是夜，刺史府。
炭火熊熊，酒香四溢，曼姬、素娥二人，穿梭其间，奉酒上菜。
王豹高坐上首，荀彧居客席，左右分列青州旧吏，乃是卢桐、何安、郑薪、李牍、阿黍以及阿丑、秦弘七人。
说是青州旧吏，实际除卢桐之外，全是箕乡之人。
王豹举盏起身，朗声道：“今日设宴，一则为阿丑与文若接风洗尘，二则——”
他环视众人，半真半假，玩笑道：“某近日忙于学宫之事，与诸君聚少离多，故特设此宴，以免世人诟病，说某喜新厌旧。”
说罢，他仰头一饮而尽。
堂下众人神色各异，但见阿黍嬉笑着道：“正要王君看不到咱们哩，不瞒王君，今日弘郎君前来相邀，可把卑职吓了一跳，以为王君又有甚要命的差事。”
王豹笑骂道：“汝这厮嘴还是这般贫，某何事叫汝等做过要命的差事了？”
阿黍一摊手，故意瞪大眼睛夸张道：“王君莫非忘了，当年在箕乡，明知张圭老儿背后站着张让，王君还诛其全族，吾等可是担惊受怕了好些日子。”
何安笑道：“汝等才是张圭老儿一家，某还助主公诛了西乡赵氏，其背后何尝不是赵忠？”
郑薪连连点头道：“还有当初的孙观可是贼头子，吾等真担心把那厮逼急，招来泰山贼血洗亭舍。”
荀彧闻言若有所思，王豹在营陵诛豪右，他是调查过的，王豹虽跟着一起哄笑，心中却暗忖：个个是都话里有话嘛。
但见李牍看向秦弘，挠头讪笑道：“要某说，最吓人的一次，该是当年弘郎君带庄客包围亭舍，当时王君不在，就俺们和赵亭父五个人，可把俺吓坏了，要不是乡勇们来得快，指不定弘郎君就带人杀进亭舍了。”
秦弘想起当初被擒，老脸一红：“胡说！某素来是恩怨分明，岂会牵连尔等——”
说罢，他似乎想起什么，转头看向王豹，好奇道：“当年那流言真不是府君传的？”
几人闻言，也是想起当年流言刻薄，纷纷大笑，秦弘当即怒道：“有何可笑？”
阿黍一边按着肚子，一边拍着胸脯，忍俊不禁道：“某可为王君担保，当年关于弘郎君的流言真不是王君传的。”
秦弘瘪了瘪嘴道：“也不知是何人如此缺德！”
王豹闻言想起当年之事，不由想到伏玦，微扬唇角：“哦？世容兄当年回去未曾诘问令嫂？”
何安憋笑道：“弘郎君素来惧嫂，孰人不知？只怕话到嘴边又给咽了回去。”
秦弘怒而拍案：“好汝个何酷吏，要揭短是吧？莫忘了当年亭舍内的诸事，可是汝通风报信给秦府的。”
王豹闻言饶有兴致的看向何安：“哦？阿安藏的够深啊。”
何安闻言面色一滞，挤出笑脸看向王豹：“嘿嘿，不瞒主公，当年少主母了替卑职还了不少债，这拿人手短……”
王豹摇头失笑道：“现在不搏戏了吧？”
何安堆笑道：“自打主公到上柳亭后，卑职便不曾搏戏了，也没那闲时去耍了。”
王豹嘴角玩味，一扫众人笑道：“且说来听听，当年咱们亭舍中还有哪些‘奸细’？”
但见郑薪头摇得跟拨浪鼓似：“卑职可不是。”
阿黍嬉笑道：“咱和胖子都是实在人，就赵亭父、阿安、阿黥他仨，最不老实。”
阿丑在旁闻言摇头道：“想不到当年亭舍中，王君属下总共就六人，竟半数都被豪右买通。”
卢桐意有所指的叹道：“当初一亭尚如此，况今日一州乎？吾等身边人恐皆是忠奸难辨。”
王豹洒然一笑，举杯道：“今日不提政事，过去之事也无需再提，如今他日之敌，皆为吾之肱骨，得诸君一路扶持至此，幸甚！”
荀彧闻言面色古怪，总感觉王豹话里有话。
众人举杯共庆之后，王豹才看向荀彧笑道：“来，文若，某与汝介绍一番。”
说罢，他先举杯向卢桐，笑道：“卢桐卢子梧，当年前往洛阳策问前，某得罪宦竖，幸得子梧相助，某才得保全性命，后征讨黄巾军诸多攻心之策，皆是子梧手笔，实乃吾之智囊也。”
荀彧仔细打量了一眼卢桐，举杯客气道：“久仰子梧兄大名。”
卢桐王豹之言先是一怔，随后举杯道：“主公谬赞，吾亦久仰颍川荀氏大名。”
紧接着，他一边添酒，一边笑道：“除子梧之外，在座诸君皆是某出任亭长时，所属亭吏——”
说话间，他举杯对向何安，笑道：“阿安，当年乃任亭中求盗一职，一路走来，光凭精通律令一招之鲜，便令诸方豪右闻风丧胆。”
荀彧早在济南就调查过王豹旧事，当然听说过何安大名，举杯道：“何决曹大名，可谓如雷贯耳。”
何安举杯，无奈苦笑道：“不瞒荀先生，卑职其实最善人情世故，今竟得此‘大名’，实非所愿也。”
众人闻言轰然大笑，王豹笑道：“阿安若无此名，吾等入泰山时，必少不了一番争斗。”
说罢，他又填满酒杯，对向郑薪笑道：“此乃郑薪，文若在济南时，当闻郑工犁吧？此便是阿薪所制。”
荀彧闻言，却是起身郑重揖礼：“彧闻此神器用力少而见功多，还可使亩产增两斗，郑工所创之物，乃福泽苍生也。”
郑薪惶恐起身还礼：“先生谬赞了，都是王君巧思，卑职不过尽些夯力罢了。”
荀彧闻言诧异的看了一眼王豹，但见王豹哈哈一笑：“阿薪不必过谦，某不过随口一说，还是赖君巧思耳，说起来——”
说话间，王豹嘴角一扬道：“阿薪呀，三代郑工犁研制的如何了？活括可有进展？”
郑薪点头道：“回王君，活括亦有头绪，这些年研制绞盘技术时，有了些灵感，只需装一楔子和销孔，便可调整犁箭位置。”
王豹大喜：“这曲辕犁总算是可以用在山地了，还有一物需阿薪巧思，此物真不难。”
郑薪闻言当即想翻白眼，拱手道：“请王君示下。”
王豹扬起嘴角道：“此物唤做筒车，亦或可称‘郑工车’，乃取代翻车之用，可不借人力，以用水流之力，引江河之水入渠。”
郑薪闻‘郑工车’当即神色一滞，一种熟悉的感觉涌上心头，小心翼翼问道：“不借人力如何引水？”
“咳！”但闻王豹一声咳嗽，郑薪登时头皮发麻。
“此物为圆轮状，留翻车支架和出水槽，加设圆轮，每轮装以弧形木板唤作叶轮，水冲之则轮动，一侧叶轮悬石配重，一侧悬以木筒舀水入槽，若不插销，则江河不歇息，水轮不止。”
郑薪听得一头雾水，试探道：“王君可有考工图？”
但见王豹刚一摇头，尚未开口，郑薪亦悟，满头黑线：“又……又……又赖卑职巧思？”
王豹哈哈大笑：“知我者阿薪也！”
郑薪心说，好嘛，当初做水闸的时候，好歹还有个简图，曲辕犁和投石车好歹讲了原理，现在光说个形状，工曹不是个闲差么，谁家工曹是当鲁班用的啊？
但见郑薪深揖及地，久久不起，显然是在藏翻起的死鱼眼：“卑职领命。”
荀彧一旁听王豹所述，赞道：“若能造出此物，亦可福泽后世也。”
郑薪闻言双眼更白，心说：要不汝来？
王豹又介绍阿黍、李牍二人后，才举杯看向众人笑道：“如今诸君亦从亭中小吏而至州郡大吏，在外当约束言行，不可再如当年亭中一般耍诨，不过，入了这某这府门，便任由尔等撒泼，不听几句贫嘴，某都觉得不自在。”
众人闻言哄笑，又是一阵觥筹交错，宴至深夜才歇。
夜宴散去，庭中积雪映着残烛微光。
众人皆已告退，王豹独留卢桐，撤去残席，取来楸枰置于暖阁，屋外隐隐透着一道黑影。
王豹视而不见，拈起一枚黑子落于金角，笑道：“吾等多日未曾手谈，不知子梧兄棋艺可有精进。”
卢桐正襟危坐，提起一颗白子落于对角，笑道：“臣近日劳形于案牍，只怕棋艺不进反退。”
王豹一边落子，佯作叹息道：“这些日子倒是让子梧劳心了，某近日忙于治学之事，子梧兄与幼安兄乃某之肱骨，府事交给他人某不放心，只能劳汝二人多担待些。”
卢桐闻言一怔，随后笑道：“主公何出此言，为主公分忧，乃是臣之本分。”
王豹微微一笑：“得遇子梧兄，乃某之福也——”
说话间，他子落白棋所占金角上方，似展开攻势，似顺口言道：“闻北海诸君，近来对学宫之事颇有些看法。”
卢桐指尖微顿，白子悬于半空，遂点黑子之旁，以守金角，顾左右而言他：“想是典君等游侠弟兄因尝蒙学之劳，苦不堪言吧。”
王豹也不点明，无奈摇头笑道：“如今吾等刚赴扬州，江南诸郡凡有空缺官吏，吾等都需借机找自家兄弟填补，弟兄们岂能不学？”
卢桐拱手道：“主公明鉴，桐定帮主公多督促。”
王豹颔首，意味深长的看向卢桐道：“是要子梧费心啊，北海弟兄皆是随某南征北战的生死之交，某若不管，除子梧外，旁人哪里震得住彼等？”
但见卢桐瞳孔轻微一缩，他又微微一笑道：“故子梧需多约束弟兄们，且让大伙莫存这么多的想法，待江南时局稳定，某会效营陵选吏之法，选拔江南诸吏，弟兄们若不用心，如何服众？”
卢桐本是心思深重之人，一听王豹之言便知，这一则是在敲打他，主公已知北海旧吏已呈唯他马首是瞻之势；二则是借营陵选吏之法，告知主公不忘当年所许为天下寒门寻路之志。
于是当即起身揖礼道：“桐谨遵主公之命。”
王豹见状微微一笑：“你我君臣共谋大业，何时需要这般虚礼了？且快落子，莫惹人笑话。”
卢桐闻言款款入席，提子亦笑道：“主公说的是，桐实见外了。”
……
炭火熊熊，酒香四溢，曼姬、素娥二人，穿梭其间，奉酒上菜。
王豹高坐上首，荀彧居客席，左右分列青州旧吏，乃是卢桐、何安、郑薪、李牍、阿黍以及阿丑、秦弘七人。
说是青州旧吏，实际除卢桐之外，全是箕乡之人。
王豹举盏起身，朗声道：“今日设宴，一则为阿丑与文若接风洗尘，二则——”
他环视众人，半真半假，玩笑道：“某近日忙于学宫之事，与诸君聚少离多，故特设此宴，以免世人诟病，说某喜新厌旧。”
说罢，他仰头一饮而尽。
堂下众人神色各异，但见阿黍嬉笑着道：“正要王君看不到咱们哩，不瞒王君，今日弘郎君前来相邀，可把卑职吓了一跳，以为王君又有甚要命的差事。”
王豹笑骂道：“汝这厮嘴还是这般贫，某何事叫汝等做过要命的差事了？”
阿黍一摊手，故意瞪大眼睛夸张道：“王君莫非忘了，当年在箕乡，明知张圭老儿背后站着张让，王君还诛其全族，吾等可是担惊受怕了好些日子。”
何安笑道：“汝等才是张圭老儿一家，某还助主公诛了西乡赵氏，其背后何尝不是赵忠？”
郑薪连连点头道：“还有当初的孙观可是贼头子，吾等真担心把那厮逼急，招来泰山贼血洗亭舍。”
荀彧闻言若有所思，王豹在营陵诛豪右，他是调查过的，王豹虽跟着一起哄笑，心中却暗忖：个个是都话里有话嘛。
但见李牍看向秦弘，挠头讪笑道：“要某说，最吓人的一次，该是当年弘郎君带庄客包围亭舍，当时王君不在，就俺们和赵亭父五个人，可把俺吓坏了，要不是乡勇们来得快，指不定弘郎君就带人杀进亭舍了。”
秦弘想起当初被擒，老脸一红：“胡说！某素来是恩怨分明，岂会牵连尔等——”
说罢，他似乎想起什么，转头看向王豹，好奇道：“当年那流言真不是府君传的？”
几人闻言，也是想起当年流言刻薄，纷纷大笑，秦弘当即怒道：“有何可笑？”
阿黍一边按着肚子，一边拍着胸脯，忍俊不禁道：“某可为王君担保，当年关于弘郎君的流言真不是王君传的。”
秦弘瘪了瘪嘴道：“也不知是何人如此缺德！”
王豹闻言想起当年之事，不由想到伏玦，微扬唇角：“哦？世容兄当年回去未曾诘问令嫂？”
何安憋笑道：“弘郎君素来惧嫂，孰人不知？只怕话到嘴边又给咽了回去。”
秦弘怒而拍案：“好汝个何酷吏，要揭短是吧？莫忘了当年亭舍内的诸事，可是汝通风报信给秦府的。”
王豹闻言饶有兴致的看向何安：“哦？阿安藏的够深啊。”
何安闻言面色一滞，挤出笑脸看向王豹：“嘿嘿，不瞒主公，当年少主母了替卑职还了不少债，这拿人手短……”
王豹摇头失笑道：“现在不搏戏了吧？”
何安堆笑道：“自打主公到上柳亭后，卑职便不曾搏戏了，也没那闲时去耍了。”
王豹嘴角玩味，一扫众人笑道：“且说来听听，当年咱们亭舍中还有哪些‘奸细’？”
但见郑薪头摇得跟拨浪鼓似：“卑职可不是。”
阿黍嬉笑道：“咱和胖子都是实在人，就赵亭父、阿安、阿黥他仨，最不老实。”
阿丑在旁闻言摇头道：“想不到当年亭舍中，王君属下总共就六人，竟半数都被豪右买通。”
卢桐意有所指的叹道：“当初一亭尚如此，况今日一州乎？吾等身边人恐皆是忠奸难辨。”
王豹洒然一笑，举杯道：“今日不提政事，过去之事也无需再提，如今他日之敌，皆为吾之肱骨，得诸君一路扶持至此，幸甚！”
荀彧闻言面色古怪，总感觉王豹话里有话。
众人举杯共庆之后，王豹才看向荀彧笑道：“来，文若，某与汝介绍一番。”
说罢，他先举杯向卢桐，笑道：“卢桐卢子梧，当年前往洛阳策问前，某得罪宦竖，幸得子梧相助，某才得保全性命，后征讨黄巾军诸多攻心之策，皆是子梧手笔，实乃吾之智囊也。”
荀彧仔细打量了一眼卢桐，举杯客气道：“久仰子梧兄大名。”
卢桐王豹之言先是一怔，随后举杯道：“主公谬赞，吾亦久仰颍川荀氏大名。”
紧接着，他一边添酒，一边笑道：“除子梧之外，在座诸君皆是某出任亭长时，所属亭吏——”
说话间，他举杯对向何安，笑道：“阿安，当年乃任亭中求盗一职，一路走来，光凭精通律令一招之鲜，便令诸方豪右闻风丧胆。”
荀彧早在济南就调查过王豹旧事，当然听说过何安大名，举杯道：“何决曹大名，可谓如雷贯耳。”
何安举杯，无奈苦笑道：“不瞒荀先生，卑职其实最善人情世故，今竟得此‘大名’，实非所愿也。”
众人闻言轰然大笑，王豹笑道：“阿安若无此名，吾等入泰山时，必少不了一番争斗。”
说罢，他又填满酒杯，对向郑薪笑道：“此乃郑薪，文若在济南时，当闻郑工犁吧？此便是阿薪所制。”
荀彧闻言，却是起身郑重揖礼：“彧闻此神器用力少而见功多，还可使亩产增两斗，郑工所创之物，乃福泽苍生也。”
郑薪惶恐起身还礼：“先生谬赞了，都是王君巧思，卑职不过尽些夯力罢了。”
荀彧闻言诧异的看了一眼王豹，但见王豹哈哈一笑：“阿薪不必过谦，某不过随口一说，还是赖君巧思耳，说起来——”
说话间，王豹嘴角一扬道：“阿薪呀，三代郑工犁研制的如何了？活括可有进展？”
郑薪点头道：“回王君，活括亦有头绪，这些年研制绞盘技术时，有了些灵感，只需装一楔子和销孔，便可调整犁箭位置。”
王豹大喜：“这曲辕犁总算是可以用在山地了，还有一物需阿薪巧思，此物真不难。”
郑薪闻言当即想翻白眼，拱手道：“请王君示下。”
王豹扬起嘴角道：“此物唤做筒车，亦或可称‘郑工车’，乃取代翻车之用，可不借人力，以用水流之力，引江河之水入渠。”
郑薪闻‘郑工车’当即神色一滞，一种熟悉的感觉涌上心头，小心翼翼问道：“不借人力如何引水？”
“咳！”但闻王豹一声咳嗽，郑薪登时头皮发麻。
“此物为圆轮状，留翻车支架和出水槽，加设圆轮，每轮装以弧形木板唤作叶轮，水冲之则轮动，一侧叶轮悬石配重，一侧悬以木筒舀水入槽，若不插销，则江河不歇息，水轮不止。”
郑薪听得一头雾水，试探道：“王君可有考工图？”
但见王豹刚一摇头，尚未开口，郑薪亦悟，满头黑线：“又……又……又赖卑职巧思？”
王豹哈哈大笑：“知我者阿薪也！”
郑薪心说，好嘛，当初做水闸的时候，好歹还有个简图，曲辕犁和投石车好歹讲了原理，现在光说个形状，工曹不是个闲差么，谁家工曹是当鲁班用的啊？
但见郑薪深揖及地，久久不起，显然是在藏翻起的死鱼眼：“卑职领命。”
荀彧一旁听王豹所述，赞道：“若能造出此物，亦可福泽后世也。”
郑薪闻言双眼更白，心说：要不汝来？
王豹又介绍阿黍、李牍二人后，才举杯看向众人笑道：“如今诸君亦从亭中小吏而至州郡大吏，在外当约束言行，不可再如当年亭中一般耍诨，不过，入了这某这府门，便任由尔等撒泼，不听几句贫嘴，某都觉得不自在。”
众人闻言哄笑，又是一阵觥筹交错，宴至深夜才歇。
夜宴散去，庭中积雪映着残烛微光。
众人皆已告退，王豹独留卢桐，撤去残席，取来楸枰置于暖阁，屋外隐隐透着一道黑影。
王豹视而不见，拈起一枚黑子落于金角，笑道：“吾等多日未曾手谈，不知子梧兄棋艺可有精进。”
卢桐正襟危坐，提起一颗白子落于对角，笑道：“臣近日劳形于案牍，只怕棋艺不进反退。”
王豹一边落子，佯作叹息道：“这些日子倒是让子梧劳心了，某近日忙于治学之事，子梧兄与幼安兄乃某之肱骨，府事交给他人某不放心，只能劳汝二人多担待些。”
卢桐闻言一怔，随后笑道：“主公何出此言，为主公分忧，乃是臣之本分。”
王豹微微一笑：“得遇子梧兄，乃某之福也——”
说话间，他子落白棋所占金角上方，似展开攻势，似顺口言道：“闻北海诸君，近来对学宫之事颇有些看法。”
卢桐指尖微顿，白子悬于半空，遂点黑子之旁，以守金角，顾左右而言他：“想是典君等游侠弟兄因尝蒙学之劳，苦不堪言吧。”
王豹也不点明，无奈摇头笑道：“如今吾等刚赴扬州，江南诸郡凡有空缺官吏，吾等都需借机找自家兄弟填补，弟兄们岂能不学？”
卢桐拱手道：“主公明鉴，桐定帮主公多督促。”
王豹颔首，意味深长的看向卢桐道：“是要子梧费心啊，北海弟兄皆是随某南征北战的生死之交，某若不管，除子梧外，旁人哪里震得住彼等？”
但见卢桐瞳孔轻微一缩，他又微微一笑道：“故子梧需多约束弟兄们，且让大伙莫存这么多的想法，待江南时局稳定，某会效营陵选吏之法，选拔江南诸吏，弟兄们若不用心，如何服众？”
卢桐本是心思深重之人，一听王豹之言便知，这一则是在敲打他，主公已知北海旧吏已呈唯他马首是瞻之势；二则是借营陵选吏之法，告知主公不忘当年所许为天下寒门寻路之志。
于是当即起身揖礼道：“桐谨遵主公之命。”
王豹见状微微一笑：“你我君臣共谋大业，何时需要这般虚礼了？且快落子，莫惹人笑话。”
卢桐闻言款款入席，提子亦笑道：“主公说的是，桐实见外了。”
……