那圈空间涟漪在掌印大监与五位皇叔的注视下，不仅未曾消散，反而如同水波般缓缓荡漾开来。
紧接着，数道身影自那涟漪中心由虚化实，悄然浮现于半空之中。
正是天罗尊主、宝光夫人、司刑尊者与战无极。
只是他们此刻的装扮与气息，与往日大相径庭。
不再是代表权势与法度的尊贵袍服，而是一身素雅简洁的常服，周身气息圆融内敛，再无半分昔日身为一方霸主的凌厉威压，反倒透着一种闲云野鹤般的超然。
“是你们！”
掌印大监眼神一厉，手中镇狱锏紫光流转，锁定几人，“天罗尊主！尔等竟敢隐匿不出，藐视帝命！还不从实招来，无间孽渊究竟发生了何事？尔等又与这劳什子‘逍遥城’是何关系？！”
天罗尊主目光平静地扫过气势汹汹的六人，尤其在镇狱锏和五位皇叔身上略作停留，脸上却无丝毫波澜，仿佛只是看着寻常路人。
他缓缓开口，声音平和，却清晰地传遍四方：“掌印大监，别来无恙。
至于帝命……请回禀陛下，世上已无天罗网。”
“什么？”掌印大监一怔，几乎以为自己听错了。
宝光夫人掩唇轻笑，语气带着几分戏谑：“大监还未听明白么？天罗网，已于三日前自行解散。
我等几人，如今不过是逍遥城内的闲散住户，早已不是什幺尊主、尊者了。”
“放肆！”
掌印大监勃然大怒，镇狱锏遥指众人，恐怖的气机搅动风云，“信口雌黄！天罗网千年基业，岂是你说散就散？尔等莫不是想用这等拙劣借口搪塞帝国？当真以为帝国不敢踏平你这藏头露尾之地吗！”
司刑尊者面无表情，冷硬地道：“事实如此。
天罗网已不复存在，何来搪塞？”
战无极哈哈一笑，声若洪钟：“老子辞官不干了，逍遥自在，难道还要经过你帝国批准不成？真是天大的笑话！”
掌印大监气得浑身发抖，指着天罗尊主，声音尖利：“好！好一个辞官不干！好一个逍遥自在！
天罗尊主，你这是在打陛下的脸！是在打整个钟离帝国的脸！谁给你的胆子，竟敢如此？”
他身后，五位皇叔的气息也同时攀升，如同五座即将喷发的火山，牢牢锁定天罗尊主等人，大有一言不合便雷霆出手之势。
虚空在这股联合威压下发出不堪重负的嗡鸣。
面对这足以让任何大乘境修士色变的局面，天罗尊主却只是轻轻摇头，语气依旧平淡：“并非谁给胆子，只是我等选择了另一条路罢了。
天罗网与帝国的缘分已尽，从此桥归桥，路归路。
掌印大监，请回吧。”
“另一条路？就是投靠这不知所谓的逍遥城？”掌印大监怒极反笑，“看来尔等是铁了心要自绝于帝国！
既如此，咱家便成全你们！今日便先拿下你们这几个叛臣逆子，再踏平这逍遥城，看尔等还能嘴硬到几时！”
“镇狱锏，给咱家镇！”
掌印大监厉喝一声，手中镇狱锏紫光大盛，一道凝练到极致、蕴含着帝国律法威严与镇压意志的紫金光柱，如同咆哮的巨龙，携带着毁天灭地之威，径直朝着天罗尊主几人轰然砸落！
这一击，含怒而发，足以轻易重创甚至镇杀寻常大乘修士！
五位皇叔亦同时气机勃发，封锁四周虚空，防止天罗尊主等人遁走。
然而，面对这石破天惊的一击，天罗尊主、宝光夫人、司刑尊者、战无极四人，竟无一人闪避，甚至脸上都未见丝毫惊慌之色，唯有战无极嘴角勾起一抹看好戏般的弧度。
就在那紫金光柱即将临体时。
只见一圈淡淡的、近乎透明的波纹以涟漪为中心扩散开来，轻柔地迎上了那威势滔天的紫金光柱。
没有惊天动地的爆炸，没有法则崩碎的异象。
那足以镇杀大乘的紫金光柱，在触及那透明波纹的瞬间，竟如同冰雪遇阳春，无声无息地瓦解、消融，化作最精纯的灵气，被那圈涟漪悄然吸收，未掀起半点波澜。
仿佛之前那毁天灭地的一击，从未存在过。
“什么？！”
掌印大监瞳孔骤缩，脸上满是难以置信的惊骇，握着镇狱锏的手都微微颤抖。
他全力催动帝国重器的一击，竟然……就这么被轻描淡写地化解了？
五位皇叔也是齐齐变色，眼中首次露出了凝重与忌惮。
他们能感觉到，那圈涟漪中蕴含的法则层次，远超他们的理解！
这时，那道灰色的虚影再次凝聚，平静无波的声音响起：
“逍遥城内，禁止动武。”
“警告一次。
再犯，视同强闯。”
掌印大监脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，惊怒交加，却不敢再轻易出手。
他死死盯着天罗尊主等人，尤其是他们身后那深不可测的空间涟漪，从牙缝里挤出话来：“好……好一个逍遥城！咱家记住了！”
掌印大监话音未落，战无极那粗犷的笑声便率先炸响，带着毫不掩饰的讥讽：
“哈哈哈！帝命？脸面？真是天大的笑话！当初魔灾压境，业魔即将破封，我天罗网三次加急传讯，近乎哀求，尔等帝国可曾给过半点实质？唯有那套‘依制勘验’、‘大局为重’的官腔！”
宝光夫人轻摇臻首，语气婉转却字字如刀：“是啊，当初视我边陲修士如草芥，任凭我等自生自灭，以作消耗魔灾的棋子。
怎的如今魔灾平息，反倒想起天威不可侵，脸面不能丢了？帝国这‘大局’，可真是灵活得很呐。”
司刑尊者面沉如水，声音冰冷如铁：“求援不应，坐视不理，是为不仁；事后问罪，强逼交代，是为不义。
如此不仁不义之邦，也配谈天威？也配有脸面？”
天罗尊主终于再次开口，他目光平静地看向脸色铁青的掌印大监，语气带着一种看透世事的淡漠：
“并非谁给我等胆子，而是你钟离帝国，亲手斩断了最后一丝羁绊。”
“当日在无间孽渊外，收到尔等那敷衍的回讯时，司刑便已言明——帝国之路，已绝。”
“一个臃肿不堪、效率低下、只知内部倾轧与权衡、视边疆屏藩为随时可弃棋子的官僚泥潭，有何未来可言？”
他微微抬手，指向那深邃玄奥的空间涟漪，又缓缓扫过掌印大监与他身后的五位皇叔，最终目光似乎穿透虚空，望向了钟离帝宫的方向。
“看看你们，魔灾真相未明，强敌动向未知，第一反应便是兴师问罪，维护那可笑的天威颜面。
内耗重于外患，权术高于实务，此乃取死之道！”
“我敢断言，无需外敌入侵，终有一日，你钟离帝国必将亡于自身这僵化腐朽的体制，亡于无数像你这般只知争权夺利、墨守成规的蠹虫之手！”
“朽木为梁，大厦岂能不倾？沉疴入骨，神丹亦难回天！”
“这逍遥城，才是我等所选的新路，是超脱尔等那潭死水的希望所在。
至于帝国……”
天罗尊主轻轻一挥袖袍，仿佛拂去尘埃。
“好自为之吧。”
这番话，如同惊雷，炸响在掌印大监与五位皇叔耳边，更是透过冥冥中的气运联系，隐隐传向了遥远帝宫的方向。
掌印大监气得浑身发抖，手指着天罗尊主，嘴唇哆嗦，却一时竟找不到言语反驳。
这还没完。
战无极抱着臂膀，睥睨着眼前这六位在凡界堪称顶尖的人物，咧嘴露出两排白牙，笑容带着毫不掩饰的野性与戏谑：“嘿，我说那个没把儿的太监，还有你们五个老棺材瓤子，瞧清楚刚才那下了没？
那还只是咱这逍遥城自个儿的规矩动弹了一下，连城主老爷的一根汗毛都没劳烦到。”
他往前凑了凑，压低了声音，却让每个字都如同重锤般砸在对方心神上：“哥几个今天心情不错，再说句掏心窝子的实话，你们那钟离帝国，趁早收了那点不该有的心思。
别琢磨着打听，别盘算着试探，更别妄想动什么歪念头打这逍遥城的主意。”
天罗尊主负手而立，衣袂在微风中轻拂，语气平淡却带着一种不容置疑的决绝，接过了战无极的话头：“不错。
今日之言，并非商量，而是告诫。
逍遥城超然物外，无意与任何势力争锋，但亦不容任何势力冒犯。”
他的目光缓缓扫过掌印大监和五位皇叔，眼神深邃如古井，却让六人感到一股寒意自心底升起。
“若帝国仍执迷于所谓天威颜面，定要行那蚍蜉撼树之举……”
天罗尊主微微一顿，与战无极对视一眼，两人嘴角竟同时勾起一抹意味深长的、带着几分残酷玩味的弧度。
战无极嘿嘿一笑，接过话头，声音不大，却如同九幽寒风，瞬间冻结了周遭的空气：
“嘿嘿……那你们可得提前找好地方，多刻几块碑。”
“省得到时候，钟离帝国这五个字，只能写在故纸堆和墓碑上，让人凭吊了。”
“世上，可就再没什么钟离帝国咯！”
这话语如同最恶毒的诅咒，又带着一种仿佛在陈述既定事实般的平静，狠狠地刺入掌印大监六人的神魂深处。
“噗——”
掌印大监终究没能忍住，急怒攻心之下，喉头一甜，一口逆血猛地喷出，身形踉跄后退，指着天罗尊主和战无极，手指颤抖得如同风中残叶，却一个字也说不出来。
那五位皇叔，亦是须发皆张，周身气息剧烈波动，磅礴的威压不受控制地溢散开来，搅得四周云气翻腾，虚空扭曲。
他们脸色铁青，双目喷火，那眼神，当真是恨不得将眼前两人生吞活剥，咀嚼成渣！
那种屈辱、愤怒、以及一丝连他们自己都不愿承认的恐惧交织在一起，让他们的面容扭曲得近乎狰狞，的的确确，像是活生生吞下了一大桶污秽之物，还要硬撑着不能吐出来的难看模样。
天罗尊主却只是淡淡地瞥了他们一眼，仿佛在看几块路边的顽石，随即转身。
“无极，我们走，莫要扰了城门的清净。”
“好嘞！”
战无极畅快一笑，最后丢给那六人一个充满怜悯和嘲讽的眼神，与天罗尊主一同，身形缓缓融入那圈空间涟漪之中，消失不见。
原地，只留下掌印大监粗重的喘息声、五位皇叔压抑不住的怒哼，以及那圈依旧缓缓旋转、深不可测的空间涟漪，无声地昭示着逍遥城的莫测与超然。
他们来时气势汹汹，携帝国天威，誓要踏平一切不臣。
此刻却只能僵立虚空，进不敢进，退不甘退，满腔怒火无处发泄，那滋味，比真吃了屎还要难受百倍。
...
钟离帝国，中天紫垣，九龙殿。
平日庄严肃穆、充斥着帝国威仪的大殿，此刻却被一股几乎凝成实质的低气压笼罩。
侍立的宫人、侍卫皆屏息凝神，连大气都不敢喘，生怕触怒了御座之上那尊已然处于爆发边缘的帝王。
砰！
一声沉闷巨响，由万年寒玉打造的御案一角，被钟离宇硬生生捏碎，化为齑粉。
他胸口剧烈起伏，那双蕴着日月星辰的眸子此刻怒火熊熊，仿佛要焚尽眼前的一切。
下方，掌印大监与五位皇叔跪伏在地，尤其是掌印大监，面色灰败，气息萎靡，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。
他们已将逍遥城前的遭遇，包括天罗尊主等人那番诛心之言，原原本本，一字不落地禀报了上去。
“好！好一个逍遥城！好一个天罗余孽！”
钟离宇的声音如同九幽寒冰，每一个字都带着刺骨的杀意，“视帝国天威如无物，辱及朕躬，咒诅国祚……此等奇耻大辱，帝国立朝万载，从未有过！”
他猛地站起身，周身紫气狂涌，整个九龙殿内的法则都在哀鸣、扭曲，彰显着这位大乘帝王的无边震怒。
“传朕旨意！点齐镇界军，开启社稷坛，请动祖器！朕要御驾亲征，倒要看看那藏头露尾的逍遥城，能否挡得住朕的帝国铁蹄！”
就在钟离宇怒令即将出口的刹那，大殿角落，一团原本毫不起眼的阴影悄然蠕动，化作一位身着朴素灰袍、面容清癯的老者。
他并未下跪，只是微微躬身，声音平和却带着一种奇特的穿透力，瞬间抚平了大殿内躁动的灵机：
“陛下，且慢。”
钟离宇凌厉的目光扫向老者：“渡鸦，你要阻朕？”
这位被称为“渡鸦”的老者，乃是帝国倚重的谋士，虽修为不过合体巅峰，但其推演卜筮、洞察先机之能，连钟离宇都颇为倚重。
“老臣不敢。”渡鸦微微摇头，目光扫过跪地的掌印大监六人，最后落在钟离宇身上，“老臣只是觉得，此事蹊跷甚多，贸然倾力征伐，恐非上策。”
“蹊跷？还有何蹊跷！”钟离宇怒道，“那天罗尊主等人叛投逍遥城，仗着些许隐匿阵法，便敢如此猖狂，若不雷霆镇压，帝国颜面何存？四方藩属如何看？”
渡鸦缓缓道：“陛下，蹊跷之处，正在于此。”
“其一，底气何来？天罗网千年基业，说散便散，高层尽数投靠。
那逍遥城有何魔力，能令天罗尊主这等人物甘愿屈居人下？甚至不惜与帝国彻底撕破脸？仅凭一座能隐匿的城池？恐怕未必。”
“其二，手段莫测。
掌印大监持镇狱锏，联合五位皇叔，全力一击竟被那城门禁制无声化解。
此等防御，闻所未闻。
其背后掌控者，对法则的运用已达何等境界？莫非……是那成就真魔的业魔主祭？或是其他未知的飞升界大能？”
“其三，时机巧合。
魔灾刚平，业魔气息诡变，天罗网旋即解散投靠逍遥城。
这几者之间，是否存有我等尚未察觉的关联？那逍遥城主，在其中扮演何种角色？”
渡鸦一连串的发问，让盛怒中的钟离宇稍稍冷静了几分，但眉宇间的戾气依旧未散：“先生之意，难道就让朕忍下这口恶气？任由那逍遥城逍遥法外，辱我帝国？”
“非是忍气吞声，而是谋定后动。”渡鸦道，“帝国之威，在于雷霆万钧，亦在于明察秋毫。
在未弄清对方虚实根脚之前，盲目倾力一击，若胜，自是应当；若有万一……帝国承受不起任何‘意外’的折损，尤其是在这多事之秋。”
他顿了顿，声音压低些许：“陛下莫忘了，太上皇闭关冲击之境，容不得半点外界惊扰。
若征伐不利，或引出更棘手的存在，惊动了太上皇清修，其后果……”
提到太上皇钟离昊，钟离宇瞳孔微缩，周身翻涌的紫气终于缓缓平复下来。
他沉默片刻，重重坐回御座，手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的声响。
“那依先生之见，该当如何？”
渡鸦拱手道：“老臣建议，双管齐下。”
“明面上，派一队精锐暗探，持‘虚空遁影符’与‘万象勘灵盘’，潜入逍遥城周边，乃至设法混入城内，探查其内部结构、规则、实力分布，尤其要查清那天罗网众人现状，以及城主之真面目。”
“暗地里，请陛下以帝国气运为引，老臣愿开‘钟离天机大阵’，尝试推演这逍遥城之因果根脚，以及其与业魔、飞升界之关联。
虽有可能被遮蔽，但或能窥得一鳞半爪。”
“待情报明晰，再决定是战是和，是剿是抚。
若其外强中干，届时再以泰山压顶之势覆灭之，亦不为迟。
若其果真深不可测……帝国也需早做应对之策。”
钟离宇闭上双眼，深吸一口气，再度睁开时，眼中虽仍有怒意，却已恢复了帝王的冷静与权衡。
“便依先生所言。”
他目光冰冷地看向下方：“玄皇叔，黄皇叔。”
“臣在！”两位皇叔应声。
“探察之事，由你二人亲自带队，挑选最精锐的‘暗鳞卫’前往。
记住，朕要的是确切消息，而非打草惊蛇。”
“遵旨！”玄、黄二位皇叔领命。
“渡鸦，推演之事，有劳了。
需要何物，尽管开口。”
“老臣领旨。”渡鸦躬身。
钟离宇最后看向掌印大监，语气森寒：“至于你，办事不力，辱及国体，暂押入幽狱思过。
待此事了结，再行论处！”
掌印大监面如死灰，叩首谢恩，被殿前侍卫押了下去。
钟离宇挥退众人，独自坐在空旷的大殿中，手指依旧敲击着扶手，目光穿透宫殿，望向逍遥城的方向，低声自语：
“逍遥城……朕倒要看看，你的底气，究竟能支撑到几时！”
...
数日后，逍遥城那圈神秘的空间涟漪之外，数道近乎透明的虚影悄无声息地融入虚空，如同水滴入海，没有引起任何波澜。
为首的玄皇叔与黄皇叔，各自催动秘法，神识与帝国秘宝结合，小心翼翼地探向那涟漪。
与此同时，远在钟离帝国观星台顶，渡鸦手持罗盘，立于浩瀚的星图之中，周身灵气与帝国气运交织，化作无数璀璨的星光丝线，射向冥冥中的因果之网，试图缠绕上“逍遥城”这三个字所代表的存在。
然而，就在他们的神识与推演之力即将触及涟漪核心的刹那
无论是靠近探查的玄、黄二位皇叔，还是远在帝都推演的渡鸦，心中都同时响起了一个平淡无奇，却仿佛直接源自天地本源规则的声音：
“窥探逍遥城者，需亲自入园。”
“违规窥视，记录一次。
累计三次，列入不受欢迎名单。”
声音落下，所有探查的神识如同撞上了一堵无形的、柔软却绝对无法逾越的墙壁，被轻轻推开。
而渡鸦那浩瀚的推演星力，则在触及某个界限的瞬间，如同泥牛入海，消失得无影无踪，反噬之力让他闷哼一声，脸色微微发白，眼中首次露出了难以置信的惊骇。
逍遥城外，玄皇叔与黄皇叔面面相觑，都能看到对方眼中的凝重与一丝荒谬。
亲自……入园？
这逍遥城，到底是什么地方？！
紧接着，数道身影自那涟漪中心由虚化实，悄然浮现于半空之中。
正是天罗尊主、宝光夫人、司刑尊者与战无极。
只是他们此刻的装扮与气息，与往日大相径庭。
不再是代表权势与法度的尊贵袍服，而是一身素雅简洁的常服，周身气息圆融内敛，再无半分昔日身为一方霸主的凌厉威压，反倒透着一种闲云野鹤般的超然。
“是你们！”
掌印大监眼神一厉，手中镇狱锏紫光流转，锁定几人，“天罗尊主！尔等竟敢隐匿不出，藐视帝命！还不从实招来，无间孽渊究竟发生了何事？尔等又与这劳什子‘逍遥城’是何关系？！”
天罗尊主目光平静地扫过气势汹汹的六人，尤其在镇狱锏和五位皇叔身上略作停留，脸上却无丝毫波澜，仿佛只是看着寻常路人。
他缓缓开口，声音平和，却清晰地传遍四方：“掌印大监，别来无恙。
至于帝命……请回禀陛下，世上已无天罗网。”
“什么？”掌印大监一怔，几乎以为自己听错了。
宝光夫人掩唇轻笑，语气带着几分戏谑：“大监还未听明白么？天罗网，已于三日前自行解散。
我等几人，如今不过是逍遥城内的闲散住户，早已不是什幺尊主、尊者了。”
“放肆！”
掌印大监勃然大怒，镇狱锏遥指众人，恐怖的气机搅动风云，“信口雌黄！天罗网千年基业，岂是你说散就散？尔等莫不是想用这等拙劣借口搪塞帝国？当真以为帝国不敢踏平你这藏头露尾之地吗！”
司刑尊者面无表情，冷硬地道：“事实如此。
天罗网已不复存在，何来搪塞？”
战无极哈哈一笑，声若洪钟：“老子辞官不干了，逍遥自在，难道还要经过你帝国批准不成？真是天大的笑话！”
掌印大监气得浑身发抖，指着天罗尊主，声音尖利：“好！好一个辞官不干！好一个逍遥自在！
天罗尊主，你这是在打陛下的脸！是在打整个钟离帝国的脸！谁给你的胆子，竟敢如此？”
他身后，五位皇叔的气息也同时攀升，如同五座即将喷发的火山，牢牢锁定天罗尊主等人，大有一言不合便雷霆出手之势。
虚空在这股联合威压下发出不堪重负的嗡鸣。
面对这足以让任何大乘境修士色变的局面，天罗尊主却只是轻轻摇头，语气依旧平淡：“并非谁给胆子，只是我等选择了另一条路罢了。
天罗网与帝国的缘分已尽，从此桥归桥，路归路。
掌印大监，请回吧。”
“另一条路？就是投靠这不知所谓的逍遥城？”掌印大监怒极反笑，“看来尔等是铁了心要自绝于帝国！
既如此，咱家便成全你们！今日便先拿下你们这几个叛臣逆子，再踏平这逍遥城，看尔等还能嘴硬到几时！”
“镇狱锏，给咱家镇！”
掌印大监厉喝一声，手中镇狱锏紫光大盛，一道凝练到极致、蕴含着帝国律法威严与镇压意志的紫金光柱，如同咆哮的巨龙，携带着毁天灭地之威，径直朝着天罗尊主几人轰然砸落！
这一击，含怒而发，足以轻易重创甚至镇杀寻常大乘修士！
五位皇叔亦同时气机勃发，封锁四周虚空，防止天罗尊主等人遁走。
然而，面对这石破天惊的一击，天罗尊主、宝光夫人、司刑尊者、战无极四人，竟无一人闪避，甚至脸上都未见丝毫惊慌之色，唯有战无极嘴角勾起一抹看好戏般的弧度。
就在那紫金光柱即将临体时。
只见一圈淡淡的、近乎透明的波纹以涟漪为中心扩散开来，轻柔地迎上了那威势滔天的紫金光柱。
没有惊天动地的爆炸，没有法则崩碎的异象。
那足以镇杀大乘的紫金光柱，在触及那透明波纹的瞬间，竟如同冰雪遇阳春，无声无息地瓦解、消融，化作最精纯的灵气，被那圈涟漪悄然吸收，未掀起半点波澜。
仿佛之前那毁天灭地的一击，从未存在过。
“什么？！”
掌印大监瞳孔骤缩，脸上满是难以置信的惊骇，握着镇狱锏的手都微微颤抖。
他全力催动帝国重器的一击，竟然……就这么被轻描淡写地化解了？
五位皇叔也是齐齐变色，眼中首次露出了凝重与忌惮。
他们能感觉到，那圈涟漪中蕴含的法则层次，远超他们的理解！
这时，那道灰色的虚影再次凝聚，平静无波的声音响起：
“逍遥城内，禁止动武。”
“警告一次。
再犯，视同强闯。”
掌印大监脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，惊怒交加，却不敢再轻易出手。
他死死盯着天罗尊主等人，尤其是他们身后那深不可测的空间涟漪，从牙缝里挤出话来：“好……好一个逍遥城！咱家记住了！”
掌印大监话音未落，战无极那粗犷的笑声便率先炸响，带着毫不掩饰的讥讽：
“哈哈哈！帝命？脸面？真是天大的笑话！当初魔灾压境，业魔即将破封，我天罗网三次加急传讯，近乎哀求，尔等帝国可曾给过半点实质？唯有那套‘依制勘验’、‘大局为重’的官腔！”
宝光夫人轻摇臻首，语气婉转却字字如刀：“是啊，当初视我边陲修士如草芥，任凭我等自生自灭，以作消耗魔灾的棋子。
怎的如今魔灾平息，反倒想起天威不可侵，脸面不能丢了？帝国这‘大局’，可真是灵活得很呐。”
司刑尊者面沉如水，声音冰冷如铁：“求援不应，坐视不理，是为不仁；事后问罪，强逼交代，是为不义。
如此不仁不义之邦，也配谈天威？也配有脸面？”
天罗尊主终于再次开口，他目光平静地看向脸色铁青的掌印大监，语气带着一种看透世事的淡漠：
“并非谁给我等胆子，而是你钟离帝国，亲手斩断了最后一丝羁绊。”
“当日在无间孽渊外，收到尔等那敷衍的回讯时，司刑便已言明——帝国之路，已绝。”
“一个臃肿不堪、效率低下、只知内部倾轧与权衡、视边疆屏藩为随时可弃棋子的官僚泥潭，有何未来可言？”
他微微抬手，指向那深邃玄奥的空间涟漪，又缓缓扫过掌印大监与他身后的五位皇叔，最终目光似乎穿透虚空，望向了钟离帝宫的方向。
“看看你们，魔灾真相未明，强敌动向未知，第一反应便是兴师问罪，维护那可笑的天威颜面。
内耗重于外患，权术高于实务，此乃取死之道！”
“我敢断言，无需外敌入侵，终有一日，你钟离帝国必将亡于自身这僵化腐朽的体制，亡于无数像你这般只知争权夺利、墨守成规的蠹虫之手！”
“朽木为梁，大厦岂能不倾？沉疴入骨，神丹亦难回天！”
“这逍遥城，才是我等所选的新路，是超脱尔等那潭死水的希望所在。
至于帝国……”
天罗尊主轻轻一挥袖袍，仿佛拂去尘埃。
“好自为之吧。”
这番话，如同惊雷，炸响在掌印大监与五位皇叔耳边，更是透过冥冥中的气运联系，隐隐传向了遥远帝宫的方向。
掌印大监气得浑身发抖，手指着天罗尊主，嘴唇哆嗦，却一时竟找不到言语反驳。
这还没完。
战无极抱着臂膀，睥睨着眼前这六位在凡界堪称顶尖的人物，咧嘴露出两排白牙，笑容带着毫不掩饰的野性与戏谑：“嘿，我说那个没把儿的太监，还有你们五个老棺材瓤子，瞧清楚刚才那下了没？
那还只是咱这逍遥城自个儿的规矩动弹了一下，连城主老爷的一根汗毛都没劳烦到。”
他往前凑了凑，压低了声音，却让每个字都如同重锤般砸在对方心神上：“哥几个今天心情不错，再说句掏心窝子的实话，你们那钟离帝国，趁早收了那点不该有的心思。
别琢磨着打听，别盘算着试探，更别妄想动什么歪念头打这逍遥城的主意。”
天罗尊主负手而立，衣袂在微风中轻拂，语气平淡却带着一种不容置疑的决绝，接过了战无极的话头：“不错。
今日之言，并非商量，而是告诫。
逍遥城超然物外，无意与任何势力争锋，但亦不容任何势力冒犯。”
他的目光缓缓扫过掌印大监和五位皇叔，眼神深邃如古井，却让六人感到一股寒意自心底升起。
“若帝国仍执迷于所谓天威颜面，定要行那蚍蜉撼树之举……”
天罗尊主微微一顿，与战无极对视一眼，两人嘴角竟同时勾起一抹意味深长的、带着几分残酷玩味的弧度。
战无极嘿嘿一笑，接过话头，声音不大，却如同九幽寒风，瞬间冻结了周遭的空气：
“嘿嘿……那你们可得提前找好地方，多刻几块碑。”
“省得到时候，钟离帝国这五个字，只能写在故纸堆和墓碑上，让人凭吊了。”
“世上，可就再没什么钟离帝国咯！”
这话语如同最恶毒的诅咒，又带着一种仿佛在陈述既定事实般的平静，狠狠地刺入掌印大监六人的神魂深处。
“噗——”
掌印大监终究没能忍住，急怒攻心之下，喉头一甜，一口逆血猛地喷出，身形踉跄后退，指着天罗尊主和战无极，手指颤抖得如同风中残叶，却一个字也说不出来。
那五位皇叔，亦是须发皆张，周身气息剧烈波动，磅礴的威压不受控制地溢散开来，搅得四周云气翻腾，虚空扭曲。
他们脸色铁青，双目喷火，那眼神，当真是恨不得将眼前两人生吞活剥，咀嚼成渣！
那种屈辱、愤怒、以及一丝连他们自己都不愿承认的恐惧交织在一起，让他们的面容扭曲得近乎狰狞，的的确确，像是活生生吞下了一大桶污秽之物，还要硬撑着不能吐出来的难看模样。
天罗尊主却只是淡淡地瞥了他们一眼，仿佛在看几块路边的顽石，随即转身。
“无极，我们走，莫要扰了城门的清净。”
“好嘞！”
战无极畅快一笑，最后丢给那六人一个充满怜悯和嘲讽的眼神，与天罗尊主一同，身形缓缓融入那圈空间涟漪之中，消失不见。
原地，只留下掌印大监粗重的喘息声、五位皇叔压抑不住的怒哼，以及那圈依旧缓缓旋转、深不可测的空间涟漪，无声地昭示着逍遥城的莫测与超然。
他们来时气势汹汹，携帝国天威，誓要踏平一切不臣。
此刻却只能僵立虚空，进不敢进，退不甘退，满腔怒火无处发泄，那滋味，比真吃了屎还要难受百倍。
...
钟离帝国，中天紫垣，九龙殿。
平日庄严肃穆、充斥着帝国威仪的大殿，此刻却被一股几乎凝成实质的低气压笼罩。
侍立的宫人、侍卫皆屏息凝神，连大气都不敢喘，生怕触怒了御座之上那尊已然处于爆发边缘的帝王。
砰！
一声沉闷巨响，由万年寒玉打造的御案一角，被钟离宇硬生生捏碎，化为齑粉。
他胸口剧烈起伏，那双蕴着日月星辰的眸子此刻怒火熊熊，仿佛要焚尽眼前的一切。
下方，掌印大监与五位皇叔跪伏在地，尤其是掌印大监，面色灰败，气息萎靡，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。
他们已将逍遥城前的遭遇，包括天罗尊主等人那番诛心之言，原原本本，一字不落地禀报了上去。
“好！好一个逍遥城！好一个天罗余孽！”
钟离宇的声音如同九幽寒冰，每一个字都带着刺骨的杀意，“视帝国天威如无物，辱及朕躬，咒诅国祚……此等奇耻大辱，帝国立朝万载，从未有过！”
他猛地站起身，周身紫气狂涌，整个九龙殿内的法则都在哀鸣、扭曲，彰显着这位大乘帝王的无边震怒。
“传朕旨意！点齐镇界军，开启社稷坛，请动祖器！朕要御驾亲征，倒要看看那藏头露尾的逍遥城，能否挡得住朕的帝国铁蹄！”
就在钟离宇怒令即将出口的刹那，大殿角落，一团原本毫不起眼的阴影悄然蠕动，化作一位身着朴素灰袍、面容清癯的老者。
他并未下跪，只是微微躬身，声音平和却带着一种奇特的穿透力，瞬间抚平了大殿内躁动的灵机：
“陛下，且慢。”
钟离宇凌厉的目光扫向老者：“渡鸦，你要阻朕？”
这位被称为“渡鸦”的老者，乃是帝国倚重的谋士，虽修为不过合体巅峰，但其推演卜筮、洞察先机之能，连钟离宇都颇为倚重。
“老臣不敢。”渡鸦微微摇头，目光扫过跪地的掌印大监六人，最后落在钟离宇身上，“老臣只是觉得，此事蹊跷甚多，贸然倾力征伐，恐非上策。”
“蹊跷？还有何蹊跷！”钟离宇怒道，“那天罗尊主等人叛投逍遥城，仗着些许隐匿阵法，便敢如此猖狂，若不雷霆镇压，帝国颜面何存？四方藩属如何看？”
渡鸦缓缓道：“陛下，蹊跷之处，正在于此。”
“其一，底气何来？天罗网千年基业，说散便散，高层尽数投靠。
那逍遥城有何魔力，能令天罗尊主这等人物甘愿屈居人下？甚至不惜与帝国彻底撕破脸？仅凭一座能隐匿的城池？恐怕未必。”
“其二，手段莫测。
掌印大监持镇狱锏，联合五位皇叔，全力一击竟被那城门禁制无声化解。
此等防御，闻所未闻。
其背后掌控者，对法则的运用已达何等境界？莫非……是那成就真魔的业魔主祭？或是其他未知的飞升界大能？”
“其三，时机巧合。
魔灾刚平，业魔气息诡变，天罗网旋即解散投靠逍遥城。
这几者之间，是否存有我等尚未察觉的关联？那逍遥城主，在其中扮演何种角色？”
渡鸦一连串的发问，让盛怒中的钟离宇稍稍冷静了几分，但眉宇间的戾气依旧未散：“先生之意，难道就让朕忍下这口恶气？任由那逍遥城逍遥法外，辱我帝国？”
“非是忍气吞声，而是谋定后动。”渡鸦道，“帝国之威，在于雷霆万钧，亦在于明察秋毫。
在未弄清对方虚实根脚之前，盲目倾力一击，若胜，自是应当；若有万一……帝国承受不起任何‘意外’的折损，尤其是在这多事之秋。”
他顿了顿，声音压低些许：“陛下莫忘了，太上皇闭关冲击之境，容不得半点外界惊扰。
若征伐不利，或引出更棘手的存在，惊动了太上皇清修，其后果……”
提到太上皇钟离昊，钟离宇瞳孔微缩，周身翻涌的紫气终于缓缓平复下来。
他沉默片刻，重重坐回御座，手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的声响。
“那依先生之见，该当如何？”
渡鸦拱手道：“老臣建议，双管齐下。”
“明面上，派一队精锐暗探，持‘虚空遁影符’与‘万象勘灵盘’，潜入逍遥城周边，乃至设法混入城内，探查其内部结构、规则、实力分布，尤其要查清那天罗网众人现状，以及城主之真面目。”
“暗地里，请陛下以帝国气运为引，老臣愿开‘钟离天机大阵’，尝试推演这逍遥城之因果根脚，以及其与业魔、飞升界之关联。
虽有可能被遮蔽，但或能窥得一鳞半爪。”
“待情报明晰，再决定是战是和，是剿是抚。
若其外强中干，届时再以泰山压顶之势覆灭之，亦不为迟。
若其果真深不可测……帝国也需早做应对之策。”
钟离宇闭上双眼，深吸一口气，再度睁开时，眼中虽仍有怒意，却已恢复了帝王的冷静与权衡。
“便依先生所言。”
他目光冰冷地看向下方：“玄皇叔，黄皇叔。”
“臣在！”两位皇叔应声。
“探察之事，由你二人亲自带队，挑选最精锐的‘暗鳞卫’前往。
记住，朕要的是确切消息，而非打草惊蛇。”
“遵旨！”玄、黄二位皇叔领命。
“渡鸦，推演之事，有劳了。
需要何物，尽管开口。”
“老臣领旨。”渡鸦躬身。
钟离宇最后看向掌印大监，语气森寒：“至于你，办事不力，辱及国体，暂押入幽狱思过。
待此事了结，再行论处！”
掌印大监面如死灰，叩首谢恩，被殿前侍卫押了下去。
钟离宇挥退众人，独自坐在空旷的大殿中，手指依旧敲击着扶手，目光穿透宫殿，望向逍遥城的方向，低声自语：
“逍遥城……朕倒要看看，你的底气，究竟能支撑到几时！”
...
数日后，逍遥城那圈神秘的空间涟漪之外，数道近乎透明的虚影悄无声息地融入虚空，如同水滴入海，没有引起任何波澜。
为首的玄皇叔与黄皇叔，各自催动秘法，神识与帝国秘宝结合，小心翼翼地探向那涟漪。
与此同时，远在钟离帝国观星台顶，渡鸦手持罗盘，立于浩瀚的星图之中，周身灵气与帝国气运交织，化作无数璀璨的星光丝线，射向冥冥中的因果之网，试图缠绕上“逍遥城”这三个字所代表的存在。
然而，就在他们的神识与推演之力即将触及涟漪核心的刹那
无论是靠近探查的玄、黄二位皇叔，还是远在帝都推演的渡鸦，心中都同时响起了一个平淡无奇，却仿佛直接源自天地本源规则的声音：
“窥探逍遥城者，需亲自入园。”
“违规窥视，记录一次。
累计三次，列入不受欢迎名单。”
声音落下，所有探查的神识如同撞上了一堵无形的、柔软却绝对无法逾越的墙壁，被轻轻推开。
而渡鸦那浩瀚的推演星力，则在触及某个界限的瞬间，如同泥牛入海，消失得无影无踪，反噬之力让他闷哼一声，脸色微微发白，眼中首次露出了难以置信的惊骇。
逍遥城外，玄皇叔与黄皇叔面面相觑，都能看到对方眼中的凝重与一丝荒谬。
亲自……入园？
这逍遥城，到底是什么地方？！