死寂。
并非空无一物的寂静，而是某种沉重黏稠、仿佛暴风雨前极致压抑的、被无形之力强行扼住咽喉的死寂。
茅屋内，那一道深深刻入地面的剑痕，如同一条冰冷沉默的洪荒巨蟒，盘踞在两人之间，散发着生人勿近的凛然锋锐。它将狭小的空间割裂成两个泾渭分明、互不相通的世界，也将方才那惊心动魄、荒诞离奇的“饮鸩自戕”与“破境重生”一幕，彻底封印在了痕南那片区域。
痕北。
苏晚晴依旧僵立在原地，晨光勉强照亮她半张脸庞，明暗交错，却照不进那双深邃眼眸中翻腾的惊涛骇浪。指尖残留着方才试图凝聚玄阴之气时的微凉触感，但更深的寒意，却源自心底，正不受控制地向着四肢百骸蔓延。
她的目光，死死锁在剑痕另一侧。
凌玄已经“虚弱”地收拾完了地上的碎陶片，正扶着土墙，微微喘息，脸色苍白依旧，额角还挂着几滴未曾擦净的虚汗，一副大病初愈、孱弱不堪的模样。他甚至不敢抬头看苏晚晴，眼神躲闪，充满了懊恼、自责与后怕，仿佛真的只是一个不小心煮坏了食物、差点把自己毒死的无能赘婿。
完美无瑕的伪装。
若非地上那一小滩尚未完全干涸、依旧散发着淡淡腥臭味的黑紫色毒迹，若非她手腕血咒印深处那几道真实不虚的裂痕以及体内残留的、被引导梳理过的能量余波仍在隐隐作痛…苏晚晴几乎要再次怀疑，自己是否因长期压抑与折磨而陷入了某种可怕的癔症。
可这一切，都是真的。
这个看似卑微、懦弱、随时可能咳血死去的“废物”，在她眼皮底下，上演了一出饮鸩止渴、化毒破境的逆天戏码！然后，轻描淡写地将其归结为“不小心食物中毒”！
何其荒谬！何其…可怕！
他究竟想做什么？这般处心积虑地伪装，一次次在她面前展露匪夷所思的冰山一角，又一次次用最拙劣的借口掩盖…是警告？是试探？还是某种她无法理解的、更深层次的布局？
而她，在这局中，又扮演着怎样的角色？一枚无足轻重、随时可弃的棋子？还是一个…值得他花费如此心思去“戏耍”的…玩物？
强烈的屈辱感和无力感再次涌上心头，但这一次，却被一种更加冰冷、更加清醒的认知所压制。
不能怒，不能问，更不能撕破脸。
那道剑痕是界限，更是他无声的宣言。过界者死。而“界”的范围，或许并不仅限于地面那道剑痕，更包括了他所划定的…“游戏规则”。
她必须陪他演下去。
在他主动掀翻棋盘之前，她只能扮演好那个被蒙在鼓里、对他充满厌恶与不屑的“祭品”道侣。
深吸一口气，压下胸腔内所有翻腾的情绪，苏晚晴的脸上，重新覆上了一层冰封般的漠然。她甚至没有再多看凌玄一眼，仿佛他刚才那番惊世骇俗的举动，真的只是一场无足轻重的、令人厌烦的意外。
她缓缓转身，走回自己那个冰冷阴暗的角落，重新蜷缩起来，扯过那肮脏的皮褥盖住身体，闭上了眼睛。仿佛外界的一切，都已与她无关。
只是，那微微颤抖的、隐藏在皮褥下的指尖，以及那即便紧闭双眼也无法完全隔绝的、投向剑痕另一侧的、高度戒备的灵觉，暴露了她远非表面那般平静。
痕南。
正扶着墙“喘息”的凌玄，眼底深处掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的弧度。
敏锐，坚韧，且…懂得审时度势。
比他预想的，还要稍微有趣一点。
他“艰难”地挪动脚步，走到屋角另一堆干草旁，慢吞吞地坐下，背靠着土墙，也闭上了眼睛，似乎需要休息来缓解刚才“中毒”带来的不适。
茅屋内，再次陷入了那种诡异的、僵持的沉默。
只有两道看似平稳、内里却波澜暗藏的呼吸声，在冰冷的空气中交织。
时间，在这种令人窒息的静默中，一点点流逝。
日头渐高，光线却并未给这破败茅屋带来多少暖意，反而将空气中的尘埃照得纤毫毕现，更添几分破败与凄凉。
突然——
吱呀——
远处，似乎传来一声极其轻微的、枯枝被踩断的声响。
声音极微，混杂在山风与林叶摇曳声中，几乎难以察觉。
但茅屋内的两人，几乎在同一时间，眼睫微不可查地动了一下。
苏晚晴的灵觉瞬间绷紧。有人来了？是巧合，还是…
凌玄依旧保持着闭目休息的姿态，甚至连呼吸的频率都没有丝毫改变，仿佛真的睡着了。
然而，唯有他自己能感知到，一股无形无质、磅礴浩瀚却又能完美收敛到极致的恐怖神识，已如同水银泻地般，悄无声息地自他眉心识海深处蔓延而出。
瞬息之间，便已轻易覆盖了方圆数十里的山林！
草木摇曳，虫蚁爬行，飞鸟振翅，山风过隙…一切细微的动静，乃至更深层次的地脉流转、灵气波动，皆如同掌上观纹，清晰无比地映照于他心湖之上。
来了。
比他预想的，还要稍微早一点。
蝼蚁…总是这般迫不及待。
他的神识，精准地“锁定”了距离茅屋约三里外，正小心翼翼借着林木掩护，向这边摸来的三个身影。
三名杂役弟子。皆是炼气中期的修为，衣着普通，但眼神闪烁，带着一种贪婪与狠戾交织的光芒。他们动作娴熟，显然并非第一次做这种暗中窥探、乃至杀人越货的勾当。
“确定是这里？那个病痨鬼和她的祭品婆娘就住这种鸟不拉屎的地方？”其中一个矮胖弟子压低声音，语气带着几分怀疑。
“错不了！王师兄亲自盯着的！说昨天被那病痨鬼莫名其妙吓退了，回去越想越不对劲，一个炼气三层的废物，怎么可能有那种眼神？肯定是用了什么邪门的符箓或者一次性的法器虚张声势！”另一个高瘦弟子笃定道，眼中闪烁着兴奋的光芒，“王师兄说了，那小子身上肯定有古怪！说不定就藏着什么宝贝！不然宗门怎么会偏偏选他这么个废物来和那祭品配对？”
“嘿嘿，还有那个苏晚晴…听说以前是内门的天之骄女，漂亮得跟仙子似的…”第三个脸上带疤的弟子舔了舔嘴唇，露出淫邪的笑容，“虽然现在废了，成了祭品，但那身段模样肯定还在…玩起来肯定带劲！反正宗门把她扔到这里就是让她自生自灭的，便宜那个病痨鬼还不如便宜咱们兄弟！”
“小声点！别打草惊蛇！先摸清楚情况！王师兄说了，那病痨鬼可能有点邪门，咱们先试探一下，要是没问题…嘿嘿，宝贝归我们，那女人…玩够了再处理掉，谁知道是我们干的？”
三人互相交换着猥琐而残忍的眼神，继续悄无声息地向茅屋靠近。他们自以为行动隐秘，却不知一举一动，甚至连每一句对话，都早已被某种他们无法理解的存在，尽数洞察。
茅屋内。
凌玄的嘴角，在那无人可见的阴影里，极其细微地向上弯起一个冰冷的、带着一丝玩味的弧度。
宝贝？邪门？
倒是…挺会给自己找理由。
他的神识并未在那三只蝼蚁身上过多停留，而是继续向着更远处蔓延。
十里…二十里…五十里…
果然，在约莫五十里外的一处隐秘山坳中，他“看”到了另一拨人。
人数更多，有五六人。衣着明显更为精良，修为也更高，皆是炼气后期，为首的一个黑袍青年，甚至达到了炼气大圆满的境界，气息沉稳，眼神阴鸷。
他们并未移动，而是布下了一个简单的隐匿阵法，藏身其中。其中一人手中持着一面青铜镜法器，镜面上光影闪烁，正清晰地显现出那三个杂役弟子鬼鬼祟祟的身影以及…远处那间破败茅屋的轮廓！
窥视法镜？有点意思。
凌玄的神识扫过那面青铜镜，瞬间便解析了其构造与原理。一种低阶的监视类法器，需提前在目标地点留下不易察觉的“镜印”作为锚点，方能远距离窥探。
镜印…是何时留下的？
是了。昨夜。那个姓王的弟子仓皇逃离时，看似无意间挥手扬尘的动作…
原来如此。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
不，或许说，驱狼吞虎，更为贴切。
让三个蠢货前来试探，若那“病痨鬼”真是虚张声势，便可顺手除掉，夺宝淫虐；若真的有什么“邪门”之处，死的也是三个替死鬼，他们则可根据窥探到的情报，从容布置下一步计划。
倒是打得好算盘。
可惜…
凌玄的神识如同至高无上的天道，冷漠地俯瞰着这局中局，计中计。
在他的感知中，这两拨人，甚至包括更远处那些若有若无、似乎也被这边动静吸引而来的其他微弱气息…都不过是棋盘上盲目爬行的棋子。
而他，则是那个倚门而望、执子不语…
…亦是覆手便可倾覆整个棋局的…
…执棋者。
他的神识，甚至饶有兴致地“欣赏”了一下那隐匿阵法中，阴鸷青年嘴角勾起的那抹自以为掌控一切的冷笑。
然后，神识如同退潮般悄然收回。
方圆数十里内的一切，已尽在掌握。
接下来…
该“演戏”了。
茅屋内。
苏晚晴的灵觉也提升到了极致。她虽无法像凌玄那般神识覆千里，洞察秋毫，但常年修行以及血咒印变异后带来的一丝灵觉提升，让她也隐约察觉到了危险的临近。
那是一种被暗中窥视、被恶意环绕的感觉。
她猛地睁开了眼睛，目光锐利地扫向门外，身体下意识地绷紧。
是绝情谷派人来查看祭品状况？还是…其他的不速之客？
她的手下意识地抚上左手手腕，那枚朱砂咒印微微发热。若是绝情谷来人，见血咒印出现裂痕…
就在她心神紧绷之际——
“咳咳…咳咳咳…”
剑痕另一侧，凌玄突然剧烈地咳嗽起来。
他咳得撕心裂肺，仿佛要将整个肺都咳出来一般，苍白的脸颊瞬间涨得通红，身体蜷缩成一团，不住地颤抖，气息也变得极其紊乱微弱。
一副旧疾复发、随时可能断气的模样。
苏晚晴的目光瞬间被他吸引过去，眉头下意识地蹙起。
又来了！
这次…又是演的哪一出？
然而，不等她细想——
砰！
茅屋那本就破旧的木门，被人从外面一脚狠狠踹开！
木屑纷飞间，三道身影带着戏谑而残忍的笑容，鱼贯而入，正好将门口堵死。
正是那三名杂役弟子！
阳光从他们身后照射进来，投下三道长长的、扭曲的阴影，恰好将蜷缩在角落的苏晚晴和咳得奄奄一息的凌玄覆盖其中。
屋内光线明暗对比强烈，空气瞬间充满了令人窒息的压迫感。
“啧啧啧，真是够破的，猪圈都比这强！”矮胖弟子捏着鼻子，一脸嫌恶地打量着屋内。
“哟，这不是咱们的林轩师弟吗？怎么咳成这样了？要不要师兄们给你找个大夫看看啊？哦不对，瞧我这记性，忘了你没几天可活了，看了也是浪费灵石。”高瘦弟子阴阳怪气地笑着，目光却如同毒蛇般在凌玄和苏晚晴身上来回扫视。
刀疤脸弟子则直接无视了咳得快要断气的凌玄，一双淫邪的眼睛死死盯在苏晚晴身上，从头到脚仔细打量着，仿佛在欣赏一件即将到手的玩物，嘿嘿笑道：“嘿嘿，这位就是苏晚晴苏师姐吧？果然名不虚传，这脸蛋，这身段…真是我见犹怜啊！跟了林轩这个短命鬼废物，真是暴殄天物啊！”
苏晚晴的心瞬间沉到了谷底。
不是绝情谷的人！
是宗门底层那些最肮脏、最无法无天的渣滓！他们怎么会找到这里？还如此明目张胆！
看他们的眼神和话语，分明是不怀好意！
若是平时，这等炼气中期的杂碎，她弹指间便可灭杀！可现在…血咒印虽现裂痕，但禁锢仍在，她能动用的力量微乎其微！而凌玄…
她的目光扫过那个咳得仿佛下一秒就要死去的“道侣”。
他会出手吗？像昨夜那样？
可此刻，他表现出来的，比昨夜更加不堪！完全是一副毫无反抗能力的垂死模样！
他到底在想什么？！真的要眼睁睁看着这些杂碎欺辱上门？还是说…他打算继续伪装到底？哪怕…
就在苏晚晴心思电转、惊疑不定之际。
那刀疤脸弟子已经按捺不住，搓着手，一脸淫笑地向着苏晚晴走来：“小美人儿，别怕，哥哥们来疼你了…跟这么个废物有什么前途？让哥哥好好…”
“咳咳…呕…”
凌玄的咳嗽声猛地加剧，甚至发出了干呕的声音，成功打断了刀疤脸的话。
三名杂役弟子的目光瞬间都集中到了他身上。
只见凌玄艰难地抬起手，指着他们，手指颤抖得厉害，脸色因剧烈的咳嗽和愤怒（看似）而涨得发紫，声音断断续续，虚弱却又带着一丝色厉内荏的质问：“你…你们…想干什么？！这里…这里是我…我的住处！你们…擅闯…咳咳…宗门规矩…”
“宗门规矩？”高瘦弟子像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“跟一个快死的废物和一个被放弃的祭品讲规矩？林轩，你是咳傻了吧？”
矮胖弟子不耐烦地挥挥手：“跟他废什么话！赶紧打发了，别耽误正事！”说着，便狞笑着向凌玄走去，身上炼气五层的灵力波动散发开来，虽然驳杂，但对付一个“炼气三层”的病鬼，在他看来绰绰有余。
“你们…你们别过来！”凌玄脸上露出极度惊恐的神色，手脚并用地向后缩去，试图躲避，却因为“虚弱”和“慌乱”，一下子绊倒在干草堆里，显得无比狼狈可笑。
“废物就是废物！”矮胖弟子大笑，加快脚步，一掌便朝着凌玄的天灵盖拍去！掌风凌厉，竟是下了死手！
在他看来，先解决这个碍事又邪门的病痨鬼，再慢慢享用那个美人儿，才是正理！
苏晚晴瞳孔骤缩！体内那微薄的玄阴之气瞬间提起！
不管凌玄在搞什么鬼，她绝不能眼睁睁看着这杂碎下杀手！哪怕拼着血咒印反噬！
然而——
就在矮胖弟子那蕴含灵力的一掌即将拍中凌玄头顶的刹那！
异变陡生！
“咔嚓！”
一声极其轻微、仿佛枯枝断裂的脆响，毫无征兆地响起！
声音并非来自凌玄，而是来自…那矮胖弟子自己的脚下！
只见他脚下那片看似平整的地面，不知何时，竟然极其诡异地…微微塌陷了一小块！而且塌陷处的泥土变得异常松软滑腻！
矮胖弟子所有的注意力都集中在凌玄身上，志在必得，根本没想到脚下会出问题！顿时重心一失！
“哎哟！”
他惊呼一声，那拍向凌玄致命一击的手掌顿时偏离了方向，整个人如同滚地葫芦般，狼狈不堪地向前扑摔出去！
砰！
他结结实实地摔了个狗吃屎，脸颊甚至擦着地面滑行了一小段距离，擦破了皮，鲜血混着泥土，看上去滑稽又凄惨。
而他那蕴含灵力的一掌，则狠狠拍在了空处，在地上砸出一个小坑，激起一片尘土。
“噗——”
原本紧张提气的苏晚晴，看到这突如其来、荒谬绝伦的一幕，差点一口气没喘上来，美眸瞬间睁大，满是错愕。
这…？
巧合？
就连另外两名杂役弟子也愣住了，一时间没反应过来。
“妈的！怎么回事？！”矮胖弟子摔得七荤八素，晕头转向地爬起来，捂着流血的脸，又惊又怒地看向自己脚下，那里只有一个不起眼的小坑和些许滑腻的泥土，看不出任何异常。
凌玄似乎也被这突如其来的变故惊呆了，蜷缩在干草堆里，脸上还保持着惊恐的表情，眼神却有些发直。
高瘦弟子皱了皱眉，警惕地扫了一眼四周，并未发现任何灵力波动或他人出手的痕迹，只能归咎于同伴大意：“蠢货！平地都能摔跤！还不快起来！”
刀疤脸弟子不耐烦地吼道：“跟他磨蹭什么！直接动用灵力禁锢住他！先办正事！”说着，他再次转向苏晚晴，淫笑着逼近，一只手已经抬起，五指微曲，炼气六层的灵力涌动，准备先将苏晚晴制服。
高瘦弟子也觉得有理，不再犹豫，体内灵力运转，伸手凌空抓向蜷缩在地的凌玄，试图用灵力将其束缚。
然而——
就在他灵力涌出的瞬间！
嗡！
他腰间悬挂着的一块用于稳定心神、辅助修炼的低阶玉佩，毫无征兆地…突然毫光大放！然后猛地炸开！
嘭！
虽然爆炸威力不大，但事发突然，距离又近，高瘦弟子根本来不及反应！
“啊！”他惨叫一声，直接被这突如其来的爆炸掀飞出去，胸口一片焦黑，虽然没有致命伤，但也气血翻腾，狼狈落地，一时竟爬不起来。
而那爆炸的余波，好巧不巧地，恰好冲击在旁边正准备对苏晚晴动手的刀疤脸弟子身上！
刀疤脸弟子猝不及防，被这股力量推得一个踉跄，体内运转的灵力顿时一岔！
“呃！”他闷哼一声，只觉得经脉一阵刺痛，刚刚凝聚的灵力瞬间溃散，动作硬生生被打断！
接连两次莫名其妙的“意外”，让剩下的两人终于察觉到了一丝不对劲！
太巧了！巧得诡异！
矮胖弟子捂着脸，惊疑不定地看向四周。高瘦弟子挣扎着爬起来，眼神中充满了警惕和一丝恐惧。刀疤脸弟子也强行压下体内紊乱的气息，不再急于动手，而是惊疑地看向依旧蜷缩在地、一副吓傻了模样的凌玄。
是他搞的鬼？
可从他身上，根本感受不到任何灵力波动！而且那两次意外，也完全没有法术施展的痕迹！
难道是这屋子有古怪？还是…
苏晚晴也彻底愣住了。她原本已经准备拼命，却没想到形势瞬间逆转！
她的目光不由自主地再次投向凌玄。
是他吗？
可他现在那副吓得魂不附体、瑟瑟发抖的样子…
如果不是他，那这接连的“意外”…
就在屋内气氛变得极其诡异，三名杂役弟子惊疑不定、不敢再轻易动手之时——
茅屋外。
约五十里处的山坳中。
手持青铜窥视法镜的黑袍阴鸷青年，眉头紧紧皱起。
镜面上清晰地显示着茅屋内发生的一切。
“两个废物！”他低声骂了一句，语气冰冷，“连这点小事都办不好！尽是些莫名其妙的意外！”
他身后一名弟子小心翼翼道：“李师兄，有点不对劲啊…王师兄昨天说的…会不会是真的？那小子真的有点邪门？”
阴鸷青年李师兄冷哼一声：“邪门？不过是运气好点罢了！或者是这破屋子以前的主人留下过什么残破的禁制，被意外触发了而已！”
他根本不相信一个炼气三层的废物能有什么真本事。在他看来，一切不过是巧合和手下人的无能。
“那…我们现在怎么办？”
李师兄眼神闪烁，盯着镜中那个蜷缩的身影，以及旁边那个虽然脸色苍白却难掩绝色的女子，眼中闪过一丝贪婪和决断。
“不能再等了！免得夜长梦多！”他沉声道，“我亲自过去！你们在此留守，启动阵法，隐匿好气息！”
他决定亲自出手，以绝对的实力碾压一切！不管是不是巧合，不管有没有禁制，在炼气大圆满的实力面前，都是虚妄！
至于宗门规矩…只要手脚干净，谁又知道是他干的？到时候宝物美人，皆入囊中！
话音未落，他身形一晃，已如同鬼魅般掠出山坳，朝着茅屋的方向疾驰而去！速度极快，远超之前的杂役弟子！
茅屋内。
一直蜷缩在地、瑟瑟发抖的凌玄，眼底深处，那抹冰冷的、掌控一切的弧度，再次悄然浮现。
鱼儿…终于忍不住要咬钩了。
他极其轻微地、用一种看似因恐惧而无意间做出的动作，碰触了一下身下干草堆里某几根看似杂乱无章的枯草。
它们的方位，悄然发生了极其细微的改变。
一个简陋到极致、却与地脉气息隐隐相连的、临时构架而成的“势”，无声无息地笼罩了整个茅屋。
与此同时。
他的神识，再次蔓延而出。
这一次，并非覆盖千里，而是精准地…连接上了那面五十里外的青铜窥视法镜。
然后， subtly地…
…将其“镜印”的感知锚点，微微…偏移了一丝。
偏移的角度极其精妙，恰好能让那持镜的弟子，看到屋内三人（主要是苏晚晴和凌玄）的身影，却无法再清晰地感知到屋内灵力的细微变化，以及…屋外某个正极速接近的、炼气大圆满的气息…
做完这一切。
凌玄重新将脸埋入干草中，身体颤抖得更加厉害，甚至发出了压抑的、如同小兽般的呜咽声。
完美地诠释着一个废物在面临危险时的绝望与恐惧。
苏晚晴的心却猛地提了起来！
虽然她无法像凌玄那样洞察全局，但女性敏锐的直觉以及对危险的本能感知，让她清晰地察觉到——一股远比眼前这三个杂碎强大、阴冷、充满恶意的气息，正在以极快的速度，向着茅屋逼近！
真正的危险，来了！
而眼前的凌玄，却依旧在“装死”！
他到底要装到什么时候？！还是说…他打算一直装下去？直到…
她的目光扫过那三个虽然惊疑但依旧不肯离去、眼神重新变得凶狠起来的杂役弟子，又“感受”着那急速逼近的强大气息…
一颗心，不断下沉。
冷眼旁观局中局。
倚门神识覆千里。
而这蝼蚁间的厮杀…
似乎，早已尽在…某人的掌间。
并非空无一物的寂静，而是某种沉重黏稠、仿佛暴风雨前极致压抑的、被无形之力强行扼住咽喉的死寂。
茅屋内，那一道深深刻入地面的剑痕，如同一条冰冷沉默的洪荒巨蟒，盘踞在两人之间，散发着生人勿近的凛然锋锐。它将狭小的空间割裂成两个泾渭分明、互不相通的世界，也将方才那惊心动魄、荒诞离奇的“饮鸩自戕”与“破境重生”一幕，彻底封印在了痕南那片区域。
痕北。
苏晚晴依旧僵立在原地，晨光勉强照亮她半张脸庞，明暗交错，却照不进那双深邃眼眸中翻腾的惊涛骇浪。指尖残留着方才试图凝聚玄阴之气时的微凉触感，但更深的寒意，却源自心底，正不受控制地向着四肢百骸蔓延。
她的目光，死死锁在剑痕另一侧。
凌玄已经“虚弱”地收拾完了地上的碎陶片，正扶着土墙，微微喘息，脸色苍白依旧，额角还挂着几滴未曾擦净的虚汗，一副大病初愈、孱弱不堪的模样。他甚至不敢抬头看苏晚晴，眼神躲闪，充满了懊恼、自责与后怕，仿佛真的只是一个不小心煮坏了食物、差点把自己毒死的无能赘婿。
完美无瑕的伪装。
若非地上那一小滩尚未完全干涸、依旧散发着淡淡腥臭味的黑紫色毒迹，若非她手腕血咒印深处那几道真实不虚的裂痕以及体内残留的、被引导梳理过的能量余波仍在隐隐作痛…苏晚晴几乎要再次怀疑，自己是否因长期压抑与折磨而陷入了某种可怕的癔症。
可这一切，都是真的。
这个看似卑微、懦弱、随时可能咳血死去的“废物”，在她眼皮底下，上演了一出饮鸩止渴、化毒破境的逆天戏码！然后，轻描淡写地将其归结为“不小心食物中毒”！
何其荒谬！何其…可怕！
他究竟想做什么？这般处心积虑地伪装，一次次在她面前展露匪夷所思的冰山一角，又一次次用最拙劣的借口掩盖…是警告？是试探？还是某种她无法理解的、更深层次的布局？
而她，在这局中，又扮演着怎样的角色？一枚无足轻重、随时可弃的棋子？还是一个…值得他花费如此心思去“戏耍”的…玩物？
强烈的屈辱感和无力感再次涌上心头，但这一次，却被一种更加冰冷、更加清醒的认知所压制。
不能怒，不能问，更不能撕破脸。
那道剑痕是界限，更是他无声的宣言。过界者死。而“界”的范围，或许并不仅限于地面那道剑痕，更包括了他所划定的…“游戏规则”。
她必须陪他演下去。
在他主动掀翻棋盘之前，她只能扮演好那个被蒙在鼓里、对他充满厌恶与不屑的“祭品”道侣。
深吸一口气，压下胸腔内所有翻腾的情绪，苏晚晴的脸上，重新覆上了一层冰封般的漠然。她甚至没有再多看凌玄一眼，仿佛他刚才那番惊世骇俗的举动，真的只是一场无足轻重的、令人厌烦的意外。
她缓缓转身，走回自己那个冰冷阴暗的角落，重新蜷缩起来，扯过那肮脏的皮褥盖住身体，闭上了眼睛。仿佛外界的一切，都已与她无关。
只是，那微微颤抖的、隐藏在皮褥下的指尖，以及那即便紧闭双眼也无法完全隔绝的、投向剑痕另一侧的、高度戒备的灵觉，暴露了她远非表面那般平静。
痕南。
正扶着墙“喘息”的凌玄，眼底深处掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的弧度。
敏锐，坚韧，且…懂得审时度势。
比他预想的，还要稍微有趣一点。
他“艰难”地挪动脚步，走到屋角另一堆干草旁，慢吞吞地坐下，背靠着土墙，也闭上了眼睛，似乎需要休息来缓解刚才“中毒”带来的不适。
茅屋内，再次陷入了那种诡异的、僵持的沉默。
只有两道看似平稳、内里却波澜暗藏的呼吸声，在冰冷的空气中交织。
时间，在这种令人窒息的静默中，一点点流逝。
日头渐高，光线却并未给这破败茅屋带来多少暖意，反而将空气中的尘埃照得纤毫毕现，更添几分破败与凄凉。
突然——
吱呀——
远处，似乎传来一声极其轻微的、枯枝被踩断的声响。
声音极微，混杂在山风与林叶摇曳声中，几乎难以察觉。
但茅屋内的两人，几乎在同一时间，眼睫微不可查地动了一下。
苏晚晴的灵觉瞬间绷紧。有人来了？是巧合，还是…
凌玄依旧保持着闭目休息的姿态，甚至连呼吸的频率都没有丝毫改变，仿佛真的睡着了。
然而，唯有他自己能感知到，一股无形无质、磅礴浩瀚却又能完美收敛到极致的恐怖神识，已如同水银泻地般，悄无声息地自他眉心识海深处蔓延而出。
瞬息之间，便已轻易覆盖了方圆数十里的山林！
草木摇曳，虫蚁爬行，飞鸟振翅，山风过隙…一切细微的动静，乃至更深层次的地脉流转、灵气波动，皆如同掌上观纹，清晰无比地映照于他心湖之上。
来了。
比他预想的，还要稍微早一点。
蝼蚁…总是这般迫不及待。
他的神识，精准地“锁定”了距离茅屋约三里外，正小心翼翼借着林木掩护，向这边摸来的三个身影。
三名杂役弟子。皆是炼气中期的修为，衣着普通，但眼神闪烁，带着一种贪婪与狠戾交织的光芒。他们动作娴熟，显然并非第一次做这种暗中窥探、乃至杀人越货的勾当。
“确定是这里？那个病痨鬼和她的祭品婆娘就住这种鸟不拉屎的地方？”其中一个矮胖弟子压低声音，语气带着几分怀疑。
“错不了！王师兄亲自盯着的！说昨天被那病痨鬼莫名其妙吓退了，回去越想越不对劲，一个炼气三层的废物，怎么可能有那种眼神？肯定是用了什么邪门的符箓或者一次性的法器虚张声势！”另一个高瘦弟子笃定道，眼中闪烁着兴奋的光芒，“王师兄说了，那小子身上肯定有古怪！说不定就藏着什么宝贝！不然宗门怎么会偏偏选他这么个废物来和那祭品配对？”
“嘿嘿，还有那个苏晚晴…听说以前是内门的天之骄女，漂亮得跟仙子似的…”第三个脸上带疤的弟子舔了舔嘴唇，露出淫邪的笑容，“虽然现在废了，成了祭品，但那身段模样肯定还在…玩起来肯定带劲！反正宗门把她扔到这里就是让她自生自灭的，便宜那个病痨鬼还不如便宜咱们兄弟！”
“小声点！别打草惊蛇！先摸清楚情况！王师兄说了，那病痨鬼可能有点邪门，咱们先试探一下，要是没问题…嘿嘿，宝贝归我们，那女人…玩够了再处理掉，谁知道是我们干的？”
三人互相交换着猥琐而残忍的眼神，继续悄无声息地向茅屋靠近。他们自以为行动隐秘，却不知一举一动，甚至连每一句对话，都早已被某种他们无法理解的存在，尽数洞察。
茅屋内。
凌玄的嘴角，在那无人可见的阴影里，极其细微地向上弯起一个冰冷的、带着一丝玩味的弧度。
宝贝？邪门？
倒是…挺会给自己找理由。
他的神识并未在那三只蝼蚁身上过多停留，而是继续向着更远处蔓延。
十里…二十里…五十里…
果然，在约莫五十里外的一处隐秘山坳中，他“看”到了另一拨人。
人数更多，有五六人。衣着明显更为精良，修为也更高，皆是炼气后期，为首的一个黑袍青年，甚至达到了炼气大圆满的境界，气息沉稳，眼神阴鸷。
他们并未移动，而是布下了一个简单的隐匿阵法，藏身其中。其中一人手中持着一面青铜镜法器，镜面上光影闪烁，正清晰地显现出那三个杂役弟子鬼鬼祟祟的身影以及…远处那间破败茅屋的轮廓！
窥视法镜？有点意思。
凌玄的神识扫过那面青铜镜，瞬间便解析了其构造与原理。一种低阶的监视类法器，需提前在目标地点留下不易察觉的“镜印”作为锚点，方能远距离窥探。
镜印…是何时留下的？
是了。昨夜。那个姓王的弟子仓皇逃离时，看似无意间挥手扬尘的动作…
原来如此。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
不，或许说，驱狼吞虎，更为贴切。
让三个蠢货前来试探，若那“病痨鬼”真是虚张声势，便可顺手除掉，夺宝淫虐；若真的有什么“邪门”之处，死的也是三个替死鬼，他们则可根据窥探到的情报，从容布置下一步计划。
倒是打得好算盘。
可惜…
凌玄的神识如同至高无上的天道，冷漠地俯瞰着这局中局，计中计。
在他的感知中，这两拨人，甚至包括更远处那些若有若无、似乎也被这边动静吸引而来的其他微弱气息…都不过是棋盘上盲目爬行的棋子。
而他，则是那个倚门而望、执子不语…
…亦是覆手便可倾覆整个棋局的…
…执棋者。
他的神识，甚至饶有兴致地“欣赏”了一下那隐匿阵法中，阴鸷青年嘴角勾起的那抹自以为掌控一切的冷笑。
然后，神识如同退潮般悄然收回。
方圆数十里内的一切，已尽在掌握。
接下来…
该“演戏”了。
茅屋内。
苏晚晴的灵觉也提升到了极致。她虽无法像凌玄那般神识覆千里，洞察秋毫，但常年修行以及血咒印变异后带来的一丝灵觉提升，让她也隐约察觉到了危险的临近。
那是一种被暗中窥视、被恶意环绕的感觉。
她猛地睁开了眼睛，目光锐利地扫向门外，身体下意识地绷紧。
是绝情谷派人来查看祭品状况？还是…其他的不速之客？
她的手下意识地抚上左手手腕，那枚朱砂咒印微微发热。若是绝情谷来人，见血咒印出现裂痕…
就在她心神紧绷之际——
“咳咳…咳咳咳…”
剑痕另一侧，凌玄突然剧烈地咳嗽起来。
他咳得撕心裂肺，仿佛要将整个肺都咳出来一般，苍白的脸颊瞬间涨得通红，身体蜷缩成一团，不住地颤抖，气息也变得极其紊乱微弱。
一副旧疾复发、随时可能断气的模样。
苏晚晴的目光瞬间被他吸引过去，眉头下意识地蹙起。
又来了！
这次…又是演的哪一出？
然而，不等她细想——
砰！
茅屋那本就破旧的木门，被人从外面一脚狠狠踹开！
木屑纷飞间，三道身影带着戏谑而残忍的笑容，鱼贯而入，正好将门口堵死。
正是那三名杂役弟子！
阳光从他们身后照射进来，投下三道长长的、扭曲的阴影，恰好将蜷缩在角落的苏晚晴和咳得奄奄一息的凌玄覆盖其中。
屋内光线明暗对比强烈，空气瞬间充满了令人窒息的压迫感。
“啧啧啧，真是够破的，猪圈都比这强！”矮胖弟子捏着鼻子，一脸嫌恶地打量着屋内。
“哟，这不是咱们的林轩师弟吗？怎么咳成这样了？要不要师兄们给你找个大夫看看啊？哦不对，瞧我这记性，忘了你没几天可活了，看了也是浪费灵石。”高瘦弟子阴阳怪气地笑着，目光却如同毒蛇般在凌玄和苏晚晴身上来回扫视。
刀疤脸弟子则直接无视了咳得快要断气的凌玄，一双淫邪的眼睛死死盯在苏晚晴身上，从头到脚仔细打量着，仿佛在欣赏一件即将到手的玩物，嘿嘿笑道：“嘿嘿，这位就是苏晚晴苏师姐吧？果然名不虚传，这脸蛋，这身段…真是我见犹怜啊！跟了林轩这个短命鬼废物，真是暴殄天物啊！”
苏晚晴的心瞬间沉到了谷底。
不是绝情谷的人！
是宗门底层那些最肮脏、最无法无天的渣滓！他们怎么会找到这里？还如此明目张胆！
看他们的眼神和话语，分明是不怀好意！
若是平时，这等炼气中期的杂碎，她弹指间便可灭杀！可现在…血咒印虽现裂痕，但禁锢仍在，她能动用的力量微乎其微！而凌玄…
她的目光扫过那个咳得仿佛下一秒就要死去的“道侣”。
他会出手吗？像昨夜那样？
可此刻，他表现出来的，比昨夜更加不堪！完全是一副毫无反抗能力的垂死模样！
他到底在想什么？！真的要眼睁睁看着这些杂碎欺辱上门？还是说…他打算继续伪装到底？哪怕…
就在苏晚晴心思电转、惊疑不定之际。
那刀疤脸弟子已经按捺不住，搓着手，一脸淫笑地向着苏晚晴走来：“小美人儿，别怕，哥哥们来疼你了…跟这么个废物有什么前途？让哥哥好好…”
“咳咳…呕…”
凌玄的咳嗽声猛地加剧，甚至发出了干呕的声音，成功打断了刀疤脸的话。
三名杂役弟子的目光瞬间都集中到了他身上。
只见凌玄艰难地抬起手，指着他们，手指颤抖得厉害，脸色因剧烈的咳嗽和愤怒（看似）而涨得发紫，声音断断续续，虚弱却又带着一丝色厉内荏的质问：“你…你们…想干什么？！这里…这里是我…我的住处！你们…擅闯…咳咳…宗门规矩…”
“宗门规矩？”高瘦弟子像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“跟一个快死的废物和一个被放弃的祭品讲规矩？林轩，你是咳傻了吧？”
矮胖弟子不耐烦地挥挥手：“跟他废什么话！赶紧打发了，别耽误正事！”说着，便狞笑着向凌玄走去，身上炼气五层的灵力波动散发开来，虽然驳杂，但对付一个“炼气三层”的病鬼，在他看来绰绰有余。
“你们…你们别过来！”凌玄脸上露出极度惊恐的神色，手脚并用地向后缩去，试图躲避，却因为“虚弱”和“慌乱”，一下子绊倒在干草堆里，显得无比狼狈可笑。
“废物就是废物！”矮胖弟子大笑，加快脚步，一掌便朝着凌玄的天灵盖拍去！掌风凌厉，竟是下了死手！
在他看来，先解决这个碍事又邪门的病痨鬼，再慢慢享用那个美人儿，才是正理！
苏晚晴瞳孔骤缩！体内那微薄的玄阴之气瞬间提起！
不管凌玄在搞什么鬼，她绝不能眼睁睁看着这杂碎下杀手！哪怕拼着血咒印反噬！
然而——
就在矮胖弟子那蕴含灵力的一掌即将拍中凌玄头顶的刹那！
异变陡生！
“咔嚓！”
一声极其轻微、仿佛枯枝断裂的脆响，毫无征兆地响起！
声音并非来自凌玄，而是来自…那矮胖弟子自己的脚下！
只见他脚下那片看似平整的地面，不知何时，竟然极其诡异地…微微塌陷了一小块！而且塌陷处的泥土变得异常松软滑腻！
矮胖弟子所有的注意力都集中在凌玄身上，志在必得，根本没想到脚下会出问题！顿时重心一失！
“哎哟！”
他惊呼一声，那拍向凌玄致命一击的手掌顿时偏离了方向，整个人如同滚地葫芦般，狼狈不堪地向前扑摔出去！
砰！
他结结实实地摔了个狗吃屎，脸颊甚至擦着地面滑行了一小段距离，擦破了皮，鲜血混着泥土，看上去滑稽又凄惨。
而他那蕴含灵力的一掌，则狠狠拍在了空处，在地上砸出一个小坑，激起一片尘土。
“噗——”
原本紧张提气的苏晚晴，看到这突如其来、荒谬绝伦的一幕，差点一口气没喘上来，美眸瞬间睁大，满是错愕。
这…？
巧合？
就连另外两名杂役弟子也愣住了，一时间没反应过来。
“妈的！怎么回事？！”矮胖弟子摔得七荤八素，晕头转向地爬起来，捂着流血的脸，又惊又怒地看向自己脚下，那里只有一个不起眼的小坑和些许滑腻的泥土，看不出任何异常。
凌玄似乎也被这突如其来的变故惊呆了，蜷缩在干草堆里，脸上还保持着惊恐的表情，眼神却有些发直。
高瘦弟子皱了皱眉，警惕地扫了一眼四周，并未发现任何灵力波动或他人出手的痕迹，只能归咎于同伴大意：“蠢货！平地都能摔跤！还不快起来！”
刀疤脸弟子不耐烦地吼道：“跟他磨蹭什么！直接动用灵力禁锢住他！先办正事！”说着，他再次转向苏晚晴，淫笑着逼近，一只手已经抬起，五指微曲，炼气六层的灵力涌动，准备先将苏晚晴制服。
高瘦弟子也觉得有理，不再犹豫，体内灵力运转，伸手凌空抓向蜷缩在地的凌玄，试图用灵力将其束缚。
然而——
就在他灵力涌出的瞬间！
嗡！
他腰间悬挂着的一块用于稳定心神、辅助修炼的低阶玉佩，毫无征兆地…突然毫光大放！然后猛地炸开！
嘭！
虽然爆炸威力不大，但事发突然，距离又近，高瘦弟子根本来不及反应！
“啊！”他惨叫一声，直接被这突如其来的爆炸掀飞出去，胸口一片焦黑，虽然没有致命伤，但也气血翻腾，狼狈落地，一时竟爬不起来。
而那爆炸的余波，好巧不巧地，恰好冲击在旁边正准备对苏晚晴动手的刀疤脸弟子身上！
刀疤脸弟子猝不及防，被这股力量推得一个踉跄，体内运转的灵力顿时一岔！
“呃！”他闷哼一声，只觉得经脉一阵刺痛，刚刚凝聚的灵力瞬间溃散，动作硬生生被打断！
接连两次莫名其妙的“意外”，让剩下的两人终于察觉到了一丝不对劲！
太巧了！巧得诡异！
矮胖弟子捂着脸，惊疑不定地看向四周。高瘦弟子挣扎着爬起来，眼神中充满了警惕和一丝恐惧。刀疤脸弟子也强行压下体内紊乱的气息，不再急于动手，而是惊疑地看向依旧蜷缩在地、一副吓傻了模样的凌玄。
是他搞的鬼？
可从他身上，根本感受不到任何灵力波动！而且那两次意外，也完全没有法术施展的痕迹！
难道是这屋子有古怪？还是…
苏晚晴也彻底愣住了。她原本已经准备拼命，却没想到形势瞬间逆转！
她的目光不由自主地再次投向凌玄。
是他吗？
可他现在那副吓得魂不附体、瑟瑟发抖的样子…
如果不是他，那这接连的“意外”…
就在屋内气氛变得极其诡异，三名杂役弟子惊疑不定、不敢再轻易动手之时——
茅屋外。
约五十里处的山坳中。
手持青铜窥视法镜的黑袍阴鸷青年，眉头紧紧皱起。
镜面上清晰地显示着茅屋内发生的一切。
“两个废物！”他低声骂了一句，语气冰冷，“连这点小事都办不好！尽是些莫名其妙的意外！”
他身后一名弟子小心翼翼道：“李师兄，有点不对劲啊…王师兄昨天说的…会不会是真的？那小子真的有点邪门？”
阴鸷青年李师兄冷哼一声：“邪门？不过是运气好点罢了！或者是这破屋子以前的主人留下过什么残破的禁制，被意外触发了而已！”
他根本不相信一个炼气三层的废物能有什么真本事。在他看来，一切不过是巧合和手下人的无能。
“那…我们现在怎么办？”
李师兄眼神闪烁，盯着镜中那个蜷缩的身影，以及旁边那个虽然脸色苍白却难掩绝色的女子，眼中闪过一丝贪婪和决断。
“不能再等了！免得夜长梦多！”他沉声道，“我亲自过去！你们在此留守，启动阵法，隐匿好气息！”
他决定亲自出手，以绝对的实力碾压一切！不管是不是巧合，不管有没有禁制，在炼气大圆满的实力面前，都是虚妄！
至于宗门规矩…只要手脚干净，谁又知道是他干的？到时候宝物美人，皆入囊中！
话音未落，他身形一晃，已如同鬼魅般掠出山坳，朝着茅屋的方向疾驰而去！速度极快，远超之前的杂役弟子！
茅屋内。
一直蜷缩在地、瑟瑟发抖的凌玄，眼底深处，那抹冰冷的、掌控一切的弧度，再次悄然浮现。
鱼儿…终于忍不住要咬钩了。
他极其轻微地、用一种看似因恐惧而无意间做出的动作，碰触了一下身下干草堆里某几根看似杂乱无章的枯草。
它们的方位，悄然发生了极其细微的改变。
一个简陋到极致、却与地脉气息隐隐相连的、临时构架而成的“势”，无声无息地笼罩了整个茅屋。
与此同时。
他的神识，再次蔓延而出。
这一次，并非覆盖千里，而是精准地…连接上了那面五十里外的青铜窥视法镜。
然后， subtly地…
…将其“镜印”的感知锚点，微微…偏移了一丝。
偏移的角度极其精妙，恰好能让那持镜的弟子，看到屋内三人（主要是苏晚晴和凌玄）的身影，却无法再清晰地感知到屋内灵力的细微变化，以及…屋外某个正极速接近的、炼气大圆满的气息…
做完这一切。
凌玄重新将脸埋入干草中，身体颤抖得更加厉害，甚至发出了压抑的、如同小兽般的呜咽声。
完美地诠释着一个废物在面临危险时的绝望与恐惧。
苏晚晴的心却猛地提了起来！
虽然她无法像凌玄那样洞察全局，但女性敏锐的直觉以及对危险的本能感知，让她清晰地察觉到——一股远比眼前这三个杂碎强大、阴冷、充满恶意的气息，正在以极快的速度，向着茅屋逼近！
真正的危险，来了！
而眼前的凌玄，却依旧在“装死”！
他到底要装到什么时候？！还是说…他打算一直装下去？直到…
她的目光扫过那三个虽然惊疑但依旧不肯离去、眼神重新变得凶狠起来的杂役弟子，又“感受”着那急速逼近的强大气息…
一颗心，不断下沉。
冷眼旁观局中局。
倚门神识覆千里。
而这蝼蚁间的厮杀…
似乎，早已尽在…某人的掌间。