马鞭子抽得都快冒烟了，连着两天两夜，除了换马喝水，周瑜的屁股就没离开过鞍子。一百轻骑，人困马乏，冲到吴郡城下的时候，天刚擦黑，城门都快关了。守门的军校举着火把验看腰牌，眼珠子瞪得溜圆，差点没认出来人是大都督——眼前这位爷，眼窝深陷，满身尘土，胡子拉碴，跟逃难的溃兵头子没两样。
周瑜没工夫废话，马鞭一指，城门吱呀呀赶紧打开。队伍没回都督府，直接奔宫城去了。街面上的行人远远躲开，看着这队煞气腾腾的骑兵，交头接耳，都不知道出了啥大事。
宫门前，灯火通明，守卫比平时多了好几倍，个个顶盔贯甲，刀出鞘，弓上弦，如临大敌。鲁肃和诸葛瑾早在宫门外候着了，俩人也都是眼圈发黑，一脸憔悴，看见周瑜滚鞍下马，抢步上前。
“公瑾！”
“都督！”
三双手紧紧攥在一起，冰凉的，都带着汗。
“里面怎么样？”周瑜劈头就问，嗓子哑得厉害。
鲁肃左右看看，压低声音：“僵着呢！主公把长公主、柳氏，还有我们抓的几个活口，都圈在长春殿里，自个儿也在里头，一天没出来了！张昭、顾雍那几个老臣，也在偏殿等着，说是‘随时候询’！宫门落钥，许进不许出，消息完全封死了！”
诸葛瑾补充道：“我们想进去禀报军情，都被挡了，说是主公口谕，天大的事，等……等问完案再说。”
周瑜心里咯噔一下。孙权这是要干嘛？把所有人都控在宫里，是想快刀斩乱麻，还是……要捂盖子？
“抓到的那几个人，开口没有？特别是那个柳氏！”周瑜最关心这个。柳氏是长公主的贴身人，她的口供是关键中的关键。
鲁肃摇摇头，脸色难看：“柳氏嘴硬得很，一口咬定是受江北细作胁迫，私传消息是为了换赎金救她城外病重的老母，其他的一问三不知。长公主更是……情绪激动，几次要闯出来，说我们栽赃陷害，要主公还她清白。”
“江北使者身上呢？有什么线索？”
“都服毒了，死得透透的。身上干净得很，除了点金银，啥也没有。‘秋蝉’……脸上被划烂了，根本认不出原先模样。”诸葛瑾叹了口气。
死无对证！周瑜心往下沉。对手处理得太干净了！现在所有的压力，都压在了孙权的决断上。一边是涉嫌通敌的亲妹妹，一边是手握“证据”的臣子。孙权会怎么选？
“公瑾，现在怎么办？”鲁肃忧心忡忡，“主公这态度，暖昧得很啊！万一……”
周瑜抬手打断他，目光扫过紧闭的宫门和森严的守卫，眼神渐渐冷硬：“等是等不来结果的。既然主公在‘问案’，那我这个前方主帅，回来禀报军情，总说得过去吧？”
他整理了一下皱巴巴的袍服，拍了拍身上的尘土，对宫门郎将朗声道：“濡须口都督周瑜，有紧急军情面奏主公，烦请通传！”
声音不大，但在寂静的宫门前，清晰可闻。守卫的军官显然认得他，面露难色，犹豫了一下，还是转身进去禀报了。
没过多久，宫门开了一条缝，一个内侍闪出来，赔着笑脸：“周都督，主上正在处理要务，吩咐了，请您先到偏殿用茶歇息，稍候片刻。”
歇息？周瑜心里冷笑，这是不想见。
他站着没动，声音提高了几分，确保周围所有人都能听见：“军情如火，关乎江东存亡！濡须口将士浴血奋战，方才稳住战线！本督星夜兼程赶回，岂能为一杯茶耽搁？若主公无暇，瑜便在此等候，直至天明！”
这话一出，气氛顿时紧张起来。宫门守卫的手都按在了刀柄上。鲁肃和诸葛瑾手心全是汗。
内侍脸都白了，支吾着说不出话。
就在这时，宫门内传来一个平静无波的声音：“是公瑾回来了？进来吧。”
是孙权！
宫门缓缓打开。周瑜深吸一口气，对鲁肃二人使了个眼色，迈步而入。鲁肃和诸葛瑾想跟，却被内侍客气而坚定地拦在了门外。
长春殿内，灯火通明，却静得吓人。孙权独自一人坐在御案后，穿着常服，脸上看不出喜怒。长公主孙尚香坐在下首右侧，脸色苍白，眼睛红肿，但腰杆挺得笔直，嘴角紧抿，带着一股倔强。张昭、顾雍等几个重臣坐在左侧，个个眼观鼻，鼻观心。
地上跪着两个人，一个是头发散乱、瑟瑟发抖的柳氏，另一个是都督府抓住的那个赵书吏（之前冒充工匠侄子送信的）。殿角阴影里，还站着几个侍卫，按刀而立。
周瑜进来，行礼：“臣周瑜，参见主公。”
“公瑾辛苦了，平身。”孙权抬了抬手，语气平淡，“前方战事，朕已知晓。你能稳住局面，甚好。”
“此乃臣分内之事。”周瑜起身，目光扫过殿内众人，最后落在孙尚香脸上。孙尚香迎着他的目光，毫不避让，眼神里甚至带着一丝挑衅。
“公瑾回来的正好。”孙权继续说道，“尚香府上这事，闹得沸沸扬扬，子敬他们也拿了些……所谓人证物证。朕正在查问，你也听听。”
“臣遵旨。”周瑜站到张昭他们对面的位置。
孙权看向跪着的柳氏：“柳氏，你再说一遍，为何私通江北细作？长公主可知情？”
柳氏磕头如捣蒜，哭得稀里哗啦：“陛下明鉴！奴婢……奴婢是一时糊涂！老母病重，无钱医治，那江北来人许以重金，奴婢鬼迷心窍，才……才帮着传递了几次消息！都是奴婢一人所为！长公主殿下全然不知！奴婢罪该万死！求陛下开恩，饶奴婢老母一命吧！” 说辞跟鲁肃汇报的一模一样。
孙尚香猛地站起，指着鲁肃（虽未在场，但意指其调查），声音带着哭腔，却异常尖利：“兄长！你听听！这贱婢都已招认，是她一人之过！与我有何干系？鲁子敬他们不由分说，带兵围我府邸，惊扰内外，辱我清名！这分明是有人借题发挥，欲置我于死地！请兄长为我做主！” 她这话，一半哭诉，一半却像刀子似的刮向周瑜这边。
张昭适时地咳嗽一声，开口道：“陛下，长公主殿下乃金枝玉叶，性情刚烈，人所共知。若仅凭一背主贱婢片面之词，便疑及殿下，恐寒了宗室之心，亦非明君所为。老臣以为，当严惩柳氏，以儆效尤，至于殿下，受此惊扰，应予安抚。”
这话听起来是劝和，实则是在保孙尚香，把大事化小。
周瑜心里冷笑，终于开口，声音不大，却让殿内瞬间安静下来：“张公所言，不无道理。然，柳氏一介婢女，如何能识得江北秘使？又如何能避开公主府重重守卫，屡次与外通联？其所传消息，涉及军国机密，又岂是‘为母治病’几句糊涂话所能遮掩？”
他目光转向孙权，拱手道：“主公，柳氏背后，必有主使之人！其目的，绝非钱财那么简单！若不彻查根源，今日有一柳氏，明日便会有张氏、李氏！我江东机密，将荡然无存！前线将士浴血，后方岂容蠹虫啃噬？”
这话直指核心，毫不留情。
孙尚香脸色更白，尖声道：“周瑜！你什么意思？难道是我指使不成？你有何证据？”
“证据？”周瑜看向跪着的赵书吏，“赵书吏，你来说说，你是如何与柳氏接头的？传递消息，所用何种信物？”
赵书吏早就吓破了胆，哆哆嗦嗦道：“是……是柳嬷嬷……每次都在……在城隍庙后墙缝留信……信物是……是半块刻着……刻着缠枝莲的……玉佩……”
缠枝莲玉佩？周瑜心念电转，这图案，与那鎏金香囊一致！
“玉佩何在？”周瑜逼问。
“在……在柳嬷嬷身上……有一半……另一半在……在北边来人手里……”
周瑜立刻对孙权道：“主公！请查验柳氏身上，是否有半块缠枝莲玉佩！此物，或许便是关键信物！”
孙权脸色阴沉，示意侍卫。侍卫上前，在柳氏惊恐的挣扎中，从其贴身衣物内，搜出了半块温润的白玉佩，上面果然雕刻着精细的缠枝莲纹！
孙尚香看到玉佩，瞳孔猛地一缩，失声道：“这……这是我赏给她的！这能证明什么？”
周瑜不理会她，继续问赵书吏：“柳氏可曾提及，为何选择在长公主府附近接头？可曾提及……殿下？”
赵书吏拼命摇头：“没……没有！柳嬷嬷只说……说那里安全……从未提过殿下半句！”
孙尚香像是抓住了救命稻草，急声道：“兄长！你听见了！这贱婢利用我府邸行事，与我何干？”
局面似乎又僵住了。柳氏咬死一人做事一人当，赵书吏的供词也无法直接指认孙尚香。
周瑜沉默片刻，忽然道：“主公，臣在濡须口，曾截获曹营细作密报，言及江东有一代号‘秋蝉’之高级细作，潜伏极深，能接触核心机密。而此番被鲁子敬擒获之江北使者，临死前，曾嘶喊‘秋蝉误我’！臣怀疑，柳氏……或与此‘秋蝉’有关！甚至，公主府内，恐有‘秋蝉’同党！”
“秋蝉？”孙权眉头紧锁。张昭等人也露出惊疑不定的神色。这显然是个他们不知道的新情况。
孙尚香更是脸色剧变，厉声道：“周瑜！你休要血口喷人！什么‘秋蝉’‘冬蝉’，与我何干！”
周瑜紧紧盯着她：“殿下何必激动？臣只是据实禀报，提请主公深查。若殿下清白，彻查一番，正好可还殿下清白，岂不更好？”
他这是以退为进，逼孙权彻查公主府！只要深查，就不信找不出更多蛛丝马迹！
孙权看着御案上的半块玉佩，又看看激动异常的妹妹，再看看步步紧逼的周瑜，和下面噤若寒蝉的众臣，脸色变幻不定。他当然知道事情没那么简单，但牵扯到自己的亲妹妹，一个处理不好，就是宫廷丑闻，动摇国本！
彻查？怎么查？查到什么程度？万一真查出……
不查？周瑜手握“证据”，前线将士看着，若不给出交代，如何服众？军心必乱！
就在这气氛紧张到极点之时，殿外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！一个内侍连滚爬爬冲进来，脸色惨白，声音都变了调：
“陛……陛下！不好了！长公主殿下府上……起……起火了！火势极大！”
什么？！殿内所有人脸色大变！
孙尚香更是浑身一颤，猛地看向殿外，眼中闪过一丝难以置信的惊惶！
周瑜心脏狂跳！火灾？在这个时候？是意外？还是……灭口？！
孙权霍然起身，脸上第一次出现了震怒之外的情绪——惊疑！
“摆驾！去公主府！”孙权厉声下令，目光却如利剑般扫过周瑜和孙尚香。
周瑜感到一股寒意。这把火，来得太巧了！它烧掉的，会是证据，还是……整个真相？
宫门大开，众人急匆匆涌出。周瑜跟在孙权身后，看着前方孙尚香有些踉跄的背影，又回头望了一眼火光隐隐升起的公主府方向。
吴郡的这个夜晚，注定无人入眠。而这场大火，又将把这场错综复杂的迷局，引向何方？
周瑜没工夫废话，马鞭一指，城门吱呀呀赶紧打开。队伍没回都督府，直接奔宫城去了。街面上的行人远远躲开，看着这队煞气腾腾的骑兵，交头接耳，都不知道出了啥大事。
宫门前，灯火通明，守卫比平时多了好几倍，个个顶盔贯甲，刀出鞘，弓上弦，如临大敌。鲁肃和诸葛瑾早在宫门外候着了，俩人也都是眼圈发黑，一脸憔悴，看见周瑜滚鞍下马，抢步上前。
“公瑾！”
“都督！”
三双手紧紧攥在一起，冰凉的，都带着汗。
“里面怎么样？”周瑜劈头就问，嗓子哑得厉害。
鲁肃左右看看，压低声音：“僵着呢！主公把长公主、柳氏，还有我们抓的几个活口，都圈在长春殿里，自个儿也在里头，一天没出来了！张昭、顾雍那几个老臣，也在偏殿等着，说是‘随时候询’！宫门落钥，许进不许出，消息完全封死了！”
诸葛瑾补充道：“我们想进去禀报军情，都被挡了，说是主公口谕，天大的事，等……等问完案再说。”
周瑜心里咯噔一下。孙权这是要干嘛？把所有人都控在宫里，是想快刀斩乱麻，还是……要捂盖子？
“抓到的那几个人，开口没有？特别是那个柳氏！”周瑜最关心这个。柳氏是长公主的贴身人，她的口供是关键中的关键。
鲁肃摇摇头，脸色难看：“柳氏嘴硬得很，一口咬定是受江北细作胁迫，私传消息是为了换赎金救她城外病重的老母，其他的一问三不知。长公主更是……情绪激动，几次要闯出来，说我们栽赃陷害，要主公还她清白。”
“江北使者身上呢？有什么线索？”
“都服毒了，死得透透的。身上干净得很，除了点金银，啥也没有。‘秋蝉’……脸上被划烂了，根本认不出原先模样。”诸葛瑾叹了口气。
死无对证！周瑜心往下沉。对手处理得太干净了！现在所有的压力，都压在了孙权的决断上。一边是涉嫌通敌的亲妹妹，一边是手握“证据”的臣子。孙权会怎么选？
“公瑾，现在怎么办？”鲁肃忧心忡忡，“主公这态度，暖昧得很啊！万一……”
周瑜抬手打断他，目光扫过紧闭的宫门和森严的守卫，眼神渐渐冷硬：“等是等不来结果的。既然主公在‘问案’，那我这个前方主帅，回来禀报军情，总说得过去吧？”
他整理了一下皱巴巴的袍服，拍了拍身上的尘土，对宫门郎将朗声道：“濡须口都督周瑜，有紧急军情面奏主公，烦请通传！”
声音不大，但在寂静的宫门前，清晰可闻。守卫的军官显然认得他，面露难色，犹豫了一下，还是转身进去禀报了。
没过多久，宫门开了一条缝，一个内侍闪出来，赔着笑脸：“周都督，主上正在处理要务，吩咐了，请您先到偏殿用茶歇息，稍候片刻。”
歇息？周瑜心里冷笑，这是不想见。
他站着没动，声音提高了几分，确保周围所有人都能听见：“军情如火，关乎江东存亡！濡须口将士浴血奋战，方才稳住战线！本督星夜兼程赶回，岂能为一杯茶耽搁？若主公无暇，瑜便在此等候，直至天明！”
这话一出，气氛顿时紧张起来。宫门守卫的手都按在了刀柄上。鲁肃和诸葛瑾手心全是汗。
内侍脸都白了，支吾着说不出话。
就在这时，宫门内传来一个平静无波的声音：“是公瑾回来了？进来吧。”
是孙权！
宫门缓缓打开。周瑜深吸一口气，对鲁肃二人使了个眼色，迈步而入。鲁肃和诸葛瑾想跟，却被内侍客气而坚定地拦在了门外。
长春殿内，灯火通明，却静得吓人。孙权独自一人坐在御案后，穿着常服，脸上看不出喜怒。长公主孙尚香坐在下首右侧，脸色苍白，眼睛红肿，但腰杆挺得笔直，嘴角紧抿，带着一股倔强。张昭、顾雍等几个重臣坐在左侧，个个眼观鼻，鼻观心。
地上跪着两个人，一个是头发散乱、瑟瑟发抖的柳氏，另一个是都督府抓住的那个赵书吏（之前冒充工匠侄子送信的）。殿角阴影里，还站着几个侍卫，按刀而立。
周瑜进来，行礼：“臣周瑜，参见主公。”
“公瑾辛苦了，平身。”孙权抬了抬手，语气平淡，“前方战事，朕已知晓。你能稳住局面，甚好。”
“此乃臣分内之事。”周瑜起身，目光扫过殿内众人，最后落在孙尚香脸上。孙尚香迎着他的目光，毫不避让，眼神里甚至带着一丝挑衅。
“公瑾回来的正好。”孙权继续说道，“尚香府上这事，闹得沸沸扬扬，子敬他们也拿了些……所谓人证物证。朕正在查问，你也听听。”
“臣遵旨。”周瑜站到张昭他们对面的位置。
孙权看向跪着的柳氏：“柳氏，你再说一遍，为何私通江北细作？长公主可知情？”
柳氏磕头如捣蒜，哭得稀里哗啦：“陛下明鉴！奴婢……奴婢是一时糊涂！老母病重，无钱医治，那江北来人许以重金，奴婢鬼迷心窍，才……才帮着传递了几次消息！都是奴婢一人所为！长公主殿下全然不知！奴婢罪该万死！求陛下开恩，饶奴婢老母一命吧！” 说辞跟鲁肃汇报的一模一样。
孙尚香猛地站起，指着鲁肃（虽未在场，但意指其调查），声音带着哭腔，却异常尖利：“兄长！你听听！这贱婢都已招认，是她一人之过！与我有何干系？鲁子敬他们不由分说，带兵围我府邸，惊扰内外，辱我清名！这分明是有人借题发挥，欲置我于死地！请兄长为我做主！” 她这话，一半哭诉，一半却像刀子似的刮向周瑜这边。
张昭适时地咳嗽一声，开口道：“陛下，长公主殿下乃金枝玉叶，性情刚烈，人所共知。若仅凭一背主贱婢片面之词，便疑及殿下，恐寒了宗室之心，亦非明君所为。老臣以为，当严惩柳氏，以儆效尤，至于殿下，受此惊扰，应予安抚。”
这话听起来是劝和，实则是在保孙尚香，把大事化小。
周瑜心里冷笑，终于开口，声音不大，却让殿内瞬间安静下来：“张公所言，不无道理。然，柳氏一介婢女，如何能识得江北秘使？又如何能避开公主府重重守卫，屡次与外通联？其所传消息，涉及军国机密，又岂是‘为母治病’几句糊涂话所能遮掩？”
他目光转向孙权，拱手道：“主公，柳氏背后，必有主使之人！其目的，绝非钱财那么简单！若不彻查根源，今日有一柳氏，明日便会有张氏、李氏！我江东机密，将荡然无存！前线将士浴血，后方岂容蠹虫啃噬？”
这话直指核心，毫不留情。
孙尚香脸色更白，尖声道：“周瑜！你什么意思？难道是我指使不成？你有何证据？”
“证据？”周瑜看向跪着的赵书吏，“赵书吏，你来说说，你是如何与柳氏接头的？传递消息，所用何种信物？”
赵书吏早就吓破了胆，哆哆嗦嗦道：“是……是柳嬷嬷……每次都在……在城隍庙后墙缝留信……信物是……是半块刻着……刻着缠枝莲的……玉佩……”
缠枝莲玉佩？周瑜心念电转，这图案，与那鎏金香囊一致！
“玉佩何在？”周瑜逼问。
“在……在柳嬷嬷身上……有一半……另一半在……在北边来人手里……”
周瑜立刻对孙权道：“主公！请查验柳氏身上，是否有半块缠枝莲玉佩！此物，或许便是关键信物！”
孙权脸色阴沉，示意侍卫。侍卫上前，在柳氏惊恐的挣扎中，从其贴身衣物内，搜出了半块温润的白玉佩，上面果然雕刻着精细的缠枝莲纹！
孙尚香看到玉佩，瞳孔猛地一缩，失声道：“这……这是我赏给她的！这能证明什么？”
周瑜不理会她，继续问赵书吏：“柳氏可曾提及，为何选择在长公主府附近接头？可曾提及……殿下？”
赵书吏拼命摇头：“没……没有！柳嬷嬷只说……说那里安全……从未提过殿下半句！”
孙尚香像是抓住了救命稻草，急声道：“兄长！你听见了！这贱婢利用我府邸行事，与我何干？”
局面似乎又僵住了。柳氏咬死一人做事一人当，赵书吏的供词也无法直接指认孙尚香。
周瑜沉默片刻，忽然道：“主公，臣在濡须口，曾截获曹营细作密报，言及江东有一代号‘秋蝉’之高级细作，潜伏极深，能接触核心机密。而此番被鲁子敬擒获之江北使者，临死前，曾嘶喊‘秋蝉误我’！臣怀疑，柳氏……或与此‘秋蝉’有关！甚至，公主府内，恐有‘秋蝉’同党！”
“秋蝉？”孙权眉头紧锁。张昭等人也露出惊疑不定的神色。这显然是个他们不知道的新情况。
孙尚香更是脸色剧变，厉声道：“周瑜！你休要血口喷人！什么‘秋蝉’‘冬蝉’，与我何干！”
周瑜紧紧盯着她：“殿下何必激动？臣只是据实禀报，提请主公深查。若殿下清白，彻查一番，正好可还殿下清白，岂不更好？”
他这是以退为进，逼孙权彻查公主府！只要深查，就不信找不出更多蛛丝马迹！
孙权看着御案上的半块玉佩，又看看激动异常的妹妹，再看看步步紧逼的周瑜，和下面噤若寒蝉的众臣，脸色变幻不定。他当然知道事情没那么简单，但牵扯到自己的亲妹妹，一个处理不好，就是宫廷丑闻，动摇国本！
彻查？怎么查？查到什么程度？万一真查出……
不查？周瑜手握“证据”，前线将士看着，若不给出交代，如何服众？军心必乱！
就在这气氛紧张到极点之时，殿外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！一个内侍连滚爬爬冲进来，脸色惨白，声音都变了调：
“陛……陛下！不好了！长公主殿下府上……起……起火了！火势极大！”
什么？！殿内所有人脸色大变！
孙尚香更是浑身一颤，猛地看向殿外，眼中闪过一丝难以置信的惊惶！
周瑜心脏狂跳！火灾？在这个时候？是意外？还是……灭口？！
孙权霍然起身，脸上第一次出现了震怒之外的情绪——惊疑！
“摆驾！去公主府！”孙权厉声下令，目光却如利剑般扫过周瑜和孙尚香。
周瑜感到一股寒意。这把火，来得太巧了！它烧掉的，会是证据，还是……整个真相？
宫门大开，众人急匆匆涌出。周瑜跟在孙权身后，看着前方孙尚香有些踉跄的背影，又回头望了一眼火光隐隐升起的公主府方向。
吴郡的这个夜晚，注定无人入眠。而这场大火，又将把这场错综复杂的迷局，引向何方？