夜幕如同浸透了浓墨的绸缎，沉沉地覆盖在丞相府的飞檐之上。灯笼在廊下摇晃，将阴影拉得扭曲而漫长，宛如鬼魅在石板上爬行。
书房内，炭火烧得极旺，却驱不散那股彻骨的寒意。
赵丞相赵崇明端坐在紫檀木太师椅上，手中的青瓷茶杯已凉透，他却浑然未觉。烛光将他半张脸照得明亮，另外半张却陷在阴影里，那阴鸷的双眼在明暗交界处闪着幽光。
“砰！”
瓷杯猛地被掼在地上，碎片四溅，茶水泼湿了昂贵的地毯。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”
赵崇明的声音低沉如困兽低吼，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。他今年五十有三，保养得宜，面容原本儒雅，此刻却因愤怒而扭曲，额角青筋突突跳动。
“父亲息怒。”坐在下首的赵衡连忙起身，却又因动作太急牵扯到还未完全愈合的腿伤，疼得龇牙咧嘴。
一个月前，他在马球会上被设计坠马，虽未伤及性命，却折了左腿，如今走路仍需拐杖。而更让他难以忍受的，是满京城的窃窃私语——人人都知道，安远侯府是瞧不上他赵衡，才设计退了那门婚事。
“息怒？”赵崇明猛地站起身，宽大的袖袍带倒了案几上的笔架，“你让我如何息怒？！我赵崇明为官三十载，门生故旧遍布朝野，何曾受过这等奇耻大辱？！”
他在书房内来回踱步，脚步沉重：“安远侯府……一个小小的侯府，竟敢驳我相府的面子！还有那个沈清弦，区区一个女子，也配嫌弃我赵家？！”
赵衡的脸色也变得阴沉，他拄着拐杖，眼中迸射出怨毒的光：“都是那个贱人！若不是她闹着退婚，若不是她在背后搞鬼，我怎会……”
他想起那日在马球会上，沈清弦隔着人群投来的那一眼——平静、冷漠，甚至带着一丝怜悯。那眼神像一根毒刺，深深扎进他的心里，日夜折磨着他。
“还有陆璟！”赵崇明停下脚步，转身盯着儿子，“那个乳臭未干的黄口小儿！仗着陛下的几分宠信，就敢在朝堂上与我作对！若不是他暗中支持，安远侯府怎敢如此强硬？”
父子二人的怒火在书房中交织，炭火噼啪作响，映得两人的面孔忽明忽暗。
“父亲，此事绝不能就此罢休。”赵衡拄着拐杖上前几步，声音压得极低，“如今满京城都在看我们的笑话。若不能让那对狗男女付出代价，我赵家颜面何存？父亲您的威信何在？”
赵崇明眯起眼睛，缓缓坐回太师椅上。他闭目片刻，再睁开时，眼中的怒火已被一种更深沉、更危险的东西取代。
“你说得对。”他的手指在扶手上轻轻敲击，节奏缓慢而规律，“陆璟如今圣眷正浓，又有镇国公府做靠山，明面上动他不易。但是……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“是人就有弱点。陆璟的弱点，就是他那新婚的妻子。”
赵衡眼睛一亮：“父亲是说……”
“沈清弦。”赵崇明缓缓吐出这个名字，像是在咀嚼什么，“一个女子，不安于室，抛头露面经商，本就是违背妇德。更何况，她那些生意……”
他看向赵衡：“你之前派人查过，她那个‘玉颜斋’，如今在京中有多少家分店？”
赵衡立刻回道：“已查清了。京城内城五家，外城三家，周边州县还有六家在筹备中。生意做得极大，日进斗金。而且……”他压低声音，“儿子还查到，她与江南的几家大原料商有长期契约，其中涉及几种名贵香料，都是从海外来的。”
“海外？”赵崇明的眼中闪过一丝精光，“可有通关文书？税银可都缴清了？”
“这个……”赵衡迟疑了一下，“儿子尚未查得那么细。但如此大的量，若是想在税银上做手脚，机会多得是。”
“不必查了。”赵崇明摆了摆手，脸上露出老谋深算的笑容，“有没有问题，不重要。重要的是，我们可以让它‘有问题’。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色：“陆璟不是靠着陛下的宠信，才敢如此嚣张吗？那我们就从他最得意的地方下手。他不是刚被陛下委以整顿商税、肃清走私的重任吗？”
赵衡恍然大悟：“父亲的意思是……”
“若是他新婚妻子的产业，恰恰涉嫌走私、偷漏税银……”赵崇明转过身，烛光在他眼中跳动，“你猜，陛下会怎么想？满朝文武会怎么想？他陆璟，还有何颜面在朝堂上立足？”
赵衡兴奋得脸色发红，拄着拐杖的手都在微微颤抖：“妙！此计甚妙！届时，不仅沈清弦那个贱人要身败名裂，陆璟也会因治家不严、包庇亲属而失宠于陛下！说不定，连镇国公府都要受牵连！”
“不止如此。”赵崇明走回书案后，取出一张京城地图铺开，手指在上面点划，“你看，玉颜斋的店铺位置，多在繁华街市。若是这些店铺同时出事……”
他抬起头，眼中闪过残忍的光：“我要让她辛辛苦苦建立起来的一切，在旦夕之间土崩瓦解。”
赵衡凑上前，父子二人的头几乎挨在一起，在烛光下低声谋划。窗外，寒风呼啸而过，卷起枯叶打在窗纸上，发出沙沙的声响，像是无数窃窃私语。
“父亲，具体该如何行事？”赵衡问道，眼中满是急切。
赵崇明沉吟片刻，缓缓道：“此事需分三步走。第一步，制造事端。要让玉颜斋的名声先臭掉。”
“这个容易！”赵衡立刻接口，“儿子认识几个地痞头目，让他们找些人去店里闹事，就说用了玉颜斋的胭脂水粉，脸烂了、起疹子了。再找几个穷苦人家的妇人，给些银子，让她们去官府告状。”
“嗯。”赵崇明点点头，“但仅此还不够。陆璟和沈清弦都不是省油的灯，这些小打小闹，他们很快就能摆平。”
他手指敲击着地图上标注的几家原料商的位置：“第二步，断其根本。你方才说，玉颜斋的几种关键原料来自江南？”
“是，其中有一种名叫‘雪肌花’的珍稀花卉，只有江南几个特定庄园才能种植。玉颜斋最贵的那款‘凝脂霜’，主要原料就是它。”赵衡显然做足了功课。
“好。”赵崇明的笑容更深了，“你立刻派人南下，找到那几家庄园的庄主。告诉他们，京城有贵人愿意出双倍的价格，买断他们未来三年的全部收成。定金可以先付三成。”
赵衡一愣：“双倍？父亲，那可是一大笔银子……”
“舍不得孩子套不着狼。”赵崇明冷冷道，“银子，相府还出得起。我要的是让玉颜斋无米下锅。等沈清弦发现原料断供，再想去找其他来源，至少需要半年时间。到那时，她的生意早就垮了。”
“父亲高明！”赵衡由衷佩服，但随即又想到一个问题，“可是……若是那些庄主不肯违约呢？商人重信，他们与玉颜斋有长期契约在手。”
赵崇明瞥了儿子一眼，那眼神让赵衡不由得打了个寒颤。
“衡儿，你还是太年轻。”丞相的声音平静无波，却透着刺骨的寒意，“这世上，没有什么是银子解决不了的。如果有，那就加上威胁。”
他端起新沏的茶，轻轻吹了吹浮沫：“江南的那些庄园，哪个没有几件见不得光的事？偷漏田税、侵占民田、私蓄奴仆……随便找几件，让当地官府‘秉公办理’，他们就该知道该怎么选了。”
赵衡倒吸一口凉气，随即眼中也涌起同样的狠厉：“儿子明白了。软硬兼施，不怕他们不就范。”
“第三步。”赵崇明放下茶杯，手指点在地图上的漕运码头位置，“等玉颜斋乱起来，等沈清弦焦头烂额之时，我们再给她致命一击。”
他站起身，从书架的暗格里取出一个信封，递给赵衡：“这里面，是漕运司一个主事的把柄。他负责查验入京商船的货物文书。你去找他，让他‘发现’玉颜斋从江南运来的几箱原料，通关文书有问题，涉嫌走私。”
赵衡接过信封，手微微发抖——不是害怕，而是兴奋。
“记住，不要直接说是玉颜斋。”赵崇明叮嘱道，“就说接到线报，有几箱可疑货物。等开箱查验，‘恰好’发现里面的货品与文书不符，再‘顺藤摸瓜’，查到玉颜斋头上。要做成一副公事公办、意外发现的样子。”
“儿子懂了！”赵衡紧紧攥着信封，“到时候，人赃并获，证据确凿。沈清弦就是有一百张嘴也说不清！走私之罪，轻则罚没家产，重则流放千里！看她还能不能做她的世子夫人！”
赵崇明满意地点点头，重新坐回太师椅上，闭目养神了片刻。
书房里安静下来，只有炭火燃烧的噼啪声。良久，赵崇明才缓缓开口，声音里带着一种深沉的疲惫与怨毒：
“衡儿，你要记住。今日我们之所以要如此大费周章，不是因为那沈清弦有多厉害，也不是因为陆璟有多难对付。”
他睁开眼，那双眼睛在烛光下浑浊而锐利：“而是因为，我们赵家的脸面，不能丢。我赵崇明在朝堂经营三十年，多少人仰我鼻息、看我脸色。若是连一个女子、一个晚辈都收拾不了，今后谁还会把我放在眼里？”
赵衡肃然：“父亲教诲的是。此战不仅是为报仇，更是为立威。”
“不错。”赵崇明站起身，走到赵衡面前，拍了拍他的肩膀，“你腿伤未愈，此事就交给你全权负责。多带些人手，银子从府库里支取，不必节省。我要看到结果。”
“是！”赵衡躬身行礼，眼中燃烧着复仇的火焰，“儿子定不负父亲所托！定要让那对狗男女，付出千倍百倍的代价！”
赵崇明挥了挥手：“去吧。小心行事，莫要留下把柄。”
赵衡拄着拐杖，一瘸一拐地退出书房。门扉在他身后轻轻合上，将那满室的阴谋与恨意关在里面。
书房内，赵崇明独自一人站在窗前。
窗外，夜色更深了。相府高高的院墙将内外隔绝成两个世界。院墙内，雕梁画栋、锦衣玉食；院墙外，万家灯火、百姓安眠。
他想起二十年前，自己还只是翰林院一个六品编修。寒窗苦读，熬了无数个夜晚，一步步爬上今天这个位置。他扳倒过政敌，排挤过同僚，也曾经在关键时刻站对队伍，才换来这一人之下、万人之上的权势。
可如今，连一个黄毛丫头都敢踩他的脸。
“沈清弦……”他低声念着这个名字，手指无意识地握紧，骨节发白。
若她乖乖嫁入相府，或许还能得个善终。可她偏偏不识抬举，偏偏要与他作对。
那就别怪他心狠手辣了。
赵崇明转身走回书案，提笔蘸墨，在一张素笺上写下几个名字。这些都是他在朝中的心腹，或是掌握着关键职位的人。
漕运司、京兆府、刑部、户部……每一个环节，都需要打点。
他写得很慢，每一笔都力透纸背。墨迹在宣纸上晕开，像是毒液在蔓延。
写完最后一个名字，他放下笔，对着烛火看了许久。然后，他将素笺凑到烛火上。
火焰舔舐着纸张边缘，迅速蔓延，将那些名字一个个吞噬。灰烬飘落在砚台旁，像一场黑色的雪。
火光在他眼中跳跃，映出一张冷酷到极致的脸。
“陆璟，沈清弦。”他对着空气轻声说，“好好享受你们新婚的甜蜜吧。因为很快，你们就会知道，得罪我赵崇明，会是什么下场。”
与此同时，相府西侧的一处僻静小院。
赵衡回到自己的房间，立刻召来了心腹管家赵福。
“少爷，您有何吩咐？”赵福是个四十来岁的中年人，面相普通，一双眼睛却透着精明。
赵衡将父亲交代的计划简单说了一遍，然后将那封信封递给赵福：“这里面的人，你去联系。记住，要隐秘。”
赵福双手接过信封，看都没看就塞进怀里：“少爷放心，老奴知道该怎么做。”
“还有，”赵衡在椅子上坐下，揉了揉还在隐隐作痛的腿，“你去账房支五万两银子，不，十万两。我要用。”
赵福一惊：“十万两？少爷，这……”
“怎么？我动用不得？”赵衡冷冷瞥了他一眼。
“不不不，老奴不是这个意思。”赵福连忙躬身，“只是……如此大的数目，需要老爷的手令……”
赵衡不耐烦地挥挥手：“父亲已经同意了。你只管去支取，若是账房问起，就说是我要的，让他们明日去找父亲核实。”
“是。”赵福不敢再多言。
“另外，”赵衡沉思片刻，“你去把‘城南虎’给我找来。”
赵福脸色一变：“少爷，那人可是亡命之徒，手上沾过血的……”
“我要的就是亡命之徒。”赵衡的嘴角勾起一抹残忍的笑，“那些地痞流氓，吓唬吓唬普通百姓还行，对付沈清弦和陆璟，不够看。城南虎手底下有几十号狠角色，做事干净利落，正是我们需要的人。”
他顿了顿，补充道：“告诉他，事成之后，我再给他五千两。若是做得好，以后相府有需要，还会找他。”
赵福知道劝不动，只得点头：“老奴这就去办。”
“记住，要快。”赵衡看着窗外的夜色，“三日之内，我要看到玉颜斋的第一家店出事。五日之内，南下的人必须出发。十日之内，我要让沈清弦的生意，处处起火。”
“是！”
赵福退下后，房间里只剩下赵衡一人。
他拄着拐杖走到窗边，推开窗户。寒风灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。
远处，隐约可见镇国公府的方向。今夜那里想必张灯结彩，喜庆非凡——陆璟和沈清弦新婚不久，正是如胶似漆的时候。
赵衡的眼中涌起浓烈的嫉妒与恨意。
沈清弦本该是他的妻子。那样的容貌，那样的才情，那样的家世……本该是属于他的。可如今，她却躺在另一个男人的怀里，对另一个男人笑。
还有陆璟。那个天之骄子，什么都有了——显赫的家世、陛下的宠信、出众的才华，现在连他赵衡想要的女人也抢走了。
凭什么？
凭什么他陆璟就能拥有一切，而他赵衡就要沦为全京城的笑柄？
“等着吧……”赵衡的手指紧紧抓住窗棂，指甲几乎要嵌进木头里，“很快，你们就会笑不出来了。我要让你们失去一切，就像你们让我失去一切那样。”
他的目光投向黑暗的夜空，那里没有星辰，只有沉沉的乌云。
山雨欲来风满楼。
而这股从相府刮起的阴风，正悄无声息地吹向京城各处，吹向那些灯火通明的店铺，吹向那对沉浸在幸福中的新婚夫妇。
阴谋已经布下，网已经张开。
只等猎物踏入。
夜深了。
相府书房的灯终于熄了。赵崇明在管家的搀扶下，回到卧房休息。这位权倾朝野的丞相，今夜睡得格外沉——在梦中，他看到了陆璟跪地求饶，看到了沈清弦身败名裂，看到了赵家重新屹立在权力的巅峰。
而赵衡的房间里，灯却亮到了后半夜。
他在烛光下，一遍遍推敲着计划的每一个细节，列出需要打点的官员名单，计算着需要的银两，安排着派出去的人手。
窗外，更夫敲响了四更的梆子。
“天干物燥，小心火烛——”
悠长的声音在夜色中回荡，带着一种不祥的预兆。
赵衡终于吹熄了蜡烛，在黑暗中躺下。他的腿还在疼，但他的心却燃烧着一种病态的兴奋。
复仇的滋味，一定很甜美。
他想着，渐渐沉入梦乡。
而在梦的深处，是玉颜斋熊熊燃烧的火焰，是沈清弦绝望的脸，是陆璟从云端跌落的狼狈。
他笑了。
夜还很长。
但黎明到来时，一场不见硝烟的战争，将正式拉开序幕。
而这场战争的第一个牺牲品，已经注定。
书房内，炭火烧得极旺，却驱不散那股彻骨的寒意。
赵丞相赵崇明端坐在紫檀木太师椅上，手中的青瓷茶杯已凉透，他却浑然未觉。烛光将他半张脸照得明亮，另外半张却陷在阴影里，那阴鸷的双眼在明暗交界处闪着幽光。
“砰！”
瓷杯猛地被掼在地上，碎片四溅，茶水泼湿了昂贵的地毯。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”
赵崇明的声音低沉如困兽低吼，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。他今年五十有三，保养得宜，面容原本儒雅，此刻却因愤怒而扭曲，额角青筋突突跳动。
“父亲息怒。”坐在下首的赵衡连忙起身，却又因动作太急牵扯到还未完全愈合的腿伤，疼得龇牙咧嘴。
一个月前，他在马球会上被设计坠马，虽未伤及性命，却折了左腿，如今走路仍需拐杖。而更让他难以忍受的，是满京城的窃窃私语——人人都知道，安远侯府是瞧不上他赵衡，才设计退了那门婚事。
“息怒？”赵崇明猛地站起身，宽大的袖袍带倒了案几上的笔架，“你让我如何息怒？！我赵崇明为官三十载，门生故旧遍布朝野，何曾受过这等奇耻大辱？！”
他在书房内来回踱步，脚步沉重：“安远侯府……一个小小的侯府，竟敢驳我相府的面子！还有那个沈清弦，区区一个女子，也配嫌弃我赵家？！”
赵衡的脸色也变得阴沉，他拄着拐杖，眼中迸射出怨毒的光：“都是那个贱人！若不是她闹着退婚，若不是她在背后搞鬼，我怎会……”
他想起那日在马球会上，沈清弦隔着人群投来的那一眼——平静、冷漠，甚至带着一丝怜悯。那眼神像一根毒刺，深深扎进他的心里，日夜折磨着他。
“还有陆璟！”赵崇明停下脚步，转身盯着儿子，“那个乳臭未干的黄口小儿！仗着陛下的几分宠信，就敢在朝堂上与我作对！若不是他暗中支持，安远侯府怎敢如此强硬？”
父子二人的怒火在书房中交织，炭火噼啪作响，映得两人的面孔忽明忽暗。
“父亲，此事绝不能就此罢休。”赵衡拄着拐杖上前几步，声音压得极低，“如今满京城都在看我们的笑话。若不能让那对狗男女付出代价，我赵家颜面何存？父亲您的威信何在？”
赵崇明眯起眼睛，缓缓坐回太师椅上。他闭目片刻，再睁开时，眼中的怒火已被一种更深沉、更危险的东西取代。
“你说得对。”他的手指在扶手上轻轻敲击，节奏缓慢而规律，“陆璟如今圣眷正浓，又有镇国公府做靠山，明面上动他不易。但是……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“是人就有弱点。陆璟的弱点，就是他那新婚的妻子。”
赵衡眼睛一亮：“父亲是说……”
“沈清弦。”赵崇明缓缓吐出这个名字，像是在咀嚼什么，“一个女子，不安于室，抛头露面经商，本就是违背妇德。更何况，她那些生意……”
他看向赵衡：“你之前派人查过，她那个‘玉颜斋’，如今在京中有多少家分店？”
赵衡立刻回道：“已查清了。京城内城五家，外城三家，周边州县还有六家在筹备中。生意做得极大，日进斗金。而且……”他压低声音，“儿子还查到，她与江南的几家大原料商有长期契约，其中涉及几种名贵香料，都是从海外来的。”
“海外？”赵崇明的眼中闪过一丝精光，“可有通关文书？税银可都缴清了？”
“这个……”赵衡迟疑了一下，“儿子尚未查得那么细。但如此大的量，若是想在税银上做手脚，机会多得是。”
“不必查了。”赵崇明摆了摆手，脸上露出老谋深算的笑容，“有没有问题，不重要。重要的是，我们可以让它‘有问题’。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色：“陆璟不是靠着陛下的宠信，才敢如此嚣张吗？那我们就从他最得意的地方下手。他不是刚被陛下委以整顿商税、肃清走私的重任吗？”
赵衡恍然大悟：“父亲的意思是……”
“若是他新婚妻子的产业，恰恰涉嫌走私、偷漏税银……”赵崇明转过身，烛光在他眼中跳动，“你猜，陛下会怎么想？满朝文武会怎么想？他陆璟，还有何颜面在朝堂上立足？”
赵衡兴奋得脸色发红，拄着拐杖的手都在微微颤抖：“妙！此计甚妙！届时，不仅沈清弦那个贱人要身败名裂，陆璟也会因治家不严、包庇亲属而失宠于陛下！说不定，连镇国公府都要受牵连！”
“不止如此。”赵崇明走回书案后，取出一张京城地图铺开，手指在上面点划，“你看，玉颜斋的店铺位置，多在繁华街市。若是这些店铺同时出事……”
他抬起头，眼中闪过残忍的光：“我要让她辛辛苦苦建立起来的一切，在旦夕之间土崩瓦解。”
赵衡凑上前，父子二人的头几乎挨在一起，在烛光下低声谋划。窗外，寒风呼啸而过，卷起枯叶打在窗纸上，发出沙沙的声响，像是无数窃窃私语。
“父亲，具体该如何行事？”赵衡问道，眼中满是急切。
赵崇明沉吟片刻，缓缓道：“此事需分三步走。第一步，制造事端。要让玉颜斋的名声先臭掉。”
“这个容易！”赵衡立刻接口，“儿子认识几个地痞头目，让他们找些人去店里闹事，就说用了玉颜斋的胭脂水粉，脸烂了、起疹子了。再找几个穷苦人家的妇人，给些银子，让她们去官府告状。”
“嗯。”赵崇明点点头，“但仅此还不够。陆璟和沈清弦都不是省油的灯，这些小打小闹，他们很快就能摆平。”
他手指敲击着地图上标注的几家原料商的位置：“第二步，断其根本。你方才说，玉颜斋的几种关键原料来自江南？”
“是，其中有一种名叫‘雪肌花’的珍稀花卉，只有江南几个特定庄园才能种植。玉颜斋最贵的那款‘凝脂霜’，主要原料就是它。”赵衡显然做足了功课。
“好。”赵崇明的笑容更深了，“你立刻派人南下，找到那几家庄园的庄主。告诉他们，京城有贵人愿意出双倍的价格，买断他们未来三年的全部收成。定金可以先付三成。”
赵衡一愣：“双倍？父亲，那可是一大笔银子……”
“舍不得孩子套不着狼。”赵崇明冷冷道，“银子，相府还出得起。我要的是让玉颜斋无米下锅。等沈清弦发现原料断供，再想去找其他来源，至少需要半年时间。到那时，她的生意早就垮了。”
“父亲高明！”赵衡由衷佩服，但随即又想到一个问题，“可是……若是那些庄主不肯违约呢？商人重信，他们与玉颜斋有长期契约在手。”
赵崇明瞥了儿子一眼，那眼神让赵衡不由得打了个寒颤。
“衡儿，你还是太年轻。”丞相的声音平静无波，却透着刺骨的寒意，“这世上，没有什么是银子解决不了的。如果有，那就加上威胁。”
他端起新沏的茶，轻轻吹了吹浮沫：“江南的那些庄园，哪个没有几件见不得光的事？偷漏田税、侵占民田、私蓄奴仆……随便找几件，让当地官府‘秉公办理’，他们就该知道该怎么选了。”
赵衡倒吸一口凉气，随即眼中也涌起同样的狠厉：“儿子明白了。软硬兼施，不怕他们不就范。”
“第三步。”赵崇明放下茶杯，手指点在地图上的漕运码头位置，“等玉颜斋乱起来，等沈清弦焦头烂额之时，我们再给她致命一击。”
他站起身，从书架的暗格里取出一个信封，递给赵衡：“这里面，是漕运司一个主事的把柄。他负责查验入京商船的货物文书。你去找他，让他‘发现’玉颜斋从江南运来的几箱原料，通关文书有问题，涉嫌走私。”
赵衡接过信封，手微微发抖——不是害怕，而是兴奋。
“记住，不要直接说是玉颜斋。”赵崇明叮嘱道，“就说接到线报，有几箱可疑货物。等开箱查验，‘恰好’发现里面的货品与文书不符，再‘顺藤摸瓜’，查到玉颜斋头上。要做成一副公事公办、意外发现的样子。”
“儿子懂了！”赵衡紧紧攥着信封，“到时候，人赃并获，证据确凿。沈清弦就是有一百张嘴也说不清！走私之罪，轻则罚没家产，重则流放千里！看她还能不能做她的世子夫人！”
赵崇明满意地点点头，重新坐回太师椅上，闭目养神了片刻。
书房里安静下来，只有炭火燃烧的噼啪声。良久，赵崇明才缓缓开口，声音里带着一种深沉的疲惫与怨毒：
“衡儿，你要记住。今日我们之所以要如此大费周章，不是因为那沈清弦有多厉害，也不是因为陆璟有多难对付。”
他睁开眼，那双眼睛在烛光下浑浊而锐利：“而是因为，我们赵家的脸面，不能丢。我赵崇明在朝堂经营三十年，多少人仰我鼻息、看我脸色。若是连一个女子、一个晚辈都收拾不了，今后谁还会把我放在眼里？”
赵衡肃然：“父亲教诲的是。此战不仅是为报仇，更是为立威。”
“不错。”赵崇明站起身，走到赵衡面前，拍了拍他的肩膀，“你腿伤未愈，此事就交给你全权负责。多带些人手，银子从府库里支取，不必节省。我要看到结果。”
“是！”赵衡躬身行礼，眼中燃烧着复仇的火焰，“儿子定不负父亲所托！定要让那对狗男女，付出千倍百倍的代价！”
赵崇明挥了挥手：“去吧。小心行事，莫要留下把柄。”
赵衡拄着拐杖，一瘸一拐地退出书房。门扉在他身后轻轻合上，将那满室的阴谋与恨意关在里面。
书房内，赵崇明独自一人站在窗前。
窗外，夜色更深了。相府高高的院墙将内外隔绝成两个世界。院墙内，雕梁画栋、锦衣玉食；院墙外，万家灯火、百姓安眠。
他想起二十年前，自己还只是翰林院一个六品编修。寒窗苦读，熬了无数个夜晚，一步步爬上今天这个位置。他扳倒过政敌，排挤过同僚，也曾经在关键时刻站对队伍，才换来这一人之下、万人之上的权势。
可如今，连一个黄毛丫头都敢踩他的脸。
“沈清弦……”他低声念着这个名字，手指无意识地握紧，骨节发白。
若她乖乖嫁入相府，或许还能得个善终。可她偏偏不识抬举，偏偏要与他作对。
那就别怪他心狠手辣了。
赵崇明转身走回书案，提笔蘸墨，在一张素笺上写下几个名字。这些都是他在朝中的心腹，或是掌握着关键职位的人。
漕运司、京兆府、刑部、户部……每一个环节，都需要打点。
他写得很慢，每一笔都力透纸背。墨迹在宣纸上晕开，像是毒液在蔓延。
写完最后一个名字，他放下笔，对着烛火看了许久。然后，他将素笺凑到烛火上。
火焰舔舐着纸张边缘，迅速蔓延，将那些名字一个个吞噬。灰烬飘落在砚台旁，像一场黑色的雪。
火光在他眼中跳跃，映出一张冷酷到极致的脸。
“陆璟，沈清弦。”他对着空气轻声说，“好好享受你们新婚的甜蜜吧。因为很快，你们就会知道，得罪我赵崇明，会是什么下场。”
与此同时，相府西侧的一处僻静小院。
赵衡回到自己的房间，立刻召来了心腹管家赵福。
“少爷，您有何吩咐？”赵福是个四十来岁的中年人，面相普通，一双眼睛却透着精明。
赵衡将父亲交代的计划简单说了一遍，然后将那封信封递给赵福：“这里面的人，你去联系。记住，要隐秘。”
赵福双手接过信封，看都没看就塞进怀里：“少爷放心，老奴知道该怎么做。”
“还有，”赵衡在椅子上坐下，揉了揉还在隐隐作痛的腿，“你去账房支五万两银子，不，十万两。我要用。”
赵福一惊：“十万两？少爷，这……”
“怎么？我动用不得？”赵衡冷冷瞥了他一眼。
“不不不，老奴不是这个意思。”赵福连忙躬身，“只是……如此大的数目，需要老爷的手令……”
赵衡不耐烦地挥挥手：“父亲已经同意了。你只管去支取，若是账房问起，就说是我要的，让他们明日去找父亲核实。”
“是。”赵福不敢再多言。
“另外，”赵衡沉思片刻，“你去把‘城南虎’给我找来。”
赵福脸色一变：“少爷，那人可是亡命之徒，手上沾过血的……”
“我要的就是亡命之徒。”赵衡的嘴角勾起一抹残忍的笑，“那些地痞流氓，吓唬吓唬普通百姓还行，对付沈清弦和陆璟，不够看。城南虎手底下有几十号狠角色，做事干净利落，正是我们需要的人。”
他顿了顿，补充道：“告诉他，事成之后，我再给他五千两。若是做得好，以后相府有需要，还会找他。”
赵福知道劝不动，只得点头：“老奴这就去办。”
“记住，要快。”赵衡看着窗外的夜色，“三日之内，我要看到玉颜斋的第一家店出事。五日之内，南下的人必须出发。十日之内，我要让沈清弦的生意，处处起火。”
“是！”
赵福退下后，房间里只剩下赵衡一人。
他拄着拐杖走到窗边，推开窗户。寒风灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。
远处，隐约可见镇国公府的方向。今夜那里想必张灯结彩，喜庆非凡——陆璟和沈清弦新婚不久，正是如胶似漆的时候。
赵衡的眼中涌起浓烈的嫉妒与恨意。
沈清弦本该是他的妻子。那样的容貌，那样的才情，那样的家世……本该是属于他的。可如今，她却躺在另一个男人的怀里，对另一个男人笑。
还有陆璟。那个天之骄子，什么都有了——显赫的家世、陛下的宠信、出众的才华，现在连他赵衡想要的女人也抢走了。
凭什么？
凭什么他陆璟就能拥有一切，而他赵衡就要沦为全京城的笑柄？
“等着吧……”赵衡的手指紧紧抓住窗棂，指甲几乎要嵌进木头里，“很快，你们就会笑不出来了。我要让你们失去一切，就像你们让我失去一切那样。”
他的目光投向黑暗的夜空，那里没有星辰，只有沉沉的乌云。
山雨欲来风满楼。
而这股从相府刮起的阴风，正悄无声息地吹向京城各处，吹向那些灯火通明的店铺，吹向那对沉浸在幸福中的新婚夫妇。
阴谋已经布下，网已经张开。
只等猎物踏入。
夜深了。
相府书房的灯终于熄了。赵崇明在管家的搀扶下，回到卧房休息。这位权倾朝野的丞相，今夜睡得格外沉——在梦中，他看到了陆璟跪地求饶，看到了沈清弦身败名裂，看到了赵家重新屹立在权力的巅峰。
而赵衡的房间里，灯却亮到了后半夜。
他在烛光下，一遍遍推敲着计划的每一个细节，列出需要打点的官员名单，计算着需要的银两，安排着派出去的人手。
窗外，更夫敲响了四更的梆子。
“天干物燥，小心火烛——”
悠长的声音在夜色中回荡，带着一种不祥的预兆。
赵衡终于吹熄了蜡烛，在黑暗中躺下。他的腿还在疼，但他的心却燃烧着一种病态的兴奋。
复仇的滋味，一定很甜美。
他想着，渐渐沉入梦乡。
而在梦的深处，是玉颜斋熊熊燃烧的火焰，是沈清弦绝望的脸，是陆璟从云端跌落的狼狈。
他笑了。
夜还很长。
但黎明到来时，一场不见硝烟的战争，将正式拉开序幕。
而这场战争的第一个牺牲品，已经注定。