陆尘冲进医疗室时，苏小婉已经醒了。
她靠在床头，脸色比刚才更苍白，额头上全是冷汗。墨文正在给她喂水，动作小心翼翼。看到陆尘进来，苏小婉抬起头，眼神里带着残留的恐惧。
“做噩梦了？”陆尘走到床边。
苏小婉点点头，双手紧紧攥着被子：“我……梦到很多东西。破碎的天空，燃烧的大地，还有九个……九个像球一样的世界，在黑暗中旋转。它们互相碰撞，快要碎了，然后有一个声音一直说……说……”
“‘九个世界必须合一，否则都会死’？”陆尘替她说完。
苏小婉猛地睁大眼睛：“你怎么知道？”
“你昏迷的时候说的梦话。”陆尘在她床边坐下，尽量让语气温和，“还记得梦里其他细节吗？比如那些世界的样子，或者那个声音是谁的？”
苏小婉努力回想，眉头越皱越紧。
“有一个世界全是金属和高塔，闪着各种颜色的光。还有一个世界……都是树，巨大的树，树冠遮住了整个天空。还有一个……”她忽然按住头，“想不起来了，头好痛。”
“想不起来就别想了。”陆尘示意墨文停下记录，“这些信息已经很有用。”
墨文合上本子，推了推眼镜：“老大，这会不会是圣痕复苏带来的记忆碎片？圣女前世是上古守护者领袖，她可能知道一些……关于九界的秘密。”
“有可能。”陆尘看了眼窗外，天已经快亮了，“等这边事情处理完，得去一趟圣地古籍库。时雨前辈说过，上古之战的一些记录，可能还保存在那里。”
话音未落，外面传来急促的脚步声。
一个守墓人队员冲进来，连门都忘了敲：“首领！皇宫来人了，陛下紧急召见！”
“现在？”陆尘看了眼天色，刚过寅时，“出什么事了？”
“不知道，但传令的是禁军统领本人，脸色很难看。”
陆尘站起身，对墨文嘱咐：“照顾好她。如果她再说梦话，全部记下来，一个字都不要漏。”
“明白。”
走出医疗室，禁军统领赵山河已经等在院子里。这位四十多岁的中年武将一身戎装，腰间佩刀，脸上果然如队员所说，阴沉得能滴出水。
“陆首领，陛下有请。”赵山河抱拳，礼节周全但语气急促，“情况紧急，请随我即刻入宫。”
“边走边说。”陆尘跟上他的脚步。
两人翻身上马，在夜色未退的街道上疾驰。马蹄声在空旷的街道上格外清晰，沿途巡逻的士兵看到赵山河的令牌，纷纷让开道路。
“到底怎么了？”陆尘问。
赵山河压低声音：“西北出大事了。三个时辰前，边境斥候用传讯符发回最后一道消息，说看到一座‘城’在移动。之后……就再没消息了。”
“行走的城市？”陆尘心头一沉，“它到哪儿了？”
“不知道。”赵山河摇头，“最后的位置距离帝都九百里。但按斥候描述，那东西移动速度极快，一夜之间就能走两百里。陛下已经下令边境三镇百姓全部内迁，但恐怕……来不及。”
陆尘握紧缰绳。
一夜两百里，十天就能兵临城下。这速度比铁山之前说的快了一倍。
“还有其他情况吗？”
赵山河犹豫了一下，才说：“各地上报的侵蚀事件，过去三个月增加了十倍。不是慢慢增加，是突然暴增。光昨天一天，帝国境内就发生了二十七起侵蚀事件，死伤超过两千人。各地官府已经压不住了，百姓开始恐慌，有些地方甚至出现了暴乱。”
十倍。
这个数字让陆尘后背发凉。侵蚀事件的增加速度，和噬光之暗的活跃程度直接相关。三个月暴增十倍，只能说明一件事——噬光之暗的降临，已经进入倒计时了。
皇宫，养心殿。
老皇帝披着龙袍坐在书案后，案上堆满了奏折，大部分都标着红色的“急”字。这位在位四十年的帝王此刻眼窝深陷，显然已经很久没好好休息了。
除了皇帝，殿内还有三个人。
左边是个须发皆白的老者，穿着紫色官服，是当朝宰相李崇文。右边是个身材魁梧的将军，铠甲上还带着尘土，应该是刚从边境赶回来的。中间那位……
陆尘眯起眼睛。
那是个穿着灰色长袍的中年人，面白无须，气质阴柔，手里拿着一柄拂尘。陆尘认得他——国师司徒静，皇帝最信任的方士，据说精通占卜和阵法。
但墨文曾经暗中调查过，这位国师的行踪很神秘，经常出入一些禁忌之地。
“陆尘，你来了。”皇帝的声音带着疲惫，“赵统领应该跟你说过了吧？”
“大致清楚。”陆尘行礼，“陛下召见，是要商议应对之策？”
“是，也不是。”皇帝示意他起身，目光扫过殿内几人，“朕思考良久，觉得对抗侵蚀之事，必须有一个统一的指挥。各地官府各自为战，效率太低，情报也不互通。所以朕决定……”
他顿了顿，一字一句道：“设立‘镇邪司’，专司应对侵蚀事件。而镇邪司的总掌，由你——陆尘来担任。”
殿内瞬间安静。
宰相李崇文先开口：“陛下，此事是否再斟酌？陆首领虽然能力出众，但毕竟年轻，资历尚浅。镇邪司统筹全国抗侵蚀力量，职权过重，恐难服众。”
“李相此言差矣。”那位将军粗声道，“陆首领的守墓人这三个月处理了四十三起侵蚀事件，成功率百分之百。各地官府解决不了的问题，都是他们出手才摆平的。要论经验，整个帝国没人比他更合适。”
“但镇邪司涉及兵权、财权、人事权，按律应由朝廷重臣兼任。”李崇文坚持，“陆首领并无官职在身，于理不合。”
“规矩是死的，人是活的。”皇帝摆摆手，“如今帝国危在旦夕，还拘泥这些陈规做什么？朕意已决。”
他看向陆尘：“不过，要让你名正言顺地执掌镇邪司，确实需要给你一个官职。所以……”
皇帝从书案上拿起一卷明黄色的圣旨。
“朕封你为帝国国师，加太子少保衔，统领镇邪司，有权调动帝国境内一切资源应对侵蚀。各地官府、驻军，见你如见朕，必须全力配合。”
国师。
这个词让陆尘下意识看向司徒静。这位现任国师依旧面带微笑，看不出喜怒，只是微微躬身：“陛下圣明。陆首领年轻有为，正是担此重任的最佳人选。老臣年事已高，早该退位让贤了。”
这话说得滴水不漏，但陆尘总觉得不对劲。
太顺了。
一个掌权多年的国师，就这么轻易把位置让出来？甚至连一点不满的情绪都没有？
“司徒国师深明大义。”皇帝满意地点头，“那便这么定了。陆尘，接旨吧。”
太监将圣旨捧到陆尘面前。
陆尘单膝跪地，接过圣旨。明黄的绸缎入手沉重，上面绣着金龙，盖着鲜红的玉玺印。从这一刻起，他就是帝国的国师，理论上权力仅次于皇帝。
但他心里没有丝毫喜悦。
权力越大，责任越重。这个国师的位置，更像是一副沉重的枷锁。
“谢陛下。”陆尘起身。
“好了，正事说完，说急事。”皇帝脸上的疲惫更重了，“刚才边境又有新消息传回——不是传讯符，是三个浑身是血的斥候拼死跑回来的。他们说……”
皇帝顿了顿，声音发沉。
“那座‘行走的城市’，一夜之间吞掉了两座军镇，五万驻军……无一生还。而且它吞掉军镇后，体积变大了三分之一。照这个速度，不用十天，五天就能到帝都。”
殿内气温骤降。
五万驻军，一夜全灭。这是什么概念？帝国最精锐的禁军也就十万。那东西的威胁程度，已经远超所有人的预估。
“它现在在什么位置？”陆尘问。
“距离帝都七百里。”将军摊开地图，在上面画了个圈，“按它现在的移动轨迹，会从这个方向过来。沿途还有三座城池，百姓加起来超过三十万。就算现在开始撤离……也来不及了。”
三十万条人命。
陆尘盯着地图，脑海中飞快计算。以帝都现有的防御力量，守城或许能守住，但城外那些百姓……
“陛下，臣请命。”陆尘拱手，“由臣率守墓人前往拦截，为百姓撤离争取时间。”
“你有把握？”皇帝盯着他。
“没有。”陆尘实话实说，“但臣不去，那三十万人必死无疑。臣去了，至少……能救一部分。”
皇帝沉默了足足半分钟。
“需要多少人？”
“守墓人全员，再加三千禁军精锐。”陆尘说，“但禁军只负责接应百姓，不参与正面战斗。那东西……普通士兵对付不了。”
“准。”皇帝拍板，“赵山河，你调三千禁军，听陆国师调遣。记住，他的命令就是朕的命令，违令者斩。”
“遵旨！”
“另外……”皇帝看向陆尘，“朕知道你救人心切，但切记，活着回来。帝国现在……不能没有你。”
这话说得很重。
陆尘郑重行礼：“臣明白。”
离开养心殿时，天色已经微亮。赵山河去调兵，陆尘独自走在宫道上，脑子里全是刚才的对话和地图。
五天。
他只有五天时间准备。
正想着，身后传来脚步声。
“陆国师留步。”
陆尘回头，看到司徒静缓步走来。这位前国师脸上依旧挂着温和的笑容，像个慈祥的长辈。
“司徒国师有事？”
“只是来提醒陆国师一句。”司徒静轻声说，“那座‘行走的城市’，老臣三年前就观测到它的存在。当时它还在无尽海深处沉睡，如今突然醒来，直奔帝都……恐怕不是偶然。”
陆尘眼神一凝：“国师的意思是？”
“它可能是被什么东西吸引过来的。”司徒静意味深长地看着他，“比如……某些特殊的力量，或者……特殊的人。”
说完，他微微躬身，转身离去。
陆尘站在原地，看着司徒静的背影消失在宫道尽头，心里的不安越来越重。
特殊的人？
他忽然想起苏小婉的梦话，想起她体内复苏的圣痕，想起九个世界必须合一的预言。
难道……
“陆国师！”一个禁军士兵飞奔而来，脸色煞白，“守墓人总部急报！圣女……圣女又昏迷了！而且这次……她胸口圣痕发光，整栋楼都被金光笼罩，我们的人根本进不去！”
陆尘的心脏狠狠一抽。
他再顾不上其他，翻身上马，朝守墓人总部疾驰而去。
晨光刺破云层，照亮了帝都的街道。但陆尘只觉得，有一片更大的阴影，正从西北方向，以惊人的速度笼罩而来。
而阴影的目标，很可能……就是苏小婉。
她靠在床头，脸色比刚才更苍白，额头上全是冷汗。墨文正在给她喂水，动作小心翼翼。看到陆尘进来，苏小婉抬起头，眼神里带着残留的恐惧。
“做噩梦了？”陆尘走到床边。
苏小婉点点头，双手紧紧攥着被子：“我……梦到很多东西。破碎的天空，燃烧的大地，还有九个……九个像球一样的世界，在黑暗中旋转。它们互相碰撞，快要碎了，然后有一个声音一直说……说……”
“‘九个世界必须合一，否则都会死’？”陆尘替她说完。
苏小婉猛地睁大眼睛：“你怎么知道？”
“你昏迷的时候说的梦话。”陆尘在她床边坐下，尽量让语气温和，“还记得梦里其他细节吗？比如那些世界的样子，或者那个声音是谁的？”
苏小婉努力回想，眉头越皱越紧。
“有一个世界全是金属和高塔，闪着各种颜色的光。还有一个世界……都是树，巨大的树，树冠遮住了整个天空。还有一个……”她忽然按住头，“想不起来了，头好痛。”
“想不起来就别想了。”陆尘示意墨文停下记录，“这些信息已经很有用。”
墨文合上本子，推了推眼镜：“老大，这会不会是圣痕复苏带来的记忆碎片？圣女前世是上古守护者领袖，她可能知道一些……关于九界的秘密。”
“有可能。”陆尘看了眼窗外，天已经快亮了，“等这边事情处理完，得去一趟圣地古籍库。时雨前辈说过，上古之战的一些记录，可能还保存在那里。”
话音未落，外面传来急促的脚步声。
一个守墓人队员冲进来，连门都忘了敲：“首领！皇宫来人了，陛下紧急召见！”
“现在？”陆尘看了眼天色，刚过寅时，“出什么事了？”
“不知道，但传令的是禁军统领本人，脸色很难看。”
陆尘站起身，对墨文嘱咐：“照顾好她。如果她再说梦话，全部记下来，一个字都不要漏。”
“明白。”
走出医疗室，禁军统领赵山河已经等在院子里。这位四十多岁的中年武将一身戎装，腰间佩刀，脸上果然如队员所说，阴沉得能滴出水。
“陆首领，陛下有请。”赵山河抱拳，礼节周全但语气急促，“情况紧急，请随我即刻入宫。”
“边走边说。”陆尘跟上他的脚步。
两人翻身上马，在夜色未退的街道上疾驰。马蹄声在空旷的街道上格外清晰，沿途巡逻的士兵看到赵山河的令牌，纷纷让开道路。
“到底怎么了？”陆尘问。
赵山河压低声音：“西北出大事了。三个时辰前，边境斥候用传讯符发回最后一道消息，说看到一座‘城’在移动。之后……就再没消息了。”
“行走的城市？”陆尘心头一沉，“它到哪儿了？”
“不知道。”赵山河摇头，“最后的位置距离帝都九百里。但按斥候描述，那东西移动速度极快，一夜之间就能走两百里。陛下已经下令边境三镇百姓全部内迁，但恐怕……来不及。”
陆尘握紧缰绳。
一夜两百里，十天就能兵临城下。这速度比铁山之前说的快了一倍。
“还有其他情况吗？”
赵山河犹豫了一下，才说：“各地上报的侵蚀事件，过去三个月增加了十倍。不是慢慢增加，是突然暴增。光昨天一天，帝国境内就发生了二十七起侵蚀事件，死伤超过两千人。各地官府已经压不住了，百姓开始恐慌，有些地方甚至出现了暴乱。”
十倍。
这个数字让陆尘后背发凉。侵蚀事件的增加速度，和噬光之暗的活跃程度直接相关。三个月暴增十倍，只能说明一件事——噬光之暗的降临，已经进入倒计时了。
皇宫，养心殿。
老皇帝披着龙袍坐在书案后，案上堆满了奏折，大部分都标着红色的“急”字。这位在位四十年的帝王此刻眼窝深陷，显然已经很久没好好休息了。
除了皇帝，殿内还有三个人。
左边是个须发皆白的老者，穿着紫色官服，是当朝宰相李崇文。右边是个身材魁梧的将军，铠甲上还带着尘土，应该是刚从边境赶回来的。中间那位……
陆尘眯起眼睛。
那是个穿着灰色长袍的中年人，面白无须，气质阴柔，手里拿着一柄拂尘。陆尘认得他——国师司徒静，皇帝最信任的方士，据说精通占卜和阵法。
但墨文曾经暗中调查过，这位国师的行踪很神秘，经常出入一些禁忌之地。
“陆尘，你来了。”皇帝的声音带着疲惫，“赵统领应该跟你说过了吧？”
“大致清楚。”陆尘行礼，“陛下召见，是要商议应对之策？”
“是，也不是。”皇帝示意他起身，目光扫过殿内几人，“朕思考良久，觉得对抗侵蚀之事，必须有一个统一的指挥。各地官府各自为战，效率太低，情报也不互通。所以朕决定……”
他顿了顿，一字一句道：“设立‘镇邪司’，专司应对侵蚀事件。而镇邪司的总掌，由你——陆尘来担任。”
殿内瞬间安静。
宰相李崇文先开口：“陛下，此事是否再斟酌？陆首领虽然能力出众，但毕竟年轻，资历尚浅。镇邪司统筹全国抗侵蚀力量，职权过重，恐难服众。”
“李相此言差矣。”那位将军粗声道，“陆首领的守墓人这三个月处理了四十三起侵蚀事件，成功率百分之百。各地官府解决不了的问题，都是他们出手才摆平的。要论经验，整个帝国没人比他更合适。”
“但镇邪司涉及兵权、财权、人事权，按律应由朝廷重臣兼任。”李崇文坚持，“陆首领并无官职在身，于理不合。”
“规矩是死的，人是活的。”皇帝摆摆手，“如今帝国危在旦夕，还拘泥这些陈规做什么？朕意已决。”
他看向陆尘：“不过，要让你名正言顺地执掌镇邪司，确实需要给你一个官职。所以……”
皇帝从书案上拿起一卷明黄色的圣旨。
“朕封你为帝国国师，加太子少保衔，统领镇邪司，有权调动帝国境内一切资源应对侵蚀。各地官府、驻军，见你如见朕，必须全力配合。”
国师。
这个词让陆尘下意识看向司徒静。这位现任国师依旧面带微笑，看不出喜怒，只是微微躬身：“陛下圣明。陆首领年轻有为，正是担此重任的最佳人选。老臣年事已高，早该退位让贤了。”
这话说得滴水不漏，但陆尘总觉得不对劲。
太顺了。
一个掌权多年的国师，就这么轻易把位置让出来？甚至连一点不满的情绪都没有？
“司徒国师深明大义。”皇帝满意地点头，“那便这么定了。陆尘，接旨吧。”
太监将圣旨捧到陆尘面前。
陆尘单膝跪地，接过圣旨。明黄的绸缎入手沉重，上面绣着金龙，盖着鲜红的玉玺印。从这一刻起，他就是帝国的国师，理论上权力仅次于皇帝。
但他心里没有丝毫喜悦。
权力越大，责任越重。这个国师的位置，更像是一副沉重的枷锁。
“谢陛下。”陆尘起身。
“好了，正事说完，说急事。”皇帝脸上的疲惫更重了，“刚才边境又有新消息传回——不是传讯符，是三个浑身是血的斥候拼死跑回来的。他们说……”
皇帝顿了顿，声音发沉。
“那座‘行走的城市’，一夜之间吞掉了两座军镇，五万驻军……无一生还。而且它吞掉军镇后，体积变大了三分之一。照这个速度，不用十天，五天就能到帝都。”
殿内气温骤降。
五万驻军，一夜全灭。这是什么概念？帝国最精锐的禁军也就十万。那东西的威胁程度，已经远超所有人的预估。
“它现在在什么位置？”陆尘问。
“距离帝都七百里。”将军摊开地图，在上面画了个圈，“按它现在的移动轨迹，会从这个方向过来。沿途还有三座城池，百姓加起来超过三十万。就算现在开始撤离……也来不及了。”
三十万条人命。
陆尘盯着地图，脑海中飞快计算。以帝都现有的防御力量，守城或许能守住，但城外那些百姓……
“陛下，臣请命。”陆尘拱手，“由臣率守墓人前往拦截，为百姓撤离争取时间。”
“你有把握？”皇帝盯着他。
“没有。”陆尘实话实说，“但臣不去，那三十万人必死无疑。臣去了，至少……能救一部分。”
皇帝沉默了足足半分钟。
“需要多少人？”
“守墓人全员，再加三千禁军精锐。”陆尘说，“但禁军只负责接应百姓，不参与正面战斗。那东西……普通士兵对付不了。”
“准。”皇帝拍板，“赵山河，你调三千禁军，听陆国师调遣。记住，他的命令就是朕的命令，违令者斩。”
“遵旨！”
“另外……”皇帝看向陆尘，“朕知道你救人心切，但切记，活着回来。帝国现在……不能没有你。”
这话说得很重。
陆尘郑重行礼：“臣明白。”
离开养心殿时，天色已经微亮。赵山河去调兵，陆尘独自走在宫道上，脑子里全是刚才的对话和地图。
五天。
他只有五天时间准备。
正想着，身后传来脚步声。
“陆国师留步。”
陆尘回头，看到司徒静缓步走来。这位前国师脸上依旧挂着温和的笑容，像个慈祥的长辈。
“司徒国师有事？”
“只是来提醒陆国师一句。”司徒静轻声说，“那座‘行走的城市’，老臣三年前就观测到它的存在。当时它还在无尽海深处沉睡，如今突然醒来，直奔帝都……恐怕不是偶然。”
陆尘眼神一凝：“国师的意思是？”
“它可能是被什么东西吸引过来的。”司徒静意味深长地看着他，“比如……某些特殊的力量，或者……特殊的人。”
说完，他微微躬身，转身离去。
陆尘站在原地，看着司徒静的背影消失在宫道尽头，心里的不安越来越重。
特殊的人？
他忽然想起苏小婉的梦话，想起她体内复苏的圣痕，想起九个世界必须合一的预言。
难道……
“陆国师！”一个禁军士兵飞奔而来，脸色煞白，“守墓人总部急报！圣女……圣女又昏迷了！而且这次……她胸口圣痕发光，整栋楼都被金光笼罩，我们的人根本进不去！”
陆尘的心脏狠狠一抽。
他再顾不上其他，翻身上马，朝守墓人总部疾驰而去。
晨光刺破云层，照亮了帝都的街道。但陆尘只觉得，有一片更大的阴影，正从西北方向，以惊人的速度笼罩而来。
而阴影的目标，很可能……就是苏小婉。