密室外传来的苍老声音和突然离去的脚步声，让沈清鸢和青羽在黑暗中惊出一身冷汗。两人又屏息等待了约莫一盏茶的时间，确认外面再无动静，这才小心翼翼地挪出密室，回到上层石室，又沿着石阶返回偏殿。
夜色深沉，道观内依旧死寂。刚才那人仿佛从未出现过。但沈清鸢确信那不是幻觉，那声音……她仔细回想，忽然记起，似乎是当初在宫中，那位负责打理文华阁藏书、对她颇为欣赏、曾指点过她古籍辨别的老翰林，姓周，人称“周老学士”！他怎么会出现在这荒山野岭的废弃道观密室附近？难道他与这幕后之事有关？还是……他也是来探查的？
这个发现让她心头疑云更浓。周老学士德高望重，学问渊博，常年埋首书海，与世无争，怎么会卷入如此诡谲的阴谋？但转念一想，文华阁正是羊皮卷线索指向的核心之地，这位老学士常年掌管阁中典籍，若说有人能在文华阁地下秘藏之事上做手脚或知情，他无疑是嫌疑最大的人选之一。可若他是敌人，方才为何没有发现她们？那声夜枭啼叫又是怎么回事？
谜团如雪球般越滚越大。
“先离开这里，与殿下他们会合。”沈清鸢压下心中纷乱的思绪，对青羽低声说道：“此地太过诡异，不宜久留。”
两人迅速退出道观，回到萧煜等人藏身的隐蔽之处。见她们安全返回，还带回了铁盒，众人都松了口气。沈清鸢简要说明了密室中的发现，并提及那疑似周老学士的声音和夜枭啼叫的疑点。
“周仲卿？”萧煜听到这个名字，眉头紧锁，“他是三朝老臣，学问与人品俱佳，父皇对他颇为敬重，准许他自由出入文华阁。若他牵涉其中……” 他眼中闪过凝重之色，“事情就更加复杂了。不过，那声夜枭啼叫打断了他的探查，或许真有第三方在暗中关注，甚至……在帮我们？”
“会是送信的墨刃吗？”韩钧问道。
“不像。墨刃擅长潜行，但模仿鸟叫并非他的专长，而且他送信的路线并不经过这里。”萧煜摇了摇头，“罢了，此事暂且记下。先看看盒中之物。”
沈清鸢将铁盒中的物品一一取出展示。残破信笺上的内容让萧煜神色骤变，他仔细辨认那模糊的印鉴和字迹，沉声道：“这信纸的质地和墨色，与当年刑部存档的‘沈巍通敌密信’样本几乎完全一致！但此信内容，分明是有人在向北狄泄露我朝北境布防和龙骧卫动向，并提及‘时机将至’！这绝非沈老将军通敌，而是有人要构陷于他，并可能借此策划更大的阴谋！这片残纸，是洗刷沈老将军冤屈的关键物证！”
“这令牌……”萧煜拿起那枚刻着“影”字的云纹令牌，反复查看，脸色愈发阴沉，“如果我没猜错，这应该是‘影卫’的令牌。”
“影卫？”沈清鸢等人一脸不解。
“影卫，是太祖皇帝秘密设立的一支直属于皇帝、负责监察百官、执行特殊任务的隐秘力量，独立于龙骧卫等明面禁军之外，知道其存在的人极少。历代只认令牌和皇帝密旨行事。但自先帝晚年，影卫便逐渐销声匿迹，传闻已被解散或转入更深的地下。”萧煜解释道，“此令出现在此，说明影卫并未消失，而且可能卷入了当年之事，甚至……被某些人操控了！”
影卫、龙骧卫、听雨轩、寒潭、宫中秘藏……一条条线索开始交织，指向一个可能涉及宫廷最深机密、延续两代以上的巨大阴谋。
最后是那铜管中的丝帛，上面写着：“持此令，子时，观星台顶，可见引路之人。”
“观星台就在文华阁顶层。”萧煜说道，“这‘引路之人’，会是谁？是敌是友？是陷阱还是真的指引？”
“我们需要去。”沈清鸢看着萧煜，“这是我们目前唯一明确的、可能接近真相核心的指引。虽然危险，但必须一试。”
萧煜沉默片刻，点了点头：“不错。但必须做好万全准备。我们如今的状态，直接去京城文华阁无异于送死。需要先恢复伤势，并设法确认这‘引路之人’的底细。”
确定了下一步行动方向，当务之急是找 抵达一个安全的落脚点养伤并谋划事宜。隐泉山庄已不能再去，这道观附近也不宜久留。
“前往‘云溪镇’吧。”萧煜突然说道，“那是距离此地三十里之外的一个小镇，位于交通要道却并不起眼，各类人等混杂，消息灵通，且有我们的人在暗中经营一家车马行，可暂时作为落脚之处，也便于打探消息和购置所需物品。”
这无疑是更为可行的选择。众人稍作休整，在天亮前最为黑暗的时刻再度启程，朝着云溪镇的方向进发。
三十里的路程，对于伤疲之众而言，又是一番艰难的跋涉。直到日上三竿，他们才远远望见云溪镇的轮廓。为避免惹人注目，他们分批进入镇子。石头和青羽先出发，前往那家名为“顺风”的车马行打探情况并进行安排；沈清鸢和韩钧搀扶着萧煜，扮作投亲的落魄旅人，稍后进入。
顺风车马行位于镇子西头，门面不大，但后院颇为宽敞。掌柜是个精瘦的中年人，姓赵。见到萧煜出示的暗记后，他的神色立刻变得恭敬至极，二话不说便将众人引入后院最僻静的一处独院安置，接着命心腹伙计去请镇上的大夫（实则是自己人），并准备干净的衣物、饭食和药材。
终于有了一个相对安全的落脚点，所有人都松了口气。沈清鸢立刻重新为萧煜和韩钧检查伤口并换药。萧煜失血过多，需要温补静养；韩钧的伤势也需要时日才能恢复。
安顿下来后，萧煜立刻让赵掌柜设法打探几件事：一是京城近日的动向，尤其是关于睿王“遇刺失踪”后的官方说法以及各派的反应；二是柳文渊及其党羽近日的行踪；三是关于文华阁周老学士近期是否有异常；四是留意是否有陌生高手在云溪镇附近出没。
在云溪镇养伤的几日，外界的消息通过各种隐秘渠道陆续传来。京城官方对外宣称，睿王萧煜奉旨南下公干，途中遭遇悍匪袭击，下落不明，朝廷已派大军搜剿匪类，寻找睿王踪迹。这说辞中规中矩，暂时稳住了朝野局势。皇后和三皇子倒台后，朝局看似平静，实则暗流涌动。柳文渊自那日在隐泉山庄露面后，便再次“称病”，深居简出，但其几个子侄和心腹管事却活动频繁，与几位背景复杂的官员、商贾往来密切。周老学士则一切如常，每日按时去文华阁当值，未见异样。
然而，一条不起眼的消息引起了沈清鸢的注意：数日前，宫中一位负责看守澄园（皇帝潜邸）的老太监，酒后失足落水身亡，据说是夜间当值时喝多了。澄园……“寒潭映月处”可能的所在地！
“死得太巧合了。”沈清鸢对萧煜说道，“我们刚得到‘寒潭’的线索，看守太监就意外身亡。会不会是被灭口？或者，那老太监知道些什么？”
萧煜眼神锐利地说：“很有可能。澄园那边，必须去查，但要格外小心。至于观星台之约……”他看向沈清鸢，“你的伤势恢复得如何？” 可否施针用药，助我尽快恢复些许元气？我们得尽快进京。”
沈清鸢点头道：“殿下放心，我会调配最适宜的药方和针灸方案，配合殿下内息调养，争取在五日内让殿下恢复到能够承受乔装奔波以及短暂动手的状态。不过，若要完全康复，还需更长时间。”
“五日……足够了。”萧煜紧紧握住那枚“影”字令牌，“五日后的子时，我们登上观星台，会一会那‘引路之人’！”
在沈清鸢的悉心调理与药物辅助之下，萧煜的恢复速度比预期更为迅速。第四日傍晚，他已然能够下地缓慢行走，气色也好了不少。赵掌柜还传来新的密报：京城近日戒严稍有缓解，但对进出人员的盘查依旧严苛，尤其是携带武器和文书之人。另外，柳家似乎正在秘密转移一批资产，行动隐秘，不过数额巨大。
就在他们商议次日如何乔装混入京城之时，后院柴房突然传来一声轻微的闷响以及短促的惊呼！是看守后院的伙计！萧煜和沈清鸢对视一眼，立即警觉起来。墨刃和青羽已然闪身而出。片刻之后，墨刃拖着一个被打晕、捆绑得结结实实的人回来，扔在地上。
“殿下，小姐，抓到个窥探之人，身手了得，像是专门负责盯梢的。”
沈清鸢走上前去，撩开那人散乱的头发，露出一张有些眼熟、却又因痛苦而扭曲的脸——竟是淮阴驿馆外，那群围攻者之中，一个被她用迷烟放倒过的小头目！他竟然追踪到了此处！这意味着，他们的行踪很可能已经暴露！云溪镇也不安全了！
夜色深沉，道观内依旧死寂。刚才那人仿佛从未出现过。但沈清鸢确信那不是幻觉，那声音……她仔细回想，忽然记起，似乎是当初在宫中，那位负责打理文华阁藏书、对她颇为欣赏、曾指点过她古籍辨别的老翰林，姓周，人称“周老学士”！他怎么会出现在这荒山野岭的废弃道观密室附近？难道他与这幕后之事有关？还是……他也是来探查的？
这个发现让她心头疑云更浓。周老学士德高望重，学问渊博，常年埋首书海，与世无争，怎么会卷入如此诡谲的阴谋？但转念一想，文华阁正是羊皮卷线索指向的核心之地，这位老学士常年掌管阁中典籍，若说有人能在文华阁地下秘藏之事上做手脚或知情，他无疑是嫌疑最大的人选之一。可若他是敌人，方才为何没有发现她们？那声夜枭啼叫又是怎么回事？
谜团如雪球般越滚越大。
“先离开这里，与殿下他们会合。”沈清鸢压下心中纷乱的思绪，对青羽低声说道：“此地太过诡异，不宜久留。”
两人迅速退出道观，回到萧煜等人藏身的隐蔽之处。见她们安全返回，还带回了铁盒，众人都松了口气。沈清鸢简要说明了密室中的发现，并提及那疑似周老学士的声音和夜枭啼叫的疑点。
“周仲卿？”萧煜听到这个名字，眉头紧锁，“他是三朝老臣，学问与人品俱佳，父皇对他颇为敬重，准许他自由出入文华阁。若他牵涉其中……” 他眼中闪过凝重之色，“事情就更加复杂了。不过，那声夜枭啼叫打断了他的探查，或许真有第三方在暗中关注，甚至……在帮我们？”
“会是送信的墨刃吗？”韩钧问道。
“不像。墨刃擅长潜行，但模仿鸟叫并非他的专长，而且他送信的路线并不经过这里。”萧煜摇了摇头，“罢了，此事暂且记下。先看看盒中之物。”
沈清鸢将铁盒中的物品一一取出展示。残破信笺上的内容让萧煜神色骤变，他仔细辨认那模糊的印鉴和字迹，沉声道：“这信纸的质地和墨色，与当年刑部存档的‘沈巍通敌密信’样本几乎完全一致！但此信内容，分明是有人在向北狄泄露我朝北境布防和龙骧卫动向，并提及‘时机将至’！这绝非沈老将军通敌，而是有人要构陷于他，并可能借此策划更大的阴谋！这片残纸，是洗刷沈老将军冤屈的关键物证！”
“这令牌……”萧煜拿起那枚刻着“影”字的云纹令牌，反复查看，脸色愈发阴沉，“如果我没猜错，这应该是‘影卫’的令牌。”
“影卫？”沈清鸢等人一脸不解。
“影卫，是太祖皇帝秘密设立的一支直属于皇帝、负责监察百官、执行特殊任务的隐秘力量，独立于龙骧卫等明面禁军之外，知道其存在的人极少。历代只认令牌和皇帝密旨行事。但自先帝晚年，影卫便逐渐销声匿迹，传闻已被解散或转入更深的地下。”萧煜解释道，“此令出现在此，说明影卫并未消失，而且可能卷入了当年之事，甚至……被某些人操控了！”
影卫、龙骧卫、听雨轩、寒潭、宫中秘藏……一条条线索开始交织，指向一个可能涉及宫廷最深机密、延续两代以上的巨大阴谋。
最后是那铜管中的丝帛，上面写着：“持此令，子时，观星台顶，可见引路之人。”
“观星台就在文华阁顶层。”萧煜说道，“这‘引路之人’，会是谁？是敌是友？是陷阱还是真的指引？”
“我们需要去。”沈清鸢看着萧煜，“这是我们目前唯一明确的、可能接近真相核心的指引。虽然危险，但必须一试。”
萧煜沉默片刻，点了点头：“不错。但必须做好万全准备。我们如今的状态，直接去京城文华阁无异于送死。需要先恢复伤势，并设法确认这‘引路之人’的底细。”
确定了下一步行动方向，当务之急是找 抵达一个安全的落脚点养伤并谋划事宜。隐泉山庄已不能再去，这道观附近也不宜久留。
“前往‘云溪镇’吧。”萧煜突然说道，“那是距离此地三十里之外的一个小镇，位于交通要道却并不起眼，各类人等混杂，消息灵通，且有我们的人在暗中经营一家车马行，可暂时作为落脚之处，也便于打探消息和购置所需物品。”
这无疑是更为可行的选择。众人稍作休整，在天亮前最为黑暗的时刻再度启程，朝着云溪镇的方向进发。
三十里的路程，对于伤疲之众而言，又是一番艰难的跋涉。直到日上三竿，他们才远远望见云溪镇的轮廓。为避免惹人注目，他们分批进入镇子。石头和青羽先出发，前往那家名为“顺风”的车马行打探情况并进行安排；沈清鸢和韩钧搀扶着萧煜，扮作投亲的落魄旅人，稍后进入。
顺风车马行位于镇子西头，门面不大，但后院颇为宽敞。掌柜是个精瘦的中年人，姓赵。见到萧煜出示的暗记后，他的神色立刻变得恭敬至极，二话不说便将众人引入后院最僻静的一处独院安置，接着命心腹伙计去请镇上的大夫（实则是自己人），并准备干净的衣物、饭食和药材。
终于有了一个相对安全的落脚点，所有人都松了口气。沈清鸢立刻重新为萧煜和韩钧检查伤口并换药。萧煜失血过多，需要温补静养；韩钧的伤势也需要时日才能恢复。
安顿下来后，萧煜立刻让赵掌柜设法打探几件事：一是京城近日的动向，尤其是关于睿王“遇刺失踪”后的官方说法以及各派的反应；二是柳文渊及其党羽近日的行踪；三是关于文华阁周老学士近期是否有异常；四是留意是否有陌生高手在云溪镇附近出没。
在云溪镇养伤的几日，外界的消息通过各种隐秘渠道陆续传来。京城官方对外宣称，睿王萧煜奉旨南下公干，途中遭遇悍匪袭击，下落不明，朝廷已派大军搜剿匪类，寻找睿王踪迹。这说辞中规中矩，暂时稳住了朝野局势。皇后和三皇子倒台后，朝局看似平静，实则暗流涌动。柳文渊自那日在隐泉山庄露面后，便再次“称病”，深居简出，但其几个子侄和心腹管事却活动频繁，与几位背景复杂的官员、商贾往来密切。周老学士则一切如常，每日按时去文华阁当值，未见异样。
然而，一条不起眼的消息引起了沈清鸢的注意：数日前，宫中一位负责看守澄园（皇帝潜邸）的老太监，酒后失足落水身亡，据说是夜间当值时喝多了。澄园……“寒潭映月处”可能的所在地！
“死得太巧合了。”沈清鸢对萧煜说道，“我们刚得到‘寒潭’的线索，看守太监就意外身亡。会不会是被灭口？或者，那老太监知道些什么？”
萧煜眼神锐利地说：“很有可能。澄园那边，必须去查，但要格外小心。至于观星台之约……”他看向沈清鸢，“你的伤势恢复得如何？” 可否施针用药，助我尽快恢复些许元气？我们得尽快进京。”
沈清鸢点头道：“殿下放心，我会调配最适宜的药方和针灸方案，配合殿下内息调养，争取在五日内让殿下恢复到能够承受乔装奔波以及短暂动手的状态。不过，若要完全康复，还需更长时间。”
“五日……足够了。”萧煜紧紧握住那枚“影”字令牌，“五日后的子时，我们登上观星台，会一会那‘引路之人’！”
在沈清鸢的悉心调理与药物辅助之下，萧煜的恢复速度比预期更为迅速。第四日傍晚，他已然能够下地缓慢行走，气色也好了不少。赵掌柜还传来新的密报：京城近日戒严稍有缓解，但对进出人员的盘查依旧严苛，尤其是携带武器和文书之人。另外，柳家似乎正在秘密转移一批资产，行动隐秘，不过数额巨大。
就在他们商议次日如何乔装混入京城之时，后院柴房突然传来一声轻微的闷响以及短促的惊呼！是看守后院的伙计！萧煜和沈清鸢对视一眼，立即警觉起来。墨刃和青羽已然闪身而出。片刻之后，墨刃拖着一个被打晕、捆绑得结结实实的人回来，扔在地上。
“殿下，小姐，抓到个窥探之人，身手了得，像是专门负责盯梢的。”
沈清鸢走上前去，撩开那人散乱的头发，露出一张有些眼熟、却又因痛苦而扭曲的脸——竟是淮阴驿馆外，那群围攻者之中，一个被她用迷烟放倒过的小头目！他竟然追踪到了此处！这意味着，他们的行踪很可能已经暴露！云溪镇也不安全了！