夜色深沉，厢房内油灯如豆。林砚靠着墙壁闭目养神，呼吸悠长平稳，似乎已经睡着，但李锐知道，这只是他恢复体力的一种方式，意识恐怕比谁都清醒。徐飞昂靠在对面的椅子上，支着头，眼睛半阖，处于一种浅眠状态，随时可以惊醒。
赵强和李锐负责前半夜，两人都没睡意，压低了声音有一搭没一搭地闲聊，耳朵却竖着，警惕着门外任何一丝异动。
苏清阮将妹妹安顿在房间最里面的拔步床内侧，自己则和衣靠在床边，闭着眼睛，长长的睫毛在昏黄光线下投下淡淡阴影，呼吸均匀。她是真的累了，身心俱疲，很快就沉入了睡眠。
苏清玥躺在姐姐身边，身上盖着薄毯，却毫无睡意。一双大眼睛在昏暗光线中格外明亮，直直地望着头顶残破的暗红色床帐。脑子里像塞进了一团乱麻，一会儿是墟市里老漆头那可怕的鬼手和冰冷剑锋划过的手感，一会儿是绣楼前那佝偻身影令人不安的打量，一会儿是林医生平静无波却总在关键时刻令人心安的侧脸……
然后，不受控制地，又浮现出刚才回来路上，姐姐和林医生那段令人面红耳赤的“低声交流”。
“……在上在下，站着也不是不可以……”
“……彼此彼此……”
天呐！他们怎么能那么自然地讨论那种事情！而且……听起来好像还很懂的样子？难道他们真的……？不对不对，姐姐明明说是在讽刺那对男女……可是，那种默契和调侃的语气……
苏清玥只觉得脸颊又开始发烫，心跳也莫名加快。她悄悄侧过头，看着姐姐熟睡中依旧精致的侧脸，又看了看房间那头闭目养神的林砚。一个念头如同水底的泡泡，顽固地冒了出来：姐姐她……是不是真的喜欢林医生？或者说，他们之间……是不是早就有某种自己不知道的默契和感情？
这念头一旦生出，就再也压不下去。越想越觉得有可能。姐姐平时看着大大咧咧，对谁都笑眯眯的，但其实很少真正跟谁走得特别近，更别说开那种带着点暧昧色彩的玩笑了。可她对林医生……好像格外不同。会主动靠近，会调侃，会在他冒险时流露出真实的担忧……
还有林医生，平时冷得像块冰，对谁都惜字如金，可对姐姐的调侃，他似乎……并不真的反感？甚至偶尔还会反击？
难道……他们真的……？
苏清玥心里像揣了只小兔子，砰砰乱跳。她既觉得有点不可思议（毕竟林医生看起来那么冷，又是个……），又隐隐有种“好像也挺配”的感觉。如果姐姐真要嫁给林医生……那林医生就是她姐夫了？
这个认知让她心里涌起一股复杂的情绪，有点别扭，有点害羞，又有点……说不清道不明的期待？毕竟，有个这么厉害又可靠的姐夫，好像……安全感都增加了不少？
她躺不住了，轻轻坐起身，薄毯滑落。看了看熟睡的姐姐，又看了看门口低声说话的赵强和李锐。赵强正比划着什么，李锐推着眼镜无奈摇头。
犹豫了一下，苏清玥轻轻掀开毯子，蹑手蹑脚地下了床，走到门口。
“强哥。”她小声喊道，声音还有些不自然的紧绷。
赵强正说到兴头上，被苏清玥一叫，愣了一下，回头看到小姑娘穿着单衣站在身后，脸色泛红，连忙压低声音：“清玥妹妹？怎么起来了？冷啊？快去床上躺着，这儿有我们守着。”
“我……我不冷。”苏清玥摇摇头，手指无意识地绞着衣角，眼神有些飘忽，欲言又止。
李锐推了推眼镜，看出她似乎有话要说，便也停下交谈，温和地看着她。
“强哥，李锐哥，”苏清玥深吸一口气，像是下定了决心，声音压得更低，带着一种少女特有的羞涩和忐忑，“我……我想问你们个事儿。”
“啥事儿？尽管问！”赵强拍着胸脯，又赶紧压低音量。
苏清玥咬了咬嘴唇，目光瞟了一眼房间那头闭目养神的林砚，又迅速收回，脸颊更红了，声音细若蚊蚋：“我姐她……是不是……是不是打算和林医生……结婚啊？”
“噗——！”
赵强一口气差点没上来，硬生生憋住，脸都涨红了，眼睛瞪得跟铜铃似的，不可思议地看着苏清玥。李锐也是明显一愣，镜片后的眼睛眨了眨，似乎没料到小姑娘会问出这么个问题。
房间里一时间安静得只剩下油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。
连那边看似睡着的林砚，几不可查地，睫毛似乎微微颤动了一下。
苏清玥被两人这反应弄得更加窘迫，脖子都红了，连忙摆手：“我、我就是瞎猜的……刚才路上听他们说话……还有平时……我、我乱想的……你们当我没问！” 说着就想转身溜回床上。
“哎，等等！”赵强回过神来，一把拉住她（动作很轻），脸上表情十分精彩，混杂着惊讶、好笑和一点“原来如此”的了然。他嘿嘿低笑了两声，凑近苏清玥，用气声说：“清玥妹妹，你观察得还挺仔细嘛。”
李锐咳嗽了一声，示意赵强注意分寸。
赵强收敛了点笑容，挠了挠头，也压低声音，斟酌着词句：“这个嘛……你姐和林哥……嗯，怎么说呢，关系是挺特别的。在咱们归墟里，能把后背完全交给对方的队友，那就是过命的交情，比亲兄弟还亲。你姐和林哥，那是并肩作战、生死与共过来的，默契没得说。”
他顿了顿，看了一眼林砚的方向，声音更低了：“至于结婚……嘿嘿，那倒不至于。归墟这地方，今天不知道明天死活，谁有心思琢磨那个？不过嘛……”他挤了挤眼睛，“你姐对林哥，那确实是跟对别人不一样。林哥对你姐……咳，反正他俩在一块儿，有时候是挺有意思的。”
他这话说得模棱两可，既没肯定也没否定，但话里话外那种“你懂得”的暧昧意味，让苏清玥的小心脏跳得更快了。
李锐看不下去了，推了赵强一把，对苏清玥温和但认真地说：“清玥，别听你强哥瞎说。苏姐和林哥是可靠的战友，是最佳的搭档。在归墟，感情是很奢侈也很危险的东西。他们之间的信任和默契，是无数次生死考验磨砺出来的，非常珍贵。至于其他的……顺其自然就好。你现在最重要的，是尽快适应这里，学会保护自己。”
他这话说得更客观，也更有道理。苏清玥似懂非懂地点点头，心里的慌乱和羞涩稍微平复了一些，但那个“他们关系特别”的念头却更深了。
“我……我知道了，李锐哥。”她小声说，又看了一眼姐姐和林医生的方向，心里默默想着：就算不是那种关系，有这么可靠的伙伴，姐姐也一定很开心吧。
“行了行了，快回去躺着，别冻着。”赵强催促道。
苏清玥“嗯”了一声，乖乖回到床上，重新躺下，盖好毯子。脑子里依旧乱糟糟的，但比刚才平静了些许。她侧身看着姐姐安静的睡颜，心里暗暗下定决心：不管怎么样，她都要努力变强，不能总是拖姐姐和林医生的后腿。
窗外，风声似乎更紧了。远处那若有若无的敲打裁剪声，不知何时已经停了。
夜，在压抑的静谧中，缓缓流淌。
后半夜，林砚和李锐换班。
李锐靠墙假寐，林砚则坐在门边的椅子上，目光沉静地望着窗外浓得化不开的黑暗。他的手指无意识地摩挲着怀中那枚冰冷的银簪，脑海中梳理着进入副本以来的所有信息。
任务看似在按部就班地推进，收集物品，送到指定地点，由“看不见的东西”布置婚房。但疑点太多了。
首先是那个诡异的墟市。那里的一切都透着强烈的扭曲和恶意，“货币”是血与执念，摊主们对“新娘”的信物（桃木梳）表现出极大的畏惧，但又对更核心的物品（喜烛、漆料）提出近乎苛刻的额外要求，尤其是针对苏清玥。为什么是苏清玥？仅仅是因为她是新人，“生气”纯净？还是有更深层的原因？
其次是绣楼。那佝偻身影对喜烛的重视远超其他物品，对漆料陶瓮的态度也意味深长。婚房到底在哪里？是在绣楼内部，还是别处？为什么需要漆料？是漆什么东西？棺材？还是别的？
然后是宅院本身。白天“活”过来的“下人”，夜晚销声匿迹。周管家神出鬼没，言语间总带着暗示和审视。这座周府，到底藏着怎样的秘密？那位“大小姐”，也就是“新娘”，又是因何而死，怨气如此深重？
还有蝰蛇和芸熙那异常的、持续近两小时的“动静”。那真的只是单纯的纵欲吗？还是某种……仪式？或者被这宅院影响了心智？
以及……苏清玥对【渡厄】的反应。一个毫无经验的新人，竟然能引动【渡厄】的共鸣，甚至发挥出净化效果？这绝不寻常。苏清阮对此似乎并不特别惊讶，她是不是知道些什么？
线索纷乱如麻，缺少一根能将其串联起来的主线。
林砚的目光落在一旁墙角那冰冷的漆料陶瓮上。老漆头说，这漆料是“上好的棺木漆料”。清单上还有“金丝楠木牌位”。这明显是为“新郎”准备的。而他，就是那个被选中的“新郎”。
冥婚……通常是为了安抚早夭的未婚男女，或者为家族结阴亲。周府大小姐的冥婚，对象是谁？如果原本没有新郎，那么他这个被强行拉来、完成部分仪式（梳头插簪）的“夫君”，很可能就是用来“配”给那位大小姐的“祭品”。
任务要求“化解新娘女鬼的怨气”。如果他是祭品，那么“化解”的方式，很可能就是完成这场冥婚，用他的“牺牲”来平息她的怨念？但这明显不符合归墟任务的通常逻辑——不会设置绝对无解的死局。
一定还有别的出路。关键可能就在“清漪意”这三个字上。“莫负清漪意”，不能辜负“清漪”的意愿。“清漪”很可能就是那位大小姐的名字。她的意愿是什么？仅仅是一场风光的冥婚？还是……有别的诉求？
或许，这场冥婚本身，就不是她想要的？她的怨气，恰恰来源于这场被强加的婚事？
林砚的思维快速运转着。就在这时，他敏锐地捕捉到，窗外除了风声，似乎多了一丝极其细微的、不同于以往的声响。
很轻，很碎，像是……沙沙的摩擦声？又像是……什么东西轻轻落在瓦片上？
他立刻起身，悄无声息地走到窗边，透过窗纸的破洞向外望去。
昏暗的廊下灯笼光晕外，是无边的黑暗。起初什么也看不清。但渐渐地，他适应了黑暗，看到……一点点极其细微的、白色的东西，正从漆黑的夜空中，缓缓飘落。
下雪了。
很细很小的雪粒，几乎看不清，落在青石板和枯草上，发出几乎听不见的沙沙声。
“雪落有归期……”
任务提示中的这句话，瞬间浮现在林砚脑海。
雪，开始落了。
这意味着，“归期”开始倒计时了。留给他们的时间，不多了。
几乎就在他意识到下雪的同一时刻——
“笃、笃、笃。”
三声清晰的、不紧不慢的敲门声，在死寂的门外响起。
不是昨晚那种诡异的指尖轻点，而是正常的、用手掌叩击门板的声音。
但这“正常”，在此时此地，反而更显诡异。
房间内，所有人瞬间惊醒！
李锐猛地睁开眼，手按上了武器。徐飞昂也从浅眠中弹起，目光锐利。赵强一骨碌爬起来，抓起了旁边的战锤。苏清阮也瞬间清醒，坐起身，将还有些茫然的妹妹护在身后，手中“断念剪”已然滑出袖口。
林砚抬手，示意众人噤声，自己缓步走到门后，侧耳倾听。
门外，一片寂静。只有雪花飘落的细微沙沙声。
三长，两短，停顿，再一长。
这正是白天林砚和黑石约定的暗号——三长两短为警戒或求救，后面一长是确认信号。
林砚几乎在声音响起的瞬间就睁开了眼睛，眼神清明锐利，没有丝毫睡意。他抬手示意赵强和李锐噤声，自己悄无声息地起身，走到门后。
“谁？”他压低声音问。
“黑石。”门外传来刻意压低的、略显急促的声音，“林队长，有情况。”
林砚没有立刻开门，通过门缝仔细确认了外面只有黑石一个人的气息，才轻轻移开抵门的桌椅，拉开门闩，将门打开一道缝隙。
门外，黑石穿着黑色作战服，身影几乎融在夜色里，脸上带着凝重和一丝急切。细小的雪粒落在他肩头，带来一股寒气。
进来说。”林砚侧身让他进来，随即重新关好门，示意李锐和赵强保持警戒。
房间内其他人都醒了，苏清阮也坐起身，警惕地看着黑石。
“抱歉打扰各位休息，”黑石语速很快，声音压得很低，“但情况有点不对劲。”
“怎么了？”林砚问。
“我们守夜的时候，发现蝰蛇那个院子……好像出事了。”黑石眉头紧锁，“之前里面一直有动静，但大概半个时辰前，声音突然停了。然后……我们看到有人影从里面出来。”
“人影？谁？”李锐推了推眼镜。
“看不清，不止一个，动作很僵硬，像是……抬着什么东西。”黑石回忆着，“我们没敢靠近，但看到那些人影往后宅深处去了。之后，那个院子里就再没一点声音传出来，连呼吸声都没了。”
“你的意思是……”苏清阮脸色微变，“蝰蛇和芸熙可能……”
“凶多吉少。”黑石沉声道，“更诡异的是，那些人影消失的方向，和你们白天送东西去的绣楼方向一致。我们感觉不对劲，就赶紧过来通知你们，顺便也去通知了王老师他们。”
他顿了顿，看向林砚：“林队长，我们怀疑，这宅子里的‘东西’，可能开始收网了。那个所谓的‘婚房’布置，恐怕不只需要物品，还需要……‘祭品’。”
此言一出，房间内温度骤降。
蝰蛇和小雅那异常持久的动静，现在回想起来，确实充满了诡异。难道那并非单纯的纵欲，而是某种……被宅院力量影响下的“献祭”前奏？或者干脆就是被操控了？
“还有，”黑石补充道，眼神更加凝重，“刚才来的路上，我们隐约看到通往后宅的月亮门附近，似乎有那个周管家和几个‘下人’的影子，像是在守着什么。而且……”他抬头看了一眼窗外的方向，“你们发现没？下雪了。”
众人心头一凛，看向窗外。细密的雪粒正无声飘落，在廊下灯笼光晕中如同细碎的银砂。
“雪落有归期……”苏清玥喃喃道。
“时间不多了。”黑石看着林砚，“我们得尽快弄清楚婚房到底在哪里，以及‘化解怨气’究竟是什么意思。被动等待，很可能最后我们都成了‘婚礼’的一部分。”
他的判断和林砚之前的分析不谋而合。
“你有什么建议？”林砚问。
“我和夜枭、灵雀商量过了，”黑石说，“我们想趁现在，冒险去后宅深处探一探，至少摸清楚婚房的具体位置和守卫情况。人多目标大，容易暴露，最好是精锐小队行动。林队长，你和我们一起去，如何？你对后宅相对熟悉，身手也好。”
他看向林砚，目光带着征询和一丝不易察觉的审视。这既是合作邀请，也是对林砚这个“新郎官”立场的试探。
房间内所有人的目光都集中在了林砚身上。
赵强欲言又止，李锐眉头紧锁，徐飞昂握紧了剑柄。苏清阮紧紧盯着林砚，嘴唇抿成一条线。
林砚沉默了几秒。黑石的提议风险极大，但确实是打破僵局、获取主动权的可能途径。被动等待“吉时”被召唤，无异于坐以待毙。
“可以。”林砚最终点头，“但需要计划。”
“当然。”黑石神色一松，“我们初步打算……”
赵强和李锐负责前半夜，两人都没睡意，压低了声音有一搭没一搭地闲聊，耳朵却竖着，警惕着门外任何一丝异动。
苏清阮将妹妹安顿在房间最里面的拔步床内侧，自己则和衣靠在床边，闭着眼睛，长长的睫毛在昏黄光线下投下淡淡阴影，呼吸均匀。她是真的累了，身心俱疲，很快就沉入了睡眠。
苏清玥躺在姐姐身边，身上盖着薄毯，却毫无睡意。一双大眼睛在昏暗光线中格外明亮，直直地望着头顶残破的暗红色床帐。脑子里像塞进了一团乱麻，一会儿是墟市里老漆头那可怕的鬼手和冰冷剑锋划过的手感，一会儿是绣楼前那佝偻身影令人不安的打量，一会儿是林医生平静无波却总在关键时刻令人心安的侧脸……
然后，不受控制地，又浮现出刚才回来路上，姐姐和林医生那段令人面红耳赤的“低声交流”。
“……在上在下，站着也不是不可以……”
“……彼此彼此……”
天呐！他们怎么能那么自然地讨论那种事情！而且……听起来好像还很懂的样子？难道他们真的……？不对不对，姐姐明明说是在讽刺那对男女……可是，那种默契和调侃的语气……
苏清玥只觉得脸颊又开始发烫，心跳也莫名加快。她悄悄侧过头，看着姐姐熟睡中依旧精致的侧脸，又看了看房间那头闭目养神的林砚。一个念头如同水底的泡泡，顽固地冒了出来：姐姐她……是不是真的喜欢林医生？或者说，他们之间……是不是早就有某种自己不知道的默契和感情？
这念头一旦生出，就再也压不下去。越想越觉得有可能。姐姐平时看着大大咧咧，对谁都笑眯眯的，但其实很少真正跟谁走得特别近，更别说开那种带着点暧昧色彩的玩笑了。可她对林医生……好像格外不同。会主动靠近，会调侃，会在他冒险时流露出真实的担忧……
还有林医生，平时冷得像块冰，对谁都惜字如金，可对姐姐的调侃，他似乎……并不真的反感？甚至偶尔还会反击？
难道……他们真的……？
苏清玥心里像揣了只小兔子，砰砰乱跳。她既觉得有点不可思议（毕竟林医生看起来那么冷，又是个……），又隐隐有种“好像也挺配”的感觉。如果姐姐真要嫁给林医生……那林医生就是她姐夫了？
这个认知让她心里涌起一股复杂的情绪，有点别扭，有点害羞，又有点……说不清道不明的期待？毕竟，有个这么厉害又可靠的姐夫，好像……安全感都增加了不少？
她躺不住了，轻轻坐起身，薄毯滑落。看了看熟睡的姐姐，又看了看门口低声说话的赵强和李锐。赵强正比划着什么，李锐推着眼镜无奈摇头。
犹豫了一下，苏清玥轻轻掀开毯子，蹑手蹑脚地下了床，走到门口。
“强哥。”她小声喊道，声音还有些不自然的紧绷。
赵强正说到兴头上，被苏清玥一叫，愣了一下，回头看到小姑娘穿着单衣站在身后，脸色泛红，连忙压低声音：“清玥妹妹？怎么起来了？冷啊？快去床上躺着，这儿有我们守着。”
“我……我不冷。”苏清玥摇摇头，手指无意识地绞着衣角，眼神有些飘忽，欲言又止。
李锐推了推眼镜，看出她似乎有话要说，便也停下交谈，温和地看着她。
“强哥，李锐哥，”苏清玥深吸一口气，像是下定了决心，声音压得更低，带着一种少女特有的羞涩和忐忑，“我……我想问你们个事儿。”
“啥事儿？尽管问！”赵强拍着胸脯，又赶紧压低音量。
苏清玥咬了咬嘴唇，目光瞟了一眼房间那头闭目养神的林砚，又迅速收回，脸颊更红了，声音细若蚊蚋：“我姐她……是不是……是不是打算和林医生……结婚啊？”
“噗——！”
赵强一口气差点没上来，硬生生憋住，脸都涨红了，眼睛瞪得跟铜铃似的，不可思议地看着苏清玥。李锐也是明显一愣，镜片后的眼睛眨了眨，似乎没料到小姑娘会问出这么个问题。
房间里一时间安静得只剩下油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。
连那边看似睡着的林砚，几不可查地，睫毛似乎微微颤动了一下。
苏清玥被两人这反应弄得更加窘迫，脖子都红了，连忙摆手：“我、我就是瞎猜的……刚才路上听他们说话……还有平时……我、我乱想的……你们当我没问！” 说着就想转身溜回床上。
“哎，等等！”赵强回过神来，一把拉住她（动作很轻），脸上表情十分精彩，混杂着惊讶、好笑和一点“原来如此”的了然。他嘿嘿低笑了两声，凑近苏清玥，用气声说：“清玥妹妹，你观察得还挺仔细嘛。”
李锐咳嗽了一声，示意赵强注意分寸。
赵强收敛了点笑容，挠了挠头，也压低声音，斟酌着词句：“这个嘛……你姐和林哥……嗯，怎么说呢，关系是挺特别的。在咱们归墟里，能把后背完全交给对方的队友，那就是过命的交情，比亲兄弟还亲。你姐和林哥，那是并肩作战、生死与共过来的，默契没得说。”
他顿了顿，看了一眼林砚的方向，声音更低了：“至于结婚……嘿嘿，那倒不至于。归墟这地方，今天不知道明天死活，谁有心思琢磨那个？不过嘛……”他挤了挤眼睛，“你姐对林哥，那确实是跟对别人不一样。林哥对你姐……咳，反正他俩在一块儿，有时候是挺有意思的。”
他这话说得模棱两可，既没肯定也没否定，但话里话外那种“你懂得”的暧昧意味，让苏清玥的小心脏跳得更快了。
李锐看不下去了，推了赵强一把，对苏清玥温和但认真地说：“清玥，别听你强哥瞎说。苏姐和林哥是可靠的战友，是最佳的搭档。在归墟，感情是很奢侈也很危险的东西。他们之间的信任和默契，是无数次生死考验磨砺出来的，非常珍贵。至于其他的……顺其自然就好。你现在最重要的，是尽快适应这里，学会保护自己。”
他这话说得更客观，也更有道理。苏清玥似懂非懂地点点头，心里的慌乱和羞涩稍微平复了一些，但那个“他们关系特别”的念头却更深了。
“我……我知道了，李锐哥。”她小声说，又看了一眼姐姐和林医生的方向，心里默默想着：就算不是那种关系，有这么可靠的伙伴，姐姐也一定很开心吧。
“行了行了，快回去躺着，别冻着。”赵强催促道。
苏清玥“嗯”了一声，乖乖回到床上，重新躺下，盖好毯子。脑子里依旧乱糟糟的，但比刚才平静了些许。她侧身看着姐姐安静的睡颜，心里暗暗下定决心：不管怎么样，她都要努力变强，不能总是拖姐姐和林医生的后腿。
窗外，风声似乎更紧了。远处那若有若无的敲打裁剪声，不知何时已经停了。
夜，在压抑的静谧中，缓缓流淌。
后半夜，林砚和李锐换班。
李锐靠墙假寐，林砚则坐在门边的椅子上，目光沉静地望着窗外浓得化不开的黑暗。他的手指无意识地摩挲着怀中那枚冰冷的银簪，脑海中梳理着进入副本以来的所有信息。
任务看似在按部就班地推进，收集物品，送到指定地点，由“看不见的东西”布置婚房。但疑点太多了。
首先是那个诡异的墟市。那里的一切都透着强烈的扭曲和恶意，“货币”是血与执念，摊主们对“新娘”的信物（桃木梳）表现出极大的畏惧，但又对更核心的物品（喜烛、漆料）提出近乎苛刻的额外要求，尤其是针对苏清玥。为什么是苏清玥？仅仅是因为她是新人，“生气”纯净？还是有更深层的原因？
其次是绣楼。那佝偻身影对喜烛的重视远超其他物品，对漆料陶瓮的态度也意味深长。婚房到底在哪里？是在绣楼内部，还是别处？为什么需要漆料？是漆什么东西？棺材？还是别的？
然后是宅院本身。白天“活”过来的“下人”，夜晚销声匿迹。周管家神出鬼没，言语间总带着暗示和审视。这座周府，到底藏着怎样的秘密？那位“大小姐”，也就是“新娘”，又是因何而死，怨气如此深重？
还有蝰蛇和芸熙那异常的、持续近两小时的“动静”。那真的只是单纯的纵欲吗？还是某种……仪式？或者被这宅院影响了心智？
以及……苏清玥对【渡厄】的反应。一个毫无经验的新人，竟然能引动【渡厄】的共鸣，甚至发挥出净化效果？这绝不寻常。苏清阮对此似乎并不特别惊讶，她是不是知道些什么？
线索纷乱如麻，缺少一根能将其串联起来的主线。
林砚的目光落在一旁墙角那冰冷的漆料陶瓮上。老漆头说，这漆料是“上好的棺木漆料”。清单上还有“金丝楠木牌位”。这明显是为“新郎”准备的。而他，就是那个被选中的“新郎”。
冥婚……通常是为了安抚早夭的未婚男女，或者为家族结阴亲。周府大小姐的冥婚，对象是谁？如果原本没有新郎，那么他这个被强行拉来、完成部分仪式（梳头插簪）的“夫君”，很可能就是用来“配”给那位大小姐的“祭品”。
任务要求“化解新娘女鬼的怨气”。如果他是祭品，那么“化解”的方式，很可能就是完成这场冥婚，用他的“牺牲”来平息她的怨念？但这明显不符合归墟任务的通常逻辑——不会设置绝对无解的死局。
一定还有别的出路。关键可能就在“清漪意”这三个字上。“莫负清漪意”，不能辜负“清漪”的意愿。“清漪”很可能就是那位大小姐的名字。她的意愿是什么？仅仅是一场风光的冥婚？还是……有别的诉求？
或许，这场冥婚本身，就不是她想要的？她的怨气，恰恰来源于这场被强加的婚事？
林砚的思维快速运转着。就在这时，他敏锐地捕捉到，窗外除了风声，似乎多了一丝极其细微的、不同于以往的声响。
很轻，很碎，像是……沙沙的摩擦声？又像是……什么东西轻轻落在瓦片上？
他立刻起身，悄无声息地走到窗边，透过窗纸的破洞向外望去。
昏暗的廊下灯笼光晕外，是无边的黑暗。起初什么也看不清。但渐渐地，他适应了黑暗，看到……一点点极其细微的、白色的东西，正从漆黑的夜空中，缓缓飘落。
下雪了。
很细很小的雪粒，几乎看不清，落在青石板和枯草上，发出几乎听不见的沙沙声。
“雪落有归期……”
任务提示中的这句话，瞬间浮现在林砚脑海。
雪，开始落了。
这意味着，“归期”开始倒计时了。留给他们的时间，不多了。
几乎就在他意识到下雪的同一时刻——
“笃、笃、笃。”
三声清晰的、不紧不慢的敲门声，在死寂的门外响起。
不是昨晚那种诡异的指尖轻点，而是正常的、用手掌叩击门板的声音。
但这“正常”，在此时此地，反而更显诡异。
房间内，所有人瞬间惊醒！
李锐猛地睁开眼，手按上了武器。徐飞昂也从浅眠中弹起，目光锐利。赵强一骨碌爬起来，抓起了旁边的战锤。苏清阮也瞬间清醒，坐起身，将还有些茫然的妹妹护在身后，手中“断念剪”已然滑出袖口。
林砚抬手，示意众人噤声，自己缓步走到门后，侧耳倾听。
门外，一片寂静。只有雪花飘落的细微沙沙声。
三长，两短，停顿，再一长。
这正是白天林砚和黑石约定的暗号——三长两短为警戒或求救，后面一长是确认信号。
林砚几乎在声音响起的瞬间就睁开了眼睛，眼神清明锐利，没有丝毫睡意。他抬手示意赵强和李锐噤声，自己悄无声息地起身，走到门后。
“谁？”他压低声音问。
“黑石。”门外传来刻意压低的、略显急促的声音，“林队长，有情况。”
林砚没有立刻开门，通过门缝仔细确认了外面只有黑石一个人的气息，才轻轻移开抵门的桌椅，拉开门闩，将门打开一道缝隙。
门外，黑石穿着黑色作战服，身影几乎融在夜色里，脸上带着凝重和一丝急切。细小的雪粒落在他肩头，带来一股寒气。
进来说。”林砚侧身让他进来，随即重新关好门，示意李锐和赵强保持警戒。
房间内其他人都醒了，苏清阮也坐起身，警惕地看着黑石。
“抱歉打扰各位休息，”黑石语速很快，声音压得很低，“但情况有点不对劲。”
“怎么了？”林砚问。
“我们守夜的时候，发现蝰蛇那个院子……好像出事了。”黑石眉头紧锁，“之前里面一直有动静，但大概半个时辰前，声音突然停了。然后……我们看到有人影从里面出来。”
“人影？谁？”李锐推了推眼镜。
“看不清，不止一个，动作很僵硬，像是……抬着什么东西。”黑石回忆着，“我们没敢靠近，但看到那些人影往后宅深处去了。之后，那个院子里就再没一点声音传出来，连呼吸声都没了。”
“你的意思是……”苏清阮脸色微变，“蝰蛇和芸熙可能……”
“凶多吉少。”黑石沉声道，“更诡异的是，那些人影消失的方向，和你们白天送东西去的绣楼方向一致。我们感觉不对劲，就赶紧过来通知你们，顺便也去通知了王老师他们。”
他顿了顿，看向林砚：“林队长，我们怀疑，这宅子里的‘东西’，可能开始收网了。那个所谓的‘婚房’布置，恐怕不只需要物品，还需要……‘祭品’。”
此言一出，房间内温度骤降。
蝰蛇和小雅那异常持久的动静，现在回想起来，确实充满了诡异。难道那并非单纯的纵欲，而是某种……被宅院力量影响下的“献祭”前奏？或者干脆就是被操控了？
“还有，”黑石补充道，眼神更加凝重，“刚才来的路上，我们隐约看到通往后宅的月亮门附近，似乎有那个周管家和几个‘下人’的影子，像是在守着什么。而且……”他抬头看了一眼窗外的方向，“你们发现没？下雪了。”
众人心头一凛，看向窗外。细密的雪粒正无声飘落，在廊下灯笼光晕中如同细碎的银砂。
“雪落有归期……”苏清玥喃喃道。
“时间不多了。”黑石看着林砚，“我们得尽快弄清楚婚房到底在哪里，以及‘化解怨气’究竟是什么意思。被动等待，很可能最后我们都成了‘婚礼’的一部分。”
他的判断和林砚之前的分析不谋而合。
“你有什么建议？”林砚问。
“我和夜枭、灵雀商量过了，”黑石说，“我们想趁现在，冒险去后宅深处探一探，至少摸清楚婚房的具体位置和守卫情况。人多目标大，容易暴露，最好是精锐小队行动。林队长，你和我们一起去，如何？你对后宅相对熟悉，身手也好。”
他看向林砚，目光带着征询和一丝不易察觉的审视。这既是合作邀请，也是对林砚这个“新郎官”立场的试探。
房间内所有人的目光都集中在了林砚身上。
赵强欲言又止，李锐眉头紧锁，徐飞昂握紧了剑柄。苏清阮紧紧盯着林砚，嘴唇抿成一条线。
林砚沉默了几秒。黑石的提议风险极大，但确实是打破僵局、获取主动权的可能途径。被动等待“吉时”被召唤，无异于坐以待毙。
“可以。”林砚最终点头，“但需要计划。”
“当然。”黑石神色一松，“我们初步打算……”