西北边境的清晨，天还没亮透，晨雾像浸湿的薄纱，沉甸甸地笼罩着连绵的军营。营地里却已人声鼎沸——将士们如蚁群般忙碌穿梭，搬器械时木柄相撞的闷响、擦盔甲时麻布摩擦的沙沙声、喂马兵士荒腔走板的小调，全都混在带着铁锈与新鲜草料味的空气里，那股子混杂了紧张、期待和一丝凶狠的劲儿，几乎要从毛孔里渗出来。
“动作快！新式弩机搬到演武场东侧，轻拿轻放——摔坏了自个儿掏半年军饷赔！”秦风骑在躁动的枣红马上，马鞭在空中虚挥出脆响，“骑兵营的，都给老子把马蹄铁敲紧了！待会儿冲锋谁掉了链子，今晚就刷全营的马桶，让你跟马粪睡一个被窝！”
校场边临时搭起的观礼台上，苏墨抱着胳膊斜倚栏杆，看着下面忙成一片的景象，嘴角挂着标志性的痞笑：“王老将军，您猜这会儿有多少双眼睛在暗处盯着？我赌五两银子，至少三拨。”
王老将军捋着花白胡子，眯眼望向远处黑魆魆的山峦轮廓：“黑风峡方向确实有三拨探子，昨儿夜里斥候还抓了两个想混进伙房下药的蠢货。按谢大人的吩咐——”他顿了顿，声音冷下来，“打二十军棍，扔到峡谷口，让他们爬回去报信，省得说咱们大夏军欺负人。”
“打得好！”苏墨笑得更欢了，露出一口白牙，“就得让他们带伤爬回去，伤口还得在显眼处，回去才能添油加醋地哭诉——显得咱们‘仁慈’，只打棍子不砍头，多给他们宗主留面子。”
王老将军瞥他一眼：“你小子还是这副德行。”说着摸了摸自己腰间的旧佩刀，刀鞘上有一道深深的凹痕，“二十年前，秘宗的人也这么摸进来过，被我逮住砍了三个。现在倒好，只打棍子，换成当年，我早把他们的弓折了喂马。”
“今时不同往日嘛。”苏墨眨眨眼，凑过去压低声音，“咱们现在是要‘不战屈人之兵’，杀人多没技术含量？吓破他们的胆，让他们三年不敢犯边，这才叫本事——林姑娘图纸里不也写了，‘心理战比真刀真枪更省力气’？”
王老将军愣了愣，随即笑出声：“你倒会活学活用。”
辰时三刻，朝阳彻底爬出地平线，将平原染成一片金红，晨雾被阳光撕碎驱散，空气陡然变得干爽灼热。
“呜——呜——”
苍凉浑厚的号角声在边境线上次第响起，像沉睡巨兽的苏醒之吼，震得人耳膜发颤，心口也跟着那节奏砰砰直跳。平原上，三万将士列阵完毕，铁甲反射着初升的阳光，寒光凛冽，连成一片肃杀的金属之海，连风掠过阵列都带着刺骨的冷意。
最前方是重甲步兵，全身覆甲只露眼睛，每人肩扛一人高的塔盾，盾面新刷了桐油，在阳光下泛着乌沉沉的光；中间是弓弩手方阵，三千人分成六排，每人腰间挂着工部新配发的连发弩机，弩身上“大夏工部制”五个小字清晰可见，机括处还闪着刚打磨过的银光；两侧骑兵队列整齐，战马披着轻甲，打着响鼻，马蹄不安地刨着地面，尘土在蹄下翻涌，人无声，马低嘶，一股无形的杀气已然弥散开来。
观礼台正中央，谢珩一身银甲，腰佩尚方宝剑，猩红披风垂在身后，被风掀起一角。他缓缓站起身，从亲兵手中接过特制的铜皮喇叭——这东西是工部按林微传来的“扩音原理”图纸试制的，声音能传半里远，上次试音时还把营里的鸡吓得乱飞。
“今日演武，不为杀敌，只为立威。”
谢珩的声音通过喇叭传遍全场，不高不亢，却字字清晰，每一个音节都像淬过火的钢钉，狠狠砸进三万人的耳中、心里：
“让那些躲在暗处、藏在山里的眼睛看清楚——大夏的边境，不是他们想来就来、想走就走的羊肠小道！”
“看清楚咱们的刀有多利，箭有多快，城墙有多厚！”
“看清楚之后——”他顿了顿，目光如鹰隼般扫过全场，最后钉死在观礼台旁那几个垂头丧气的探子身上，“回去告诉他们主子：想死，尽管来。”
“开始！”
令旗挥下，如刀劈落，带着撕裂空气的锐响。
第一项：箭阵齐射。
三千弓弩手同时举起连发弩机。这些汉子袖口都磨出了毛边，指节因常年握弩结着厚茧，但动作整齐划一，仿佛三千人共用一双手臂，连弩机举到胸口的高度都分毫不差。
秦风策马在阵前来回奔驰，高声报着数据，声音比喇叭还响，带着一股赤裸裸的炫耀和狠劲：“新式连发弩，一次装十二支短箭，射程两百步，三十息内可连发三轮！箭头用废铁熔铸，成本比旧箭低三成——便宜还好用，杀蛮子不心疼！”
“放！”
弓弩手扣动扳机的手指稳如磐石。
“咻咻咻——！”
箭矢破空声不是零星响起，而是汇成一片毁灭性的、钢铁暴雨般的轰鸣！十二支短箭依次射出，在空中连成一道道死亡的虚线，密密麻麻遮天蔽日。三百步外的草人靶子瞬间被扎成刺猬，更恐怖的是，箭头力道之大，竟将草人整个带倒，箭尾还在嗡嗡震颤，那震颤声仿佛死神的低语，连地上的尘土都被震得跳起来！
观礼台旁，几个被“请”来观摩的秘宗探子脸色惨白如纸。其中一人腿上缠着绷带，正是昨夜挨了二十军棍的倒霉蛋，此刻他死死盯着那些弩机，手不自觉摸向自己腰间的旧弓——那弓射程不及大夏弩机一半，箭囊里还缺三支箭，是昨夜逃跑时慌慌张张丢的，现在摸着空落落的箭囊，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，四肢冰凉。
苏墨不知何时晃到他们面前，笑眯眯地拍拍那探子的肩膀，手指还故意蹭了蹭对方的伤口：“怎么样？咱们这‘小玩具’，比你们那些破弓强吧？要不要留在这儿，我教你使？包教包会，还管饭——炊事班今天炖了羊肉汤，香得能把死人馋活。”
探子们低着头，冷汗顺着额角往下淌，一个字都不敢说，连呼吸都放轻了，身体僵硬得如同石雕，生怕惹恼了眼前这笑面虎。
第二项：骑兵冲锋。
五千铁骑分三列展开，战马披着轻甲，骑兵手持丈二长矛。每匹马的蹄铁都是新打的，边缘锋利，跑起来能刨开冻土，马鞍旁还挂着备用的马刀，刀柄缠满防滑的麻绳。
“冲！”
校尉一声令下，尘土漫天而起，像黄色的巨浪席卷平原！
骑兵如黑色洪流般奔腾，长矛在冲锋中整齐下压，矛尖在阳光下闪着淬火后的冷蓝光泽，连马的嘶鸣都透着一股摧枯拉朽的悍勇。冲到一半，队列突然变阵——左右翼像巨鸟展开翅膀般分开包抄，中路继续突进，三股洪流在平原上画出完美的钳形攻势，彼此间距始终保持二十步，分毫不乱！
更绝的是变阵信号：前锋骑兵腰挂铜哨，变阵时短促哨声划破尘烟，清脆又响亮；左右翼骑兵靴底绑着特制马镫，转向时踏地声整齐如擂鼓，连节奏都分毫不差！
“漂亮！”王老将军激动得拍案而起，案上的茶碗“哐当”一声翻倒，茶水洒了满桌，他赶紧用袖子去擦，白色的袖口瞬间湿了一大片，嘴里还嘟囔着“老糊涂了老糊涂了”，眼睛却死死盯着场中，舍不得移开，“这变阵速度，比去年快了一倍不止！那些蛮子的骑兵要是对上这个，跟送菜没两样！”
苏墨得意地挑挑眉，故意提高声音，确保探子们都能听见：“三个月的‘禁军式关爱’，可不是白给的。每天练八个时辰，练废了三匹战马才摸透这钳形阵——这还是林姑娘图纸里附的‘骑兵操典’简化版呢，完整版更厉害，能把敌军围得插翅难飞。”
他说着冲探子们挤挤眼：“回去告诉你们宗主，这阵法专克轻骑冲锋，来多少，包多少饺子，管饱。”
第三项：步骑协同演练。
重甲步兵在前推进，塔盾落地时“咚”的一声闷响，地面都在震颤，连远处的草叶都跟着晃；弓弩手在后掩护，弩机始终指着两侧可能出现伏击的方向，手指就扣在扳机旁，随时能射；骑兵在两翼游弋，像警惕的狼群，马蹄踏过草地，留下整齐的蹄印。
工兵营推着简易器械车紧随其后。遇到“敌军”设置的壕沟障碍，工兵迅速上前，两人一组架设木板浮桥，动作麻利得像在搭自家柴火垛，整个过程不到二十息，重甲步兵踩着浮桥过去时，连木板都没晃一下；遇到“埋伏区”，斥候营立刻散开侦查，手里举着绑铜镜的长杆，用反光信号传递情报，“有埋伏”“安全”的信号转得比风车还快。
整个过程行云流水，各兵种配合默契得像一个人，连换气的节奏都能对上。
那个年轻的秘宗探子终于忍不住，凑到年长探子耳边，声音抖得不成样子：“这、这怎么打...冲不过去，绕不开，耗也耗不过...咱们的人跟他们比，跟叫花子似的...”
旁边年长的探子狠狠瞪他一眼，却没反驳——他参加过二十年前的边境冲突，那时大夏军虽有弩机，但绝没有这种恐怖的连发速度和配合精度，眼前这支军队，简直是从地狱里爬出来的修罗。 现在的大夏军，跟换了支军队似的。
演武持续了整整两个时辰。
结束时已近午时，烈日当空，晒得地面发烫。三万将士军容整齐，除了额头汗珠顺着脸颊往下淌，连队列都没乱一丝。重甲步兵卸下头盔，头发湿得能拧出水；弓弩手正在清点箭矢，每人脚边都堆着小山似的箭杆，却没丢一支；骑兵下马检视马蹄，动作熟练得像在摸自家孩子的头，还不忘给马喂块糖。
谢珩再次起身，目光如冷电扫过全场，最后盯在那些面如死灰的探子身上。他没用喇叭，但每个字都像冰锥，扎进死寂的空气里：
“回去告诉玄冥——”
“大夏的粮仓满了，新粮压旧粮，够吃三年；城墙固了，棱堡箭楼三层叠加，爬上来就是活靶子；刀磨利了，工部五个炼铁炉日夜不熄，日产钢刀三百把；马喂饱了，河套牧场今年生了八千匹小马驹，个个蹄子硬得能踹碎蛮子的盾。”
他顿了顿，全场静得只剩旌旗猎猎，连风都仿佛凝固了。
“若还想试试这城墙硬不硬，这刀快不快——”
“谢某，随时恭候。”
最后四字落地，竟似有金铁之音。几个探子腿一软，差点当场跪下，被旁边的同伴死死扶住才勉强站稳，脸上的惊恐，已近乎绝望。
探子们被“礼送”出境。走到黑风峡时，年长探子忍不住回头看了一眼——边境线上，大夏的旌旗在风中猎猎作响，阳光下，那些新修的棱堡闪着冷硬的光，箭楼的了望口像巨兽的眼睛，正冷冷盯着这边，连风都带着浸入骨髓的杀气。
他打了个寒颤，心里只有一个念头：再也不来这鬼地方了。
军营里一片欢腾。 篝火堆烧得旺旺的，羊肉汤的香味飘了半里地，将士们围坐在一起，喝酒的、唱歌的、说笑话的，热闹得像过年。王老将军端着酒碗，眼眶发红，声音都有些哽咽：“多少年了...老夫戍边三十年，多少年没这么扬眉吐气过了！不战而屈人之兵，谢大人，您这是把《孙子兵法》吃到肚子里又吐出来了吧！”
谢珩浅笑举杯，银甲在篝火映照下泛着温暖的光，没有半分冰冷：“是将士们三个月苦练的成果，是工部日夜赶工、铁匠手上烫出泡的功劳，是户部粮草充足、押粮官跑死三匹马的保障——谢某不敢居功。”
秦风端着堆成小山的酒碗挤过来，碗沿饭粒随着他的傻笑抖动：“大人，刚才炊事班老赵夸下海口，说他的羊肉汤香得能把死人馋活！那几个俘虏扒在栅栏边，哈喇子流了二尺长，眼珠子都快掉锅里了，被我拿马鞭吓跑了！诶，您说秘宗的人是不是一年到头吃不上肉啊？我看他们瘦得跟晒干的蚂蚱似的。”
苏墨凑到谢珩另一边，压低声音却掩不住得意：“暗桩最新消息，玄冥听完汇报，当场把最爱的那套钧瓷茶具砸了。宗里有个长老非要打，说‘二十年前能打，现在更能打’，结果被玄冥一掌拍飞，武功废了，现在还在后山山洞里躺着哼唧呢。”
“狗咬狗，满嘴毛。”秦风嘬着酒沫子嘿嘿笑，“最好内讧到咱们去收尸，省力气。”
王老将军却摇头，酒意散去，神色凝重如铁：“玄冥这老狐狸…二十年前我父亲射穿他左肩时，他眼里的恨，我到现在都记得。如今咱们的弩机比当年狠十倍，他怕是恨得牙都要咬碎了。三年…他肯定在等什么，说不定就跟那铜镜红光有关。”
谢珩眼神微凝：“王将军是说...”
“他只是暂时退缩，像毒蛇盘起来，等着咱们松懈时咬一口。”王老将军将碗中酒一饮而尽，酒液顺着下巴往下滴，“那铜镜红光绝非善类，当年我父亲就说过，秘宗一直在找‘能颠覆王朝的力量’，说不定就是这东西。”
谢珩若有所思地望向昆仑山方向。篝火噼啪作响，火星溅起又落下，在他眼中跳动，像某种未明的预兆。
当夜，谢珩独自登上北城墙。
边境线一片宁静，远处昆仑山脉的轮廓在月光下如巨兽匍匐，连风都轻了许多。夜风带着戈壁的凉意吹来，扬起他未束的黑发，衣摆也跟着飘动。
他走到城楼角落的铜镜前——这镜子被固定在一个特制的木架上，镜面蒙着绒布防尘，绒布还是林微特意让他找的细棉布，说“防尘还不伤镜面”。揭开绒布，月光落在镜面上，泛起一层清辉，像撒了把碎银。
指尖轻触镜面，微凉的触感传来，跟以往一样。
镜面很快泛起熟悉的银光，林微的字迹迫不及待地浮现，每个笔画都透着雀跃，有些字还带着小弯钩，像在蹦跳：
“听说军演大获成功！秘宗怂了？快说说细节！有没有把握图纸上的‘三段式变阵’用上？骑兵冲锋时尘土多大？探子们吓尿没？我猜他们肯定吓得腿软，跟我上次扎马步摔了个屁股墩儿似的！”
谢珩失笑，拿起笔蘸墨，将今日所见细细道来，从弩机齐射的轰鸣到骑兵变阵的尘烟，从探子惨白的脸到玄冥砸了钧瓷茶具的消息，连秦风碗沿沾饭粒的小事都写了进去。写到王老将军对铜镜红光的担忧时，他笔锋顿了顿，最后还是如实写下，没有隐瞒。
镜面静默了片刻，银光闪了闪。
然后浮现一行娟秀字迹，每个字都透着赞赏，却又带着某种坚定的力量，像在给他打气：
“古有诸葛亮空城退司马，今有谢大人军演震秘宗。运筹帷幄，决胜千里——不愧是我看中的人，比我教练靠谱多了，他昨天还说我举哑铃像在拎小鸡。”
谢珩耳根微热，嘴角却抑制不住地上扬。他正要回应，字迹又继续浮现：
“不过王将军说得对，毒蛇只是盘起来了。这三年，咱们得把大夏守得铁桶一样——不仅要防外敌，还要防内患。你那《三年强国纲要》想好怎么写了没？要不要我帮你列个大纲？我最近刚学会用Excel做表格，可整齐了！”
谢珩立刻回应：“明日召六部主官议事。纲要核心有三：强军、富民、肃政。军备要更新，粮储要翻番，吏治要彻查——三年后，我要大夏无懈可击，让你过来时，能安安稳稳看遍大夏的风景。”
“好！”林微的字迹透着兴奋，连笔画都有力了些，“我这边也没闲着。除了晨跑练体力，还报了个古武体验班，教练说我扎马步像‘风吹稻草人’，但我已经能举两公斤哑铃走十米啦！万一过去要骑马打仗，总不能拖你后腿～对了，我查《天官书注》时发现个细节：三星连珠之夜，除了玉佩，最好备一种叫‘月魄石’的矿石辅助定位。你那边国库有没有？没有的话我找文物修复师朋友画仿制品图纸，他画的比真的还像！”
谢珩记下“月魄石”三字，正欲再写，身后传来窸窣声响，像有人在偷偷挪脚。
秦风不知何时摸上城楼，脑袋刚探出来，就对上谢珩的目光，赶紧嘿嘿笑：“大人，我、我不是故意偷听，是来送茶的...您看，茶还热着。”他手里果然端着茶盘，茶杯里的水冒着热气，却没盖盖子，显然是临时找的。
谢珩挑眉：“听见多少？”
“就、就最后一句...‘安安稳稳看遍大夏的风景’...”秦风把茶盘放下，挠挠头，眼神飘忽，“大人，您跟林姑娘这约定，也太浪漫了吧？比戏文里演的还好看。”
“去巡夜。”谢珩瞪他，耳根却更热了。
“得令得令～”秦风一溜烟跑了，跑远了还能听见他荒腔走板哼小调，“看中的人呀～千里姻缘一线牵～铜镜当媒人～玉佩定终身哟～”
谢珩摇摇头，无奈又好笑，再看铜镜时，林微又发来一句：
“秦风是不是在偷看？替我踹他一脚，就踹屁股，上次我教练就是这么罚我的，可疼了！”
“已踹。”谢珩面不改色地撒谎，指尖却轻轻碰了碰镜面，像在跟她击掌。
镜面泛起温柔的光晕，仿佛林微在另一端掩嘴轻笑，连银光都软了几分。月光洒在城楼上，洒在谢珩肩头，远处军营篝火点点，将士们的欢声笑语随风飘来，带着羊肉汤的香味。
边境暂安，前路可期。
而暗处，昆仑山深处的秘宗总坛里，玄冥正盯着祭坛上的古镜，镜面泛着诡异的红光，像毒蛇的眼睛，舔舐着二十年前的旧伤，等待着下一个月圆，也等待着将猎物一口吞下的时机。
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“动作快！新式弩机搬到演武场东侧，轻拿轻放——摔坏了自个儿掏半年军饷赔！”秦风骑在躁动的枣红马上，马鞭在空中虚挥出脆响，“骑兵营的，都给老子把马蹄铁敲紧了！待会儿冲锋谁掉了链子，今晚就刷全营的马桶，让你跟马粪睡一个被窝！”
校场边临时搭起的观礼台上，苏墨抱着胳膊斜倚栏杆，看着下面忙成一片的景象，嘴角挂着标志性的痞笑：“王老将军，您猜这会儿有多少双眼睛在暗处盯着？我赌五两银子，至少三拨。”
王老将军捋着花白胡子，眯眼望向远处黑魆魆的山峦轮廓：“黑风峡方向确实有三拨探子，昨儿夜里斥候还抓了两个想混进伙房下药的蠢货。按谢大人的吩咐——”他顿了顿，声音冷下来，“打二十军棍，扔到峡谷口，让他们爬回去报信，省得说咱们大夏军欺负人。”
“打得好！”苏墨笑得更欢了，露出一口白牙，“就得让他们带伤爬回去，伤口还得在显眼处，回去才能添油加醋地哭诉——显得咱们‘仁慈’，只打棍子不砍头，多给他们宗主留面子。”
王老将军瞥他一眼：“你小子还是这副德行。”说着摸了摸自己腰间的旧佩刀，刀鞘上有一道深深的凹痕，“二十年前，秘宗的人也这么摸进来过，被我逮住砍了三个。现在倒好，只打棍子，换成当年，我早把他们的弓折了喂马。”
“今时不同往日嘛。”苏墨眨眨眼，凑过去压低声音，“咱们现在是要‘不战屈人之兵’，杀人多没技术含量？吓破他们的胆，让他们三年不敢犯边，这才叫本事——林姑娘图纸里不也写了，‘心理战比真刀真枪更省力气’？”
王老将军愣了愣，随即笑出声：“你倒会活学活用。”
辰时三刻，朝阳彻底爬出地平线，将平原染成一片金红，晨雾被阳光撕碎驱散，空气陡然变得干爽灼热。
“呜——呜——”
苍凉浑厚的号角声在边境线上次第响起，像沉睡巨兽的苏醒之吼，震得人耳膜发颤，心口也跟着那节奏砰砰直跳。平原上，三万将士列阵完毕，铁甲反射着初升的阳光，寒光凛冽，连成一片肃杀的金属之海，连风掠过阵列都带着刺骨的冷意。
最前方是重甲步兵，全身覆甲只露眼睛，每人肩扛一人高的塔盾，盾面新刷了桐油，在阳光下泛着乌沉沉的光；中间是弓弩手方阵，三千人分成六排，每人腰间挂着工部新配发的连发弩机，弩身上“大夏工部制”五个小字清晰可见，机括处还闪着刚打磨过的银光；两侧骑兵队列整齐，战马披着轻甲，打着响鼻，马蹄不安地刨着地面，尘土在蹄下翻涌，人无声，马低嘶，一股无形的杀气已然弥散开来。
观礼台正中央，谢珩一身银甲，腰佩尚方宝剑，猩红披风垂在身后，被风掀起一角。他缓缓站起身，从亲兵手中接过特制的铜皮喇叭——这东西是工部按林微传来的“扩音原理”图纸试制的，声音能传半里远，上次试音时还把营里的鸡吓得乱飞。
“今日演武，不为杀敌，只为立威。”
谢珩的声音通过喇叭传遍全场，不高不亢，却字字清晰，每一个音节都像淬过火的钢钉，狠狠砸进三万人的耳中、心里：
“让那些躲在暗处、藏在山里的眼睛看清楚——大夏的边境，不是他们想来就来、想走就走的羊肠小道！”
“看清楚咱们的刀有多利，箭有多快，城墙有多厚！”
“看清楚之后——”他顿了顿，目光如鹰隼般扫过全场，最后钉死在观礼台旁那几个垂头丧气的探子身上，“回去告诉他们主子：想死，尽管来。”
“开始！”
令旗挥下，如刀劈落，带着撕裂空气的锐响。
第一项：箭阵齐射。
三千弓弩手同时举起连发弩机。这些汉子袖口都磨出了毛边，指节因常年握弩结着厚茧，但动作整齐划一，仿佛三千人共用一双手臂，连弩机举到胸口的高度都分毫不差。
秦风策马在阵前来回奔驰，高声报着数据，声音比喇叭还响，带着一股赤裸裸的炫耀和狠劲：“新式连发弩，一次装十二支短箭，射程两百步，三十息内可连发三轮！箭头用废铁熔铸，成本比旧箭低三成——便宜还好用，杀蛮子不心疼！”
“放！”
弓弩手扣动扳机的手指稳如磐石。
“咻咻咻——！”
箭矢破空声不是零星响起，而是汇成一片毁灭性的、钢铁暴雨般的轰鸣！十二支短箭依次射出，在空中连成一道道死亡的虚线，密密麻麻遮天蔽日。三百步外的草人靶子瞬间被扎成刺猬，更恐怖的是，箭头力道之大，竟将草人整个带倒，箭尾还在嗡嗡震颤，那震颤声仿佛死神的低语，连地上的尘土都被震得跳起来！
观礼台旁，几个被“请”来观摩的秘宗探子脸色惨白如纸。其中一人腿上缠着绷带，正是昨夜挨了二十军棍的倒霉蛋，此刻他死死盯着那些弩机，手不自觉摸向自己腰间的旧弓——那弓射程不及大夏弩机一半，箭囊里还缺三支箭，是昨夜逃跑时慌慌张张丢的，现在摸着空落落的箭囊，只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，四肢冰凉。
苏墨不知何时晃到他们面前，笑眯眯地拍拍那探子的肩膀，手指还故意蹭了蹭对方的伤口：“怎么样？咱们这‘小玩具’，比你们那些破弓强吧？要不要留在这儿，我教你使？包教包会，还管饭——炊事班今天炖了羊肉汤，香得能把死人馋活。”
探子们低着头，冷汗顺着额角往下淌，一个字都不敢说，连呼吸都放轻了，身体僵硬得如同石雕，生怕惹恼了眼前这笑面虎。
第二项：骑兵冲锋。
五千铁骑分三列展开，战马披着轻甲，骑兵手持丈二长矛。每匹马的蹄铁都是新打的，边缘锋利，跑起来能刨开冻土，马鞍旁还挂着备用的马刀，刀柄缠满防滑的麻绳。
“冲！”
校尉一声令下，尘土漫天而起，像黄色的巨浪席卷平原！
骑兵如黑色洪流般奔腾，长矛在冲锋中整齐下压，矛尖在阳光下闪着淬火后的冷蓝光泽，连马的嘶鸣都透着一股摧枯拉朽的悍勇。冲到一半，队列突然变阵——左右翼像巨鸟展开翅膀般分开包抄，中路继续突进，三股洪流在平原上画出完美的钳形攻势，彼此间距始终保持二十步，分毫不乱！
更绝的是变阵信号：前锋骑兵腰挂铜哨，变阵时短促哨声划破尘烟，清脆又响亮；左右翼骑兵靴底绑着特制马镫，转向时踏地声整齐如擂鼓，连节奏都分毫不差！
“漂亮！”王老将军激动得拍案而起，案上的茶碗“哐当”一声翻倒，茶水洒了满桌，他赶紧用袖子去擦，白色的袖口瞬间湿了一大片，嘴里还嘟囔着“老糊涂了老糊涂了”，眼睛却死死盯着场中，舍不得移开，“这变阵速度，比去年快了一倍不止！那些蛮子的骑兵要是对上这个，跟送菜没两样！”
苏墨得意地挑挑眉，故意提高声音，确保探子们都能听见：“三个月的‘禁军式关爱’，可不是白给的。每天练八个时辰，练废了三匹战马才摸透这钳形阵——这还是林姑娘图纸里附的‘骑兵操典’简化版呢，完整版更厉害，能把敌军围得插翅难飞。”
他说着冲探子们挤挤眼：“回去告诉你们宗主，这阵法专克轻骑冲锋，来多少，包多少饺子，管饱。”
第三项：步骑协同演练。
重甲步兵在前推进，塔盾落地时“咚”的一声闷响，地面都在震颤，连远处的草叶都跟着晃；弓弩手在后掩护，弩机始终指着两侧可能出现伏击的方向，手指就扣在扳机旁，随时能射；骑兵在两翼游弋，像警惕的狼群，马蹄踏过草地，留下整齐的蹄印。
工兵营推着简易器械车紧随其后。遇到“敌军”设置的壕沟障碍，工兵迅速上前，两人一组架设木板浮桥，动作麻利得像在搭自家柴火垛，整个过程不到二十息，重甲步兵踩着浮桥过去时，连木板都没晃一下；遇到“埋伏区”，斥候营立刻散开侦查，手里举着绑铜镜的长杆，用反光信号传递情报，“有埋伏”“安全”的信号转得比风车还快。
整个过程行云流水，各兵种配合默契得像一个人，连换气的节奏都能对上。
那个年轻的秘宗探子终于忍不住，凑到年长探子耳边，声音抖得不成样子：“这、这怎么打...冲不过去，绕不开，耗也耗不过...咱们的人跟他们比，跟叫花子似的...”
旁边年长的探子狠狠瞪他一眼，却没反驳——他参加过二十年前的边境冲突，那时大夏军虽有弩机，但绝没有这种恐怖的连发速度和配合精度，眼前这支军队，简直是从地狱里爬出来的修罗。 现在的大夏军，跟换了支军队似的。
演武持续了整整两个时辰。
结束时已近午时，烈日当空，晒得地面发烫。三万将士军容整齐，除了额头汗珠顺着脸颊往下淌，连队列都没乱一丝。重甲步兵卸下头盔，头发湿得能拧出水；弓弩手正在清点箭矢，每人脚边都堆着小山似的箭杆，却没丢一支；骑兵下马检视马蹄，动作熟练得像在摸自家孩子的头，还不忘给马喂块糖。
谢珩再次起身，目光如冷电扫过全场，最后盯在那些面如死灰的探子身上。他没用喇叭，但每个字都像冰锥，扎进死寂的空气里：
“回去告诉玄冥——”
“大夏的粮仓满了，新粮压旧粮，够吃三年；城墙固了，棱堡箭楼三层叠加，爬上来就是活靶子；刀磨利了，工部五个炼铁炉日夜不熄，日产钢刀三百把；马喂饱了，河套牧场今年生了八千匹小马驹，个个蹄子硬得能踹碎蛮子的盾。”
他顿了顿，全场静得只剩旌旗猎猎，连风都仿佛凝固了。
“若还想试试这城墙硬不硬，这刀快不快——”
“谢某，随时恭候。”
最后四字落地，竟似有金铁之音。几个探子腿一软，差点当场跪下，被旁边的同伴死死扶住才勉强站稳，脸上的惊恐，已近乎绝望。
探子们被“礼送”出境。走到黑风峡时，年长探子忍不住回头看了一眼——边境线上，大夏的旌旗在风中猎猎作响，阳光下，那些新修的棱堡闪着冷硬的光，箭楼的了望口像巨兽的眼睛，正冷冷盯着这边，连风都带着浸入骨髓的杀气。
他打了个寒颤，心里只有一个念头：再也不来这鬼地方了。
军营里一片欢腾。 篝火堆烧得旺旺的，羊肉汤的香味飘了半里地，将士们围坐在一起，喝酒的、唱歌的、说笑话的，热闹得像过年。王老将军端着酒碗，眼眶发红，声音都有些哽咽：“多少年了...老夫戍边三十年，多少年没这么扬眉吐气过了！不战而屈人之兵，谢大人，您这是把《孙子兵法》吃到肚子里又吐出来了吧！”
谢珩浅笑举杯，银甲在篝火映照下泛着温暖的光，没有半分冰冷：“是将士们三个月苦练的成果，是工部日夜赶工、铁匠手上烫出泡的功劳，是户部粮草充足、押粮官跑死三匹马的保障——谢某不敢居功。”
秦风端着堆成小山的酒碗挤过来，碗沿饭粒随着他的傻笑抖动：“大人，刚才炊事班老赵夸下海口，说他的羊肉汤香得能把死人馋活！那几个俘虏扒在栅栏边，哈喇子流了二尺长，眼珠子都快掉锅里了，被我拿马鞭吓跑了！诶，您说秘宗的人是不是一年到头吃不上肉啊？我看他们瘦得跟晒干的蚂蚱似的。”
苏墨凑到谢珩另一边，压低声音却掩不住得意：“暗桩最新消息，玄冥听完汇报，当场把最爱的那套钧瓷茶具砸了。宗里有个长老非要打，说‘二十年前能打，现在更能打’，结果被玄冥一掌拍飞，武功废了，现在还在后山山洞里躺着哼唧呢。”
“狗咬狗，满嘴毛。”秦风嘬着酒沫子嘿嘿笑，“最好内讧到咱们去收尸，省力气。”
王老将军却摇头，酒意散去，神色凝重如铁：“玄冥这老狐狸…二十年前我父亲射穿他左肩时，他眼里的恨，我到现在都记得。如今咱们的弩机比当年狠十倍，他怕是恨得牙都要咬碎了。三年…他肯定在等什么，说不定就跟那铜镜红光有关。”
谢珩眼神微凝：“王将军是说...”
“他只是暂时退缩，像毒蛇盘起来，等着咱们松懈时咬一口。”王老将军将碗中酒一饮而尽，酒液顺着下巴往下滴，“那铜镜红光绝非善类，当年我父亲就说过，秘宗一直在找‘能颠覆王朝的力量’，说不定就是这东西。”
谢珩若有所思地望向昆仑山方向。篝火噼啪作响，火星溅起又落下，在他眼中跳动，像某种未明的预兆。
当夜，谢珩独自登上北城墙。
边境线一片宁静，远处昆仑山脉的轮廓在月光下如巨兽匍匐，连风都轻了许多。夜风带着戈壁的凉意吹来，扬起他未束的黑发，衣摆也跟着飘动。
他走到城楼角落的铜镜前——这镜子被固定在一个特制的木架上，镜面蒙着绒布防尘，绒布还是林微特意让他找的细棉布，说“防尘还不伤镜面”。揭开绒布，月光落在镜面上，泛起一层清辉，像撒了把碎银。
指尖轻触镜面，微凉的触感传来，跟以往一样。
镜面很快泛起熟悉的银光，林微的字迹迫不及待地浮现，每个笔画都透着雀跃，有些字还带着小弯钩，像在蹦跳：
“听说军演大获成功！秘宗怂了？快说说细节！有没有把握图纸上的‘三段式变阵’用上？骑兵冲锋时尘土多大？探子们吓尿没？我猜他们肯定吓得腿软，跟我上次扎马步摔了个屁股墩儿似的！”
谢珩失笑，拿起笔蘸墨，将今日所见细细道来，从弩机齐射的轰鸣到骑兵变阵的尘烟，从探子惨白的脸到玄冥砸了钧瓷茶具的消息，连秦风碗沿沾饭粒的小事都写了进去。写到王老将军对铜镜红光的担忧时，他笔锋顿了顿，最后还是如实写下，没有隐瞒。
镜面静默了片刻，银光闪了闪。
然后浮现一行娟秀字迹，每个字都透着赞赏，却又带着某种坚定的力量，像在给他打气：
“古有诸葛亮空城退司马，今有谢大人军演震秘宗。运筹帷幄，决胜千里——不愧是我看中的人，比我教练靠谱多了，他昨天还说我举哑铃像在拎小鸡。”
谢珩耳根微热，嘴角却抑制不住地上扬。他正要回应，字迹又继续浮现：
“不过王将军说得对，毒蛇只是盘起来了。这三年，咱们得把大夏守得铁桶一样——不仅要防外敌，还要防内患。你那《三年强国纲要》想好怎么写了没？要不要我帮你列个大纲？我最近刚学会用Excel做表格，可整齐了！”
谢珩立刻回应：“明日召六部主官议事。纲要核心有三：强军、富民、肃政。军备要更新，粮储要翻番，吏治要彻查——三年后，我要大夏无懈可击，让你过来时，能安安稳稳看遍大夏的风景。”
“好！”林微的字迹透着兴奋，连笔画都有力了些，“我这边也没闲着。除了晨跑练体力，还报了个古武体验班，教练说我扎马步像‘风吹稻草人’，但我已经能举两公斤哑铃走十米啦！万一过去要骑马打仗，总不能拖你后腿～对了，我查《天官书注》时发现个细节：三星连珠之夜，除了玉佩，最好备一种叫‘月魄石’的矿石辅助定位。你那边国库有没有？没有的话我找文物修复师朋友画仿制品图纸，他画的比真的还像！”
谢珩记下“月魄石”三字，正欲再写，身后传来窸窣声响，像有人在偷偷挪脚。
秦风不知何时摸上城楼，脑袋刚探出来，就对上谢珩的目光，赶紧嘿嘿笑：“大人，我、我不是故意偷听，是来送茶的...您看，茶还热着。”他手里果然端着茶盘，茶杯里的水冒着热气，却没盖盖子，显然是临时找的。
谢珩挑眉：“听见多少？”
“就、就最后一句...‘安安稳稳看遍大夏的风景’...”秦风把茶盘放下，挠挠头，眼神飘忽，“大人，您跟林姑娘这约定，也太浪漫了吧？比戏文里演的还好看。”
“去巡夜。”谢珩瞪他，耳根却更热了。
“得令得令～”秦风一溜烟跑了，跑远了还能听见他荒腔走板哼小调，“看中的人呀～千里姻缘一线牵～铜镜当媒人～玉佩定终身哟～”
谢珩摇摇头，无奈又好笑，再看铜镜时，林微又发来一句：
“秦风是不是在偷看？替我踹他一脚，就踹屁股，上次我教练就是这么罚我的，可疼了！”
“已踹。”谢珩面不改色地撒谎，指尖却轻轻碰了碰镜面，像在跟她击掌。
镜面泛起温柔的光晕，仿佛林微在另一端掩嘴轻笑，连银光都软了几分。月光洒在城楼上，洒在谢珩肩头，远处军营篝火点点，将士们的欢声笑语随风飘来，带着羊肉汤的香味。
边境暂安，前路可期。
而暗处，昆仑山深处的秘宗总坛里，玄冥正盯着祭坛上的古镜，镜面泛着诡异的红光，像毒蛇的眼睛，舔舐着二十年前的旧伤，等待着下一个月圆，也等待着将猎物一口吞下的时机。
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