第144章 寿宴惊变太后圆场-《眉庄重生:后宫我独美》

  皇上看着殿内剑拔弩张的样子,又看了看跪在地上瑟瑟发抖的苏贵人,再看了看脸色铁青的皇后,还有神色坚定的沈眉庄与华贵妃,眉头皱得更紧了。他知道,今日之事绝不能轻易放过,若是查不清楚,不仅会让后宫人心惶惶,还会让沈眉庄与华贵妃寒心,更会让皇后觉得有机可乘,日后愈发肆无忌惮。

  “好!朕今日就彻查此事!”皇上语气凝重,目光扫过殿外丹陛之下的所有嫔妃,声音带着不容置疑的威严,“苏培盛,立刻让人封锁太和殿内外,任何人都不准擅自进出!再让人将苏贵人带回偏殿看管,不准任何人接触,待查明真相再做处置!”

  “是,奴才遵旨!”苏培盛连忙躬身应下,挥手示意侍卫上前,小心翼翼地将瘫软在地的苏贵人扶起来,往偏殿带去。

  苏贵人被扶着走时,眼泪还在不停地往下流,眼神中满是恐惧与无助,路过皇后身边时,她下意识地抬眼望去,却只看到皇后冰冷的眼神,那眼神中没有丝毫怜悯,反而透着几分警告,像是在提醒她不准乱说话。

  苏贵人的心瞬间沉到了谷底,她这时才明白,自己从一开始就是皇后的棋子,一旦事情败露,皇后绝不会护着她,只会想着如何将她推出去顶罪。可事到如今,她就算想反悔,也早已没了退路,只能在心中默默祈祷,希望能有转机。

  “另外,”皇上的目光落在内务府总管身上,语气冰冷,“今日寿宴的箭术道具由内务府筹备,如今出现被动过手脚的箭,你难辞其咎!立刻让人将今日负责筹备箭术道具的宫人、侍卫一一叫来,朕要亲自盘问,若是查不出问题,你这个总管也别当了!”

  内务府总管吓得脸色惨白,连忙跪倒在地,连连磕头:“皇上恕罪!奴才这就去安排,定将所有相关人员都叫来,绝不敢有丝毫隐瞒!”说着,便连滚带爬地起身,快步往后宫方向跑去,生怕晚了一步就会受到重罚。

  皇后坐在廊下的座位上,双手紧紧攥着帕子,指节都泛白了,指尖几乎要将帕子戳破。她看着皇上震怒的样子,又看着内务府总管匆忙离去的背影,心中愈发慌乱——她没想到,皇上竟然会如此重视此事,不仅要封锁场地彻查,还要亲自盘问相关人员。若是真的查到她头上,后果不堪设想,永无出头之日。

  她悄悄抬眼,看向沈眉庄与华贵妃,见两人神色平静,眼神中带着几分笃定,显然是胸有成竹,知道今日之事定然能查到些蛛丝马迹。

  皇后的心中涌起一股强烈的嫉妒与不甘,她恨沈眉庄的聪慧沉稳,恨华贵妃的嚣张跋扈,更恨她们两人处处与自己作对,破坏自己的计划。

  可事到如今,她也只能强装镇定,不能露出丝毫破绽。她深吸一口气,强迫自己冷静下来,在心中默默盘算着应对之策——今日负责换箭的宫女是她的心腹,平日里对她忠心耿耿,只要那宫女不招认,皇上就算怀疑,也未必能立刻锁定她,顶多先责罚内务府和苏贵人,暂时牵扯不到自己身上。

  沈眉庄将皇后的神色变化尽收眼底,眸色沉了沉。她知道,皇后定是在心中盘算着如何脱罪,那心腹宫女便是皇后最后的依仗。可她早已料到皇后会有这一手,在皇上下令彻查之前,便已让云溪悄悄让人去盯着那宫女,防止她被皇后灭口,或是提前串供。

  华贵妃也察觉到了皇后的异样,她端起桌上的茶盏,浅啜了一口温水,面带着几分嘲讽。

  沈眉庄只和华贵妃对视一眼,微微颔首。华贵妃点了点头,不再说话,只是目光警惕地盯着皇后,防止她暗中搞小动作。

  殿外的气氛愈发凝重,嫔妃们都不敢说话,只是低着头,神色各异。低位嫔妃们满脸惶恐,生怕自己被卷入这场纷争之中,受到牵连;高位嫔妃们则各怀心思,有的同情苏贵人的遭遇,有的则在暗中观察着局势,想看看这场纷争最终会以怎样的方式收场。

  欣嫔将淑和公主紧紧抱在怀里,轻轻拍着她的后背,低声安抚道:“别怕,皇上会查明真相的,咱们不会有事的。”淑和公主点了点头,小手紧紧抓着欣嫔的衣袖,大眼睛里满是恐惧——刚才宫灯破碎的场面太过惊险,让她至今心有余悸。

  敬妃坐在柔贵人身边,一手轻轻拍着柔贵人的手背,一手时不时地看向乳母怀里的弘昭。弘昭被刚才的动静惊醒了,却没有哭闹,只是睁着一双大眼睛,好奇地看着周围的一切,小脸透着淡淡的粉色,看着比之前精神了不少。

  “别担心,”敬妃声音温和,却带着几分笃定,“眉庄与华贵妃早已布好了局,皇后今日插翅难飞。咱们只需坐好,静观其变便是,别乱了阵脚,反倒给人可乘之机。”

  柔贵人点了点头,眼眶微微泛红:“多谢姐姐,只是弘昭身子弱,经不起惊吓,今日若是再出什么动静,我真的不知道该怎么办了。”

  “不会的,”敬妃摇了摇头,“皇上已经下令封锁场地,侍卫们也都加强了戒备,不会再出任何意外了。弘昭是皇上的皇子,皇上定会护着他的,你放心吧。”

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  柔贵人深吸一口气,强迫自己冷静下来,轻轻点了点头,不再说话,只是目光紧紧盯着弘昭,生怕他受到半点惊扰。

  没过多久,内务府总管便带着一群宫人、侍卫匆匆赶来,一行人跪在殿外丹陛之下,密密麻麻地跪了一片,都低着头,浑身发抖,不敢抬头看皇上。

  皇上坐在廊下的宝座上,目光锐利地扫过跪在地上的众人,语气冰冷:“今日负责筹备箭术道具的人,都站出来!”

  话音落下,人群中立刻站出几个宫人、侍卫,低着头,瑟瑟发抖地站在原地,不敢动弹。

  “朕问你们,今日苏贵人使用的弓箭,是谁负责准备的?又是谁递到她手上的?”皇上的声音带着强烈的压迫感,让跪在地上的众人都忍不住打了个寒颤。

  其中一个年长的宫人连忙跪倒在地,声音带着几分颤抖:“回皇上,今日苏贵人使用的弓箭,是奴才负责准备的,也是奴才让人递到苏贵人手上的。奴才……奴才准备的时候,仔细检查过每一支箭,每一张弓,都是完好无损的,绝没有被动过手脚啊!皇上明鉴!”

  “完好无损?”皇上冷笑一声,指了指旁边侍卫手中拿着的那支带铅块的箭,“那这支箭怎么解释?箭尾藏着铅块,比寻常箭重了近三成,你敢说你检查的时候没发现?你是不是故意隐瞒,想包庇幕后黑手?”

  那宫人吓得脸色惨白,连连磕头:“皇上恕罪!奴才真的不知道!奴才检查的时候,每一支箭都掂量过,都是一样重的,绝没有这支这么重的箭!一定是有人在奴才准备好之后,偷偷换了箭!奴才真的没有隐瞒,求皇上明鉴!”

  皇上皱起眉头,看向其他宫人、侍卫:“你们呢?有没有看到有人接触过苏贵人的弓箭?”

  众人纷纷摇头,都说没有看到有人接触过弓箭,语气中满是惶恐,不像是在说谎。

  皇上的脸色愈发阴沉,他知道,这些宫人、侍卫定是不敢说谎,看来那支被动过手脚的箭,确实是有人在道具准备好之后,趁人不备偷偷换的。而能在太和殿寿宴这样戒备森严的场合,偷偷换走弓箭而不被发现,定是后宫中的人,只是目前线索杂乱,还无法明确锁定是谁。

  他正欲再开口追问,进一步缩小排查范围,一直沉默不语、看似在平复惊吓的太后突然抬手,缓缓开口,语气带着几分刚从慌乱中稳住的沉稳,却又透着不容置疑的威严:“皇上,先停一停吧。”

  这一声落下,殿外瞬间陷入死寂,所有的目光都齐刷刷地投向太后。皇上愣了一下,连忙转身看向太后,语气带着几分关切:“母后,您身体可有碍?要不要先回宫歇息片刻?”

  太后轻轻摆了摆手,示意自己无碍,目光缓缓扫过殿外跪着的内务府众人,又落在偏殿的方向,最后定格在皇上身上,语气平和却带着坚定:“歇息倒不必,只是今日之事,哀家觉得,不必再这么兴师动众地彻查下去了。”

  皇上满脸错愕,显然没料到太后会突然阻止:“母后?这箭明明被动过手脚,分明是有人故意作祟,若是不查清楚,日后定还有人敢在后宫作乱,扰乱宫闱秩序啊!”

  “哀家自然知道此事不简单,”太后叹了口气,语气带着几分无奈,“可你想想,今日是哀家的生辰寿宴,本是阖家欢乐的日子,如今闹成这样,剑拔弩张的,不仅扫了满殿的喜庆氛围,也让会让人看了皇家的笑话,传出去有损皇家颜面。再者说,彻查下去,牵出的人只会越来越多,不管最后查到是谁,都免不了一场严惩,到时候后宫人心惶惶,反而不利于宫闱稳定,得不偿失啊。”

  皇后坐在座位上,紧绷的脊背瞬间松弛了大半,攥着帕子的手也缓缓松开,指尖的泛白渐渐褪去,眼底的慌乱与焦灼被一丝不易察觉的庆幸取代。她垂下眼帘,掩去眸中一闪而过的轻松,依旧维持着端庄肃穆的模样,没有立刻开口附和,只是微微垂着头,仿佛在认同太后的考量,又像是在为刚才的惊变暗自后怕,分寸拿捏得恰到好处,丝毫看不出异样。

  沈眉庄与华贵妃对视一眼,都从对方眼中看到了一丝了然与隐忍的急切。她们心中清楚,太后何等通透,后宫之事向来瞒不过她的眼睛,今日之事虽未明确指向皇后,但太后早已察觉其中猫腻,此刻开口叫停,分明是有意为皇后善后,为了维护中宫稳定,不愿让事情继续发酵,以免最终动摇后宫根基。只是今日是太后的生辰寿宴,场合特殊,她们即便心中不甘,也不便当众反驳,否则不仅会惹太后不快,还会落得个不顾大局、咄咄逼人的名声,反而得不偿失。

  华贵妃紧了紧手中的茶盏,指节微微泛白,终究还是按捺不住,上前一步,语气带着几分克制的急切:“太后娘娘,此事若是就这么平息,怕是难以服众啊。那支箭明显是被人动了手脚,分明是有人蓄意为之,若是轻易放过幕后黑手,日后他定会更加肆无忌惮,说不定还会做出危害宫闱安危的事来,到时候再想追查,怕是更难了。”

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  “华贵妃,哀家知道你心系宫闱,”太后看向华贵妃,眼神温和却带着不容反驳的态度,“可哀家自有考量。苏贵人是准噶尔送来和亲的公主,肩负着两族友好的重任,今日之事若是深究下去,不管责任在谁,都会让准噶尔那边多想,甚至可能影响两国刚刚建立的盟约,对大清的边境安稳不利。两国和平共处,百姓才能安居乐业,这点小事,与家国大事相比,根本不值一提,你明白吗?

  华贵妃还想再争辩,沈眉庄却清楚,太后心意已决,此刻再坚持彻查,不仅会惹太后不快,还可能让皇上觉得她们二人过于计较,反而落得个咄咄逼人的名声,不如暂且顺着太后的意思,日后再寻机会揪出皇后的把柄。

  沈眉庄抢先华贵妃一步躬身行礼,语气恭敬:“太后娘娘思虑周全,臣妾佩服,今日之事,全凭太后娘娘做主。”

  华贵妃见状,虽心中不甘,却也只能压下怒火,躬身行礼:“臣妾遵太后娘娘旨意。”

  皇上看着太后坚定的眼神,又看了看沈眉庄与华贵妃隐忍的模样,也明白太后的顾虑。今日是太后寿宴,确实不宜闹得太过难看,而且影响与准噶尔的关系,确实是得不偿失,权衡之下,也只能暂时放弃彻查。

  皇上叹了口气,语气凝重地说道:“既然母后这般考量,那今日之事,便暂且到此为止,不再深究。”

  皇后听到皇上的话,心中彻底松了一口气,这才缓缓起身,躬身行礼,语气带着几分端庄与恳切:“皇上圣明,太后娘娘仁慈。臣妾日后定当严加监管后宫事务,尤其是宫中道具筹备,定会督促内务府仔细检查,绝不让此类疏漏再发生,也会安抚好后宫众人,不让今日之事引发不必要的流言蜚语,为皇上和太后分忧。

  太后微微颔首,语气平和地说道:“起来吧。哀家就当今日之事是个意外,内务府监管疏漏,苏贵人临场紧张,两者叠加才酿成这般惊吓。往后你身为中宫皇后,要多费心统筹后宫大小事宜,帮皇上分忧,也帮哀家稳住后宫秩序。”

  “是,臣妾遵旨,定不负皇上与太后娘娘的信任。”皇后连忙起身,恭敬地站在一旁,脸上露出如释重负的笑容,只是眼底深处,仍藏着一丝不易察觉的后怕与侥幸。

  太后看向跪在地上的内务府总管和一众宫人、侍卫,语气带着几分严厉:“内务府总管,今日之事,你监管不力,罚俸一年,即刻起闭门思过半个月,好好反省自身过错!参与道具筹备的宫人、侍卫,各罚俸半年,杖责十板,引以为戒!日后再敢有半点疏漏,哀家定不轻饶!”

  “谢太后娘娘恕罪!奴才/奴婢遵旨!”内务府总管和一众宫人、侍卫连忙磕头谢恩,心中既愧疚又庆幸,幸好太后没有深究,只是从轻发落。

  太后又看向偏殿的方向,语气柔和了几分:“苏培盛,去偏殿安抚苏贵人,今日之事哀家不追究她的责任,让她莫要再惶恐不安。往后在宫中,要多学习沉稳处事,勤加练习技艺,不可再这般毛躁。”

  “是,奴才遵旨!”苏培盛连忙应下,转身快步往偏殿走去。

  殿外的凝重气氛渐渐消散,侍卫们撤去了封锁,宫人开始清理地上的宫灯残骸,重新摆放桌椅、添置茶水点心。

  嫔妃们脸上的惶恐也慢慢褪去,只是看向皇后的眼神中,多了几分若有所思——虽未明说,但众人心中都清楚,今日之事绝非简单的意外,只是太后有意打圆场,没人敢再多说一句。