暮色沉沉，喜临门酒楼二楼的VIP包间内灯火通明，只是空气中弥漫的祝寿喜气早已被一种莫名的凝重取代。
王局长指尖的香烟燃到了尽头，烫得他猛地一哆嗦，才后知后觉地摁灭在水晶烟灰缸里。
李局长端着酒杯的手微微发颤，上好的龙井在杯中晃出细碎的涟漪。
张局长则不停地摩挲着腕表，目光频频瞟向紧闭的包间门。
刘志超夫妇已经去了一会儿，也不知道市长和书记会怎么对待志超，实在让人揪心。
包间门“吱呀”一声被推开时，众人几乎是同时站起身。
可当看清门口那两个身影，所有人脸上的期待瞬间凝固成惊愕。
刘志超垂着头，肩膀垮得像被抽走了骨头，平日里那双总是带着几分官威的眼睛此刻黯淡无光，连抬头看人的力气都像是被抽干了。
旁边的周洁雅更是狼狈。精心打理的卷发乱成了鸡窝，脸上的妆容花得一塌糊涂。
粉底被泪水冲出几道蜿蜒的沟壑，名贵的连衣裙裙摆沾着不知从哪儿蹭来的污渍。
她死死咬着嘴唇，嘴角还残留着未干的泪痕，浑身止不住地发抖，仿佛刚从冰窖里捞出来一般。
“志超？洁雅？”王局长最先反应过来，声音里带着难以置信的急切，“你们这是……怎么了？林市长和刘书记批评你了？”
他话没说完，就见刘志超的肩膀猛地一颤，像是被这句话狠狠刺了一下。
下一秒，这位平日里还算沉稳的副局长突然捂住脸，喉咙里发出一阵压抑的呜咽，那声音像是被砂纸磨过，沙哑得让人心头发紧。
周洁雅再也撑不住，“哇”地一声哭了出来，泪水像断了线的珠子似的砸在光洁的地板上：“完了……全都完了……”包间里瞬间一片死寂，只剩下夫妇俩压抑的哭声。
王、李、张三位局长对视一眼，心里都咯噔一下。
看这架势，哪里是被批评那么简单？怕是出了天大的乱子。
刘父刘母和周父周母也急忙围了刘母一把抓住儿子的胳膊，指尖冰凉：“志超，你倒是说句话啊！到底发生什么事情了？”
“因为之前在酒楼门口我们两个出言不逊得罪了程斌先生的老班长刘大勇夫妇，我、我被林市长停职了。”刘志超哽咽道。
包间里顿时响起一片倒吸凉气的声音。
王局长手里的茶杯“哐当”一声磕在桌上，茶水溅出了不少。
他张了张嘴，半天没说出话来。
一个副局长，就因为得罪了程先生的老班长，说停职就停职？
这程先生的能力，未免也太吓人了！
李局长脸色发白，喃喃道：“怎么会闹到这个地步……程先生看着挺随和的啊……”
张局长皱紧眉头，看向周洁雅的眼神里带着几分厌恶。
这时，只见周洁雅的弟弟周红波猛地从椅子上站了起来
他身材高大，此刻气得浑身发抖，指着周洁雅的鼻子，声音都变了调：“姐！你惹谁不好，偏偏要去惹程斌总教官的老班长？你是不是疯了？！”
周洁雅被弟弟吼得一愣，泪眼婆娑地看着他：“红波，你……你说什么？程斌总教官？”
“不是程斌总教官还能是谁？”周红波气急败坏地在原地踱了几步，“你平时不看新闻的吗？
程斌总教官是咱们江城警察局武术总教官，一级警督！
而刘大勇先生，就是程斌总教官亲口承认的老班长。
据说当年在部队，刘先生带出来的兵，个个都是尖兵！”
他越说越激动，指着门外的方向：“你知道外面多少人想巴结程先生都没机会吗？
你倒好，当着那么多人的面，嘲讽数落刘先生和他妻子。
你知不知道，就凭刘先生和程斌总教官的关系。
别说停你老公一个副局长的职，就算是让咱们家彻底翻不了身，也是一句话的事！”
周洁雅听得目瞪口呆，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
她只知道程斌很厉害，却没想到刘大勇和程斌的关系这么深。
更没想到程先生在国主夫妇那里都有面子……她这哪里是得罪了一个普通人，分明是一脚踢在了铁板上，还是块烧红的铁板！
“你……你怎么不早说？”周洁雅的声音带着哭腔，像是在埋怨，又像是在绝望。
“我早说？”周红波气极反笑，“我也是刚才听人议论才反应过来！
你眼睛长到头顶上了，谁的话听得进去？”
就在这时，一直沉默的周父突然重重地拍了一下桌子，苍老的脸上满是怒色。
他指着周洁雅，气得手都在抖：“洁雅！我平时是怎么教你的？啊？！”
“我教你做人要低调，三人行必有我师，不能以貌取人，待人接物要留三分余地！”
周父的声音因为愤怒而沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你倒好！把我的话当成耳旁风！”
“仗着志超是个副局长，就不知道天高地厚了？”
“在外面横行霸道，看不起这个看不起那个，现在好了！”
他猛地指向刘志超，痛心疾首道：“就因为你几句没脑子的话，害得志超丢了副局长的职务！”
“你满意了？祸从口出！病从口入！这都是你自找的！我怎么养了你这么个不懂事的东西！”
周洁雅被父亲骂得抬不起头，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，却一句辩解的话都说不出来。
是啊，这一切都是她的错，如果不是她狗眼看人低，如果不是她口无遮拦，怎么会落到这个地步？
旁边的刘父看着儿子失魂落魄的样子，心疼得眼圈都红了。
他颤巍巍地走到王局长面前，双手微微作揖，语气带着恳求：“王局长，您看……您和林市长、刘书记平日里关系不错。”
“能不能……能不能帮忙在他们面前说说好话？让他们收回成命？志超他知道错了，他以后一定改……”
王局长叹了口气，脸上露出为难的神色：“刘兄，不是我不帮你。你以为林市长和刘书记愿意这么做吗？他们也是没办法啊。”
他顿了顿，压低声音道：“程先生的身份太特殊了，别说我一个局长，就算是林市长和刘书记，也得看他的脸色。
“这次的事，关键根本不在市里，而在程先生的态度。”
“只要程先生松口，给林市长打个电话，志超复职就是分分钟的事。可要是程先生不点头，谁说话都没用。”
李局长连忙附和：“王局说得对。其实程先生我见过几次，看着是个明事理、脾气好的人。”
“我看啊，志超和周女士不如亲自去给程先生道个歉，态度诚恳点，说不定他就原谅你们了。”
张局长也点头：“李局说得在理。不过现在肯定不行，程先生估计还在气头上，这时候去，怕是火上浇油。”
“这样，明天一早，你们夫妻俩一起去林府大院，负荆请罪！”
“负荆请罪？”刘志超愣了一下，抬头看向张局长。
“对，负荆请罪。”张局长语气肯定，“背上捆上荆棘，跪在门口，这才能显出你们的诚意。程先生见你们如此，或许会动容。”
周父和刘父对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。
事到如今，似乎也只有这一个办法了。
周父深吸一口气，沉声道：“明天一早，我和你刘叔陪你们一起去。就算是给程先生磕头，也得求他原谅你们。”
刘父也点头：“对，一起去。志超，明天无论程先生说什么，做什么，你都得忍着，知道吗？”
刘志超麻木地点点头，眼神空洞得像一口枯井。
他怎么也想不到，一场为自己贺寿的宴会，最后会变成让自己丢了官职的祸事。
夜色渐深，VIP包间里的灯光依旧亮着，却再也没有了丝毫喜气，只剩下满室的沉重和懊悔。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，东边的天际才泛起一丝鱼肚白，林府大院外就已经站着几个身影。
刘志超和周洁雅跪在冰冷的青石板路上，背上果然各捆着一捆荆棘。
那些带刺的枝条紧紧贴在他们的衣服上，虽然隔着一层布料，尖锐的刺依旧能透过衣料扎进皮肉里，带来一阵阵钻心的疼。
刘志超穿着一身洗得发白的旧衣服，头发也没打理，乱糟糟的，脸上带着明显的疲惫和憔悴。
每一次呼吸，后背的刺痛就加剧一分，可他连动都不敢动一下，只是低着头，眼神复杂地看着地面。
周洁雅的情况更糟。她一夜没睡，眼睛肿得像核桃，脸上还残留着泪痕。
荆棘的刺似乎格外“关照”她，有几根甚至已经刺破了连衣裙，直接扎进了皮肉里，疼得她浑身发颤，额头上渗出细密的冷汗。
可她死死咬着牙，硬是没敢哼出声。
周父和刘父站在他们身后，两位老人一夜之间仿佛苍老了好几岁，头发都白了不少。
他们穿着朴素的衣服，手里提着一个小小的布包，里面装着一些自家种的水果，算是赔礼的心意。
此刻，两位老人正焦急地望着紧闭的朱漆大门，眉头紧锁，脸上满是担忧。
清晨的风带着几分凉意，吹在身上让人忍不住打哆嗦。
周洁雅冻得嘴唇发紫，后背的疼痛和身上的寒意交织在一起，让她几乎快要撑不住了。
可一想到丈夫被停职的事，想到全家人的未来，她又硬生生咬着牙挺了过来。
“爸，刘叔，要不……我们先起来暖暖身子吧？”周洁雅的声音带着颤抖，不仅仅是因为冷，更是因为恐惧。
周父回头看了她一眼，眼神里带着几分恨铁不成钢，却终究还是软了语气：“再等等。程先生是大人物，说不定起得晚。”
“咱们既然是来请罪的，就得有诚意，不能让人挑出毛病来。”
刘父也叹了口气：“洁雅，忍着点吧。这点苦都受不了，怎么能让程先生看出咱们的诚意？”
周洁雅低下头，不再说话，只是默默地承受着身体和心理的双重煎熬。
她心里充满了悔恨，如果当初自己能少说一句话，如果当初自己能不那么傲慢，现在也不至于落到这个地步。
时间一点点过去，太阳渐渐升高，金色的阳光透过稀疏的云层洒下来，给冰冷的石板路镀上了一层暖意。
路上开始出现零星的行人，看到跪在林府门口的几人，都忍不住停下脚步，窃窃私语。
“那不是刘副局长吗？他怎么跪在这儿了？”
“背上还捆着荆棘，这是……负荆请罪？”
“看样子是得罪了林府里的大人物啊……”议论声不大，却像针一样扎在刘志超和周洁雅的心上。
他们平日里都是被人捧着敬着的，哪里受过这种屈辱？
刘志超的脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去，可他知道，自己不能动。
就在这时，林府大院那扇厚重的朱漆大门“嘎吱”一声被拉开了一条缝，一个穿着灰色管家服、头发花白的老人走了出来。
正是林府的老管家林汉。
林汉早就看到了门口的几人，只是按照规矩，没得到主人的允许，不能擅自开门。
他走到几人面前，目光在刘志超和周洁雅背上的荆棘上扫过，脸上没什么表情，淡淡开口：“几位就是来给程先生赔礼道歉的吧？”
周父连忙上前一步，恭敬地说道：“是的是的，老管家。我们是刘志超的家人，特地来给程先生赔罪的。不知道程先生现在方便见我们吗？”
林汉点点头：“稍等，我去通报一声。”
说完，林汉转身走进了大门，只留下门外几人忐忑地等待着。
此刻，林府的练武场里，却是另一番景象。
偌大的练武场铺着平整的青石板，四周种着几棵枝繁叶茂的古松，清晨的阳光透过松叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
程斌穿着一身白色的练功服，身姿挺拔如松，正在场中缓缓演练着一套拳法。
他的动作不快，却每一招每一式都透着一股沉稳的力道，仿佛蕴含着天地间的至理。
拳风拂过，带起地上的几片落叶，在空中打着旋儿。
普智禅师、普慧禅师和无尘师父也穿着素色的僧袍，在一旁随着程斌的动作演练着。
三位高僧虽然年事已高，但身手依旧矫健，一招一式都透着禅意，与程斌的拳法相互呼应，形成一种奇妙的和谐。
他们练的正是《乾坤大挪移》的入门心法。这套功法博大精深，需要循序渐进。
程斌也是借着这次和几位高僧相聚的机会，一起切磋琢磨。
一套拳法练完，程斌长长地吐出一口浊气，只觉得浑身舒畅，气血运行都顺畅了不少。
他刚想和几位高僧说几句话，就见林汉急匆匆地从外面跑了进来。
“姑爷。”林汉走到程斌面前，微微躬身，“府门外来了四个人，说是来给您赔礼道歉的，还说要负荆请罪。”
程斌闻言，先是一愣，随即就反应过来是谁了。
他忍不住笑了笑，眼里闪过一丝了然：“哦？负荆请罪？倒是比我想象中懂事。”
普智禅师双手合十，笑道：“程斌，看来对方是真心悔过了。”
程斌点点头：“既是如此，那便去看看吧。”
他整理了一下衣服，对林汉说道：“带路吧。”
“是，姑爷。”
林汉应了一声，转身在前头引路。程斌和三位高僧跟在后面，朝着府门的方向走去。
刚走到府门内，程斌就看到刘志超和周洁雅依旧跪在地上。
背上的荆棘因为长时间的压迫，已经有些变形，隐约能看到他们衣服上渗出的血迹。
两人低着头，肩膀微微耸动，显然是承受着不小的痛苦。
周父和刘父站在一旁，神情紧张，看到程斌的身影出现在门口，两位老人的身体都下意识地绷紧了。
程斌的目光在几人身上扫过，最后落在了刘志超和周洁雅背上的荆棘上。他没有说话，只是静静地看着。
门外的几人感受到程斌的目光，更是紧张得大气都不敢喘。
周洁雅的身体抖得更厉害了，眼泪在眼眶里打转，却强忍着不敢掉下来。
还是周父先反应过来，他连忙上前一步，对着程斌深深鞠了一躬，语气诚恳：“程先生，我们是刘志超和周洁雅的家人。
昨天的事，都是我们不对，是我们教女无方，教子无方，让他们冲撞了您的老班长。
我们今天特地来给您赔罪，求您大人有大量，原谅他们这一次吧。”
刘父也跟着鞠躬：“程先生，志超他已经知道错了，以后再也不敢了。
求您高抬贵手，给他一个改过自新的机会。”
刘志超听到父亲的话，猛地抬起头，通红的眼睛看着程斌，声音沙哑：“程先生，对不起……昨天是我不对，是我夫人不对，我们不该对您老班长出言不逊，更不该狗眼看人低……我们知道错了。”
刘志超说到这儿，猛地朝着程斌重重磕了个响头，额头撞在青石板上，发出“咚”的一声闷响，渗出血迹。“程先生，求您看在我们真心悔过的份上，再给我们一次机会！只要您能原谅我们，让我们做什么都行！”
周洁雅也跟着磕头，泪水混着额头的冷汗滑落，滴在地上晕开一小片湿痕：“程先生，是我浅薄无知，是我以貌取人，我不该说那些混账话……我给您赔罪了！”她每磕一下，背上的荆棘就往皮肉里扎得更深，疼得她眼前发黑，却硬是咬着牙不肯停下。
程斌看着眼前这一幕，脸上的表情没什么变化，心里却掠过一丝波澜。
他不是铁石心肠的人，刘志超夫妇这副模样，确实透着几分诚意。
昨日宴会上的怒气，经过一夜的沉淀，也消了大半。
他转头看了看身边的普智禅师，老禅师对着他微微点头，眼神里带着“得饶人处且饶人”的意味。
程斌收回目光，缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量：“起来吧。”
刘志超夫妇愣了一下，似乎没反应过来。
周父连忙推了推他们：“程先生让你们起来呢！”
二人才如梦初醒，挣扎着想要站起来，可因为跪得太久，加上背上的疼痛，刚起身就踉跄了一下，差点摔倒。周父和刘父赶紧上前扶住他们。
程斌看着他们解开背上的荆棘，露出衣服下被刺得红肿的皮肤，淡淡道：“昨日之事，我可以不计较。
但你们要记住，人不可貌相，海水不可斗量。
官职高低、衣着好坏，从来都不是衡量一个人价值的标准。”
刘志超连忙点头，腰弯得像个虾米：“是是是，程先生说得是！我们一定记住您的教诲，以后再也不敢以貌取人了！”
周洁雅也哽咽着说：“程先生，我们真的知道错了……”
程斌“嗯”了一声，继续道：“至于刘志超的职务，我会给林市长打个电话，让他恢复你的工作。
但你要明白，这不是因为你们的道歉有多诚恳，而是给你们一个改过自新的机会。”
“如果以后再犯类似的错误，或者在工作上出了纰漏，可就没人能帮你们了。”
刘志超听到“恢复工作”四个字，眼睛瞬间亮了起来，像是在黑暗中看到了光。
他激动得语无伦次，又想磕头，被程斌抬手制止了。
“多谢程先生！多谢程先生！”刘志超连连道谢，眼泪都流了出来，这次却是喜极而泣，“我以后一定好好工作，绝对不辜负程先生的信任！”
周父和刘父也松了一口气，脸上露出感激的神色，对着程斌连连作揖：“谢谢程先生宽宏大量！谢谢程先生！”
程斌摆了摆手：“好了，事情解决了，你们回去吧。”
“哎，好，好！”刘志超夫妇连忙应着，又向程斌道了几声谢，才在周父和刘父的搀扶下，一步三回头地离开了。
看着他们远去的背影，普慧禅师笑着对程斌说：“你此举，可谓仁至义尽了。”
程斌笑了笑：“知错能改，善莫大焉。希望他们是真的能记住这次的教训吧。”
无尘师父也点头：“红尘俗世，难免有犯错的时候，能遇上一个肯给机会的人，也是他们的造化。”
程斌没再说话，转身对林汉道：“林伯，给林市长打个电话吧。”
“是，姑爷。”林汉应道，转身去打电话了。
阳光渐渐升高，洒在林府的庭院里，暖洋洋的。
练武场上，程斌和三位高僧继续切磋着功法，拳风与禅意交织，一派宁静祥和。
而刘志超夫妇，在回去的路上，脚步都轻快了不少。虽然背上依旧疼痛，但心里的那块大石头总算落了地。
周洁雅靠在丈夫身边，轻声说：“志超，以后我再也不惹事了。”
刘志超紧紧握住她的手，叹了口气：“以后咱们都低调点吧。这次能捡回工作，全靠程先生宽宏大量，咱们得记着这份情。”
周洁雅重重地点了点头。阳光照在他们身上，仿佛也驱散了昨日的阴霾，带来了新的希望。
只是那份因傲慢而付出的代价，想必他们这辈子都不会忘记了。
王局长指尖的香烟燃到了尽头，烫得他猛地一哆嗦，才后知后觉地摁灭在水晶烟灰缸里。
李局长端着酒杯的手微微发颤，上好的龙井在杯中晃出细碎的涟漪。
张局长则不停地摩挲着腕表，目光频频瞟向紧闭的包间门。
刘志超夫妇已经去了一会儿，也不知道市长和书记会怎么对待志超，实在让人揪心。
包间门“吱呀”一声被推开时，众人几乎是同时站起身。
可当看清门口那两个身影，所有人脸上的期待瞬间凝固成惊愕。
刘志超垂着头，肩膀垮得像被抽走了骨头，平日里那双总是带着几分官威的眼睛此刻黯淡无光，连抬头看人的力气都像是被抽干了。
旁边的周洁雅更是狼狈。精心打理的卷发乱成了鸡窝，脸上的妆容花得一塌糊涂。
粉底被泪水冲出几道蜿蜒的沟壑，名贵的连衣裙裙摆沾着不知从哪儿蹭来的污渍。
她死死咬着嘴唇，嘴角还残留着未干的泪痕，浑身止不住地发抖，仿佛刚从冰窖里捞出来一般。
“志超？洁雅？”王局长最先反应过来，声音里带着难以置信的急切，“你们这是……怎么了？林市长和刘书记批评你了？”
他话没说完，就见刘志超的肩膀猛地一颤，像是被这句话狠狠刺了一下。
下一秒，这位平日里还算沉稳的副局长突然捂住脸，喉咙里发出一阵压抑的呜咽，那声音像是被砂纸磨过，沙哑得让人心头发紧。
周洁雅再也撑不住，“哇”地一声哭了出来，泪水像断了线的珠子似的砸在光洁的地板上：“完了……全都完了……”包间里瞬间一片死寂，只剩下夫妇俩压抑的哭声。
王、李、张三位局长对视一眼，心里都咯噔一下。
看这架势，哪里是被批评那么简单？怕是出了天大的乱子。
刘父刘母和周父周母也急忙围了刘母一把抓住儿子的胳膊，指尖冰凉：“志超，你倒是说句话啊！到底发生什么事情了？”
“因为之前在酒楼门口我们两个出言不逊得罪了程斌先生的老班长刘大勇夫妇，我、我被林市长停职了。”刘志超哽咽道。
包间里顿时响起一片倒吸凉气的声音。
王局长手里的茶杯“哐当”一声磕在桌上，茶水溅出了不少。
他张了张嘴，半天没说出话来。
一个副局长，就因为得罪了程先生的老班长，说停职就停职？
这程先生的能力，未免也太吓人了！
李局长脸色发白，喃喃道：“怎么会闹到这个地步……程先生看着挺随和的啊……”
张局长皱紧眉头，看向周洁雅的眼神里带着几分厌恶。
这时，只见周洁雅的弟弟周红波猛地从椅子上站了起来
他身材高大，此刻气得浑身发抖，指着周洁雅的鼻子，声音都变了调：“姐！你惹谁不好，偏偏要去惹程斌总教官的老班长？你是不是疯了？！”
周洁雅被弟弟吼得一愣，泪眼婆娑地看着他：“红波，你……你说什么？程斌总教官？”
“不是程斌总教官还能是谁？”周红波气急败坏地在原地踱了几步，“你平时不看新闻的吗？
程斌总教官是咱们江城警察局武术总教官，一级警督！
而刘大勇先生，就是程斌总教官亲口承认的老班长。
据说当年在部队，刘先生带出来的兵，个个都是尖兵！”
他越说越激动，指着门外的方向：“你知道外面多少人想巴结程先生都没机会吗？
你倒好，当着那么多人的面，嘲讽数落刘先生和他妻子。
你知不知道，就凭刘先生和程斌总教官的关系。
别说停你老公一个副局长的职，就算是让咱们家彻底翻不了身，也是一句话的事！”
周洁雅听得目瞪口呆，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
她只知道程斌很厉害，却没想到刘大勇和程斌的关系这么深。
更没想到程先生在国主夫妇那里都有面子……她这哪里是得罪了一个普通人，分明是一脚踢在了铁板上，还是块烧红的铁板！
“你……你怎么不早说？”周洁雅的声音带着哭腔，像是在埋怨，又像是在绝望。
“我早说？”周红波气极反笑，“我也是刚才听人议论才反应过来！
你眼睛长到头顶上了，谁的话听得进去？”
就在这时，一直沉默的周父突然重重地拍了一下桌子，苍老的脸上满是怒色。
他指着周洁雅，气得手都在抖：“洁雅！我平时是怎么教你的？啊？！”
“我教你做人要低调，三人行必有我师，不能以貌取人，待人接物要留三分余地！”
周父的声音因为愤怒而沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你倒好！把我的话当成耳旁风！”
“仗着志超是个副局长，就不知道天高地厚了？”
“在外面横行霸道，看不起这个看不起那个，现在好了！”
他猛地指向刘志超，痛心疾首道：“就因为你几句没脑子的话，害得志超丢了副局长的职务！”
“你满意了？祸从口出！病从口入！这都是你自找的！我怎么养了你这么个不懂事的东西！”
周洁雅被父亲骂得抬不起头，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，却一句辩解的话都说不出来。
是啊，这一切都是她的错，如果不是她狗眼看人低，如果不是她口无遮拦，怎么会落到这个地步？
旁边的刘父看着儿子失魂落魄的样子，心疼得眼圈都红了。
他颤巍巍地走到王局长面前，双手微微作揖，语气带着恳求：“王局长，您看……您和林市长、刘书记平日里关系不错。”
“能不能……能不能帮忙在他们面前说说好话？让他们收回成命？志超他知道错了，他以后一定改……”
王局长叹了口气，脸上露出为难的神色：“刘兄，不是我不帮你。你以为林市长和刘书记愿意这么做吗？他们也是没办法啊。”
他顿了顿，压低声音道：“程先生的身份太特殊了，别说我一个局长，就算是林市长和刘书记，也得看他的脸色。
“这次的事，关键根本不在市里，而在程先生的态度。”
“只要程先生松口，给林市长打个电话，志超复职就是分分钟的事。可要是程先生不点头，谁说话都没用。”
李局长连忙附和：“王局说得对。其实程先生我见过几次，看着是个明事理、脾气好的人。”
“我看啊，志超和周女士不如亲自去给程先生道个歉，态度诚恳点，说不定他就原谅你们了。”
张局长也点头：“李局说得在理。不过现在肯定不行，程先生估计还在气头上，这时候去，怕是火上浇油。”
“这样，明天一早，你们夫妻俩一起去林府大院，负荆请罪！”
“负荆请罪？”刘志超愣了一下，抬头看向张局长。
“对，负荆请罪。”张局长语气肯定，“背上捆上荆棘，跪在门口，这才能显出你们的诚意。程先生见你们如此，或许会动容。”
周父和刘父对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。
事到如今，似乎也只有这一个办法了。
周父深吸一口气，沉声道：“明天一早，我和你刘叔陪你们一起去。就算是给程先生磕头，也得求他原谅你们。”
刘父也点头：“对，一起去。志超，明天无论程先生说什么，做什么，你都得忍着，知道吗？”
刘志超麻木地点点头，眼神空洞得像一口枯井。
他怎么也想不到，一场为自己贺寿的宴会，最后会变成让自己丢了官职的祸事。
夜色渐深，VIP包间里的灯光依旧亮着，却再也没有了丝毫喜气，只剩下满室的沉重和懊悔。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，东边的天际才泛起一丝鱼肚白，林府大院外就已经站着几个身影。
刘志超和周洁雅跪在冰冷的青石板路上，背上果然各捆着一捆荆棘。
那些带刺的枝条紧紧贴在他们的衣服上，虽然隔着一层布料，尖锐的刺依旧能透过衣料扎进皮肉里，带来一阵阵钻心的疼。
刘志超穿着一身洗得发白的旧衣服，头发也没打理，乱糟糟的，脸上带着明显的疲惫和憔悴。
每一次呼吸，后背的刺痛就加剧一分，可他连动都不敢动一下，只是低着头，眼神复杂地看着地面。
周洁雅的情况更糟。她一夜没睡，眼睛肿得像核桃，脸上还残留着泪痕。
荆棘的刺似乎格外“关照”她，有几根甚至已经刺破了连衣裙，直接扎进了皮肉里，疼得她浑身发颤，额头上渗出细密的冷汗。
可她死死咬着牙，硬是没敢哼出声。
周父和刘父站在他们身后，两位老人一夜之间仿佛苍老了好几岁，头发都白了不少。
他们穿着朴素的衣服，手里提着一个小小的布包，里面装着一些自家种的水果，算是赔礼的心意。
此刻，两位老人正焦急地望着紧闭的朱漆大门，眉头紧锁，脸上满是担忧。
清晨的风带着几分凉意，吹在身上让人忍不住打哆嗦。
周洁雅冻得嘴唇发紫，后背的疼痛和身上的寒意交织在一起，让她几乎快要撑不住了。
可一想到丈夫被停职的事，想到全家人的未来，她又硬生生咬着牙挺了过来。
“爸，刘叔，要不……我们先起来暖暖身子吧？”周洁雅的声音带着颤抖，不仅仅是因为冷，更是因为恐惧。
周父回头看了她一眼，眼神里带着几分恨铁不成钢，却终究还是软了语气：“再等等。程先生是大人物，说不定起得晚。”
“咱们既然是来请罪的，就得有诚意，不能让人挑出毛病来。”
刘父也叹了口气：“洁雅，忍着点吧。这点苦都受不了，怎么能让程先生看出咱们的诚意？”
周洁雅低下头，不再说话，只是默默地承受着身体和心理的双重煎熬。
她心里充满了悔恨，如果当初自己能少说一句话，如果当初自己能不那么傲慢，现在也不至于落到这个地步。
时间一点点过去，太阳渐渐升高，金色的阳光透过稀疏的云层洒下来，给冰冷的石板路镀上了一层暖意。
路上开始出现零星的行人，看到跪在林府门口的几人，都忍不住停下脚步，窃窃私语。
“那不是刘副局长吗？他怎么跪在这儿了？”
“背上还捆着荆棘，这是……负荆请罪？”
“看样子是得罪了林府里的大人物啊……”议论声不大，却像针一样扎在刘志超和周洁雅的心上。
他们平日里都是被人捧着敬着的，哪里受过这种屈辱？
刘志超的脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去，可他知道，自己不能动。
就在这时，林府大院那扇厚重的朱漆大门“嘎吱”一声被拉开了一条缝，一个穿着灰色管家服、头发花白的老人走了出来。
正是林府的老管家林汉。
林汉早就看到了门口的几人，只是按照规矩，没得到主人的允许，不能擅自开门。
他走到几人面前，目光在刘志超和周洁雅背上的荆棘上扫过，脸上没什么表情，淡淡开口：“几位就是来给程先生赔礼道歉的吧？”
周父连忙上前一步，恭敬地说道：“是的是的，老管家。我们是刘志超的家人，特地来给程先生赔罪的。不知道程先生现在方便见我们吗？”
林汉点点头：“稍等，我去通报一声。”
说完，林汉转身走进了大门，只留下门外几人忐忑地等待着。
此刻，林府的练武场里，却是另一番景象。
偌大的练武场铺着平整的青石板，四周种着几棵枝繁叶茂的古松，清晨的阳光透过松叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
程斌穿着一身白色的练功服，身姿挺拔如松，正在场中缓缓演练着一套拳法。
他的动作不快，却每一招每一式都透着一股沉稳的力道，仿佛蕴含着天地间的至理。
拳风拂过，带起地上的几片落叶，在空中打着旋儿。
普智禅师、普慧禅师和无尘师父也穿着素色的僧袍，在一旁随着程斌的动作演练着。
三位高僧虽然年事已高，但身手依旧矫健，一招一式都透着禅意，与程斌的拳法相互呼应，形成一种奇妙的和谐。
他们练的正是《乾坤大挪移》的入门心法。这套功法博大精深，需要循序渐进。
程斌也是借着这次和几位高僧相聚的机会，一起切磋琢磨。
一套拳法练完，程斌长长地吐出一口浊气，只觉得浑身舒畅，气血运行都顺畅了不少。
他刚想和几位高僧说几句话，就见林汉急匆匆地从外面跑了进来。
“姑爷。”林汉走到程斌面前，微微躬身，“府门外来了四个人，说是来给您赔礼道歉的，还说要负荆请罪。”
程斌闻言，先是一愣，随即就反应过来是谁了。
他忍不住笑了笑，眼里闪过一丝了然：“哦？负荆请罪？倒是比我想象中懂事。”
普智禅师双手合十，笑道：“程斌，看来对方是真心悔过了。”
程斌点点头：“既是如此，那便去看看吧。”
他整理了一下衣服，对林汉说道：“带路吧。”
“是，姑爷。”
林汉应了一声，转身在前头引路。程斌和三位高僧跟在后面，朝着府门的方向走去。
刚走到府门内，程斌就看到刘志超和周洁雅依旧跪在地上。
背上的荆棘因为长时间的压迫，已经有些变形，隐约能看到他们衣服上渗出的血迹。
两人低着头，肩膀微微耸动，显然是承受着不小的痛苦。
周父和刘父站在一旁，神情紧张，看到程斌的身影出现在门口，两位老人的身体都下意识地绷紧了。
程斌的目光在几人身上扫过，最后落在了刘志超和周洁雅背上的荆棘上。他没有说话，只是静静地看着。
门外的几人感受到程斌的目光，更是紧张得大气都不敢喘。
周洁雅的身体抖得更厉害了，眼泪在眼眶里打转，却强忍着不敢掉下来。
还是周父先反应过来，他连忙上前一步，对着程斌深深鞠了一躬，语气诚恳：“程先生，我们是刘志超和周洁雅的家人。
昨天的事，都是我们不对，是我们教女无方，教子无方，让他们冲撞了您的老班长。
我们今天特地来给您赔罪，求您大人有大量，原谅他们这一次吧。”
刘父也跟着鞠躬：“程先生，志超他已经知道错了，以后再也不敢了。
求您高抬贵手，给他一个改过自新的机会。”
刘志超听到父亲的话，猛地抬起头，通红的眼睛看着程斌，声音沙哑：“程先生，对不起……昨天是我不对，是我夫人不对，我们不该对您老班长出言不逊，更不该狗眼看人低……我们知道错了。”
刘志超说到这儿，猛地朝着程斌重重磕了个响头，额头撞在青石板上，发出“咚”的一声闷响，渗出血迹。“程先生，求您看在我们真心悔过的份上，再给我们一次机会！只要您能原谅我们，让我们做什么都行！”
周洁雅也跟着磕头，泪水混着额头的冷汗滑落，滴在地上晕开一小片湿痕：“程先生，是我浅薄无知，是我以貌取人，我不该说那些混账话……我给您赔罪了！”她每磕一下，背上的荆棘就往皮肉里扎得更深，疼得她眼前发黑，却硬是咬着牙不肯停下。
程斌看着眼前这一幕，脸上的表情没什么变化，心里却掠过一丝波澜。
他不是铁石心肠的人，刘志超夫妇这副模样，确实透着几分诚意。
昨日宴会上的怒气，经过一夜的沉淀，也消了大半。
他转头看了看身边的普智禅师，老禅师对着他微微点头，眼神里带着“得饶人处且饶人”的意味。
程斌收回目光，缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量：“起来吧。”
刘志超夫妇愣了一下，似乎没反应过来。
周父连忙推了推他们：“程先生让你们起来呢！”
二人才如梦初醒，挣扎着想要站起来，可因为跪得太久，加上背上的疼痛，刚起身就踉跄了一下，差点摔倒。周父和刘父赶紧上前扶住他们。
程斌看着他们解开背上的荆棘，露出衣服下被刺得红肿的皮肤，淡淡道：“昨日之事，我可以不计较。
但你们要记住，人不可貌相，海水不可斗量。
官职高低、衣着好坏，从来都不是衡量一个人价值的标准。”
刘志超连忙点头，腰弯得像个虾米：“是是是，程先生说得是！我们一定记住您的教诲，以后再也不敢以貌取人了！”
周洁雅也哽咽着说：“程先生，我们真的知道错了……”
程斌“嗯”了一声，继续道：“至于刘志超的职务，我会给林市长打个电话，让他恢复你的工作。
但你要明白，这不是因为你们的道歉有多诚恳，而是给你们一个改过自新的机会。”
“如果以后再犯类似的错误，或者在工作上出了纰漏，可就没人能帮你们了。”
刘志超听到“恢复工作”四个字，眼睛瞬间亮了起来，像是在黑暗中看到了光。
他激动得语无伦次，又想磕头，被程斌抬手制止了。
“多谢程先生！多谢程先生！”刘志超连连道谢，眼泪都流了出来，这次却是喜极而泣，“我以后一定好好工作，绝对不辜负程先生的信任！”
周父和刘父也松了一口气，脸上露出感激的神色，对着程斌连连作揖：“谢谢程先生宽宏大量！谢谢程先生！”
程斌摆了摆手：“好了，事情解决了，你们回去吧。”
“哎，好，好！”刘志超夫妇连忙应着，又向程斌道了几声谢，才在周父和刘父的搀扶下，一步三回头地离开了。
看着他们远去的背影，普慧禅师笑着对程斌说：“你此举，可谓仁至义尽了。”
程斌笑了笑：“知错能改，善莫大焉。希望他们是真的能记住这次的教训吧。”
无尘师父也点头：“红尘俗世，难免有犯错的时候，能遇上一个肯给机会的人，也是他们的造化。”
程斌没再说话，转身对林汉道：“林伯，给林市长打个电话吧。”
“是，姑爷。”林汉应道，转身去打电话了。
阳光渐渐升高，洒在林府的庭院里，暖洋洋的。
练武场上，程斌和三位高僧继续切磋着功法，拳风与禅意交织，一派宁静祥和。
而刘志超夫妇，在回去的路上，脚步都轻快了不少。虽然背上依旧疼痛，但心里的那块大石头总算落了地。
周洁雅靠在丈夫身边，轻声说：“志超，以后我再也不惹事了。”
刘志超紧紧握住她的手，叹了口气：“以后咱们都低调点吧。这次能捡回工作，全靠程先生宽宏大量，咱们得记着这份情。”
周洁雅重重地点了点头。阳光照在他们身上，仿佛也驱散了昨日的阴霾，带来了新的希望。
只是那份因傲慢而付出的代价，想必他们这辈子都不会忘记了。