第49章 黑水迷雾,初显端倪-《我在高武世界当捕快》

  第四十九章 黑水迷雾,初显端倪

  青州府城高大的城门在身后渐渐远去,官道两旁的田野和村落也渐渐稀疏。李逸凡单人独骑,沿着通往东南方向的官道,向着目的地黑水镇疾驰而去。

  他换上了一身便于行动的青色劲装,外面罩着一件不起眼的灰色斗篷,遮住了巡天使的玄色服饰和腰牌。破风刀用布套包裹,斜挎在身后,玄铁锁子甲则贴身穿着。此番前往黑水镇调查,情况不明,他决定先隐匿身份,暗中查探。

  胯下战马是巡天卫配备的良驹,脚力甚健。李逸凡一边策马奔驰,一边在脑海中再次梳理着任务卷宗的信息。

  黑水镇,位于青州府城东南约一百五十里处,毗邻黑石山脉支脉,因附近有一条水色深黑的河流而得名。镇子规模不大,约有两千余户人家,多以农耕、狩猎和采集山货为生。近一个月来,镇中陆续有居民在夜间离奇昏睡,无论家人如何呼唤、摇晃,甚至泼水都无法唤醒。昏睡者呼吸平稳,面色如常,身体也无明显伤痕,仿佛只是陷入了极深的睡眠。但短则两三日,长则五六日,昏睡者便会在一场噩梦中惊厥而亡,死状惊恐。

  至今,已有七人因此丧生。镇中人心惶惶,传言四起,有说是山鬼索命,有说是瘟疫邪症。当地官府和驻守的巡天卫小旗调查无果,只得将案情上报。

  “离奇昏睡,噩梦惊厥而亡……神魂受扰?”李逸凡眉头微蹙。这症状确实诡异,不似寻常疾病或中毒。卷宗中提到,初步排查排除了常见的迷药和毒物,现场也未发现打斗或邪术仪式的痕迹。这让他更加倾向于此事可能涉及某种擅长影响心神、侵蚀魂魄的妖邪或秘术。

  “若真是妖邪作祟,我的九阳真气至阳至刚,正是其克星。但需先找到其根源。”李逸凡心中定计,首要任务是查明昏睡事件的规律和共同点,找到突破口。

  一路无话,快马加鞭之下,在次日午后,李逸凡抵达了黑水镇地界。

  远远望去,黑水镇坐落在一片丘陵环抱的盆地中,镇子依山傍水,那条水色深沉的“黑水河”蜿蜒流过镇旁。时值午后,本该是镇民活动的时候,但整个镇子却显得异常安静,炊烟稀疏,街道上行人寥寥,即便有人也是行色匆匆,面带忧惧。

  李逸凡在镇外不远处下马,将马匹寄存在一家路边的茶棚,付了足够的草料钱。随后,他如同一个普通的游历武者,步行走进了黑水镇。

  镇内的气氛更加压抑。街道两旁的店铺大多关门歇业,开着的也是门可罗雀。偶尔有镇民从窗户缝隙中偷偷打量他这个外来者,眼神中充满了警惕和不安。空气中弥漫着一种难以言喻的恐慌气息。

  李逸凡不动声色,先是沿着主街走了一圈,观察着镇子的布局和环境。随后,他走进了一家尚且营业的小酒馆。酒馆里只有寥寥几个客人,都在低头喝着闷酒,无人交谈。

  “客官,打尖还是住店?”一个愁眉苦脸的店小二有气无力地迎上来。

  “来壶酒,切斤牛肉,再弄几个小菜。”李逸凡找了个靠窗的角落坐下,将斗篷的兜帽稍稍拉下一些,露出半张年轻却沉稳的脸庞。

  “好嘞,您稍等。”小二应声而去。

  酒菜上齐后,李逸凡一边慢酌,一边看似随意地向小二打听:“小哥,这镇子怎么回事?大白天的,怎么如此冷清?瞧着大家伙都心事重重的。”

  小二叹了口气,压低声音道:“客官是外乡人吧?您不知道,我们这镇子……闹邪祟了!”

  “哦?邪祟?”李逸凡故作惊讶。

  “是啊!”小二左右看看,声音更低了,“这一个月,已经有好几个人,晚上睡得好好的,第二天就醒不过来了!怎么叫都没用!过几天就……就没了!郎中看了都说没病,官府也查不出原因。现在大家晚上都不敢睡踏实,白天也没心思干活,就怕哪天轮到自己家!”

  “竟有这种事?”李逸凡皱眉,“可知那些昏睡的人,有什么共同之处吗?比如都去了什么地方,或者接触过什么特别的东西?”

  小二挠挠头:“这个……小的也不太清楚。好像有猎户,有农户,也有镇上的手艺人……住的地方也分散。哦,对了!”他忽然想起什么,“好像有好几个昏睡的人,都住在靠近镇子西头,黑水河边的那片老宅区附近。但也有人不是那儿的,所以也不好说。”

  黑水河边老宅区?李逸凡记下这个信息。“镇上可有什么奇怪的传言?或者最近有没有什么外来的生人?”

  “传言可多了,有说是河里的黑水龙王发怒,有说是后山出了吃人精怪。”小二摇摇头,“生人的话……咱们这镇子偏僻,平时外来人不多。前阵子倒是有个游方的郎中在镇上住了几天,给人看病,后来事情闹大了,他就走了。再就是偶尔有些收山货的商队路过。”

  游方郎中?李逸凡心中一动,但并未表露。“多谢小哥告知。”

  吃完酒菜,李逸凡付了钱,起身离开酒馆。根据小二的提示,他决定先去镇子西头的黑水河边老宅区看看。

  越往西走,房屋越发老旧,人烟也更稀少。黑水河在此处拐了一个弯,水流相对平缓,但河水果然如墨般漆黑,即使在阳光下也不反光,透着一种诡异的沉寂。河岸边生长着一些枝叶繁茂的古树,遮天蔽日,使得这片区域即使在白天也显得有些阴森。

  李逸凡放慢脚步,灵觉悄然散开,仔细感知着周围的环境。空气中弥漫着淡淡的潮湿和水腥气,似乎并无异常。但他隐隐感觉到,在这份沉寂之下,似乎隐藏着一丝极淡的、若有若无的阴冷气息,这气息与聂无涯的阴煞之气不同,更偏向一种…腐朽和沉沦的意味。

  他沿着河岸缓缓行走,目光锐利地扫过每一处角落。河边的泥土湿润,留下一些凌乱的脚印,有人的,也有动物的。在一些老宅的墙角或树下,他发现了一些已经干涸的、暗红色的污渍,不像是血迹,倒像是某种植物汁液或者……药物残渣?

  他蹲下身,用手指沾了一点污渍,放在鼻尖轻轻一嗅。一股极其微弱的、带着腥甜和腐朽混合的怪异气味传入鼻腔。这气味很淡,若非他灵觉敏锐,几乎无法察觉。

  “这不是寻常之物。”李逸凡心中警惕起来。他取出一个小玉瓶,小心地刮取了一些污渍样本收好。

  继续前行,他来到一处废弃的河神庙前。庙宇很小,早已破败不堪,神像倒塌,布满蛛网。但在庙宇门口的石阶上,他又发现了同样的暗红色污渍,而且比之前的要新鲜一些。

  李逸凡走进河神庙,里面空空荡荡,积满了灰尘。但在墙角的一堆杂草中,他发现了一个被丢弃的、巴掌大小的黑色瓦罐。瓦罐很普通,但罐口残留着一些已经凝固的、暗红色的粘稠物质,散发着与之前污渍相同的怪异气味。

  “这是……容器?”李逸凡小心地用布包起瓦罐,收入储物戒中。这很可能是一条重要线索。

  就在他准备进一步搜查庙宇时,灵觉忽然捕捉到远处传来一阵细微的啜泣声和嘈杂的人声。声音来自老宅区深处。

  李逸凡立刻收敛气息,身形如狸猫般悄无声息地朝着声音来源潜行而去。

  穿过几条狭窄的巷道,在一处较为破败的院落外,围拢着十几名镇民,个个面带悲戚和恐惧。院内传来妇人撕心裂肺的哭喊声:“当家的!你醒醒啊!你别吓我啊!”

  李逸凡心中一动,挤进人群。只见院内,一名中年汉子直接挺地躺在地上,双目紧闭,面色惨白,呼吸微弱得几乎察觉不到,正是昏睡的症状!旁边一名妇人正扑在他身上痛哭,几个邻居在一旁束手无策,唉声叹气。

  “又……又一个!张铁匠也中招了!”

  “这才刚过午时啊!怎么大白天就……”

  “完了完了,这邪祟是越来越凶了!”

  镇民们议论纷纷,恐慌的情绪在蔓延。

  李逸凡目光扫过昏睡的张铁匠,又仔细看了看院子的环境。院子很普通,堆放着一些打铁的工具和柴火。他的目光最终落在院角一口废弃的水井上。井口用石板盖着,但石板的缝隙处,隐隐有有一丝极淡的、与河神庙瓦罐相似的怪异气味飘出。

  “这口井……”李逸凡走上前,对那痛哭的妇人拱了拱手,“这位大嫂,节哀。我是路过此地的游医,略通岐黄之术,可否让我看看这位大哥的情况?”

  妇人抬起头,泪眼婆娑地看着李逸凡,见他年纪虽轻,但气度沉稳,不像坏人,如同抓住救命稻草般连连点头:“先生!求您救救我当家的!求求您了!”

  围观的镇民也纷纷投来希冀的目光。

  李逸凡蹲下身,假意为张铁匠诊脉,实则将一丝精纯的九阳真气小心翼翼地探入其体内。真气游走一圈,他发现张铁匠的身体机能并无大碍,气血也还算平稳,但唯独在其眉心识海之处,盘踞着一团极其阴冷、污浊的气息!这气息正在缓慢地侵蚀着他的神魂灵智,使其陷入深度的昏睡之中!

  “果然是神魂受创!”李逸凡心中凛然。这阴冷污浊的气息,与他之前感知到的那一丝腐朽沉沦之意同源!

  他尝试用九阳真气去驱散那团污浊之气,但刚一接触,那污浊之气仿佛有生命般剧烈扭动起来,不仅顽固不化,反而有顺着真气反噬的迹象!李逸凡连忙撤回真气,眉头紧锁。

  “好诡异的邪气!如此阴毒,且具有灵性,绝非寻常妖物所能为!”他心中暗惊。强行驱散,以他目前的修为和对神魂的了解,恐怕会伤及张铁匠的根本,甚至可能打草惊蛇。

  他收回手,对那妇人沉声道:“大嫂,这位大哥是中了极深的邪寐之症,神魂受扰,寻常药石难医。”

  妇人一听,哭得更厉害了。周围镇民也一片绝望。

  李逸凡话锋一转:“不过,也并非全无希望。若能找到根源,或有一线生机。大嫂,张大哥今日昏睡前,可曾去过什么地方?或者接触过什么特别的东西?”

  妇人努力回想,抽泣着说:“当家的……他上午还在铺子里打铁,中午回来吃饭,说有点累,想歇会儿……就在院子里那石凳上坐了一会儿,然后就……就倒下了!”她指着院内一个靠近废弃水井的石凳。

  水井!李逸凡目光再次聚焦在那口废弃的水井上。气味是从那里传来的!

  他走到井边,仔细查看。井口的石板盖得很严实,但那股怪异的气味确实是从缝隙中透出的。他示意众人退后,然后运转真气,小心翼翼地掀开了石板。

  一股更加浓郁的、混合着腥甜和腐朽的阴冷气息,瞬间从井口涌出!周围的镇民被这股气息一冲,竟感到一阵头晕目眩,纷纷后退,面露惊恐。

  李逸凡屏住呼吸,运功抵御,探头向井内望去。井很深,井下似乎还有水,漆黑一片,看不清底细。但那浓郁的邪气源头,似乎就在这井水之中!

  “问题很可能出在这口井里!”李逸凡心中断定。他重新盖好石板,对众人道:“这口井已被邪秽污染,大家切勿靠近,更不可饮用其中的水!张大哥的病根,或许就在于此。我会设法调查,大家先散去吧,夜间务必紧闭门户,多加小心。”

  镇民们将信将疑,但见李逸凡言之凿凿,且方才井中涌出的气息确实邪门,也只能依言散去,但眼中的恐慌并未减少。

  李逸凡安抚了张铁匠的家人,并留下一些安神补气的普通丹药,嘱咐他们细心照料。随后,他离开了院子,但并未走远,而是在附近找了一处隐蔽的制高点,暗中监视着那口废弃水井和周围的动静。

  他隐隐感觉,这黑水镇的昏睡事件,绝不仅仅是偶然。那井中的邪气,以及河神庙发现的瓦罐,似乎指向某个有意识的存在或阴谋。白天井口气息便如此浓郁,到了夜晚,阴气最盛之时,或许会有新的发现。

  夕阳渐渐西沉,夜幕开始笼罩黑水镇。镇子变得更加死寂,家家户户早早关门闭户,灯火零星,仿佛一座鬼镇。李逸凡收敛了全身气息,如同融入了阴影之中,耐心地等待着。

  他知道,真正的较量,或许才刚刚开始。