决定共同面对未来之后，镇北关内的日子仿佛按下了加速键。表面平静的日常之下，是紧锣密鼓的回京准备和密不透风的暗中布置。
慕容晚晴不再刻意回避南宫烨。她每日为他诊脉换药，商议行程细节，偶尔也会带着宝儿与他一同用膳。两人之间少了试探与疏离，多了几分自然而然的默契。宝儿是最开心的，他终于可以光明正大地同时拥有爹爹和娘亲的陪伴，虽然大人们谈话时他常常听不懂，但依偎在娘亲怀里，看着爹爹处理事情，就觉得心里满满的都是欢喜。他越来越习惯在南宫烨面前撒娇，偶尔还会童言无忌地问些让人哭笑不得的问题，比如“爹爹的王府有我的房间吗？比太外公家还大吗？”“京城有没有大马骑？”每每此时，南宫烨总是极有耐心地回答，冷峻的眉眼柔和得不可思议。
这日，慕容晚晴正在自己院中清点行装，主要是宝儿的衣物玩具和一些必备药材。沈煜大步走了进来，脸上带着惯有的爽朗，眼底却有一丝不易察觉的凝重。
“晚晴，东西收拾得如何了？”沈煜环顾四周，见收拾得井井有条，点了点头。
“差不多了，舅舅。”慕容晚晴请沈煜坐下，亲手倒了杯热茶递过去，“可是路线有变？”
沈煜端起茶喝了一大口，压低声音道：“路线定了，按王爷的意思，走西路，经武威、朔方、延州一线，沿途会经过几处咱们的老关系，安全些。但刚刚接到延州方向传回的密报，有些不对劲。”
慕容晚晴神色一凛：“怎么说？”
“延州太守周勉，是两年前太子举荐上任的。此人表面圆滑，暗地里与东宫往来甚密。”沈煜眉头紧锁，“密报说，近日周勉府中频繁有生面孔出入，且采买了大量非官制规格的箭矢和……迷烟一类的东西。虽然动作隐蔽，但咱们在延州的人还是嗅到了味道。”
“目标是王爷？”慕容晚晴眸光骤冷。
“八成是。”沈煜沉声道，“西路虽然绕，但延州是必经的补给大站，王爷一行必定要在那里停留休整。若周勉受太子指使，在那里发难，借着地利，很是麻烦。”
慕容晚晴迅速在心中盘算：“消息可靠吗？王爷可知？”
“消息来源绝对可靠，是父亲早年安插下的老暗桩，从未出过差错。我已经将密报誊抄一份，稍后便去呈给王爷。”沈煜看着慕容晚晴，“晚晴，此事你怎么看？是否要临时更改路线？但其他路线要么过于险峻，要么绕得更远，王爷的伤势……”
“不能改。”慕容晚晴斩钉截铁，“对方既然已经布置，我们临时更改路线，反而显得心虚，也可能落入其他未知的陷阱。延州是明面上的关卡，我们明知有问题，反而可以提前准备。”
她眼中闪过一丝锐利的光芒：“舅舅，我们不仅要去，还要大张旗鼓地去。让那位周太守知道，定北王和清平县主，堂堂正正路过他的地界。他若敢动，便是自寻死路。”
沈煜眼中露出赞赏：“你和王爷想到一处去了。王爷的意思也是将计就计，不仅要安全通过，最好能借此机会，抓住些太子的把柄。”
“需要我做什么？”慕容晚晴直接问。
“王爷的意思是，明面上的护卫力量保持精简，一如常例，以免打草惊蛇。但暗中的护卫和接应，需加倍布置。你身边‘暗夜’的人，对迷烟、机关、暗算一类最是熟悉，想请你抽调几位好手，提前潜入延州城，摸清周勉府邸及可能设伏地点的具体情况。同时，沿途的联络点和应急方案，也需要‘暗夜’协助完善。”沈煜也不客气，直截了当地提出要求。
“没问题。”慕容晚晴毫不犹豫，“萧震对北境至京城一线本就熟悉，我让他亲自带一队精干人手，即刻出发，先行潜入延州。沿途其他据点，也会同步加强。”
“好！有‘暗夜’相助，把握更大。”沈煜松了口气，又道，“另外，宝儿年幼，需格外注意。王爷的意思是，届时他会与你们同车，亲自看顾。我也会派一队绝对可靠的侯府亲兵，扮作普通家丁仆役，混在队伍里，重点保护你们母子的车驾。”
两人又商议了一些细节，沈煜便匆匆离去，前往南宫烨处汇报。
慕容晚晴则立刻召来萧震，将延州之事详细告知，并下达了指令。萧震领命，眼中寒光闪烁：“主上放心，属下一定将延州城摸得清清楚楚，一只可疑的苍蝇都不放过！”
“记住，首要任务是探查，不要轻易动手打草惊蛇。安全第一。”慕容晚晴叮嘱。
“属下明白！”
安排完这些，慕容晚晴回到屋内，看着正在榻上摆弄九连环的宝儿，心中那根弦绷得更紧。前路凶险，她必须为宝儿撑起最坚固的保护伞。她走到妆台前，打开一个暗格，取出几样东西：几枚特制的解毒避毒香囊，一小瓶浓缩的灵泉水（关键时刻救命用），还有南宫烨之前交给她的、那枚属于林贵妃的玄鸟玉佩。她将玉佩小心地系在宝儿贴身的小衣内衬里，摸了摸他柔软的发顶。
“宝儿，过几日咱们就要和爹爹一同乘坐许久的马车返回京城了。”慕容晚晴柔声说道。
宝儿抬起头，双眼闪烁着明亮的光芒：“回京城？我想念春华和秋实姨姨了，也想念楚瑜叔叔了呢。”
慕容晚晴微微一笑，轻轻抚摸着宝儿的脸蛋：“是啊，大家也都想念宝儿呢。不过这一路上可能会有些辛苦，宝儿要乖乖的，听娘亲的话。”宝儿懂事地点点头，又低下头继续摆弄九连环，嘴里嘟囔着：“我会乖乖的，等见到他们，我要把我新学会的九连环解法教给他们。”
“乖。”慕容晚晴将儿子搂进怀里，感受着他小小的、温暖的身体，心中充满了柔软的坚定。
傍晚时分，慕容晚晴带着宝儿，与南宫烨、沈煜一同用晚膳。席间，气氛看似轻松，但谈论的话题却离不开行程。南宫烨将延州的情况也简单告知了慕容晚晴（虽然她早已知道），并说了大致的应对计划。
“周勉不足为惧，跳梁小丑罢了。”南宫烨语气平淡，却带着一种掌控全局的自信，“正好借此机会，看看太子在北境之外，还伸了多少不该伸的手。晚晴，你和宝儿届时跟紧我，一切有我。”
慕容晚晴点了点头：“我明白。王爷伤势未愈，也请务必当心。”
沈煜看着两人之间自然流淌的关切与信任，心中既感欣慰，又难免担忧。他举起酒杯：“王爷，晚晴，一路保重！北境有我沈煜在，定叫它稳如磐石！你们在京城，若有需要，只需一封书信，北境边军，随时可为后盾！”
“多谢舅舅（世子）！”南宫烨和慕容晚晴齐声道。
夜色渐深，镇北关内外，无数信息在明暗渠道中飞速传递。一支由“暗夜”精锐组成的先遣小队，已悄然离开关城，没入西面的夜色之中。侯府与王府的亲卫在进行最后的装备检查和战术推演。看似平静的关城，实则如同一张缓缓拉开的弓，弦已绷紧，箭在弦上。
出发的日子，定在了两日后。
而遥远的京城，东宫之内，太子南宫琛把玩着一枚来自北境的密报蜡丸，脸上露出阴冷而得意的笑容。“延州……周勉……南宫烨，慕容晚晴，本宫为你们准备了一份‘厚礼’，希望你们……
慕容晚晴不再刻意回避南宫烨。她每日为他诊脉换药，商议行程细节，偶尔也会带着宝儿与他一同用膳。两人之间少了试探与疏离，多了几分自然而然的默契。宝儿是最开心的，他终于可以光明正大地同时拥有爹爹和娘亲的陪伴，虽然大人们谈话时他常常听不懂，但依偎在娘亲怀里，看着爹爹处理事情，就觉得心里满满的都是欢喜。他越来越习惯在南宫烨面前撒娇，偶尔还会童言无忌地问些让人哭笑不得的问题，比如“爹爹的王府有我的房间吗？比太外公家还大吗？”“京城有没有大马骑？”每每此时，南宫烨总是极有耐心地回答，冷峻的眉眼柔和得不可思议。
这日，慕容晚晴正在自己院中清点行装，主要是宝儿的衣物玩具和一些必备药材。沈煜大步走了进来，脸上带着惯有的爽朗，眼底却有一丝不易察觉的凝重。
“晚晴，东西收拾得如何了？”沈煜环顾四周，见收拾得井井有条，点了点头。
“差不多了，舅舅。”慕容晚晴请沈煜坐下，亲手倒了杯热茶递过去，“可是路线有变？”
沈煜端起茶喝了一大口，压低声音道：“路线定了，按王爷的意思，走西路，经武威、朔方、延州一线，沿途会经过几处咱们的老关系，安全些。但刚刚接到延州方向传回的密报，有些不对劲。”
慕容晚晴神色一凛：“怎么说？”
“延州太守周勉，是两年前太子举荐上任的。此人表面圆滑，暗地里与东宫往来甚密。”沈煜眉头紧锁，“密报说，近日周勉府中频繁有生面孔出入，且采买了大量非官制规格的箭矢和……迷烟一类的东西。虽然动作隐蔽，但咱们在延州的人还是嗅到了味道。”
“目标是王爷？”慕容晚晴眸光骤冷。
“八成是。”沈煜沉声道，“西路虽然绕，但延州是必经的补给大站，王爷一行必定要在那里停留休整。若周勉受太子指使，在那里发难，借着地利，很是麻烦。”
慕容晚晴迅速在心中盘算：“消息可靠吗？王爷可知？”
“消息来源绝对可靠，是父亲早年安插下的老暗桩，从未出过差错。我已经将密报誊抄一份，稍后便去呈给王爷。”沈煜看着慕容晚晴，“晚晴，此事你怎么看？是否要临时更改路线？但其他路线要么过于险峻，要么绕得更远，王爷的伤势……”
“不能改。”慕容晚晴斩钉截铁，“对方既然已经布置，我们临时更改路线，反而显得心虚，也可能落入其他未知的陷阱。延州是明面上的关卡，我们明知有问题，反而可以提前准备。”
她眼中闪过一丝锐利的光芒：“舅舅，我们不仅要去，还要大张旗鼓地去。让那位周太守知道，定北王和清平县主，堂堂正正路过他的地界。他若敢动，便是自寻死路。”
沈煜眼中露出赞赏：“你和王爷想到一处去了。王爷的意思也是将计就计，不仅要安全通过，最好能借此机会，抓住些太子的把柄。”
“需要我做什么？”慕容晚晴直接问。
“王爷的意思是，明面上的护卫力量保持精简，一如常例，以免打草惊蛇。但暗中的护卫和接应，需加倍布置。你身边‘暗夜’的人，对迷烟、机关、暗算一类最是熟悉，想请你抽调几位好手，提前潜入延州城，摸清周勉府邸及可能设伏地点的具体情况。同时，沿途的联络点和应急方案，也需要‘暗夜’协助完善。”沈煜也不客气，直截了当地提出要求。
“没问题。”慕容晚晴毫不犹豫，“萧震对北境至京城一线本就熟悉，我让他亲自带一队精干人手，即刻出发，先行潜入延州。沿途其他据点，也会同步加强。”
“好！有‘暗夜’相助，把握更大。”沈煜松了口气，又道，“另外，宝儿年幼，需格外注意。王爷的意思是，届时他会与你们同车，亲自看顾。我也会派一队绝对可靠的侯府亲兵，扮作普通家丁仆役，混在队伍里，重点保护你们母子的车驾。”
两人又商议了一些细节，沈煜便匆匆离去，前往南宫烨处汇报。
慕容晚晴则立刻召来萧震，将延州之事详细告知，并下达了指令。萧震领命，眼中寒光闪烁：“主上放心，属下一定将延州城摸得清清楚楚，一只可疑的苍蝇都不放过！”
“记住，首要任务是探查，不要轻易动手打草惊蛇。安全第一。”慕容晚晴叮嘱。
“属下明白！”
安排完这些，慕容晚晴回到屋内，看着正在榻上摆弄九连环的宝儿，心中那根弦绷得更紧。前路凶险，她必须为宝儿撑起最坚固的保护伞。她走到妆台前，打开一个暗格，取出几样东西：几枚特制的解毒避毒香囊，一小瓶浓缩的灵泉水（关键时刻救命用），还有南宫烨之前交给她的、那枚属于林贵妃的玄鸟玉佩。她将玉佩小心地系在宝儿贴身的小衣内衬里，摸了摸他柔软的发顶。
“宝儿，过几日咱们就要和爹爹一同乘坐许久的马车返回京城了。”慕容晚晴柔声说道。
宝儿抬起头，双眼闪烁着明亮的光芒：“回京城？我想念春华和秋实姨姨了，也想念楚瑜叔叔了呢。”
慕容晚晴微微一笑，轻轻抚摸着宝儿的脸蛋：“是啊，大家也都想念宝儿呢。不过这一路上可能会有些辛苦，宝儿要乖乖的，听娘亲的话。”宝儿懂事地点点头，又低下头继续摆弄九连环，嘴里嘟囔着：“我会乖乖的，等见到他们，我要把我新学会的九连环解法教给他们。”
“乖。”慕容晚晴将儿子搂进怀里，感受着他小小的、温暖的身体，心中充满了柔软的坚定。
傍晚时分，慕容晚晴带着宝儿，与南宫烨、沈煜一同用晚膳。席间，气氛看似轻松，但谈论的话题却离不开行程。南宫烨将延州的情况也简单告知了慕容晚晴（虽然她早已知道），并说了大致的应对计划。
“周勉不足为惧，跳梁小丑罢了。”南宫烨语气平淡，却带着一种掌控全局的自信，“正好借此机会，看看太子在北境之外，还伸了多少不该伸的手。晚晴，你和宝儿届时跟紧我，一切有我。”
慕容晚晴点了点头：“我明白。王爷伤势未愈，也请务必当心。”
沈煜看着两人之间自然流淌的关切与信任，心中既感欣慰，又难免担忧。他举起酒杯：“王爷，晚晴，一路保重！北境有我沈煜在，定叫它稳如磐石！你们在京城，若有需要，只需一封书信，北境边军，随时可为后盾！”
“多谢舅舅（世子）！”南宫烨和慕容晚晴齐声道。
夜色渐深，镇北关内外，无数信息在明暗渠道中飞速传递。一支由“暗夜”精锐组成的先遣小队，已悄然离开关城，没入西面的夜色之中。侯府与王府的亲卫在进行最后的装备检查和战术推演。看似平静的关城，实则如同一张缓缓拉开的弓，弦已绷紧，箭在弦上。
出发的日子，定在了两日后。
而遥远的京城，东宫之内，太子南宫琛把玩着一枚来自北境的密报蜡丸，脸上露出阴冷而得意的笑容。“延州……周勉……南宫烨，慕容晚晴，本宫为你们准备了一份‘厚礼’，希望你们……