第155章 夜惊烽火守宫闱-《眉庄重生:后宫我独美》

  她知道,真正的战争,才刚刚开始。但这一次,她不再是孤军奋战。有华贵妃联手,有皇上的支持,她定能护住想护的人,守住这后宫的安稳。

  自那日在勤政亲贤殿得了皇上谕旨,沈眉庄与华贵妃便以“圆明园夏日蚊虫滋扰,且时有外间杂役擅闯”为由,光明正大地接管了园中的守卫事宜。

  她们对外只说是奉了圣命整顿秩序,调拨御林军驻守各宫要道,也只说是为了防范闲杂人等惊扰妃嫔休憩。这般说辞合情合理,也让各宫之人挑不出错处,只当是夏日里例行的安保加强,并未过多揣测。

  沈眉庄将那枚鎏金令牌轻轻放在案上,令牌上刻着的“圆明园总管”五个字,在烛火下泛着冷冽的光。画春正替她绞着温热的帕子,见她目光沉沉,低声道:“娘娘,夜深了,您歇片刻吧。各宫的巡逻都已就位,御林军也都守在要道上,不会出岔子的。”

  “歇不得。”沈眉庄摇头,接过帕子擦了擦手,指尖的凉意却未散去,“太后蛰伏这么久,必定会挑一个最意想不到的时辰动手。今夜月黑风高,正是绝佳时机,我若歇下,便是对不住那些守夜的人,对不住静芳斋里的孩子们。”

  云溪掀帘进来,身上还带着夜露的寒气,手里捧着一本厚厚的名册:“娘娘,这是各宫巡逻的排班表,东西南北四个角门的御林军统领都已签字画押,半个时辰一换岗,绝无疏漏。静芳斋那边,敬妃娘娘亲自带着人守在门口,柔贵人也让身边的宫女加入了巡逻,弘暄阿哥和弘昭阿哥都已安歇,睡得很沉。还有一事,奴婢刚得了消息,皇后娘娘此次并未来圆明园,此刻还在寿康宫的小佛堂里,为太后抄经祈福呢。”

  沈眉庄接过名册,指尖划过“静芳斋”三个字,眸色柔和了几分,随即又冷了下来:“抄经祈福?怕是借着这个由头,太后让皇后安分些吧。辛苦敬妃和柔贵人了,告诉她们,咱们的职责是护佑后宫妃嫔与皇嗣安全,若是遇着异动,不必硬拼,立刻鸣锣示警,严守宫门静待支援。皇上早已暗中安排了人手应对春晖堂的乱党,咱们只需守好自己的防线,不让乱匪伤及无辜便好。另外,让守在景明楼的人多留意些,欣嫔娘娘带着淑和公主,身边人手少,万万不能出半点差错。”

  “奴婢记下了。”云溪应声,又递上一个小锦盒,“这是听竹让人送来的,里面是她亲手制的安神香,说给两位阿哥用,能睡得安稳些。还有几瓶金疮药,让奴婢交给巡逻的人手,以备不时之需。”

  沈眉庄打开锦盒,一股清浅的药香扑面而来。听竹的医术素来稳妥,有这些东西,倒是能让人多几分安心。她合上锦盒,道:“让听竹守好永寿宫的库房,那里放着皇上赏赐的几箱箭矢,是防备急用的,绝不能有闪失。”

  “是。”云溪躬身退下,脚步轻得像一阵风。

  殿内又恢复了寂静,只有烛火偶尔发出噼啪的声响。沈眉庄站起身,走到窗边,推开一扇窗缝。夜风卷着草木的气息灌进来,带着几分刺骨的凉。她望着远处的夜色,春晖堂的方向一片漆黑,像一头蛰伏的巨兽,悄无声息地窥伺着周遭的一切。

  皇后不在圆明园,却未必安分。沈眉庄冷笑一声,皇后素来最擅隔岸观火,今日必定是在寿康宫察觉到了太后的异动,便暗中遣了心腹,想趁着这混乱做些小动作,好把一切脏水都泼到太后身上,自己坐收渔翁之利。只可惜,她千算万算,也算不到自己和华贵妃早已结盟,更算不到皇上会暗中调拨御林军相助。

  就在这时,一道细微的火光忽然在春晖堂的后墙亮起,转瞬即逝。沈眉庄的瞳孔骤然收缩,她猛地转身,抓起案上的令牌:“画春,备轿!去西门!”

  画春脸色一白,连忙应声:“是!”

  两人快步出了殿门,角门处的杏黄缎面轿撵早已备好,四个轿夫皆是精神抖擞,见沈眉庄出来,立刻躬身行礼。沈眉庄不及细想,抬脚便上了轿撵:“快!去西门,华贵妃娘娘定在那里!”

  轿撵被抬得飞快,杏黄的流苏在夜风中翻飞,铜铃的声响急促得像是敲在人心上。沿途的巡逻人手见了轿撵上的标志,皆是躬身行礼,沈眉庄掀着轿帘,高声道:“各宫加强戒备!春晖堂有异动!奉皇上谕旨,严守宫门,护好妃嫔与皇嗣!擅闯宫门者,格杀勿论!”

  话音未落,远处忽然传来一声尖锐的锣响,紧接着,喊杀声、哭喊声、兵器碰撞的声响,瞬间划破了圆明园的宁静。

  “娘娘!动手了!”画春的声音带着一丝颤抖。

  沈眉庄紧紧攥着手里的令牌,指尖因用力而泛白。她沉声道:“慌什么!传本宫的命令,所有巡逻人手严守各宫宫门,不得擅离职守!御林军各司其职,护住静芳斋、景明楼等皇嗣妃嫔居所,不得妄动去追乱党!”

  轿撵在西门外停下,华贵妃早已带着人候在那里。她一身墨色的劲装,将平日里的华贵敛去了大半,发髻上只簪了一支匕首形状的金簪,目光锐利如鹰。襄嫔站在她身侧,亦是一身利落的装扮,手里握着一把长剑,脸色凝重。

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  “妹妹,你可算来了!”华贵妃见沈眉庄下轿,立刻迎了上来,声音里带着几分急促,“春晖堂的人冲出来了,竟朝着静芳斋的方向去了!看他们的路数,是冲着孩子们去的!”

  “什么?”沈眉庄心头一紧,静芳斋里都是孩子和女眷,若是被那群人冲进去,后果不堪设想,“御林军呢?”

  “御林军统领已带着人守住静芳斋外围防线了,只是对方人多,且都带着兵器,防线怕是撑不了多久。”华贵妃咬牙道,“皇后那边倒是安静得很,她人在寿康宫,手却伸得长,指不定暗中还有后手!”

  “顾不得她了!”沈眉庄当机立断,将令牌高高举起,“西门的御林军听令!随本宫和华贵妃娘娘支援静芳斋外围!记住,咱们的首要任务是护住里面的妃嫔与皇嗣,不必与乱党缠斗!皇上安排的平乱人手很快便到!”

  “遵命!”两百名御林军齐声应和,声音震得人耳膜发疼。

  月色被乌云遮蔽,天地间一片昏暗。沈眉庄与华贵妃并肩走在队伍最前面,两人的脚步沉稳而坚定。远处的喊杀声越来越近,隐约还能听到孩童的哭声。沈眉庄的心像是被一只手紧紧攥住,她加快脚步,声音带着不容置疑的威严:“快!再快些!”

  转过一道弯,静芳斋的轮廓已然出现在眼前。火光冲天,数名黑衣人手执长刀,正疯狂地撞击着静芳斋的大门。敬妃带着人守在门内,死死抵住门板,声音嘶哑地喊着:“守住!都给本宫守住!”

  “放箭!”华贵妃一声令下,御林军的弓箭手立刻弯弓搭箭,箭雨如蝗,朝着那群黑衣人射去。箭簇只落在黑衣人脚边,意在威慑,而非斩杀——她们的目标是防守,而非平乱。

  黑衣人顿时惨叫连连,脚步踉跄,攻势也缓了几分。剩下的人见状,非但不退,反而更加疯狂地挥舞着长刀,朝着御林军扑来。

  “保护娘娘!”襄嫔一声高喊,几名侍卫冲了上去,长剑出鞘,寒光凛冽,只格挡不进攻,拖延着时间。

  沈眉庄看着眼前的混战,目光却落在人群后方的一道身影上。那人穿着太后宫里的服饰,手里拿着一面三角旗,正不断地挥舞着,像是在指挥着什么。沈眉庄心头一动,她指着那人,高声道:“放箭逼退他!不要近身缠斗!”

  御林军的统领闻言,立刻让弓箭手调转方向,箭雨朝着那举旗之人射去。那人见势不妙,转身便想跑,却被箭簇逼得连连后退,手里的三角旗也不慎掉落,被夜风卷走了老远。

  没了指挥,黑衣人顿时乱作一团。御林军趁机收缩防线,将静芳斋门口死死护住,任凭黑衣人如何冲撞,都再也近不得半步。

  就在这时,远处传来一阵整齐的马蹄声,伴随着震天的喊杀声——皇上安排的平乱大军到了。

  黑衣人脸色大变,哪里还有半分刚才的嚣张,纷纷丢盔弃甲,四散奔逃。平乱大军如猛虎下山,很快便将这群乱党尽数围剿。

  静芳斋的大门被打开,敬妃扶着门框走出来,脸色苍白,发髻散乱,却依旧挺直着脊背:“贵妃娘娘,玉妃娘娘,你们可算来了!再晚一步,这门怕是就要被撞破了!”

  “孩子们怎么样?”沈眉庄连忙上前,目光急切地往门内望去。

  “没事,都没事。”敬妃松了口气,声音里带着后怕,“柔贵人将弘暄和弘昭护在偏殿的暗格里,听竹姑娘也带着人赶来了,还带了些迷烟,放倒了几个翻墙进来的小贼。”

  沈眉庄悬着的心终于落了地。她回头看向华贵妃,两人相视一眼,皆是看到了对方眼底的疲惫,却也看到了一丝欣慰。

  就在这时,一名侍卫匆匆跑来,神色慌张:“娘娘!不好了!有人偷偷放火烧了苏贵人的住处,想嫁祸给春晖堂的乱党!”

  沈眉庄与华贵妃的脸色同时一变。

  皇后终究还是忍不住了。

  苏贵人是准噶尔的和亲公主,若是在圆明园葬身火海,必定会引起两国纷争。皇后这是想借着这个机会,把事情闹大,好让皇上问责于太后和自己二人!

  “玉妃,你守着静芳斋!这里是重中之重!”华贵妃当机立断,“本宫带人去苏贵人那里救火,顺便拿下皇后的人!”

  “臣妾与你同去!”沈眉庄道,“皇后的人手既然敢放火,必定是有备而来,你一人去,臣妾不放心!御林军统领,留下五十人守着静芳斋,再分三十人去苏贵人住处救火,其余人,随我们去拿人!”

  华贵妃看着她,眼底闪过一丝暖意。她点了点头:“好!今日便让皇后知道,这圆明园,不是她能随意摆弄的地方!”

  夜色更浓,远处的天边泛起了一丝鱼肚白。沈眉庄与华贵妃并肩走在晨光将至的路上,脚步依旧沉稳。

  这场仗,还没有结束。

  但她们知道,只要两人联手,有皇上的谕旨在手,有御林军的支持,便没有跨不过去的难关。

  后宫的安稳,皇子公主的安危,都在她们的肩上。

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  她们,绝不能输。

  沈眉庄与华贵妃带着御林军赶往苏贵人住处时,火光已染红了半片夜空,浓烟滚滚,呛得人喉咙发紧。

  苏贵人图雅正被宫女护着,缩在院外的假山石后,身上那件湖蓝缎面旗装沾了不少尘土,发髻散乱,脸上满是惊惶。见沈眉庄与华贵妃赶来,她连忙起身行礼,声音带着哭腔:“贵妃娘娘,玉妃娘娘,救命!”

  华贵妃眉头微皱,扬声道:“慌什么!立刻带人救火!”

  御林军分出的三十名兵士立刻行动起来,提水的提水,拆房檐断火路的拆房檐,动作麻利。沈眉庄则走到图雅身边,目光扫过她苍白的脸,沉声道:“苏贵人,莫怕。好好想想,火是从哪里烧起来的?起火之前,可有什么异常?”

  图雅定了定神,哽咽道:“臣妾……臣妾正在殿内看书,忽然闻到一股焦糊味,紧接着窗外就窜进火苗,像是有人故意泼了油。嫔妾身边的宫女眼尖,瞧见两个黑影从后墙翻了出去,只是天黑,没看清模样。”

  沈眉庄眸光一凛,与华贵妃对视一眼。果然是有人故意纵火,且目标明确,就是冲着苏贵人来的。

  “皇后的人倒是越发大胆了。”华贵妃冷笑一声,语气里满是不屑,“以为烧了准噶尔公主的住处,就能挑起两国纷争,好把脏水泼到太后身上,真是打得一手好算盘。”