槐树下与周婉茹那场惊心动魄的夜盟，如同在死寂的潭水中投入一颗石子，涟漪虽微，却终究打破了僵局。林晚晴返回暗阁时，天际已泛起一丝朦胧的灰白。澹台静依旧靠在石床上假寐，闻声睁开眼，浑浊的目光中带着询问。
林晚晴简略地将经过告知，包括周婉茹的投诚、萧贵妃的毒计，以及自己的安排。
澹台静听罢，沉默良久，枯瘦的手指无意识地敲击着石床边缘，发出笃笃的轻响。“险棋。”他最终吐出两个字，声音沙哑，“周家女娃心性未定，骤逢大变，其言其行，皆在极端情绪之下，难保他日不会反复。将如此重要之事系于其身，犹如火中取栗。”
林晚晴默然。她何尝不知其中风险？但如今势单力薄，任何一丝可能的力量都必须尝试抓住。“眼下我们如盲人摸象，急需宫中的眼睛。周婉茹是唯一可能接触到萧贵妃核心圈层的人。即便风险再大，也值得一试。况且，”她顿了顿，看向澹台静，“她以青丝为信，以死明志，若非走投无路，一个怯懦之人，断不会如此。”
澹台静叹了口气，不再多言，只道：“既已落子，便需做好应对任何变数的准备。联络之法务必隐秘，非生死攸关或确凿消息，不可轻动。”
接下来的几日，暗阁之中的气氛愈发凝重。林晚晴加紧修炼，不再局限于修复自身，更多时候是在星图之下，引导玉佩之力，模拟推演如何更有效地应对可能出现的傀儡，以及如何将净化之力运用得更加精妙入微。她发现，当精神力高度集中时，玉佩散发的清辉甚至能隐约照出空气中一些极其细微的、不属于物质世界的能量流动轨迹——那是宫中无处不在的、或祥和或怨憎的气息残留。
澹台静则强撑着伤体，利用那些残破的星图和他带来的零星材料，试图炼制一些能够隐匿气息、或是示警的小玩意儿。他的动作缓慢而吃力，每一次刻画符文都仿佛耗尽了心力，成品也大多粗糙，效果有限，但这已是他在目前状态下能做到的极限。
等待是煎熬的。每一次暗阁外传来任何细微的动静，都会让三人的心提起。既期盼着周婉茹能带来有价值的讯息，又恐惧那讯息背后连接着暴露与毁灭。
直到第五日黄昏，约定的信号终于再次响起。依旧是那不同寻常的一短、两长、一短。
这次送进来的，不再是小巧的物件，而是一卷被揉得皱巴巴的、仅有手指长短的薄纸。纸上字迹更加潦草慌乱，墨迹甚至有些晕开，显然书写者处于极度的紧张之中。
“傀儡非人，畏强光净火。西六宫水井旁，戌时三刻，有异。”
信息极其简短，却让林晚晴和澹台静同时色变！
周婉茹不仅确认了傀儡的存在，还探知了其弱点！更重要的是，她给出了一个具体的时间地点——西六宫水井旁，戌时三刻有异动！这意味着，她很可能已经成功取得了萧贵妃的部分信任，得以接触到更深层的信息，或者，是冒着巨大的风险窥探到了什么！
“西六宫……水井旁……”澹台静挣扎着坐直身体，眼中精光闪烁，“那里靠近冷宫，阴气最重，确实是炼制、藏匿或是试验那等邪物的好去处！戌时三刻，天色将暗未暗，阴阳交替，亦是邪祟活动频繁之时！”
他看向林晚晴，语气急促：“这是一个机会！一个近距离观察、甚至验证傀儡弱点的机会！但同样危险万分！若这是陷阱……”
“必须去。”林晚晴打断他，眼神坚定。被动等待只会让局势更加不利，唯有主动出击，才能在这迷雾中撕开一道口子。“是陷阱也要去。至少，我们能知道对手布置陷阱的方式。”
她看向那卷纸条，指尖拂过那晕开的墨迹，仿佛能感受到周婉茹书写时那几乎要跳出胸腔的恐惧。“她既冒险传出此讯，我们便不能辜负。”
澹台静看着她决然的神色，知道劝阻无用，只得沉重地点了点头：“万事小心。以探查为主，若无十足把握，切莫动手。老夫……会在此等你回来。”
林晚晴不再多言，迅速准备。她换上一身与夜色融为一体的深色衣物，将凤血凝玉贴身藏好，七宝镜扣在袖中。想了想，又将澹台静这几日勉强制成的几枚粗糙的、据说能短暂扰乱阴气的小木符带上。
戌时初，她便悄然离开了暗阁。
西六宫较之御花园更为偏僻荒凉，宫道年久失修，杂草丛生。越靠近冷宫方向，那股熟悉的、混合着腐朽与绝望的阴冷气息便越是浓重。林晚晴凭借着过人的感知和对路径的熟悉，如同鬼魅般在断壁残垣间穿行，小心避开偶尔巡逻而过的、眼神呆滞的侍卫——这些，恐怕也早已非原本之人。
终于，在戌时三刻即将到来之际，她潜行至纸条上所说的那口水井附近。水井坐落在一处废弃宫苑的角落，井口以青石板半掩着，周围散落着枯叶与碎石。此处寂静得可怕，连风声似乎都在此停滞。
她隐匿在一堵坍塌了大半的宫墙后，屏息凝神，将自身气息收敛到极致，目光紧紧锁定那口水井。
时间一分一秒过去，四周并无任何异样。
就在林晚晴疑心消息有误，或是自己来晚一步时——
“嘎吱……”
一声令人牙酸的、仿佛老旧门户开启的摩擦声，自那水井方向幽幽传来！
紧接着，那半掩着井口的青石板，竟被一股无形的力量缓缓推开！一股浓郁得如同实质的黑色邪气，如同烟雾般从井口中弥漫而出，带着刺骨的寒意与令人作呕的腥甜！
来了！
林晚晴心脏一紧，瞳孔微缩。
只见那翻滚的邪气中，一个身影，缓缓自井口爬了出来！
那身影依稀能看出是太监服饰，但动作极其僵硬诡异，关节扭曲，如同提线木偶。它的皮肤呈现出一种不正常的青灰色，双眼空洞无神，只有两点微弱的、跳跃的猩红光芒。周身缠绕着与祭坛傀儡、御花园边缘那惊鸿一瞥同源的阴冷邪气，但更加浓郁，更加令人不适！
这就是镜魔炼制的傀儡！
那傀儡爬出井口后，并未立刻离开，而是僵硬地转动着脖颈，那两点猩红的光芒扫视着四周，仿佛在确认着什么。
林晚晴紧紧贴着墙壁，连呼吸都已停止，全靠玉佩传来的一丝温热稳住心神。她能感觉到，怀中玉佩对那邪气产生了强烈的排斥与净化冲动，但她强行将其压制住。
傀儡在原地停留了片刻，似乎并未发现异常，随即，它迈着僵硬的步伐，朝着冷宫更深处的方向，一步步走去，很快便消失在沉沉的夜色与废墟之中。
直到那傀儡的身影彻底消失，井口弥漫的邪气也渐渐消散，林晚晴才缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。
周婉茹的消息是真的！而且，这傀儡似乎……是在执行某种固定的巡视任务？
她不敢久留，记下水井的位置和傀儡离去的方向，便如同来时一般，悄无声息地撤离了这片令人毛骨悚然的区域。
返回暗阁的路上，林晚晴的心久久不能平静。亲眼所见，远比听闻更加震撼。镜魔对这座宫廷的渗透，已然到了如此地步！这些傀儡如同瘟疫，正在悄无声息地蔓延。
但同时，她也确认了周婉茹的价值。这条暗线，必须保住。
回到暗阁，将所见告知澹台静后，老者亦是神色凝重。
“巡视……若真是固定路线与时辰，那便说明，镜魔的掌控力，比我们想象的还要强。”澹台静沉声道，“他在编织一张无形的网，将这深宫牢牢罩住。我们必须更快，在他彻底完成这张网之前……”
林晚晴握紧了手中的玉佩，感受着其中那与邪祟截然相反的力量。
蛛丝已现，暗结渐成。
接下来，该是如何利用这蛛丝，去触动那张越来越大的网了。
而周婉茹，这颗险中求来的棋子，又将为她带来怎样的下一步讯息？
夜色，愈发深沉。
林晚晴简略地将经过告知，包括周婉茹的投诚、萧贵妃的毒计，以及自己的安排。
澹台静听罢，沉默良久，枯瘦的手指无意识地敲击着石床边缘，发出笃笃的轻响。“险棋。”他最终吐出两个字，声音沙哑，“周家女娃心性未定，骤逢大变，其言其行，皆在极端情绪之下，难保他日不会反复。将如此重要之事系于其身，犹如火中取栗。”
林晚晴默然。她何尝不知其中风险？但如今势单力薄，任何一丝可能的力量都必须尝试抓住。“眼下我们如盲人摸象，急需宫中的眼睛。周婉茹是唯一可能接触到萧贵妃核心圈层的人。即便风险再大，也值得一试。况且，”她顿了顿，看向澹台静，“她以青丝为信，以死明志，若非走投无路，一个怯懦之人，断不会如此。”
澹台静叹了口气，不再多言，只道：“既已落子，便需做好应对任何变数的准备。联络之法务必隐秘，非生死攸关或确凿消息，不可轻动。”
接下来的几日，暗阁之中的气氛愈发凝重。林晚晴加紧修炼，不再局限于修复自身，更多时候是在星图之下，引导玉佩之力，模拟推演如何更有效地应对可能出现的傀儡，以及如何将净化之力运用得更加精妙入微。她发现，当精神力高度集中时，玉佩散发的清辉甚至能隐约照出空气中一些极其细微的、不属于物质世界的能量流动轨迹——那是宫中无处不在的、或祥和或怨憎的气息残留。
澹台静则强撑着伤体，利用那些残破的星图和他带来的零星材料，试图炼制一些能够隐匿气息、或是示警的小玩意儿。他的动作缓慢而吃力，每一次刻画符文都仿佛耗尽了心力，成品也大多粗糙，效果有限，但这已是他在目前状态下能做到的极限。
等待是煎熬的。每一次暗阁外传来任何细微的动静，都会让三人的心提起。既期盼着周婉茹能带来有价值的讯息，又恐惧那讯息背后连接着暴露与毁灭。
直到第五日黄昏，约定的信号终于再次响起。依旧是那不同寻常的一短、两长、一短。
这次送进来的，不再是小巧的物件，而是一卷被揉得皱巴巴的、仅有手指长短的薄纸。纸上字迹更加潦草慌乱，墨迹甚至有些晕开，显然书写者处于极度的紧张之中。
“傀儡非人，畏强光净火。西六宫水井旁，戌时三刻，有异。”
信息极其简短，却让林晚晴和澹台静同时色变！
周婉茹不仅确认了傀儡的存在，还探知了其弱点！更重要的是，她给出了一个具体的时间地点——西六宫水井旁，戌时三刻有异动！这意味着，她很可能已经成功取得了萧贵妃的部分信任，得以接触到更深层的信息，或者，是冒着巨大的风险窥探到了什么！
“西六宫……水井旁……”澹台静挣扎着坐直身体，眼中精光闪烁，“那里靠近冷宫，阴气最重，确实是炼制、藏匿或是试验那等邪物的好去处！戌时三刻，天色将暗未暗，阴阳交替，亦是邪祟活动频繁之时！”
他看向林晚晴，语气急促：“这是一个机会！一个近距离观察、甚至验证傀儡弱点的机会！但同样危险万分！若这是陷阱……”
“必须去。”林晚晴打断他，眼神坚定。被动等待只会让局势更加不利，唯有主动出击，才能在这迷雾中撕开一道口子。“是陷阱也要去。至少，我们能知道对手布置陷阱的方式。”
她看向那卷纸条，指尖拂过那晕开的墨迹，仿佛能感受到周婉茹书写时那几乎要跳出胸腔的恐惧。“她既冒险传出此讯，我们便不能辜负。”
澹台静看着她决然的神色，知道劝阻无用，只得沉重地点了点头：“万事小心。以探查为主，若无十足把握，切莫动手。老夫……会在此等你回来。”
林晚晴不再多言，迅速准备。她换上一身与夜色融为一体的深色衣物，将凤血凝玉贴身藏好，七宝镜扣在袖中。想了想，又将澹台静这几日勉强制成的几枚粗糙的、据说能短暂扰乱阴气的小木符带上。
戌时初，她便悄然离开了暗阁。
西六宫较之御花园更为偏僻荒凉，宫道年久失修，杂草丛生。越靠近冷宫方向，那股熟悉的、混合着腐朽与绝望的阴冷气息便越是浓重。林晚晴凭借着过人的感知和对路径的熟悉，如同鬼魅般在断壁残垣间穿行，小心避开偶尔巡逻而过的、眼神呆滞的侍卫——这些，恐怕也早已非原本之人。
终于，在戌时三刻即将到来之际，她潜行至纸条上所说的那口水井附近。水井坐落在一处废弃宫苑的角落，井口以青石板半掩着，周围散落着枯叶与碎石。此处寂静得可怕，连风声似乎都在此停滞。
她隐匿在一堵坍塌了大半的宫墙后，屏息凝神，将自身气息收敛到极致，目光紧紧锁定那口水井。
时间一分一秒过去，四周并无任何异样。
就在林晚晴疑心消息有误，或是自己来晚一步时——
“嘎吱……”
一声令人牙酸的、仿佛老旧门户开启的摩擦声，自那水井方向幽幽传来！
紧接着，那半掩着井口的青石板，竟被一股无形的力量缓缓推开！一股浓郁得如同实质的黑色邪气，如同烟雾般从井口中弥漫而出，带着刺骨的寒意与令人作呕的腥甜！
来了！
林晚晴心脏一紧，瞳孔微缩。
只见那翻滚的邪气中，一个身影，缓缓自井口爬了出来！
那身影依稀能看出是太监服饰，但动作极其僵硬诡异，关节扭曲，如同提线木偶。它的皮肤呈现出一种不正常的青灰色，双眼空洞无神，只有两点微弱的、跳跃的猩红光芒。周身缠绕着与祭坛傀儡、御花园边缘那惊鸿一瞥同源的阴冷邪气，但更加浓郁，更加令人不适！
这就是镜魔炼制的傀儡！
那傀儡爬出井口后，并未立刻离开，而是僵硬地转动着脖颈，那两点猩红的光芒扫视着四周，仿佛在确认着什么。
林晚晴紧紧贴着墙壁，连呼吸都已停止，全靠玉佩传来的一丝温热稳住心神。她能感觉到，怀中玉佩对那邪气产生了强烈的排斥与净化冲动，但她强行将其压制住。
傀儡在原地停留了片刻，似乎并未发现异常，随即，它迈着僵硬的步伐，朝着冷宫更深处的方向，一步步走去，很快便消失在沉沉的夜色与废墟之中。
直到那傀儡的身影彻底消失，井口弥漫的邪气也渐渐消散，林晚晴才缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。
周婉茹的消息是真的！而且，这傀儡似乎……是在执行某种固定的巡视任务？
她不敢久留，记下水井的位置和傀儡离去的方向，便如同来时一般，悄无声息地撤离了这片令人毛骨悚然的区域。
返回暗阁的路上，林晚晴的心久久不能平静。亲眼所见，远比听闻更加震撼。镜魔对这座宫廷的渗透，已然到了如此地步！这些傀儡如同瘟疫，正在悄无声息地蔓延。
但同时，她也确认了周婉茹的价值。这条暗线，必须保住。
回到暗阁，将所见告知澹台静后，老者亦是神色凝重。
“巡视……若真是固定路线与时辰，那便说明，镜魔的掌控力，比我们想象的还要强。”澹台静沉声道，“他在编织一张无形的网，将这深宫牢牢罩住。我们必须更快，在他彻底完成这张网之前……”
林晚晴握紧了手中的玉佩，感受着其中那与邪祟截然相反的力量。
蛛丝已现，暗结渐成。
接下来，该是如何利用这蛛丝，去触动那张越来越大的网了。
而周婉茹，这颗险中求来的棋子，又将为她带来怎样的下一步讯息？
夜色，愈发深沉。