第12章 惊风密雨,暗涌保胎-《请叫我太后代练》

  第十二章:惊风密雨,暗涌保胎

  庄嫔沈眉庄有孕的消息,如同在表面平静的紫禁城湖面投下巨石,激起的涟漪迅速扩散至每一个角落。太后金口玉言的庇护、皇后程式化的赏赐、各宫或真或假的贺喜,交织成一张无形的大网,将钟粹宫偏殿紧紧笼罩。沈眉庄(纪时)深知,这并非荣宠,而是催命符。她对外称病静养,闭门谢客,将“需要绝对静养”的旨意执行得滴水不漏,偏殿内外被雪雁、冯嬷嬷、芸香经营得铁桶一般。然而,树欲静而风不止,暗处的毒蛇,已悄然吐信。

  (承上:笑里藏刀,初试锋芒)

  腊月十五,按制各宫主位需至坤宁宫给皇后请安。沈眉庄以“胎气未稳,遵太后懿旨静养”为由告假,皇后自然准奏,还特意让剪秋送来一套赤金镶红宝石头面,说是给龙胎添福。头面做工精巧,华贵夺目。剪秋笑容可掬:“皇后娘娘说,庄嫔主子是有大福气的,这套头面正配您,盼您早日为皇上诞下健健康康的皇嗣。”

  冯嬷嬷代沈眉庄谢恩收下,依例仔细查验。金丝缠绕处似乎并无异常,红宝石光泽鲜艳。但冯嬷嬷多年经验,总觉得那金丝衔接处隐隐有一丝极淡的、不同于寻常金器的气味。她不敢大意,寻了个由头,请沈太医次日请脉时“顺带”看看。沈太医暗中用银针探入金丝缝隙,又细细嗅闻,脸色微变,低声道:“嬷嬷,这金丝……似乎用夹竹桃汁液浸泡淬炼过,虽剂量极微,常人佩戴无碍,但若长期接触孕妇,尤其是……闻其受热散发的微弱气息,恐有滑胎之险!”

  消息报给沈眉庄,她眸色一寒。皇后!果然出手了!如此隐秘阴毒的手段,若非冯嬷嬷机警,沈太医精通药性,几乎要着了道!她不动声色,吩咐冯嬷嬷将头面好生收入库房深处,对外只称“皇后赏赐,珍贵无比,需谨慎保管,待日后重要场合再佩戴”。既全了皇后面子,又避免了风险。这次交锋,悄无声息,却让沈眉庄对皇后的忌惮更深一层。

  (转:移花接木,香饵钓鳖)

  华妃那边的动作,则更为直接嚣张。她虽不敢明着违逆太后,却频频以“关怀”为名,往钟粹宫送各色补品、摆件。今日是血燕窝,明日是紫玉珊瑚盆景,后日又是西域进贡的安神香。每次都由颂芝亲自带人送来,态度倨傲,言语间暗藏机锋。

  “咱们娘娘听说庄嫔主子有喜,高兴得不得了,特地让奴婢把这株百年老参送来给主子补身子。这可是我们年大将军费心寻来的呢!”颂芝扬着下巴,将锦盒递上。

  冯嬷嬷照例查验,那老参品相极佳,但……参须部位的颜色似乎略有差异。她假意不小心碰落一点参须,事后让芸香捡起,交给沈太医。查验结果令人心惊:参体无恙,但几根主要的参须却被用特殊手法接续过,内里填入了极少量活血化瘀的藏红花粉末!若非冯嬷嬷眼尖,几乎难以察觉!

  沈眉庄心中冷笑,华妃倒是“大方”!她依旧不动声色,将华妃所赠之物一一“笑纳”,却命冯嬷嬷暗中将其中动过手脚的部分剔除或替换,余下无害的,或赏给下面可靠的宫人(言明是华妃所赐,以示恩宠),或寻机“进献”给太后、皇后(转手将麻烦和嫌疑送走),自己绝不沾染分毫。

  这一日,华妃又送来一批新进的极品龙涎香,说是安神效果奇佳。沈眉庄让冯嬷嬷收下,却并未启用。当晚,她唤来芸香,低声吩咐:“你想个法了,让咱们埋在华妃宫外的那个小钉子(一个被芸香用银钱和把柄控制的小太监),‘无意’中在华妃近前透露,说钟粹宫的安答应近来调香手艺大进,庄嫔娘娘对她调制的安神香赞不绝口,连太后都夸好。”

  芸香会意,领命而去。

  不过两日,安陵容便被华妃召见。回来后,安陵容脸色苍白地来到钟粹宫求见,屏退左右后,竟噗通一声跪在沈眉庄面前,泣不成声:“眉姐姐!华妃娘娘……她逼我调制一种香,说是……说是能让人心神愉悦,但……但我闻那配方,里面有一味‘幻梦引’,少量可致幻,用量稍多便……便可能伤及胎儿啊!她让我将这香进献给姐姐您!陵容纵然万死,也不敢做这等伤天害理之事!求姐姐救我!”

  沈眉庄心中凛然,华妃果然按捺不住,竟想利用安陵容!她扶起安陵容,温言安抚:“陵容,你快起来。姐姐信你。此事你知我知,天知地知。你且按华妃说的做,但香制成后,交给我来处理。我自有办法应对,绝不会连累于你。”

  安陵容感激涕零,依计而行。香制成后,沈眉庄让冯嬷嬷仔细查验,果然内藏玄机。她并未销毁此香,而是让芸香通过特殊渠道,将这盒“加料”的香,“辗转”送到了与华妃素有不和、且近日圣眷正浓的丽嫔宫中。不久,便听闻丽嫔宫中夜半惊叫,称梦见鬼魅,宫中流言四起,都说丽嫔冲撞了不干净的东西。华妃闻讯,疑心是安陵容搞鬼或是香出了问题,却又抓不到把柄,只能暗气暗憋,暂时收敛了几分。

  (合:雷霆之怒,金蝉脱壳)

  接连的暗算虽被一一化解,但沈眉庄的精神始终高度紧绷,胎象也出现几次轻微波动。沈太医私下禀报,忧心忡忡:“娘娘,忧思惊惧最伤胎元。长此以往,恐非良策。”

  沈眉庄何尝不知?这深宫如同龙潭虎穴,明枪易躲,暗箭难防。她必须寻一个万全之策,至少要平安度过最危险的中期。

  机会终于来了。正月里一场宫宴,皇帝多饮了几杯,宿在华妃宫中。翌日清晨,华妃因些许小事杖毙了一个失手打碎玉盏的宫女,血溅宫阶,动静闹得极大。消息传到慈宁宫,太后勃然大怒,直斥华妃“跋扈失德,有损天和”。恰逢沈眉庄按例去请安,太后见她脸色苍白,眼下乌青,关心问及,沈眉庄跪地垂泪,只道:“臣妾无能,近日夜不能寐,偶闻宫墙外夜枭啼叫亦觉心惊……恐是臣妾福薄,难以承受天恩……” 话语未尽,意已昭然。

  太后何等精明,立刻联想到华妃近日作为,以及后宫关于庄嫔胎象不稳的流言蜚语(部分是沈眉庄有意放出)。她看着沈眉庄羸弱的身子和微隆的小腹,想起她素日沉静懂事,如今却被逼至此,心中怜惜与对华妃的不满交织,终于下了决心。

  几日后,太后以“宫中喧闹,不利于庄嫔静养安胎”为由,懿旨下达:庄嫔沈眉庄即日起移居西苑澄心园养胎,非诏不得回宫,一应供给由内务府直接拨付,太医沈晏随行伺候,任何人不得以任何理由打扰!

  懿旨一下,六宫皆惊。西苑澄心园虽在皇城西苑,却是一处相对独立、景色清幽的园子,远离东西六宫的纷扰。太后此举,等于将沈眉庄彻底隔离保护起来,给了她和孩子一个相对安全的喘息空间!

  华妃闻讯,气得砸了满殿瓷器,却无可奈何。皇后闻之,只是捻着佛珠,淡淡说了句:“太后娘娘慈爱,是庄嫔的福气。” 眼底却是一片深沉。

  离宫那日,风雪初歇。沈眉庄坐在暖轿中,由太监护卫着,缓缓驶出宫门。她回头望了一眼那重重宫阙,朱墙金瓦在雪后初晴的阳光下闪烁着冰冷的光泽。那里有太多的阴谋算计,太多的血雨腥风。

  但此刻,她终于暂时脱离了那吃人的漩涡。轿子行在积雪的官道上,发出吱嘎的声响。沈眉庄轻轻抚摸着腹部,感受着里面小生命的活力,眼中闪过一丝坚定与决绝。

  静和,额娘带你离开那是非之地,暂避锋芒。但这并非终点,只是另一个战场的开始。在澄心园,她将赢得最宝贵的数月时间,安心养胎,积蓄力量。待她归来之日,必将携子亮相,在这九重宫阙中,真正踏出一条血路!

  风雪虽寒,前路却仿佛透出了一线微光。第十二章,在太后的雷霆庇护和沈眉庄的金蝉脱壳中,暂告一段落。然而,澄心园就真是世外桃源吗?新的挑战,或许才刚刚开始。

  (第十二章 完)