[百姓茶楼为谢珩喊冤]
一夜之间，“谢珩苛待商贾”的流言愈演愈烈，连御史台的公告栏上都贴出了联名弹劾的帖子。谢珩刚踏入衙门，原本相熟的同僚纷纷眼神躲闪，要么低头翻卷宗假装忙碌，要么借口如厕匆匆走开，活像他是什么洪水猛兽。只有一位伺候了御史台几十年的老吏，趁人不注意，悄悄塞给他一张皱巴巴的传单。
谢珩展开一看，上面用粗劣的笔墨画着个青面獠牙的丑像，脑门上写着“谢扒皮”，手里还抓着串铜钱，旁边配文“淮安刮地皮，京中害商户”，丑化得不堪入目。“谢御史，您可得当心些，”老吏压低声音，“这流言是昨夜突然冒出来的，街头巷尾都在传，背后定有人推波助澜。”
谢珩攥紧传单，指节泛白——不用想也知道是梁氏的手笔。他刚把传单收好，门外就传来太监尖细的声音：“谢御史，陛下宣您即刻去御书房见驾。”那声音里带着几分刻意的疏离，一听就知道，流言已经吹到了皇帝耳朵里。
谢珩心头一紧，临出门前，飞快地对着袖中恢复光亮的铜镜写下：“陛下召见，必为流言，如何应答？”
镜面瞬间亮起，字迹清晰如刻：【避虚就实，别掉进自辩的陷阱！主打一个“证据说话”！记得带上张福昨晚送来的账本副本，重点翻第三页和第七页，那上面有张世昌强买强卖、勒索商户的铁证，数字清清楚楚，做不了假！对了，语气要沉稳，表情要委屈中带着坚定，最好能让陛下生出“忠臣被诬”的怜惜！加油，你可以的！】
谢珩看着“表情管理”的提醒，差点笑出来，这丫头连细节都替他想到了。他深吸一口气，把账本副本仔细收好，整了整官袍，从容地跟着太监入宫。
御书房内气氛凝重得吓人。皇帝坐在龙椅上，手里捏着那封联名弹劾信，眉头皱得能夹死蚊子。见谢珩进来，他开门见山，语气里带着明显的不悦：“谢珩，京中传闻你在淮安对商户手段酷烈，苛待勒索，以致有人不堪重负自尽，可有此事？”
谢珩撩袍跪地，声音清朗却不失恭敬：“陛下明鉴！此乃构陷之言，绝非实情！”他双手高高举起账本，“陛下，此乃淮安商户张福所献账本，上面清晰记载了盐商张世昌近三年来强占商户货物、勒索钱财的明细，涉及商户多达三十余家。臣在淮安查办的是张世昌这等鱼肉乡里的蠹虫，解救的被欺压商户不下五十家，何来苛待之说？”
皇帝接过账本，指尖划过泛黄的纸页，看着上面密密麻麻的账目和鲜红的手印，脸色渐渐缓和了些。谢珩趁热打铁道：“至于所谓‘自尽’的商户，实则是张世昌走私案的核心帮凶，因担心事情败露被追责，才畏罪自杀，与臣办案毫无关联。目前所有涉案的幸存商户皆已写下证词，恳请陛下派人查证。”
一旁侍立的太子适时开口，语气恳切：“父皇，谢珩此前在淮安治水，深得百姓爱戴，连孩童都知道‘谢御史是青天大老爷’，怎会突然苛待商户？定是有人见不得他秉公执法，故意散播谣言，欲毁我朝栋梁。”
皇帝沉默着翻完最后一页账本，沉吟片刻，终于挥了挥手：“朕知道了，此事朕会派人核查，你先退下吧。”
谢珩叩首谢恩，刚走出御书房，就被一个穿着锦袍的中年汉子拦住了去路。那是梁氏的心腹管家，脸上堆着假笑，语气却带着不容拒绝的意味：“谢御史留步，我家大人听闻您被流言所困，特意备下薄酒，想为您澄清一二，还请赏光。”
谢珩冷笑一声，眼神冰冷：“梁大人的‘好意’，本官心领了。只是清者自清，浊者自浊，不劳梁大人费心。”说罢，拂袖而去，留下那管家僵在原地，脸色一阵青一阵白。
回到驿站，谢珩长长舒了口气，对着铜镜道：“流言暂时歇了，但梁氏绝不会罢休，考场上的毒计，才是真正的心腹大患。”
镜面立刻亮起，字迹带着几分献宝似的雀跃：【早就帮你准备好啦！墨汁有毒？咱们就自带“无敌安全墨锭”！我特意找了京城最有名的老工匠，用金银花汁、上好松烟和一点点特制胶法做的，写出来的字又黑又亮，还带着淡淡的提神香气，绝对无毒无害！而且每锭墨的底部都刻了个小小的“微”字标记，谁想调换都难，一旦换了，墨痕干了会变紫，一眼就能看出来！】
正说着，阿福捧着个精致的梨花木盒进来，脸上带着好奇：“公子，外面刚有人送来的，说是林姑娘托人寄的，还特意交代要您亲自打开。”
谢珩连忙接过木盒，指尖都带着点颤抖。打开一看，里面整齐码放着五锭乌黑发亮的墨锭，凑近一闻，果然有淡淡的金银花清香。墨锭旁边还压着一张浅粉色的小笺，上面画着个Q版小人正踮着脚磨墨，旁边歪歪扭扭写着一行字：“考场加油！万事小心！等你考完了……我请你吃十盒桂花糕，管够！”
谢珩拿起一锭墨，指尖轻轻摩挲着底部的“微”字，心中的焦虑瞬间被一股暖流取代。他仿佛能看到林微在灯下监督工匠制墨、认真刻字的模样，嘴角不自觉地扬了起来。
当晚，张福店里的伙计又悄悄来了，这次是带来了坏消息：“谢大人，不好了！梁府的人拿着刀架在我们脖子上，逼着我们这些商户明天去宫门前请愿，要陛下罢免您呢！”
谢珩眼珠一转，计上心来，对着伙计低声吩咐：“你回去告诉张老板，让被逼迫的商户都假意答应，明天准时去宫门。届时不用你们说话，我自有办法让你们当场反水，叫梁氏搬起石头砸自己的脚！对了，你让张老板悄悄给每户商户塞一张纸条，就说‘太子殿下亲签护身符已备好，指证梁氏后可凭纸条领安全凭证’。”
伙计虽然疑惑，但还是赶紧点头应下，连夜回去报信。
次日清晨，宫门前果然聚集了百余商户，手里举着“罢免谢珩，还商户公道”的木牌，吵吵嚷嚷地请愿。谢珩带着所有证词和账本，从容不迫地走了过去，对着众人拱手道：“各位乡亲，我知道你们是被逼迫的。张世昌当年害了你们，如今他的后台梁氏还想害我，你们甘心被这样的恶人当枪使吗？太子殿下早已知晓实情，特意备下护身符，只要你们指证梁氏，日后定能保你们全家平安！”
商户们面面相觑，有人忍不住高声喊道：“谢大人，我们也是没办法啊！梁府的人拿着刀架在我们家人脖子上，我们不敢不来！”
“大家别怕！”谢珩提高声音，目光扫过众人，“陛下已经知道了流言背后的真相，若你们能当众指证梁氏逼迫你们造谣请愿，陛下定会为你们做主，还你们一个公道！”
就在这时，远处传来一阵整齐的马蹄声和銮驾的铃铛声——皇帝的銮驾竟然突然出现了！
商户们见状，再也忍不住，纷纷扔掉手里的木牌，“扑通”一声跪倒在地，七嘴八舌地哭诉起来：“陛下饶命啊！是梁府的人逼我们来的！他们说不来就烧我们的铺子！”
“对对！梁大人的管家还收了我们的钱，说不请愿就把我们抓进大牢！”
皇帝坐在銮驾上，听完哭诉脸色铁青，猛地一拍扶手：“岂有此理！传朕旨意，立刻彻查造谣者，凡是梁府参与此事的人，一律严惩不贷！”
站在人群后的梁氏心腹见状，吓得魂飞魄散，转身就想溜。谢珩眼疾手快，立刻指着他高声道：“陛下，那人就是梁府的管家，昨天还假惺惺邀我赴宴，实则是想监视我！”
侍卫立刻上前，当场将那管家按倒在地。管家吓得浑身发抖，嘴里不停喊着“饶命”，没等用刑就招了：“是……是我家大人让我做的！都是我家大人的主意！”
皇帝气得冷哼一声，銮驾浩浩荡荡地回宫了。谢珩望着远去的銮驾，对着铜镜轻声道：“第一步，成了。”
镜面亮起：“干得漂亮！不过别松懈，考场上的硬仗还在后面呢！对了，太子殿下派人来消息，说梁氏昨晚把出题官李大人请去了府中，至今没放出来，你可得当心！”
午后，谢珩应太子之约前往东宫。太子见了他，忍不住笑出声：“谢爱卿，朕何时给过你‘亲签护身符’？你这谎撒得可是面不改色。”
谢珩一本正经地拱手：“殿下恕罪。臣窃以为，对付梁氏这等魑魅魍魉，非常之人当行非常之事。此计……乃臣那位‘世外高人’所授。”他眼底闪过一丝笑意，心想：阿微姐姐若知道我把“锅”甩给她，定会在镜子里跳脚吧。
太子被他逗笑，摆了摆手：“罢了，能破梁氏的局，些许变通倒也无妨。只是你要当心，梁氏不会善罢甘休。”话音刚落，殿外突然传来太监的急报：“殿下！谢御史！不好了！御史台的刘大人在朝会上发难，说掌握了谢御史与淮安盐商密谋分赃的书信！”
谢珩脸色骤变——梁氏这是绕开舆论，直接动了杀招！
一夜之间，“谢珩苛待商贾”的流言愈演愈烈，连御史台的公告栏上都贴出了联名弹劾的帖子。谢珩刚踏入衙门，原本相熟的同僚纷纷眼神躲闪，要么低头翻卷宗假装忙碌，要么借口如厕匆匆走开，活像他是什么洪水猛兽。只有一位伺候了御史台几十年的老吏，趁人不注意，悄悄塞给他一张皱巴巴的传单。
谢珩展开一看，上面用粗劣的笔墨画着个青面獠牙的丑像，脑门上写着“谢扒皮”，手里还抓着串铜钱，旁边配文“淮安刮地皮，京中害商户”，丑化得不堪入目。“谢御史，您可得当心些，”老吏压低声音，“这流言是昨夜突然冒出来的，街头巷尾都在传，背后定有人推波助澜。”
谢珩攥紧传单，指节泛白——不用想也知道是梁氏的手笔。他刚把传单收好，门外就传来太监尖细的声音：“谢御史，陛下宣您即刻去御书房见驾。”那声音里带着几分刻意的疏离，一听就知道，流言已经吹到了皇帝耳朵里。
谢珩心头一紧，临出门前，飞快地对着袖中恢复光亮的铜镜写下：“陛下召见，必为流言，如何应答？”
镜面瞬间亮起，字迹清晰如刻：【避虚就实，别掉进自辩的陷阱！主打一个“证据说话”！记得带上张福昨晚送来的账本副本，重点翻第三页和第七页，那上面有张世昌强买强卖、勒索商户的铁证，数字清清楚楚，做不了假！对了，语气要沉稳，表情要委屈中带着坚定，最好能让陛下生出“忠臣被诬”的怜惜！加油，你可以的！】
谢珩看着“表情管理”的提醒，差点笑出来，这丫头连细节都替他想到了。他深吸一口气，把账本副本仔细收好，整了整官袍，从容地跟着太监入宫。
御书房内气氛凝重得吓人。皇帝坐在龙椅上，手里捏着那封联名弹劾信，眉头皱得能夹死蚊子。见谢珩进来，他开门见山，语气里带着明显的不悦：“谢珩，京中传闻你在淮安对商户手段酷烈，苛待勒索，以致有人不堪重负自尽，可有此事？”
谢珩撩袍跪地，声音清朗却不失恭敬：“陛下明鉴！此乃构陷之言，绝非实情！”他双手高高举起账本，“陛下，此乃淮安商户张福所献账本，上面清晰记载了盐商张世昌近三年来强占商户货物、勒索钱财的明细，涉及商户多达三十余家。臣在淮安查办的是张世昌这等鱼肉乡里的蠹虫，解救的被欺压商户不下五十家，何来苛待之说？”
皇帝接过账本，指尖划过泛黄的纸页，看着上面密密麻麻的账目和鲜红的手印，脸色渐渐缓和了些。谢珩趁热打铁道：“至于所谓‘自尽’的商户，实则是张世昌走私案的核心帮凶，因担心事情败露被追责，才畏罪自杀，与臣办案毫无关联。目前所有涉案的幸存商户皆已写下证词，恳请陛下派人查证。”
一旁侍立的太子适时开口，语气恳切：“父皇，谢珩此前在淮安治水，深得百姓爱戴，连孩童都知道‘谢御史是青天大老爷’，怎会突然苛待商户？定是有人见不得他秉公执法，故意散播谣言，欲毁我朝栋梁。”
皇帝沉默着翻完最后一页账本，沉吟片刻，终于挥了挥手：“朕知道了，此事朕会派人核查，你先退下吧。”
谢珩叩首谢恩，刚走出御书房，就被一个穿着锦袍的中年汉子拦住了去路。那是梁氏的心腹管家，脸上堆着假笑，语气却带着不容拒绝的意味：“谢御史留步，我家大人听闻您被流言所困，特意备下薄酒，想为您澄清一二，还请赏光。”
谢珩冷笑一声，眼神冰冷：“梁大人的‘好意’，本官心领了。只是清者自清，浊者自浊，不劳梁大人费心。”说罢，拂袖而去，留下那管家僵在原地，脸色一阵青一阵白。
回到驿站，谢珩长长舒了口气，对着铜镜道：“流言暂时歇了，但梁氏绝不会罢休，考场上的毒计，才是真正的心腹大患。”
镜面立刻亮起，字迹带着几分献宝似的雀跃：【早就帮你准备好啦！墨汁有毒？咱们就自带“无敌安全墨锭”！我特意找了京城最有名的老工匠，用金银花汁、上好松烟和一点点特制胶法做的，写出来的字又黑又亮，还带着淡淡的提神香气，绝对无毒无害！而且每锭墨的底部都刻了个小小的“微”字标记，谁想调换都难，一旦换了，墨痕干了会变紫，一眼就能看出来！】
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谢珩连忙接过木盒，指尖都带着点颤抖。打开一看，里面整齐码放着五锭乌黑发亮的墨锭，凑近一闻，果然有淡淡的金银花清香。墨锭旁边还压着一张浅粉色的小笺，上面画着个Q版小人正踮着脚磨墨，旁边歪歪扭扭写着一行字：“考场加油！万事小心！等你考完了……我请你吃十盒桂花糕，管够！”
谢珩拿起一锭墨，指尖轻轻摩挲着底部的“微”字，心中的焦虑瞬间被一股暖流取代。他仿佛能看到林微在灯下监督工匠制墨、认真刻字的模样，嘴角不自觉地扬了起来。
当晚，张福店里的伙计又悄悄来了，这次是带来了坏消息：“谢大人，不好了！梁府的人拿着刀架在我们脖子上，逼着我们这些商户明天去宫门前请愿，要陛下罢免您呢！”
谢珩眼珠一转，计上心来，对着伙计低声吩咐：“你回去告诉张老板，让被逼迫的商户都假意答应，明天准时去宫门。届时不用你们说话，我自有办法让你们当场反水，叫梁氏搬起石头砸自己的脚！对了，你让张老板悄悄给每户商户塞一张纸条，就说‘太子殿下亲签护身符已备好，指证梁氏后可凭纸条领安全凭证’。”
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次日清晨，宫门前果然聚集了百余商户，手里举着“罢免谢珩，还商户公道”的木牌，吵吵嚷嚷地请愿。谢珩带着所有证词和账本，从容不迫地走了过去，对着众人拱手道：“各位乡亲，我知道你们是被逼迫的。张世昌当年害了你们，如今他的后台梁氏还想害我，你们甘心被这样的恶人当枪使吗？太子殿下早已知晓实情，特意备下护身符，只要你们指证梁氏，日后定能保你们全家平安！”
商户们面面相觑，有人忍不住高声喊道：“谢大人，我们也是没办法啊！梁府的人拿着刀架在我们家人脖子上，我们不敢不来！”
“大家别怕！”谢珩提高声音，目光扫过众人，“陛下已经知道了流言背后的真相，若你们能当众指证梁氏逼迫你们造谣请愿，陛下定会为你们做主，还你们一个公道！”
就在这时，远处传来一阵整齐的马蹄声和銮驾的铃铛声——皇帝的銮驾竟然突然出现了！
商户们见状，再也忍不住，纷纷扔掉手里的木牌，“扑通”一声跪倒在地，七嘴八舌地哭诉起来：“陛下饶命啊！是梁府的人逼我们来的！他们说不来就烧我们的铺子！”
“对对！梁大人的管家还收了我们的钱，说不请愿就把我们抓进大牢！”
皇帝坐在銮驾上，听完哭诉脸色铁青，猛地一拍扶手：“岂有此理！传朕旨意，立刻彻查造谣者，凡是梁府参与此事的人，一律严惩不贷！”
站在人群后的梁氏心腹见状，吓得魂飞魄散，转身就想溜。谢珩眼疾手快，立刻指着他高声道：“陛下，那人就是梁府的管家，昨天还假惺惺邀我赴宴，实则是想监视我！”
侍卫立刻上前，当场将那管家按倒在地。管家吓得浑身发抖，嘴里不停喊着“饶命”，没等用刑就招了：“是……是我家大人让我做的！都是我家大人的主意！”
皇帝气得冷哼一声，銮驾浩浩荡荡地回宫了。谢珩望着远去的銮驾，对着铜镜轻声道：“第一步，成了。”
镜面亮起：“干得漂亮！不过别松懈，考场上的硬仗还在后面呢！对了，太子殿下派人来消息，说梁氏昨晚把出题官李大人请去了府中，至今没放出来，你可得当心！”
午后，谢珩应太子之约前往东宫。太子见了他，忍不住笑出声：“谢爱卿，朕何时给过你‘亲签护身符’？你这谎撒得可是面不改色。”
谢珩一本正经地拱手：“殿下恕罪。臣窃以为，对付梁氏这等魑魅魍魉，非常之人当行非常之事。此计……乃臣那位‘世外高人’所授。”他眼底闪过一丝笑意，心想：阿微姐姐若知道我把“锅”甩给她，定会在镜子里跳脚吧。
太子被他逗笑，摆了摆手：“罢了，能破梁氏的局，些许变通倒也无妨。只是你要当心，梁氏不会善罢甘休。”话音刚落，殿外突然传来太监的急报：“殿下！谢御史！不好了！御史台的刘大人在朝会上发难，说掌握了谢御史与淮安盐商密谋分赃的书信！”
谢珩脸色骤变——梁氏这是绕开舆论，直接动了杀招！