三月十六，天公作美，春日煦暖。
辰时初刻，宁王府正门洞开，仪仗齐整。宁王朱宸濠身着亲王常服，率领王府属官、世子朱拱樤、郡主朱清瑶（以男装“朱青”身份随侍）等，于府门外亲迎江南织造局督办太监王承恩一行。
王承恩的官船并未过分张扬，但随行人员、护卫仪从依旧显出内官的排场。他本人年约五旬，面皮白净，下颌光洁，眉眼细长，穿着御赐的蟒纹曳撒，外罩织金斗篷，在一群内侍的簇拥下，步履沉稳地走下船板。脸上带着宫中历练出来的、标准而矜持的微笑，既不显得过分热络，也未流露出丝毫怠慢。
“劳动宁王殿下亲迎，杂家愧不敢当。”王承恩声音不高，带着宦官特有的柔和腔调，拱手行礼。
“王公公奉旨南巡，一路辛苦。本王略备薄酒，为公公接风洗尘，还请公公赏光。”宁王笑容满面，态度亲切又不失亲王气度。
一番寒暄见礼后，众人移步王府正殿承晖殿。宴席早已备下，虽非极度奢靡，却也极尽精致，彰显王府气象。席间，宁王并未过多谈及织造之事，只与王承恩聊些江南风物、京中趣闻，气氛看似轻松融洽。世子朱拱樤偶尔插话，显示存在。朱清瑶则安静地坐在宁王下首不远，扮演着合格的王府公子角色，偶尔与王承恩带来的随行属官低声交谈两句，目光却不时与坐在匠官席末尾的李远有所交汇。
李远作为百工坊“研试”主事，也被安排入席，但位置靠后。他默默观察着这位王公公。此人谈吐谨慎，滴水不漏，对宁王的招待表示感谢，对世子的奉承微笑以对，对“朱青公子”的搭话回应得体，但眼神深处却始终保持着一种冷静的审视与距离感。李远心中了然，这是一位久经宦海、心思深沉的人物，今日的重头戏，绝不在宴席之上。
果然，酒过三巡，菜过五味。王承恩放下银箸，用丝巾拭了拭嘴角，含笑对宁王道：“王爷盛情，杂家感念。早闻王爷治下，百工精巧，尤擅织造。不知杂家可否有幸，一观王府工坊之盛况？也好回京之后，向皇上和宫里诸位贵主儿，说道说道王爷这边的‘巧思’？”
来了。宁王笑容不变，眼中却闪过一丝早有准备的光芒：“王公公既有此雅兴，本王自当成全。百工坊就在府西，已略作准备，恭请公公移步品鉴。”
“哦？王爷还特意准备了？”王承恩眉梢微挑，笑容更深了些，“那杂家更是要好好看看了。”
一行人离席，浩浩荡荡前往百工坊。宁王与王承恩并肩而行，刘长史、朱清瑶、世子等人紧随其后，李远则稍快几步，提前赶到坊门口，与等候在此的鲁工头、顾花眼等人会合，做最后确认。
百工坊今日亦经过了整理，道路洁净，各工区秩序井然。但所有人的注意力，都集中在了那处挂着“百工研试”木牌、特意清扫一新的试点区工棚。
王承恩在宁王的陪同下，步入工棚。他的目光首先被那三架静静陈列、却与周遭传统织机构型迥异的改良织机所吸引，尤其是在灯光下泛着暗金色光泽的铜纹版卡槽和精密的提综机构。
“王爷，这便是……”王承恩驻足。
“此乃坊内匠人近来研试之新式织机。”宁王侧身，示意李远上前，“李远，你来为王公公讲解。”
“小人李远，参见王公公。”李远上前，深施一礼，然后起身，不卑不亢地开始介绍，“此机之新，主要在提综与投梭二事。传统以绦片控制提综，编绦繁难，易错，且一花样需一套绦片。此法，”他指向纹版卡槽，“以带孔铜版替代。孔洞位置对应经线提升与否，以此控制图案。更换花样，只需更换纹版即可，快捷且精准。”
他一边说，一边示意春娘上前，将一块“八方向心莲纹”的铜版装入卡槽，启动织机。织机哐当运转，梭子飞走，那极度规整对称、线条清晰如刻的莲花图案，便在经纬交织间迅速呈现。
王承恩看得仔细，尤其是那铜版随着织造进程自动规律前移，以及下方钩针阵列随之精准起落的情形。他微微颔首：“果然精巧。这铜版制作，想必不易？”
“回公公，初期刻制确需工夫。”李远坦然道，随即引向旁边的“跑位钻”和纹版制作区，“然一旦制成，可万千次使用，且一版通用所有同型织机。为提升制版效率，特制此‘坐标打孔器’，可依图稿坐标快速穿孔，较纯手工已快上数倍。”胡疤子适时上前，操作演示，动作流畅。
王承恩观看片刻，又问：“效率提升几何？用料可有增减？”
李远早有准备，示意阿生展开准备好的数据图表：“以相同‘方胜纹’为例，新机日产量较旧机提升约三成二。线料消耗，因提综精准、断线减少，反有微降。学徒掌握基础操作至可独立织造简单纹样，时间缩短近半。”
数据清晰，对比鲜明。王承恩身后一位随行的织造局老匠官忍不住凑近细看图表，低声与同伴议论。
接着，李远又引导众人观看了操作规要、故障指南、物料管理记录以及“绩赏”记录的展示，并请顾花眼讲解了新旧技法结合设计新纹样的思路与成果，展示了“烟雨楼台”与“喜鹊登梅”两匹锦缎。
整个流程下来，条理清晰，重点突出，既有实物验证，又有数据支撑，还有老师傅的背书法，可谓准备充分，考虑周全。宁王在一旁，脸上始终带着淡淡的、恰到好处的笑意，偶尔补充一两句，显得对此颇为满意。
王承恩全程看得认真，听得仔细，不时发问，问题皆在关键，显露出他对织造并非门外汉。他脸上那标准的微笑始终挂着，让人难以窥探其真实想法。
展示接近尾声，王承恩抚掌轻赞：“王爷治下有方，匠人巧思不凡。此法确有独到之处，于提升工效、规整图案，大有裨益。杂家开眼了。”
就在众人以为展示圆满成功，暗自松了口气时，王承恩忽然话锋一转，目光看似随意地扫过那三架织机，语气依旧平和：“不过，杂家有一事不明，还想请教李管事。”
“公公请讲。”李远心中一凛，知道真正的考验或许现在才开始。
“此法虽巧，然则，”王承恩缓缓道，“织锦之妙，除却规整效率，更在于色彩之富丽，图案之繁复，意境之深远。尤其宫中用度，讲究极矣。观此新机所织，于规整几何、简明纹样，确见所长。然若遇多重异色交织、无规律可循之繁复画样，或需表现水墨渲染、云雾朦胧之意境，此法……可能胜任？这铜版打孔，怕是难以穷尽画师之妙笔吧？”
这个问题，直指新法目前最大的技术瓶颈，也正是顾花眼和李远深入探讨过、且对王公公这等行家难以回避的弱点。显然，王承恩并非走马观花，他看出了门道，也抓住了关键。
现场气氛微微一凝。宁王笑容不变，眼中却多了几分深沉。刘长史目光微垂，不知在想什么。朱清瑶袖中的手悄然握紧。
李远深吸一口气，神色反而更加平静。他早有准备，并非要掩饰短板，而是如何有技巧地回应。
“公公慧眼如炬，所言切中要害。”李远坦然承认，“新法目前，于极端繁复、多色无规、以及追求水墨渲染意境的顶级画样，确有不及传统大师手编绦片之处。纹版孔洞之逻辑，更擅长表现有规律、可分解之图案。此非此法之过，实乃不同工具，各擅胜场。”
他顿了顿，继续道：“然则，天下织锦，品类繁多。宫中所用，固然追求极致，然民间市井、官员常服、乃至军中旗仗，所需多为规整吉祥纹样、耐用实用之品。新法于此等范围，优势显着。且，”他话锋一转，看向顾花眼，“顾师傅正尝试将新法之‘规整可控’与传统画意之‘灵动神韵’相结合，已初见成效，‘烟雨楼台’便是一例。未来，或可探索以新法为骨干，传统点缀为精髓之‘结合’织法，或能兼顾效率与艺境。”
顾花眼适时躬身：“公公明鉴，老朽以为，新旧之法，犹如笔墨与纸砚，相辅相成，方可成就锦绣文章。一味守旧或一味求新，皆失偏颇。”
李远的回答，既承认了局限，又明确了优势范围和未来改进方向，还拉上了顾花眼这位传统大家背书，可谓滴水不漏。
王承恩听罢，沉吟片刻，脸上那标准的微笑似乎真切了一分：“李管事坦诚，顾师傅通透。新旧结合，取长补短，此言大善。织造之事，关乎国计民生，亦关乎技艺传承，确需稳中求进。”
他这话，算是为这次技术展示定下了一个“稳妥肯定但留有余地”的基调。既没有过度褒扬引发不必要的期待或敌意，也没有贬低抹杀其价值。
然而，就在众人以为尘埃落定之际，异变突生！
一名随王承恩前来的、穿着低级宦官服饰的小火者，在人群边缘观看那架展示中的织机时，似乎脚下被什么绊了一下，一个踉跄，竟“无意间”撞向了织机侧后方一个不起眼的、用于收集断线碎屑的竹篓！竹篓翻倒，里面的线头絮棉撒了一地，这倒没什么。关键是，那小火者慌乱中伸手去扶织机，手指却“恰好”勾到了织机下方传动连杆处一个用于调节松紧的皮质保护套的系绳！
“刺啦”一声轻响，那原本就因连日演示而有些磨损的皮套系绳竟被扯断，皮套脱落，露出了里面一组正在高速啮合传动的青铜齿轮！这本来也在正常可视范围，并无大碍。但巧合的是，几乎就在皮套脱落的瞬间，那组齿轮中一个较小的、负责纹版送进间歇运动的齿轮，突然发出一声尖锐刺耳的“嘎吱”摩擦声，紧接着“咔”的一声脆响，竟从轴上脱出半截，卡在了相邻齿轮之间！
织机发出一阵令人牙酸的金属扭曲声，骤然停转！正在织造的“八方向心莲纹”锦缎，纬线戛然而止，经线因提综机构失控而微微紊乱。
“哎呀！奴才该死！奴才该死！”那小火者吓得面无人色，噗通跪倒在地，连连磕头。
这突发变故，让所有人都愣住了。工棚内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那架停摆的织机和跪地请罪的小火者身上。
李远瞳孔骤缩。他看得分明，那皮套系绳的磨损虽是真，但那小火者勾扯的力道和角度，绝非无意失足所能解释！而且，那脱落的小齿轮……他昨日最后检查时还完好无损，转动顺滑！是巧合，还是……有人做了手脚？目标是谁？是让展示出丑，打宁王府和他的脸？还是更深的图谋？
电光石火间，李远心念急转。此刻追究责任已非首要，关键是立刻化解危机，不能让这次意外演变成一场展示的彻底失败，更不能让王公公和众人对新机的可靠性与安全性产生根本性质疑。
“惊扰公公，小人失职。”李远抢先一步，上前躬身请罪，语气沉着，并未慌乱。他一边说，一边迅速扫了一眼齿轮卡死的情况，心中已有初步判断。“此乃日常维护未周所致，小人立刻检修。”
宁王脸色微沉，但并未立刻发作。王承恩则眯起了眼睛，看着跪地的小火者和沉稳请罪的李远，又瞥了一眼那停转的织机，脸上那标准微笑依旧，只是眼底深处掠过一丝难以捉摸的光芒。
“无妨。”王承恩缓缓开口，声音平和，“机器运转，偶有故障，也是常理。李管事既说能修，咱家便瞧瞧李管事的手艺。”
这话，将一次可能的“事故”，轻巧地转化为了一次对主事者应急维修能力的“加试”。
压力，瞬间全数压到了李远肩上。
辰时初刻，宁王府正门洞开，仪仗齐整。宁王朱宸濠身着亲王常服，率领王府属官、世子朱拱樤、郡主朱清瑶（以男装“朱青”身份随侍）等，于府门外亲迎江南织造局督办太监王承恩一行。
王承恩的官船并未过分张扬，但随行人员、护卫仪从依旧显出内官的排场。他本人年约五旬，面皮白净，下颌光洁，眉眼细长，穿着御赐的蟒纹曳撒，外罩织金斗篷，在一群内侍的簇拥下，步履沉稳地走下船板。脸上带着宫中历练出来的、标准而矜持的微笑，既不显得过分热络，也未流露出丝毫怠慢。
“劳动宁王殿下亲迎，杂家愧不敢当。”王承恩声音不高，带着宦官特有的柔和腔调，拱手行礼。
“王公公奉旨南巡，一路辛苦。本王略备薄酒，为公公接风洗尘，还请公公赏光。”宁王笑容满面，态度亲切又不失亲王气度。
一番寒暄见礼后，众人移步王府正殿承晖殿。宴席早已备下，虽非极度奢靡，却也极尽精致，彰显王府气象。席间，宁王并未过多谈及织造之事，只与王承恩聊些江南风物、京中趣闻，气氛看似轻松融洽。世子朱拱樤偶尔插话，显示存在。朱清瑶则安静地坐在宁王下首不远，扮演着合格的王府公子角色，偶尔与王承恩带来的随行属官低声交谈两句，目光却不时与坐在匠官席末尾的李远有所交汇。
李远作为百工坊“研试”主事，也被安排入席，但位置靠后。他默默观察着这位王公公。此人谈吐谨慎，滴水不漏，对宁王的招待表示感谢，对世子的奉承微笑以对，对“朱青公子”的搭话回应得体，但眼神深处却始终保持着一种冷静的审视与距离感。李远心中了然，这是一位久经宦海、心思深沉的人物，今日的重头戏，绝不在宴席之上。
果然，酒过三巡，菜过五味。王承恩放下银箸，用丝巾拭了拭嘴角，含笑对宁王道：“王爷盛情，杂家感念。早闻王爷治下，百工精巧，尤擅织造。不知杂家可否有幸，一观王府工坊之盛况？也好回京之后，向皇上和宫里诸位贵主儿，说道说道王爷这边的‘巧思’？”
来了。宁王笑容不变，眼中却闪过一丝早有准备的光芒：“王公公既有此雅兴，本王自当成全。百工坊就在府西，已略作准备，恭请公公移步品鉴。”
“哦？王爷还特意准备了？”王承恩眉梢微挑，笑容更深了些，“那杂家更是要好好看看了。”
一行人离席，浩浩荡荡前往百工坊。宁王与王承恩并肩而行，刘长史、朱清瑶、世子等人紧随其后，李远则稍快几步，提前赶到坊门口，与等候在此的鲁工头、顾花眼等人会合，做最后确认。
百工坊今日亦经过了整理，道路洁净，各工区秩序井然。但所有人的注意力，都集中在了那处挂着“百工研试”木牌、特意清扫一新的试点区工棚。
王承恩在宁王的陪同下，步入工棚。他的目光首先被那三架静静陈列、却与周遭传统织机构型迥异的改良织机所吸引，尤其是在灯光下泛着暗金色光泽的铜纹版卡槽和精密的提综机构。
“王爷，这便是……”王承恩驻足。
“此乃坊内匠人近来研试之新式织机。”宁王侧身，示意李远上前，“李远，你来为王公公讲解。”
“小人李远，参见王公公。”李远上前，深施一礼，然后起身，不卑不亢地开始介绍，“此机之新，主要在提综与投梭二事。传统以绦片控制提综，编绦繁难，易错，且一花样需一套绦片。此法，”他指向纹版卡槽，“以带孔铜版替代。孔洞位置对应经线提升与否，以此控制图案。更换花样，只需更换纹版即可，快捷且精准。”
他一边说，一边示意春娘上前，将一块“八方向心莲纹”的铜版装入卡槽，启动织机。织机哐当运转，梭子飞走，那极度规整对称、线条清晰如刻的莲花图案，便在经纬交织间迅速呈现。
王承恩看得仔细，尤其是那铜版随着织造进程自动规律前移，以及下方钩针阵列随之精准起落的情形。他微微颔首：“果然精巧。这铜版制作，想必不易？”
“回公公，初期刻制确需工夫。”李远坦然道，随即引向旁边的“跑位钻”和纹版制作区，“然一旦制成，可万千次使用，且一版通用所有同型织机。为提升制版效率，特制此‘坐标打孔器’，可依图稿坐标快速穿孔，较纯手工已快上数倍。”胡疤子适时上前，操作演示，动作流畅。
王承恩观看片刻，又问：“效率提升几何？用料可有增减？”
李远早有准备，示意阿生展开准备好的数据图表：“以相同‘方胜纹’为例，新机日产量较旧机提升约三成二。线料消耗，因提综精准、断线减少，反有微降。学徒掌握基础操作至可独立织造简单纹样，时间缩短近半。”
数据清晰，对比鲜明。王承恩身后一位随行的织造局老匠官忍不住凑近细看图表，低声与同伴议论。
接着，李远又引导众人观看了操作规要、故障指南、物料管理记录以及“绩赏”记录的展示，并请顾花眼讲解了新旧技法结合设计新纹样的思路与成果，展示了“烟雨楼台”与“喜鹊登梅”两匹锦缎。
整个流程下来，条理清晰，重点突出，既有实物验证，又有数据支撑，还有老师傅的背书法，可谓准备充分，考虑周全。宁王在一旁，脸上始终带着淡淡的、恰到好处的笑意，偶尔补充一两句，显得对此颇为满意。
王承恩全程看得认真，听得仔细，不时发问，问题皆在关键，显露出他对织造并非门外汉。他脸上那标准的微笑始终挂着，让人难以窥探其真实想法。
展示接近尾声，王承恩抚掌轻赞：“王爷治下有方，匠人巧思不凡。此法确有独到之处，于提升工效、规整图案，大有裨益。杂家开眼了。”
就在众人以为展示圆满成功，暗自松了口气时，王承恩忽然话锋一转，目光看似随意地扫过那三架织机，语气依旧平和：“不过，杂家有一事不明，还想请教李管事。”
“公公请讲。”李远心中一凛，知道真正的考验或许现在才开始。
“此法虽巧，然则，”王承恩缓缓道，“织锦之妙，除却规整效率，更在于色彩之富丽，图案之繁复，意境之深远。尤其宫中用度，讲究极矣。观此新机所织，于规整几何、简明纹样，确见所长。然若遇多重异色交织、无规律可循之繁复画样，或需表现水墨渲染、云雾朦胧之意境，此法……可能胜任？这铜版打孔，怕是难以穷尽画师之妙笔吧？”
这个问题，直指新法目前最大的技术瓶颈，也正是顾花眼和李远深入探讨过、且对王公公这等行家难以回避的弱点。显然，王承恩并非走马观花，他看出了门道，也抓住了关键。
现场气氛微微一凝。宁王笑容不变，眼中却多了几分深沉。刘长史目光微垂，不知在想什么。朱清瑶袖中的手悄然握紧。
李远深吸一口气，神色反而更加平静。他早有准备，并非要掩饰短板，而是如何有技巧地回应。
“公公慧眼如炬，所言切中要害。”李远坦然承认，“新法目前，于极端繁复、多色无规、以及追求水墨渲染意境的顶级画样，确有不及传统大师手编绦片之处。纹版孔洞之逻辑，更擅长表现有规律、可分解之图案。此非此法之过，实乃不同工具，各擅胜场。”
他顿了顿，继续道：“然则，天下织锦，品类繁多。宫中所用，固然追求极致，然民间市井、官员常服、乃至军中旗仗，所需多为规整吉祥纹样、耐用实用之品。新法于此等范围，优势显着。且，”他话锋一转，看向顾花眼，“顾师傅正尝试将新法之‘规整可控’与传统画意之‘灵动神韵’相结合，已初见成效，‘烟雨楼台’便是一例。未来，或可探索以新法为骨干，传统点缀为精髓之‘结合’织法，或能兼顾效率与艺境。”
顾花眼适时躬身：“公公明鉴，老朽以为，新旧之法，犹如笔墨与纸砚，相辅相成，方可成就锦绣文章。一味守旧或一味求新，皆失偏颇。”
李远的回答，既承认了局限，又明确了优势范围和未来改进方向，还拉上了顾花眼这位传统大家背书，可谓滴水不漏。
王承恩听罢，沉吟片刻，脸上那标准的微笑似乎真切了一分：“李管事坦诚，顾师傅通透。新旧结合，取长补短，此言大善。织造之事，关乎国计民生，亦关乎技艺传承，确需稳中求进。”
他这话，算是为这次技术展示定下了一个“稳妥肯定但留有余地”的基调。既没有过度褒扬引发不必要的期待或敌意，也没有贬低抹杀其价值。
然而，就在众人以为尘埃落定之际，异变突生！
一名随王承恩前来的、穿着低级宦官服饰的小火者，在人群边缘观看那架展示中的织机时，似乎脚下被什么绊了一下，一个踉跄，竟“无意间”撞向了织机侧后方一个不起眼的、用于收集断线碎屑的竹篓！竹篓翻倒，里面的线头絮棉撒了一地，这倒没什么。关键是，那小火者慌乱中伸手去扶织机，手指却“恰好”勾到了织机下方传动连杆处一个用于调节松紧的皮质保护套的系绳！
“刺啦”一声轻响，那原本就因连日演示而有些磨损的皮套系绳竟被扯断，皮套脱落，露出了里面一组正在高速啮合传动的青铜齿轮！这本来也在正常可视范围，并无大碍。但巧合的是，几乎就在皮套脱落的瞬间，那组齿轮中一个较小的、负责纹版送进间歇运动的齿轮，突然发出一声尖锐刺耳的“嘎吱”摩擦声，紧接着“咔”的一声脆响，竟从轴上脱出半截，卡在了相邻齿轮之间！
织机发出一阵令人牙酸的金属扭曲声，骤然停转！正在织造的“八方向心莲纹”锦缎，纬线戛然而止，经线因提综机构失控而微微紊乱。
“哎呀！奴才该死！奴才该死！”那小火者吓得面无人色，噗通跪倒在地，连连磕头。
这突发变故，让所有人都愣住了。工棚内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那架停摆的织机和跪地请罪的小火者身上。
李远瞳孔骤缩。他看得分明，那皮套系绳的磨损虽是真，但那小火者勾扯的力道和角度，绝非无意失足所能解释！而且，那脱落的小齿轮……他昨日最后检查时还完好无损，转动顺滑！是巧合，还是……有人做了手脚？目标是谁？是让展示出丑，打宁王府和他的脸？还是更深的图谋？
电光石火间，李远心念急转。此刻追究责任已非首要，关键是立刻化解危机，不能让这次意外演变成一场展示的彻底失败，更不能让王公公和众人对新机的可靠性与安全性产生根本性质疑。
“惊扰公公，小人失职。”李远抢先一步，上前躬身请罪，语气沉着，并未慌乱。他一边说，一边迅速扫了一眼齿轮卡死的情况，心中已有初步判断。“此乃日常维护未周所致，小人立刻检修。”
宁王脸色微沉，但并未立刻发作。王承恩则眯起了眼睛，看着跪地的小火者和沉稳请罪的李远，又瞥了一眼那停转的织机，脸上那标准微笑依旧，只是眼底深处掠过一丝难以捉摸的光芒。
“无妨。”王承恩缓缓开口，声音平和，“机器运转，偶有故障，也是常理。李管事既说能修，咱家便瞧瞧李管事的手艺。”
这话，将一次可能的“事故”，轻巧地转化为了一次对主事者应急维修能力的“加试”。
压力，瞬间全数压到了李远肩上。