烛火摇曳，映着夏启那张英俊却过分平静的脸。
情报上说，冀州数百流民冲击府衙。
可驿站的记录却显示，暴乱前一夜，有三拨身份不明的信使，分别从三个不同的方向进入冀州城，又在凌晨时分同时离去。
这绝非巧合。
流民如水，无形无序，只会因饥饿而啸聚，因绝望而奔流。
但像这样，在同一时间、同一地点，精准地爆发，背后必然有一只看不见的手在拨弄。
夏启的指尖在舆图上缓缓划过，最终落在了冀州城外的边境线上。
他的目光陡然锐利起来。
“周七，”他头也不抬地问道，“冀州驻军的动向，查到了吗？”
铁账房周七放下手中的算盘，递上一份刚刚整理好的卷宗，声音干练而清晰：“查到了。暴乱发生前三日，冀州守备营接到兵部急令，称邻郡有蛮族小股部队入境劫掠，命其即刻拔营，前往清剿。冀州城内，仅余三百老弱病残的城卫军。”
“剿匪？”夏启的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“这个时节，北方的草还没长肥，蛮子们穷得连裤子都快当掉了，拿什么来劫掠？真是个蹩脚的借口。”
他的声音不大，却让整个总参议室的温度都降了几分。
一座防务空虚的城池，一群被精准煽动的流民，一场恰到好处的“剿匪”调动。
这哪里是民变，分明是一场精心策划的“弃城陷阱”。
“那份调兵令，是谁签发的？”夏启追问，这个问题才是关键。
“兵符无误，但签发人……”周七顿了顿，语气凝重，“是兵部右侍郎，盖的是他的私印，而非兵部官印。按大夏军律，此为矫诏，私调兵马，当斩。”
“斩？”夏启轻笑一声，笑意里满是讥讽，“他敢这么做，就是算准了没人敢查，或者说，等查到他头上时，冀州的大乱已经成了定局，法不责众，他再找个替死鬼，这事就算过去了。”
这是一步毒棋。
他们就是要用一场无法收拾的动乱，来证明“实务考评”是个彻头彻尾的错误，证明那些新科进士不仅不能安民，反而会“煽动民变”。
只要乱子够大，皇帝为了稳住局面，必然会叫停考评，将一切拉回原来的轨道。
那些世家大族，就能重新夺回科举的主导权。
“王爷，末将请命！”沉山早已按捺不住，单膝跪地，声如洪钟，“给我三千玄甲卫，三日之内，我必踏平冀州，将所有乱民的脑袋带回来！”
“踏平？”夏启转身，目光灼灼地看着他，“然后呢？让全天下的百姓都看看，我夏启的新政，就是用屠刀来推行的？让那些旧臣们弹劾我滥杀无辜，动摇国本？”
“这……”沉山一时语塞。
“乱局，才是最好的考场。”夏启的声音掷地有声，“他们想看乱子，我就给他们一个大大的乱子。但这个乱子，要按我的规矩来乱。”
一直沉默的温知语上前一步，她清亮的眸子里闪烁着智慧的光芒：“王爷的意思是，将计就计？”
“正是。”夏启赞许地点头。
温知语深吸一口气，眼中燃起一抹前所未有的斗志：“王爷，属下有一计。弹压暴乱，并非只有大军铁蹄一个选择。既然他们想用‘实务考评’来做文章，那我们就让考评团，去亲自终结这场闹剧！”
她转向沙盘，语气果决：“属下请求，不派一兵一卒主力进入冀州，而是从考评团中，挑选出十名表现最为优异、心性最为坚韧的进士候选人，组成‘临时安抚使团’，由我亲自带队，即刻赶赴冀州！”
沉山大惊：“温参议，这太冒险了！他们只是一群书生！”
“书生怎么了？”温知语反问，气势丝毫不弱，“若我们这些新政的执行者，只懂得在太平盛世修堤断案，却不懂得在乱局之中稳定人心，那我们和那些只会在朝堂上空谈的旧官僚，又有什么区别？这新政，也不过是新皮旧骨，换汤不换药罢了！”
夏启凝视着她，眼中流露出激赏。
他要的，从来都不是一群只知听命的工具，而是一个个能独当一面，与他共同开创时代的战友。
“好。”夏启一锤定音，“去吧。让他们看看，什么才叫真正的‘为民做主’！”
温知语领命而去，背影决绝。
夏启的目光转向角落里那道如影子般的身影：“苏月见。”
苏月见面无表情地抬起头。
“你的外情司，该活动活动了。”夏启的语气变得冰冷，“我要知道，是谁在煽动流民，喊的口号是什么，背后许了什么好处。把那个所谓的‘妖人’给我挖出来，我要活的。”
苏月见没有说话，只是微微颔首，身影便鬼魅般融入了阴影之中，消失不见。
不到半个时辰，三组外情司的顶尖干员，已经分别伪装成游方郎中、贩卖针线的货郎和沿街乞讨的乞丐，带着最新的毒药和解药，悄无声息地潜入了冀州城。
最后，夏启的目光落在了铁塔般的沉山身上。
“王爷，您吩咐！”沉山早已等候多时。
“主力不动，不代表什么都不做。”夏启的手指在地图上划出三条线，分别是从京城、东宫属地以及几个世家封地通往冀州的三条交通要道。
“你即刻率领工兵营，在这三条要道上，设立‘军需稽查哨’。记住，你们不是去打仗，是去查验军需物资。凡是没有我稽查处特批通行令的武装队伍，无论打着什么旗号，一律视为‘私调兵马’，就地扣押，人犯不必审，装备和车辆全部扣下！”
沉山眼中精光一闪，瞬间明白了夏启的意图。
这是关门打狗，更是引蛇出洞！
稽查哨设立的第二天，一支三百人的车队就被拦了下来。
他们打着“护送粮草，入冀勤王”的旗号，领头的是个满脸骄横的武官。
沉山甚至懒得与他废话，直接挥手。
工兵营的士兵如狼似虎地冲上去，撬开车厢。
箱子里没有一粒粮食，全是崭新锃亮的铠甲和长刀。
更引人注目的是，每一件铠甲的胸口，都烙印着一个清晰的飞龙徽记——大夏东宫的标志！
沉山冷笑一声，命人将所有装备收缴，图样拓印，连夜用最快的信鸽送往京城。
至于那三百私兵，则被缴了械，原地看管。
与此同时，温知语一行人已经抵达了混乱的冀州城下。
她没有去早已人去楼空的府衙，而是在城隍庙前的广场上，命人搭起了一座高台。
城中百姓惶恐不安，以为新来的官又要杀人立威。
然而，温知语登上高台，既不宣旨，也不问案，而是开讲。
她连续三日，每天一个时辰，对着台下那些麻木、怀疑、恐惧的眼睛，一遍遍地讲解着《大夏律》中最不起眼的一条——诬告反坐篇。
“……凡捏造事实，诬告他人谋逆者，以谋逆罪论处！凡受胁迫，为人作伪证者，若三日内自首，可免其罪……”
她的声音清亮而坚定，传遍了广场的每一个角落。
第三日，她当着所有人的面，将一叠从府衙搜出的，写满了名字的“逆党名册”投入火盆，熊熊烈火瞬间将其吞噬。
“这份名册，未经核实，就是一张废纸！”温知语高声道，“从今天起，凡自觉受冤者，只要能找到十个邻里乡亲为你作证，证明你清白，稽查处当场为你平反昭雪，并发放安家粮米！”
人群死寂了片刻，随即一个老妇人哭喊着冲了出来，跪倒在地：“青天大老爷啊！我儿子是被逼的！他们用刀架在我孙子的脖子上，逼他去府衙按的手印啊！”
有了第一个，就有第二个，第三个……
压抑的哭声汇成一片。
三日之后，主动前来登记自首、交代被胁迫经过的“从逆者”，竟超过了八百人。
温知语命人一一登记造册，暂免追究，发给粮食让他们回家。
人心，就这么一点点地被稳住了。
第七日深夜，京城，北境王府。
一只疲惫的信鸽落入周七手中。
他从鸽腿上取下蜡丸，用特制的药水化开，一张小小的纸条展现在眼前。
这是苏月见动用了最高级别的“死信”传递方式发回的情报。
纸条上只有一行字，却是用密码写就。
周七迅速破译，他的瞳孔猛地一缩。
原来，煽动民变的“妖人”，竟是前监察司的一名影官，专干栽赃构陷的脏活。
而苏月见的人，截获了他与外界联系的密信。
信中，某位柱国将军的儿子承诺事成之后赠其千金，还在末尾附了一句狂妄的密语：“只要乱起来，考评就作废！”
几乎在同一时间，另一份情报也被送到夏启案头。
周七从堆积如山的军令卷宗中，终于找到了那份调动冀州守备营的原始命令。
在那份命令的背面，有一处几乎无法察觉的墨迹浸染。
经过技术还原，赫然是四个字——“太子钧鉴”。
是太子！
一切都串联起来了。
太子夏渊，联合了兵部右侍郎和那位柱国将军，一手策划了这场惊天阴谋！
夏启看着情报，脸上浮现出一丝冰冷的笑意。他等的就是这个。
他走到地图前，目光锁定在冀州城外一处名为“一线天”的狭窄谷口。
“传我命令。”他的声音在寂静的夜里格外清晰，“命沉山，调动工兵营新编的火器队，于明日凌晨，在‘一线天’谷口进行实弹演习。”
他又转向苏月见的副手：“告诉苏月见，收网。目标会在明日凌晨，假扮成运送尸体的难民，从西城门出城，必经‘一线天’。”
次日凌晨，天色未明。
一辆破旧的马车在崎岖的山路上颠簸前行，车夫压低了斗笠，神色慌张。
当马车驶入“一线天”谷口时，一声尖锐刺耳的呼啸声突然从地底响起！
那是蒸汽哨机被触发的警报！
刹那间，谷口两侧山壁上火把齐燃，亮如白昼！
数百名手持燧发枪的工兵营士兵从天而降，黑洞洞的枪口对准了马车。
车夫惊骇欲绝，当场瘫软在地。
车厢的门被一脚踹开，里面根本不是什么尸体，而是一个衣着华贵、面色惨白的年轻人。
他看到这阵仗，魂都吓飞了，连滚带爬地摔出车厢，嘶声尖叫：“别杀我！别杀我！都是我爹让我干的！我爹是兵部右侍郎！他说……他说只要乱子闹得够大，陛下就一定会废了那个该死的实务考评！”
远处山岗上，夏启迎风而立，玄色王袍在晨风中猎猎作响。
他望着谷口通明的火光，听着那绝望的嘶吼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
乱局已经平定，主犯也已抓获。
他缓缓转身，对身旁的沉山下达了命令，声音平静却带着不容置疑的威严。
“把人带回去，直接押入京畿大营的重犯监牢，严加看管。”
沉山一愣，下意识地问道：“王爷，不送交大理寺审问吗？”
夏启没有回答，只是淡淡地看了他一眼。
那眼神深邃如渊，让沉山瞬间闭上了嘴。
一条关在自己笼子里的鱼，价值远比一条扔进大理寺那片浑水里的鱼，要大得多。
情报上说，冀州数百流民冲击府衙。
可驿站的记录却显示，暴乱前一夜，有三拨身份不明的信使，分别从三个不同的方向进入冀州城，又在凌晨时分同时离去。
这绝非巧合。
流民如水，无形无序，只会因饥饿而啸聚，因绝望而奔流。
但像这样，在同一时间、同一地点，精准地爆发，背后必然有一只看不见的手在拨弄。
夏启的指尖在舆图上缓缓划过，最终落在了冀州城外的边境线上。
他的目光陡然锐利起来。
“周七，”他头也不抬地问道，“冀州驻军的动向，查到了吗？”
铁账房周七放下手中的算盘，递上一份刚刚整理好的卷宗，声音干练而清晰：“查到了。暴乱发生前三日，冀州守备营接到兵部急令，称邻郡有蛮族小股部队入境劫掠，命其即刻拔营，前往清剿。冀州城内，仅余三百老弱病残的城卫军。”
“剿匪？”夏启的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“这个时节，北方的草还没长肥，蛮子们穷得连裤子都快当掉了，拿什么来劫掠？真是个蹩脚的借口。”
他的声音不大，却让整个总参议室的温度都降了几分。
一座防务空虚的城池，一群被精准煽动的流民，一场恰到好处的“剿匪”调动。
这哪里是民变，分明是一场精心策划的“弃城陷阱”。
“那份调兵令，是谁签发的？”夏启追问，这个问题才是关键。
“兵符无误，但签发人……”周七顿了顿，语气凝重，“是兵部右侍郎，盖的是他的私印，而非兵部官印。按大夏军律，此为矫诏，私调兵马，当斩。”
“斩？”夏启轻笑一声，笑意里满是讥讽，“他敢这么做，就是算准了没人敢查，或者说，等查到他头上时，冀州的大乱已经成了定局，法不责众，他再找个替死鬼，这事就算过去了。”
这是一步毒棋。
他们就是要用一场无法收拾的动乱，来证明“实务考评”是个彻头彻尾的错误，证明那些新科进士不仅不能安民，反而会“煽动民变”。
只要乱子够大，皇帝为了稳住局面，必然会叫停考评，将一切拉回原来的轨道。
那些世家大族，就能重新夺回科举的主导权。
“王爷，末将请命！”沉山早已按捺不住，单膝跪地，声如洪钟，“给我三千玄甲卫，三日之内，我必踏平冀州，将所有乱民的脑袋带回来！”
“踏平？”夏启转身，目光灼灼地看着他，“然后呢？让全天下的百姓都看看，我夏启的新政，就是用屠刀来推行的？让那些旧臣们弹劾我滥杀无辜，动摇国本？”
“这……”沉山一时语塞。
“乱局，才是最好的考场。”夏启的声音掷地有声，“他们想看乱子，我就给他们一个大大的乱子。但这个乱子，要按我的规矩来乱。”
一直沉默的温知语上前一步，她清亮的眸子里闪烁着智慧的光芒：“王爷的意思是，将计就计？”
“正是。”夏启赞许地点头。
温知语深吸一口气，眼中燃起一抹前所未有的斗志：“王爷，属下有一计。弹压暴乱，并非只有大军铁蹄一个选择。既然他们想用‘实务考评’来做文章，那我们就让考评团，去亲自终结这场闹剧！”
她转向沙盘，语气果决：“属下请求，不派一兵一卒主力进入冀州，而是从考评团中，挑选出十名表现最为优异、心性最为坚韧的进士候选人，组成‘临时安抚使团’，由我亲自带队，即刻赶赴冀州！”
沉山大惊：“温参议，这太冒险了！他们只是一群书生！”
“书生怎么了？”温知语反问，气势丝毫不弱，“若我们这些新政的执行者，只懂得在太平盛世修堤断案，却不懂得在乱局之中稳定人心，那我们和那些只会在朝堂上空谈的旧官僚，又有什么区别？这新政，也不过是新皮旧骨，换汤不换药罢了！”
夏启凝视着她，眼中流露出激赏。
他要的，从来都不是一群只知听命的工具，而是一个个能独当一面，与他共同开创时代的战友。
“好。”夏启一锤定音，“去吧。让他们看看，什么才叫真正的‘为民做主’！”
温知语领命而去，背影决绝。
夏启的目光转向角落里那道如影子般的身影：“苏月见。”
苏月见面无表情地抬起头。
“你的外情司，该活动活动了。”夏启的语气变得冰冷，“我要知道，是谁在煽动流民，喊的口号是什么，背后许了什么好处。把那个所谓的‘妖人’给我挖出来，我要活的。”
苏月见没有说话，只是微微颔首，身影便鬼魅般融入了阴影之中，消失不见。
不到半个时辰，三组外情司的顶尖干员，已经分别伪装成游方郎中、贩卖针线的货郎和沿街乞讨的乞丐，带着最新的毒药和解药，悄无声息地潜入了冀州城。
最后，夏启的目光落在了铁塔般的沉山身上。
“王爷，您吩咐！”沉山早已等候多时。
“主力不动，不代表什么都不做。”夏启的手指在地图上划出三条线，分别是从京城、东宫属地以及几个世家封地通往冀州的三条交通要道。
“你即刻率领工兵营，在这三条要道上，设立‘军需稽查哨’。记住，你们不是去打仗，是去查验军需物资。凡是没有我稽查处特批通行令的武装队伍，无论打着什么旗号，一律视为‘私调兵马’，就地扣押，人犯不必审，装备和车辆全部扣下！”
沉山眼中精光一闪，瞬间明白了夏启的意图。
这是关门打狗，更是引蛇出洞！
稽查哨设立的第二天，一支三百人的车队就被拦了下来。
他们打着“护送粮草，入冀勤王”的旗号，领头的是个满脸骄横的武官。
沉山甚至懒得与他废话，直接挥手。
工兵营的士兵如狼似虎地冲上去，撬开车厢。
箱子里没有一粒粮食，全是崭新锃亮的铠甲和长刀。
更引人注目的是，每一件铠甲的胸口，都烙印着一个清晰的飞龙徽记——大夏东宫的标志！
沉山冷笑一声，命人将所有装备收缴，图样拓印，连夜用最快的信鸽送往京城。
至于那三百私兵，则被缴了械，原地看管。
与此同时，温知语一行人已经抵达了混乱的冀州城下。
她没有去早已人去楼空的府衙，而是在城隍庙前的广场上，命人搭起了一座高台。
城中百姓惶恐不安，以为新来的官又要杀人立威。
然而，温知语登上高台，既不宣旨，也不问案，而是开讲。
她连续三日，每天一个时辰，对着台下那些麻木、怀疑、恐惧的眼睛，一遍遍地讲解着《大夏律》中最不起眼的一条——诬告反坐篇。
“……凡捏造事实，诬告他人谋逆者，以谋逆罪论处！凡受胁迫，为人作伪证者，若三日内自首，可免其罪……”
她的声音清亮而坚定，传遍了广场的每一个角落。
第三日，她当着所有人的面，将一叠从府衙搜出的，写满了名字的“逆党名册”投入火盆，熊熊烈火瞬间将其吞噬。
“这份名册，未经核实，就是一张废纸！”温知语高声道，“从今天起，凡自觉受冤者，只要能找到十个邻里乡亲为你作证，证明你清白，稽查处当场为你平反昭雪，并发放安家粮米！”
人群死寂了片刻，随即一个老妇人哭喊着冲了出来，跪倒在地：“青天大老爷啊！我儿子是被逼的！他们用刀架在我孙子的脖子上，逼他去府衙按的手印啊！”
有了第一个，就有第二个，第三个……
压抑的哭声汇成一片。
三日之后，主动前来登记自首、交代被胁迫经过的“从逆者”，竟超过了八百人。
温知语命人一一登记造册，暂免追究，发给粮食让他们回家。
人心，就这么一点点地被稳住了。
第七日深夜，京城，北境王府。
一只疲惫的信鸽落入周七手中。
他从鸽腿上取下蜡丸，用特制的药水化开，一张小小的纸条展现在眼前。
这是苏月见动用了最高级别的“死信”传递方式发回的情报。
纸条上只有一行字，却是用密码写就。
周七迅速破译，他的瞳孔猛地一缩。
原来，煽动民变的“妖人”，竟是前监察司的一名影官，专干栽赃构陷的脏活。
而苏月见的人，截获了他与外界联系的密信。
信中，某位柱国将军的儿子承诺事成之后赠其千金，还在末尾附了一句狂妄的密语：“只要乱起来，考评就作废！”
几乎在同一时间，另一份情报也被送到夏启案头。
周七从堆积如山的军令卷宗中，终于找到了那份调动冀州守备营的原始命令。
在那份命令的背面，有一处几乎无法察觉的墨迹浸染。
经过技术还原，赫然是四个字——“太子钧鉴”。
是太子！
一切都串联起来了。
太子夏渊，联合了兵部右侍郎和那位柱国将军，一手策划了这场惊天阴谋！
夏启看着情报，脸上浮现出一丝冰冷的笑意。他等的就是这个。
他走到地图前，目光锁定在冀州城外一处名为“一线天”的狭窄谷口。
“传我命令。”他的声音在寂静的夜里格外清晰，“命沉山，调动工兵营新编的火器队，于明日凌晨，在‘一线天’谷口进行实弹演习。”
他又转向苏月见的副手：“告诉苏月见，收网。目标会在明日凌晨，假扮成运送尸体的难民，从西城门出城，必经‘一线天’。”
次日凌晨，天色未明。
一辆破旧的马车在崎岖的山路上颠簸前行，车夫压低了斗笠，神色慌张。
当马车驶入“一线天”谷口时，一声尖锐刺耳的呼啸声突然从地底响起！
那是蒸汽哨机被触发的警报！
刹那间，谷口两侧山壁上火把齐燃，亮如白昼！
数百名手持燧发枪的工兵营士兵从天而降，黑洞洞的枪口对准了马车。
车夫惊骇欲绝，当场瘫软在地。
车厢的门被一脚踹开，里面根本不是什么尸体，而是一个衣着华贵、面色惨白的年轻人。
他看到这阵仗，魂都吓飞了，连滚带爬地摔出车厢，嘶声尖叫：“别杀我！别杀我！都是我爹让我干的！我爹是兵部右侍郎！他说……他说只要乱子闹得够大，陛下就一定会废了那个该死的实务考评！”
远处山岗上，夏启迎风而立，玄色王袍在晨风中猎猎作响。
他望着谷口通明的火光，听着那绝望的嘶吼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
乱局已经平定，主犯也已抓获。
他缓缓转身，对身旁的沉山下达了命令，声音平静却带着不容置疑的威严。
“把人带回去，直接押入京畿大营的重犯监牢，严加看管。”
沉山一愣，下意识地问道：“王爷，不送交大理寺审问吗？”
夏启没有回答，只是淡淡地看了他一眼。
那眼神深邃如渊，让沉山瞬间闭上了嘴。
一条关在自己笼子里的鱼，价值远比一条扔进大理寺那片浑水里的鱼，要大得多。