第四卷：蝉鸣盛夏
第三章：掌权之初
皇帝在永寿宫留宿的消息，天未亮便传遍了六宫。
林微醒来时，身边已空。张嬷嬷轻手轻脚进来伺候，低声道：“皇上寅时便起了，说是不想惊扰娘娘和小殿下，回乾清宫处理政务去了。临走前吩咐，让娘娘多歇会儿。”
林微坐起身，揉了揉酸涩的眼睛。昨夜她几乎没怎么合眼，先是守着霁儿，后来皇帝来了，她更是心神不宁。此刻只觉得浑身疲惫，却又不得不打起精神。
霁儿还在睡，小脸上的红潮退去不少，呼吸也平稳了。林微伸手试了试他的额头，温度已恢复正常。她这才松了口气，吩咐乳母好生照看。
梳洗更衣后，林微用了些早膳，便让张嬷嬷将这几日积压的宫务册子搬来。既然皇帝让她“全权处置”，她便不能懈怠——不仅要做好，还要做得漂亮，让所有人看到，皇贵妃这个位置，她坐得稳，也担得起。
最先处理的是各宫用度。林微仔细翻阅着账册，很快就发现了问题：慈宁宫闭宫后，原本拨给那里的份例并未削减，反而被几个管事太监以“太后静养需用”为由，多支取了不少珍稀药材和衣料。而这些多出来的东西，最终去了哪里，账目上语焉不详。
“张嬷嬷，”林微指着账册上的几处，“去内务府，把经手这几笔支出的太监都叫来。本宫要亲自问问。”
不到半个时辰，三个太监被带到永寿宫。为首的姓王，是内务府的一个小管事，另外两个是他手下的。三人跪在地上，神色惶恐。
林微并不急着问话，只慢慢翻着账册，半晌才抬眼看他们：“这几笔支出，是你们经手的？”
王太监连连磕头：“回娘娘，是……是奴才们经手的。都是按旧例……”
“旧例？”林微打断他，“慈宁宫闭宫已有半月，太后静养，用度理应缩减。你们倒好，不但不减，反而比往日多支了三成。本宫倒要问问，这些多出来的东西，都用到何处去了？”
“这……这……”王太监额上冒汗，“都是……都是太后静养所需……有太医的方子为证……”
“方子呢？”
王太监连忙从袖中取出几张药方。林微接过扫了一眼，冷笑：“方子上写的是寻常的安神补气之药，可你们支取的，却是百年老参、血燕、鹿茸。王公公，你当本宫不识药材吗？”
“奴才……奴才……”王太监吓得浑身发抖，说不出话来。
林微将药方扔在地上：“本宫给你们两个选择。一，说出实情，东西去了哪里，谁指使的，一五一十交代清楚。本宫念你们初犯，从轻发落。二，继续嘴硬。本宫便将这些账目和药方送到皇上面前，以‘贪墨宫帑、欺瞒主子’论处。到时，可不只是你们三个的脑袋了。”
最后这句话，让三个太监面如死灰。王太监挣扎片刻，终于崩溃：“娘娘饶命！奴才说……奴才都说！是……是容嬷嬷……她让人传话，说太后虽闭宫，但用度不能减，还要多备些好东西，以备不时之需……那些多出来的药材衣料，一部分送到了慈宁宫，一部分……一部分让奴才们私下变卖了，银子……银子分给了几个管事……”
“都有哪些管事？”林微追问。
王太监报了几个名字，都是内务府里有头有脸的人物。林微一一记下，心中冷笑。果然，太后虽倒，余威犹在。这些人以为皇帝不会深究，便敢如此肆无忌惮。
“你们贪墨的银子，可还有剩余？”
“还……还有一些，奴才们不敢全花……”王太监颤声道。
“全部吐出来，充入公中。”林微冷冷道，“至于你们三个，革去管事之职，罚俸一年，调去浣衣局当差。若有再犯，定不轻饶。”
三人千恩万谢地退下了。张嬷嬷有些担忧：“娘娘，这样处置，会不会太轻了？他们可是贪墨……”
“本宫知道。”林微淡淡道，“但现在不是严刑峻法的时候。内务府盘根错节，牵一发而动全身。若一下子处置太重，恐引起反弹。先敲山震虎，让他们知道本宫眼里揉不得沙子。至于那些真正的蛀虫……慢慢收拾。”
她提笔写下一道手令：即日起，各宫用度重新核定，慈宁宫用度削减五成，裁撤冗余宫人。内务府所有支出，需经皇贵妃印鉴核准，方可支取。违者严惩不贷。
“将这道手令发下去。”她交给张嬷嬷，“告诉内务府总管，三日内，将新的用度章程呈上来。若有不妥，他这个总管，也别当了。”
“是。”张嬷嬷肃然应道。
处理完内务府的事，已近午时。林微正要去看看霁儿，惠贵妃来了。
“妹妹真是雷厉风行。”惠贵妃一进来便笑道，“内务府那几个老油子，平日里连我都要让他们三分，妹妹一出手，便收拾得服服帖帖。”
林微请她坐下：“姐姐说笑了。不过是按规矩办事罢了。他们若守规矩，本宫自然不会为难。”
“话是这么说，但妹妹这一手，可是让后宫上下都惊着了。”惠贵妃压低声音，“我听说，那几个被处置的太监，背后都有人。妹妹不怕得罪人？”
“得罪人？”林微微微一笑，“姐姐觉得，本宫如今还怕得罪人吗？”
惠贵妃一怔，随即明白了。是啊，皇贵妃如今手握实权，又有皇帝撑腰，连太后都倒下了，还有谁敢与她为敌？
“妹妹说的是。”她叹道，“只是……树大招风。妹妹如今站在风口浪尖，更要小心谨慎。我听说，丽嫔快回来了。”
林微眸光微凝：“什么时候？”
“就这几日。”惠贵妃道，“皇上南巡时，她一直病着，如今总算好了。皇上已下旨，让她即日回宫。”
丽嫔要回来了。林微想起那个娇艳明媚、与崔家关系匪浅的女子。太后倒台，崔家失势，丽嫔会如何？是识时务地收敛，还是……不甘心地反扑？
“她回来也好。”林微平静道，“后宫总不能一直少个人。况且，她父亲是兵部侍郎，皇上总要给几分面子。”
“妹妹不担心？”惠贵妃试探道。
“担心什么？”林微看她一眼，“她是嫔，本宫是皇贵妃。只要她守规矩，本宫自然不会为难她。若她不守规矩……本宫也不会手软。”
这话说得平淡，却带着不容置疑的威严。惠贵妃心中暗叹，眼前这个女子，真的不再是当年那个需要她庇护的昭嫔了。
两人又说了些宫务，惠贵妃便告辞了。临走前，她忽然想起什么：“对了，和贵妃那边……她父亲吏部侍郎，前几日递了折子，请求致仕。”
林微心中一动：“皇上准了？”
“准了。”惠贵妃道，“赏了双俸，又赐了御笔匾额，算是荣休。和贵妃这几日情绪有些低落，妹妹若有空，不妨去看看她。”
送走惠贵妃，林微沉思片刻。吏部侍郎致仕，表面是荣休，实则是皇帝在清理朝堂。崔家倒台后，那些与崔家走得近的官员，要么主动请辞，要么被调任闲职。和贵妃的父亲选择此时致仕，是聪明之举——既保全了体面，也为女儿在后宫铺平了路。
午膳后，林微去了宜春宫。
和贵妃正靠在榻上绣小衣裳，见到林微，忙要起身。林微按住她：“你有孕在身，不必多礼。”
“谢娘娘体恤。”和贵妃温婉一笑，“娘娘怎么来了？该臣妾去永寿宫请安的。”
“本宫来看看你。”林微在她身侧坐下，目光落在她手中的小衣裳上，“手艺真好。是给孩子的？”
“是。”和贵妃抚着腹部，眼中满是温柔，“也不知是皇子还是公主，便先做些中性的样式。”
林微看着她，忽然道：“你父亲的事，本宫听说了。”
和贵妃笑容微敛，轻叹一声：“父亲年事已高，早该颐养天年了。如今荣休，是皇上的恩典，也是父亲的福气。”
这话说得滴水不漏。林微心中暗赞，和贵妃果然是个明白人。
“你能这样想，很好。”林微道，“如今你有着身孕，最要紧的是安心养胎。后宫诸事，有本宫和惠贵妃，你不必操心。”
“臣妾明白。”和贵妃点头，“只是……臣妾听说丽嫔要回来了。她与崔家……”
“崔家是崔家，丽嫔是丽嫔。”林微打断她，“只要丽嫔安分守己，皇上不会为难她。你也不必多想。”
“是。”和贵妃应道，眼中却仍有一丝忧虑。
从宜春宫出来，林微心中并不轻松。和贵妃的忧虑，她何尝没有？丽嫔回来，意味着后宫又将多一个变数。更重要的是，皇帝对丽嫔的态度，将直接影响后宫的格局。
回到永寿宫，霁儿已醒了，正被乳母抱着在庭院里看花。见到林微，他立刻伸出小手，咿咿呀呀地要抱。
林微接过儿子，感觉他又沉了些。孩子恢复得快，昨日还病着，今日便精神奕奕了。
“娘娘，”张嬷嬷过来禀报，“皇上派人送了些东西来。”
是几盒上好的安神香，还有一对羊脂玉雕的小兔子，玉质温润，雕工精巧，正好给霁儿玩。
“皇上说，小殿下受了惊吓，这安神香夜里点着，能宁神静气。玉兔子……给小殿下玩耍。”传话的太监恭声道。
林微接过东西，心中微暖：“替本宫谢皇上恩典。”
太监退下后，她拿起那对玉兔子。兔子雕得活灵活现，耳朵竖着，眼睛是两粒红宝石，在阳光下熠熠生辉。霁儿见了，立刻抓在手里，玩得不亦乐乎。
看着儿子开心的模样，林微心中却有些复杂。皇帝对霁儿的疼爱，是真心的。可这份疼爱背后，有多少是父子之情，有多少是帝王心术？
她想起昨夜皇帝的话：“若有一日，朕要你在这深宫中，永远不得自由，你可会怨恨？”
这话像一根刺，扎在心里。皇帝是在提醒她，她的命运，始终掌握在他手中。今日的恩宠，明日的权势，都源于他的赐予。若有一日他收回，她便一无所有。
不，不是一无所有。她还有霁儿。
林微抱紧怀中的孩子。无论如何，她都会护着霁儿，让他平安长大。这是她作为母亲的责任，也是她在这深宫中，唯一能牢牢抓住的东西。
傍晚时分，天边泛起霞光。林微抱着霁儿站在廊下，看着夕阳一点点沉入宫墙之后。远处传来悠扬的钟声，是报时的晚钟。
夏日的黄昏漫长而静谧，庭院里的茉莉开得更盛了，香气浓郁得几乎化不开。几只归巢的鸟儿掠过天空，留下一串清脆的鸣叫。
“娘娘，”春桃轻声道，“该传膳了。”
林微点点头，正要转身，忽然听到宫门外传来一阵喧哗。紧接着，守门的小太监匆匆跑进来，脸色发白：“娘娘！丽嫔……丽嫔娘娘回宫了！车驾已到宫门外！”
这么快？林微心中一凛。她本以为还要过两日，没想到丽嫔今日便回来了。
“知道了。”她平静道，“按规矩，丽嫔回宫，应先至永寿宫请安。让她进来吧。”
“是。”
林微将霁儿交给乳母，整理了一下衣饰，缓步走向正殿。她要在丽嫔面前，展现出皇贵妃应有的威严与气度。
无论丽嫔回来带着什么目的，她都要让所有人知道——
这后宫，如今是她林微说了算。
（第四章待续）
第三章：掌权之初
皇帝在永寿宫留宿的消息，天未亮便传遍了六宫。
林微醒来时，身边已空。张嬷嬷轻手轻脚进来伺候，低声道：“皇上寅时便起了，说是不想惊扰娘娘和小殿下，回乾清宫处理政务去了。临走前吩咐，让娘娘多歇会儿。”
林微坐起身，揉了揉酸涩的眼睛。昨夜她几乎没怎么合眼，先是守着霁儿，后来皇帝来了，她更是心神不宁。此刻只觉得浑身疲惫，却又不得不打起精神。
霁儿还在睡，小脸上的红潮退去不少，呼吸也平稳了。林微伸手试了试他的额头，温度已恢复正常。她这才松了口气，吩咐乳母好生照看。
梳洗更衣后，林微用了些早膳，便让张嬷嬷将这几日积压的宫务册子搬来。既然皇帝让她“全权处置”，她便不能懈怠——不仅要做好，还要做得漂亮，让所有人看到，皇贵妃这个位置，她坐得稳，也担得起。
最先处理的是各宫用度。林微仔细翻阅着账册，很快就发现了问题：慈宁宫闭宫后，原本拨给那里的份例并未削减，反而被几个管事太监以“太后静养需用”为由，多支取了不少珍稀药材和衣料。而这些多出来的东西，最终去了哪里，账目上语焉不详。
“张嬷嬷，”林微指着账册上的几处，“去内务府，把经手这几笔支出的太监都叫来。本宫要亲自问问。”
不到半个时辰，三个太监被带到永寿宫。为首的姓王，是内务府的一个小管事，另外两个是他手下的。三人跪在地上，神色惶恐。
林微并不急着问话，只慢慢翻着账册，半晌才抬眼看他们：“这几笔支出，是你们经手的？”
王太监连连磕头：“回娘娘，是……是奴才们经手的。都是按旧例……”
“旧例？”林微打断他，“慈宁宫闭宫已有半月，太后静养，用度理应缩减。你们倒好，不但不减，反而比往日多支了三成。本宫倒要问问，这些多出来的东西，都用到何处去了？”
“这……这……”王太监额上冒汗，“都是……都是太后静养所需……有太医的方子为证……”
“方子呢？”
王太监连忙从袖中取出几张药方。林微接过扫了一眼，冷笑：“方子上写的是寻常的安神补气之药，可你们支取的，却是百年老参、血燕、鹿茸。王公公，你当本宫不识药材吗？”
“奴才……奴才……”王太监吓得浑身发抖，说不出话来。
林微将药方扔在地上：“本宫给你们两个选择。一，说出实情，东西去了哪里，谁指使的，一五一十交代清楚。本宫念你们初犯，从轻发落。二，继续嘴硬。本宫便将这些账目和药方送到皇上面前，以‘贪墨宫帑、欺瞒主子’论处。到时，可不只是你们三个的脑袋了。”
最后这句话，让三个太监面如死灰。王太监挣扎片刻，终于崩溃：“娘娘饶命！奴才说……奴才都说！是……是容嬷嬷……她让人传话，说太后虽闭宫，但用度不能减，还要多备些好东西，以备不时之需……那些多出来的药材衣料，一部分送到了慈宁宫，一部分……一部分让奴才们私下变卖了，银子……银子分给了几个管事……”
“都有哪些管事？”林微追问。
王太监报了几个名字，都是内务府里有头有脸的人物。林微一一记下，心中冷笑。果然，太后虽倒，余威犹在。这些人以为皇帝不会深究，便敢如此肆无忌惮。
“你们贪墨的银子，可还有剩余？”
“还……还有一些，奴才们不敢全花……”王太监颤声道。
“全部吐出来，充入公中。”林微冷冷道，“至于你们三个，革去管事之职，罚俸一年，调去浣衣局当差。若有再犯，定不轻饶。”
三人千恩万谢地退下了。张嬷嬷有些担忧：“娘娘，这样处置，会不会太轻了？他们可是贪墨……”
“本宫知道。”林微淡淡道，“但现在不是严刑峻法的时候。内务府盘根错节，牵一发而动全身。若一下子处置太重，恐引起反弹。先敲山震虎，让他们知道本宫眼里揉不得沙子。至于那些真正的蛀虫……慢慢收拾。”
她提笔写下一道手令：即日起，各宫用度重新核定，慈宁宫用度削减五成，裁撤冗余宫人。内务府所有支出，需经皇贵妃印鉴核准，方可支取。违者严惩不贷。
“将这道手令发下去。”她交给张嬷嬷，“告诉内务府总管，三日内，将新的用度章程呈上来。若有不妥，他这个总管，也别当了。”
“是。”张嬷嬷肃然应道。
处理完内务府的事，已近午时。林微正要去看看霁儿，惠贵妃来了。
“妹妹真是雷厉风行。”惠贵妃一进来便笑道，“内务府那几个老油子，平日里连我都要让他们三分，妹妹一出手，便收拾得服服帖帖。”
林微请她坐下：“姐姐说笑了。不过是按规矩办事罢了。他们若守规矩，本宫自然不会为难。”
“话是这么说，但妹妹这一手，可是让后宫上下都惊着了。”惠贵妃压低声音，“我听说，那几个被处置的太监，背后都有人。妹妹不怕得罪人？”
“得罪人？”林微微微一笑，“姐姐觉得，本宫如今还怕得罪人吗？”
惠贵妃一怔，随即明白了。是啊，皇贵妃如今手握实权，又有皇帝撑腰，连太后都倒下了，还有谁敢与她为敌？
“妹妹说的是。”她叹道，“只是……树大招风。妹妹如今站在风口浪尖，更要小心谨慎。我听说，丽嫔快回来了。”
林微眸光微凝：“什么时候？”
“就这几日。”惠贵妃道，“皇上南巡时，她一直病着，如今总算好了。皇上已下旨，让她即日回宫。”
丽嫔要回来了。林微想起那个娇艳明媚、与崔家关系匪浅的女子。太后倒台，崔家失势，丽嫔会如何？是识时务地收敛，还是……不甘心地反扑？
“她回来也好。”林微平静道，“后宫总不能一直少个人。况且，她父亲是兵部侍郎，皇上总要给几分面子。”
“妹妹不担心？”惠贵妃试探道。
“担心什么？”林微看她一眼，“她是嫔，本宫是皇贵妃。只要她守规矩，本宫自然不会为难她。若她不守规矩……本宫也不会手软。”
这话说得平淡，却带着不容置疑的威严。惠贵妃心中暗叹，眼前这个女子，真的不再是当年那个需要她庇护的昭嫔了。
两人又说了些宫务，惠贵妃便告辞了。临走前，她忽然想起什么：“对了，和贵妃那边……她父亲吏部侍郎，前几日递了折子，请求致仕。”
林微心中一动：“皇上准了？”
“准了。”惠贵妃道，“赏了双俸，又赐了御笔匾额，算是荣休。和贵妃这几日情绪有些低落，妹妹若有空，不妨去看看她。”
送走惠贵妃，林微沉思片刻。吏部侍郎致仕，表面是荣休，实则是皇帝在清理朝堂。崔家倒台后，那些与崔家走得近的官员，要么主动请辞，要么被调任闲职。和贵妃的父亲选择此时致仕，是聪明之举——既保全了体面，也为女儿在后宫铺平了路。
午膳后，林微去了宜春宫。
和贵妃正靠在榻上绣小衣裳，见到林微，忙要起身。林微按住她：“你有孕在身，不必多礼。”
“谢娘娘体恤。”和贵妃温婉一笑，“娘娘怎么来了？该臣妾去永寿宫请安的。”
“本宫来看看你。”林微在她身侧坐下，目光落在她手中的小衣裳上，“手艺真好。是给孩子的？”
“是。”和贵妃抚着腹部，眼中满是温柔，“也不知是皇子还是公主，便先做些中性的样式。”
林微看着她，忽然道：“你父亲的事，本宫听说了。”
和贵妃笑容微敛，轻叹一声：“父亲年事已高，早该颐养天年了。如今荣休，是皇上的恩典，也是父亲的福气。”
这话说得滴水不漏。林微心中暗赞，和贵妃果然是个明白人。
“你能这样想，很好。”林微道，“如今你有着身孕，最要紧的是安心养胎。后宫诸事，有本宫和惠贵妃，你不必操心。”
“臣妾明白。”和贵妃点头，“只是……臣妾听说丽嫔要回来了。她与崔家……”
“崔家是崔家，丽嫔是丽嫔。”林微打断她，“只要丽嫔安分守己，皇上不会为难她。你也不必多想。”
“是。”和贵妃应道，眼中却仍有一丝忧虑。
从宜春宫出来，林微心中并不轻松。和贵妃的忧虑，她何尝没有？丽嫔回来，意味着后宫又将多一个变数。更重要的是，皇帝对丽嫔的态度，将直接影响后宫的格局。
回到永寿宫，霁儿已醒了，正被乳母抱着在庭院里看花。见到林微，他立刻伸出小手，咿咿呀呀地要抱。
林微接过儿子，感觉他又沉了些。孩子恢复得快，昨日还病着，今日便精神奕奕了。
“娘娘，”张嬷嬷过来禀报，“皇上派人送了些东西来。”
是几盒上好的安神香，还有一对羊脂玉雕的小兔子，玉质温润，雕工精巧，正好给霁儿玩。
“皇上说，小殿下受了惊吓，这安神香夜里点着，能宁神静气。玉兔子……给小殿下玩耍。”传话的太监恭声道。
林微接过东西，心中微暖：“替本宫谢皇上恩典。”
太监退下后，她拿起那对玉兔子。兔子雕得活灵活现，耳朵竖着，眼睛是两粒红宝石，在阳光下熠熠生辉。霁儿见了，立刻抓在手里，玩得不亦乐乎。
看着儿子开心的模样，林微心中却有些复杂。皇帝对霁儿的疼爱，是真心的。可这份疼爱背后，有多少是父子之情，有多少是帝王心术？
她想起昨夜皇帝的话：“若有一日，朕要你在这深宫中，永远不得自由，你可会怨恨？”
这话像一根刺，扎在心里。皇帝是在提醒她，她的命运，始终掌握在他手中。今日的恩宠，明日的权势，都源于他的赐予。若有一日他收回，她便一无所有。
不，不是一无所有。她还有霁儿。
林微抱紧怀中的孩子。无论如何，她都会护着霁儿，让他平安长大。这是她作为母亲的责任，也是她在这深宫中，唯一能牢牢抓住的东西。
傍晚时分，天边泛起霞光。林微抱着霁儿站在廊下，看着夕阳一点点沉入宫墙之后。远处传来悠扬的钟声，是报时的晚钟。
夏日的黄昏漫长而静谧，庭院里的茉莉开得更盛了，香气浓郁得几乎化不开。几只归巢的鸟儿掠过天空，留下一串清脆的鸣叫。
“娘娘，”春桃轻声道，“该传膳了。”
林微点点头，正要转身，忽然听到宫门外传来一阵喧哗。紧接着，守门的小太监匆匆跑进来，脸色发白：“娘娘！丽嫔……丽嫔娘娘回宫了！车驾已到宫门外！”
这么快？林微心中一凛。她本以为还要过两日，没想到丽嫔今日便回来了。
“知道了。”她平静道，“按规矩，丽嫔回宫，应先至永寿宫请安。让她进来吧。”
“是。”
林微将霁儿交给乳母，整理了一下衣饰，缓步走向正殿。她要在丽嫔面前，展现出皇贵妃应有的威严与气度。
无论丽嫔回来带着什么目的，她都要让所有人知道——
这后宫，如今是她林微说了算。
（第四章待续）