一个打着赤膊、肌肉虬结的汉子从厢房快步走出，脸上带着惯常的凶狠与戒备，凑到李俊身边，压低声音道：“哥哥，这么早，会是谁？听动静，不像本地那些碎嘴的。”
李俊拳架早已收起，此刻正缓缓吐纳，闻言眉头几不可察地微蹙了一下。这么早的正式拜访，在他这处所在，确实稀罕。他瞥了那汉子一眼，声音平淡，听不出什么情绪：“几个人？外头什么动静？”
汉子侧耳又听了听，摇头：“就一个敲门声，没听见别的说话或脚步声。”
李俊略一沉吟，眼神依旧望着大门方向，淡淡道：“去两个人，门后机灵点。问明白了是谁，何事，再来回话。”
“是！” 汉子领命，朝另一边打了个手势，立刻又有两个精悍的汉子悄无声息地凑过来。三人轻手轻脚走到厚重的木门后，其中一个凑到门缝边，眯起一只眼向外窥去。
只一眼，那汉子脸上紧绷的戒备神色骤然一松，继而忍不住笑出声来，回头对同伴低声道：“是张顺哥哥！”
随即提高声音朝院内喊道，“哥哥！是张顺哥哥来了！”
李俊闻言，脸上那层审视的冰霜瞬间化开，露出真切的笑意，迎上前几步。
院门打开，张顺迈步进来，脸上还带着晨间的清爽气息，见了李俊，嘿嘿一笑，抱拳道：“哥哥，起得早！”
李俊还了一礼，笑道：“你也够早。怎么，昨夜没喝够，一大早跑来寻我再战？”
他开着玩笑，目光却在张顺脸上仔细扫过，见他眼神清亮，神色间虽有宿醉的些微疲惫，却并无惶急或愁苦，反而隐隐有种……压抑的兴奋？
张顺收了玩笑神色，正色道：“哥哥说笑了。实不相瞒，这么早过来，是有事寻哥哥商量。”
“哦？” 李俊眼神倏然一凝。自己这个兄弟张顺，性子直率，重情重义，但向来分得清楚。除了平日吃酒快活、切磋技艺，极少会主动登门谈什么“正事”，尤其还是这般一大清早。
他心下瞬间转过数个念头——是惹上了新的麻烦？还是……
他面上却丝毫不露，只将那份探究的目光，沉沉地落在张顺脸上，仿佛要透过皮肉看清他心底的念头，缓缓道：“这倒稀罕。什么事，能让你这‘浪里白条’一大清早，专门跑我这儿来说？” 他语气平和，却自有一股无形的压力。
张顺被他看得有些讪讪，摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，随即收敛笑容，更加郑重地说道：“哥哥，实不相瞒，是桩……或许能改变你我的大机缘。你可知晓，咱们江州码头，这几日泊着的那八条大船的东家，那位周天周大官人？”
“周天？” 李俊眉头一挑，身体几不可察地坐直了些，眼神深处掠过一丝锐光。
昨日码头那帆樯如林、旗号鲜明的庞大船队，他亲眼得见，印象深刻。那“威远镖局”的旗号，手下精悍的人马，都显示出对方绝非寻常商贾。
他心中早有结交之意，只是苦于没有合适门路，也未摸清对方底细深浅，故而未曾贸然行动。此刻听张顺主动提起，且语气如此，心中那根弦立刻绷紧了。
他脸上浮起一丝了然又带着玩味的笑意，仿佛一切尽在掌握：“他那船队，威风得紧，靠岸时半个江州都惊动了，我岂能不知？怎么，你已和他攀上交情了？” 话问得随意，耳朵却已竖起。
张顺见兄长如此反应，知道瞒不过他，也不绕弯子，直截了当道：“何止攀上交情。哥哥，我……已决意跟着这位周大官人，出去讨生活了。”
“哦？” 李俊这一声拖得略长，眼中的探究之意更浓，身体微微前倾，“他……许了你什么？竟能让你这浔阳江上的‘浪里白条’，甘心离了这根基之地？” 他问得直接，这是江湖人谈事的风格，也是他对自己兄弟的关切。
张顺想了想，道：“许了什么？那说起来可就话长了。总之，前程、安稳、正路，还有……一份天大的念想。” 他顿了顿，目光灼灼地看向李俊，话锋一转，“哥哥，我今天来，是想问问你——你想不想，也换个活法？”
“换个活法？” 李俊眼神一凝，瞳孔微微收缩，“怎么个换法？” 他声音依旧平稳，但熟悉他的人，能听出那平稳之下的一丝波动。
“出海。” 张顺吐出两个字，目光紧紧锁住李俊的脸，“弄一条咱们自己的商路，去搏那万里波涛之外的富贵。哥哥，你觉着……这事，靠谱吗？”
“出海？！” 纵然以李俊的城府，此刻心中也不由掀起惊涛骇浪。他脸上惯常的沉稳出现了瞬间的裂纹，目光如电，紧紧盯住张顺，沉声问道：“那周大官人……允诺了你这个？他……已有海船？熟悉航道？可知海上风浪之险，番邦之情？”
张顺被他一连串的问题问得顿了一下，略作犹豫，还是坦然道：“海船……眼下还没有。航道、风浪、番邦情状，也需探查。但周大官人有这个心，有这个力，更有这个胆魄！他并非空口白话，手下能人不少，志向极大。”
他想起周天与李助那讳莫如深的对话，以及那句对人员性情的特殊要求，又补充道，“对了，周大官人还让我留意，招揽一些水上真正的好手。性子……最好别太绵软，蛮横些、悍勇些的，反而更好。”
“蛮横些更好？为何？” 李俊这次是真的愣住了，这要求与他所知的任何正经行当的用人标准都大相径庭。
张顺回忆着周天当时的神情语气，努力解释道：“周大官人说……那海外之地，不同于中土，法度难及，弱肉强食乃是常态。太过老实本分，怕是难以立足，应付不来那边的凶险局面。”
李俊听完，半晌无语，只是静静地望着院中那棵老树，目光深邃，仿佛已穿透时空，看到了那波涛诡谲、机遇与死亡并存的未知海域。他脑中飞速权衡着利弊、风险、机遇，以及自己手下这一大摊人和背后错综复杂的关系。
良久，他缓缓吐出一口气，看向张顺，眼中神色复杂，有欣赏，有感慨，也有一丝不易察觉的遗憾。他摇了摇头，声音平稳却带着不容更改的决断：
“兄弟，你的意思，哥哥明白了。这是一条前所未见的路，机遇或许惊天，风险也必定骇人。你能有此决断，哥哥为你高兴。” 他话锋一转，语气转为沉重，“但是，眼下……我不能跟你去。”
张顺急道：“为何？哥哥是信不过那周大官人？还是……”
李俊抬手止住他的话，目光扫过院内院外隐约可见的、那些依靠他吃饭的兄弟身影，低声道：“非是不信，也非不敢。只是我这边，牵扯太多。手下这么多兄弟指着吃饭，江州地面上，也有些关系一时半刻难以斩断。冒然抽身，牵一发而动全身，不是上策。”
张顺知道李俊素来极有主见，行事缜密，考虑周全远胜自己。他既然这么说，必有深意，且一时难以改变。
张顺脸上不由露出深深的遗憾之色：“那……真是可惜了。若能有哥哥同行，把握何止大上十倍？”
看到兄弟这般情态，李俊反而哈哈一笑，用力拍了拍他的肩膀，那股豪迈之气复现：“可惜什么？路还长着呢！兄弟你先过去，替哥哥看看那周大官人是否真如所言，也替咱们蹚蹚那海上的路。若真是条通天大道，局面稳妥了……”
他眼中精光一闪，“哥哥我未必就不能乘风破浪，后来居上！这世上的事，谁又能说得准呢？”
张顺听出他话中并未完全关闭那扇门，只是时机未到，心中失落稍减，精神重又一振：“哥哥的意思是……？”
李俊微微一笑，神色从容：“我的意思是，既然那位周大官人驾临江州，弄出好大声势，我李俊作为地主，若不去拜会一番，岂非太失礼数？兄弟，你可能帮我牵个线，约他一见？不必大张旗鼓，私下小酌，说说话便好。”
张顺一听，这是好事啊！连忙点头：“这没问题！哥哥想何时相见？”
李俊略一思忖：“今日我有些琐事需处置。便定在……明日晚间吧，如何？寻个清净雅致些的所在。”
“行！我这就去问问周大官人那边是否便宜。” 张顺也是个急性子，事情说定，便坐不住了，当即起身，“哥哥，那我先回去了，也好早做安排。”
李俊知他性子，也不多留，只含笑摆了摆手：“去吧，路上小心。”
张顺抱拳一礼，转身大步流星而去，步伐比来时更显轻快有力。院门在他身后轻轻合上，将清晨的微光与江涛声稍稍隔绝。
李俊独立院中，望着张顺离去的方向，脸上那从容的笑意渐渐敛去，复归于一片深沉的平静。他负手而立，江风拂动他的衣袂，目光却已投向更远处，那水天相接、迷雾朦胧的江心之外。
“出海……商路……法外之地……” 他低声重复着这几个词，眼中神色变幻，最终化为一声几不可闻的轻叹，却又带着一丝难以言喻的、被点燃的微光。
李俊拳架早已收起，此刻正缓缓吐纳，闻言眉头几不可察地微蹙了一下。这么早的正式拜访，在他这处所在，确实稀罕。他瞥了那汉子一眼，声音平淡，听不出什么情绪：“几个人？外头什么动静？”
汉子侧耳又听了听，摇头：“就一个敲门声，没听见别的说话或脚步声。”
李俊略一沉吟，眼神依旧望着大门方向，淡淡道：“去两个人，门后机灵点。问明白了是谁，何事，再来回话。”
“是！” 汉子领命，朝另一边打了个手势，立刻又有两个精悍的汉子悄无声息地凑过来。三人轻手轻脚走到厚重的木门后，其中一个凑到门缝边，眯起一只眼向外窥去。
只一眼，那汉子脸上紧绷的戒备神色骤然一松，继而忍不住笑出声来，回头对同伴低声道：“是张顺哥哥！”
随即提高声音朝院内喊道，“哥哥！是张顺哥哥来了！”
李俊闻言，脸上那层审视的冰霜瞬间化开，露出真切的笑意，迎上前几步。
院门打开，张顺迈步进来，脸上还带着晨间的清爽气息，见了李俊，嘿嘿一笑，抱拳道：“哥哥，起得早！”
李俊还了一礼，笑道：“你也够早。怎么，昨夜没喝够，一大早跑来寻我再战？”
他开着玩笑，目光却在张顺脸上仔细扫过，见他眼神清亮，神色间虽有宿醉的些微疲惫，却并无惶急或愁苦，反而隐隐有种……压抑的兴奋？
张顺收了玩笑神色，正色道：“哥哥说笑了。实不相瞒，这么早过来，是有事寻哥哥商量。”
“哦？” 李俊眼神倏然一凝。自己这个兄弟张顺，性子直率，重情重义，但向来分得清楚。除了平日吃酒快活、切磋技艺，极少会主动登门谈什么“正事”，尤其还是这般一大清早。
他心下瞬间转过数个念头——是惹上了新的麻烦？还是……
他面上却丝毫不露，只将那份探究的目光，沉沉地落在张顺脸上，仿佛要透过皮肉看清他心底的念头，缓缓道：“这倒稀罕。什么事，能让你这‘浪里白条’一大清早，专门跑我这儿来说？” 他语气平和，却自有一股无形的压力。
张顺被他看得有些讪讪，摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，随即收敛笑容，更加郑重地说道：“哥哥，实不相瞒，是桩……或许能改变你我的大机缘。你可知晓，咱们江州码头，这几日泊着的那八条大船的东家，那位周天周大官人？”
“周天？” 李俊眉头一挑，身体几不可察地坐直了些，眼神深处掠过一丝锐光。
昨日码头那帆樯如林、旗号鲜明的庞大船队，他亲眼得见，印象深刻。那“威远镖局”的旗号，手下精悍的人马，都显示出对方绝非寻常商贾。
他心中早有结交之意，只是苦于没有合适门路，也未摸清对方底细深浅，故而未曾贸然行动。此刻听张顺主动提起，且语气如此，心中那根弦立刻绷紧了。
他脸上浮起一丝了然又带着玩味的笑意，仿佛一切尽在掌握：“他那船队，威风得紧，靠岸时半个江州都惊动了，我岂能不知？怎么，你已和他攀上交情了？” 话问得随意，耳朵却已竖起。
张顺见兄长如此反应，知道瞒不过他，也不绕弯子，直截了当道：“何止攀上交情。哥哥，我……已决意跟着这位周大官人，出去讨生活了。”
“哦？” 李俊这一声拖得略长，眼中的探究之意更浓，身体微微前倾，“他……许了你什么？竟能让你这浔阳江上的‘浪里白条’，甘心离了这根基之地？” 他问得直接，这是江湖人谈事的风格，也是他对自己兄弟的关切。
张顺想了想，道：“许了什么？那说起来可就话长了。总之，前程、安稳、正路，还有……一份天大的念想。” 他顿了顿，目光灼灼地看向李俊，话锋一转，“哥哥，我今天来，是想问问你——你想不想，也换个活法？”
“换个活法？” 李俊眼神一凝，瞳孔微微收缩，“怎么个换法？” 他声音依旧平稳，但熟悉他的人，能听出那平稳之下的一丝波动。
“出海。” 张顺吐出两个字，目光紧紧锁住李俊的脸，“弄一条咱们自己的商路，去搏那万里波涛之外的富贵。哥哥，你觉着……这事，靠谱吗？”
“出海？！” 纵然以李俊的城府，此刻心中也不由掀起惊涛骇浪。他脸上惯常的沉稳出现了瞬间的裂纹，目光如电，紧紧盯住张顺，沉声问道：“那周大官人……允诺了你这个？他……已有海船？熟悉航道？可知海上风浪之险，番邦之情？”
张顺被他一连串的问题问得顿了一下，略作犹豫，还是坦然道：“海船……眼下还没有。航道、风浪、番邦情状，也需探查。但周大官人有这个心，有这个力，更有这个胆魄！他并非空口白话，手下能人不少，志向极大。”
他想起周天与李助那讳莫如深的对话，以及那句对人员性情的特殊要求，又补充道，“对了，周大官人还让我留意，招揽一些水上真正的好手。性子……最好别太绵软，蛮横些、悍勇些的，反而更好。”
“蛮横些更好？为何？” 李俊这次是真的愣住了，这要求与他所知的任何正经行当的用人标准都大相径庭。
张顺回忆着周天当时的神情语气，努力解释道：“周大官人说……那海外之地，不同于中土，法度难及，弱肉强食乃是常态。太过老实本分，怕是难以立足，应付不来那边的凶险局面。”
李俊听完，半晌无语，只是静静地望着院中那棵老树，目光深邃，仿佛已穿透时空，看到了那波涛诡谲、机遇与死亡并存的未知海域。他脑中飞速权衡着利弊、风险、机遇，以及自己手下这一大摊人和背后错综复杂的关系。
良久，他缓缓吐出一口气，看向张顺，眼中神色复杂，有欣赏，有感慨，也有一丝不易察觉的遗憾。他摇了摇头，声音平稳却带着不容更改的决断：
“兄弟，你的意思，哥哥明白了。这是一条前所未见的路，机遇或许惊天，风险也必定骇人。你能有此决断，哥哥为你高兴。” 他话锋一转，语气转为沉重，“但是，眼下……我不能跟你去。”
张顺急道：“为何？哥哥是信不过那周大官人？还是……”
李俊抬手止住他的话，目光扫过院内院外隐约可见的、那些依靠他吃饭的兄弟身影，低声道：“非是不信，也非不敢。只是我这边，牵扯太多。手下这么多兄弟指着吃饭，江州地面上，也有些关系一时半刻难以斩断。冒然抽身，牵一发而动全身，不是上策。”
张顺知道李俊素来极有主见，行事缜密，考虑周全远胜自己。他既然这么说，必有深意，且一时难以改变。
张顺脸上不由露出深深的遗憾之色：“那……真是可惜了。若能有哥哥同行，把握何止大上十倍？”
看到兄弟这般情态，李俊反而哈哈一笑，用力拍了拍他的肩膀，那股豪迈之气复现：“可惜什么？路还长着呢！兄弟你先过去，替哥哥看看那周大官人是否真如所言，也替咱们蹚蹚那海上的路。若真是条通天大道，局面稳妥了……”
他眼中精光一闪，“哥哥我未必就不能乘风破浪，后来居上！这世上的事，谁又能说得准呢？”
张顺听出他话中并未完全关闭那扇门，只是时机未到，心中失落稍减，精神重又一振：“哥哥的意思是……？”
李俊微微一笑，神色从容：“我的意思是，既然那位周大官人驾临江州，弄出好大声势，我李俊作为地主，若不去拜会一番，岂非太失礼数？兄弟，你可能帮我牵个线，约他一见？不必大张旗鼓，私下小酌，说说话便好。”
张顺一听，这是好事啊！连忙点头：“这没问题！哥哥想何时相见？”
李俊略一思忖：“今日我有些琐事需处置。便定在……明日晚间吧，如何？寻个清净雅致些的所在。”
“行！我这就去问问周大官人那边是否便宜。” 张顺也是个急性子，事情说定，便坐不住了，当即起身，“哥哥，那我先回去了，也好早做安排。”
李俊知他性子，也不多留，只含笑摆了摆手：“去吧，路上小心。”
张顺抱拳一礼，转身大步流星而去，步伐比来时更显轻快有力。院门在他身后轻轻合上，将清晨的微光与江涛声稍稍隔绝。
李俊独立院中，望着张顺离去的方向，脸上那从容的笑意渐渐敛去，复归于一片深沉的平静。他负手而立，江风拂动他的衣袂，目光却已投向更远处，那水天相接、迷雾朦胧的江心之外。
“出海……商路……法外之地……” 他低声重复着这几个词，眼中神色变幻，最终化为一声几不可闻的轻叹，却又带着一丝难以言喻的、被点燃的微光。