深夜，西苑工坊
油灯添了三次，烛芯剪了五回。
紫檀木匣里的手抄本已全部取出，在长案上铺开三十余册。泛黄的纸页在昏黄光线下泛着岁月沉淀的柔光，墨迹或浓或淡，有些字迹因潮气洇染而略显模糊，但整体保存完好。
李远、朱清瑶、刘一斧、韩铁火四人各据一案，埋头翻阅。室内只有书页翻动的沙沙声，偶尔夹杂着匠人们对某些古法技艺发出的惊叹。
“公子，您看这段！”李柱识字不多，但被安排整理散页，此刻捧着一页残片过来，“这上面画了个……带轮子的织机？”
李远接过，那是一张手绘草图，线条简洁但结构清晰：一台织机底部装有四轮，旁有小字标注“行军织机，永乐十一年制，可随营移动”。图下方还有备注：“北征时，随军匠户携此机，日织布三丈，供修补营帐、制绑带之用。”
“行军织机……”李远眼睛一亮，“这思路妙！咱们的梳棉机、织机虽效率高，但过于笨重，难以移动。若边军前线急需修补冬衣，还得送回后方工坊。若有这种可移动的轻便织机——”
“那可解大急！”刘一斧凑过来看，手指在草图上比划，“您看这框架，用的是榫卯活扣，可快速拆卸组装。轮子是硬木包铁皮，粗糙路面也能走。就是这梭口机构……画得简单了，真要织布，得改进。”
韩铁火闷声道：“铁皮包轮，我能做。”
朱清瑶也放下手中册子，轻声道：“我这本《宣德五年火器改良录》里，记载了当时匠作大匠改进‘迅雷铳’的故事。工部最初以‘铳管加长恐炸膛’为由反对，宣德皇帝亲自试射改良后的火铳，连发三铳无恙，遂下旨：‘匠作革新，当以实测为据，勿以空言阻之。’”
她念出最后那句“勿以空言阻之”，声音虽轻，却在寂静的工坊里格外清晰。
李远心中震动。这句话，与永乐皇帝那句“岂是太祖本意”，何其相似！原来大明鼎盛时期，帝王对匠作革新的态度如此开明务实，而工部守旧势力与匠人实干派之间的博弈，早已上演过无数次。
他加快翻阅速度，在一册《永乐九年匠役考成实录》中，发现了一段关键记载：
“永乐九年三月，工部奏：边镇请造‘轻便绵甲’五千领，需银三万两。时有匠户陈大义上疏，言可改良织机，以羊毛混纺，成本可减半。工部斥其‘妄议朝政’，下狱。成祖闻之，召陈大义至御前，令当庭制甲。陈制甲一领，较旧甲轻十斤，暖倍之。成祖抚甲叹曰：‘此甲若早制三年，北征将士可少冻毙千人。’遂释陈大义，擢为工部匠作司大使（正九品），专司军衣改良。并谕工部：‘凡匠户有实技革新者，可直接呈奏，勿以出身阻才。’”
李远的手指停在这段文字上，呼吸微促。
陈大义。一个名不见经传的匠户，因提出技术改良而下狱，又因当庭实证而被破格提拔。更重要的是，成祖皇帝那句谕旨——“凡匠户有实技革新者，可直接呈奏，勿以出身阻才。”
这简直是为他眼下面临的处境，量身定做的历史先例！
“找到了。”李远将册子推到案中，朱清瑶、刘一斧、韩铁火都围过来看。
朱清瑶逐字读罢，眼中泛起波澜：“成祖皇帝……竟有此等胸襟。”
刘一斧虽不全识得那些文绉绉的字句，但“匠户”“擢为正九品”“专司军衣改良”这些关键词他看得懂。老爷子眼圈忽然有些发红，粗糙的手掌抚过那泛黄的纸页，声音发颤：“咱们匠人……老祖宗里，也有被皇上亲自提拔的……”
韩铁火盯着“可直接呈奏，勿以出身阻才”那句，沉默良久，忽然道：“李总办，这话，该让工部那些老头子看看。”
“不止工部。”李远小心合上册子，目光扫过满案旧档，“这些记载，都是咱们的‘尚方宝剑’。严文焕总说‘祖制’，可他说的‘祖制’，是僵死的条文；而真正的‘祖制’，是历代先皇面对实际问题时，敢于革新、务实求变的智慧和胆识。”
他站起身，在工坊内踱步：“把这些关键记载都抄录出来，整理成《永乐-宣德军器革新实录摘要》。尤其是成祖皇帝那几句原话，一字不改。将来若再与严文焕辩论，这便是最有力的证据。”
“李柱，研墨！”朱清瑶已铺开新纸，“我来抄录。”
众人重新忙碌起来。朱清瑶执笔，李远口述筛选出的段落，刘一斧和韩铁火在一旁整理散页，李柱添灯油、换茶水。窗外夜色渐深，远处宫墙传来三更的梆子声，工坊内的灯火却始终未熄。
五日后，西苑工坊
第一台改良织机组装完成。
这台织机以刘一斧从宣府带来的老织机为骨架，结合李远的新设计图和永乐旧档中“行军织机”的思路，进行了十三处改良。最显眼的是底部增加了四个硬木包铁皮的轮子，轮轴处装了韩铁火特制的铜套，转动灵活且耐磨。框架采用活扣榫卯，关键连接处以铁件加固，既保证稳固，又可在半日内拆卸搬运。
“试试机！”刘一斧搓着手，眼中满是期待。
织机前坐着的是朱清瑶从京郊招募的一名年轻织娘，名叫翠姑，家传织艺，手巧心细。她坐上织机踏板，脚下一踩，综框应声提起，梭口张开。
“投梭！”刘一斧喝道。
翠姑手腕一抖，木梭带着纱线穿过梭口，准确落入另一侧梭盒中。脚换踏板，综框落下，打纬板“啪”一声将纬线压实。
动作流畅，一气呵成。
“再织！”李远紧盯织口。
翠姑连续操作，脚踏板节奏平稳，投梭精准。织机发出规律而有韵律的声响：综框升降的“咯噔”声、梭子飞驰的“嗖嗖”声、打纬板压实的“啪啪”声，交织成一首朴实的劳作乐章。
一炷香时间，一尺见方的混纺布已在布辊上渐渐成形。布面平整，经纬密实，羊毛的蓬松与棉的柔软、麻的坚韧交织在一起，呈现出特有的灰褐色质感——正是“戍楼褐”的标准色。
“停！”李远上前，仔细检查布面，“经纬密度每寸四十八根，达标。布面平整无跳纱，松紧均匀。翠姑，感觉如何？”
翠姑停下动作，擦了擦额头的细汗，脸上带着兴奋的红晕：“回总办，这织机比俺家那台老机子省力多了！尤其是这综框，踩下去轻了三成不止。梭口开得也大，投梭不费眼。”
刘一斧摸着胡须，得意道：“那是！李总办设计的这个滑轮组，用在综框升降上，巧得很！还有这梭口角度，老头子调了三天，才调到最顺溜的位置。”
韩铁火蹲在织机底部，检查轮轴转动：“铜套磨合得不错，轮子转动无杂音。就是这铁皮包木轮，走碎石路可能费劲，日后得想法子加层软垫。”
众人正讨论着，院门外忽然传来一阵喧哗。
“皇上驾到——”
工坊内众人皆是一惊。李远忙整理衣冠，带人迎至院门。
只见朱厚照一身杏黄常服，未带仪仗，只由张永和四名侍卫陪同，正站在院门外，仰头看着新挂上去的“西苑梳棉工坊”匾额。那匾额是李远亲笔所题，字迹朴拙有力。
“臣等叩见皇上。”李远率众人跪拜。
“平身平身。”朱厚照随意摆手，目光已越过众人，落在工坊内那台新组装的织机上，“这就是你们新造的织机？底下还带轮子？”
“回皇上，正是。”李远起身引路，“此机专为‘戍楼褐’混纺布设计，底部加轮，便于移动。若边军前线急需修补冬衣，可运至营寨附近快速织造。”
朱厚照走近织机，绕着转了两圈，忽然蹲下身，伸手去转那轮子。轮子顺滑转动，铜套发出细微的“嗡嗡”声。
“有意思。”他站起身，拍了拍手上的灰，“李远，朕听说你从永乐旧档里找到不少宝贝？”
李远心中一凛：皇上消息果然灵通。忙躬身道：“臣确从旧档中获益良多。尤见成祖、宣宗二朝，对匠作革新颇为开明，常以实测为据，破格用才。”
“哦？”朱厚照挑眉，“说来听听。”
李远示意朱清瑶呈上那册刚整理好的《摘要》。朱厚照接过，快速翻阅，当看到“陈大义”那段记载和成祖皇帝那句“勿以出身阻才”时，眼中闪过异彩。
“好一个‘勿以出身阻才’！”朱厚照合上册子，看向李远，“这册子，抄录几份。一份送内阁，一份送工部，让那些老头子也看看，祖上是怎么用匠人的。”
“臣遵旨。”
朱厚照又走到织机前，看着翠姑刚织出的那截“戍楼褐”，伸手摸了摸布面：“这布，比朕身上这件如何？”他扯了扯自己的常服衣袖。
李远如实道：“皇上常服乃江南细棉，轻柔贴身，适合日常穿着。‘戍楼褐’为御寒而制，厚重蓬松，更适合北疆严寒。”
“朕知道。”朱厚照忽然问，“这织机，一天能织多少布？”
“若熟练织工操作，每日可织‘戍楼褐’一丈二尺，可制冬衣一件半。”
朱厚照沉吟片刻，忽然道：“若朕想要一种布——既要像江南细棉般轻柔，又要像‘戍楼褐’般保暖，可能织得出来？”
这问题突如其来，工坊内一时寂静。
李远快速思索：轻柔与保暖本身存在矛盾。要轻柔需细纱薄织，要保暖需蓬松厚实。但并非完全不可能……
“回皇上，或许可以尝试‘三层织法’。”李远斟酌着词句，“外层用细棉，贴身柔软；中层夹极细的羊毛绒，保暖；内层再用细棉。三层以特制织法交织，使其既保暖又不显臃肿。只是……工艺复杂，成品率低，成本极高。”
“成本朕不管。”朱厚照眼睛发亮，“你先试制一匹出来。若成了，朕有大用。”
“臣……尽力而为。”李远虽不知皇上要这种布做什么，但君命不可违。
朱厚照满意点头，又在工坊内转了一圈，看了正在打制的第二台织机、整理好的物料仓库、匠人们居住的临时棚屋，最后停在院中那十台梳棉机墩位前。
“这些墩位，是为‘铁牛’准备的？”
“是，十台梳棉机已从宣府启运，五日内可到。”
“好，等机器到了，朕再来看。”朱厚照似乎兴致很高，临走前又想起什么，回头对李远道，“严文焕那边，你不必太过担心。有这册《摘要》在，他若再拿‘祖制’说事，朕自有话说。”
“谢皇上。”李远躬身送驾。
待皇帝离去，工坊内众人才松了口气。
刘一斧抹了把汗：“皇上……还挺随和。”
“随和？”韩铁火闷声道，“随和会突然要一种‘又轻又暖’的布？那玩意儿是随便能织出来的？”
朱清瑶走到李远身边，低声道：“皇上要这种布，恐怕不是自用。”
李远点头：“皇上虽爱新奇，但不会无缘无故提出这种苛刻要求。必有所图。”他想了想，“先不管这些，当务之急是把十台‘铁牛’安置好，培训京畿匠人。三层织法的试验……慢慢来。”
众人重新投入工作。但李远心中隐隐觉得，皇帝今日的突然到访和那个特别要求，似乎预示着某种更大的变局正在酝酿。
工部衙门，军器局值房
严文焕捏着那份刚送到的《永乐-宣德军器革新实录摘要》抄本，手指微微发抖。
册子不厚，但里面摘录的每一段，都像一记耳光，抽在他坚守了大半生的信念上。
尤其是成祖皇帝那句“勿以出身阻才”，和宣德皇帝那句“勿以空言阻之”，白纸黑字，墨迹犹新，却如百年前帝王的训诫穿越时空，直刺他的心窝。
“荒谬……荒谬！”严文焕将册子重重拍在案上，须发皆颤，“此必是李远断章取义，曲解圣意！成祖、宣宗英明神武，岂会纵容匠人干政！”
值房内，几位工部老臣面面相觑。他们都是严文焕一系，素以守旧着称，此刻看着那册《摘要》，神色复杂。
一位姓赵的员外郎低声道：“严大人，这册子……是皇上让送来的。还特意嘱咐，让工部‘细看’。”
“皇上是被小人蒙蔽！”严文焕咬牙，“李远此人，工于心计，先以奇技淫巧媚上，再伪造古籍，曲解祖训，其心可诛！”
“可这册子上的记载，下官查了内阁存档，确实……确有出处。”另一位主事小心翼翼道，“尤其是陈大义那段，永乐朝的《工部奏事录》里，确有记载。”
严文焕一时语塞。他何尝不知这些记载是真的？正因是真的，才更让他心惊。若历代先皇真曾如此开明地对待匠作革新，那他这大半生坚守的“祖制”，究竟是何物？
值房内气氛压抑。
良久，严文焕缓缓坐下，手指无意识地摩挲着那册《摘要》，眼中神色变幻不定。
“严大人，”赵员外郎试探道，“皇上既已表态，西苑工坊之事，咱们是否……暂且退一步？”
“退？”严文焕抬起眼，目光阴沉，“此时若退，工部威信何存？天下匠户若皆效仿李远，以‘革新’之名行僭越之实，朝廷法度将荡然无存！”
他站起身，在值房内踱步：“李远以为，有皇上撑腰，有几册旧档，就能扳倒工部百年规矩？痴心妄想！”
“那大人的意思是……”
严文焕停下脚步，看向窗外工部衙门的重重院落，声音压得很低：“工部管不了豹房直隶的工坊，但工部管得了天下物料流转、匠役调度、钱粮核销。西苑工坊要运转，总要采买物料、招募匠人、支取银钱吧？”
几位老臣对视一眼，明白了严文焕的意图。
“大人的意思是……从这些地方，卡住他？”
“不是卡，是按章程办事。”严文焕嘴角扯出一丝冷笑，“工部的章程，条条框框，总有他避不开的。只要他有一处不合规，工部就能名正言顺地介入。”
他走回案前，提笔疾书：“赵员外郎，你即刻行文京畿各州县：凡匠户欲入西苑工坊者，需先经当地官府出具‘无讼无债’清白文书，再报工部虞衡司核验匠籍真伪。核验期间，匠人不得擅离原籍。”
“这……核验需多久？”
“短则一月，长则三月。”严文焕笔下不停，“工部事务繁忙，总要按顺序来。”
他又写第二道文书：“传令各仓场、市舶司：凡西苑工坊采买物料，需提供详实用途说明、物料清单、工部批文编号，缺一不可。尤其是羊毛、棉花等军需物资，更需从严。”
“可是皇上那边……”
“皇上要的是冬衣，工部给的是规矩。”严文焕放下笔，吹干墨迹，“咱们按规矩办事，皇上还能怪罪不成？”
几位老臣领命而去。
严文焕独自坐在值房内，目光再次落在那册《摘要》上。他翻开册子，找到成祖皇帝那句话，手指在“勿以出身阻才”六个字上重重划过，指甲在纸面上留下一道浅痕。
“陈大义……”他喃喃念着那个百余年前匠户的名字，眼中闪过一丝复杂神色，“你当年侥幸得遇明主，可李远……未必有你那般运气。”
窗外，工部衙门的暮鼓沉沉响起。
一场以“规矩”为名的围剿，悄然拉开了序幕。
油灯添了三次，烛芯剪了五回。
紫檀木匣里的手抄本已全部取出，在长案上铺开三十余册。泛黄的纸页在昏黄光线下泛着岁月沉淀的柔光，墨迹或浓或淡，有些字迹因潮气洇染而略显模糊，但整体保存完好。
李远、朱清瑶、刘一斧、韩铁火四人各据一案，埋头翻阅。室内只有书页翻动的沙沙声，偶尔夹杂着匠人们对某些古法技艺发出的惊叹。
“公子，您看这段！”李柱识字不多，但被安排整理散页，此刻捧着一页残片过来，“这上面画了个……带轮子的织机？”
李远接过，那是一张手绘草图，线条简洁但结构清晰：一台织机底部装有四轮，旁有小字标注“行军织机，永乐十一年制，可随营移动”。图下方还有备注：“北征时，随军匠户携此机，日织布三丈，供修补营帐、制绑带之用。”
“行军织机……”李远眼睛一亮，“这思路妙！咱们的梳棉机、织机虽效率高，但过于笨重，难以移动。若边军前线急需修补冬衣，还得送回后方工坊。若有这种可移动的轻便织机——”
“那可解大急！”刘一斧凑过来看，手指在草图上比划，“您看这框架，用的是榫卯活扣，可快速拆卸组装。轮子是硬木包铁皮，粗糙路面也能走。就是这梭口机构……画得简单了，真要织布，得改进。”
韩铁火闷声道：“铁皮包轮，我能做。”
朱清瑶也放下手中册子，轻声道：“我这本《宣德五年火器改良录》里，记载了当时匠作大匠改进‘迅雷铳’的故事。工部最初以‘铳管加长恐炸膛’为由反对，宣德皇帝亲自试射改良后的火铳，连发三铳无恙，遂下旨：‘匠作革新，当以实测为据，勿以空言阻之。’”
她念出最后那句“勿以空言阻之”，声音虽轻，却在寂静的工坊里格外清晰。
李远心中震动。这句话，与永乐皇帝那句“岂是太祖本意”，何其相似！原来大明鼎盛时期，帝王对匠作革新的态度如此开明务实，而工部守旧势力与匠人实干派之间的博弈，早已上演过无数次。
他加快翻阅速度，在一册《永乐九年匠役考成实录》中，发现了一段关键记载：
“永乐九年三月，工部奏：边镇请造‘轻便绵甲’五千领，需银三万两。时有匠户陈大义上疏，言可改良织机，以羊毛混纺，成本可减半。工部斥其‘妄议朝政’，下狱。成祖闻之，召陈大义至御前，令当庭制甲。陈制甲一领，较旧甲轻十斤，暖倍之。成祖抚甲叹曰：‘此甲若早制三年，北征将士可少冻毙千人。’遂释陈大义，擢为工部匠作司大使（正九品），专司军衣改良。并谕工部：‘凡匠户有实技革新者，可直接呈奏，勿以出身阻才。’”
李远的手指停在这段文字上，呼吸微促。
陈大义。一个名不见经传的匠户，因提出技术改良而下狱，又因当庭实证而被破格提拔。更重要的是，成祖皇帝那句谕旨——“凡匠户有实技革新者，可直接呈奏，勿以出身阻才。”
这简直是为他眼下面临的处境，量身定做的历史先例！
“找到了。”李远将册子推到案中，朱清瑶、刘一斧、韩铁火都围过来看。
朱清瑶逐字读罢，眼中泛起波澜：“成祖皇帝……竟有此等胸襟。”
刘一斧虽不全识得那些文绉绉的字句，但“匠户”“擢为正九品”“专司军衣改良”这些关键词他看得懂。老爷子眼圈忽然有些发红，粗糙的手掌抚过那泛黄的纸页，声音发颤：“咱们匠人……老祖宗里，也有被皇上亲自提拔的……”
韩铁火盯着“可直接呈奏，勿以出身阻才”那句，沉默良久，忽然道：“李总办，这话，该让工部那些老头子看看。”
“不止工部。”李远小心合上册子，目光扫过满案旧档，“这些记载，都是咱们的‘尚方宝剑’。严文焕总说‘祖制’，可他说的‘祖制’，是僵死的条文；而真正的‘祖制’，是历代先皇面对实际问题时，敢于革新、务实求变的智慧和胆识。”
他站起身，在工坊内踱步：“把这些关键记载都抄录出来，整理成《永乐-宣德军器革新实录摘要》。尤其是成祖皇帝那几句原话，一字不改。将来若再与严文焕辩论，这便是最有力的证据。”
“李柱，研墨！”朱清瑶已铺开新纸，“我来抄录。”
众人重新忙碌起来。朱清瑶执笔，李远口述筛选出的段落，刘一斧和韩铁火在一旁整理散页，李柱添灯油、换茶水。窗外夜色渐深，远处宫墙传来三更的梆子声，工坊内的灯火却始终未熄。
五日后，西苑工坊
第一台改良织机组装完成。
这台织机以刘一斧从宣府带来的老织机为骨架，结合李远的新设计图和永乐旧档中“行军织机”的思路，进行了十三处改良。最显眼的是底部增加了四个硬木包铁皮的轮子，轮轴处装了韩铁火特制的铜套，转动灵活且耐磨。框架采用活扣榫卯，关键连接处以铁件加固，既保证稳固，又可在半日内拆卸搬运。
“试试机！”刘一斧搓着手，眼中满是期待。
织机前坐着的是朱清瑶从京郊招募的一名年轻织娘，名叫翠姑，家传织艺，手巧心细。她坐上织机踏板，脚下一踩，综框应声提起，梭口张开。
“投梭！”刘一斧喝道。
翠姑手腕一抖，木梭带着纱线穿过梭口，准确落入另一侧梭盒中。脚换踏板，综框落下，打纬板“啪”一声将纬线压实。
动作流畅，一气呵成。
“再织！”李远紧盯织口。
翠姑连续操作，脚踏板节奏平稳，投梭精准。织机发出规律而有韵律的声响：综框升降的“咯噔”声、梭子飞驰的“嗖嗖”声、打纬板压实的“啪啪”声，交织成一首朴实的劳作乐章。
一炷香时间，一尺见方的混纺布已在布辊上渐渐成形。布面平整，经纬密实，羊毛的蓬松与棉的柔软、麻的坚韧交织在一起，呈现出特有的灰褐色质感——正是“戍楼褐”的标准色。
“停！”李远上前，仔细检查布面，“经纬密度每寸四十八根，达标。布面平整无跳纱，松紧均匀。翠姑，感觉如何？”
翠姑停下动作，擦了擦额头的细汗，脸上带着兴奋的红晕：“回总办，这织机比俺家那台老机子省力多了！尤其是这综框，踩下去轻了三成不止。梭口开得也大，投梭不费眼。”
刘一斧摸着胡须，得意道：“那是！李总办设计的这个滑轮组，用在综框升降上，巧得很！还有这梭口角度，老头子调了三天，才调到最顺溜的位置。”
韩铁火蹲在织机底部，检查轮轴转动：“铜套磨合得不错，轮子转动无杂音。就是这铁皮包木轮，走碎石路可能费劲，日后得想法子加层软垫。”
众人正讨论着，院门外忽然传来一阵喧哗。
“皇上驾到——”
工坊内众人皆是一惊。李远忙整理衣冠，带人迎至院门。
只见朱厚照一身杏黄常服，未带仪仗，只由张永和四名侍卫陪同，正站在院门外，仰头看着新挂上去的“西苑梳棉工坊”匾额。那匾额是李远亲笔所题，字迹朴拙有力。
“臣等叩见皇上。”李远率众人跪拜。
“平身平身。”朱厚照随意摆手，目光已越过众人，落在工坊内那台新组装的织机上，“这就是你们新造的织机？底下还带轮子？”
“回皇上，正是。”李远起身引路，“此机专为‘戍楼褐’混纺布设计，底部加轮，便于移动。若边军前线急需修补冬衣，可运至营寨附近快速织造。”
朱厚照走近织机，绕着转了两圈，忽然蹲下身，伸手去转那轮子。轮子顺滑转动，铜套发出细微的“嗡嗡”声。
“有意思。”他站起身，拍了拍手上的灰，“李远，朕听说你从永乐旧档里找到不少宝贝？”
李远心中一凛：皇上消息果然灵通。忙躬身道：“臣确从旧档中获益良多。尤见成祖、宣宗二朝，对匠作革新颇为开明，常以实测为据，破格用才。”
“哦？”朱厚照挑眉，“说来听听。”
李远示意朱清瑶呈上那册刚整理好的《摘要》。朱厚照接过，快速翻阅，当看到“陈大义”那段记载和成祖皇帝那句“勿以出身阻才”时，眼中闪过异彩。
“好一个‘勿以出身阻才’！”朱厚照合上册子，看向李远，“这册子，抄录几份。一份送内阁，一份送工部，让那些老头子也看看，祖上是怎么用匠人的。”
“臣遵旨。”
朱厚照又走到织机前，看着翠姑刚织出的那截“戍楼褐”，伸手摸了摸布面：“这布，比朕身上这件如何？”他扯了扯自己的常服衣袖。
李远如实道：“皇上常服乃江南细棉，轻柔贴身，适合日常穿着。‘戍楼褐’为御寒而制，厚重蓬松，更适合北疆严寒。”
“朕知道。”朱厚照忽然问，“这织机，一天能织多少布？”
“若熟练织工操作，每日可织‘戍楼褐’一丈二尺，可制冬衣一件半。”
朱厚照沉吟片刻，忽然道：“若朕想要一种布——既要像江南细棉般轻柔，又要像‘戍楼褐’般保暖，可能织得出来？”
这问题突如其来，工坊内一时寂静。
李远快速思索：轻柔与保暖本身存在矛盾。要轻柔需细纱薄织，要保暖需蓬松厚实。但并非完全不可能……
“回皇上，或许可以尝试‘三层织法’。”李远斟酌着词句，“外层用细棉，贴身柔软；中层夹极细的羊毛绒，保暖；内层再用细棉。三层以特制织法交织，使其既保暖又不显臃肿。只是……工艺复杂，成品率低，成本极高。”
“成本朕不管。”朱厚照眼睛发亮，“你先试制一匹出来。若成了，朕有大用。”
“臣……尽力而为。”李远虽不知皇上要这种布做什么，但君命不可违。
朱厚照满意点头，又在工坊内转了一圈，看了正在打制的第二台织机、整理好的物料仓库、匠人们居住的临时棚屋，最后停在院中那十台梳棉机墩位前。
“这些墩位，是为‘铁牛’准备的？”
“是，十台梳棉机已从宣府启运，五日内可到。”
“好，等机器到了，朕再来看。”朱厚照似乎兴致很高，临走前又想起什么，回头对李远道，“严文焕那边，你不必太过担心。有这册《摘要》在，他若再拿‘祖制’说事，朕自有话说。”
“谢皇上。”李远躬身送驾。
待皇帝离去，工坊内众人才松了口气。
刘一斧抹了把汗：“皇上……还挺随和。”
“随和？”韩铁火闷声道，“随和会突然要一种‘又轻又暖’的布？那玩意儿是随便能织出来的？”
朱清瑶走到李远身边，低声道：“皇上要这种布，恐怕不是自用。”
李远点头：“皇上虽爱新奇，但不会无缘无故提出这种苛刻要求。必有所图。”他想了想，“先不管这些，当务之急是把十台‘铁牛’安置好，培训京畿匠人。三层织法的试验……慢慢来。”
众人重新投入工作。但李远心中隐隐觉得，皇帝今日的突然到访和那个特别要求，似乎预示着某种更大的变局正在酝酿。
工部衙门，军器局值房
严文焕捏着那份刚送到的《永乐-宣德军器革新实录摘要》抄本，手指微微发抖。
册子不厚，但里面摘录的每一段，都像一记耳光，抽在他坚守了大半生的信念上。
尤其是成祖皇帝那句“勿以出身阻才”，和宣德皇帝那句“勿以空言阻之”，白纸黑字，墨迹犹新，却如百年前帝王的训诫穿越时空，直刺他的心窝。
“荒谬……荒谬！”严文焕将册子重重拍在案上，须发皆颤，“此必是李远断章取义，曲解圣意！成祖、宣宗英明神武，岂会纵容匠人干政！”
值房内，几位工部老臣面面相觑。他们都是严文焕一系，素以守旧着称，此刻看着那册《摘要》，神色复杂。
一位姓赵的员外郎低声道：“严大人，这册子……是皇上让送来的。还特意嘱咐，让工部‘细看’。”
“皇上是被小人蒙蔽！”严文焕咬牙，“李远此人，工于心计，先以奇技淫巧媚上，再伪造古籍，曲解祖训，其心可诛！”
“可这册子上的记载，下官查了内阁存档，确实……确有出处。”另一位主事小心翼翼道，“尤其是陈大义那段，永乐朝的《工部奏事录》里，确有记载。”
严文焕一时语塞。他何尝不知这些记载是真的？正因是真的，才更让他心惊。若历代先皇真曾如此开明地对待匠作革新，那他这大半生坚守的“祖制”，究竟是何物？
值房内气氛压抑。
良久，严文焕缓缓坐下，手指无意识地摩挲着那册《摘要》，眼中神色变幻不定。
“严大人，”赵员外郎试探道，“皇上既已表态，西苑工坊之事，咱们是否……暂且退一步？”
“退？”严文焕抬起眼，目光阴沉，“此时若退，工部威信何存？天下匠户若皆效仿李远，以‘革新’之名行僭越之实，朝廷法度将荡然无存！”
他站起身，在值房内踱步：“李远以为，有皇上撑腰，有几册旧档，就能扳倒工部百年规矩？痴心妄想！”
“那大人的意思是……”
严文焕停下脚步，看向窗外工部衙门的重重院落，声音压得很低：“工部管不了豹房直隶的工坊，但工部管得了天下物料流转、匠役调度、钱粮核销。西苑工坊要运转，总要采买物料、招募匠人、支取银钱吧？”
几位老臣对视一眼，明白了严文焕的意图。
“大人的意思是……从这些地方，卡住他？”
“不是卡，是按章程办事。”严文焕嘴角扯出一丝冷笑，“工部的章程，条条框框，总有他避不开的。只要他有一处不合规，工部就能名正言顺地介入。”
他走回案前，提笔疾书：“赵员外郎，你即刻行文京畿各州县：凡匠户欲入西苑工坊者，需先经当地官府出具‘无讼无债’清白文书，再报工部虞衡司核验匠籍真伪。核验期间，匠人不得擅离原籍。”
“这……核验需多久？”
“短则一月，长则三月。”严文焕笔下不停，“工部事务繁忙，总要按顺序来。”
他又写第二道文书：“传令各仓场、市舶司：凡西苑工坊采买物料，需提供详实用途说明、物料清单、工部批文编号，缺一不可。尤其是羊毛、棉花等军需物资，更需从严。”
“可是皇上那边……”
“皇上要的是冬衣，工部给的是规矩。”严文焕放下笔，吹干墨迹，“咱们按规矩办事，皇上还能怪罪不成？”
几位老臣领命而去。
严文焕独自坐在值房内，目光再次落在那册《摘要》上。他翻开册子，找到成祖皇帝那句话，手指在“勿以出身阻才”六个字上重重划过，指甲在纸面上留下一道浅痕。
“陈大义……”他喃喃念着那个百余年前匠户的名字，眼中闪过一丝复杂神色，“你当年侥幸得遇明主，可李远……未必有你那般运气。”
窗外，工部衙门的暮鼓沉沉响起。
一场以“规矩”为名的围剿，悄然拉开了序幕。