[擒瑞王，现黑蝎子]
次日清晨，扬州城外的破庙四周，已被刘通判的兵围得水泄不通。士兵们手持长枪，弓上弦、刀出鞘，眼神警惕地盯着破庙的大门，空气中弥漫着紧张的气息。谢珩骑着马，站在队伍最前面，身上的伤口还隐隐作痛，但他的眼神却异常坚定——今天，一定要拿下瑞王，阻止他的谋反计划。
“大人，太子殿下派来的特使到了！”一个侍卫骑马跑来，对着谢珩拱手行礼。谢珩回头一看，只见一个穿着东宫侍卫服饰的人，骑着快马赶来，马背上还挂着一个明黄色的包裹，显然是太子的密信。
“特使大人，太子殿下有何吩咐？”谢珩翻身下马，迎了上去。特使双手递过密信，语气急促：“太子殿下收到李捕头送来的证据后，已连夜面禀陛下，陛下震怒，命太子亲自赶来江南督战。太子殿下怕您贸然动手有危险，特意让属下先来传信，让您务必等他到了再行动，切勿冲动。”
谢珩拆开密信，太子的字迹力透纸背，字里行间满是担忧：“瑞王身份特殊，且朝中尚有其亲信，若仓促抓捕，恐其亲信狗急跳墙，在京城引发混乱。我已带刑部官员赶来，待我到后，一同审案，务必将瑞王及其党羽一网打尽，不留后患。”
“属下明白。”谢珩收好密信，让刘通判加强包围，不许任何人进出破庙，自己则和特使在附近的茶寮等候太子。茶寮里，谢珩看着桌上的茶杯，心中思绪万千——瑞王谋反一案牵连甚广，兵部尚书和户部侍郎都是朝中重臣，若他们在京城作乱，后果不堪设想。
约摸两个时辰后，远处传来一阵马蹄声，太子的銮驾在一众侍卫的护送下赶来。銮驾周围的侍卫个个身着铠甲，手持武器，气势威严。谢珩连忙上前迎接，太子下了銮驾，穿着一身银白色的铠甲，更显英武。他握着谢珩的手，语气带着赞许：“谢珩，你做得好！若不是你及时发现瑞王的阴谋，江南恐怕早已陷入战乱，百姓也会遭殃。”
“殿下过奖了，这是臣分内之事。”谢珩拱手道。太子拍了拍他的肩膀，带着他走进茶寮，关上房门，开始密谈：“瑞王的密信我看过了，兵部尚书和户部侍郎竟也参与其中，这两人手握重权，一个管着军械库，一个管着国库，若不除，朝堂难安。”
“殿下打算如何处置？”谢珩问道，他知道太子心思缜密，定已有了计划。
“徐徐图之。”太子端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“先将瑞王抓捕归案，严加审问，让他供出与兵部尚书、户部侍郎的勾结证据。我已让暗卫在京城收集两人的罪证——兵部尚书私卖军械给瑞王，户部侍郎挪用国库银两，这些证据一旦确凿，便奏请陛下，下旨将两人拿下，避免打草惊蛇。”
谢珩点头赞同：“殿下深谋远虑，如此一来，既能平定江南的叛乱，又能清除朝中的奸佞，一举两得。只是江南这边，梁氏的余党还需清理，盐场的秩序也得尽快恢复，不能让百姓寒了心。”
“江南的事就交给你了。”太子放下茶杯，眼神坚定，“我已让人备好赈灾银两，你可用来赔偿受灾商户，安抚百姓。另外，梁氏抄没的家产，除了上交国库的部分，其余都用来修复盐场、减免盐税，让百姓能尽快恢复生计。等江南安定下来，你就回京城，父皇说了，要亲自为你庆功，还会升你的官。”
“臣不求升官，只求能为百姓多做些实事，让江南恢复往日的安宁。”谢珩诚恳地说。太子笑着摇头：“该有的赏赐，一点都不会少。你放心，父皇和我都看在眼里，你的功劳，朝廷不会忘记。”
两人又商量了一阵，确定了抓捕瑞王的具体计划：由太子亲自喊话劝降，若瑞王不降，就派兵强攻，务必将其活捉，同时要保护好庙内的百姓，避免伤及无辜。
一切安排妥当后，太子带着众人来到破庙前，对着庙门喊道：“瑞王，你谋反证据确凿，速速出来投降！父皇念及兄弟之情，若你能坦白从宽，交代出所有同党，或许还能留你一条性命！若你执迷不悟，继续抵抗，休怪我不念亲情，下令强攻！”
庙内一片寂静，过了许久，才传来瑞王的声音，带着几分疯狂：“太子，你别以为能困住我！我手里有西域势力的支持，还有五千私兵，只要我一声令下，就能踏平扬州！你若识相，就放我走，否则咱们鱼死网破，谁也别想好过！”
“鱼死网破？”太子冷笑，“你的私兵早已被我们包围，西域的援兵也被李巡抚拦在城外，你以为你还有胜算？瑞王，你醒醒吧，你的阴谋已经败露，再抵抗下去，只会徒增伤亡，连累更多无辜的人！”
瑞王还想狡辩，庙内突然传来一阵骚动，紧接着，庙门被打开，几个瑞王的亲信推着瑞王走了出来，对着太子跪地求饶：“殿下饶命！我们是被瑞王胁迫的，求殿下开恩，放我们一条生路！”
瑞王见状，气得浑身发抖，大骂道：“你们这些叛徒！我待你们不薄，你们竟然背叛我！我就是死，也不会放过你们！”他突然挣脱亲信的束缚，朝着旁边的柱子撞去，想要自尽。
“拦住他！”太子大喊。侍卫们立刻冲上去，拉住瑞王，将他绑了起来。瑞王还在挣扎，嘴里不停咒骂，眼神里满是不甘和疯狂。
太子看着被绑的瑞王，眼神冰冷：“你勾结境外势力，图谋叛乱，罪大恶极，父皇自有处置。”随后，他转身对谢珩说：“瑞王就交给刑部官员押回京城审问，江南的事，就辛苦你了。”
“臣定不辱使命。”谢珩拱手道。
太子离开后，谢珩立刻着手清理梁氏的余党。他让李忠带着捕快，逐一排查扬州城内的梁氏亲信，凡是参与过强占盐场、欺压百姓的，一律严惩不贷；同时，他让刘通判统计商户的损失，用梁氏抄没的家产和朝廷的赈灾银两，一一赔偿给受灾商户。
几日后，扬州城渐渐恢复了往日的热闹。市集上，商贩们的叫卖声此起彼伏，百姓们的脸上也露出了久违的笑容。不少商户还自发来到驿站，给谢珩送来了自家种的蔬菜、做的点心，还有的送来了锦旗，上面写着“青天大老爷”“为民做主”等字样。
之前跪地申冤的妇人，抱着刚找回的孩子，给谢珩磕了三个头，眼泪直流：“谢大人，您是我们的救命恩人！若不是您，我丈夫的冤屈永远也得不到昭雪，我的孩子也找不到了！您的大恩大德，我们一辈子都不会忘！”
谢珩连忙扶起妇人，笑着说：“大嫂快起来，为民做主是本官的职责。以后有什么困难，尽管来找我，只要我能帮上忙，定不会推辞。”
一旁的阿福偷偷藏了两块百姓送的桂花糕，被谢珩发现后，挠着头不好意思地说：“公子，这桂花糕太香了，我想留着给您当夜宵。刚才看到‘黑蝎子’的画像，我吓得都掉地上了，赶紧捡起来吹了吹，没脏，还能吃。”
谢珩被他逗笑，点了点头：“好，留着咱们一起吃。”
就在这时，一个捕快气喘吁吁地跑进来，手里拿着一张画像，脸色凝重：“大人！不好了！苏州盐场发现十几具盐商的尸体，死者身上都有一个‘黑蝎子’的印记，这是现场画的印记，您看！”
谢珩接过画像，只见上面画着一个黑色的蝎子，蝎子的尾巴上还带着毒刺，看起来阴森恐怖。他脸色骤变——这“黑蝎子”组织，到底是什么来头？为何要杀害盐商？难道瑞王的背后，还有更大的势力在操控？
他握紧画像，心中明白，江南的风波还未平息，新的危机已悄然来临。而他，必须继续查下去，为了江南的百姓，也为了心中的正义
次日清晨，扬州城外的破庙四周，已被刘通判的兵围得水泄不通。士兵们手持长枪，弓上弦、刀出鞘，眼神警惕地盯着破庙的大门，空气中弥漫着紧张的气息。谢珩骑着马，站在队伍最前面，身上的伤口还隐隐作痛，但他的眼神却异常坚定——今天，一定要拿下瑞王，阻止他的谋反计划。
“大人，太子殿下派来的特使到了！”一个侍卫骑马跑来，对着谢珩拱手行礼。谢珩回头一看，只见一个穿着东宫侍卫服饰的人，骑着快马赶来，马背上还挂着一个明黄色的包裹，显然是太子的密信。
“特使大人，太子殿下有何吩咐？”谢珩翻身下马，迎了上去。特使双手递过密信，语气急促：“太子殿下收到李捕头送来的证据后，已连夜面禀陛下，陛下震怒，命太子亲自赶来江南督战。太子殿下怕您贸然动手有危险，特意让属下先来传信，让您务必等他到了再行动，切勿冲动。”
谢珩拆开密信，太子的字迹力透纸背，字里行间满是担忧：“瑞王身份特殊，且朝中尚有其亲信，若仓促抓捕，恐其亲信狗急跳墙，在京城引发混乱。我已带刑部官员赶来，待我到后，一同审案，务必将瑞王及其党羽一网打尽，不留后患。”
“属下明白。”谢珩收好密信，让刘通判加强包围，不许任何人进出破庙，自己则和特使在附近的茶寮等候太子。茶寮里，谢珩看着桌上的茶杯，心中思绪万千——瑞王谋反一案牵连甚广，兵部尚书和户部侍郎都是朝中重臣，若他们在京城作乱，后果不堪设想。
约摸两个时辰后，远处传来一阵马蹄声，太子的銮驾在一众侍卫的护送下赶来。銮驾周围的侍卫个个身着铠甲，手持武器，气势威严。谢珩连忙上前迎接，太子下了銮驾，穿着一身银白色的铠甲，更显英武。他握着谢珩的手，语气带着赞许：“谢珩，你做得好！若不是你及时发现瑞王的阴谋，江南恐怕早已陷入战乱，百姓也会遭殃。”
“殿下过奖了，这是臣分内之事。”谢珩拱手道。太子拍了拍他的肩膀，带着他走进茶寮，关上房门，开始密谈：“瑞王的密信我看过了，兵部尚书和户部侍郎竟也参与其中，这两人手握重权，一个管着军械库，一个管着国库，若不除，朝堂难安。”
“殿下打算如何处置？”谢珩问道，他知道太子心思缜密，定已有了计划。
“徐徐图之。”太子端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“先将瑞王抓捕归案，严加审问，让他供出与兵部尚书、户部侍郎的勾结证据。我已让暗卫在京城收集两人的罪证——兵部尚书私卖军械给瑞王，户部侍郎挪用国库银两，这些证据一旦确凿，便奏请陛下，下旨将两人拿下，避免打草惊蛇。”
谢珩点头赞同：“殿下深谋远虑，如此一来，既能平定江南的叛乱，又能清除朝中的奸佞，一举两得。只是江南这边，梁氏的余党还需清理，盐场的秩序也得尽快恢复，不能让百姓寒了心。”
“江南的事就交给你了。”太子放下茶杯，眼神坚定，“我已让人备好赈灾银两，你可用来赔偿受灾商户，安抚百姓。另外，梁氏抄没的家产，除了上交国库的部分，其余都用来修复盐场、减免盐税，让百姓能尽快恢复生计。等江南安定下来，你就回京城，父皇说了，要亲自为你庆功，还会升你的官。”
“臣不求升官，只求能为百姓多做些实事，让江南恢复往日的安宁。”谢珩诚恳地说。太子笑着摇头：“该有的赏赐，一点都不会少。你放心，父皇和我都看在眼里，你的功劳，朝廷不会忘记。”
两人又商量了一阵，确定了抓捕瑞王的具体计划：由太子亲自喊话劝降，若瑞王不降，就派兵强攻，务必将其活捉，同时要保护好庙内的百姓，避免伤及无辜。
一切安排妥当后，太子带着众人来到破庙前，对着庙门喊道：“瑞王，你谋反证据确凿，速速出来投降！父皇念及兄弟之情，若你能坦白从宽，交代出所有同党，或许还能留你一条性命！若你执迷不悟，继续抵抗，休怪我不念亲情，下令强攻！”
庙内一片寂静，过了许久，才传来瑞王的声音，带着几分疯狂：“太子，你别以为能困住我！我手里有西域势力的支持，还有五千私兵，只要我一声令下，就能踏平扬州！你若识相，就放我走，否则咱们鱼死网破，谁也别想好过！”
“鱼死网破？”太子冷笑，“你的私兵早已被我们包围，西域的援兵也被李巡抚拦在城外，你以为你还有胜算？瑞王，你醒醒吧，你的阴谋已经败露，再抵抗下去，只会徒增伤亡，连累更多无辜的人！”
瑞王还想狡辩，庙内突然传来一阵骚动，紧接着，庙门被打开，几个瑞王的亲信推着瑞王走了出来，对着太子跪地求饶：“殿下饶命！我们是被瑞王胁迫的，求殿下开恩，放我们一条生路！”
瑞王见状，气得浑身发抖，大骂道：“你们这些叛徒！我待你们不薄，你们竟然背叛我！我就是死，也不会放过你们！”他突然挣脱亲信的束缚，朝着旁边的柱子撞去，想要自尽。
“拦住他！”太子大喊。侍卫们立刻冲上去，拉住瑞王，将他绑了起来。瑞王还在挣扎，嘴里不停咒骂，眼神里满是不甘和疯狂。
太子看着被绑的瑞王，眼神冰冷：“你勾结境外势力，图谋叛乱，罪大恶极，父皇自有处置。”随后，他转身对谢珩说：“瑞王就交给刑部官员押回京城审问，江南的事，就辛苦你了。”
“臣定不辱使命。”谢珩拱手道。
太子离开后，谢珩立刻着手清理梁氏的余党。他让李忠带着捕快，逐一排查扬州城内的梁氏亲信，凡是参与过强占盐场、欺压百姓的，一律严惩不贷；同时，他让刘通判统计商户的损失，用梁氏抄没的家产和朝廷的赈灾银两，一一赔偿给受灾商户。
几日后，扬州城渐渐恢复了往日的热闹。市集上，商贩们的叫卖声此起彼伏，百姓们的脸上也露出了久违的笑容。不少商户还自发来到驿站，给谢珩送来了自家种的蔬菜、做的点心，还有的送来了锦旗，上面写着“青天大老爷”“为民做主”等字样。
之前跪地申冤的妇人，抱着刚找回的孩子，给谢珩磕了三个头，眼泪直流：“谢大人，您是我们的救命恩人！若不是您，我丈夫的冤屈永远也得不到昭雪，我的孩子也找不到了！您的大恩大德，我们一辈子都不会忘！”
谢珩连忙扶起妇人，笑着说：“大嫂快起来，为民做主是本官的职责。以后有什么困难，尽管来找我，只要我能帮上忙，定不会推辞。”
一旁的阿福偷偷藏了两块百姓送的桂花糕，被谢珩发现后，挠着头不好意思地说：“公子，这桂花糕太香了，我想留着给您当夜宵。刚才看到‘黑蝎子’的画像，我吓得都掉地上了，赶紧捡起来吹了吹，没脏，还能吃。”
谢珩被他逗笑，点了点头：“好，留着咱们一起吃。”
就在这时，一个捕快气喘吁吁地跑进来，手里拿着一张画像，脸色凝重：“大人！不好了！苏州盐场发现十几具盐商的尸体，死者身上都有一个‘黑蝎子’的印记，这是现场画的印记，您看！”
谢珩接过画像，只见上面画着一个黑色的蝎子，蝎子的尾巴上还带着毒刺，看起来阴森恐怖。他脸色骤变——这“黑蝎子”组织，到底是什么来头？为何要杀害盐商？难道瑞王的背后，还有更大的势力在操控？
他握紧画像，心中明白，江南的风波还未平息，新的危机已悄然来临。而他，必须继续查下去，为了江南的百姓，也为了心中的正义