那缕炊烟，在铅灰色的天幕下，细得如同垂死之人呼出的最后一口气，却牢牢攫住了陈伍几乎熄灭的希望。他拄着刀，拖着几乎失去知觉的双腿，深一脚浅一脚地跋涉在枯黄的河谷中，目光死死钉在那远山的烟迹上，仿佛那是溺水者眼中唯一的浮木。
每走一步，肋下的伤口都如同被钝刀刮过，带来一阵阵令人眩晕的剧痛。低烧让他浑身滚烫，视线却阵阵发黑，冰冷的汗水不断从额角渗出，与污垢混在一起，模糊了他的面容。他不知道自己走了多久，时间在疼痛和寒冷中变得粘稠而漫长。只知道那缕烟似乎始终不远不近地飘在那里，如同一个缥缈的、引诱飞蛾的鬼火。
河谷渐渐收窄，地势开始抬升。他不得不离开相对好走的河滩，手脚并用地攀爬布满碎石和枯藤的陡坡。手指被尖锐的岩石划破，鲜血混着污泥，但他浑然不觉，只是机械地向上攀爬，喘息声粗重得如同破旧的风箱。
终于，当他几乎耗尽最后一丝力气，瘫倒在一片相对平缓的山脊上时，他终于看清了那炊烟的来源。
并非想象中的村落或军营，甚至不是猎户的临时窝棚。
那是一座……道观？
一座极其破败、几乎与山色融为一体的灰瓦小观，孤零零地坐落在前方不远处的山坳里。墙体斑驳，多有坍塌，屋瓦残损，檐角挂着枯草。唯有那缕细细的青烟，正从观后某个角落袅袅升起，带着一丝微弱的、与这荒凉死寂格格不入的人间气息。
陈伍的心猛地沉了一下。道观？在这兵荒马乱、尸横遍野的边关荒山之中？未免太过诡异。
是陷阱？还是……真的只是一处与世隔绝的修行之所？
他伏在冰冷的岩石后，剧烈喘息着，警惕地观察了许久。道观周围寂静无声，不见人影，不见灯火，只有那缕炊烟固执地飘荡着，以及几声寒鸦的啼叫，更添几分凄凉和诡异。
腹中的饥饿和身体的寒冷最终战胜了疑虑。他太需要一口热食，一处能遮风挡雨的角落了。即便真是陷阱，他也无力再逃。
他咬了咬牙，再次拄着刀，蹒跚着向那道观摸去。
越靠近，那股破败荒凉的气息越发浓重。观门虚掩着，油漆剥落殆尽，露出朽坏的木纹。门楣上挂着一块歪斜的匾额，字迹模糊难辨。他小心翼翼地推开那吱呀作响的木门，一股混合着香火余烬、尘土和草药味的沉闷气息扑面而来。
院子里落叶堆积，石阶缝隙长满枯草。正殿的门敞开着，里面昏暗一片，只能隐约看到一尊落满灰尘、蛛网缠绕的神像轮廓，早已失了香火。
炊烟是从殿后传来的。
陈伍握紧短刃，屏住呼吸，悄无声息地绕向殿后。
殿后是一排更加低矮破旧的厢房，其中一间的窗户缝隙里，透出些许微弱的光亮，那炊烟正是从这间厢房的烟囱里冒出的。
他蹑手蹑脚地靠近，透过窗纸的破洞向内窥视。
屋内陈设极其简陋，一床，一桌，一凳而已。桌上放着一盏昏暗的油灯，灯焰如豆。一个穿着灰布道袍、背影佝偻消瘦的人，正背对着窗户，蹲在一个小火炉前，用一把破旧的蒲扇，轻轻扇动着炉火。炉上坐着一个陶罐，正咕嘟咕嘟地冒着热气，那股带着淡淡药草味的香气，正是从罐中飘出。
似乎只是一个独自清修的老道士？
陈伍心中稍定，正犹豫着是否要出声叩门。
那背对着他的老道，却忽然停下了扇扇子的动作，头也未回，用一个苍老而沙哑的声音，缓缓道：“门外风寒，居士既已至此，何不进来避一避？”
陈伍浑身猛地一僵，心脏瞬间提到了嗓子眼！他自认脚步极轻，呼吸都几乎屏住，这老道……是如何发现他的？！
这绝非普通道人！
他下意识地后退半步，短刃横在身前，眼中充满了惊疑和警惕。
屋内的老道似乎轻笑了一声，那笑声干涩得如同摩擦的枯叶。他缓缓站起身，转了过来。
油灯昏黄的光线照亮了他的面容——一张布满深刻皱纹、瘦削得几乎皮包骨的脸，须发皆白，杂乱地纠结在一起。但最令人心悸的是他那双眼睛，并非老年人的浑浊，而是异常的清澈、深邃，甚至带着一丝洞悉一切的冰冷锐利，此刻正透过窗户的破洞，平静地落在陈伍身上。
“贫道此处，久已无人来访。居士一身血腥，煞气缠身，却偏偏带着一丝……故人的痕迹。”老道缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一种奇特的、令人不安的穿透力，“看来，外面的杀劫，仍未止息。”
陈伍头皮发麻，这老道言语古怪，眼神更是诡异莫测。“故人的痕迹”？他指的是什么？黑袍人？乌台？
他强压下心中的惊涛骇浪，嘶哑道：“在下……乃关隘溃兵，遭逢大难，身负重伤，误入宝地，只求……讨口热汤，暂避风雪，绝无恶意。”他刻意隐瞒了身份和经历。
老道那双深邃的眼睛在他脸上停留了片刻，仿佛能看穿他的谎言，却并未点破。他只是微微颔首，指了指那冒着热气的陶罐：“药汤将沸，居士若不嫌弃，可进来同饮一碗，驱驱寒气。”
说着，他竟不再看陈伍，自顾自地转身，从桌上取过两只粗糙的陶碗。
陈伍心中天人交战。这老道太过诡异，留下恐有莫测之危。但转身离开，在这荒山野岭、重伤垂危之际，亦是死路一条。
最终，求生的欲望压倒了疑虑。他深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的木门，迈步走了进去。
屋内比外面更加阴冷，空气中弥漫着浓重的草药味和一种陈旧的、类似檀香却又更加清冷的气息。老道佝偻着背，慢条斯理地将陶罐中的药汤倒入碗中，那汤色黝黑，气味苦涩中又带着一丝奇异的腥甜。
“坐。”老道将一碗药汤推到他面前，自己则端起了另一碗，坐在那张唯一的破凳上，静静地看着他。
陈伍犹豫了一下，最终还是在对面的床沿坐下，却没有去碰那碗药汤。他谨慎地打量着四周，屋内除了一床一桌一凳和火炉，几乎空无一物，墙壁上没有任何装饰，只有一些模糊不清的、似乎是雨水浸染的旧痕。
“道长……独自在此清修？”陈伍试探着问道。
老道呷了一口药汤，浑浊的眼睛在油灯下闪烁着微光：“清修？算是吧。守着一点故人留下的残念，等一个……或许永远不会来的答案。”
故人？答案？陈伍心中疑窦更深。
“外面的世道，如今怎样了？”老道忽然问道，语气平淡，仿佛在问一件与己无关的琐事。
陈伍沉默片刻，简略道：“建奴破了抚顺关，死了很多人。”
老道闻言，脸上并无太多波澜，只是轻轻叹了口气：“杀伐不止，轮回不休。可惜了……杨经略一番苦心，终究是……镜花水月。”
杨经略？杨镐？！这老道竟然直呼经略大人名讳，语气还如此……平淡甚至带着一丝惋惜？
陈伍心中巨震，猛地抬头看向老道：“道长认识杨经略？”
老道深邃的目光看了他一眼，嘴角似乎勾起一丝极淡的、难以捉摸的弧度：“一面之缘。贫道曾劝他，辽东之事，非刀兵可解，需从根脉入手。可惜……他听不进去，或者说……身不由己。”
根脉？陈伍立刻想到了那份名单，那错综复杂的通敌网络！这老道似乎知道些什么？！
他心脏狂跳，正欲再问。
老道却忽然摆了摆手，打断了他：“陈年旧事，不提也罢。居士伤势不轻，寒气入骨，再拖延恐伤根基。这碗药，趁热喝了吧。”
他将目光重新投向陈伍面前那碗未曾动过的药汤，眼神平静，却带着一种不容置疑的意味。
陈伍看着那碗黝黑、散发着诡异气味的药汤，又看了看老道那双深不见底的眼睛，心中警铃大作。
这药……能喝吗？
喝下，可能是疗伤的生机，也可能是……夺命的毒药。
不喝，便是直接撕破脸，在这诡异老道面前，重伤的自己能有几分胜算？
他盯着那碗药汤，手指无意识地攥紧，冷汗悄然浸湿了后背。
油灯的光芒摇曳不定，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，扭曲晃动。
屋外，寒风呼啸着掠过荒山，发出呜咽般的声响。
屋内，寂静得可怕，只有陶罐中残汤偶尔冒出的气泡破裂声。
抉择，再次摆在了他的面前。
每走一步，肋下的伤口都如同被钝刀刮过，带来一阵阵令人眩晕的剧痛。低烧让他浑身滚烫，视线却阵阵发黑，冰冷的汗水不断从额角渗出，与污垢混在一起，模糊了他的面容。他不知道自己走了多久，时间在疼痛和寒冷中变得粘稠而漫长。只知道那缕烟似乎始终不远不近地飘在那里，如同一个缥缈的、引诱飞蛾的鬼火。
河谷渐渐收窄，地势开始抬升。他不得不离开相对好走的河滩，手脚并用地攀爬布满碎石和枯藤的陡坡。手指被尖锐的岩石划破，鲜血混着污泥，但他浑然不觉，只是机械地向上攀爬，喘息声粗重得如同破旧的风箱。
终于，当他几乎耗尽最后一丝力气，瘫倒在一片相对平缓的山脊上时，他终于看清了那炊烟的来源。
并非想象中的村落或军营，甚至不是猎户的临时窝棚。
那是一座……道观？
一座极其破败、几乎与山色融为一体的灰瓦小观，孤零零地坐落在前方不远处的山坳里。墙体斑驳，多有坍塌，屋瓦残损，檐角挂着枯草。唯有那缕细细的青烟，正从观后某个角落袅袅升起，带着一丝微弱的、与这荒凉死寂格格不入的人间气息。
陈伍的心猛地沉了一下。道观？在这兵荒马乱、尸横遍野的边关荒山之中？未免太过诡异。
是陷阱？还是……真的只是一处与世隔绝的修行之所？
他伏在冰冷的岩石后，剧烈喘息着，警惕地观察了许久。道观周围寂静无声，不见人影，不见灯火，只有那缕炊烟固执地飘荡着，以及几声寒鸦的啼叫，更添几分凄凉和诡异。
腹中的饥饿和身体的寒冷最终战胜了疑虑。他太需要一口热食，一处能遮风挡雨的角落了。即便真是陷阱，他也无力再逃。
他咬了咬牙，再次拄着刀，蹒跚着向那道观摸去。
越靠近，那股破败荒凉的气息越发浓重。观门虚掩着，油漆剥落殆尽，露出朽坏的木纹。门楣上挂着一块歪斜的匾额，字迹模糊难辨。他小心翼翼地推开那吱呀作响的木门，一股混合着香火余烬、尘土和草药味的沉闷气息扑面而来。
院子里落叶堆积，石阶缝隙长满枯草。正殿的门敞开着，里面昏暗一片，只能隐约看到一尊落满灰尘、蛛网缠绕的神像轮廓，早已失了香火。
炊烟是从殿后传来的。
陈伍握紧短刃，屏住呼吸，悄无声息地绕向殿后。
殿后是一排更加低矮破旧的厢房，其中一间的窗户缝隙里，透出些许微弱的光亮，那炊烟正是从这间厢房的烟囱里冒出的。
他蹑手蹑脚地靠近，透过窗纸的破洞向内窥视。
屋内陈设极其简陋，一床，一桌，一凳而已。桌上放着一盏昏暗的油灯，灯焰如豆。一个穿着灰布道袍、背影佝偻消瘦的人，正背对着窗户，蹲在一个小火炉前，用一把破旧的蒲扇，轻轻扇动着炉火。炉上坐着一个陶罐，正咕嘟咕嘟地冒着热气，那股带着淡淡药草味的香气，正是从罐中飘出。
似乎只是一个独自清修的老道士？
陈伍心中稍定，正犹豫着是否要出声叩门。
那背对着他的老道，却忽然停下了扇扇子的动作，头也未回，用一个苍老而沙哑的声音，缓缓道：“门外风寒，居士既已至此，何不进来避一避？”
陈伍浑身猛地一僵，心脏瞬间提到了嗓子眼！他自认脚步极轻，呼吸都几乎屏住，这老道……是如何发现他的？！
这绝非普通道人！
他下意识地后退半步，短刃横在身前，眼中充满了惊疑和警惕。
屋内的老道似乎轻笑了一声，那笑声干涩得如同摩擦的枯叶。他缓缓站起身，转了过来。
油灯昏黄的光线照亮了他的面容——一张布满深刻皱纹、瘦削得几乎皮包骨的脸，须发皆白，杂乱地纠结在一起。但最令人心悸的是他那双眼睛，并非老年人的浑浊，而是异常的清澈、深邃，甚至带着一丝洞悉一切的冰冷锐利，此刻正透过窗户的破洞，平静地落在陈伍身上。
“贫道此处，久已无人来访。居士一身血腥，煞气缠身，却偏偏带着一丝……故人的痕迹。”老道缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一种奇特的、令人不安的穿透力，“看来，外面的杀劫，仍未止息。”
陈伍头皮发麻，这老道言语古怪，眼神更是诡异莫测。“故人的痕迹”？他指的是什么？黑袍人？乌台？
他强压下心中的惊涛骇浪，嘶哑道：“在下……乃关隘溃兵，遭逢大难，身负重伤，误入宝地，只求……讨口热汤，暂避风雪，绝无恶意。”他刻意隐瞒了身份和经历。
老道那双深邃的眼睛在他脸上停留了片刻，仿佛能看穿他的谎言，却并未点破。他只是微微颔首，指了指那冒着热气的陶罐：“药汤将沸，居士若不嫌弃，可进来同饮一碗，驱驱寒气。”
说着，他竟不再看陈伍，自顾自地转身，从桌上取过两只粗糙的陶碗。
陈伍心中天人交战。这老道太过诡异，留下恐有莫测之危。但转身离开，在这荒山野岭、重伤垂危之际，亦是死路一条。
最终，求生的欲望压倒了疑虑。他深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的木门，迈步走了进去。
屋内比外面更加阴冷，空气中弥漫着浓重的草药味和一种陈旧的、类似檀香却又更加清冷的气息。老道佝偻着背，慢条斯理地将陶罐中的药汤倒入碗中，那汤色黝黑，气味苦涩中又带着一丝奇异的腥甜。
“坐。”老道将一碗药汤推到他面前，自己则端起了另一碗，坐在那张唯一的破凳上，静静地看着他。
陈伍犹豫了一下，最终还是在对面的床沿坐下，却没有去碰那碗药汤。他谨慎地打量着四周，屋内除了一床一桌一凳和火炉，几乎空无一物，墙壁上没有任何装饰，只有一些模糊不清的、似乎是雨水浸染的旧痕。
“道长……独自在此清修？”陈伍试探着问道。
老道呷了一口药汤，浑浊的眼睛在油灯下闪烁着微光：“清修？算是吧。守着一点故人留下的残念，等一个……或许永远不会来的答案。”
故人？答案？陈伍心中疑窦更深。
“外面的世道，如今怎样了？”老道忽然问道，语气平淡，仿佛在问一件与己无关的琐事。
陈伍沉默片刻，简略道：“建奴破了抚顺关，死了很多人。”
老道闻言，脸上并无太多波澜，只是轻轻叹了口气：“杀伐不止，轮回不休。可惜了……杨经略一番苦心，终究是……镜花水月。”
杨经略？杨镐？！这老道竟然直呼经略大人名讳，语气还如此……平淡甚至带着一丝惋惜？
陈伍心中巨震，猛地抬头看向老道：“道长认识杨经略？”
老道深邃的目光看了他一眼，嘴角似乎勾起一丝极淡的、难以捉摸的弧度：“一面之缘。贫道曾劝他，辽东之事，非刀兵可解，需从根脉入手。可惜……他听不进去，或者说……身不由己。”
根脉？陈伍立刻想到了那份名单，那错综复杂的通敌网络！这老道似乎知道些什么？！
他心脏狂跳，正欲再问。
老道却忽然摆了摆手，打断了他：“陈年旧事，不提也罢。居士伤势不轻，寒气入骨，再拖延恐伤根基。这碗药，趁热喝了吧。”
他将目光重新投向陈伍面前那碗未曾动过的药汤，眼神平静，却带着一种不容置疑的意味。
陈伍看着那碗黝黑、散发着诡异气味的药汤，又看了看老道那双深不见底的眼睛，心中警铃大作。
这药……能喝吗？
喝下，可能是疗伤的生机，也可能是……夺命的毒药。
不喝，便是直接撕破脸，在这诡异老道面前，重伤的自己能有几分胜算？
他盯着那碗药汤，手指无意识地攥紧，冷汗悄然浸湿了后背。
油灯的光芒摇曳不定，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，扭曲晃动。
屋外，寒风呼啸着掠过荒山，发出呜咽般的声响。
屋内，寂静得可怕，只有陶罐中残汤偶尔冒出的气泡破裂声。
抉择，再次摆在了他的面前。