山谷深处，临时洞府。
丁琦盘坐于地，面前玉盒开启，三颗银光流转的星髓果散发着诱人的香气与精纯的星辰之力。他深吸一口气，平复心绪，拿起其中一颗，送入口中。
果实入口即化，化作一股温润清凉、却又磅礴浩瀚的暖流，瞬间涌入四肢百骸。这股力量精纯无比，带着浓郁的星辰道韵，所过之处，经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着，变得更加坚韧宽阔。受创的脏腑、骨骼、乃至细微的暗伤，在这股力量的滋养下，以肉眼可见的速度修复、强化。萎靡的元婴更是如同注入了活力，灵光大放，欢快地吞吐着这股精纯的星辰之力，身形迅速变得凝实饱满。
丁琦不敢怠慢，立刻运转《周天星辰大道总纲》，引导着这股庞大的力量在体内周天循环，同时汲取怀中星辰核心的能量，内外相合，冲击着那层因伤势和损耗而变得模糊的瓶颈。
时间在寂静中流逝。洞府内星光氤氲，道韵流转。老狗趴在不远处，羡慕地看着主人，默默舔舐着丁琦给的丹药。大黄则尽职地趴在洞口，耳朵竖起，警惕着外界动静，只是偶尔瞥向玉盒中剩下两颗果实的目光，带着毫不掩饰的渴望。
三日后，丁琦周身星光猛然一收，尽数没入体内。他睁开双眼，眸中似有星河生灭，气息渊深如海，比之前强大了不止一筹！胸口那道白痕彻底消失，皮肤下隐有玉色光泽流转。元婴中期，水到渠成！不仅如此，星神不灭体亦借此精进，肉身强度大增，寻常法宝难伤。
“呼……”丁琦长身而起，感受着体内奔腾如江河的雄浑法力，以及更加强大的神识，嘴角露出一丝笑意。伤势尽复，修为突破，此行不虚。剩下两颗星髓果被他小心收起，以备不时之需。
“恭喜主人！”老狗传来欣喜的神念，它气息也稳固了不少。
“汪汪！”（主人好厉害！）大黄兴奋地摇着尾巴凑过来。
丁琦揉了揉两狗的脑袋，心情大好。他走出山洞，撤去外围警戒阵法，只留核心的隐匿和防护。修为突破，神识增强，他对周围环境的感知和控制力也提升了。
是时候更深入地探索这悬空山了。不仅要寻找资源，更要弄清楚此地的势力格局，以及……有没有关于“定星盘”或者离开方法的线索。
他再次带着大黄外出，这次目标明确，向着之前感应到强大气息的森林深处，以及更远处的悬浮山方向探查。修为突破后，星遁术更快更隐蔽，神识探查范围也扩大到近百里，底气足了许多。
一路上，他更加仔细地观察和收集。此地的灵药、矿石，虽多偏妖异，但其中不乏一些罕见品种，在玄衡界早已绝迹。他甚至还发现了几处小型的、废弃的矿洞和采集痕迹，痕迹很旧，但手法粗糙，不像人族修士所为。
“看来此地并非完全没有‘人烟’，只是可能以妖族为主。”丁琦心中判断。
又行了一日，深入森林近三百里。前方出现一片较为开阔的谷地，谷中有一条小溪流过，溪边生长着不少散发出淡淡灵光的奇花异草。然而，丁琦的神识却敏锐地捕捉到，谷地边缘的几处树丛和岩石后，隐藏着数道气息！这些气息与妖兽不同，带有清晰的灵智波动，且形态似乎是……人形？但妖气浓淡不一。
“被盯上了。”丁琦不动声色，脚步未停，仿佛毫无察觉，继续向谷中走去，目光则“恰好”被溪边一株开着七色小花、灵气盎然的“七彩月兰”吸引。此花是炼制几种高阶丹药的辅材，颇为珍贵。
就在他走近七彩月兰，俯身欲采时——
“嗖！嗖！嗖！”
三道身影从不同方向的隐蔽处窜出，呈三角之势将他围在中间。同时，另有四道身影出现在外围，封死了退路。
来人皆是“人形”，但特征明显异于常人。为首者是一额生赤色羽毛、眼瞳暗金的魁梧大汉，手持一柄骨矛，气息赫然是五阶顶峰（金丹大圆满）。其左侧是一名脸上生有青色细鳞、手持双刀的瘦高男子，五阶中期。右侧则是个身形娇小、背后有一对收拢的灰色羽翼、手持短弓的女子，五阶初期。外围四人，也都是四阶（筑基期）修为，或持石斧，或握木杖，形态各异，有的耳尖，有的尾短，皆目露警惕与好奇地盯着丁琦。
妖族！而且看其装束简陋统一，似有组织。
“人族修士？报上名来！为何擅闯我‘赤羽部’狩猎地？”赤羽大汉声如洪钟，骨矛斜指，妖力勃发，带着质问。他说的是语言，音节古怪，但丁琦神识强大，结合其精神波动，勉强能听懂大意。
丁琦直起身，目光平静地扫过七人，最后落在赤羽大汉身上，用玄衡界通用语缓缓道：“在下丁七，意外流落此地，并无冒犯之意。只是采集些药材，这就离开。”他刻意将修为压制在金丹后期水平，既不过分示弱，也不过分张扬。
“玄衡界语？”赤羽大汉眉头一皱，显然也听懂了，眼中疑色更重，“玄衡界的人族，怎么会出现在悬空山？你是从哪个上古遗迹里跑出来的？还是黑牙部派来的奸细？”
“黑牙部？”丁琦心中一动，看来这悬空山妖族部落不止一个，且有纷争。他摇头道：“我并非从什么遗迹出来，也非什么黑牙部之人。只是被空间乱流卷入，意外来此。对此地并无了解，更无意卷入贵部纷争。”
“空间乱流？”那背生灰翼的女子声音清脆，带着怀疑，“空间乱流何等凶险，你能活着出来？我看你气息平稳，可不像是重伤濒死的样子。”
丁琦暗忖，这女子心思细腻。他不动声色道：“侥幸得保性命，但也修为受损，流落至此。方才所言句句属实。若贵部不欢迎，我即刻离开便是。”说着，他作势欲走。
“站住！”赤羽大汉骨矛一横，拦住去路，冷冷道，“你说来就来，说走就走，当我赤羽部地盘是什么地方？不管你是何来历，既然闯了进来，就得按我妖族的规矩办！”
“哦？什么规矩？”丁琦眼神微冷。
“外来者，需经‘三关’考验，证明实力与诚意，方可在我部势力范围内活动。否则，要么滚出这片森林，要么……留下性命！”赤羽大汉杀气隐现。他看出丁琦是金丹后期，与自己相当，但己方人多，且占据地利，未必没有一战之力。更重要的是，他需要试探此人的真实目的和实力。
“三关考验？”丁琦挑眉，“若我不愿接受呢？”
“那就手底下见真章！”赤羽大汉厉喝，周身赤色妖气升腾，手中骨矛一抖，化作三道赤色矛影，分刺丁琦上中下三路！速度极快，带着灼热气息。同时，他左侧的青鳞男子双刀交错斩出两道青色刀芒，右侧的灰翼女子短弓连发，三支附着风灵的箭矢呈品字形射向丁琦后心。外围四名妖族也各施手段，或投掷石斧，或施展地刺术，配合默契。
七名妖族同时出手，攻势凌厉，将丁琦所有闪避空间封死，显然训练有素。
丁琦心中冷哼一声，看来不露点手段，是走不掉了。他身形不动，袖袍一卷，周天星辰轮瞬间浮现，化作一道旋转的光幕护住周身。
铛铛铛！嗤嗤！
矛影、刀芒、箭矢、石斧、地刺……所有攻击落在星光光幕上，发出密集声响，光幕剧烈晃动，星光明灭，但终究挡了下来。丁琦只觉法力消耗了些许，但并未感到太大压力。修为突破后，他对星辰轮的操控更加得心应手。
“有点本事！但看你能挡多久！结阵！”赤羽大汉见合力一击竟被对方一件法宝轻易挡下，心中微惊，但随即厉喝。七名妖族迅速变换位置，隐隐形成一个简单的合击阵型，妖力勾连，气息连成一片，威势再涨。
丁琦不想过多纠缠，以免引来更多妖族或强大存在。他眼中寒光一闪，是时候展现些实力，震慑对方了。
他并指如剑，隔空一点。
“星丝缠。”
无数道细如发丝、肉眼难辨的星辰剑气自指尖迸发，悄无声息地散入空中，瞬间将七名妖族所在区域笼罩。剑气细密坚韧，蕴含着束缚与迟滞之力。
七名妖族正欲发动第二波更猛烈的攻击，忽然感觉身体一沉，动作骤然变得迟滞，仿佛陷入无形泥沼，连妖力运转都滞涩了几分。阵法联动也出现了瞬间的破绽。
“不好！是控制神通！”赤羽大汉经验丰富，惊呼一声，拼命催动妖力，想要挣脱。
丁琦却已抓住这瞬息的机会，身形如鬼魅般出现在那名五阶中期的青鳞男子身侧，右手并指如剑，点向其持刀的腕脉。速度之快，远超对方反应。
青鳞男子大骇，想要挥刀格挡，但动作慢了半拍。只觉手腕一麻，双刀脱手飞出。丁琦顺势一掌轻拍在其肩头，一股柔韧却磅礴的力道透体而入，青鳞男子闷哼一声，如遭重击，踉跄倒退数丈，一屁股坐倒在地，半边身子酸麻，暂时失去了战力。
一击，废掉一人！
赤羽大汉和灰翼女子又惊又怒，但被星丝缠束缚，救援不及。外围四名四阶妖族更是吓得脸色发白。
丁琦身形再闪，这次目标是那灰翼女子。灰翼女子尖叫一声，背后羽翼猛地张开，就想腾空飞起躲避。但星丝缠的束缚之力对空中的她同样有效，飞起速度大减。
丁琦凌空一指，一道凝练的星辰指风后发先至，点在其持弓的手腕上。短弓落地，灰翼女子痛呼一声，羽翼乱扇，狼狈落地。
短短两息，两名五阶战力一擒一伤。
赤羽大汉目眦欲裂，狂吼一声，不顾星丝缠束缚，周身赤羽虚影浮现，气息暴涨，竟暂时挣脱了部分束缚，骨矛带着一往无前的气势，化作一道赤虹，直刺丁琦心口！这是拼命的打法。
丁琦面色不变，周天星辰轮瞬间收回，挡在身前，同时左手握拳，星神不灭体运转，拳头上泛起玉色光泽，不闪不避，一拳轰向骨矛侧面！
铛！砰！
矛尖刺在星辰轮上，爆出一团赤白光芒。同时，丁琦的拳头也砸在骨矛杆身。赤羽大汉只觉一股无可抵御的巨力从矛身传来，虎口崩裂，骨矛脱手飞出，他整个人也被震得倒飞出去，撞断一棵小树，嘴角溢血，眼中满是骇然。对方竟然以肉拳硬撼他的本命骨矛，还震飞了他？这是什么肉身？
丁琦收回拳头，拳面上只有一道浅浅白印，瞬间消失。他负手而立，目光扫过满脸惊惧的众妖，声音平淡：“还要继续吗？”
赤羽大汉挣扎爬起，脸色变幻，最终颓然拱手：“道友神通广大，赤羽……认输。我等有眼不识泰山，冒犯了。”形势比人强，对方明显未出全力，自己这边已是一败涂地，再打下去，只是自取其辱，甚至可能殒命。
“现在，可以好好谈谈了吗？”丁琦散去星丝缠，语气缓和了些。立威的目的已达到，没必要结死仇。
“道友请讲。”赤羽大汉姿态放低许多。
“我确为意外流落此界，对此地一无所知。只想寻个落脚之处，收集些资源，并打听离开的方法。对贵部并无恶意。”丁琦道。
赤羽大汉沉吟片刻，道：“道友实力高强，赤羽部愿与道友交好。只是此地规矩，外来强者需在部中‘长老会’备案，并遵守基本约定，不得随意屠戮我部族人，不得泄露我部隐秘。作为回报，我部可为道友提供基本情报和有限帮助。至于离开之法……悬空山与外界隔绝已久，上古传送阵大多损毁，唯有几处险地或遗迹可能有线索，但凶险万分。”
“可以。”丁琦点头，这条件不算苛刻。“不知贵族长老会何在？可否引见？”
“此地往东三百里，赤焰山，便是我赤羽部主寨所在。在下赤羽烈，乃部中狩猎队长。我可为道友引路。”赤羽烈道。
丁琦略一思量，点头答应。与本地势力接触，是了解此界最快的方式。至于风险，以他如今实力，只要不陷入大军围剿或遭遇化神老怪，自保应有余力。
“多谢赤羽队长。不过在此之前，丁某需回临时住处取些东西，并带上灵宠。”丁琦道。
“应当的。我等在此等候道友。”赤羽烈巴不得多了解一下这位神秘强者的底细。
丁琦也不废话，身形一闪，消失在原地，片刻后，带着恢复了些精神的老狗返回。大黄则好奇地打量着几个妖族，尤其是那背生双翼的女子。
赤羽烈等人看到老狗和大黄，眼中闪过一丝讶异，但并未多问。能收服灵宠，在人族修士中并不稀奇。
一行人结伴，向赤焰山方向行去。路上，丁琦从赤羽烈口中，初步了解了悬空山的情况。
悬空山乃古妖界一块较大的碎片所化，方圆数十万里，环境奇异，重力不稳，多有悬浮山体。此地以妖族为主，人族稀少，多为上古遗留或偶然闯入者。妖族主要分为三大部落：赤羽部（主修火、羽系神通）、黑牙部（主修黑暗、腐蚀系神通）、石猿部（主修力量、土石神通），三部势力范围犬牙交错，时有摩擦。此外，还有一些中小部落和独行强者。
赤羽部位于悬空山东南部，占据赤焰山及周边数千里山林，部众过万，有元婴期（六阶）长老数位，族长赤羽煌更是元婴中期高手。部中尊崇弱肉强食，但也团结对外。
至于离开此界，传闻在悬空山最中心的“坠星谷”深处，有一座上古超远距离传送阵，但早已损毁，且被强大禁制和凶兽占据。另外，在一些上古遗迹中，也可能有单向的、不稳定的空间裂缝或小型传送阵，但同样危险。
丁琦默默记下。坠星谷，上古传送阵，这或许是个方向。
行至傍晚，前方出现一座巍峨的赤红色山峰，高耸入云，山顶有袅袅烟气升腾，似有地火。山腰至山脚，依山势搭建着无数石屋、木楼、树屋，规模不小。许多带有妖族特征的“人”在山寨中活动，气息强弱不一。
赤焰山，赤羽部主寨，到了。
“丁道友请随我来，我先带你去见值守长老。”赤羽烈领着丁琦，从山寨侧门进入。一路上，引来不少妖族好奇、警惕、甚至敌视的目光。人族修士在悬空山，确实罕见。
来到山寨中上部一座较大的石殿前，赤羽烈让丁琦稍候，自己进去通禀。
片刻后，赤羽烈走出，身旁跟着一名身着赤红羽袍、面容苍老、目光锐利如鹰的老者。老者气息深沉，赫然是元婴初期修为。
“丁道友，这位是我部三长老，赤羽鹰。”赤羽烈介绍道。
“人族修士丁七，见过赤羽长老。”丁琦拱手，不卑不亢。
赤羽鹰鹰目如电，上下打量着丁琦，神识毫不客气地扫过，在触及丁琦周身时，却被一股柔和但坚韧的力量滑开，心中微凛。他看不透对方深浅，但能轻易击败赤羽烈小队，至少也是金丹顶峰，甚至可能是元婴同道。
“丁道友远来是客，又非恶意，我赤羽部欢迎。不过，有些规矩还需说清。”赤羽鹰声音沙哑，“道友可在寨中暂住，活动范围限于前山，后山禁地不得擅入。不得与我部族人为敌，不得泄露寨中布置。作为交换，我部可为道友提供一处清净洞府，并开放部分公共信息。道友若有所需，也可用等价之物与我部交易。如何？”
条件与赤羽烈所说大同小异，只是更具体。丁琦点头：“可。多谢长老。”
“赤羽烈，带丁道友去‘客居崖’，安排甲字三号洞府。”赤羽鹰吩咐道，又看向丁琦，“明日午时，请道友来议事殿一叙，族长与诸位长老想见见道友，也方便日后相处。”
“一定。”丁琦应下。
赤羽烈带着丁琦来到山寨侧面一处僻静山崖，崖壁上开凿着数十个洞府，皆有禁制守护。甲字三号洞府位于中上层，灵气颇为浓郁，洞内陈设简单但洁净。
“丁道友暂且休息，明日我来接你。”赤羽烈告辞离去。
丁琦开启洞府禁制，布下自己的防护阵法，这才放松下来。他坐在石床上，梳理着今日所得信息。
“赤羽部……暂且可作为落脚点。但需保持警惕，不可全信。当务之急，是搜集关于‘定星盘’和‘坠星谷上古传送阵’的情报。同时，寻找修复伤势、提升修为的资源。此地妖族势大，需小心周旋。”
他看向趴在脚边的老狗和大黄，两狗来到陌生环境，都有些紧张。
“既来之，则安之。先站稳脚跟，再图后计。”丁琦取出血元丹和兽元丹喂给它们，自己则服下丹药，打坐调息，巩固刚刚突破的修为。
悬空山的第一夜，在赤羽部的客居崖洞府中，平静度过。
翌日午时，赤羽烈准时到来，引着丁琦前往山寨中央的议事大殿。
大殿以巨石垒成，粗犷古朴。殿内已有数人等候。上首坐着一名身材魁梧、面容威严、赤发如火、额生一对小巧赤色羽冠的中年男子，气息磅礴，正是赤羽部部长，元婴中期妖修赤羽煌。其左右下首，坐着四名老者，包括昨日的赤羽鹰，皆是元婴初期修为，乃部中长老。赤羽烈等数名金丹队长则侍立两侧。
“人族修士丁七，见过赤羽族长，诸位长老。”丁琦步入殿中，拱手为礼，气度从容。
赤羽煌目光如炬，落在丁琦身上，一股隐晦但强大的灵压弥漫开来，带着试探之意。丁琦面色不变，元婴中期的气息自然流转，将那股灵压轻易化解于无形。
赤羽煌眼中闪过一丝讶异，随即哈哈一笑，声震殿宇：“好！丁道友果然不凡！请坐！”
立刻有妖族侍女搬来石椅，放在下首客位。
丁琦坦然落座。
“丁道友之事，赤羽烈已禀报。道友能从那铁线寒蚺口中夺得星髓果，又轻易击败我部狩猎小队，实力令人钦佩。不知丁道友对悬空山，有何打算？”赤羽煌开门见山。
“丁某意外流落此地，只想寻一安身之处，收集些修炼资源，并打听离开此界的可能之法。对贵族绝无恶意，愿遵守约定。”丁琦答道。
“离开此界？”一位面容枯瘦、眼神阴鸷的长老开口，正是二长老赤羽鹫，他声音尖利，“悬空山与世隔绝数万年，离开谈何容易。那坠星谷的上古传送阵早已损毁，且有‘幽影妖蝠’群和空间乱流守护，便是化神修士也不敢轻入。丁道友还是安心在此修炼为好。”
“二长老所言甚是。但丁某心系故土，总要尽力一试。即便暂时无法离开，能与贵族互通有无，亦是幸事。”丁琦语气平和，但态度坚定。
赤羽煌沉吟片刻，道：“丁道友是明白人。我赤羽部向来敬重强者。道友既愿守约，便是我部朋友。关于坠星谷和传送阵的消息，我部确实有些记载，稍后可以让道友查阅副本。另外，道友若需要什么资源，或想交易物品，也可通过我部进行。只是……”
他话锋一转：“最近我部与黑牙部有些摩擦，边境不宁。丁道友实力高强，若能在必要时施以援手，我部必有厚报。”
这是要借力了。丁琦心中了然，点头道：“力所能及，又不违背约定之事，丁某愿尽绵薄之力。”他不想轻易卷入部落争斗，但适当展现价值，换取情报和资源，是必要的。
“好！爽快！”赤羽煌大笑，“赤羽烈，丁道友所需情报副本，稍后送去。丁道友在寨中一切用度，按客卿长老待遇供给。务必让丁道友感受到我赤羽部的诚意！”
“是！”赤羽烈应道。
又交谈片刻，定下一些细节，丁琦便起身告辞。赤羽煌亲自将其送至殿外，以示重视。
回到客居崖洞府不久，赤羽烈便送来数枚玉简，里面记载了悬空山大致地图、势力分布、险地介绍、以及关于坠星谷和上古传送阵的一些残缺记载和传闻。此外，还有一份客卿长老的令牌，以及一些此界通用的、以妖兽材料和灵草为基础的“妖晶”作为用度。
丁琦收下令牌和妖晶，仔细阅读玉简。信息比从赤羽烈口中听来的详细许多。坠星谷位于悬空山中心，是一片巨大的凹陷地带，常年被灰黑色雾气笼罩，内有强大禁制、空间裂缝、以及无数凶悍妖兽，其中以“幽影妖蝠”群最为难缠，数量庞大，擅长音波与暗影攻击，其王至少是六阶顶峰。传送阵位于谷底深处，损毁严重，具体情形未知。
“果然凶险……”丁琦皱眉。以他现在的实力，贸然前去，十死无生。必须做好万全准备，至少要将修为提升到元婴后期，并炼制几样大威力的保命之物。
他将目光投向其他玉简。赤羽部与黑牙部的摩擦，主要集中在边境一处名为“黑风林”的区域，那里盛产一种“阴魂木”，是炼制阴属性法器和丹药的上好材料，双方争夺激烈。最近冲突升级，互有损伤。
“暂且观望。先利用赤羽部的资源，恢复伤势，提升实力，并打听‘定星盘’的消息。”丁琦定下计划。
接下来的日子，丁琦深居简出，大部分时间在洞府修炼，巩固元婴中期修为，并研究那面得自星海阁元婴修士的破损星盘。此盘在悬空山浓郁的星辰之力环境下，自我修复速度似乎快了一丝。他将星盘与星痕石板（已留在归墟之眼）的拓印图文对比，发现其构造确有相通之处，或许真是定星盘的部件之一。
偶尔，他也会去山寨中的“易市”转转。易市是赤羽部内部交易场所，妖族们用妖兽材料、灵草、矿石、妖晶等交换所需之物。丁琦用一些用不上的丹药、低阶法器，换取了大量悬空山特有的灵材和情报。他也收购了一些关于上古遗迹、奇物志异的玉简，试图从中发现定星盘的蛛丝马迹。
老狗和大黄则成了易市的常客。大黄凭借机灵和丁琦的“财大气粗”，很快混熟了一些妖族，偶尔能叼回些有趣的小玩意或消息。老狗则沉稳许多，默默修炼恢复。
平静的日子过了月余。这一日，丁琦正在洞府研究新得到的一块记载某种上古禁制的骨片，赤羽烈忽然来访，神色略显凝重。
“丁道友，打扰了。有件事，想请道友出手相助。”
赤羽烈神色凝重，显然事态不轻。
丁琦放下手中骨片，示意对方坐下：“赤羽队长请讲，何事需丁某相助？”
赤羽烈并未落座，语速略快：“是黑风林那边。昨日，我部一支采集阴魂木的小队在林中发现了一处新露出的地窟入口，内有强烈阴气与空间波动。小队队长赤羽鸣（金丹后期）带三人入内探查，至今未归，传讯也全无回应。今日清晨，另一支巡逻队在入口附近发现了战斗痕迹，有黑牙部妖法残留，还有……赤羽鸣队长破碎的本命翎羽，沾染了他的精血气息。三长老（赤羽鹰）推断，他们可能被困地窟，并遭遇了黑牙部伏击。”
丁琦眉头微挑：“地窟入口？空间波动？黑牙部也插手了？”
“是。”赤羽烈点头，“那地窟入口位置，恰好位于双方势力范围的模糊地带。以往黑风林虽有摩擦，但多是小规模冲突，争夺地表资源。此次涉及地下遗迹，且可能蕴含空间之秘，黑牙部绝不会放过。三长老已亲自带人赶去，但族长担心黑牙部也可能有元婴长老出动，甚至布下陷阱，所以想请丁道友同往，以防万一，并设法营救赤羽鸣小队。”
“丁某与贵族有约，遇事当援手。只是，”丁琦略作沉吟，“此事涉及两族纷争，丁某毕竟是人族，贸然介入，是否会激化矛盾，反为不美？”
“丁道友放心。”赤羽烈忙道，“道友以我部客卿长老身份前往，黑牙部也常有人族或其他妖族客卿助阵，此乃惯例。且此次主要是探查、营救，若遇黑牙部元婴，由三长老应对，道友只需提防对方其他高手或暗中布置即可。当然，若事不可为，道友可自行决断。族长承诺，无论成败，我部均有重谢，并开放‘藏经阁’三层，供道友查阅三日。”
藏经阁三层？丁琦心中一动。赤羽部收藏的古籍、玉简，或许有关于定星盘、上古传送阵乃至悬空山更隐秘的记载。这个报酬，倒是值得出手。
“既如此，丁某便走一遭。”丁琦应下，“何时出发？”
“事不宜迟，请道友随我来，三长老已在寨门等候。”赤羽烈道。
丁琦收起洞府内重要物品，嘱咐老狗大黄看家，便随赤羽烈出了客居崖，来到山寨大门。三长老赤羽鹰已带着十余名精锐妖族等候，其中三名金丹，其余皆是筑基顶峰。见丁琦到来，赤羽鹰微微颔首：“有劳丁道友。赤羽烈，你也随行。”
一行十余人，驾驭妖风或飞行法器，出了赤焰山，向西北方向的黑风林疾驰。
黑风林距离赤焰山约八百里，以林中终年缭绕着淡淡的、能干扰神识的黑灰色雾气而得名。此雾气蕴含阴寒之气，对修炼阴属性功法的妖族有助益，也是阴魂木生长的必要条件。
一个时辰后，众人抵达黑风林边缘。林木高大，枝叶呈暗褐色，林中雾气弥漫，视线不佳，神识探查范围也被压制到不足十里。空气中弥漫着淡淡的腐朽与阴冷气息。
赤羽鹰取出一枚赤色羽毛状法器，注入妖力，羽毛指向林中某处：“是这边，跟我来，收敛气息，注意警戒。”
众人低空飞行，在林木间小心穿行。沿途见到几处打斗痕迹，折断的树木，焦黑的土地，以及零星的血迹和妖法残留，证实了之前的情报。
行进了约莫五十里，前方雾气更浓，出现一片被暴力清理出的林间空地。空地中央，有一个直径约三丈、斜向下的漆黑洞口，边缘泥土新鲜，显然是近期塌陷形成。洞口不断涌出浓郁的阴寒之气，与黑风林的雾气混合，使得周围温度骤降。洞口旁散落着一些碎石和断裂的武器碎片，还有几片沾染干涸血迹的赤色羽毛。
赤羽鹰落在洞口旁，仔细检查痕迹，面色阴沉：“是赤羽鸣他们的气息。洞口有强行破除的禁制残留，看手法，确实是黑牙部的人干的。他们下去了。”
他看向丁琦：“丁道友，洞口阴气浓郁，对神识压制更强，且可能有未知危险。我与赤羽烈带五名好手下去，其余人在外接应。道友可否在外围警戒，提防黑牙部在外埋伏，或接应我等？”
这是比较稳妥的安排，让丁琦这个“客卿”承担风险相对较小的外围任务，也算是一种照顾和试探。
丁琦却摇摇头：“既为援手，自当尽力。丁某对禁制阵法略知一二，或许能帮上忙。不妨一同下去，彼此有个照应。外围留几人警戒即可。”
他并非托大，而是直觉那地窟不简单。能让黑牙部不惜与赤羽部正面冲突也要插手，或许内有玄机。况且，他身怀星辰之力，对阴邪之气有一定克制，下去看看或许有意外收获。
赤羽鹰略一沉吟，点头：“也好。那就我与丁道友、赤羽烈，再加三名金丹好手下洞。其余人由赤羽风（另一名金丹队长）带领，分散埋伏在洞口百丈外，隐匿气息，若有异动，立刻发信号。”
“是！”众妖应命。
赤羽鹰取出一颗鸡蛋大小的赤红宝珠，托在掌心，宝珠散发出柔和红光，驱散周围数丈内的阴寒黑雾，照亮洞口。“此乃‘赤阳珠’，可克制阴气，护持心神。我们走。”
他当先跃入洞口，丁琦、赤羽烈及三名金丹妖族紧随其后。
洞内并非垂直向下，而是一条倾斜向下的天然甬道，崎岖不平，布满湿滑的苔藓。阴寒之气更重，伴有淡淡的、令人作呕的腥腐味。赤阳珠的光芒仅能照亮十丈范围，之外便是浓得化不开的黑暗，神识探出不到三十丈便如陷泥沼。
众人小心下行，速度不快。沿途又发现了几处新的打斗痕迹和血迹，显然是赤羽鸣小队与黑牙部的人且战且行留下的。
下行约百丈，前方出现岔路，一左一右两条通道，皆有新鲜痕迹。
“分头追？”赤羽烈看向三长老。
赤羽鹰感应片刻，指向左侧通道：“这边阴气更重，且有明显的空间波动残留。赤羽鸣他们可能被逼向这边。丁道友，你看……”
丁琦神识扫过两条通道，左侧通道深处，确实有隐晦的空间涟漪，而右侧通道则传来微弱的、混乱的灵气扰动。他略一思索：“左侧通道或许通往关键之地，但右侧通道气息混乱，可能另有变故，或是陷阱。保险起见，可分兵两路，但距离不宜过远，随时保持联系。”
赤羽鹰点头：“有理。丁道友，你与赤羽烈带两人走右侧通道探查，我带两人走左侧。以此‘子母传讯符’联络，若遇强敌，不可硬拼，及时汇合。”他取出几枚赤红玉符，分给丁琦等人。
众人分开，丁琦、赤羽烈及两名金丹妖族进入右侧通道。这条通道更加狭窄曲折，地上血迹渐多，腥腐味也更浓。行不多时，前方传来细微的窸窣声和低沉的嘶吼。
“小心！”丁琦低喝，示意众人放缓脚步，收敛气息。
拐过一个弯，眼前景象令人头皮发麻。通道在此处豁然开朗，形成一个数十丈方圆的天然洞窟。洞窟地面上，横七竖八躺着十几具尸体，有赤羽部妖族，也有黑牙部妖族，皆死状凄惨，有的被利爪撕碎，有的被吸干精血成为干尸。而在洞窟中央，盘踞着数十只形如蝙蝠、但体大如犬、通体黝黑、生有肉翼、眼冒红光的怪物！它们正在争食地上的尸体，发出令人牙酸的咀嚼声。
“是‘腐骨阴蝠’！四阶群居妖物，喜食阴气与腐尸，爪牙带毒，能喷吐腐蚀黑雾！”赤羽烈脸色一变，传音道，“看数量，不下三十只，其中至少有五只达到五阶！难怪赤羽鸣他们……”
话音未落，那群腐骨阴蝠已察觉生人气息，齐刷刷抬头，猩红的眼珠锁定丁琦四人，发出尖锐嘶鸣，随即蜂拥扑来！速度快如鬼魅，带起阵阵腥风。
“结阵防御！”赤羽烈厉喝，与两名金丹妖族背靠背，祭出法宝，妖力联结，形成光罩。丁琦则站在阵前，面对扑来的蝠群，眼神冷静。
他并未立刻动用星辰之力，以免气息暴露引来更大麻烦。眼见冲在最前的几只五阶阴蝠已喷出浓黑毒雾，利爪如钩抓来，他身形一晃，星遁术展开，化作道道残影，在蝠群中穿梭。同时双手连弹，一道道凝练的星辰指风无声射出，精准地点在那些阴蝠的翅根、眼珠、头颅等要害。
噗噗噗！
指风过处，阴蝠纷纷惨叫坠落，有的翅膀折断，有的头颅洞穿，当场毙命。丁琦身法鬼魅，指风凌厉，所过之处，阴蝠如雨点般掉落，竟无一能近其身。
赤羽烈三人看得目瞪口呆。他们结成战阵，尚且要全力抵挡毒雾和零星攻击，丁琦却如闲庭信步，举手投足间便击杀了近半阴蝠，其中还包括两只五阶的！这是何等实力？
剩余阴蝠见势不妙，发出恐惧嘶鸣，转身欲逃。丁琦岂容它们走脱，袖袍一卷，数颗“阴煞雷”掷出，在蝠群中炸开，黑雾弥漫，扰乱感知。同时他并指如剑，一道凝练的星辰剑气横扫而出，将逃窜的阴蝠尽数绞杀。
洞窟内恢复死寂，只余满地蝠尸和之前那些妖族的残骸。
丁琦弹指一道真火，将蝠尸和那些残骸尽数焚化，以免滋生疫病或引来其他怪物。这才看向赤羽烈：“看来赤羽鸣小队和黑牙部的人在此遭遇了蝠群，两败俱伤。检查一下，看看有没有线索。”
赤羽烈三人从震撼中回过神来，连忙上前检查。很快，在一具黑牙部金丹修士的残破尸体旁，发现了一枚沾血的黑色骨牌，上面刻着一个狰狞的獠牙图案，正是黑牙部身份令牌。此外，还有半张残破的兽皮地图，上面以简略线条勾勒出附近地形，并在一处标注了特殊的符号，旁边有古妖文小字，赤羽烈辨认后说道：“这符号……似乎是‘古传送阵’？”
古传送阵？丁琦接过残图，仔细查看。地图范围不大，似乎就是这地窟的部分区域，那标注符号的位置，就在左侧通道更深处。
“与子符联系，告知三长老发现。”丁琦道。
赤羽烈立刻催动子母传讯符。片刻后，符中传来赤羽鹰略显急促的声音：“我们在左侧通道深处发现一处残破的石殿，殿内有战斗痕迹，赤羽鸣他们可能被逼入石殿深处的一座古老传送阵范围，阵法似有启动迹象，但极不稳定。黑牙部一名元婴长老‘黑牙锋’带人守在外面，正在尝试破解禁制。速来汇合！”
果然有古传送阵！而且黑牙部元婴长老已至！
丁琦与赤羽烈对视一眼，不再耽搁，立刻沿着左侧通道疾行。通道向下延伸，阴气越来越重，空间波动也越发明显。
前行约三里，前方出现亮光。冲出通道，眼前是一个巨大的地下空间，高近百丈，方圆数里。空间中央，矗立着一座残破但依然能看出宏伟轮廓的古老石殿，风格粗犷，雕刻着各种妖兽图案，散发出沧桑气息。石殿大部分已坍塌，只有主殿还算完整。
此刻，在主殿入口外，站立着七八名黑袍妖族，为首者是一名面容枯瘦、眼眶深陷、口中伸出两颗尖锐黑牙的老者，气息阴冷磅礴，正是黑牙部元婴长老黑牙锋，元婴初期修为。他身旁站着三名金丹修士，以及四名筑基顶峰。众人正对着殿门处一层淡白色的、流转着符文的光幕禁制攻击，光幕剧烈摇晃，明灭不定。
而在石殿之内，隐约可见数道身影，正是被困的赤羽鸣小队，约五六人，个个带伤，气息萎靡，背靠着一座位于殿中央的、布满灰尘的圆形石台。石台表面刻满复杂纹路，中心有六个凹槽，其中三个已嵌入不知名的晶石，散发出微弱光华，使得石台上方空间微微扭曲，似有门户将开未开——正是那古传送阵！
赤羽鹰带着两名金丹妖族，正与黑牙锋等人对峙，双方剑拔弩张，但似乎都顾忌着那不稳定的大阵和殿内情况，并未立刻死斗。
丁琦一行的到来，立刻打破了平衡。
“三长老，丁道友！”赤羽鸣看到援兵，精神一振。
黑牙锋霍然转身，阴冷的目光扫过丁琦等人，尤其在丁琦身上停留片刻，眼中闪过一丝惊疑。他看不透这个人族修士的深浅。
“赤羽鹰，你竟还请了人族帮手？”黑牙锋声音沙哑尖锐，“看来这古传送阵，你们赤羽部是势在必得了？”
“黑牙锋，是你们先伤我部族人，强闯此地！速速退去，否则休怪我不客气！”赤羽鹰厉声道，周身赤焰升腾。
“哼！此地乃无主遗迹，见者有份！这传送阵通往何处尚未可知，但其中散出的空间波动与精纯阴气，必是宝地！想独吞？做梦！”黑牙锋冷笑，一挥手，“拦住他们！我来破禁！”
三名黑牙部金丹修士立刻带着筑基修士冲向赤羽鹰和丁琦等人，而黑牙锋则转身，取出一枚漆黑骨锥，狠狠刺向那殿门禁制！
“动手！”赤羽鹰大喝，祭出一对赤焰环，迎向对方。赤羽烈也带人杀上。
丁琦目光落在黑牙锋身上。擒贼先擒王，只要解决或牵制住这元婴长老，剩下的不难对付。他身形一动，星遁术展开，绕过混战的人群，直扑黑牙锋！
“找死！”黑牙锋虽在破禁，但一直留意全场，见丁琦袭来，眼中凶光一闪，左手一挥，三根漆黑如墨、散发腥臭的“丧门钉”成品字形射向丁琦，速度快如闪电，直取眉心、咽喉、丹田！同时，他右手的骨锥毫不停顿，继续刺向禁制。
丁琦不闪不避，周天星辰轮瞬间浮现，护在身前。
铛铛铛！
三声脆响，丧门钉击中星辰轮，爆出三团黑气，腐蚀得星光滋滋作响，但未能穿透。丁琦身形微顿，已至黑牙锋三丈之内，并指如剑，一式“星陨”点向其背心！
黑牙锋没想到丁琦的法宝防御如此强悍，破去他歹毒的丧门钉，更没想到对方反击如此之快。他顾不得再破禁，急忙回身，骨锥一横，挡在背后。
叮！
指尖剑芒点在骨锥上，发出一声清越交鸣。黑牙锋只觉一股锐利无匹、蕴含寂灭之意的剑气透锥而来，震得他手臂发麻，气血翻腾，连退两步，眼中露出骇然。这是什么剑法？竟能透过他的本命骨锥伤及经脉？
丁琦也被反震之力震退一步，但攻势不停，长剑一展，化作漫天星点，将黑牙锋笼罩。两人就在殿门外，以快打快，战作一团。
黑牙锋是元婴初期顶峰，修为比丁琦略高一线，但丁琦法力精纯，剑法神通玄妙，更有周天星辰轮护体，丝毫不落下风。黑牙锋的功法阴毒诡异，骨锥可长可短，变化多端，更不时喷吐毒雾、放出鬼影干扰，但都被丁琦的星辰之力克制或避开。
另一边，赤羽鹰独斗对方两名金丹后期，稳占上风。赤羽烈与三名金丹妖族则与对方剩下的金丹、筑基混战，稍处劣势，但勉强能支撑。
殿内，赤羽鸣等人紧张地看着外面大战，又焦急地看着身后那闪烁不定的传送阵。阵法似乎因为他们的闯入和之前战斗波及，正处于一种不稳定的激发状态，随时可能彻底启动，也可能崩溃。
“队长，这阵法……好像要启动了！”一名队员惊呼。
石台上六个凹槽，原本只有三个嵌有晶石，此刻第四个凹槽竟自动吸收着殿内弥漫的阴气和空间波动，缓缓凝聚出一点幽光。整个石台震动加剧，上方空间扭曲更甚，一个模糊的、仅容一人通过的幽暗门户正在缓缓成形。
“不能等了！进阵！”赤羽鸣一咬牙，当先冲向那幽暗门户。留下是死，传送或许还有一线生机。其余队员也纷纷跟上。
就在赤羽鸣即将触及门户的刹那——
轰！
殿门禁制在黑牙锋与丁琦战斗余波不断冲击下，终于破碎！黑牙锋眼中厉色一闪，竟不顾丁琦刺向肋下的一剑，硬受一击，喷出一口鲜血，身形却借力如鬼魅般射入殿内，直扑那即将成形的传送门户！他要抢在赤羽鸣之前进去！
“休想！”丁琦眼神一冷，几乎在黑牙锋动身的瞬间，他也动了。星遁术全力施展，后发先至，竟比黑牙锋还快一线，挡在了传送门户之前，反手一剑“星涡”扫出，剑光化作旋转的星辰漩涡，卷向黑牙锋。
黑牙锋惊怒交加，他没想到丁琦速度如此之快，更没想到对方敢以身为盾硬拦。他被迫止步，骨锥狂舞，击散星涡。但就这刹那耽搁，赤羽鸣小队数人已冲入幽暗门户，消失不见。
“啊——！坏我好事！给我死！”黑牙锋暴怒，彻底疯狂，周身黑气狂涌，身形竟膨胀几分，口中黑牙暴涨，气息陡然提升到元婴中期水准，显然是动用了某种激发潜能的秘术！他不再保留，骨锥化作漫天黑影，带着凄厉鬼啸，疯狂攻向丁琦，每一击都势大力沉，蕴含恐怖腐蚀之力。
丁琦面色凝重，全力施展剑法与身法周旋，周天星辰轮护在身前，星光不断被黑气腐蚀、黯淡。他伤势未愈，久战不利。而且他能感觉到，身后那传送门户越来越不稳定，空间波动紊乱，似乎随时会崩塌。
必须速战速决，或者……也进去？
就在他心念电转间，赤羽鹰终于击伤一名对手，抽身赶来，与丁琦并肩，合力抵挡黑牙锋的疯狂进攻。二对一，局势稍缓。
“丁道友，这阵法快要崩溃了！必须立刻离开！”赤羽鹰急声道。
丁琦看了一眼那幽暗闪烁的门户，又看了看状若疯魔的黑牙锋，以及殿外仍在混战的双方修士。他一咬牙，对赤羽鹰传音道：“我拖住他，你带人先撤出地窟！”
“什么？那你……”
“我自有脱身之法！快走！”丁琦语气坚决。他并非圣母，但既然接了这任务，又收了报酬，总要尽力而为。且他确实有几分把握脱身，更对那传送阵另一端有些好奇。
赤羽鹰深深看了丁琦一眼，不再犹豫，大喝一声：“赤羽部所属，撤！”同时猛攻几招，逼退黑牙锋，转身向外冲去，并发出信号。
殿外赤羽烈等人闻言，也奋力摆脱对手，向通道撤退。
黑牙锋想要阻拦，却被丁琦死死缠住。他眼睁睁看着赤羽部众人退走，只剩丁琦一人，更是怒不可遏：“小辈！我要将你抽魂炼魄！”
丁琦不答，边战边向传送门户靠近。门户越来越淡，波动剧烈，显然支撑不了多久了。
就在门户即将消散的最后一刻，丁琦猛地将怀中那面得自幽灵船、蕴含空间波动的破烂铜镜取出，对准门户，全力注入星辰之力！
铜镜镜面幽光一闪，竟与那不稳的门户产生了一丝共鸣，使得门户消散的速度微微一滞。
丁琦抓住这瞬息的机会，身形一闪，投入那幽暗门户之中。在他没入门户的刹那，反手将数颗阴煞雷和一张“金罡符”掷向身后紧追而来的黑牙锋。
轰！轰！
爆炸与金光在殿内肆虐。黑牙锋怒吼着冲破烟尘，却只看到那传送门户彻底消散，石台黯淡，阵法崩溃。丁琦，已然消失。
“啊——！！”黑牙锋的怒吼在地窟中回荡，充满了不甘与怨毒。
……
又是一阵熟悉的、天旋地转的空间传送感。
这次持续的时间似乎更短。丁琦只觉得周身被浓郁的阴寒之气包裹，眼前光影流转，难以视物。他紧守心神，护住周身，同时感应着那面铜镜。铜镜在传送过程中，竟微微发烫，镜面幽光流转，仿佛在吸收或引导着周围的空间之力。
数个呼吸后，脚下一实。
浓郁的、几乎化不开的阴寒死气扑面而来，其中还夹杂着精纯的星辰之力与一种更古老、更蛮荒的妖异气息。
丁琦稳住身形，第一时间神识扫出，同时祭出周天星辰轮护体，手持长剑，警惕地打量四周。
他正站在一座更加残破、风格更加古老的石制平台上。平台位于一个巨大的、看不到边际的幽暗空间之中。头顶没有天空，只有无尽的黑暗，以及点缀其间的、散发着冰冷光芒的星辰，那些星辰似乎离得极近，又仿佛无限遥远。脚下平台由一种黝黑的、非金非玉的石头砌成，刻满了更加复杂、有些甚至他不认识的符文。平台四周，矗立着十二根断裂的、雕刻着各种狰狞妖兽图案的石柱。
而在平台之外，是缓缓流动的、如同墨汁般的黑色雾气，雾气中，隐约可见无数巨大的黑影沉沉浮浮，似是山峦，又似是巨兽的遗骸。死寂，是这里的主旋律，只有那若有若无的、仿佛来自远古的妖兽嘶鸣风声，在耳边低语。
这里的阴气、星辰之力、妖气，都比悬空山浓郁了十倍不止！而且更加精纯，也更加狂暴，充满了原始的压迫感。
“这里是……古传送阵的另一端？似乎是一个独立的小空间，或者……某个古妖界的更深层碎片？”丁琦心中判断。他看向手中铜镜，铜镜此刻已恢复平静，但镜面似乎比之前明亮了一丝，内部幽光流转，仿佛映照着这片空间的倒影。
他尝试感应留在赤羽部客居崖洞府内的神识印记，发现联系极其微弱，时断时续，似乎相隔了难以想象的距离或空间壁垒。
“看来暂时是回不去了。”丁琦倒不惊慌，既来之，则安之。此地虽然诡异凶险，但灵气（姑且称之为灵气）浓郁异常，正是修炼的绝佳之地，尤其适合他的星辰功法。而且，此地似乎与古妖界关系更深，或许能找到关于定星盘，甚至星宫在此界踪迹的线索。
他先检查自身状况。方才一战消耗不小，但无大碍。传送过程虽有颠簸，但比上次从归墟之眼传送到悬空山平稳许多，或许是那铜镜起了作用。
他开始仔细探查这座平台。平台中心，同样有一个传送阵基座，但损毁得更加严重，阵纹模糊，凹槽破损，显然已无法使用。在平台边缘一根断裂石柱下，他发现了一具早已化为白骨的尸骸。尸骸骨骼晶莹，隐有玉光，生前至少是元婴修士，甚至可能是化神。骨骼旁，散落着几件灵性尽失的法器碎片，以及一枚蒙尘的储物戒指。
丁琦小心摄起戒指，抹去残留禁制，神识探入。戒指空间不大，里面有一些早已腐朽的丹药瓶、玉简，以及几块颜色各异的矿石，矿石中蕴含着精纯的星辰之力和阴寒之气。玉简中的信息因年代久远，大多模糊，只有一枚以特殊材质制成的黑色玉简，保存尚可。
他读取黑色玉简。里面是一种古老的妖文，并非星宫文字，好在丁琦在悬空山时，为阅读古籍，特意学习过一些基础古妖文，结合神识感应，勉强能解读部分。
“……镇妖台……接引失败……妖气反噬……封印松动……需以……星力浇灌……核心……或可重启……”后面字迹模糊难辨。
镇妖台？接引？封印？重启？
丁琦心中一动，看向脚下平台。难道这平台，并非简单的传送阵，而是上古时期，用来“接引”或“镇压”某种存在的地方？结合此地浓郁的妖气与死气……
他目光扫过平台外那无尽的黑暗与墨色雾气。雾气中，那些沉沉浮浮的巨大黑影，莫非是……被镇压的妖物遗骸？还是说，这整个空间，就是一座巨大的……监狱或坟场？
一股寒意自心底升起。此地绝非善地！
必须尽快找到离开的方法，或者，至少找到一处相对安全的地方，恢复实力，再作打算。
他握紧手中铜镜，这面得自幽灵船、看似破烂的镜子，似乎在此地有些特殊反应。他尝试将一丝神识探入镜中。
镜面幽光再闪，这一次，竟浮现出一幅模糊的、不断变化的画面，似乎是指引向某个方向。
“有门！”丁琦精神一振。不管这铜镜是福是祸，至少目前看来，它对此地有所感应。
他不再犹豫，按照铜镜模糊指引的方向，小心地离开这座“镇妖台”，踏入那浓郁如墨的黑色雾气之中。
周天星辰轮光芒流转，在身周撑开一片丈许范围的星光区域，勉强驱散靠近的阴寒死气。神识被压制到仅能离体数丈，视野不足十丈。他步步为营，循着铜镜指引，向着这片死寂空间的深处走去。
丁琦盘坐于地，面前玉盒开启，三颗银光流转的星髓果散发着诱人的香气与精纯的星辰之力。他深吸一口气，平复心绪，拿起其中一颗，送入口中。
果实入口即化，化作一股温润清凉、却又磅礴浩瀚的暖流，瞬间涌入四肢百骸。这股力量精纯无比，带着浓郁的星辰道韵，所过之处，经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着，变得更加坚韧宽阔。受创的脏腑、骨骼、乃至细微的暗伤，在这股力量的滋养下，以肉眼可见的速度修复、强化。萎靡的元婴更是如同注入了活力，灵光大放，欢快地吞吐着这股精纯的星辰之力，身形迅速变得凝实饱满。
丁琦不敢怠慢，立刻运转《周天星辰大道总纲》，引导着这股庞大的力量在体内周天循环，同时汲取怀中星辰核心的能量，内外相合，冲击着那层因伤势和损耗而变得模糊的瓶颈。
时间在寂静中流逝。洞府内星光氤氲，道韵流转。老狗趴在不远处，羡慕地看着主人，默默舔舐着丁琦给的丹药。大黄则尽职地趴在洞口，耳朵竖起，警惕着外界动静，只是偶尔瞥向玉盒中剩下两颗果实的目光，带着毫不掩饰的渴望。
三日后，丁琦周身星光猛然一收，尽数没入体内。他睁开双眼，眸中似有星河生灭，气息渊深如海，比之前强大了不止一筹！胸口那道白痕彻底消失，皮肤下隐有玉色光泽流转。元婴中期，水到渠成！不仅如此，星神不灭体亦借此精进，肉身强度大增，寻常法宝难伤。
“呼……”丁琦长身而起，感受着体内奔腾如江河的雄浑法力，以及更加强大的神识，嘴角露出一丝笑意。伤势尽复，修为突破，此行不虚。剩下两颗星髓果被他小心收起，以备不时之需。
“恭喜主人！”老狗传来欣喜的神念，它气息也稳固了不少。
“汪汪！”（主人好厉害！）大黄兴奋地摇着尾巴凑过来。
丁琦揉了揉两狗的脑袋，心情大好。他走出山洞，撤去外围警戒阵法，只留核心的隐匿和防护。修为突破，神识增强，他对周围环境的感知和控制力也提升了。
是时候更深入地探索这悬空山了。不仅要寻找资源，更要弄清楚此地的势力格局，以及……有没有关于“定星盘”或者离开方法的线索。
他再次带着大黄外出，这次目标明确，向着之前感应到强大气息的森林深处，以及更远处的悬浮山方向探查。修为突破后，星遁术更快更隐蔽，神识探查范围也扩大到近百里，底气足了许多。
一路上，他更加仔细地观察和收集。此地的灵药、矿石，虽多偏妖异，但其中不乏一些罕见品种，在玄衡界早已绝迹。他甚至还发现了几处小型的、废弃的矿洞和采集痕迹，痕迹很旧，但手法粗糙，不像人族修士所为。
“看来此地并非完全没有‘人烟’，只是可能以妖族为主。”丁琦心中判断。
又行了一日，深入森林近三百里。前方出现一片较为开阔的谷地，谷中有一条小溪流过，溪边生长着不少散发出淡淡灵光的奇花异草。然而，丁琦的神识却敏锐地捕捉到，谷地边缘的几处树丛和岩石后，隐藏着数道气息！这些气息与妖兽不同，带有清晰的灵智波动，且形态似乎是……人形？但妖气浓淡不一。
“被盯上了。”丁琦不动声色，脚步未停，仿佛毫无察觉，继续向谷中走去，目光则“恰好”被溪边一株开着七色小花、灵气盎然的“七彩月兰”吸引。此花是炼制几种高阶丹药的辅材，颇为珍贵。
就在他走近七彩月兰，俯身欲采时——
“嗖！嗖！嗖！”
三道身影从不同方向的隐蔽处窜出，呈三角之势将他围在中间。同时，另有四道身影出现在外围，封死了退路。
来人皆是“人形”，但特征明显异于常人。为首者是一额生赤色羽毛、眼瞳暗金的魁梧大汉，手持一柄骨矛，气息赫然是五阶顶峰（金丹大圆满）。其左侧是一名脸上生有青色细鳞、手持双刀的瘦高男子，五阶中期。右侧则是个身形娇小、背后有一对收拢的灰色羽翼、手持短弓的女子，五阶初期。外围四人，也都是四阶（筑基期）修为，或持石斧，或握木杖，形态各异，有的耳尖，有的尾短，皆目露警惕与好奇地盯着丁琦。
妖族！而且看其装束简陋统一，似有组织。
“人族修士？报上名来！为何擅闯我‘赤羽部’狩猎地？”赤羽大汉声如洪钟，骨矛斜指，妖力勃发，带着质问。他说的是语言，音节古怪，但丁琦神识强大，结合其精神波动，勉强能听懂大意。
丁琦直起身，目光平静地扫过七人，最后落在赤羽大汉身上，用玄衡界通用语缓缓道：“在下丁七，意外流落此地，并无冒犯之意。只是采集些药材，这就离开。”他刻意将修为压制在金丹后期水平，既不过分示弱，也不过分张扬。
“玄衡界语？”赤羽大汉眉头一皱，显然也听懂了，眼中疑色更重，“玄衡界的人族，怎么会出现在悬空山？你是从哪个上古遗迹里跑出来的？还是黑牙部派来的奸细？”
“黑牙部？”丁琦心中一动，看来这悬空山妖族部落不止一个，且有纷争。他摇头道：“我并非从什么遗迹出来，也非什么黑牙部之人。只是被空间乱流卷入，意外来此。对此地并无了解，更无意卷入贵部纷争。”
“空间乱流？”那背生灰翼的女子声音清脆，带着怀疑，“空间乱流何等凶险，你能活着出来？我看你气息平稳，可不像是重伤濒死的样子。”
丁琦暗忖，这女子心思细腻。他不动声色道：“侥幸得保性命，但也修为受损，流落至此。方才所言句句属实。若贵部不欢迎，我即刻离开便是。”说着，他作势欲走。
“站住！”赤羽大汉骨矛一横，拦住去路，冷冷道，“你说来就来，说走就走，当我赤羽部地盘是什么地方？不管你是何来历，既然闯了进来，就得按我妖族的规矩办！”
“哦？什么规矩？”丁琦眼神微冷。
“外来者，需经‘三关’考验，证明实力与诚意，方可在我部势力范围内活动。否则，要么滚出这片森林，要么……留下性命！”赤羽大汉杀气隐现。他看出丁琦是金丹后期，与自己相当，但己方人多，且占据地利，未必没有一战之力。更重要的是，他需要试探此人的真实目的和实力。
“三关考验？”丁琦挑眉，“若我不愿接受呢？”
“那就手底下见真章！”赤羽大汉厉喝，周身赤色妖气升腾，手中骨矛一抖，化作三道赤色矛影，分刺丁琦上中下三路！速度极快，带着灼热气息。同时，他左侧的青鳞男子双刀交错斩出两道青色刀芒，右侧的灰翼女子短弓连发，三支附着风灵的箭矢呈品字形射向丁琦后心。外围四名妖族也各施手段，或投掷石斧，或施展地刺术，配合默契。
七名妖族同时出手，攻势凌厉，将丁琦所有闪避空间封死，显然训练有素。
丁琦心中冷哼一声，看来不露点手段，是走不掉了。他身形不动，袖袍一卷，周天星辰轮瞬间浮现，化作一道旋转的光幕护住周身。
铛铛铛！嗤嗤！
矛影、刀芒、箭矢、石斧、地刺……所有攻击落在星光光幕上，发出密集声响，光幕剧烈晃动，星光明灭，但终究挡了下来。丁琦只觉法力消耗了些许，但并未感到太大压力。修为突破后，他对星辰轮的操控更加得心应手。
“有点本事！但看你能挡多久！结阵！”赤羽大汉见合力一击竟被对方一件法宝轻易挡下，心中微惊，但随即厉喝。七名妖族迅速变换位置，隐隐形成一个简单的合击阵型，妖力勾连，气息连成一片，威势再涨。
丁琦不想过多纠缠，以免引来更多妖族或强大存在。他眼中寒光一闪，是时候展现些实力，震慑对方了。
他并指如剑，隔空一点。
“星丝缠。”
无数道细如发丝、肉眼难辨的星辰剑气自指尖迸发，悄无声息地散入空中，瞬间将七名妖族所在区域笼罩。剑气细密坚韧，蕴含着束缚与迟滞之力。
七名妖族正欲发动第二波更猛烈的攻击，忽然感觉身体一沉，动作骤然变得迟滞，仿佛陷入无形泥沼，连妖力运转都滞涩了几分。阵法联动也出现了瞬间的破绽。
“不好！是控制神通！”赤羽大汉经验丰富，惊呼一声，拼命催动妖力，想要挣脱。
丁琦却已抓住这瞬息的机会，身形如鬼魅般出现在那名五阶中期的青鳞男子身侧，右手并指如剑，点向其持刀的腕脉。速度之快，远超对方反应。
青鳞男子大骇，想要挥刀格挡，但动作慢了半拍。只觉手腕一麻，双刀脱手飞出。丁琦顺势一掌轻拍在其肩头，一股柔韧却磅礴的力道透体而入，青鳞男子闷哼一声，如遭重击，踉跄倒退数丈，一屁股坐倒在地，半边身子酸麻，暂时失去了战力。
一击，废掉一人！
赤羽大汉和灰翼女子又惊又怒，但被星丝缠束缚，救援不及。外围四名四阶妖族更是吓得脸色发白。
丁琦身形再闪，这次目标是那灰翼女子。灰翼女子尖叫一声，背后羽翼猛地张开，就想腾空飞起躲避。但星丝缠的束缚之力对空中的她同样有效，飞起速度大减。
丁琦凌空一指，一道凝练的星辰指风后发先至，点在其持弓的手腕上。短弓落地，灰翼女子痛呼一声，羽翼乱扇，狼狈落地。
短短两息，两名五阶战力一擒一伤。
赤羽大汉目眦欲裂，狂吼一声，不顾星丝缠束缚，周身赤羽虚影浮现，气息暴涨，竟暂时挣脱了部分束缚，骨矛带着一往无前的气势，化作一道赤虹，直刺丁琦心口！这是拼命的打法。
丁琦面色不变，周天星辰轮瞬间收回，挡在身前，同时左手握拳，星神不灭体运转，拳头上泛起玉色光泽，不闪不避，一拳轰向骨矛侧面！
铛！砰！
矛尖刺在星辰轮上，爆出一团赤白光芒。同时，丁琦的拳头也砸在骨矛杆身。赤羽大汉只觉一股无可抵御的巨力从矛身传来，虎口崩裂，骨矛脱手飞出，他整个人也被震得倒飞出去，撞断一棵小树，嘴角溢血，眼中满是骇然。对方竟然以肉拳硬撼他的本命骨矛，还震飞了他？这是什么肉身？
丁琦收回拳头，拳面上只有一道浅浅白印，瞬间消失。他负手而立，目光扫过满脸惊惧的众妖，声音平淡：“还要继续吗？”
赤羽大汉挣扎爬起，脸色变幻，最终颓然拱手：“道友神通广大，赤羽……认输。我等有眼不识泰山，冒犯了。”形势比人强，对方明显未出全力，自己这边已是一败涂地，再打下去，只是自取其辱，甚至可能殒命。
“现在，可以好好谈谈了吗？”丁琦散去星丝缠，语气缓和了些。立威的目的已达到，没必要结死仇。
“道友请讲。”赤羽大汉姿态放低许多。
“我确为意外流落此界，对此地一无所知。只想寻个落脚之处，收集些资源，并打听离开的方法。对贵部并无恶意。”丁琦道。
赤羽大汉沉吟片刻，道：“道友实力高强，赤羽部愿与道友交好。只是此地规矩，外来强者需在部中‘长老会’备案，并遵守基本约定，不得随意屠戮我部族人，不得泄露我部隐秘。作为回报，我部可为道友提供基本情报和有限帮助。至于离开之法……悬空山与外界隔绝已久，上古传送阵大多损毁，唯有几处险地或遗迹可能有线索，但凶险万分。”
“可以。”丁琦点头，这条件不算苛刻。“不知贵族长老会何在？可否引见？”
“此地往东三百里，赤焰山，便是我赤羽部主寨所在。在下赤羽烈，乃部中狩猎队长。我可为道友引路。”赤羽烈道。
丁琦略一思量，点头答应。与本地势力接触，是了解此界最快的方式。至于风险，以他如今实力，只要不陷入大军围剿或遭遇化神老怪，自保应有余力。
“多谢赤羽队长。不过在此之前，丁某需回临时住处取些东西，并带上灵宠。”丁琦道。
“应当的。我等在此等候道友。”赤羽烈巴不得多了解一下这位神秘强者的底细。
丁琦也不废话，身形一闪，消失在原地，片刻后，带着恢复了些精神的老狗返回。大黄则好奇地打量着几个妖族，尤其是那背生双翼的女子。
赤羽烈等人看到老狗和大黄，眼中闪过一丝讶异，但并未多问。能收服灵宠，在人族修士中并不稀奇。
一行人结伴，向赤焰山方向行去。路上，丁琦从赤羽烈口中，初步了解了悬空山的情况。
悬空山乃古妖界一块较大的碎片所化，方圆数十万里，环境奇异，重力不稳，多有悬浮山体。此地以妖族为主，人族稀少，多为上古遗留或偶然闯入者。妖族主要分为三大部落：赤羽部（主修火、羽系神通）、黑牙部（主修黑暗、腐蚀系神通）、石猿部（主修力量、土石神通），三部势力范围犬牙交错，时有摩擦。此外，还有一些中小部落和独行强者。
赤羽部位于悬空山东南部，占据赤焰山及周边数千里山林，部众过万，有元婴期（六阶）长老数位，族长赤羽煌更是元婴中期高手。部中尊崇弱肉强食，但也团结对外。
至于离开此界，传闻在悬空山最中心的“坠星谷”深处，有一座上古超远距离传送阵，但早已损毁，且被强大禁制和凶兽占据。另外，在一些上古遗迹中，也可能有单向的、不稳定的空间裂缝或小型传送阵，但同样危险。
丁琦默默记下。坠星谷，上古传送阵，这或许是个方向。
行至傍晚，前方出现一座巍峨的赤红色山峰，高耸入云，山顶有袅袅烟气升腾，似有地火。山腰至山脚，依山势搭建着无数石屋、木楼、树屋，规模不小。许多带有妖族特征的“人”在山寨中活动，气息强弱不一。
赤焰山，赤羽部主寨，到了。
“丁道友请随我来，我先带你去见值守长老。”赤羽烈领着丁琦，从山寨侧门进入。一路上，引来不少妖族好奇、警惕、甚至敌视的目光。人族修士在悬空山，确实罕见。
来到山寨中上部一座较大的石殿前，赤羽烈让丁琦稍候，自己进去通禀。
片刻后，赤羽烈走出，身旁跟着一名身着赤红羽袍、面容苍老、目光锐利如鹰的老者。老者气息深沉，赫然是元婴初期修为。
“丁道友，这位是我部三长老，赤羽鹰。”赤羽烈介绍道。
“人族修士丁七，见过赤羽长老。”丁琦拱手，不卑不亢。
赤羽鹰鹰目如电，上下打量着丁琦，神识毫不客气地扫过，在触及丁琦周身时，却被一股柔和但坚韧的力量滑开，心中微凛。他看不透对方深浅，但能轻易击败赤羽烈小队，至少也是金丹顶峰，甚至可能是元婴同道。
“丁道友远来是客，又非恶意，我赤羽部欢迎。不过，有些规矩还需说清。”赤羽鹰声音沙哑，“道友可在寨中暂住，活动范围限于前山，后山禁地不得擅入。不得与我部族人为敌，不得泄露寨中布置。作为交换，我部可为道友提供一处清净洞府，并开放部分公共信息。道友若有所需，也可用等价之物与我部交易。如何？”
条件与赤羽烈所说大同小异，只是更具体。丁琦点头：“可。多谢长老。”
“赤羽烈，带丁道友去‘客居崖’，安排甲字三号洞府。”赤羽鹰吩咐道，又看向丁琦，“明日午时，请道友来议事殿一叙，族长与诸位长老想见见道友，也方便日后相处。”
“一定。”丁琦应下。
赤羽烈带着丁琦来到山寨侧面一处僻静山崖，崖壁上开凿着数十个洞府，皆有禁制守护。甲字三号洞府位于中上层，灵气颇为浓郁，洞内陈设简单但洁净。
“丁道友暂且休息，明日我来接你。”赤羽烈告辞离去。
丁琦开启洞府禁制，布下自己的防护阵法，这才放松下来。他坐在石床上，梳理着今日所得信息。
“赤羽部……暂且可作为落脚点。但需保持警惕，不可全信。当务之急，是搜集关于‘定星盘’和‘坠星谷上古传送阵’的情报。同时，寻找修复伤势、提升修为的资源。此地妖族势大，需小心周旋。”
他看向趴在脚边的老狗和大黄，两狗来到陌生环境，都有些紧张。
“既来之，则安之。先站稳脚跟，再图后计。”丁琦取出血元丹和兽元丹喂给它们，自己则服下丹药，打坐调息，巩固刚刚突破的修为。
悬空山的第一夜，在赤羽部的客居崖洞府中，平静度过。
翌日午时，赤羽烈准时到来，引着丁琦前往山寨中央的议事大殿。
大殿以巨石垒成，粗犷古朴。殿内已有数人等候。上首坐着一名身材魁梧、面容威严、赤发如火、额生一对小巧赤色羽冠的中年男子，气息磅礴，正是赤羽部部长，元婴中期妖修赤羽煌。其左右下首，坐着四名老者，包括昨日的赤羽鹰，皆是元婴初期修为，乃部中长老。赤羽烈等数名金丹队长则侍立两侧。
“人族修士丁七，见过赤羽族长，诸位长老。”丁琦步入殿中，拱手为礼，气度从容。
赤羽煌目光如炬，落在丁琦身上，一股隐晦但强大的灵压弥漫开来，带着试探之意。丁琦面色不变，元婴中期的气息自然流转，将那股灵压轻易化解于无形。
赤羽煌眼中闪过一丝讶异，随即哈哈一笑，声震殿宇：“好！丁道友果然不凡！请坐！”
立刻有妖族侍女搬来石椅，放在下首客位。
丁琦坦然落座。
“丁道友之事，赤羽烈已禀报。道友能从那铁线寒蚺口中夺得星髓果，又轻易击败我部狩猎小队，实力令人钦佩。不知丁道友对悬空山，有何打算？”赤羽煌开门见山。
“丁某意外流落此地，只想寻一安身之处，收集些修炼资源，并打听离开此界的可能之法。对贵族绝无恶意，愿遵守约定。”丁琦答道。
“离开此界？”一位面容枯瘦、眼神阴鸷的长老开口，正是二长老赤羽鹫，他声音尖利，“悬空山与世隔绝数万年，离开谈何容易。那坠星谷的上古传送阵早已损毁，且有‘幽影妖蝠’群和空间乱流守护，便是化神修士也不敢轻入。丁道友还是安心在此修炼为好。”
“二长老所言甚是。但丁某心系故土，总要尽力一试。即便暂时无法离开，能与贵族互通有无，亦是幸事。”丁琦语气平和，但态度坚定。
赤羽煌沉吟片刻，道：“丁道友是明白人。我赤羽部向来敬重强者。道友既愿守约，便是我部朋友。关于坠星谷和传送阵的消息，我部确实有些记载，稍后可以让道友查阅副本。另外，道友若需要什么资源，或想交易物品，也可通过我部进行。只是……”
他话锋一转：“最近我部与黑牙部有些摩擦，边境不宁。丁道友实力高强，若能在必要时施以援手，我部必有厚报。”
这是要借力了。丁琦心中了然，点头道：“力所能及，又不违背约定之事，丁某愿尽绵薄之力。”他不想轻易卷入部落争斗，但适当展现价值，换取情报和资源，是必要的。
“好！爽快！”赤羽煌大笑，“赤羽烈，丁道友所需情报副本，稍后送去。丁道友在寨中一切用度，按客卿长老待遇供给。务必让丁道友感受到我赤羽部的诚意！”
“是！”赤羽烈应道。
又交谈片刻，定下一些细节，丁琦便起身告辞。赤羽煌亲自将其送至殿外，以示重视。
回到客居崖洞府不久，赤羽烈便送来数枚玉简，里面记载了悬空山大致地图、势力分布、险地介绍、以及关于坠星谷和上古传送阵的一些残缺记载和传闻。此外，还有一份客卿长老的令牌，以及一些此界通用的、以妖兽材料和灵草为基础的“妖晶”作为用度。
丁琦收下令牌和妖晶，仔细阅读玉简。信息比从赤羽烈口中听来的详细许多。坠星谷位于悬空山中心，是一片巨大的凹陷地带，常年被灰黑色雾气笼罩，内有强大禁制、空间裂缝、以及无数凶悍妖兽，其中以“幽影妖蝠”群最为难缠，数量庞大，擅长音波与暗影攻击，其王至少是六阶顶峰。传送阵位于谷底深处，损毁严重，具体情形未知。
“果然凶险……”丁琦皱眉。以他现在的实力，贸然前去，十死无生。必须做好万全准备，至少要将修为提升到元婴后期，并炼制几样大威力的保命之物。
他将目光投向其他玉简。赤羽部与黑牙部的摩擦，主要集中在边境一处名为“黑风林”的区域，那里盛产一种“阴魂木”，是炼制阴属性法器和丹药的上好材料，双方争夺激烈。最近冲突升级，互有损伤。
“暂且观望。先利用赤羽部的资源，恢复伤势，提升实力，并打听‘定星盘’的消息。”丁琦定下计划。
接下来的日子，丁琦深居简出，大部分时间在洞府修炼，巩固元婴中期修为，并研究那面得自星海阁元婴修士的破损星盘。此盘在悬空山浓郁的星辰之力环境下，自我修复速度似乎快了一丝。他将星盘与星痕石板（已留在归墟之眼）的拓印图文对比，发现其构造确有相通之处，或许真是定星盘的部件之一。
偶尔，他也会去山寨中的“易市”转转。易市是赤羽部内部交易场所，妖族们用妖兽材料、灵草、矿石、妖晶等交换所需之物。丁琦用一些用不上的丹药、低阶法器，换取了大量悬空山特有的灵材和情报。他也收购了一些关于上古遗迹、奇物志异的玉简，试图从中发现定星盘的蛛丝马迹。
老狗和大黄则成了易市的常客。大黄凭借机灵和丁琦的“财大气粗”，很快混熟了一些妖族，偶尔能叼回些有趣的小玩意或消息。老狗则沉稳许多，默默修炼恢复。
平静的日子过了月余。这一日，丁琦正在洞府研究新得到的一块记载某种上古禁制的骨片，赤羽烈忽然来访，神色略显凝重。
“丁道友，打扰了。有件事，想请道友出手相助。”
赤羽烈神色凝重，显然事态不轻。
丁琦放下手中骨片，示意对方坐下：“赤羽队长请讲，何事需丁某相助？”
赤羽烈并未落座，语速略快：“是黑风林那边。昨日，我部一支采集阴魂木的小队在林中发现了一处新露出的地窟入口，内有强烈阴气与空间波动。小队队长赤羽鸣（金丹后期）带三人入内探查，至今未归，传讯也全无回应。今日清晨，另一支巡逻队在入口附近发现了战斗痕迹，有黑牙部妖法残留，还有……赤羽鸣队长破碎的本命翎羽，沾染了他的精血气息。三长老（赤羽鹰）推断，他们可能被困地窟，并遭遇了黑牙部伏击。”
丁琦眉头微挑：“地窟入口？空间波动？黑牙部也插手了？”
“是。”赤羽烈点头，“那地窟入口位置，恰好位于双方势力范围的模糊地带。以往黑风林虽有摩擦，但多是小规模冲突，争夺地表资源。此次涉及地下遗迹，且可能蕴含空间之秘，黑牙部绝不会放过。三长老已亲自带人赶去，但族长担心黑牙部也可能有元婴长老出动，甚至布下陷阱，所以想请丁道友同往，以防万一，并设法营救赤羽鸣小队。”
“丁某与贵族有约，遇事当援手。只是，”丁琦略作沉吟，“此事涉及两族纷争，丁某毕竟是人族，贸然介入，是否会激化矛盾，反为不美？”
“丁道友放心。”赤羽烈忙道，“道友以我部客卿长老身份前往，黑牙部也常有人族或其他妖族客卿助阵，此乃惯例。且此次主要是探查、营救，若遇黑牙部元婴，由三长老应对，道友只需提防对方其他高手或暗中布置即可。当然，若事不可为，道友可自行决断。族长承诺，无论成败，我部均有重谢，并开放‘藏经阁’三层，供道友查阅三日。”
藏经阁三层？丁琦心中一动。赤羽部收藏的古籍、玉简，或许有关于定星盘、上古传送阵乃至悬空山更隐秘的记载。这个报酬，倒是值得出手。
“既如此，丁某便走一遭。”丁琦应下，“何时出发？”
“事不宜迟，请道友随我来，三长老已在寨门等候。”赤羽烈道。
丁琦收起洞府内重要物品，嘱咐老狗大黄看家，便随赤羽烈出了客居崖，来到山寨大门。三长老赤羽鹰已带着十余名精锐妖族等候，其中三名金丹，其余皆是筑基顶峰。见丁琦到来，赤羽鹰微微颔首：“有劳丁道友。赤羽烈，你也随行。”
一行十余人，驾驭妖风或飞行法器，出了赤焰山，向西北方向的黑风林疾驰。
黑风林距离赤焰山约八百里，以林中终年缭绕着淡淡的、能干扰神识的黑灰色雾气而得名。此雾气蕴含阴寒之气，对修炼阴属性功法的妖族有助益，也是阴魂木生长的必要条件。
一个时辰后，众人抵达黑风林边缘。林木高大，枝叶呈暗褐色，林中雾气弥漫，视线不佳，神识探查范围也被压制到不足十里。空气中弥漫着淡淡的腐朽与阴冷气息。
赤羽鹰取出一枚赤色羽毛状法器，注入妖力，羽毛指向林中某处：“是这边，跟我来，收敛气息，注意警戒。”
众人低空飞行，在林木间小心穿行。沿途见到几处打斗痕迹，折断的树木，焦黑的土地，以及零星的血迹和妖法残留，证实了之前的情报。
行进了约莫五十里，前方雾气更浓，出现一片被暴力清理出的林间空地。空地中央，有一个直径约三丈、斜向下的漆黑洞口，边缘泥土新鲜，显然是近期塌陷形成。洞口不断涌出浓郁的阴寒之气，与黑风林的雾气混合，使得周围温度骤降。洞口旁散落着一些碎石和断裂的武器碎片，还有几片沾染干涸血迹的赤色羽毛。
赤羽鹰落在洞口旁，仔细检查痕迹，面色阴沉：“是赤羽鸣他们的气息。洞口有强行破除的禁制残留，看手法，确实是黑牙部的人干的。他们下去了。”
他看向丁琦：“丁道友，洞口阴气浓郁，对神识压制更强，且可能有未知危险。我与赤羽烈带五名好手下去，其余人在外接应。道友可否在外围警戒，提防黑牙部在外埋伏，或接应我等？”
这是比较稳妥的安排，让丁琦这个“客卿”承担风险相对较小的外围任务，也算是一种照顾和试探。
丁琦却摇摇头：“既为援手，自当尽力。丁某对禁制阵法略知一二，或许能帮上忙。不妨一同下去，彼此有个照应。外围留几人警戒即可。”
他并非托大，而是直觉那地窟不简单。能让黑牙部不惜与赤羽部正面冲突也要插手，或许内有玄机。况且，他身怀星辰之力，对阴邪之气有一定克制，下去看看或许有意外收获。
赤羽鹰略一沉吟，点头：“也好。那就我与丁道友、赤羽烈，再加三名金丹好手下洞。其余人由赤羽风（另一名金丹队长）带领，分散埋伏在洞口百丈外，隐匿气息，若有异动，立刻发信号。”
“是！”众妖应命。
赤羽鹰取出一颗鸡蛋大小的赤红宝珠，托在掌心，宝珠散发出柔和红光，驱散周围数丈内的阴寒黑雾，照亮洞口。“此乃‘赤阳珠’，可克制阴气，护持心神。我们走。”
他当先跃入洞口，丁琦、赤羽烈及三名金丹妖族紧随其后。
洞内并非垂直向下，而是一条倾斜向下的天然甬道，崎岖不平，布满湿滑的苔藓。阴寒之气更重，伴有淡淡的、令人作呕的腥腐味。赤阳珠的光芒仅能照亮十丈范围，之外便是浓得化不开的黑暗，神识探出不到三十丈便如陷泥沼。
众人小心下行，速度不快。沿途又发现了几处新的打斗痕迹和血迹，显然是赤羽鸣小队与黑牙部的人且战且行留下的。
下行约百丈，前方出现岔路，一左一右两条通道，皆有新鲜痕迹。
“分头追？”赤羽烈看向三长老。
赤羽鹰感应片刻，指向左侧通道：“这边阴气更重，且有明显的空间波动残留。赤羽鸣他们可能被逼向这边。丁道友，你看……”
丁琦神识扫过两条通道，左侧通道深处，确实有隐晦的空间涟漪，而右侧通道则传来微弱的、混乱的灵气扰动。他略一思索：“左侧通道或许通往关键之地，但右侧通道气息混乱，可能另有变故，或是陷阱。保险起见，可分兵两路，但距离不宜过远，随时保持联系。”
赤羽鹰点头：“有理。丁道友，你与赤羽烈带两人走右侧通道探查，我带两人走左侧。以此‘子母传讯符’联络，若遇强敌，不可硬拼，及时汇合。”他取出几枚赤红玉符，分给丁琦等人。
众人分开，丁琦、赤羽烈及两名金丹妖族进入右侧通道。这条通道更加狭窄曲折，地上血迹渐多，腥腐味也更浓。行不多时，前方传来细微的窸窣声和低沉的嘶吼。
“小心！”丁琦低喝，示意众人放缓脚步，收敛气息。
拐过一个弯，眼前景象令人头皮发麻。通道在此处豁然开朗，形成一个数十丈方圆的天然洞窟。洞窟地面上，横七竖八躺着十几具尸体，有赤羽部妖族，也有黑牙部妖族，皆死状凄惨，有的被利爪撕碎，有的被吸干精血成为干尸。而在洞窟中央，盘踞着数十只形如蝙蝠、但体大如犬、通体黝黑、生有肉翼、眼冒红光的怪物！它们正在争食地上的尸体，发出令人牙酸的咀嚼声。
“是‘腐骨阴蝠’！四阶群居妖物，喜食阴气与腐尸，爪牙带毒，能喷吐腐蚀黑雾！”赤羽烈脸色一变，传音道，“看数量，不下三十只，其中至少有五只达到五阶！难怪赤羽鸣他们……”
话音未落，那群腐骨阴蝠已察觉生人气息，齐刷刷抬头，猩红的眼珠锁定丁琦四人，发出尖锐嘶鸣，随即蜂拥扑来！速度快如鬼魅，带起阵阵腥风。
“结阵防御！”赤羽烈厉喝，与两名金丹妖族背靠背，祭出法宝，妖力联结，形成光罩。丁琦则站在阵前，面对扑来的蝠群，眼神冷静。
他并未立刻动用星辰之力，以免气息暴露引来更大麻烦。眼见冲在最前的几只五阶阴蝠已喷出浓黑毒雾，利爪如钩抓来，他身形一晃，星遁术展开，化作道道残影，在蝠群中穿梭。同时双手连弹，一道道凝练的星辰指风无声射出，精准地点在那些阴蝠的翅根、眼珠、头颅等要害。
噗噗噗！
指风过处，阴蝠纷纷惨叫坠落，有的翅膀折断，有的头颅洞穿，当场毙命。丁琦身法鬼魅，指风凌厉，所过之处，阴蝠如雨点般掉落，竟无一能近其身。
赤羽烈三人看得目瞪口呆。他们结成战阵，尚且要全力抵挡毒雾和零星攻击，丁琦却如闲庭信步，举手投足间便击杀了近半阴蝠，其中还包括两只五阶的！这是何等实力？
剩余阴蝠见势不妙，发出恐惧嘶鸣，转身欲逃。丁琦岂容它们走脱，袖袍一卷，数颗“阴煞雷”掷出，在蝠群中炸开，黑雾弥漫，扰乱感知。同时他并指如剑，一道凝练的星辰剑气横扫而出，将逃窜的阴蝠尽数绞杀。
洞窟内恢复死寂，只余满地蝠尸和之前那些妖族的残骸。
丁琦弹指一道真火，将蝠尸和那些残骸尽数焚化，以免滋生疫病或引来其他怪物。这才看向赤羽烈：“看来赤羽鸣小队和黑牙部的人在此遭遇了蝠群，两败俱伤。检查一下，看看有没有线索。”
赤羽烈三人从震撼中回过神来，连忙上前检查。很快，在一具黑牙部金丹修士的残破尸体旁，发现了一枚沾血的黑色骨牌，上面刻着一个狰狞的獠牙图案，正是黑牙部身份令牌。此外，还有半张残破的兽皮地图，上面以简略线条勾勒出附近地形，并在一处标注了特殊的符号，旁边有古妖文小字，赤羽烈辨认后说道：“这符号……似乎是‘古传送阵’？”
古传送阵？丁琦接过残图，仔细查看。地图范围不大，似乎就是这地窟的部分区域，那标注符号的位置，就在左侧通道更深处。
“与子符联系，告知三长老发现。”丁琦道。
赤羽烈立刻催动子母传讯符。片刻后，符中传来赤羽鹰略显急促的声音：“我们在左侧通道深处发现一处残破的石殿，殿内有战斗痕迹，赤羽鸣他们可能被逼入石殿深处的一座古老传送阵范围，阵法似有启动迹象，但极不稳定。黑牙部一名元婴长老‘黑牙锋’带人守在外面，正在尝试破解禁制。速来汇合！”
果然有古传送阵！而且黑牙部元婴长老已至！
丁琦与赤羽烈对视一眼，不再耽搁，立刻沿着左侧通道疾行。通道向下延伸，阴气越来越重，空间波动也越发明显。
前行约三里，前方出现亮光。冲出通道，眼前是一个巨大的地下空间，高近百丈，方圆数里。空间中央，矗立着一座残破但依然能看出宏伟轮廓的古老石殿，风格粗犷，雕刻着各种妖兽图案，散发出沧桑气息。石殿大部分已坍塌，只有主殿还算完整。
此刻，在主殿入口外，站立着七八名黑袍妖族，为首者是一名面容枯瘦、眼眶深陷、口中伸出两颗尖锐黑牙的老者，气息阴冷磅礴，正是黑牙部元婴长老黑牙锋，元婴初期修为。他身旁站着三名金丹修士，以及四名筑基顶峰。众人正对着殿门处一层淡白色的、流转着符文的光幕禁制攻击，光幕剧烈摇晃，明灭不定。
而在石殿之内，隐约可见数道身影，正是被困的赤羽鸣小队，约五六人，个个带伤，气息萎靡，背靠着一座位于殿中央的、布满灰尘的圆形石台。石台表面刻满复杂纹路，中心有六个凹槽，其中三个已嵌入不知名的晶石，散发出微弱光华，使得石台上方空间微微扭曲，似有门户将开未开——正是那古传送阵！
赤羽鹰带着两名金丹妖族，正与黑牙锋等人对峙，双方剑拔弩张，但似乎都顾忌着那不稳定的大阵和殿内情况，并未立刻死斗。
丁琦一行的到来，立刻打破了平衡。
“三长老，丁道友！”赤羽鸣看到援兵，精神一振。
黑牙锋霍然转身，阴冷的目光扫过丁琦等人，尤其在丁琦身上停留片刻，眼中闪过一丝惊疑。他看不透这个人族修士的深浅。
“赤羽鹰，你竟还请了人族帮手？”黑牙锋声音沙哑尖锐，“看来这古传送阵，你们赤羽部是势在必得了？”
“黑牙锋，是你们先伤我部族人，强闯此地！速速退去，否则休怪我不客气！”赤羽鹰厉声道，周身赤焰升腾。
“哼！此地乃无主遗迹，见者有份！这传送阵通往何处尚未可知，但其中散出的空间波动与精纯阴气，必是宝地！想独吞？做梦！”黑牙锋冷笑，一挥手，“拦住他们！我来破禁！”
三名黑牙部金丹修士立刻带着筑基修士冲向赤羽鹰和丁琦等人，而黑牙锋则转身，取出一枚漆黑骨锥，狠狠刺向那殿门禁制！
“动手！”赤羽鹰大喝，祭出一对赤焰环，迎向对方。赤羽烈也带人杀上。
丁琦目光落在黑牙锋身上。擒贼先擒王，只要解决或牵制住这元婴长老，剩下的不难对付。他身形一动，星遁术展开，绕过混战的人群，直扑黑牙锋！
“找死！”黑牙锋虽在破禁，但一直留意全场，见丁琦袭来，眼中凶光一闪，左手一挥，三根漆黑如墨、散发腥臭的“丧门钉”成品字形射向丁琦，速度快如闪电，直取眉心、咽喉、丹田！同时，他右手的骨锥毫不停顿，继续刺向禁制。
丁琦不闪不避，周天星辰轮瞬间浮现，护在身前。
铛铛铛！
三声脆响，丧门钉击中星辰轮，爆出三团黑气，腐蚀得星光滋滋作响，但未能穿透。丁琦身形微顿，已至黑牙锋三丈之内，并指如剑，一式“星陨”点向其背心！
黑牙锋没想到丁琦的法宝防御如此强悍，破去他歹毒的丧门钉，更没想到对方反击如此之快。他顾不得再破禁，急忙回身，骨锥一横，挡在背后。
叮！
指尖剑芒点在骨锥上，发出一声清越交鸣。黑牙锋只觉一股锐利无匹、蕴含寂灭之意的剑气透锥而来，震得他手臂发麻，气血翻腾，连退两步，眼中露出骇然。这是什么剑法？竟能透过他的本命骨锥伤及经脉？
丁琦也被反震之力震退一步，但攻势不停，长剑一展，化作漫天星点，将黑牙锋笼罩。两人就在殿门外，以快打快，战作一团。
黑牙锋是元婴初期顶峰，修为比丁琦略高一线，但丁琦法力精纯，剑法神通玄妙，更有周天星辰轮护体，丝毫不落下风。黑牙锋的功法阴毒诡异，骨锥可长可短，变化多端，更不时喷吐毒雾、放出鬼影干扰，但都被丁琦的星辰之力克制或避开。
另一边，赤羽鹰独斗对方两名金丹后期，稳占上风。赤羽烈与三名金丹妖族则与对方剩下的金丹、筑基混战，稍处劣势，但勉强能支撑。
殿内，赤羽鸣等人紧张地看着外面大战，又焦急地看着身后那闪烁不定的传送阵。阵法似乎因为他们的闯入和之前战斗波及，正处于一种不稳定的激发状态，随时可能彻底启动，也可能崩溃。
“队长，这阵法……好像要启动了！”一名队员惊呼。
石台上六个凹槽，原本只有三个嵌有晶石，此刻第四个凹槽竟自动吸收着殿内弥漫的阴气和空间波动，缓缓凝聚出一点幽光。整个石台震动加剧，上方空间扭曲更甚，一个模糊的、仅容一人通过的幽暗门户正在缓缓成形。
“不能等了！进阵！”赤羽鸣一咬牙，当先冲向那幽暗门户。留下是死，传送或许还有一线生机。其余队员也纷纷跟上。
就在赤羽鸣即将触及门户的刹那——
轰！
殿门禁制在黑牙锋与丁琦战斗余波不断冲击下，终于破碎！黑牙锋眼中厉色一闪，竟不顾丁琦刺向肋下的一剑，硬受一击，喷出一口鲜血，身形却借力如鬼魅般射入殿内，直扑那即将成形的传送门户！他要抢在赤羽鸣之前进去！
“休想！”丁琦眼神一冷，几乎在黑牙锋动身的瞬间，他也动了。星遁术全力施展，后发先至，竟比黑牙锋还快一线，挡在了传送门户之前，反手一剑“星涡”扫出，剑光化作旋转的星辰漩涡，卷向黑牙锋。
黑牙锋惊怒交加，他没想到丁琦速度如此之快，更没想到对方敢以身为盾硬拦。他被迫止步，骨锥狂舞，击散星涡。但就这刹那耽搁，赤羽鸣小队数人已冲入幽暗门户，消失不见。
“啊——！坏我好事！给我死！”黑牙锋暴怒，彻底疯狂，周身黑气狂涌，身形竟膨胀几分，口中黑牙暴涨，气息陡然提升到元婴中期水准，显然是动用了某种激发潜能的秘术！他不再保留，骨锥化作漫天黑影，带着凄厉鬼啸，疯狂攻向丁琦，每一击都势大力沉，蕴含恐怖腐蚀之力。
丁琦面色凝重，全力施展剑法与身法周旋，周天星辰轮护在身前，星光不断被黑气腐蚀、黯淡。他伤势未愈，久战不利。而且他能感觉到，身后那传送门户越来越不稳定，空间波动紊乱，似乎随时会崩塌。
必须速战速决，或者……也进去？
就在他心念电转间，赤羽鹰终于击伤一名对手，抽身赶来，与丁琦并肩，合力抵挡黑牙锋的疯狂进攻。二对一，局势稍缓。
“丁道友，这阵法快要崩溃了！必须立刻离开！”赤羽鹰急声道。
丁琦看了一眼那幽暗闪烁的门户，又看了看状若疯魔的黑牙锋，以及殿外仍在混战的双方修士。他一咬牙，对赤羽鹰传音道：“我拖住他，你带人先撤出地窟！”
“什么？那你……”
“我自有脱身之法！快走！”丁琦语气坚决。他并非圣母，但既然接了这任务，又收了报酬，总要尽力而为。且他确实有几分把握脱身，更对那传送阵另一端有些好奇。
赤羽鹰深深看了丁琦一眼，不再犹豫，大喝一声：“赤羽部所属，撤！”同时猛攻几招，逼退黑牙锋，转身向外冲去，并发出信号。
殿外赤羽烈等人闻言，也奋力摆脱对手，向通道撤退。
黑牙锋想要阻拦，却被丁琦死死缠住。他眼睁睁看着赤羽部众人退走，只剩丁琦一人，更是怒不可遏：“小辈！我要将你抽魂炼魄！”
丁琦不答，边战边向传送门户靠近。门户越来越淡，波动剧烈，显然支撑不了多久了。
就在门户即将消散的最后一刻，丁琦猛地将怀中那面得自幽灵船、蕴含空间波动的破烂铜镜取出，对准门户，全力注入星辰之力！
铜镜镜面幽光一闪，竟与那不稳的门户产生了一丝共鸣，使得门户消散的速度微微一滞。
丁琦抓住这瞬息的机会，身形一闪，投入那幽暗门户之中。在他没入门户的刹那，反手将数颗阴煞雷和一张“金罡符”掷向身后紧追而来的黑牙锋。
轰！轰！
爆炸与金光在殿内肆虐。黑牙锋怒吼着冲破烟尘，却只看到那传送门户彻底消散，石台黯淡，阵法崩溃。丁琦，已然消失。
“啊——！！”黑牙锋的怒吼在地窟中回荡，充满了不甘与怨毒。
……
又是一阵熟悉的、天旋地转的空间传送感。
这次持续的时间似乎更短。丁琦只觉得周身被浓郁的阴寒之气包裹，眼前光影流转，难以视物。他紧守心神，护住周身，同时感应着那面铜镜。铜镜在传送过程中，竟微微发烫，镜面幽光流转，仿佛在吸收或引导着周围的空间之力。
数个呼吸后，脚下一实。
浓郁的、几乎化不开的阴寒死气扑面而来，其中还夹杂着精纯的星辰之力与一种更古老、更蛮荒的妖异气息。
丁琦稳住身形，第一时间神识扫出，同时祭出周天星辰轮护体，手持长剑，警惕地打量四周。
他正站在一座更加残破、风格更加古老的石制平台上。平台位于一个巨大的、看不到边际的幽暗空间之中。头顶没有天空，只有无尽的黑暗，以及点缀其间的、散发着冰冷光芒的星辰，那些星辰似乎离得极近，又仿佛无限遥远。脚下平台由一种黝黑的、非金非玉的石头砌成，刻满了更加复杂、有些甚至他不认识的符文。平台四周，矗立着十二根断裂的、雕刻着各种狰狞妖兽图案的石柱。
而在平台之外，是缓缓流动的、如同墨汁般的黑色雾气，雾气中，隐约可见无数巨大的黑影沉沉浮浮，似是山峦，又似是巨兽的遗骸。死寂，是这里的主旋律，只有那若有若无的、仿佛来自远古的妖兽嘶鸣风声，在耳边低语。
这里的阴气、星辰之力、妖气，都比悬空山浓郁了十倍不止！而且更加精纯，也更加狂暴，充满了原始的压迫感。
“这里是……古传送阵的另一端？似乎是一个独立的小空间，或者……某个古妖界的更深层碎片？”丁琦心中判断。他看向手中铜镜，铜镜此刻已恢复平静，但镜面似乎比之前明亮了一丝，内部幽光流转，仿佛映照着这片空间的倒影。
他尝试感应留在赤羽部客居崖洞府内的神识印记，发现联系极其微弱，时断时续，似乎相隔了难以想象的距离或空间壁垒。
“看来暂时是回不去了。”丁琦倒不惊慌，既来之，则安之。此地虽然诡异凶险，但灵气（姑且称之为灵气）浓郁异常，正是修炼的绝佳之地，尤其适合他的星辰功法。而且，此地似乎与古妖界关系更深，或许能找到关于定星盘，甚至星宫在此界踪迹的线索。
他先检查自身状况。方才一战消耗不小，但无大碍。传送过程虽有颠簸，但比上次从归墟之眼传送到悬空山平稳许多，或许是那铜镜起了作用。
他开始仔细探查这座平台。平台中心，同样有一个传送阵基座，但损毁得更加严重，阵纹模糊，凹槽破损，显然已无法使用。在平台边缘一根断裂石柱下，他发现了一具早已化为白骨的尸骸。尸骸骨骼晶莹，隐有玉光，生前至少是元婴修士，甚至可能是化神。骨骼旁，散落着几件灵性尽失的法器碎片，以及一枚蒙尘的储物戒指。
丁琦小心摄起戒指，抹去残留禁制，神识探入。戒指空间不大，里面有一些早已腐朽的丹药瓶、玉简，以及几块颜色各异的矿石，矿石中蕴含着精纯的星辰之力和阴寒之气。玉简中的信息因年代久远，大多模糊，只有一枚以特殊材质制成的黑色玉简，保存尚可。
他读取黑色玉简。里面是一种古老的妖文，并非星宫文字，好在丁琦在悬空山时，为阅读古籍，特意学习过一些基础古妖文，结合神识感应，勉强能解读部分。
“……镇妖台……接引失败……妖气反噬……封印松动……需以……星力浇灌……核心……或可重启……”后面字迹模糊难辨。
镇妖台？接引？封印？重启？
丁琦心中一动，看向脚下平台。难道这平台，并非简单的传送阵，而是上古时期，用来“接引”或“镇压”某种存在的地方？结合此地浓郁的妖气与死气……
他目光扫过平台外那无尽的黑暗与墨色雾气。雾气中，那些沉沉浮浮的巨大黑影，莫非是……被镇压的妖物遗骸？还是说，这整个空间，就是一座巨大的……监狱或坟场？
一股寒意自心底升起。此地绝非善地！
必须尽快找到离开的方法，或者，至少找到一处相对安全的地方，恢复实力，再作打算。
他握紧手中铜镜，这面得自幽灵船、看似破烂的镜子，似乎在此地有些特殊反应。他尝试将一丝神识探入镜中。
镜面幽光再闪，这一次，竟浮现出一幅模糊的、不断变化的画面，似乎是指引向某个方向。
“有门！”丁琦精神一振。不管这铜镜是福是祸，至少目前看来，它对此地有所感应。
他不再犹豫，按照铜镜模糊指引的方向，小心地离开这座“镇妖台”，踏入那浓郁如墨的黑色雾气之中。
周天星辰轮光芒流转，在身周撑开一片丈许范围的星光区域，勉强驱散靠近的阴寒死气。神识被压制到仅能离体数丈，视野不足十丈。他步步为营，循着铜镜指引，向着这片死寂空间的深处走去。