夜幕如墨，将清风镇温柔地包裹。白日的喧嚣沉寂下去，只剩下偶尔的犬吠和更夫梆子单调的回响。我换上一身深色的粗布衣服，气息完全内敛，如同融入了夜色本身，悄无声息地离开了“忘忧”酒馆。
加班使我快乐（并不）。黑松林……希望能找到点有用的线索，别白跑一趟。暗影司那帮家伙虽然业务水平忽高忽低，但保命手段应该还有几分，不至于全军覆没吧？
镇东五里的黑松林，在夜色中显得格外阴森。树木高大茂密，枝叶纠缠，月光难以透入，林内一片漆黑，空气中弥漫着腐朽和一种若有若无的焦糊味。侯三他们描述的痕迹并不难找，就在林子深处一片不大的空地上。
地面果然是一片焦黑，仿佛被烈火灼烧过，但周围的树木却呈现出一种诡异的枯萎状态，不是烧焦，而是失去了所有生机，变得干瘪发黑。空气中残留的能量波动极其微弱且杂乱，但以我的感知，依旧能分辨出两种截然不同的力量残留：一种是暗影司特有的、带着阴影与隐匿特性的魔力，另一种则更为隐晦、阴冷，带着一种吞噬一切的死寂感——这与“幽冥”的力量特征有七八分相似！
果然是幽冥的气息！虽然很淡，但这股子令人作呕的味儿错不了！老小子，看来你就算没完全醒，至少也伸了只爪子出来。暗影司的人在这里跟他（或者他的爪牙）交了手，看这痕迹，吃亏不小。
我仔细勘察现场，除了侯三找到的衣角碎片，还在焦黑土地的边缘，发现了几滴几乎融入泥土的暗紫色血迹——这是高阶魔族受伤后才会留下的“魔源之血”，而且从能量纯度看，至少是暗影司统领级别的角色。
影蚀那小子手下的得力干将？伤得不轻啊……是逃了，还是被俘了？幽冥要抓暗影司的人干嘛？拷问我的下落？还是单纯报复？
我没有找到更多的线索，对方处理得很干净。在原地沉吟片刻，我将那几滴魔源之血小心收集起来（或许以后有用），然后悄无声息地退出了黑松林。此地不宜久留，幽冥的爪牙可能还会回来。
回到酒馆后院时，已是后半夜。令我意外的是，隔壁杂货铺的二楼，还亮着昏黄的灯光。那是林月儿的房间。
这么晚还没睡？是在担心什么吗？还是……也被今晚的事情影响了？
我正准备翻墙回自己房间，那扇窗户却“吱呀”一声被轻轻推开了。林月儿披着一件素色的外袍，倚在窗边，月光洒在她清丽的侧脸上，带着一丝淡淡的忧色。
“墨老板？”她轻声唤道，目光落在刚刚落地的我身上，带着一丝探究，“这么晚了，是出去……散步了吗？”
被抓包了！这姑娘警觉性真高。怎么办？继续编？
我脸上立刻换上一点“疲惫”和“无奈”：“唉，别提了。后院好像进了野猫，把我晾的鱼干叼走了一条，我去追了半天，也没追到。”我拍了拍身上的尘土（假装是追猫弄的），“吵到林姑娘休息了？”
林月儿看着我，眼神闪烁了一下，那目光似乎能穿透我拙劣的谎言。她没有戳穿，只是轻轻摇了摇头：“没有。只是……今晚有些心神不宁，听到动静就看看。”她顿了顿，声音更轻了些，“墨老板，最近镇子附近，好像不太平。你……要多小心。”
她的关心不似作伪，眼神里带着一种复杂的情绪，似乎不仅仅是对邻居的普通关怀。
她是不是知道些什么？一个普通的杂货铺老板娘，会对“不太平”如此敏感？她身上的谜团，似乎不比我的少。
“多谢林姑娘关心。”我笑了笑，“我会注意的。你也早点休息。”
她点了点头，没再说什么，轻轻关上了窗户。
这姑娘，越来越有意思了。或许，她并不像我之前想的那么简单。
回到简陋的房间，我躺在床上，却没有丝毫睡意。黑松林的发现，林月儿异常的表现，都在我脑中盘旋。
幽冥的触角已经伸到了这里，暗影司损失不明，清风镇这个小小的池塘，眼看就要掀起风浪了。我这退休老魔王，想独善其身，怕是难了。
第二天一早，天还没亮透，后院就传来了比昨天更有节奏的劈柴声。赵铁似乎领悟到了点什么，劈砍的声音不再那么狂暴，多了几分沉稳和精准。
我踱步出去，看着他汗流浃背却眼神明亮的样子，忽然开口道：“别劈了。”
赵铁停下动作，疑惑地看着我。
我随手从柴堆里捡起一根粗细均匀、笔直的木棍，扔给他：“拿着。”
他下意识接过。
“想象它就是你最熟悉的武器。”我淡淡地说，“用你劈柴时感受到的‘势’，而不是蛮力，来攻击我。”
赵铁愣住了：“攻击您？老板，这……”
“让你来就来。”我负手而立，身上破绽百出。
赵铁眼神一凝，不再犹豫。他低喝一声，手中木棍带着风声，直刺而来，招式是军中常见的突刺，简单直接。
我脚步未动，只是身体微微一侧，木棍便擦着我的衣角掠过。
“太直，太僵。”我点评道，“力发于脚，传于腰，贯于臂，最后才达于棍梢。你的力，卡在肩膀了。”
赵铁若有所思，调整姿势，再次攻来。这一次，棍势多了几分圆转。
我依旧轻松避开，手指在他手腕处轻轻一弹。“手腕太死，不懂得卸力与变向。”
接下来的时间，后院变成了一个临时的演武场。赵铁一次次攻击，我一次次随手化解，并指出其中的不足。我没有传授任何高深的功法，只是在纠正他最基础的发力、步伐和节奏。
万丈高楼平地起。这小子底子不错，就是野路子太多，需要掰正。用木棍对练，既能锻炼他对力量的掌控，也能避免他过早接触真正的杀戮之术。算是……打基础吧。
赵铁学得极其认真，每一次被指点，眼中都闪烁着悟性的光芒。他能感觉到，这种看似简单的对练，比他过去苦练的任何招式都更有用。
就在对练接近尾声时，前院传来了侯三有些惊慌的声音：“高……老板！不好了！”
我和赵铁停下，走到前院。只见侯三和王老四气喘吁吁地跑进来，脸上带着惊魂未定的神色。
“老板，我们……我们按您的吩咐，在镇上打听陌生黑衣人。”侯三喘着气说，“结果……结果在镇西的破庙附近，真让我们碰上一个！穿着黑斗篷，看不清脸，身上好像还有伤！”
王老四心有余悸地补充：“我们没敢靠近，就想回来报信。结果……结果那家伙好像发现我们了，看了我们一眼！那眼神……冷的像冰，我浑身汗毛都竖起来了！”
黑衣斗篷，受伤？是暗影司的幸存者，还是……幽冥那边的人？看来，对方也在活动。
“他去了哪个方向？”我沉声问。
“好像……好像往北边山里去了！”侯三连忙道。
北边山里？那里人迹罕至，倒是藏身的好地方。
我看了看一脸紧张的卧龙凤雏，又看了看身边眼神瞬间变得锐利起来的赵铁。
鱼儿，终于要浮出水面了一角。这班，真是加得一波未平一波又起。
“赵铁。”
“在，老板！”
“去，把昨天买的那块猪后腿肉炖上，中午加餐。”
赵铁：“……啊？”
吃饱了，才有力气继续加班啊。
加班使我快乐（并不）。黑松林……希望能找到点有用的线索，别白跑一趟。暗影司那帮家伙虽然业务水平忽高忽低，但保命手段应该还有几分，不至于全军覆没吧？
镇东五里的黑松林，在夜色中显得格外阴森。树木高大茂密，枝叶纠缠，月光难以透入，林内一片漆黑，空气中弥漫着腐朽和一种若有若无的焦糊味。侯三他们描述的痕迹并不难找，就在林子深处一片不大的空地上。
地面果然是一片焦黑，仿佛被烈火灼烧过，但周围的树木却呈现出一种诡异的枯萎状态，不是烧焦，而是失去了所有生机，变得干瘪发黑。空气中残留的能量波动极其微弱且杂乱，但以我的感知，依旧能分辨出两种截然不同的力量残留：一种是暗影司特有的、带着阴影与隐匿特性的魔力，另一种则更为隐晦、阴冷，带着一种吞噬一切的死寂感——这与“幽冥”的力量特征有七八分相似！
果然是幽冥的气息！虽然很淡，但这股子令人作呕的味儿错不了！老小子，看来你就算没完全醒，至少也伸了只爪子出来。暗影司的人在这里跟他（或者他的爪牙）交了手，看这痕迹，吃亏不小。
我仔细勘察现场，除了侯三找到的衣角碎片，还在焦黑土地的边缘，发现了几滴几乎融入泥土的暗紫色血迹——这是高阶魔族受伤后才会留下的“魔源之血”，而且从能量纯度看，至少是暗影司统领级别的角色。
影蚀那小子手下的得力干将？伤得不轻啊……是逃了，还是被俘了？幽冥要抓暗影司的人干嘛？拷问我的下落？还是单纯报复？
我没有找到更多的线索，对方处理得很干净。在原地沉吟片刻，我将那几滴魔源之血小心收集起来（或许以后有用），然后悄无声息地退出了黑松林。此地不宜久留，幽冥的爪牙可能还会回来。
回到酒馆后院时，已是后半夜。令我意外的是，隔壁杂货铺的二楼，还亮着昏黄的灯光。那是林月儿的房间。
这么晚还没睡？是在担心什么吗？还是……也被今晚的事情影响了？
我正准备翻墙回自己房间，那扇窗户却“吱呀”一声被轻轻推开了。林月儿披着一件素色的外袍，倚在窗边，月光洒在她清丽的侧脸上，带着一丝淡淡的忧色。
“墨老板？”她轻声唤道，目光落在刚刚落地的我身上，带着一丝探究，“这么晚了，是出去……散步了吗？”
被抓包了！这姑娘警觉性真高。怎么办？继续编？
我脸上立刻换上一点“疲惫”和“无奈”：“唉，别提了。后院好像进了野猫，把我晾的鱼干叼走了一条，我去追了半天，也没追到。”我拍了拍身上的尘土（假装是追猫弄的），“吵到林姑娘休息了？”
林月儿看着我，眼神闪烁了一下，那目光似乎能穿透我拙劣的谎言。她没有戳穿，只是轻轻摇了摇头：“没有。只是……今晚有些心神不宁，听到动静就看看。”她顿了顿，声音更轻了些，“墨老板，最近镇子附近，好像不太平。你……要多小心。”
她的关心不似作伪，眼神里带着一种复杂的情绪，似乎不仅仅是对邻居的普通关怀。
她是不是知道些什么？一个普通的杂货铺老板娘，会对“不太平”如此敏感？她身上的谜团，似乎不比我的少。
“多谢林姑娘关心。”我笑了笑，“我会注意的。你也早点休息。”
她点了点头，没再说什么，轻轻关上了窗户。
这姑娘，越来越有意思了。或许，她并不像我之前想的那么简单。
回到简陋的房间，我躺在床上，却没有丝毫睡意。黑松林的发现，林月儿异常的表现，都在我脑中盘旋。
幽冥的触角已经伸到了这里，暗影司损失不明，清风镇这个小小的池塘，眼看就要掀起风浪了。我这退休老魔王，想独善其身，怕是难了。
第二天一早，天还没亮透，后院就传来了比昨天更有节奏的劈柴声。赵铁似乎领悟到了点什么，劈砍的声音不再那么狂暴，多了几分沉稳和精准。
我踱步出去，看着他汗流浃背却眼神明亮的样子，忽然开口道：“别劈了。”
赵铁停下动作，疑惑地看着我。
我随手从柴堆里捡起一根粗细均匀、笔直的木棍，扔给他：“拿着。”
他下意识接过。
“想象它就是你最熟悉的武器。”我淡淡地说，“用你劈柴时感受到的‘势’，而不是蛮力，来攻击我。”
赵铁愣住了：“攻击您？老板，这……”
“让你来就来。”我负手而立，身上破绽百出。
赵铁眼神一凝，不再犹豫。他低喝一声，手中木棍带着风声，直刺而来，招式是军中常见的突刺，简单直接。
我脚步未动，只是身体微微一侧，木棍便擦着我的衣角掠过。
“太直，太僵。”我点评道，“力发于脚，传于腰，贯于臂，最后才达于棍梢。你的力，卡在肩膀了。”
赵铁若有所思，调整姿势，再次攻来。这一次，棍势多了几分圆转。
我依旧轻松避开，手指在他手腕处轻轻一弹。“手腕太死，不懂得卸力与变向。”
接下来的时间，后院变成了一个临时的演武场。赵铁一次次攻击，我一次次随手化解，并指出其中的不足。我没有传授任何高深的功法，只是在纠正他最基础的发力、步伐和节奏。
万丈高楼平地起。这小子底子不错，就是野路子太多，需要掰正。用木棍对练，既能锻炼他对力量的掌控，也能避免他过早接触真正的杀戮之术。算是……打基础吧。
赵铁学得极其认真，每一次被指点，眼中都闪烁着悟性的光芒。他能感觉到，这种看似简单的对练，比他过去苦练的任何招式都更有用。
就在对练接近尾声时，前院传来了侯三有些惊慌的声音：“高……老板！不好了！”
我和赵铁停下，走到前院。只见侯三和王老四气喘吁吁地跑进来，脸上带着惊魂未定的神色。
“老板，我们……我们按您的吩咐，在镇上打听陌生黑衣人。”侯三喘着气说，“结果……结果在镇西的破庙附近，真让我们碰上一个！穿着黑斗篷，看不清脸，身上好像还有伤！”
王老四心有余悸地补充：“我们没敢靠近，就想回来报信。结果……结果那家伙好像发现我们了，看了我们一眼！那眼神……冷的像冰，我浑身汗毛都竖起来了！”
黑衣斗篷，受伤？是暗影司的幸存者，还是……幽冥那边的人？看来，对方也在活动。
“他去了哪个方向？”我沉声问。
“好像……好像往北边山里去了！”侯三连忙道。
北边山里？那里人迹罕至，倒是藏身的好地方。
我看了看一脸紧张的卧龙凤雏，又看了看身边眼神瞬间变得锐利起来的赵铁。
鱼儿，终于要浮出水面了一角。这班，真是加得一波未平一波又起。
“赵铁。”
“在，老板！”
“去，把昨天买的那块猪后腿肉炖上，中午加餐。”
赵铁：“……啊？”
吃饱了，才有力气继续加班啊。