如果说在理论学习的场合，李建国是“影子”，那么在需要动手和实践的地方，他就无法完全隐藏自己的光芒了。这种光芒不是张扬的炫耀，而是一种行云流水、精准高效的“降维打击”，往往在不经意间让旁观者瞠目结舌。
《机械制造工艺学》的实验课上，任务是每人手工制作一把规定尺寸的“鸭嘴榔头”。从下料、锻造（小型空气锤）、铣削基准面、钻孔、攻丝到热处理（简单的淬火回火演示）、最后抛光，涵盖多个基础工种。大多数同学手忙脚乱，不是下料尺寸算错，就是铣削时进给量太大打刀，或者淬火后忘了回火导致榔头太脆。
李建国却像一位经验丰富的老师傅。他下料时目测就极为精准，节省了材料；操作空气锤时，节奏稳定，锻打出的毛坯形状均匀；使用老式万能铣床时，他装夹、对刀、选择切削参数的动作干脆利落，加工出的平面光洁度明显高出旁人一筹。更让人印象深刻的是，在最后热处理环节，他不仅严格按照规程操作，还在淬火后，根据榔头不同部位厚度的差异（这是他自己观察毛坯后意识到的），用砂轮进行了轻微的局部回火处理，并向指导老师解释：“锤击部位需要高硬度，但连接柄部的区域如果太脆，容易在受力时从应力集中处断裂，稍作回火增加韧性可能更耐用。” 指导老师是一位从工厂调来的老技师，拿着李建国做出的那把线条流畅、手感扎实、细节处理考究的榔头，翻来覆去看了半天，只对课程主讲教授说了一句：“这小子，手上真有活儿，心里还有谱。不像学生，倒像在车间干过几年的好苗子。”
在《机械设计课程设计》中，题目是设计一台“小型皮带传动式离心通风机”。多数同学的设计方案中规中矩，计算过程冗长，图纸略显稚嫩。李建国的设计却让负责指导的刘教授也感到惊讶。他的计算书条理清晰，公式应用准确，关键参数的选择不仅符合理论，还备注了基于简单成本估算和加工便利性的考虑（这显然是受苏联工程师那些“实用主义”谈话的影响）。他的图纸更是堪称范本：布局合理，线条清晰流畅，尺寸标注完整且符合最新制图标准，公差配合选用恰当，甚至在明细栏里，对一些标准件给出了可能的国内替代型号或供应商建议。
刘教授私下对系里另一位教授感叹：“李建国这份课程设计，抛开创造性不谈，单就规范性、完整性和对工程实际的考虑，已经达到甚至超过了一些本科毕业设计的水平。关键是，他平时不声不响，交出来的东西却总是这么……扎实得让人挑不出毛病。这不是靠临时突击能搞出来的，是平时积累到了。”
类似的情景还发生在材料力学实验的数据处理、机构学创新方案构思等环节。李建国总能以远超课程要求的标准完成任务，且过程中展现出的对知识的灵活运用、对细节的把握和对工程问题的直觉，屡屡让授课教师们眼前一亮。但他每次都非常谦逊，将好成绩归功于“老师指导得好”和“自己比较
《机械制造工艺学》的实验课上，任务是每人手工制作一把规定尺寸的“鸭嘴榔头”。从下料、锻造（小型空气锤）、铣削基准面、钻孔、攻丝到热处理（简单的淬火回火演示）、最后抛光，涵盖多个基础工种。大多数同学手忙脚乱，不是下料尺寸算错，就是铣削时进给量太大打刀，或者淬火后忘了回火导致榔头太脆。
李建国却像一位经验丰富的老师傅。他下料时目测就极为精准，节省了材料；操作空气锤时，节奏稳定，锻打出的毛坯形状均匀；使用老式万能铣床时，他装夹、对刀、选择切削参数的动作干脆利落，加工出的平面光洁度明显高出旁人一筹。更让人印象深刻的是，在最后热处理环节，他不仅严格按照规程操作，还在淬火后，根据榔头不同部位厚度的差异（这是他自己观察毛坯后意识到的），用砂轮进行了轻微的局部回火处理，并向指导老师解释：“锤击部位需要高硬度，但连接柄部的区域如果太脆，容易在受力时从应力集中处断裂，稍作回火增加韧性可能更耐用。” 指导老师是一位从工厂调来的老技师，拿着李建国做出的那把线条流畅、手感扎实、细节处理考究的榔头，翻来覆去看了半天，只对课程主讲教授说了一句：“这小子，手上真有活儿，心里还有谱。不像学生，倒像在车间干过几年的好苗子。”
在《机械设计课程设计》中，题目是设计一台“小型皮带传动式离心通风机”。多数同学的设计方案中规中矩，计算过程冗长，图纸略显稚嫩。李建国的设计却让负责指导的刘教授也感到惊讶。他的计算书条理清晰，公式应用准确，关键参数的选择不仅符合理论，还备注了基于简单成本估算和加工便利性的考虑（这显然是受苏联工程师那些“实用主义”谈话的影响）。他的图纸更是堪称范本：布局合理，线条清晰流畅，尺寸标注完整且符合最新制图标准，公差配合选用恰当，甚至在明细栏里，对一些标准件给出了可能的国内替代型号或供应商建议。
刘教授私下对系里另一位教授感叹：“李建国这份课程设计，抛开创造性不谈，单就规范性、完整性和对工程实际的考虑，已经达到甚至超过了一些本科毕业设计的水平。关键是，他平时不声不响，交出来的东西却总是这么……扎实得让人挑不出毛病。这不是靠临时突击能搞出来的，是平时积累到了。”
类似的情景还发生在材料力学实验的数据处理、机构学创新方案构思等环节。李建国总能以远超课程要求的标准完成任务，且过程中展现出的对知识的灵活运用、对细节的把握和对工程问题的直觉，屡屡让授课教师们眼前一亮。但他每次都非常谦逊，将好成绩归功于“老师指导得好”和“自己比较