第288章 刮擦之声-《废土星辰:文明崛起之路》

  凯因只觉得头皮一炸。那刮擦声又急又锐利,像是有无数根铁钉在石头上疯狂划拉,听得人牙酸。声音迅速逼近,显然洞里的东西正朝着他们冲过来。

  “退后!贴紧井壁!”星语子低喝一声,原本覆盖全身的柔和银光瞬间收缩、凝聚,在她向前推出的双掌前形成一面微微震颤的弧形光盾。光盾边缘闪烁着细密的符文,与壁画上那些古老符号如出一辙。

  凯因立刻侧身,后背紧紧贴上冰冷潮湿的岩壁,尽量减少暴露面积。他握紧匕首,眼睛死死盯住那个黑漆漆的侧洞洞口。战术目镜的夜视功能勉强还能工作,绿油油的视野里,洞口那片黑暗仿佛在蠕动。

  刮擦声到了洞口附近突然停了。死一般的寂静笼罩下来,只剩下井底深处隐约传来的锁链拖曳声和两人压抑的呼吸声。凯因甚至能听到自己心跳咚咚撞击胸腔的声音。

  突然,一只干枯、扭曲的手猛地从侧洞黑暗中伸了出来,五指张开,指甲又长又黑,狠狠抓在洞口边缘的岩石上,发出“咔嚓”一声脆响,石屑纷飞。那手背上同样布满暗红色的扭曲纹身,但比上面那个囚徒的更密集,颜色也更深,几乎变成了黑红色,像是一道道裂开的伤口。

  紧接着,一个脑袋探了出来。没有头发,头皮上坑坑洼洼,布满了愈合不佳的伤疤和更多蠕动的纹身。它的脸扭曲得不成人形,嘴巴咧到一个不可思议的宽度,露出黑黄色的尖牙,却没有舌头,只有一个黑洞。最骇人的是它的眼睛——没有眼白,也没有瞳孔,整个眼眶里充斥着一种浑浊的、不断翻滚的暗红色能量,像是烧熔的沥青。

  它似乎感觉到了星语子光盾散发出的能量,那颗诡异的头颅猛地转向他们的方向,裂开的嘴巴发出“嗬嗬”的嘶气声,带着浓浓的恶意。

  “又一个被深度侵蚀的……”星语子声音凝重,她掌前的光盾亮度提高了几分,“小心,它体内的先知碎片更多,更狂暴。”

  那怪物整个身体从侧洞里爬了出来。它比之前的囚徒更加佝偻,几乎是匍匐在地,四肢着地,动作却异常迅捷。它没有立刻攻击,而是绕着星语子的光盾边缘快速爬行了一圈,浑浊的红眼死死锁定着光盾后的两人,喉咙里持续发出威胁性的低吼。它爬过的地方,留下了一道清晰的、散发着恶臭的黏液痕迹。

  “它在找弱点。”凯因低声道,匕首横在胸前。他注意到这怪物的注意力几乎全在星语子身上,对自己只是偶尔扫过一眼,仿佛他只是一个无关紧要的附属品。

  星语子没有动,保持着防御姿态。她额间的水晶光芒流转速度极快,显然在高速分析着对手。“它被心火的气息吸引了,但又在本能地畏惧。先知碎片和艾莉西亚的力量在它体内冲突……”

  她话还没说完,那怪物似乎失去了耐心。它发出一声尖锐的嘶鸣,猛地人立而起,干枯的爪子带着一股腥风,狠狠抓向光盾!爪尖与银光碰撞,爆出一连串细小的火花,发出金属摩擦般的刺耳声响。光盾剧烈晃动了一下,但并未破裂。

  怪物的攻击像是信号。侧洞深处,更多的刮擦声响了起来,由远及近,听起来不止一个!

  “糟了,它在召唤同伴!”凯因心头一紧。一个已经这么难缠,要是再来几个,在这狭窄的井道里,他们根本施展不开。

  星语子也意识到了危机。她眼中银芒一闪,右手维持光盾,左手并指如刀,指尖凝聚起一点极度浓缩的银光,对准怪物的额头隔空一点!

  “净灭!”

  咻!一道细如发丝的银线激射而出,速度快得肉眼难以捕捉。那怪物似乎感应到致命威胁,发出一声怪叫,试图扭头躲闪,但银线仿佛有生命般,精准地没入了它眉心的位置——那里本该有星灵族的水晶,现在只有一个不断渗出黑红色能量的窟窿。

  怪物身体猛地一僵,动作瞬间定格。它眼眶中翻滚的暗红能量像是被投入沸水的冰块,剧烈沸腾、蒸发,发出“嗤嗤”的声响。它张着大嘴,却发不出任何声音,只有一丝丝黑气从喉咙深处冒出来。皮肤上那些黑红色纹明暗不定地疯狂闪烁,几秒后,像是烧断的保险丝,迅速暗淡、熄灭。

  它直挺挺地向后倒去,“噗通”一声摔在井壁上,然后沿着湿滑的壁面滑向深处的黑暗,很快连落地的声音都听不见了。

  但星语子也闷哼一声,左手微微颤抖,指尖的银光黯淡下去,脸上的血色褪去不少。显然,这一记“净灭”对她的消耗极大。

  “你怎么样?”凯因赶紧问道,侧耳听着侧洞里越来越近的刮擦声,心头沉重。

  “还能撑住。”星语子深吸一口气,强行稳住气息,但额间水晶的光芒明显不如之前稳定,“必须尽快离开这里,不能被困住。我们下去,去主井道!”

  她撤掉光盾,转身就要继续向下。可就在这时,下方主井道深处,突然传来一声低沉悠长的金属轰鸣!像是某种巨大的闸门被开启,或者沉重的机关开始运转。紧接着,原本只是缓缓搏动的井壁管道和缆线,突然剧烈地鼓胀、收缩起来,仿佛整座山体的血管都在加速泵送着能量。一股更加强大、更加阴冷的灵能波动从井底汹涌而上,吹得星语子的银发狂乱飞舞。

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  就连侧洞里那些急促的刮擦声,也在这声轰鸣后骤然停止,仿佛下面的动静让那些东西也感到了畏惧,暂时蛰伏起来。

  凯因感到一股寒意从脚底直窜头顶,这感觉比面对那些怪物更让人不安。“下面……发生什么了?”

  星语子扶住井壁,稳住身形,她的脸色变得极其难看。“能量流……变了。不再是维持沉睡的平稳流动,而是……苏醒前的悸动。”她抬起手,掌心的星芒印记灼热得像是要燃烧起来,“先知……他感知到了心火的存在,他在提前苏醒!”

  她猛地看向凯因,眼神里充满了前所未有的急迫:“快!我们必须在他完全醒来之前,找到审判之室,找到艾莉西亚留下的‘钥匙’!否则,一旦他脱离沉睡状态,我们毫无胜算!”

  凯因啐了一口唾沫,抹了把脸,汗水混着井壁的湿气,一片冰凉。“妈的,就知道没好事。走!”

  这一次,星语子不再保留。她周身银光再次绽放,虽然不如最初那么璀璨,却多了一种决绝的锐利。她不再小心翼翼地攀爬,而是单手抓住一根粗壮的锁链,身体轻盈地向下一荡,直接滑下去好几米,靴子在湿滑的井壁上蹬踏,溅起一片水渍。

  凯因咬咬牙,学着样子,抓住另一根冰冷的锁链,紧随其后。锁链上那些暗红纹路此刻微微发烫,像是在传递着井底那个存在的怒火。下滑的速度很快,耳畔是呼啸的风声和锁链摩擦的哗啦声。井壁上的景象飞速向上掠去,那些搏动的管道越来越粗,颜色也越来越深,从暗红色变成了近乎黑色,表面甚至浮现出类似血管的凸起。

  下滑了大概二三十米,井道开始出现弯曲,不再是垂直向下。拐过一个急弯后,眼前豁然开朗,但景象却让人倒吸一口冷气。

  他们来到了一个巨大的地下空间。这里不像上面那个石厅有人工开凿的痕迹,更像是一个巨大的天然溶洞,却被彻底改造了。洞壁上方垂下无数根粗大的锁链,密密麻麻,如同森林。每根锁链的末端,都拴着一个蜷缩的身影——正是那种被侵蚀的星灵族囚徒!数量之多,一眼望不到头,恐怕有上百个!

  这些囚徒似乎都处于某种休眠状态,一动不动。他们皮肤上的纹身发出微弱的、同步闪烁的红光,像是一串串黯淡的灯泡。所有的锁链都向着洞穴中央汇聚,那里有一个巨大的、由暗金属构筑的复杂装置,形状像是一个倒置的王座,又像是一个多棱面的晶体结构,无数能量管道连接在上面,发出低沉的嗡鸣。装置的中心,一团庞大的、不断扭曲的暗红色能量团正在缓缓搏动,如同一个丑陋的心脏。

  那就是灵能电池的核心?先知的沉睡之地?

  而在这个“电池”的正下方,洞穴的地面上,矗立着一扇巨大的石门。石门紧闭,材质非金非石,表面刻满了比壁画上更加复杂、更加古老的符文。石门中央,有一个明显的凹陷,形状正好是星语子掌心那个星芒印记的放大版。

  “审判之室……”星语子落在洞穴边缘一块凸起的岩石上,声音带着一丝喘息,目光紧紧盯着那扇门,“钥匙孔……果然在这里。”

  凯因也落在她身边,稳住身形。他看着眼前这骇人的景象,上百个被锁链禁锢的囚徒,中央那搏动的邪恶能量核心,以及那扇散发着沧桑与威严气息的石门。空气里弥漫着浓重的灵能压和一种难以言喻的腐朽气息。

  “看来咱们到站了。”凯因舔了舔干涩的嘴唇,努力让自己的声音听起来镇定些,“不过,怎么过去?”他指了指洞穴中央那片区域。从他们所在的边缘到那扇石门,之间是一片相对空旷的地面,但地面上刻满了发光的能量纹路,显然不是能随便踏足的地方。而且,那些悬挂的囚徒虽然看似休眠,但谁也不知道他们会不会被惊动。

  星语子没有立刻回答。她闭上眼,似乎在感应着什么。掌心的星芒印记灼热无比,与远处的石门产生着强烈的共鸣。几秒钟后,她睁开眼,眼神复杂地看向洞穴中央那个搏动的暗红能量团。

  “能量核心……它既是维持先知沉睡的源泉,也是通往审判之室的屏障。”她轻声说,像是在解读着脑海中浮现的信息,“艾莉西亚设下的禁制……需要心火传承者,在能量核心波动最剧烈的时刻,也就是先知苏醒前最后的平静期,将心火之力注入石门钥匙孔,才能开启审判之室。”

  她顿了顿,看向凯因,语气沉重:“但这个过程,会彻底惊醒所有囚徒。他们会不惜一切代价阻止我们,保护他们的‘神’。”

  凯因顺着她的目光看向那些悬挂的、如同熟睡蝙蝠般的囚徒身影,又看了看中央那团越来越不稳定的暗红能量,嘴角扯出一个难看的笑容。

  “意思是,咱们得在几百个疯子的围攻下,玩一个限时开锁的游戏?”