那玄衣少年邪魅的脸上也掠过一丝诧异，他那双深潭般的眸子里，闪过一丝极淡的疑惑，随即又恢复了漠然的表情，缓缓转回头去。
豪华车队从他们身边缓缓经过，林清月低声道：“看他们的衣着打扮，应该是沧溟国使团。”
张凌云眉头紧锁，他能感觉到青年的强大气息，那种源自灵魂深处的异样触动，让他百思不得其解，只能暂且压下。
“此地不宜久留，我们继续赶路吧。”
两人再次踏上行程。
夕阳西下，将两人的影子在沙地上拉得很长。
……
两个月前
梁国，皇城，紫微宫，金銮殿。
宰相王坚手持玉笏，越众而出，躬身奏道：“陛下，北境沧溟国，近年来厉兵秣马，其心叵测。为防其有异动，臣以为，当加固边防，同时施以羁縻之策，使其不敢轻举妄动。”
乾皇李玄昭高坐龙椅，闻言道：“哦？王爱卿有何良策？”
王坚朗声道：“陛下可下一道圣旨，命沧溟国选一位容貌端丽、德才兼备的公主，前来我大梁和亲，以示两国永世修好。同时，为表诚意，需令其遣一名王子同行，入我皇城，名为学习上国文化，实为质子。如此，既可安沧溟之心，亦可钳制其行。”
李玄昭略一思索，觉得此法甚妙，便点了点头：“准奏。此事就交由王爱卿去办。”
圣旨很快便以八百里加急的速度，传达到了北方的沧溟国。
沧溟国王宫，梁国使臣宣召。
奉天承运，皇帝诏曰：
盖闻邦交之道，在睦邻以安社稷；和亲之礼，在敦好以固山河。朕承天抚运，统御中夏，念及沧溟国素守藩臣之节，久慕上国之化，今欲永缔盟好，共息干戈，特颁此旨。
朕闻沧溟王室有女，娴淑端丽，娴习礼典，德才兼备，堪为两国通好之桥。现诏命沧溟国择此贵女，备礼来归，与朕缔姻，以固两国秦晋之好，昭示天下以和睦之诚。
另，为使沧溟贵胄亲沐上国文风，习得治世之道，亦为彰显两国无隙之信，朕望遣一王子随行入梁，入国子监研习典章制度。朕必待之以礼，授之以学，他日归国，必能辅弼沧溟，共促两国繁荣。
此乃睦邻安邦之举，实乃共保边境无虞、生民安乐之良策。当速择吉日遣送，切勿迁延。若遵此旨，大梁必以厚礼相赠，此后岁贡减半，通商无阻；若有迟疑或违逆，恐伤两国和气，梁国亦有疆场之备，届时悔之晚矣。
钦此。
沧溟王跪接过梁国国书，梁使回归。他看着梁国措辞强硬、隐含威胁的国书，眉头紧锁，脸色阴沉。
“众卿，梁国此举，欺人太甚！然其势大，如之奈何？”
殿下一时寂静。
片刻，一位身着黑袍、面容枯槁、眼神锐利如鹰的老者缓步出列，正是出自万流宗，沧溟国师——巫鹫。
“陛下，何必忧心。”巫鹫的声音带着一种蛊惑人心的力量，“梁国只要我沧溟一位‘公主’和一位‘王子’，又未指名道姓。公主嘛，陛下可从民间遴选一绝色女子，认为义女，赐予封号，便是我国公主。至于王子人选，亦是现成，五殿下夜珩，正合适。”
沧溟王闻言，眼中闪过一丝犹豫：“夜珩？他毕竟是我王室血脉……”
巫鹫上前一步，低声道：“陛下，成大事者不拘小节。五殿下心性坚韧，天赋异禀，派他前往梁国，名为质子，实为内应。陛下可许以重诺，待他在梁国站稳脚跟，我等里应外合，徐徐图之，未必不能将这梁国江山，换个姓氏！”
此言一出，沧溟王怦然心动。他眼中精光闪烁，沉吟良久，猛地一拍王座扶手：“好！就依国师之言！”
沧溟王当即下令，在全国范围内广选美女。
……
沧溟国胡家村，有一女，名叫胡杏儿，年方二八。此女自小便生得奇丑，满脸麻痂，更兼患有癫痫之症，时常发作，状若疯魔，村里人皆避之不及，连家人也视若累赘，不甚看顾。
这一日，胡杏儿在河边洗衣时，癫痫再次发作，猛地栽倒在地，身体剧烈抽搐，口眼歪斜，白沫横流，模样甚是骇人。几个同在河边的村妇见状，只是远远避开，指指点点，面露嫌恶，却无人上前相助。
约莫过了一炷香的功夫，胡杏儿的抽搐渐渐停止。她起身掬水洗脸，水中倒映的是一张眉目如画、琼鼻樱唇的绝美脸庞！更令人惊异的是，她的周身还散发出一股若有若无的奇异幽香。
胡杏儿本身身材就十分窈窕，只是以往被那张丑脸掩盖。此刻容颜骤变，配上那玲珑身段与奇异体香，简直如同换了个人。
她茫然地看着自己的双手和水中倒映出的陌生绝美容颜，眼中充满了困惑与一丝不易察觉的异样光芒。
周围的村妇早已惊得目瞪口呆，几乎以为撞见了鬼魅或狐仙。
消息很快传回了胡家。胡杏儿的哥哥胡大锤，是个游手好闲、嗜赌如命的懒汉，闻讯赶来，看到妹妹变得如此美貌，先是震惊，随即狂喜！他立刻意识到，这是天上掉下来的富贵！
正逢此时，沧溟王选美的旨意传到了胡家村。胡大锤毫不犹豫，将胡杏儿梳妆打扮，献给了当地官府。地方官一见胡杏儿之容，惊为天人，不敢怠慢，立刻层层上报。
最终，胡杏儿被送到了沧溟王面前。沧溟王见她容貌绝丽，身有异香，且来历简单，易于掌控，大为满意，当即认作义女，赐封号“丽阳公主”，并赏赐了胡大锤大量金银财帛，并赐名“胡威”，着他以公主兄长、送亲使的身份，陪同妹妹一同前往梁国。
随后，沧溟王的密旨也传到了万流宗，召夜珩回宫。
宫殿内，沧溟王看着下方气质孤高的少年，沉声道：
“珩儿，梁国无礼，欲以和亲、质子之名辱我沧溟。然，小不忍则乱大谋。朕与国师商议，决定派你，与丽阳公主一同前往梁国。”
“你此去，名为质子，实为父王埋于梁国心脏的一枚钉子！你在万流宗所学，正可助你一臂之力。待时机成熟，里应外合，梁国江山唾手可得！届时，你便是我沧溟立下不世之功的太子！未来这沧溟与梁国的万里疆域，都将由你继承！”
夜珩静静地听着，俊美邪魅的脸上没有任何表情，只是微微躬身，声音平静道：“儿臣，领旨。”
于是，一支由丽阳公主、五王子夜珩、以及送亲使胡威等人组成的沧溟使团，自沧溟国都出发，在一队精锐护卫的护送下，南下进入梁国境内。
他们越过青玄山脉，进入了这片广袤荒凉的赤沙荒原。
豪华车队从他们身边缓缓经过，林清月低声道：“看他们的衣着打扮，应该是沧溟国使团。”
张凌云眉头紧锁，他能感觉到青年的强大气息，那种源自灵魂深处的异样触动，让他百思不得其解，只能暂且压下。
“此地不宜久留，我们继续赶路吧。”
两人再次踏上行程。
夕阳西下，将两人的影子在沙地上拉得很长。
……
两个月前
梁国，皇城，紫微宫，金銮殿。
宰相王坚手持玉笏，越众而出，躬身奏道：“陛下，北境沧溟国，近年来厉兵秣马，其心叵测。为防其有异动，臣以为，当加固边防，同时施以羁縻之策，使其不敢轻举妄动。”
乾皇李玄昭高坐龙椅，闻言道：“哦？王爱卿有何良策？”
王坚朗声道：“陛下可下一道圣旨，命沧溟国选一位容貌端丽、德才兼备的公主，前来我大梁和亲，以示两国永世修好。同时，为表诚意，需令其遣一名王子同行，入我皇城，名为学习上国文化，实为质子。如此，既可安沧溟之心，亦可钳制其行。”
李玄昭略一思索，觉得此法甚妙，便点了点头：“准奏。此事就交由王爱卿去办。”
圣旨很快便以八百里加急的速度，传达到了北方的沧溟国。
沧溟国王宫，梁国使臣宣召。
奉天承运，皇帝诏曰：
盖闻邦交之道，在睦邻以安社稷；和亲之礼，在敦好以固山河。朕承天抚运，统御中夏，念及沧溟国素守藩臣之节，久慕上国之化，今欲永缔盟好，共息干戈，特颁此旨。
朕闻沧溟王室有女，娴淑端丽，娴习礼典，德才兼备，堪为两国通好之桥。现诏命沧溟国择此贵女，备礼来归，与朕缔姻，以固两国秦晋之好，昭示天下以和睦之诚。
另，为使沧溟贵胄亲沐上国文风，习得治世之道，亦为彰显两国无隙之信，朕望遣一王子随行入梁，入国子监研习典章制度。朕必待之以礼，授之以学，他日归国，必能辅弼沧溟，共促两国繁荣。
此乃睦邻安邦之举，实乃共保边境无虞、生民安乐之良策。当速择吉日遣送，切勿迁延。若遵此旨，大梁必以厚礼相赠，此后岁贡减半，通商无阻；若有迟疑或违逆，恐伤两国和气，梁国亦有疆场之备，届时悔之晚矣。
钦此。
沧溟王跪接过梁国国书，梁使回归。他看着梁国措辞强硬、隐含威胁的国书，眉头紧锁，脸色阴沉。
“众卿，梁国此举，欺人太甚！然其势大，如之奈何？”
殿下一时寂静。
片刻，一位身着黑袍、面容枯槁、眼神锐利如鹰的老者缓步出列，正是出自万流宗，沧溟国师——巫鹫。
“陛下，何必忧心。”巫鹫的声音带着一种蛊惑人心的力量，“梁国只要我沧溟一位‘公主’和一位‘王子’，又未指名道姓。公主嘛，陛下可从民间遴选一绝色女子，认为义女，赐予封号，便是我国公主。至于王子人选，亦是现成，五殿下夜珩，正合适。”
沧溟王闻言，眼中闪过一丝犹豫：“夜珩？他毕竟是我王室血脉……”
巫鹫上前一步，低声道：“陛下，成大事者不拘小节。五殿下心性坚韧，天赋异禀，派他前往梁国，名为质子，实为内应。陛下可许以重诺，待他在梁国站稳脚跟，我等里应外合，徐徐图之，未必不能将这梁国江山，换个姓氏！”
此言一出，沧溟王怦然心动。他眼中精光闪烁，沉吟良久，猛地一拍王座扶手：“好！就依国师之言！”
沧溟王当即下令，在全国范围内广选美女。
……
沧溟国胡家村，有一女，名叫胡杏儿，年方二八。此女自小便生得奇丑，满脸麻痂，更兼患有癫痫之症，时常发作，状若疯魔，村里人皆避之不及，连家人也视若累赘，不甚看顾。
这一日，胡杏儿在河边洗衣时，癫痫再次发作，猛地栽倒在地，身体剧烈抽搐，口眼歪斜，白沫横流，模样甚是骇人。几个同在河边的村妇见状，只是远远避开，指指点点，面露嫌恶，却无人上前相助。
约莫过了一炷香的功夫，胡杏儿的抽搐渐渐停止。她起身掬水洗脸，水中倒映的是一张眉目如画、琼鼻樱唇的绝美脸庞！更令人惊异的是，她的周身还散发出一股若有若无的奇异幽香。
胡杏儿本身身材就十分窈窕，只是以往被那张丑脸掩盖。此刻容颜骤变，配上那玲珑身段与奇异体香，简直如同换了个人。
她茫然地看着自己的双手和水中倒映出的陌生绝美容颜，眼中充满了困惑与一丝不易察觉的异样光芒。
周围的村妇早已惊得目瞪口呆，几乎以为撞见了鬼魅或狐仙。
消息很快传回了胡家。胡杏儿的哥哥胡大锤，是个游手好闲、嗜赌如命的懒汉，闻讯赶来，看到妹妹变得如此美貌，先是震惊，随即狂喜！他立刻意识到，这是天上掉下来的富贵！
正逢此时，沧溟王选美的旨意传到了胡家村。胡大锤毫不犹豫，将胡杏儿梳妆打扮，献给了当地官府。地方官一见胡杏儿之容，惊为天人，不敢怠慢，立刻层层上报。
最终，胡杏儿被送到了沧溟王面前。沧溟王见她容貌绝丽，身有异香，且来历简单，易于掌控，大为满意，当即认作义女，赐封号“丽阳公主”，并赏赐了胡大锤大量金银财帛，并赐名“胡威”，着他以公主兄长、送亲使的身份，陪同妹妹一同前往梁国。
随后，沧溟王的密旨也传到了万流宗，召夜珩回宫。
宫殿内，沧溟王看着下方气质孤高的少年，沉声道：
“珩儿，梁国无礼，欲以和亲、质子之名辱我沧溟。然，小不忍则乱大谋。朕与国师商议，决定派你，与丽阳公主一同前往梁国。”
“你此去，名为质子，实为父王埋于梁国心脏的一枚钉子！你在万流宗所学，正可助你一臂之力。待时机成熟，里应外合，梁国江山唾手可得！届时，你便是我沧溟立下不世之功的太子！未来这沧溟与梁国的万里疆域，都将由你继承！”
夜珩静静地听着，俊美邪魅的脸上没有任何表情，只是微微躬身，声音平静道：“儿臣，领旨。”
于是，一支由丽阳公主、五王子夜珩、以及送亲使胡威等人组成的沧溟使团，自沧溟国都出发，在一队精锐护卫的护送下，南下进入梁国境内。
他们越过青玄山脉，进入了这片广袤荒凉的赤沙荒原。