床垫，一张书桌，两把椅子，还有几个储物箱。公寓依然空荡，但已经有了生活的气息。
“欢迎来我的新家。”她骄傲地说。
亚历山大带来了一盆绿色植物作为乔迁礼物：“每个新家都需要一点生命。”
他们点了外卖，坐在地板上吃。林小满滔滔不绝地讲着购买家具的趣事，规划如何布置空间。亚历山大专注地听着，偶尔提出建议。
这个时刻如此平凡，却又如此珍贵。
离开时，他在门口转身：“小满，接下来几周我可能会很忙，有些重要的决定要做。如果我不能经常联系你，不要担心。”
她认真地看着他：“需要我帮忙吗？”
“你已经在帮忙了。”他微笑，“做你自己，过好你的新生活，就是对我最大的支持。”
他吻了她，然后离开。电梯下降时，亚历山大感到一种前所未有的清晰。他知道自己要做什么，为什么而做。
回到公寓，他开始工作。文件堆积如山，电话会议安排到凌晨，但他毫无倦意。
而在柏林，娜塔莎正在酒店房间里大发雷霆。杭州的失败，柏林市政部门的突然退缩，还有那些小型投资公司因为“监管压力”而被迫抛售股票——每一步都受阻。
她走到窗前，看着柏林的夜色。手机响起，是伯格曼。
“我们的合作可能需要重新考虑。”他的声音冰冷，“我收到了关于你基金会的一些……令人不安的信息。”
“那是误解——”娜塔莎试图解释。
“我不在乎。”伯格曼打断她，“我看重的是利益和稳定。你现在带来太多不确定性。除非你能在三天内证明自己仍然有能力影响亚历山大，否则我们的谈话到此为止。”
电话挂断。娜塔莎握紧手机，指节发白。
她打开电脑，调出亚历山大的资料，还有林小满的信息。屏幕上，林小满在毕业典礼上的照片清晰可见，深蓝色礼服，灿烂笑容。
也许，她一直攻击错了方向。
也许，真正的弱点不是亚历山大的商业帝国，而是他试图保护的这个人。
一个计划在她心中形成，危险而直接。
她开始搜索林小满的新住址，实习公司的信息，日常作息。如果商业手段无效，也许该试试更个人的方式。
但娜塔莎不知道的是，亚历山大已经预见到了这种可能。王律师的团队不仅监控着商业动态，也关注着人身安全。当她的搜索记录出现在监控报告中时，警报已经响起。
在纽约，亚历山大收到加密信息：“目标开始调查林小姐的个人信息。安全级别提升至二级。”
他回复：“启动保护方案。不要惊动她，但确保万无一失。”
游戏进入了新阶段，更危险，更直接。
而此刻，林小满正在新公寓的地板上铺床单，对新生活充满期待。她不知道风暴正在聚集，不知道为了保护她，亚历山大已经布下了多少防线。
她只知道，明天是她实习的第一天，她需要好好准备。
窗外的纽约夜晚，依然灯火通明。在这个城市的某个角落，一个年轻女孩开始了她的独立生活；在另一个角落，一个男人正在为他们的未来进行一场豪赌；而在大西洋彼岸，一个女人正在策划最后的进攻。
明天，董事会表决，实习第一天，新生活的正式开始。
所有线索，即将交汇。
长达十二人的红木会议桌旁已经坐满了董事会的成员，多数是六十岁以上的男性，穿着定制西装，表情严肃。唯一的女董事坐在最远端，正在翻看面前的文件夹。会议室的落地窗外是纽约的天际线，但厚重的窗帘拉上了一半，让室内光线显得刻意昏暗。
“亚历山大，很高兴你终于能亲自出席。”董事会主席罗伯特·格林，一位七十多岁、头发银白梳得一丝不苟的老人率先开口，语气里听不出是欢迎还是责备。
亚历山大在为他预留的首位坐下，助理迅速将一杯水和一叠文件放在他面前。“抱歉让各位久等。柏林的事情需要处理。”
“我们看到了处理结果。”罗伯特翻开面前的文件，“新材料方案获得批准，项目得救。干得不错。”
但称赞来得太轻易，亚历山大知道这只是开场白。
“然而，”果然，罗伯特话锋一转，“我们也看到了相关的新闻报道，关于你和那位年轻女士。还有娜塔莎·伊万诺娃近期频繁出现在你的商业和私人生活中。”
亚历山大保持表情平静：“我的私人生活不应影响公司决策。”
“理论上是的。”另一位董事，金融背景的约翰·卡特插话，“但实际并非如此。媒体关注已经影响到公司股价，柏林项目初期的失误也被归咎于你‘分心’。而娜塔莎……我们都知道她有能力制造麻烦。”
“她已经制造了麻烦。”亚历山大直言，“但我处理了。”
“是吗？”约翰挑眉，“我们收到消息，她正在接触我们欧洲的几个潜在合作伙伴，暗示如果你继续掌舵，合作可能有‘不确定性’。”
会议室陷入短暂沉默。亚历山大环视在场的每一个人，这些他合作多年的人，此刻看起来既熟悉又陌生。商业世界没有永恒的朋友，只有永恒的利益，他比谁都清楚这一点。
“所以，董事会的建议是？”他直接问。
罗伯特清了清嗓子：“我们认为，在柏林项目彻底完成、娜塔莎的干扰消除之前，你应该暂时退居二线。CEO的职责可以由COO暂代，你保留董事会席位和最终决策权，但不参与日常运营。”
这相当于软性罢免。亚历山大感到一阵寒意，但更多的是预料之中的冷静。
“如果我不同意呢？”
“那么，”罗伯特直视他，“我们可能不得不考虑更正式的表决。你知道，公司近期的业绩波动已经让一些股东不满。”
亚历山大知道他们说的是哪些股东——几家大型机构投资者，最近几个月频繁与管理层沟通，表达对“战略方向”的担忧。显然，有人已经提前做了工作。
“我需要时间考虑。”他说。
“你有一天。”罗伯特不容置疑，“明天上午十点，我们需要你的答复。同时，希望你能处理好私人事务，避免给公司带来进一步的……曝光。”
会议在冰冷的氛围中结束。亚历山大最后一个离开会议室，助理艾米丽等在门口，脸色担忧。
“金先生，需要我联系律师吗？”
“已经联系了。”亚历山大走向电梯，“帮我调取最近三个月所有董事与大股东的会面记录，还有娜塔莎与他们的联系证据。”
“您怀疑有内应？”
“我确定有。”电梯门关闭，镜面墙壁映出他冷静的脸，“但我们需要证据。”
与此同时，在布鲁克林的一栋创意园区里，林小满正坐在一间开放式办公室的接待区，等待她的第一次正式工作面试。
这是一家专注于可持续设计的小型咨询公司，办公室由旧工厂改造，裸露的红砖墙、绿色植物和大量的自然光营造出轻松又专业的氛围。林小满穿着简单的白衬衫和黑色西装裤，没戴太多首饰，只在领口别了那枚雪花胸针。
“林小姐？请跟我来。”一位穿着亚麻西装、三十岁左右的女性微笑着招呼她。
面试官是公司的创始合伙人之一，叫萨拉。办公室不大，堆满了设计草图、材料样本和模型，墙上贴满了项目照片。
“我看过你的简历和论文摘要。”萨拉开门见山，“你对国际会计准则和中国企业实践的研究很有趣。但我们公司主要做设计咨询，你为什么会对我们感兴趣？”
林小满早有准备：“我在论文中发现，很多跨国公司在可持续设计方面的投入，因为会计准则差异而无法准确衡量和报告其长期价值。我认为设计不仅关乎美学和功能，也关乎如何量化其社会和环境影响——这正是会计准则可以介入的地方。”
萨拉眼睛一亮：“有意思的角度。继续说。”
面试持续了四十五分钟，比预定的半小时长。萨拉问了专业问题，也问了个人经历，包括林小满为什么选择来美国留学，未来的职业规划等。
“最后一个问题，”萨拉合上笔记本，好奇地看着她，“我看到你简历上写有‘跨文化沟通经验’。能具体说说吗？”
林小满犹豫了一瞬。她可以泛泛而谈留学生活，但选择了更诚实的回答：“我目前在和一位比我年长、来自不同文化背景的人交往。这段关系让我对文化差异、沟通方式有了更深的理解，也学会了如何在保持自我的同时理解和尊重另一个世界。”
萨拉微笑：“听起来是很宝贵的经验。好的，林小姐，我们会在本周内通知你结果。和你聊天很愉快。”
走出办公楼时，林小满感到一种奇异的成就感。这是她完全依靠自己争取的机会，没有借助亚历山大的任何资源。阳光很好，布鲁克林的街道上充满活力，她决定步行一段路，享受这个属于自己的时刻。
手机响起，是房产中介。她约了下午去看几处公寓。
“林小姐，第一处公寓在威廉斯堡，离地铁站五分钟，一室一厅，刚翻新过。房东说可以立即入住。”
“好的，我两点准时到。”
独立生活从找一个属于自己的空间开始。她不想住进亚历山大准备好的公寓，那虽然方便，却像是住进别人准备好的生活。她需要自己的选择，自己的错误，自己的成长。
午餐时她独自坐在一家小咖啡馆，给亚历山大发了条信息：“面试结束，感觉不错。下午去看公寓。你那边如何？”
几分钟后，回复来了：“在开会。晚上见面聊？公寓需要我陪你去看吗？”
“不用，我想自己看。晚上见。”
她关掉手机，专心享受咖啡和阳光下的三明治。邻桌是一对年轻情侣，正在热烈讨论是养猫还是养狗。平凡，真实，属于二十二岁的生活。
亚历山大此刻确实在开会，但不是公司会议，而是与他的私人律师团队视频会议。
“董事会的动议在法律上站得住脚吗？”他问屏幕那端的几位律师。
“如果走正式程序，需要提前通知、特定多数票通过。”首席律师马克回答，“但风险在于，如果他们真的获得了足够多的股东支持，强行推动表决，你可能会失去对公司的控制权。”
“娜塔莎在其中扮演什么角色？”
“我们查到，她最近与两位主要机构投资者的代表私下会面过三次。”另一位律师调出文件，“虽然没有直接证据证明她游说他们反对你，但时间点太巧合。”
亚历山大靠在椅背上。他早预料到会有这么一天，只是没想到来得这么快，这么猛烈。娜塔莎的报复是其一，董事会内部一直存在的权力斗争是其二，而他和林小满的关系成了引爆点。
“我的选择是什么？”他问。
“一，接受暂时退居二线的安排，争取时间稳固股东支持，然后反击。二，拒绝安排，准备股东表决战。三，”马克顿了顿，“考虑主动提出分拆，将柏林项目和你个人控股的子公司独立出来，与母公司切割。”
第三个方案最大胆，也最危险。意味着放弃多年经营的部分帝国，但也意味着摆脱董事会的钳制，获得完全自主权。
“我需要时间思考。”亚历山大说，“继续收集董事与娜塔莎联系的证据，也查查那几位机构投资者最近的投资动向。”
“明白。”
会议结束，亚历山大独自坐在办公室里。窗外的纽约下午繁忙依旧，但他的世界仿佛在这一天被分割成两个部分：一边是经营多年的商业帝国，一边是刚刚开始的个人生活。
而连接这两部分的，是林小满。
他想起她在缅因州冰湖上的笑容，想起她穿着毕业礼服走向舞台的瞬间，想起她说“我想自己找公寓”时的坚定。
也许，是时候做出改变了。
下午两点，林小满准时到达威廉斯堡的那处公寓。房产中介是位热情的年轻人，滔滔不绝地介绍着周边设施。
公寓不大，但采光很好，有一个小小的阳台可以看到街景。厨房是新的，浴室干净，卧室刚好放下一张床和书桌。重要的是，这是她能负担的价格，用自己储蓄和可能的实习工资支付。
“我可以租六个月吗？”她问。
“通常要求一年起租，但如果你愿意多付一点押金，可以商量。”
她正在考虑时，手机响了。是萨拉，那家设计咨询公司的面试官。
“林小姐，希望没有打扰你。我和合伙人讨论后，决定给你提供实习机会。每周三天，时薪按市场标准，三个月后评估是否转正。你感兴趣吗？”
林小满的心跳加快了：“是的，非常感兴趣！”
“太好了。如果你方便，可以下周一开始？我们需要人手处理一个国际客户的项目，你的背景正好合适。”
“我可以。”
挂断电话，她转向中介：“我租了。六个月。”
签完初步意向书，走出公寓楼时，林小满感到一种久违的轻盈。工作有了，公寓有了，下一步就是搬家和开始新生活。她给母亲发了信息，给室友们分享了消息，然后给亚历山大打了电话。
“我找到公寓了，也拿到实习offer了。”她难掩兴奋。
“祝贺你！”亚历山大真诚地说，“今晚必须庆祝。想吃什么？我预订。”
“我想……在家吃？你的公寓？我来做饭。”她提议，“简单点，但我想自己做。”
电话那端停顿了一下，然后传来温暖的笑声：“好。需要我买什么食材？”
“我等下发你清单。”
晚上七点，林小满提着简单的行李——一个背包和一个手提袋，里面是她这几天酒店生活的基本用品——来到亚历山大的公寓。这是她第一次正式拜访他在纽约的家，位于上东区一栋传统建筑的高层。
公寓比她想象中简洁。现代风格的装修，大量的书籍，几幅抽象画，窗外是中央公园的景色。没有太多奢华装饰，反而有种克制的雅致。
厨房是开放式的，设备齐全。亚历山大已经按照她的清单买好了食材：鸡胸肉、蔬菜、面条、各种调料。
“需要我帮忙吗？”他问，已经脱下西装外套，换上简单的灰色毛衣。
“你负责摆桌子，我负责做饭。”林小满系上围裙——居然在厨房抽屉里找到了全新的围裙，标签还没拆。
她做了简单的中式炒面，配清炒蔬菜和煎鸡胸肉。过程不算完美，鸡胸肉有点干，蔬菜火候过了些，但亚历山大吃得很认真。
“怎么样？”她紧张地问。
“很好吃。”他微笑，“因为是你做的。”
饭后，他们坐在沙发上，中央公园的夜景在窗外展开。林小满分享了面试和找公寓的细节，亚历山大则简单说了董事会的情况——省略了最严峻的部分。
“所以你可能需要更多时间在纽约？”她问。
“是的。接下来几周会比较忙。”他没说可能要失去公司控制权的事，“但周末应该可以空出来。如果你愿意，我们可以去缅因州度周末。”
“等我安顿下来。”林小满靠在他肩上，“我想先适应新工作和新公寓。”
“当然。”亚历山大轻抚她的头发，“这是你的时间，按你的节奏来。”
沉默了一会儿，林小满轻声说：“亚历山大，如果我搬进自己的公寓，开始全职工作……我们的关系会有什么变化吗？”
他认真思考这个问题：“我希望变得更平等。你不再是我的‘年轻女友’，而是有自己事业和生活的独立女性。我们的关系会成为两个完整的人之间的选择，而不是依赖或照顾。”
这正是林小满想听到的。她抬头吻了他，这个吻温柔而绵长。
“我爱你。”她说。
“我也爱你。”他回应，“无论发生什么，记住这一点。”
夜深了，林小满在客房睡下。亚历山大却回到书房，继续工作。电脑屏幕上显示着公司股权结构和最近几个月的交易记录。他发现了一些异常——有几家小型投资公司最近在大量买入公司股票，而这些公司背后的控制人难以追踪。
如果这些收购与娜塔莎有关，如果她试图通过二级市场获得足够股份来影响公司决策……
他需要更多的信息，更快的行动。
凌晨一点，柏林助理发来紧急邮件：“金先生，娜塔莎今天抵达柏林后，没有按预订入住酒店。我们失去她的行踪三小时，之后她出现在伯格曼的私人俱乐部。两人会面两小时，内容未知。另外，市政部门突然要求补充新材料的环境影响评估，这通常不是必须的。”
有人在施加额外压力。亚历山大回复：“继续监控。准备环境影响评估，同时查查市政部门这个新要求是谁推动的。”
关上电脑，他走到客厅。月光透过窗户洒在地板上，安静而清冷。他想起多年前，母亲去世后，父亲独自坐在缅因州木屋的客厅里，看着湖面，也是这样安静的夜晚。
当时父亲说：“亚历山大，有些战斗是为了守护已经拥有的，有些战斗是为了赢得值得拥有的。你要学会分辨。”
现在他明白了。公司的战斗是为了守护已经拥有的，而与小满的未来，是为了赢得值得拥有的。
也许，是时候做出选择了。
第二天早晨，林小满早早起床，做了简单的早餐。亚历山大看起来一夜未睡，但精神尚可。
“我今天要去新公寓签正式合同，然后买些基本家具。”她边倒咖啡边说，“你不用陪我，忙你的事。”
“我让司机送你，至少这点让我帮忙。”亚历山大说，“搬运东西也方便。”
这次林小满没有拒绝。
上午十点，她离开后，亚历山大再次与律师团队开会。
“我决定选择第三个方案。”他宣布，“启动分拆程序，将柏林项目和我控股的子公司独立出来。但在此之前，我们需要先赢得明天的董事会表决——我需要留在职位上才能推动分拆。”
“风险很大。”马克提醒，“如果分拆计划提前泄露，董事会可能采取更激进的措施阻止你。”
“那就确保不泄露。”亚历山大看向窗外，“我需要你们在二十四小时内准备好所有法律文件。同时，联系我在欧洲的私人投资者，看他们是否有兴趣参与新公司的融资。”
这是一场豪赌。放弃稳定的帝国，冒险创建新的实体。但这样做，他将摆脱董事会和娜塔莎的钳制，获得真正的自由——与年龄无关，与利益无关，只与他想要建立的生活有关。
中午，他收到林小满发来的照片——她站在空荡荡的新公寓里，阳光洒在地板上，她笑得灿烂。
“我的新起点。”图片说明写道。
亚历山大保存了照片。这也是他的新起点，虽然她此刻还不知道。
下午，他收到柏林的新消息：环境影响评估的补充要求突然被撤销了，市政部门说是个“误解”。同时，那些神秘买入公司股票的小型投资公司，今天上午开始抛售股票，导致股价小幅下跌。
娜塔莎在调整策略。她知道了什么？或者，她遇到了什么阻力？
而最有趣的消息来自杭州：林小满父亲单位的领导正式拒绝了与娜塔莎基金会的合作，理由是“战略方向不符”。但据王律师了解，真正的原因是第三方评估发现了基金会多个项目存在“技术转移合规问题”。
娜塔莎在中国的一条线断了。
亚历山大微微一笑。棋盘很大，棋子很多，但游戏还没结束。
傍晚，他前往林小满的新公寓。她买了几件简单的家具：一张床垫，一张书桌，两把椅子，还有几个储物箱。公寓依然空荡，但已经有了生活的气息。
“欢迎来我的新家。”她骄傲地说。
亚历山大带来了一盆绿色植物作为乔迁礼物：“每个新家都需要一点生命。”
他们点了外卖，坐在地板上吃。林小满滔滔不绝地讲着购买家具的趣事，规划如何布置空间。亚历山大专注地听着，偶尔提出建议。
这个时刻如此平凡，却又如此珍贵。
离开时，他在门口转身：“小满，接下来几周我可能会很忙，有些重要的决定要做。如果我不能经常联系你，不要担心。”
她认真地看着他：“需要我帮忙吗？”
“你已经在帮忙了。”他微笑，“做你自己，过好你的新生活，就是对我最大的支持。”
他吻了她，然后离开。电梯下降时，亚历山大感到一种前所未有的清晰。他知道自己要做什么，为什么而做。
回到公寓，他开始工作。文件堆积如山，电话会议安排到凌晨，但他毫无倦意。
而在柏林，娜塔莎正在酒店房间里大发雷霆。杭州的失败，柏林市政部门的突然退缩，还有那些小型投资公司因为“监管压力”而被迫抛售股票——每一步都受阻。
她走到窗前，看着柏林的夜色。手机响起，是伯格曼。
“我们的合作可能需要重新考虑。”他的声音冰冷，“我收到了关于你基金会的一些……令人不安的信息。”
“那是误解——”娜塔莎试图解释。
“我不在乎。”伯格曼打断她，“我看重的是利益和稳定。你现在带来太多不确定性。除非你能在三天内证明自己仍然有能力影响亚历山大，否则我们的谈话到此为止。”
电话挂断。娜塔莎握紧手机，指节发白。
她打开电脑，调出亚历山大的资料，还有林小满的信息。屏幕上，林小满在毕业典礼上的照片清晰可见，深蓝色礼服，灿烂笑容。
也许，她一直攻击错了方向。
也许，真正的弱点不是亚历山大的商业帝国，而是他试图保护的这个人。
一个计划在她心中形成，危险而直接。
她开始搜索林小满的新住址，实习公司的信息，日常作息。如果商业手段无效，也许该试试更个人的方式。
但娜塔莎不知道的是，亚历山大已经预见到了这种可能。王律师的团队不仅监控着商业动态，也关注着人身安全。当她的搜索记录出现在监控报告中时，警报已经响起。
在纽约，亚历山大收到加密信息：“目标开始调查林小姐的个人信息。安全级别提升至二级。”
他回复：“启动保护方案。不要惊动她，但确保万无一失。”
游戏进入了新阶段，更危险，更直接。
而此刻，林小满正在新公寓的地板上铺床单，对新生活充满期待。她不知道风暴正在聚集，不知道为了保护她，亚历山大已经布下了多少防线。
她只知道，明天是她实习的第一天，她需要好好准备。
窗外的纽约夜晚，依然灯火通明。在这个城市的某个角落，一个年轻女孩开始了她的独立生活；在另一个角落，一个男人正在为他们的未来进行一场豪赌；而在大西洋彼岸，一个女人正在策划最后的进攻。
明天，董事会表决，实习第一天，新生活的正式开始。
所有线索，即将交汇。