正厅门帘掀起时，温知语先跨进来，棉靴底蹭了蹭门槛上的积雪。
她身后跟着苏月见，发间那朵冰棱花在炭火盆的热气里慢慢化出水珠，沿着鬓角滚进衣领，她却浑然未觉——所有人的目光都像针，扎在她腰间那卷羊皮纸上。
夏启坐在主位，龙纹铜令在案几上投下斑驳阴影。
他扫过下方七把交椅：左首是温知语的青瓷茶盏，右首霍岩的佩刀还带着冰碴，阿秃儿的粗布裤管沾着铁屑，最末那把新添的檀木椅，此刻正对着苏月见的膝头。
今日立外情司。夏启指尖叩了叩案上的铜印，观象台侧殿腾三间房，掌密报、商路、邦交。他抬眼时，目光恰好撞进霍岩瞪圆的眼睛里，苏月见，副使，专理西秦。
不可！噌地站起，佩刀磕在椅腿上发出闷响。
这个在边境杀过三十七个蛮族的校尉，此刻脖颈涨得通红，她是玄鸟卫的人！
上月还往赤沙渊送过密信——
上月她往密信里塞了小杏儿的药材单。夏启打断他，声音不高，却像块压舱石沉在厅里。
他想起三日前雪夜，苏月见跪在雪地里时，掌心那枚变形的密信筒，若她真想取我性命，那碗加了鹿茸的羊骨汤里，早该多一味鹤顶红。
苏月见垂眸盯着自己的鞋尖。
鞋帮是小杏儿病中绣的并蒂莲，针脚歪歪扭扭扎得她眼眶发热。
她听见霍岩重重坐下的声响，听见温知语轻轻咳了一声，听见阿秃儿搓着粗糙的手掌小声嘟囔西秦的铁矿好挖，最后听见夏启说：散了吧。
暮色漫进窗棂时，苏月见推开小杏儿的房门。
药香混着甜丝丝的糖蒸酥酪味涌出来，女孩正趴在炕头数蜜饯，见她进来立刻扑进怀里：姐姐！
我今天喝了三大碗粥！
慢点。苏月见接住她，触到她滚烫的额头已经退成温凉，悬了七日的心才落回原处。
小杏儿仰起脸，睫毛上还沾着没擦净的蜜渍：姐姐会一直在这儿吗？
会吗？
苏月见想起玄鸟卫训练时，师父说密探没有；想起昨夜在矿洞，白鸦坠崖前最后看她的眼神——像看一块碎了的玉；想起夏启递来的棉袍，内侧绣着的二字，线脚比小杏儿的还笨。
她听见自己说，喉头像塞了团浸了水的棉花。
小杏儿咯咯笑起来，把最后一颗蜜饯塞进她嘴里，甜得她鼻尖发酸。
回房时月上中天。
苏月见刚推开门，一片薄纸从门缝滑出来，落在她脚边。
捡起来对着月光看，是张普通的桑皮纸，可当她划亮火折子凑过去，暗褐色的字迹突然在焦痕里浮现——西秦军部的玄鸟暗记，还有一行小字：霜骸使者与右相，腊月廿三，青石渡。
她的手在抖。
这是玄鸟卫的死士密信，只有上线能联络。
白鸦失踪了，谁还能给她传信？
窗纸被风吹得簌簌响。
苏月见摸出怀里那半片磁石，是白鸦坠崖时掉的，此刻正贴着她的心口发烫。
她想起夏启说人能变，想起小杏儿攥着她的手说姐姐身上有糖味，最后想起那碗羊骨汤——她确实在汤里加了料，不是毒药，是从西秦带来的秘制香料，夏启喝得底朝天时，眼睛亮得像星子。
她把信揣进怀里，转身往夏启的书房跑。
书房的灯还亮着。
夏启正低头看温知语新绘的铁路图，抬头见她进来，指了指案上的茶：温参事煮的桂圆红枣茶，喝热的。
苏月见把信拍在他面前。
夏启展开时挑眉，指节敲了敲霜骸使者四个字：西秦最神秘的刺客，右相要见他......他突然笑了，好，温参事。
温知语从里间出来，手里捧着个铜匣，里面整整齐齐码着各种药水。
她用细笔蘸了鹅黄色的液体，在信上轻轻扫过，字迹便像春雪般消融。
苏月见盯着那支笔，想起总参议室的磁石阵，想起夏启说线换了手。
把信放回原处。夏启将处理过的信递回，让西秦以为他们的棋子还在棋盘上——只是，这颗棋子现在听谁的，得看谁给的糖更甜。
苏月见接过信，指尖触到他掌心的薄茧。
这双手造过水泥，炼过精钢，在雪地里拉她起来时带着温度。
她把信收进袖中，转身要走，又听见他喊：等阿秃儿。
阿秃儿是跑着来的，额角还沾着铁屑：殿下！
东岭铁路铺到第三段了，就是木料——
木料从启阳工坊调。夏启打断他，我要腊月廿二前，把运到青石渡。他指了指铁路图上的红点，铁轨铺快些，蒸汽机多烧两锅煤。
阿秃儿抹了把脸，眼睛亮得像淬过火的钢：得嘞！
小的今晚就去铁匠铺盯梢，保准......
去吧。夏启挥了挥手，目光落在窗外的铁路方向。
苏月见退到门口，看见他案头摆着新制的燧发枪模型，在月光下泛着冷冽的光。
五日后的清晨，西秦边境的青石渡驿站来了支商队。
领头的老汉裹着羊皮袄，腰间别着把铁锤，见人就笑：咱们启阳的铁器，结实耐造！驿站的守卫掀开货箱，只见整整齐齐码着铁锅、犁头，最底下压着块黑黢黢的铁块——谁也没注意到，铁块上有行极小的刻字：启阳制，精钢。
雪末子裹着北风灌进驿站门洞时，老李正蹲在炭盆边搓手。
羊皮袄袖口沾着没擦净的铁屑，活脱脱个被冻得直跺脚的老铁匠。
他眼角余光瞥见守卫掀完最后一个货箱，故意提高嗓门：官爷您瞧这犁头——启阳新出的精钢，比普通铁硬三倍！
守卫的刀尖戳了戳最底下那块黑黢黢的铁块，火星子溅在他护腕上：这啥？
定制的压舱石！老李立刻哈着白气凑过去，从怀里摸出块烤红薯递过去，赤沙渊的商队说装货车总打滑，咱就琢磨着用精钢铸块压秤的——您闻闻，我今早才从铁匠铺抱出来的，还带着热乎气儿呢。
守卫捏着红薯咬了口，甜得眯起眼。
他踢了踢货箱：走罢走罢，明日辰时去赤沙渊驿站过秤。话音未落，角落里穿灰布衫的悄悄摸了摸腰间的护身符——那枚刻着福字的铜坠里，微型录音蜡筒的齿轮已经开始转动。
启阳城总参议室的窗纸被风吹得哗哗响。
苏月见蘸了新调的青墨，笔尖悬在密码本上足有半刻钟。
纸页边缘还留着温知语用磁石阵烤干的焦痕——三日前她们烧了二十本旧密码本，灰烬里飘着夏启势弱粮草不足的残字。
这里。温知语推来张密文模板，指尖点在二字上，贫瘠矿脉纵横商路凋敝蒸汽机车月行千里她的墨砚里浮着片碎冰，是方才从房檐上敲下来的——总参议室的暖炉早让给了小杏儿熬药。
苏月见的笔锋顿了顿，想起昨夜小杏儿趴在她膝头背乘法口诀：三七二十一，姐姐种的土豆能收二十筐！她突然笑了，笔尖重重落下：再加句启阳工坊愿以精钢换良马
温知语打开铜匣，取出片刻着星图的铜片按在纸页上，双层密文，第一层用玄鸟卫旧法，第二层......她转动铜片，月光透过窗棂照在纸页上，新写的字迹突然扭曲成另一串符号，用咱们启阳的铁路里程做密钥。
系统提示的蓝光就在这时漫过桌面。
苏月见看着浮在半空的半透明文字——【反向渗透网络】初步建立，信任值阈值突破临界——喉间突然发紧。
她想起三日前夏启说线换了手，想起小杏儿把蜜饯塞她嘴里时说姐姐写的字比先生好看，手指不自觉抚上密码本边缘——那里压着半块没化完的蜜饯，是方才小杏儿偷偷塞的。
月见。温知语突然压低声音，指了指窗外。
总参议室的影壁后闪过道玄色身影，是工政司的暗卫在打暗号。
苏月见立刻合上密码本，墨香混着蜜饯甜香散在空气里：今夜子时，赤沙渊驿站。
启阳地心大厅的穹顶突然亮起幽蓝光芒。
夏启仰头望着悬浮的蓝色晶体，投影在地面的沙盘上分裂成两道光束——一道直指西秦青石渡，另一道穿过重重山脉，扎进大夏帝都的方向。
他指尖划过沙盘上的赤沙渊标记，那里正闪着与光束同频的微光。
殿下。赵崇安的声音从身后传来。
这位曾在太学讲金石学的老学士捧着块蓝纹矿石，矿石表面的纹路正随着光束轻轻震颤，前日在矿洞捡的碎岩，没想到能与这晶体共鸣......
不是共鸣。夏启伸手接住那抹蓝光，光束在他掌心凝成个微型沙盘，是回应。他想起温知语今早递来的密报——西秦右相的暗卫昨夜进了青石渡驿站，怀里揣着块跟赵崇安手中相似的蓝纹矿石，他们以为在找矿脉，其实......他指尖轻点微型沙盘上的标记，是在给我递账本。
沙盘边缘的青铜烛台突然爆出个灯花。
夏启望着南北交错的光束，想起老李货箱里那十支改良燧发枪——枪管内膛的赤沙渊赠礼六个字，此刻应该正映着西秦右相的眼。
三发必炸膛的设计不是杀招，是账单：用他们的贪婪做印泥，把二字盖在西秦的每道密信里，烙在大夏帝都的每块矿石上。
殿下。暗卫的声音从通风口传来，赤沙渊密探回报，右相已接过样品。
夏启笑了。
他望着沙盘上逐渐扩散的蓝光，想起苏月见今早放在他案头的密码本——最后一页用小楷写着糖比刀甜，墨迹未干。
窗外的雪不知何时停了，月光透过穹顶的水晶窗洒在他肩头，像撒了把细碎的星子。
极北冻土的雪层突然裂开道细缝。
沾着血的指甲抠住雪块，指节上的玄鸟刺青结着冰碴。
白鸦的脸从雪里抬起来时，睫毛上的冰珠簌簌坠落。
他望着南方——那里有启阳城的方向，有苏月见最后塞给他的半块磁石，此刻正贴着他心口发烫。
咳......他咳出口黑血，染脏了胸前的玄鸟纹。
远处传来狼嚎，他抹了把脸，指甲深深掐进掌心。
雪层下埋着他藏的短刀，刀鞘上刻着玄鸟卫死士白鸦。
他望着南方，轻声道：苏月见......
启阳城外的雪线在黎明前翻涌。
守城门的老兵裹紧棉袍，望着山脚下那片突然隆起的雪堆——像有什么东西正从地底往上顶，雪末子簌簌落进他领子里，冷得他打了个寒颤。
她身后跟着苏月见，发间那朵冰棱花在炭火盆的热气里慢慢化出水珠，沿着鬓角滚进衣领，她却浑然未觉——所有人的目光都像针，扎在她腰间那卷羊皮纸上。
夏启坐在主位，龙纹铜令在案几上投下斑驳阴影。
他扫过下方七把交椅：左首是温知语的青瓷茶盏，右首霍岩的佩刀还带着冰碴，阿秃儿的粗布裤管沾着铁屑，最末那把新添的檀木椅，此刻正对着苏月见的膝头。
今日立外情司。夏启指尖叩了叩案上的铜印，观象台侧殿腾三间房，掌密报、商路、邦交。他抬眼时，目光恰好撞进霍岩瞪圆的眼睛里，苏月见，副使，专理西秦。
不可！噌地站起，佩刀磕在椅腿上发出闷响。
这个在边境杀过三十七个蛮族的校尉，此刻脖颈涨得通红，她是玄鸟卫的人！
上月还往赤沙渊送过密信——
上月她往密信里塞了小杏儿的药材单。夏启打断他，声音不高，却像块压舱石沉在厅里。
他想起三日前雪夜，苏月见跪在雪地里时，掌心那枚变形的密信筒，若她真想取我性命，那碗加了鹿茸的羊骨汤里，早该多一味鹤顶红。
苏月见垂眸盯着自己的鞋尖。
鞋帮是小杏儿病中绣的并蒂莲，针脚歪歪扭扭扎得她眼眶发热。
她听见霍岩重重坐下的声响，听见温知语轻轻咳了一声，听见阿秃儿搓着粗糙的手掌小声嘟囔西秦的铁矿好挖，最后听见夏启说：散了吧。
暮色漫进窗棂时，苏月见推开小杏儿的房门。
药香混着甜丝丝的糖蒸酥酪味涌出来，女孩正趴在炕头数蜜饯，见她进来立刻扑进怀里：姐姐！
我今天喝了三大碗粥！
慢点。苏月见接住她，触到她滚烫的额头已经退成温凉，悬了七日的心才落回原处。
小杏儿仰起脸，睫毛上还沾着没擦净的蜜渍：姐姐会一直在这儿吗？
会吗？
苏月见想起玄鸟卫训练时，师父说密探没有；想起昨夜在矿洞，白鸦坠崖前最后看她的眼神——像看一块碎了的玉；想起夏启递来的棉袍，内侧绣着的二字，线脚比小杏儿的还笨。
她听见自己说，喉头像塞了团浸了水的棉花。
小杏儿咯咯笑起来，把最后一颗蜜饯塞进她嘴里，甜得她鼻尖发酸。
回房时月上中天。
苏月见刚推开门，一片薄纸从门缝滑出来，落在她脚边。
捡起来对着月光看，是张普通的桑皮纸，可当她划亮火折子凑过去，暗褐色的字迹突然在焦痕里浮现——西秦军部的玄鸟暗记，还有一行小字：霜骸使者与右相，腊月廿三，青石渡。
她的手在抖。
这是玄鸟卫的死士密信，只有上线能联络。
白鸦失踪了，谁还能给她传信？
窗纸被风吹得簌簌响。
苏月见摸出怀里那半片磁石，是白鸦坠崖时掉的，此刻正贴着她的心口发烫。
她想起夏启说人能变，想起小杏儿攥着她的手说姐姐身上有糖味，最后想起那碗羊骨汤——她确实在汤里加了料，不是毒药，是从西秦带来的秘制香料，夏启喝得底朝天时，眼睛亮得像星子。
她把信揣进怀里，转身往夏启的书房跑。
书房的灯还亮着。
夏启正低头看温知语新绘的铁路图，抬头见她进来，指了指案上的茶：温参事煮的桂圆红枣茶，喝热的。
苏月见把信拍在他面前。
夏启展开时挑眉，指节敲了敲霜骸使者四个字：西秦最神秘的刺客，右相要见他......他突然笑了，好，温参事。
温知语从里间出来，手里捧着个铜匣，里面整整齐齐码着各种药水。
她用细笔蘸了鹅黄色的液体，在信上轻轻扫过，字迹便像春雪般消融。
苏月见盯着那支笔，想起总参议室的磁石阵，想起夏启说线换了手。
把信放回原处。夏启将处理过的信递回，让西秦以为他们的棋子还在棋盘上——只是，这颗棋子现在听谁的，得看谁给的糖更甜。
苏月见接过信，指尖触到他掌心的薄茧。
这双手造过水泥，炼过精钢，在雪地里拉她起来时带着温度。
她把信收进袖中，转身要走，又听见他喊：等阿秃儿。
阿秃儿是跑着来的，额角还沾着铁屑：殿下！
东岭铁路铺到第三段了，就是木料——
木料从启阳工坊调。夏启打断他，我要腊月廿二前，把运到青石渡。他指了指铁路图上的红点，铁轨铺快些，蒸汽机多烧两锅煤。
阿秃儿抹了把脸，眼睛亮得像淬过火的钢：得嘞！
小的今晚就去铁匠铺盯梢，保准......
去吧。夏启挥了挥手，目光落在窗外的铁路方向。
苏月见退到门口，看见他案头摆着新制的燧发枪模型，在月光下泛着冷冽的光。
五日后的清晨，西秦边境的青石渡驿站来了支商队。
领头的老汉裹着羊皮袄，腰间别着把铁锤，见人就笑：咱们启阳的铁器，结实耐造！驿站的守卫掀开货箱，只见整整齐齐码着铁锅、犁头，最底下压着块黑黢黢的铁块——谁也没注意到，铁块上有行极小的刻字：启阳制，精钢。
雪末子裹着北风灌进驿站门洞时，老李正蹲在炭盆边搓手。
羊皮袄袖口沾着没擦净的铁屑，活脱脱个被冻得直跺脚的老铁匠。
他眼角余光瞥见守卫掀完最后一个货箱，故意提高嗓门：官爷您瞧这犁头——启阳新出的精钢，比普通铁硬三倍！
守卫的刀尖戳了戳最底下那块黑黢黢的铁块，火星子溅在他护腕上：这啥？
定制的压舱石！老李立刻哈着白气凑过去，从怀里摸出块烤红薯递过去，赤沙渊的商队说装货车总打滑，咱就琢磨着用精钢铸块压秤的——您闻闻，我今早才从铁匠铺抱出来的，还带着热乎气儿呢。
守卫捏着红薯咬了口，甜得眯起眼。
他踢了踢货箱：走罢走罢，明日辰时去赤沙渊驿站过秤。话音未落，角落里穿灰布衫的悄悄摸了摸腰间的护身符——那枚刻着福字的铜坠里，微型录音蜡筒的齿轮已经开始转动。
启阳城总参议室的窗纸被风吹得哗哗响。
苏月见蘸了新调的青墨，笔尖悬在密码本上足有半刻钟。
纸页边缘还留着温知语用磁石阵烤干的焦痕——三日前她们烧了二十本旧密码本，灰烬里飘着夏启势弱粮草不足的残字。
这里。温知语推来张密文模板，指尖点在二字上，贫瘠矿脉纵横商路凋敝蒸汽机车月行千里她的墨砚里浮着片碎冰，是方才从房檐上敲下来的——总参议室的暖炉早让给了小杏儿熬药。
苏月见的笔锋顿了顿，想起昨夜小杏儿趴在她膝头背乘法口诀：三七二十一，姐姐种的土豆能收二十筐！她突然笑了，笔尖重重落下：再加句启阳工坊愿以精钢换良马
温知语打开铜匣，取出片刻着星图的铜片按在纸页上，双层密文，第一层用玄鸟卫旧法，第二层......她转动铜片，月光透过窗棂照在纸页上，新写的字迹突然扭曲成另一串符号，用咱们启阳的铁路里程做密钥。
系统提示的蓝光就在这时漫过桌面。
苏月见看着浮在半空的半透明文字——【反向渗透网络】初步建立，信任值阈值突破临界——喉间突然发紧。
她想起三日前夏启说线换了手，想起小杏儿把蜜饯塞她嘴里时说姐姐写的字比先生好看，手指不自觉抚上密码本边缘——那里压着半块没化完的蜜饯，是方才小杏儿偷偷塞的。
月见。温知语突然压低声音，指了指窗外。
总参议室的影壁后闪过道玄色身影，是工政司的暗卫在打暗号。
苏月见立刻合上密码本，墨香混着蜜饯甜香散在空气里：今夜子时，赤沙渊驿站。
启阳地心大厅的穹顶突然亮起幽蓝光芒。
夏启仰头望着悬浮的蓝色晶体，投影在地面的沙盘上分裂成两道光束——一道直指西秦青石渡，另一道穿过重重山脉，扎进大夏帝都的方向。
他指尖划过沙盘上的赤沙渊标记，那里正闪着与光束同频的微光。
殿下。赵崇安的声音从身后传来。
这位曾在太学讲金石学的老学士捧着块蓝纹矿石，矿石表面的纹路正随着光束轻轻震颤，前日在矿洞捡的碎岩，没想到能与这晶体共鸣......
不是共鸣。夏启伸手接住那抹蓝光，光束在他掌心凝成个微型沙盘，是回应。他想起温知语今早递来的密报——西秦右相的暗卫昨夜进了青石渡驿站，怀里揣着块跟赵崇安手中相似的蓝纹矿石，他们以为在找矿脉，其实......他指尖轻点微型沙盘上的标记，是在给我递账本。
沙盘边缘的青铜烛台突然爆出个灯花。
夏启望着南北交错的光束，想起老李货箱里那十支改良燧发枪——枪管内膛的赤沙渊赠礼六个字，此刻应该正映着西秦右相的眼。
三发必炸膛的设计不是杀招，是账单：用他们的贪婪做印泥，把二字盖在西秦的每道密信里，烙在大夏帝都的每块矿石上。
殿下。暗卫的声音从通风口传来，赤沙渊密探回报，右相已接过样品。
夏启笑了。
他望着沙盘上逐渐扩散的蓝光，想起苏月见今早放在他案头的密码本——最后一页用小楷写着糖比刀甜，墨迹未干。
窗外的雪不知何时停了，月光透过穹顶的水晶窗洒在他肩头，像撒了把细碎的星子。
极北冻土的雪层突然裂开道细缝。
沾着血的指甲抠住雪块，指节上的玄鸟刺青结着冰碴。
白鸦的脸从雪里抬起来时，睫毛上的冰珠簌簌坠落。
他望着南方——那里有启阳城的方向，有苏月见最后塞给他的半块磁石，此刻正贴着他心口发烫。
咳......他咳出口黑血，染脏了胸前的玄鸟纹。
远处传来狼嚎，他抹了把脸，指甲深深掐进掌心。
雪层下埋着他藏的短刀，刀鞘上刻着玄鸟卫死士白鸦。
他望着南方，轻声道：苏月见......
启阳城外的雪线在黎明前翻涌。
守城门的老兵裹紧棉袍，望着山脚下那片突然隆起的雪堆——像有什么东西正从地底往上顶，雪末子簌簌落进他领子里，冷得他打了个寒颤。