荣国府内，往日里最显赫热闹的凤姐院落，这几日却笼罩在一片异样的沉寂与压抑之中。
院中洒扫的婆子丫鬟们个个屏息凝神，脚步放得极轻，生怕惊扰了正房内那位抱恙的主子。
屋内，炭盆烧得旺旺的，驱散着严冬的寒意，却驱不散弥漫在空气中的药味与一丝若有若无的焦躁。
昔日里神采飞扬、顾盼生威的琏二奶奶王熙凤，此刻却恹恹地歪在临窗的暖榻上，身上搭着一条锦被，脸色苍白得不见一丝血色。
她紧闭着双目，细密的冷汗却不断从额角鬓边渗出，浸湿了覆在额前的那条姜黄色绣福字护额。
那双惯于洞察秋毫、凌厉逼人的丹凤眼一旦合上，便只剩下了眉宇间一道深蹙的刻痕，显露出主人正承受着身心双重的煎熬。
大丫鬟平儿端着一碗刚刚煎好、冒着腾腾热气的漆黑汤药，小心翼翼地走到榻前，声音轻柔得如同耳语：
“奶奶，药好了，您趁热用一点吧？太医说了，这药得连着服才见效。”
王熙凤眼皮都未抬，只是从鼻息间逸出一声几不可闻的冷哼，算是回应。
她这“恶疾”来得突然且凶猛，外人只道她是偶感风寒，劳累过度，唯有她自己和贴身的心腹平儿才清楚，这病根，是深深扎在了心里。
前番荣禧堂上，多浑虫血溅五步，虽然被她以雷霆万钧之势强行压下，用银子封了口，将那一对“苦主”赶出府去了事，表面上维持了国公府的体面。
然而，“凤辣子治家无方，逼死下人”的阴风，却如同这数九寒冬的无孔不入的冷气，早已悄无声息地钻透了荣国府每一重院落，每一条回廊。
下人们看她的眼神，多了几分隐藏的畏惧与猜疑；
而主子堆里，那些素来与她面和心不和之人，更是寻到了绝佳的把柄。
那邢夫人，仗着是长房嫡母，几次在晨昏定省时，当着贾母的面，阴阳怪气地说什么“治家当以宽厚为本，苛责过甚，恐伤阴鸷，折损福报”，眼神却似有似无地瞟向她。
更可恨的是那赵姨娘，不过一个上不得台面的妾室，竟也敢在园子里遇见时，假惺惺地“关心”：
“二奶奶近日气色不佳，可是为了那起子不懂规矩、以死相挟的奴才烦心？”
“唉，要我说，这等不识抬举的东西，死了干净，只是平白脏了府里的地，还连累二奶奶清名。”
这些夹枪带棒、明褒实贬的奚落，如同根根毒刺，扎在王熙凤那颗极其骄傲的心上。
她执掌荣国府家务以来，何曾受过这等窝囊气？
直气得她心口发堵，肝火大动，夜里辗转难眠，白日里便觉头晕目眩，那“恶疾”也愈发沉重起来。
正当她心烦意乱，靠在榻上闭目强忍时，门外传来了赖大家的急促脚步声和略显惶恐的禀报声。
赖大家的奉了贾母之命前来，言说怡红院的袭人不知何故投了井，贾母动怒，命二奶奶即刻前去处理。
赖大家的低着头，战战兢兢地将贾母那两句如同冰锥般的话语原封不动地转达：
“老太太说……让二奶奶仔细查问清楚！”
“也让二奶奶仔细掂量掂量，府里最近是不是对下人们恩养过甚，以至于规矩都松散了？”
“还是她这当家的奶奶疏于管教，才导致这三天两头，闹出此等不成体统的事端来！”
“让二奶奶务必……务必给个交代！”
这番话，如同一道惊雷，直劈在王熙凤的天灵盖上！
她猛地睁开双眼，那双丹凤眼里虽然布着血丝，却瞬间迸射出骇人的精光！
所有的头晕、虚弱、烦恶在这一刻被一股更强的惊怒与危机感冲得七零八落！
“奶奶！先把药喝了吧！”大丫鬟平儿端着药碗喂道。
“喝你娘个屁！”
她厉声咒骂，一手猛地扯掉额头上那条已被冷汗浸湿的护额，狠狠地摔在榻上，动作快得让平儿措手不及，那碗精心熬制的汤药差点脱手。
王熙凤却已脚步生风，径直朝门外冲去，裙裾带起一阵冷风。
这位凤辣子此刻头脑异常清醒，贾母的斥责如同最后的通牒。
自己若再躺在病榻上“养病”，恐怕就真的要被那起子小人扣上“无能”、“失职”的帽子，届时墙倒众人推，她这管家的位置，怕是要坐不稳了！
她必须立刻寻一个由头，一场风波，来重振家规，再次确立她不容置疑的权威！
一路疾行，寒风扑面，反而让她更加冷静。
思虑电转间，她的目光最终牢牢地钉在了前方怡红院方向，直到锁定在了那个刚刚被人从冰冷井水中捞起、惊魂未定、浑身湿透的袭人身上。
宝玉与多姑娘那桩丑事，是多浑虫血溅荣禧堂的根源！
而袭人那日在堂上，面对多姑娘对质时，那番明显偏袒宝玉、漏洞百出的证词，此刻如同电光石火般在她脑中清晰起来！
这丫头，定然知道更多内情，甚至……可能本身就牵扯其中！
好！正好！凤姐心中冷笑，这简直是天赐的良机！
她正愁找不到一个足够分量、又能牵连前事的由头来大作文章，袭人自己就“跳”了出来！
她一踏入怡红院，无视院内丫鬟婆子们惊恐的目光和地上狼狈不堪的袭人，便以“整肃内帏，重立规矩，彻查府内歪风邪气”为名，厉声下令即刻封锁怡红院，所有丫鬟不得随意走动。
随即，她命人将袭人带回自己院中的厢房，屏退闲杂人等，只留平儿在侧。
房门一关，气氛顿时如同凝固的冰。
王熙凤端坐在上首的玫瑰椅上，目光如两把冰冷的刮刀，在袭人苍白湿漉的脸上来回逡巡。
“好个忠心的贤袭人！”凤姐开口，声音不高，却字字带着刺骨的寒意，
“前番在荣禧堂上，你颠倒黑白，巧舌如簧，帮着主子遮掩丑事，我念在你一片‘忠心’，暂且饶过！
怎么？如今是觉得攀上了高枝，有了倚仗，还是自觉心虚难安，竟要学那起子没脸的下作东西，投井自尽，来全你的‘贞烈’之名？
你是想告诉全府的人，我二奶奶治家，逼得你们这些‘忠仆’都活不下去了吗？！”
她言辞极尽刻薄，句句诛心，如同鞭子般抽在袭人早已脆弱不堪的神经上。
袭人被这般威势一吓，本就因跳井而惊魂未定，此刻更是心神俱裂，浑身抖得如同风中落叶。
她想开口辩解，却觉得胸口一阵翻江倒海的恶心，喉头痉挛，竟控制不住地弯下腰，当着凤姐和平儿的面，剧烈地干呕起来，却什么也吐不出来，只余下痛苦的生理反应和满脸的涕泪。
王熙凤是何等眼力？她起初是震怒，以为袭人是在故作姿态，但见她面色由白转青，那干呕的情状全然不似作伪，心中猛地一动，一个极其可怕、却又隐隐带着某种“机遇”的念头如同毒蛇般窜入脑海！
她立刻收声，脸上怒容瞬间转为一种高深莫测的审视。
她抬手，示意正要上前搀扶的平儿止步，目光锐利地盯了袭人片刻，随即低声对平儿吩咐了几句。
平儿会意，匆匆出门，不多时，便领着一位头发花白、面容谨慎、专管内宅妇科琐事的张妈妈悄无声息地走了进来。
凤姐使了个眼色，张妈妈会意，上前假意安抚袭人，手指却似不经意地搭上了她的腕脉。
片刻之后，张妈妈脸色骤变，收回手，凑到凤姐耳边，用极低的声音，颤抖着禀报了几句。
王熙凤听完，瞳孔猛地收缩，脸上血色瞬间褪尽，随即又涌上一股骇人的铁青！
她“啪”地一掌重重拍在身旁的茶几上，震得茶盏乱响，霍然起身！
“好啊！好个袭人！好个怡红院里知冷知热的第一得意人！”
她声音陡然拔高，尖锐得几乎要刺破屋顶，充满了难以置信的惊怒与一种被彻底触犯逆鳞的暴戾，
“我说你怎么忽然要寻死觅活！原来是肚子里揣了孽种，没脸见人了！”
“说！这腌臜东西是哪里来的？奸夫是谁？！”
袭人如同被惊雷劈中，整个人僵在原地，连干呕都止住了。
她脸上最后一丝血色也瞬间褪去，变得如同死人般灰白。
她猛地跪倒在地，双手死死捂住尚未显怀的小腹，浑身抖得如同筛糠，只是伏地痛哭，眼泪如同决堤的洪水，却死死咬着嘴唇，不肯吐露半个字。
“不说是吧？”王熙凤见她这般情状，心中更是笃定，怒火与一种掌控他人生死的冷酷交织在一起，
她厉声对平儿喝道，“平儿！去取绳索来！把这不知廉耻、玷污门风的贱人给我捆了！”
“她不是要跳井吗？成全她！”
“这次，我亲自看着她沉下去！我看是你的嘴硬，还是那井底的石头硬！”
平儿吓得魂飞魄散，却不敢违逆，只得颤声应了，作势欲走。
这最后的通牒，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
袭人眼见平儿真的要去取绳索，想到腹中那可能维系着她与宝玉最后一丝牵连的骨血，求生的本能与为母的微弱勇气终于冲垮了所有的恐惧和顾忌。
她猛地抬起头，披头散发，状若疯魔，用尽全身力气，崩溃地尖声哭喊道：
“不要！奶奶不要！我说！我说！是……是宝二爷的！”
院中洒扫的婆子丫鬟们个个屏息凝神，脚步放得极轻，生怕惊扰了正房内那位抱恙的主子。
屋内，炭盆烧得旺旺的，驱散着严冬的寒意，却驱不散弥漫在空气中的药味与一丝若有若无的焦躁。
昔日里神采飞扬、顾盼生威的琏二奶奶王熙凤，此刻却恹恹地歪在临窗的暖榻上，身上搭着一条锦被，脸色苍白得不见一丝血色。
她紧闭着双目，细密的冷汗却不断从额角鬓边渗出，浸湿了覆在额前的那条姜黄色绣福字护额。
那双惯于洞察秋毫、凌厉逼人的丹凤眼一旦合上，便只剩下了眉宇间一道深蹙的刻痕，显露出主人正承受着身心双重的煎熬。
大丫鬟平儿端着一碗刚刚煎好、冒着腾腾热气的漆黑汤药，小心翼翼地走到榻前，声音轻柔得如同耳语：
“奶奶，药好了，您趁热用一点吧？太医说了，这药得连着服才见效。”
王熙凤眼皮都未抬，只是从鼻息间逸出一声几不可闻的冷哼，算是回应。
她这“恶疾”来得突然且凶猛，外人只道她是偶感风寒，劳累过度，唯有她自己和贴身的心腹平儿才清楚，这病根，是深深扎在了心里。
前番荣禧堂上，多浑虫血溅五步，虽然被她以雷霆万钧之势强行压下，用银子封了口，将那一对“苦主”赶出府去了事，表面上维持了国公府的体面。
然而，“凤辣子治家无方，逼死下人”的阴风，却如同这数九寒冬的无孔不入的冷气，早已悄无声息地钻透了荣国府每一重院落，每一条回廊。
下人们看她的眼神，多了几分隐藏的畏惧与猜疑；
而主子堆里，那些素来与她面和心不和之人，更是寻到了绝佳的把柄。
那邢夫人，仗着是长房嫡母，几次在晨昏定省时，当着贾母的面，阴阳怪气地说什么“治家当以宽厚为本，苛责过甚，恐伤阴鸷，折损福报”，眼神却似有似无地瞟向她。
更可恨的是那赵姨娘，不过一个上不得台面的妾室，竟也敢在园子里遇见时，假惺惺地“关心”：
“二奶奶近日气色不佳，可是为了那起子不懂规矩、以死相挟的奴才烦心？”
“唉，要我说，这等不识抬举的东西，死了干净，只是平白脏了府里的地，还连累二奶奶清名。”
这些夹枪带棒、明褒实贬的奚落，如同根根毒刺，扎在王熙凤那颗极其骄傲的心上。
她执掌荣国府家务以来，何曾受过这等窝囊气？
直气得她心口发堵，肝火大动，夜里辗转难眠，白日里便觉头晕目眩，那“恶疾”也愈发沉重起来。
正当她心烦意乱，靠在榻上闭目强忍时，门外传来了赖大家的急促脚步声和略显惶恐的禀报声。
赖大家的奉了贾母之命前来，言说怡红院的袭人不知何故投了井，贾母动怒，命二奶奶即刻前去处理。
赖大家的低着头，战战兢兢地将贾母那两句如同冰锥般的话语原封不动地转达：
“老太太说……让二奶奶仔细查问清楚！”
“也让二奶奶仔细掂量掂量，府里最近是不是对下人们恩养过甚，以至于规矩都松散了？”
“还是她这当家的奶奶疏于管教，才导致这三天两头，闹出此等不成体统的事端来！”
“让二奶奶务必……务必给个交代！”
这番话，如同一道惊雷，直劈在王熙凤的天灵盖上！
她猛地睁开双眼，那双丹凤眼里虽然布着血丝，却瞬间迸射出骇人的精光！
所有的头晕、虚弱、烦恶在这一刻被一股更强的惊怒与危机感冲得七零八落！
“奶奶！先把药喝了吧！”大丫鬟平儿端着药碗喂道。
“喝你娘个屁！”
她厉声咒骂，一手猛地扯掉额头上那条已被冷汗浸湿的护额，狠狠地摔在榻上，动作快得让平儿措手不及，那碗精心熬制的汤药差点脱手。
王熙凤却已脚步生风，径直朝门外冲去，裙裾带起一阵冷风。
这位凤辣子此刻头脑异常清醒，贾母的斥责如同最后的通牒。
自己若再躺在病榻上“养病”，恐怕就真的要被那起子小人扣上“无能”、“失职”的帽子，届时墙倒众人推，她这管家的位置，怕是要坐不稳了！
她必须立刻寻一个由头，一场风波，来重振家规，再次确立她不容置疑的权威！
一路疾行，寒风扑面，反而让她更加冷静。
思虑电转间，她的目光最终牢牢地钉在了前方怡红院方向，直到锁定在了那个刚刚被人从冰冷井水中捞起、惊魂未定、浑身湿透的袭人身上。
宝玉与多姑娘那桩丑事，是多浑虫血溅荣禧堂的根源！
而袭人那日在堂上，面对多姑娘对质时，那番明显偏袒宝玉、漏洞百出的证词，此刻如同电光石火般在她脑中清晰起来！
这丫头，定然知道更多内情，甚至……可能本身就牵扯其中！
好！正好！凤姐心中冷笑，这简直是天赐的良机！
她正愁找不到一个足够分量、又能牵连前事的由头来大作文章，袭人自己就“跳”了出来！
她一踏入怡红院，无视院内丫鬟婆子们惊恐的目光和地上狼狈不堪的袭人，便以“整肃内帏，重立规矩，彻查府内歪风邪气”为名，厉声下令即刻封锁怡红院，所有丫鬟不得随意走动。
随即，她命人将袭人带回自己院中的厢房，屏退闲杂人等，只留平儿在侧。
房门一关，气氛顿时如同凝固的冰。
王熙凤端坐在上首的玫瑰椅上，目光如两把冰冷的刮刀，在袭人苍白湿漉的脸上来回逡巡。
“好个忠心的贤袭人！”凤姐开口，声音不高，却字字带着刺骨的寒意，
“前番在荣禧堂上，你颠倒黑白，巧舌如簧，帮着主子遮掩丑事，我念在你一片‘忠心’，暂且饶过！
怎么？如今是觉得攀上了高枝，有了倚仗，还是自觉心虚难安，竟要学那起子没脸的下作东西，投井自尽，来全你的‘贞烈’之名？
你是想告诉全府的人，我二奶奶治家，逼得你们这些‘忠仆’都活不下去了吗？！”
她言辞极尽刻薄，句句诛心，如同鞭子般抽在袭人早已脆弱不堪的神经上。
袭人被这般威势一吓，本就因跳井而惊魂未定，此刻更是心神俱裂，浑身抖得如同风中落叶。
她想开口辩解，却觉得胸口一阵翻江倒海的恶心，喉头痉挛，竟控制不住地弯下腰，当着凤姐和平儿的面，剧烈地干呕起来，却什么也吐不出来，只余下痛苦的生理反应和满脸的涕泪。
王熙凤是何等眼力？她起初是震怒，以为袭人是在故作姿态，但见她面色由白转青，那干呕的情状全然不似作伪，心中猛地一动，一个极其可怕、却又隐隐带着某种“机遇”的念头如同毒蛇般窜入脑海！
她立刻收声，脸上怒容瞬间转为一种高深莫测的审视。
她抬手，示意正要上前搀扶的平儿止步，目光锐利地盯了袭人片刻，随即低声对平儿吩咐了几句。
平儿会意，匆匆出门，不多时，便领着一位头发花白、面容谨慎、专管内宅妇科琐事的张妈妈悄无声息地走了进来。
凤姐使了个眼色，张妈妈会意，上前假意安抚袭人，手指却似不经意地搭上了她的腕脉。
片刻之后，张妈妈脸色骤变，收回手，凑到凤姐耳边，用极低的声音，颤抖着禀报了几句。
王熙凤听完，瞳孔猛地收缩，脸上血色瞬间褪尽，随即又涌上一股骇人的铁青！
她“啪”地一掌重重拍在身旁的茶几上，震得茶盏乱响，霍然起身！
“好啊！好个袭人！好个怡红院里知冷知热的第一得意人！”
她声音陡然拔高，尖锐得几乎要刺破屋顶，充满了难以置信的惊怒与一种被彻底触犯逆鳞的暴戾，
“我说你怎么忽然要寻死觅活！原来是肚子里揣了孽种，没脸见人了！”
“说！这腌臜东西是哪里来的？奸夫是谁？！”
袭人如同被惊雷劈中，整个人僵在原地，连干呕都止住了。
她脸上最后一丝血色也瞬间褪去，变得如同死人般灰白。
她猛地跪倒在地，双手死死捂住尚未显怀的小腹，浑身抖得如同筛糠，只是伏地痛哭，眼泪如同决堤的洪水，却死死咬着嘴唇，不肯吐露半个字。
“不说是吧？”王熙凤见她这般情状，心中更是笃定，怒火与一种掌控他人生死的冷酷交织在一起，
她厉声对平儿喝道，“平儿！去取绳索来！把这不知廉耻、玷污门风的贱人给我捆了！”
“她不是要跳井吗？成全她！”
“这次，我亲自看着她沉下去！我看是你的嘴硬，还是那井底的石头硬！”
平儿吓得魂飞魄散，却不敢违逆，只得颤声应了，作势欲走。
这最后的通牒，如同压垮骆驼的最后一根稻草。
袭人眼见平儿真的要去取绳索，想到腹中那可能维系着她与宝玉最后一丝牵连的骨血，求生的本能与为母的微弱勇气终于冲垮了所有的恐惧和顾忌。
她猛地抬起头，披头散发，状若疯魔，用尽全身力气，崩溃地尖声哭喊道：
“不要！奶奶不要！我说！我说！是……是宝二爷的！”