祝家庄议事厅内，气氛微妙。
李应与扈成分坐两侧，慢条斯理地品着盏中清茶，偶尔低声交谈两句，神态悠然，全然不见半分急迫之色，倒像是来此闲坐赏景的。
这番作派，落在主位的祝龙眼里，无异于火上浇油。他暗自咬牙，胸口憋着一股浊气，却又发作不得，只得强压火性，可那语气终究带出了刺人的棱角：“二位真是好兴致。莫不是我祝家的茶格外香，饭特别甜，昨日才为家父贺过寿，今日便又迫不及待登门了？”
这话夹枪带棒，李应与扈成岂能听不出？两人面色皆是一沉。
李应不慌不忙，又呷了一口茶，方才抬眼，语气平淡得听不出情绪：“祝贤弟说笑了。不过嘛，你家庄子这茶，回味确与别处不同，别有几分‘韵味’。” 他特意在“韵味”二字上略略一顿，目光转向扈成，“扈贤弟，你觉得呢？”
扈成与李应此刻同进同退，闻言立刻会意，呵呵一笑接道：“李庄主所言极是。这茶香醇厚，将来我妹子嫁过来，倒真是有口福了。” 他话里提及婚事，看似亲近，实则将了祝家一军——你祝家既要联姻，此刻却又想独吞好处？
两人一唱一和，软中带硬，噎得祝龙一时语塞，脸色阵青阵红。
性如烈火的祝彪最是按捺不住，腾地站起身，指着李应、扈成怒道：“你们这是打定主意，要联手跟我祝家作对了？！”
李应斜睨了他一眼，神色未变，只淡淡道：“此言差矣。生意场上，价高者得，货优者胜，此乃公平竞争，何来‘作对’一说？莫非这独龙岗的买卖，只能你祝家做得，旁人便碰不得？”
扈成也摆出一副无奈模样，摊手道：“是啊，莫要动气。我们虽来了，可那周庄主究竟买谁的粮，终究得看谁的价码更实在，可不是我们说了算的。” 他说着，目光转向一直闭目养神、老神在在的祝朝奉，“世叔，您说，是不是这个理儿？”
祝朝奉缓缓睁开眼，浑浊的目光在厅内扫过，最后落在怒气勃发的三子身上，沉声道：“彪儿，少安毋躁。扈贤侄说得在理，买卖之事，终究看的是诚意与实力，吵嚷无益。”
祝彪犹自不服，胸膛起伏，还想争辩，却被大哥祝龙一个严厉的眼色制止。他愤愤地哼了一声，猛地一甩袖子：“罢了！坐在这里憋气！大哥，我出去练武了！” 说罢，也不等回应，便气冲冲大步流星跨出厅去，脚步声咚咚作响，显是怒极。
李应望着祝彪消失在门外的背影，嘴角勾起一丝若有若无的冷笑，转对祝龙道：“令弟这火爆脾气，可得劝着些。江湖路远，世事险恶，单凭脾气，将来怕是要吃大亏的。”
祝龙心中恼怒，却知此刻不是斗气之时，强压火气道：“不劳李庄主费心。我家三弟脾气虽直，手上功夫却也硬朗，自有他直来直去的底气。”
李应闻言，不再接话，只重新端起茶盏，细细品味，仿佛那粗瓷杯中真是琼浆玉液一般，又闭目养起神来。
恰在此时，厅外传来脚步声与谈笑。周天带着铁塔般的李逵和精悍的时迁，迈步走了进来。
他目光一扫，将厅内众人瞬息间变幻的神色尽收眼底——那原本或阴郁、或紧绷、或故作悠闲的脸庞，在见到他的一刹那，如同变戏法般齐齐堆起了热情笑容。
周天心中几乎要笑出声来，暗道：“什么铁板一块，同气连枝？不过是利字当头，各怀鬼胎罢了。区区万贯钱粮，便能叫你们这般模样，也难怪日后……” 他面上却丝毫不露，依旧挂着那副人畜无害的温和笑容。
“周庄主来了！” 祝龙率先起身，笑容满面，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生，“不知庄主对于采买粮草一事，心中可有计较了？”
他这一问，李应与扈成立刻停止了所有小动作，目光如同钩子般紧紧锁在周天身上。
周天哈哈一笑，仿佛毫无心机，坦然道：“本想着今日去李家庄、扈家庄转转看看。既然两位庄主都在，倒省了我一番脚程。”
此言一出，祝龙、李应、扈成三人精神都是一振，眼中渴望与算计的光芒几乎要透出来。
李应稳了稳心神，试探道：“那周庄主的意思是……？”
“我的意思很简单。” 周天笑容不变，语气轻松，“粮食嘛，又没刻着谁家的名字，吃到肚里都一样顶饱。我是不挑的。只不过，这价钱嘛，自然是越低越好，哪位庄主给的实惠多，我便与哪位做这笔买卖。”
这话说得朴实又在理，三家一时都无法反驳，只能点头称是。
祝龙趁势哈哈一笑，挺起胸膛道：“周庄主快人快语！既然如此，我也不妨直言。我祝家庄田亩最广，仓廪最实，人力最足，这成本自然能压到最低！”
接着挑衅一样看向扈成和李应接着说道 ：“这独龙岗上，若论给价实惠，我祝家若认第二，恐怕无人敢认第一！” 他说得底气十足，目光扫向李应与扈成，带着明显的挑衅。
李应与扈成面色微僵，祝家势大，此言虽狂，却也是实情，两人一时难以直接驳斥。
周天听了祝龙的话，面上不置可否，只是端起茶盏，慢条斯理地呷了一口。茶水微烫，他轻轻吹了吹气，整个厅堂便只剩这细微的声响，众人的目光都不由自主地聚在他身上。
他放下茶盏，盏底与桌面碰出一声轻响，仿佛给之前的争论画了个休止符。接着，他抬眼缓缓扫过祝龙、李应、扈成三人，嘴角才噙起一丝笑意，抚掌道：
“既然三位都有诚意，咱们也不必来回扯皮。”
他身体微微前倾，语气平和：“我周天办事，
李应与扈成分坐两侧，慢条斯理地品着盏中清茶，偶尔低声交谈两句，神态悠然，全然不见半分急迫之色，倒像是来此闲坐赏景的。
这番作派，落在主位的祝龙眼里，无异于火上浇油。他暗自咬牙，胸口憋着一股浊气，却又发作不得，只得强压火性，可那语气终究带出了刺人的棱角：“二位真是好兴致。莫不是我祝家的茶格外香，饭特别甜，昨日才为家父贺过寿，今日便又迫不及待登门了？”
这话夹枪带棒，李应与扈成岂能听不出？两人面色皆是一沉。
李应不慌不忙，又呷了一口茶，方才抬眼，语气平淡得听不出情绪：“祝贤弟说笑了。不过嘛，你家庄子这茶，回味确与别处不同，别有几分‘韵味’。” 他特意在“韵味”二字上略略一顿，目光转向扈成，“扈贤弟，你觉得呢？”
扈成与李应此刻同进同退，闻言立刻会意，呵呵一笑接道：“李庄主所言极是。这茶香醇厚，将来我妹子嫁过来，倒真是有口福了。” 他话里提及婚事，看似亲近，实则将了祝家一军——你祝家既要联姻，此刻却又想独吞好处？
两人一唱一和，软中带硬，噎得祝龙一时语塞，脸色阵青阵红。
性如烈火的祝彪最是按捺不住，腾地站起身，指着李应、扈成怒道：“你们这是打定主意，要联手跟我祝家作对了？！”
李应斜睨了他一眼，神色未变，只淡淡道：“此言差矣。生意场上，价高者得，货优者胜，此乃公平竞争，何来‘作对’一说？莫非这独龙岗的买卖，只能你祝家做得，旁人便碰不得？”
扈成也摆出一副无奈模样，摊手道：“是啊，莫要动气。我们虽来了，可那周庄主究竟买谁的粮，终究得看谁的价码更实在，可不是我们说了算的。” 他说着，目光转向一直闭目养神、老神在在的祝朝奉，“世叔，您说，是不是这个理儿？”
祝朝奉缓缓睁开眼，浑浊的目光在厅内扫过，最后落在怒气勃发的三子身上，沉声道：“彪儿，少安毋躁。扈贤侄说得在理，买卖之事，终究看的是诚意与实力，吵嚷无益。”
祝彪犹自不服，胸膛起伏，还想争辩，却被大哥祝龙一个严厉的眼色制止。他愤愤地哼了一声，猛地一甩袖子：“罢了！坐在这里憋气！大哥，我出去练武了！” 说罢，也不等回应，便气冲冲大步流星跨出厅去，脚步声咚咚作响，显是怒极。
李应望着祝彪消失在门外的背影，嘴角勾起一丝若有若无的冷笑，转对祝龙道：“令弟这火爆脾气，可得劝着些。江湖路远，世事险恶，单凭脾气，将来怕是要吃大亏的。”
祝龙心中恼怒，却知此刻不是斗气之时，强压火气道：“不劳李庄主费心。我家三弟脾气虽直，手上功夫却也硬朗，自有他直来直去的底气。”
李应闻言，不再接话，只重新端起茶盏，细细品味，仿佛那粗瓷杯中真是琼浆玉液一般，又闭目养起神来。
恰在此时，厅外传来脚步声与谈笑。周天带着铁塔般的李逵和精悍的时迁，迈步走了进来。
他目光一扫，将厅内众人瞬息间变幻的神色尽收眼底——那原本或阴郁、或紧绷、或故作悠闲的脸庞，在见到他的一刹那，如同变戏法般齐齐堆起了热情笑容。
周天心中几乎要笑出声来，暗道：“什么铁板一块，同气连枝？不过是利字当头，各怀鬼胎罢了。区区万贯钱粮，便能叫你们这般模样，也难怪日后……” 他面上却丝毫不露，依旧挂着那副人畜无害的温和笑容。
“周庄主来了！” 祝龙率先起身，笑容满面，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生，“不知庄主对于采买粮草一事，心中可有计较了？”
他这一问，李应与扈成立刻停止了所有小动作，目光如同钩子般紧紧锁在周天身上。
周天哈哈一笑，仿佛毫无心机，坦然道：“本想着今日去李家庄、扈家庄转转看看。既然两位庄主都在，倒省了我一番脚程。”
此言一出，祝龙、李应、扈成三人精神都是一振，眼中渴望与算计的光芒几乎要透出来。
李应稳了稳心神，试探道：“那周庄主的意思是……？”
“我的意思很简单。” 周天笑容不变，语气轻松，“粮食嘛，又没刻着谁家的名字，吃到肚里都一样顶饱。我是不挑的。只不过，这价钱嘛，自然是越低越好，哪位庄主给的实惠多，我便与哪位做这笔买卖。”
这话说得朴实又在理，三家一时都无法反驳，只能点头称是。
祝龙趁势哈哈一笑，挺起胸膛道：“周庄主快人快语！既然如此，我也不妨直言。我祝家庄田亩最广，仓廪最实，人力最足，这成本自然能压到最低！”
接着挑衅一样看向扈成和李应接着说道 ：“这独龙岗上，若论给价实惠，我祝家若认第二，恐怕无人敢认第一！” 他说得底气十足，目光扫向李应与扈成，带着明显的挑衅。
李应与扈成面色微僵，祝家势大，此言虽狂，却也是实情，两人一时难以直接驳斥。
周天听了祝龙的话，面上不置可否，只是端起茶盏，慢条斯理地呷了一口。茶水微烫，他轻轻吹了吹气，整个厅堂便只剩这细微的声响，众人的目光都不由自主地聚在他身上。
他放下茶盏，盏底与桌面碰出一声轻响，仿佛给之前的争论画了个休止符。接着，他抬眼缓缓扫过祝龙、李应、扈成三人，嘴角才噙起一丝笑意，抚掌道：
“既然三位都有诚意，咱们也不必来回扯皮。”
他身体微微前倾，语气平和：“我周天办事，