木屋的门被轻轻推开，族长叶轻舞缓步走了进来。晨光透过窗棂，在她素雅的衣裙上镀上一层柔和的金边。她一眼便看到了屋内相拥的一大一小两个身影，以及万长庚身上那尚未完全内敛、隐隐透出的筑基七层灵光，眼中闪过一丝了然与欣慰。
“婆婆！”芊芊像只欢快的小蝴蝶，立刻松开了抱着万长庚的手，迈着小短腿“哒哒哒”地跑到叶轻舞身边，伸出小手拉住了她的衣角，然后踮起脚尖，神秘兮兮地凑到叶轻舞耳边，用自以为很小声、但实际上屋内两人都能听清的音量“悄悄”说道：“婆婆，婆婆！告诉你一个秘密哦！刚才长庚哥哥他……他哭鼻子啦！”
叶轻舞闻言，眼中笑意更深，她配合地弯下腰，也压低声音问道：“哦？是吗？长庚哥哥为什么哭鼻子呀？是想家了吗？”
“不是想家！”芊芊把小脑袋摇得像拨浪鼓，一脸认真地解释，“长庚哥哥说，他是做了一个……嗯……很伤心很伤心的梦，所以才哭的。不过婆婆你放心！”她挺起小胸脯，脸上带着小小的得意，“芊芊已经把他哄好啦！长庚哥哥答应芊芊，以后不会再伤心啦！”
看着孙女天真烂漫、满是成就感的模样，叶轻舞慈爱地摸了摸她的头发，柔声道：“芊芊真棒，真会照顾人。”
她的目光随即转向已站起身来的万长庚，视线扫过桌上空空如也的菜肴盘子、倾倒的玉壶，再结合万长庚身上那明显刚刚突破、气息尚有一丝浮动的筑基七层灵力波动，以及昨日听闻他已获得《大梦觉》传承的消息，心中已然将事情猜了个八九不离十。想必是昨夜与守正饮酒畅谈，听闻千年秘辛，心有所感，加之《大梦觉》玄奥引动，以致心境波动，梦中悲泣。而芊芊这孩子纯真无邪的关怀，恰如春风化雨，抚平了他心头的感伤，助他念头通达，竟一举突破了瓶颈。这既是机缘，也是此子心性坚韧、福缘深厚的体现。
她牵着芊芊的手，走到万长庚面前，脸上带着温和的笑容，真诚地说道：“万公子，恭喜修为精进，踏入筑基后期。观你气息，境界尚未完全稳固，可是需要再调息几日？”
万长庚感受到叶轻舞目光中的关切与了然，心中微暖，拱手道：“多谢叶婆婆关心。晚辈确有此意，欲再花一日工夫，将境界彻底稳固，以免根基虚浮。”
“正该如此。”叶轻舞赞许地点点头，“修行之道，张弛有度，根基稳固最为重要。既然如此，我们便将进入六和塔的时日，定在明日清晨，如何？”
“好，就依婆婆所言。”万长庚对此安排并无异议。
事情商定，叶轻舞又关切地询问了几句万长庚是否需要什么丹药辅助稳固境界，万长庚婉言谢绝，表示自有准备。叶轻舞便不再多言，又叮嘱了芊芊几句，让她不要打扰长庚哥哥修炼，便带着些许不舍的芊芊离开了木屋。
屋内重新恢复了安静。万长庚盘膝坐回榻上，心念一动，再次进入了时间流速缓慢十倍的“深层映像空间”。他需要利用这宝贵的一天（映像空间内便是十日），将筑基七层的境界彻底夯实，将暴涨的灵力锤炼得如臂使指，将因突破而更加敏锐的神魂与强化的肉身完美契合。
映像空间内，十日光阴弹指而过。
万长庚不眠不休，全力运转《元脉通灵术》，引导着磅礴的灵力在拓宽加固后的经脉中奔腾流转，一遍遍地冲刷、凝练。同时，他也不断熟悉着暴增的神魂之力，加深对《金瞳术》、《大梦觉》的感悟，适应着身体力量、速度、强度的全面提升。当他再次睁开双眼时，眸中神光湛然，气息沉凝如山，周身灵力圆转如意，再无丝毫虚浮之感。筑基七层的境界，已被他彻底巩固，战力达到了一个新的巅峰！
翌日清晨，天色微明。
万长庚从映像空间中退出，回到木屋。他换上了一身干净的青衫，精神饱满，状态调整至最佳。
不多时，门外传来了轻盈的脚步声，侍女阿蕊牵着打扮得如同小仙子般的芊芊走了进来。
“万公子，时辰已到，族长、诸位族老以及观礼的族人，都已齐聚六和塔前，等候公子了。”阿蕊恭敬地说道。
“长庚哥哥！”芊芊跑到万长庚身边，仰着小脸，大眼睛里既有兴奋，也有一丝不易察觉的紧张和依恋，“你要进塔里去找大宝贝了吗？要小心哦！”
万长庚笑着蹲下身，捏了捏她粉嫩的小脸：“嗯，长庚哥哥会小心的。芊芊在外面要乖乖听婆婆的话，等哥哥出来。”
“嗯！芊芊最乖了！”芊芊用力点头，伸出小手指，“拉钩！”
万长庚莞尔，伸出小指，与那软软的小手指勾在一起。
“拉钩上吊，一百年不许变！”
做完这个幼稚却郑重的约定，万长庚站起身，对阿蕊点了点头：“有劳阿蕊姑娘带路。”
三人走出木屋，沐浴着清晨的第一缕阳光，向着那座巍峨的白色巨塔走去。
六和塔前，广场之上，已是人头攒动。凤蝶族的重要人物几乎悉数到场，更多的则是闻讯赶来观礼的普通族人。所有人的目光，都聚焦在那位缓步走来的青衫少年身上。目光中有好奇，有审视，有期待，也有昨日惨败后残留的复杂情绪。
万长庚神色平静，步履从容，穿过人群自动分开的通道，来到了塔基之下。族长叶轻舞、大族老叶守正、二族老等核心族老皆已在此等候。
“万公子，准备妥当了？”叶轻舞看着眼前气息沉凝、眼神清澈坚定的少年，温声问道。
“晚辈已准备就绪。”万长庚拱手，语气沉稳。
“好。”叶轻舞颔首，神色肃穆，“六和塔内，玄妙无穷，机遇与风险并存。切记，守住本心，明辨虚实，方是通关之要。一切，小心为上。”
“多谢婆婆提点，晚辈谨记于心。”万长庚深深一揖。
他又向一旁的大族老叶守正等人点头致意。叶守正目光复杂地看着他，嘴唇动了动，最终只是化作一声轻叹，微微颔首。
最后，万长庚的目光落在被叶轻舞牵着的芊芊身上。小丫头紧紧抿着嘴唇，大眼睛里水汪汪的，强忍着没有哭出来，只是用力地朝他挥着小手。
万长庚对她露出一个安心的笑容，不再犹豫，毅然转身，迈步走向那扇散发着柔和白光、仿佛由光芒凝聚而成的塔门。
在所有人的注视下，他的身影触及白光，如同水滴融入湖面，泛起一圈涟漪，随即彻底消失不见。
塔内。
一步踏入，仿佛穿越了时空。身后的光线、声音、人群……所有的一切瞬间消失！万长庚发现自己置身于一个完全陌生的环境之中。
这是一个完全封闭的房间。没有窗户，没有第二扇门，甚至看不到来时的入口。房间呈标准的正方形，长宽高皆约十丈，显得颇为宽敞，却又因绝对的封闭而带来一种无形的压迫感。四周的墙壁、天花板、地板，皆是由一种粗大、古朴、散发着淡淡木质清香的巨木构筑而成，木纹清晰，透着一股沧桑久远的气息。房间内空无一物，只有他独自一人，寂静得能听到自己心脏平稳的跳动声。
“这就是六和塔内部？第一层？”万长庚心中凛然，全力催动金瞳术与神识，仔细探查着这个房间的每一个角落。然而，无论是肉眼观察，还是神识扫描，亦或是蕴含空间之力的金瞳术洞察，得到的结果都完全一致——这就是一个普普通通、完全密闭的木制房间，没有任何暗门、机关或者能量波动的痕迹。
“该如何开始试炼？”他心中升起疑问，凝神戒备，不敢有丝毫大意。
就在他念头刚起的刹那——
异变陡生！
房间正中央的空气，毫无征兆地泛起一圈圈水波般的涟漪！紧接着，一点柔和的、仿佛汇聚了月华与星辉的蓝色光点凭空出现，迅速拉长、舒展……眨眼之间，化作了一根长约三尺、通体如同蓝宝石雕琢而成的树枝！
这树枝造型古朴，枝杈虬结，形态自然优美，每一片叶子都如同最上等的蓝玉，薄如蝉翼，脉络清晰，散发着莹莹的、令人心静的蓝色光晕。它就这么静静地悬浮在半空中，仿佛亘古以来就存在于那里。
更奇特的是，这树枝仿佛拥有生命和灵智！它那光滑的、如同主干般的部位，微微调整了一下“角度”，仿佛有一双无形的眼睛，正在上下打量着万长庚。同时，一个带着几分慵懒、几分好奇，又似乎蕴含着一丝古老沧桑意味的声音，直接在万长庚的脑海中响起：
“嗯……这次来的试炼者，修为嘛……筑基七层，有点弱嘛。”声音听起来像个挑剔的老学究。
树枝绕着万长庚缓缓飞了一圈，叶片无风自动，发出细微的、如同风铃般的清脆声响，似乎在从各个角度“检测”着他。
“不过……”树枝的声音顿了一下，带着明显的疑惑，“小子，你身上的味道……倒是很熟悉，很奇怪的感觉……”
万长庚强压下心中的震惊，收敛气息，对着树枝恭敬地行了一礼，谨慎地问道：“晚辈万长庚，见过前辈。不知该如何称呼前辈？”
“哟？小子还挺有礼貌，不错不错！”树枝似乎对万长庚的态度颇为受用，主干微微点了点，所有蓝玉般的叶子齐刷刷地转向万长庚，仿佛在行注目礼。它清了清并不存在的嗓子，用一种故作严肃、却难掩一丝得意的腔调，郑重其事地介绍道：
“听好了！吾乃此六和塔之塔灵，亦是汝此次试炼之测试官！汝可以称呼吾为——大树！”它特意在“大树”二字上加重了语气，似乎对这个名字很是满意。
“按照规矩，在试炼开始前，汝可以提出三个问题。在不影响试炼公平的前提下，吾会酌情回答。问吧，小子，珍惜你的机会。”大树摇曳着枝叶，老气横秋地说道。
三个问题！万长庚心念电转，机会宝贵，必须问在最关键处。他略一沉吟，问出了第一个，也是他心中最想知道答案的问题：
“大树前辈，您……认识我的父亲，万青山吗？”
“万青山？”大树的声音似乎停顿了一瞬，枝叶的摇曳也缓了下来，仿佛在回忆。片刻后，它才用一种带着些许追忆的语气答道：“认识。那小子……天赋、心性都是上上之选，是上个通过此地试炼的家伙。嗯……他试炼成功后，就通过塔顶的‘仙门’，跑去仙界那边了。好了，你的第一个问题问完了。”它一本正经地宣布，仿佛在记账。
万长庚心中激动，父亲果然是通过这里去的仙界！他深吸一口气，问出第二个问题：“大树前辈，请问，我此次试炼的内容是什么？可否告知？”
“嗯？！”大树的枝叶猛地一抖，声音提高了八度，带着强烈的不满，“小子！你想作弊吗？试炼内容乃是核心机密，岂能提前告知？此问无效！你浪费了一次宝贵的机会！现在，你只剩下最后一个问题了！想清楚再问！”它气呼呼地晃动着，蓝光都闪烁了几下，显然对万长庚想“走捷径”的行为很是不悦。
万长庚碰了一鼻子灰，却也不恼。他早料到如此，刚才一问，多少也存了点试探之意。他沉默下来，大脑飞速运转。最后一个问题，问什么？问塔的来历？问通过试炼的关键？这些要么可能涉及机密被拒答，要么答案可能空洞无物。他需要问一个既能获取有价值信息，又不会触犯规则，或许……还能拉近与这看似古怪的塔灵关系的问题。
他的目光再次落在散发着柔和蓝光、给人一种莫名亲切感的“大树”身上。那种熟悉的悸动感越来越强烈。他忽然冒出一个大胆的、甚至有些荒谬的念头。
他抬起头，目光清澈地看着大树，用极其认真、甚至带着一丝恳切的语气，问出了他的第三个，也是最后一个问题：
“大树前辈，我……可以抱抱您吗？”
“……”
空气仿佛凝固了。
悬浮的蓝宝石树枝猛地僵在了半空！所有的叶片都停止了摇曳，仿佛被施了定身法！整个密闭的房间内，陷入了一种极其诡异的寂静之中！
大树……或者说塔灵，显然被这个完全出乎意料、匪夷所思的问题给整懵了！它大概存在了无尽岁月，接待过形形色色的试炼者，有恭敬的，有傲慢的，有谨慎的，有狂热的……但从来！从来没有一个试炼者，会提出……要抱抱它？！这算什么问题？！这小子脑子没问题吧？！还是说……这是什么新型的试探或者……讨好？
沉默。长达近一分钟的、令人窒息的沉默。
万长庚屏住呼吸，心中也有些忐忑，不知道自己这步“险棋”是对是错。
终于，大树似乎从当机状态中恢复了过来。枝叶极其轻微地颤抖了一下，那慵懒沧桑的声音再次响起，语气中带着一种难以言喻的复杂情绪，有错愕，有不解，还有一丝……极其细微的、仿佛被触动了的柔和？
“……可以。”
它答应了！
万长庚心中一定，缓步上前，走到悬浮的树枝面前。他伸出双手，动作轻柔地、带着一种近乎虔诚的敬意，缓缓地、虚虚地环抱向那根蓝光流转的树枝。他的手臂并未真正接触到树枝的本体，而是在距离它表面约一寸的地方停住，形成一个拥抱的姿态。
就在他双臂合拢的瞬间——
“嗡……”
一声极其轻微的、仿佛来自灵魂深处的共鸣声响起！大树周身柔和的蓝色光晕，仿佛受到了某种牵引，骤然变得明亮而温暖，如同水波般荡漾开来，轻柔地将万长庚整个人包裹在内！
一股难以形容的、温暖、祥和、仿佛回归母体般的熟悉感，如同潮水般涌向万长庚的四肢百骸，渗透进他的灵魂深处！同时，他贴身佩戴的那枚“安”字玉佩，以及识海中的貔貅玉佩，都微微发热，产生了极其微弱的共鸣！
万长庚全力运转金瞳术，双眸中淡金色光晕流转，试图看透这蓝光与树枝的本质。在他的“视野”中，树枝的确就是一根蕴含着庞大而纯净灵能的奇特树枝，并非幻象。但那种强烈的、源自血脉与灵魂的熟悉感，却无比真实！仿佛在很久很久以前，他就曾与这气息朝夕相伴……可任他如何搜索记忆，都想不起任何相关的片段。
“奇怪……太奇怪了……”大树的声音再次响起，带着浓浓的困惑与不解，打断了万长庚的探查，“这感觉……这味道……不会错的……非常、非常熟悉……温暖……安心……可是，我明明……是第一次见到你啊，小子……”
万长庚缓缓收回手臂，退后一步，那温暖的蓝光也如潮水般褪去。他心中的疑惑更深，但同时也更加确定，这六和塔，这塔灵，与自己之间，定然存在着某种不为人知的深刻联系！
他压下翻腾的思绪，眼神重新变得坚定锐利，对着大树郑重一礼：
“大树前辈，晚辈已做好准备，可以开始试炼了。”
“哦？好！”大树似乎也从那奇特的情绪中恢复过来，枝叶一振，恢复了那副公事公办的腔调，“既然如此，试炼……开始！”
话音未落，整根蓝宝石树枝猛然爆发出璀璨夺目的蓝色光芒！这光芒如此强烈，瞬间充斥了整个密闭的木屋！万长庚的视野被一片纯粹的、无边无际的蓝色所淹没，再也看不到任何其他东西！甚至连神识感知，都被这浓郁的蓝光所隔绝！
他只觉得一股柔和却无法抗拒的力量包裹住全身，意识一阵轻微的恍惚，仿佛要被拉入另一个时空……
真正的试炼，开始了！
“婆婆！”芊芊像只欢快的小蝴蝶，立刻松开了抱着万长庚的手，迈着小短腿“哒哒哒”地跑到叶轻舞身边，伸出小手拉住了她的衣角，然后踮起脚尖，神秘兮兮地凑到叶轻舞耳边，用自以为很小声、但实际上屋内两人都能听清的音量“悄悄”说道：“婆婆，婆婆！告诉你一个秘密哦！刚才长庚哥哥他……他哭鼻子啦！”
叶轻舞闻言，眼中笑意更深，她配合地弯下腰，也压低声音问道：“哦？是吗？长庚哥哥为什么哭鼻子呀？是想家了吗？”
“不是想家！”芊芊把小脑袋摇得像拨浪鼓，一脸认真地解释，“长庚哥哥说，他是做了一个……嗯……很伤心很伤心的梦，所以才哭的。不过婆婆你放心！”她挺起小胸脯，脸上带着小小的得意，“芊芊已经把他哄好啦！长庚哥哥答应芊芊，以后不会再伤心啦！”
看着孙女天真烂漫、满是成就感的模样，叶轻舞慈爱地摸了摸她的头发，柔声道：“芊芊真棒，真会照顾人。”
她的目光随即转向已站起身来的万长庚，视线扫过桌上空空如也的菜肴盘子、倾倒的玉壶，再结合万长庚身上那明显刚刚突破、气息尚有一丝浮动的筑基七层灵力波动，以及昨日听闻他已获得《大梦觉》传承的消息，心中已然将事情猜了个八九不离十。想必是昨夜与守正饮酒畅谈，听闻千年秘辛，心有所感，加之《大梦觉》玄奥引动，以致心境波动，梦中悲泣。而芊芊这孩子纯真无邪的关怀，恰如春风化雨，抚平了他心头的感伤，助他念头通达，竟一举突破了瓶颈。这既是机缘，也是此子心性坚韧、福缘深厚的体现。
她牵着芊芊的手，走到万长庚面前，脸上带着温和的笑容，真诚地说道：“万公子，恭喜修为精进，踏入筑基后期。观你气息，境界尚未完全稳固，可是需要再调息几日？”
万长庚感受到叶轻舞目光中的关切与了然，心中微暖，拱手道：“多谢叶婆婆关心。晚辈确有此意，欲再花一日工夫，将境界彻底稳固，以免根基虚浮。”
“正该如此。”叶轻舞赞许地点点头，“修行之道，张弛有度，根基稳固最为重要。既然如此，我们便将进入六和塔的时日，定在明日清晨，如何？”
“好，就依婆婆所言。”万长庚对此安排并无异议。
事情商定，叶轻舞又关切地询问了几句万长庚是否需要什么丹药辅助稳固境界，万长庚婉言谢绝，表示自有准备。叶轻舞便不再多言，又叮嘱了芊芊几句，让她不要打扰长庚哥哥修炼，便带着些许不舍的芊芊离开了木屋。
屋内重新恢复了安静。万长庚盘膝坐回榻上，心念一动，再次进入了时间流速缓慢十倍的“深层映像空间”。他需要利用这宝贵的一天（映像空间内便是十日），将筑基七层的境界彻底夯实，将暴涨的灵力锤炼得如臂使指，将因突破而更加敏锐的神魂与强化的肉身完美契合。
映像空间内，十日光阴弹指而过。
万长庚不眠不休，全力运转《元脉通灵术》，引导着磅礴的灵力在拓宽加固后的经脉中奔腾流转，一遍遍地冲刷、凝练。同时，他也不断熟悉着暴增的神魂之力，加深对《金瞳术》、《大梦觉》的感悟，适应着身体力量、速度、强度的全面提升。当他再次睁开双眼时，眸中神光湛然，气息沉凝如山，周身灵力圆转如意，再无丝毫虚浮之感。筑基七层的境界，已被他彻底巩固，战力达到了一个新的巅峰！
翌日清晨，天色微明。
万长庚从映像空间中退出，回到木屋。他换上了一身干净的青衫，精神饱满，状态调整至最佳。
不多时，门外传来了轻盈的脚步声，侍女阿蕊牵着打扮得如同小仙子般的芊芊走了进来。
“万公子，时辰已到，族长、诸位族老以及观礼的族人，都已齐聚六和塔前，等候公子了。”阿蕊恭敬地说道。
“长庚哥哥！”芊芊跑到万长庚身边，仰着小脸，大眼睛里既有兴奋，也有一丝不易察觉的紧张和依恋，“你要进塔里去找大宝贝了吗？要小心哦！”
万长庚笑着蹲下身，捏了捏她粉嫩的小脸：“嗯，长庚哥哥会小心的。芊芊在外面要乖乖听婆婆的话，等哥哥出来。”
“嗯！芊芊最乖了！”芊芊用力点头，伸出小手指，“拉钩！”
万长庚莞尔，伸出小指，与那软软的小手指勾在一起。
“拉钩上吊，一百年不许变！”
做完这个幼稚却郑重的约定，万长庚站起身，对阿蕊点了点头：“有劳阿蕊姑娘带路。”
三人走出木屋，沐浴着清晨的第一缕阳光，向着那座巍峨的白色巨塔走去。
六和塔前，广场之上，已是人头攒动。凤蝶族的重要人物几乎悉数到场，更多的则是闻讯赶来观礼的普通族人。所有人的目光，都聚焦在那位缓步走来的青衫少年身上。目光中有好奇，有审视，有期待，也有昨日惨败后残留的复杂情绪。
万长庚神色平静，步履从容，穿过人群自动分开的通道，来到了塔基之下。族长叶轻舞、大族老叶守正、二族老等核心族老皆已在此等候。
“万公子，准备妥当了？”叶轻舞看着眼前气息沉凝、眼神清澈坚定的少年，温声问道。
“晚辈已准备就绪。”万长庚拱手，语气沉稳。
“好。”叶轻舞颔首，神色肃穆，“六和塔内，玄妙无穷，机遇与风险并存。切记，守住本心，明辨虚实，方是通关之要。一切，小心为上。”
“多谢婆婆提点，晚辈谨记于心。”万长庚深深一揖。
他又向一旁的大族老叶守正等人点头致意。叶守正目光复杂地看着他，嘴唇动了动，最终只是化作一声轻叹，微微颔首。
最后，万长庚的目光落在被叶轻舞牵着的芊芊身上。小丫头紧紧抿着嘴唇，大眼睛里水汪汪的，强忍着没有哭出来，只是用力地朝他挥着小手。
万长庚对她露出一个安心的笑容，不再犹豫，毅然转身，迈步走向那扇散发着柔和白光、仿佛由光芒凝聚而成的塔门。
在所有人的注视下，他的身影触及白光，如同水滴融入湖面，泛起一圈涟漪，随即彻底消失不见。
塔内。
一步踏入，仿佛穿越了时空。身后的光线、声音、人群……所有的一切瞬间消失！万长庚发现自己置身于一个完全陌生的环境之中。
这是一个完全封闭的房间。没有窗户，没有第二扇门，甚至看不到来时的入口。房间呈标准的正方形，长宽高皆约十丈，显得颇为宽敞，却又因绝对的封闭而带来一种无形的压迫感。四周的墙壁、天花板、地板，皆是由一种粗大、古朴、散发着淡淡木质清香的巨木构筑而成，木纹清晰，透着一股沧桑久远的气息。房间内空无一物，只有他独自一人，寂静得能听到自己心脏平稳的跳动声。
“这就是六和塔内部？第一层？”万长庚心中凛然，全力催动金瞳术与神识，仔细探查着这个房间的每一个角落。然而，无论是肉眼观察，还是神识扫描，亦或是蕴含空间之力的金瞳术洞察，得到的结果都完全一致——这就是一个普普通通、完全密闭的木制房间，没有任何暗门、机关或者能量波动的痕迹。
“该如何开始试炼？”他心中升起疑问，凝神戒备，不敢有丝毫大意。
就在他念头刚起的刹那——
异变陡生！
房间正中央的空气，毫无征兆地泛起一圈圈水波般的涟漪！紧接着，一点柔和的、仿佛汇聚了月华与星辉的蓝色光点凭空出现，迅速拉长、舒展……眨眼之间，化作了一根长约三尺、通体如同蓝宝石雕琢而成的树枝！
这树枝造型古朴，枝杈虬结，形态自然优美，每一片叶子都如同最上等的蓝玉，薄如蝉翼，脉络清晰，散发着莹莹的、令人心静的蓝色光晕。它就这么静静地悬浮在半空中，仿佛亘古以来就存在于那里。
更奇特的是，这树枝仿佛拥有生命和灵智！它那光滑的、如同主干般的部位，微微调整了一下“角度”，仿佛有一双无形的眼睛，正在上下打量着万长庚。同时，一个带着几分慵懒、几分好奇，又似乎蕴含着一丝古老沧桑意味的声音，直接在万长庚的脑海中响起：
“嗯……这次来的试炼者，修为嘛……筑基七层，有点弱嘛。”声音听起来像个挑剔的老学究。
树枝绕着万长庚缓缓飞了一圈，叶片无风自动，发出细微的、如同风铃般的清脆声响，似乎在从各个角度“检测”着他。
“不过……”树枝的声音顿了一下，带着明显的疑惑，“小子，你身上的味道……倒是很熟悉，很奇怪的感觉……”
万长庚强压下心中的震惊，收敛气息，对着树枝恭敬地行了一礼，谨慎地问道：“晚辈万长庚，见过前辈。不知该如何称呼前辈？”
“哟？小子还挺有礼貌，不错不错！”树枝似乎对万长庚的态度颇为受用，主干微微点了点，所有蓝玉般的叶子齐刷刷地转向万长庚，仿佛在行注目礼。它清了清并不存在的嗓子，用一种故作严肃、却难掩一丝得意的腔调，郑重其事地介绍道：
“听好了！吾乃此六和塔之塔灵，亦是汝此次试炼之测试官！汝可以称呼吾为——大树！”它特意在“大树”二字上加重了语气，似乎对这个名字很是满意。
“按照规矩，在试炼开始前，汝可以提出三个问题。在不影响试炼公平的前提下，吾会酌情回答。问吧，小子，珍惜你的机会。”大树摇曳着枝叶，老气横秋地说道。
三个问题！万长庚心念电转，机会宝贵，必须问在最关键处。他略一沉吟，问出了第一个，也是他心中最想知道答案的问题：
“大树前辈，您……认识我的父亲，万青山吗？”
“万青山？”大树的声音似乎停顿了一瞬，枝叶的摇曳也缓了下来，仿佛在回忆。片刻后，它才用一种带着些许追忆的语气答道：“认识。那小子……天赋、心性都是上上之选，是上个通过此地试炼的家伙。嗯……他试炼成功后，就通过塔顶的‘仙门’，跑去仙界那边了。好了，你的第一个问题问完了。”它一本正经地宣布，仿佛在记账。
万长庚心中激动，父亲果然是通过这里去的仙界！他深吸一口气，问出第二个问题：“大树前辈，请问，我此次试炼的内容是什么？可否告知？”
“嗯？！”大树的枝叶猛地一抖，声音提高了八度，带着强烈的不满，“小子！你想作弊吗？试炼内容乃是核心机密，岂能提前告知？此问无效！你浪费了一次宝贵的机会！现在，你只剩下最后一个问题了！想清楚再问！”它气呼呼地晃动着，蓝光都闪烁了几下，显然对万长庚想“走捷径”的行为很是不悦。
万长庚碰了一鼻子灰，却也不恼。他早料到如此，刚才一问，多少也存了点试探之意。他沉默下来，大脑飞速运转。最后一个问题，问什么？问塔的来历？问通过试炼的关键？这些要么可能涉及机密被拒答，要么答案可能空洞无物。他需要问一个既能获取有价值信息，又不会触犯规则，或许……还能拉近与这看似古怪的塔灵关系的问题。
他的目光再次落在散发着柔和蓝光、给人一种莫名亲切感的“大树”身上。那种熟悉的悸动感越来越强烈。他忽然冒出一个大胆的、甚至有些荒谬的念头。
他抬起头，目光清澈地看着大树，用极其认真、甚至带着一丝恳切的语气，问出了他的第三个，也是最后一个问题：
“大树前辈，我……可以抱抱您吗？”
“……”
空气仿佛凝固了。
悬浮的蓝宝石树枝猛地僵在了半空！所有的叶片都停止了摇曳，仿佛被施了定身法！整个密闭的房间内，陷入了一种极其诡异的寂静之中！
大树……或者说塔灵，显然被这个完全出乎意料、匪夷所思的问题给整懵了！它大概存在了无尽岁月，接待过形形色色的试炼者，有恭敬的，有傲慢的，有谨慎的，有狂热的……但从来！从来没有一个试炼者，会提出……要抱抱它？！这算什么问题？！这小子脑子没问题吧？！还是说……这是什么新型的试探或者……讨好？
沉默。长达近一分钟的、令人窒息的沉默。
万长庚屏住呼吸，心中也有些忐忑，不知道自己这步“险棋”是对是错。
终于，大树似乎从当机状态中恢复了过来。枝叶极其轻微地颤抖了一下，那慵懒沧桑的声音再次响起，语气中带着一种难以言喻的复杂情绪，有错愕，有不解，还有一丝……极其细微的、仿佛被触动了的柔和？
“……可以。”
它答应了！
万长庚心中一定，缓步上前，走到悬浮的树枝面前。他伸出双手，动作轻柔地、带着一种近乎虔诚的敬意，缓缓地、虚虚地环抱向那根蓝光流转的树枝。他的手臂并未真正接触到树枝的本体，而是在距离它表面约一寸的地方停住，形成一个拥抱的姿态。
就在他双臂合拢的瞬间——
“嗡……”
一声极其轻微的、仿佛来自灵魂深处的共鸣声响起！大树周身柔和的蓝色光晕，仿佛受到了某种牵引，骤然变得明亮而温暖，如同水波般荡漾开来，轻柔地将万长庚整个人包裹在内！
一股难以形容的、温暖、祥和、仿佛回归母体般的熟悉感，如同潮水般涌向万长庚的四肢百骸，渗透进他的灵魂深处！同时，他贴身佩戴的那枚“安”字玉佩，以及识海中的貔貅玉佩，都微微发热，产生了极其微弱的共鸣！
万长庚全力运转金瞳术，双眸中淡金色光晕流转，试图看透这蓝光与树枝的本质。在他的“视野”中，树枝的确就是一根蕴含着庞大而纯净灵能的奇特树枝，并非幻象。但那种强烈的、源自血脉与灵魂的熟悉感，却无比真实！仿佛在很久很久以前，他就曾与这气息朝夕相伴……可任他如何搜索记忆，都想不起任何相关的片段。
“奇怪……太奇怪了……”大树的声音再次响起，带着浓浓的困惑与不解，打断了万长庚的探查，“这感觉……这味道……不会错的……非常、非常熟悉……温暖……安心……可是，我明明……是第一次见到你啊，小子……”
万长庚缓缓收回手臂，退后一步，那温暖的蓝光也如潮水般褪去。他心中的疑惑更深，但同时也更加确定，这六和塔，这塔灵，与自己之间，定然存在着某种不为人知的深刻联系！
他压下翻腾的思绪，眼神重新变得坚定锐利，对着大树郑重一礼：
“大树前辈，晚辈已做好准备，可以开始试炼了。”
“哦？好！”大树似乎也从那奇特的情绪中恢复过来，枝叶一振，恢复了那副公事公办的腔调，“既然如此，试炼……开始！”
话音未落，整根蓝宝石树枝猛然爆发出璀璨夺目的蓝色光芒！这光芒如此强烈，瞬间充斥了整个密闭的木屋！万长庚的视野被一片纯粹的、无边无际的蓝色所淹没，再也看不到任何其他东西！甚至连神识感知，都被这浓郁的蓝光所隔绝！
他只觉得一股柔和却无法抗拒的力量包裹住全身，意识一阵轻微的恍惚，仿佛要被拉入另一个时空……
真正的试炼，开始了！