水泊梁山，聚义厅后一处僻静的小院里。
暮色渐沉，将简陋的房舍与院中老树染成一片昏黄。
阮小二独自坐在石墩上，面前摆着一坛村酿，一只粗陶碗。他也不用碗，就着坛口，闷闷地灌下一大口，烈酒的辛辣从喉咙一路烧到心里，却化不开眉间那团郁结。
“吱呀”一声，院门被推开，阮小五和阮小七一前一后走了进来。阮小七眼尖，瞧见二哥独酌，顿时嚷道：“二哥！吃酒也不喊俺们一声？忒不痛快！”
阮小五也凑近，在另一块石头上坐下，笑道：“就是，独自喝闷酒，岂不越喝越闷？”
见两个弟弟来了，阮小二非但没开怀，反而觉得胸中那股无名火更躁了几分。他放下酒坛，用袖子抹了把嘴，重重叹道：“憋闷！心里头憋闷得慌！”
阮小七和阮小五对视一眼，都瞧出对方眼中的疑惑。自打上了这梁山，大碗喝酒，大秤分金，虽不如在石碣村自在，却也少了官府衙役的聒噪和渔霸的盘剥，日子不算差。
阮小七性子直，便问：“哥哥，这水泊里大块吃肉，快活喝酒，有啥可憋闷的？总比咱们当初在石碣村，看天吃饭、受那窝囊气强吧？”
阮小二不答，反问道：“你们可知，当初没跟咱们上山的那些石碣村老少爷们，如今在做什么营生？”
阮小七一愣，随即撇嘴道：“还能做啥？估摸着还在那破湖边打鱼呗，或许更潦倒了。当初叫他们一同上山享福，一个个缩头乌龟似的，活该！”
阮小五没说话，却看向二哥，等他下文。
“享福？缩头乌龟？” 阮小二嗤笑一声，语气复杂，“你们晓得个屁！那些没上山的，如今日子过得……比咱们在这梁山泊里，怕是还滋润踏实些！”
“啥？” 阮小七瞪大了眼，“比咱还滋润？他们撞了啥大运？”
阮小二眼神有些飘忽，声音也低了下去：“他们……跟着周大官人，跑船行运去了。”
“周大官人”四个字一出，院子里骤然安静下来。
阮小五和阮小七脸上的表情都凝固了。周天，那个曾经给他们活计，让他们过了段安心日子的年轻庄主。
那段时光虽短，却也是少有的安稳。后来他们鬼迷心窍，跟着晁盖哥哥劫了生辰纲，案发后仓皇逃上梁山，与过去一刀两断。
原以为石碣村的人和事，连同那位慷慨的周大官人，都已成了遥远的回忆。不曾想，今日竟从二哥口中再次听到这个名字，而且……那些留在村里的乡亲，竟因他而得了更好的出路？
阮小七喉头动了动，干涩地问：“周大官人……他哪来许多大船？”
阮小二又仰头灌了一大口酒，烈酒呛得他咳嗽两声，才喘着气道：“有下山的兄弟带回的消息。那位周大官人，不知使了啥手段，竟在济州城站稳了脚跟，开了镖局，置了产业，还……得了好些条大船，如今正经做起南北水运的买卖了。咱们石碣村那些熟水性的老伙计，都被他招了去。”
“在济州立足了？” 阮小五也吃了一惊，“他一个郓城的庄主，跑济州去，还能弄出这般声势？”
“嗯。” 阮小二闷闷地应了一声，目光转向阮小七，带着点说不清道不明的意味，“小七，你可还记得，当年你在周家庄帮着做事时，曾跟周大官人提过，说那清水河通着外边，若建个像样的码头该多好？”
阮小七皱着眉回想，猛地一拍大腿：“是有这么回事！我当时就是随口一说……二哥，你的意思是？”
“周大官人如今，真的建了码头。” 阮小二语气里带着一丝不易察觉的怅惘，“只是，用的人里，没有咱们兄弟了。”
阮小七被他这话说得心里一揪，随即又涌上一股烦躁，使劲跺了跺脚：“诶呀！当时咱们要是……不掺和生辰纲的事情，是不是也在那码头有了生计！”
一直没怎么说话的阮小五，这时却冷不丁插了一句，声音带着清醒的冷意：“说得轻巧。当时听说那十万贯生辰纲的黄白之物，你跟红了眼的兔子似的，拉都拉不住。就算周大官人当时真把码头建成了，你阮小七就对那唾手可得的富贵不动心了？”
这话像一盆冰水，浇得阮小二和阮小七同时哑口无言。院里只剩下风吹过老树枝叶的沙沙声。
半晌，阮小七眼珠转了转，那股子天不怕地不怕的劲头又上来了，他压低声音，带着点跃跃欲试：“两位哥哥，咱们这梁山泊的水路，是不是往南也能通到清水河，要不……咱们弄条船，悄悄去看看周大官人到底折腾出啥光景了？”
阮小二吓了一跳，瞪他一眼：“胡闹！咱们现在是梁山头领，岂能私自下山？晁天王能答应？”
“问问不就知道了！” 阮小七浑不在意，他向来是想了就干的性子，也不等两个哥哥再商议，抓起酒坛子自己也灌了一大口，把坛子往石桌上一顿，“我去寻天王说！” 说罢，转身就风风火火地冲出了院子。
聚义厅后，晁盖的住处。
晁盖正凭窗望着外面渐浓的夜色出神。他这人天生一副豪侠心肠，重义气，轻财物。火并王伦坐了这梁山头把交椅后，他将那生辰纲所得毫不吝啬地分与众人，山寨上下无不心服。
这般大块吃肉、论秤分金、快意恩仇的日子，倒也合他脾性，并无多少拘束之感。只是偶尔静下来，望着浩渺水泊，心中也会掠过一丝难以言喻的空茫。
正出神间，房门“哐”一声被推开，阮小七一头闯了进来。
晁盖也不以为忤，梁山兄弟讲究的就是个直来直去。他转过身，笑道：“小七兄弟，这般急切，有何事？”
阮小七嘿嘿一笑，抓了抓后脑勺：“天王哥哥，俺……俺想下山去走走，看看。”
“下山？” 晁盖浓眉一挑，“哦？所为何事？可是山下有甚牵挂？” 他知道阮氏兄弟是石碣村人，莫非是想家了？
阮小七也不隐瞒，直接道：“哥哥可还记得郓城那位周天，周庄主？”
晁盖点点头：“自然记得。他怎么了？”
阮小七不答反问：“哥哥可知，这周大官人如今在济州发了大财，置了大船，开了镖局，风生水起？”
晁盖是山寨之主，山下重要势力的动向，自然有耳目汇报，他是知道的。但他不明白阮小七提这个作甚，便道：“他发达是他的本事，与咱们梁山……似乎并无干系？”
阮小七被噎了一下，心想：是啊，周天发达，跟自己这梁山贼寇有甚关系？可心里那股想去亲眼看看的念头却越发强烈，梗着脖子道：“俺就是好奇！想去瞧瞧热闹，看看他现在到底啥光景！顺便……也看看以前石碣村的乡亲。”
两人正说着，房门轻响，吴用摇着羽扇，施施然走了进来。见晁盖和阮小七都在，且气氛有些微妙，便笑问：“天王，小七兄弟，在商议何事？”
阮小七见吴用来了，正好，便把想去济州看看周天和乡亲的事情又说了一遍，末了补充道：“学究，你说说，俺这想法咋样？”
吴用听罢，眼中掠过一丝深思，羽扇轻摇，看向晁盖：“天王之意是？”
晁盖沉吟片刻，他本就豁达，觉得兄弟想下山逛逛也无不可，便道：“小七兄弟若真想去，去便是了。只是务必小心，莫要暴露了身份，招惹官府注意。”
阮小七闻言大喜：“得嘞！多谢天王哥哥！”
吴用却道：“小七兄弟稍安勿躁。”
他转向晁盖，缓缓道：“天王，小七兄弟想去看看故人，情理之中。那周天与我等也算有旧，探探其虚实，于山寨或许并非全无益处。只是……”
他目光扫过阮小七，“若要去，须得改换装扮，谨慎行事。”
阮小七虽嫌麻烦，但也知道吴用说得在理，点头道：“成！都听学究安排！咱们啥时候动身？”
吴用捻须微笑：“莫急，待我思量一番，选个稳妥的路径与由头。”
窗外，梁山泊的夜色彻底笼罩下来，只有几点灯火在水面摇曳。
暮色渐沉，将简陋的房舍与院中老树染成一片昏黄。
阮小二独自坐在石墩上，面前摆着一坛村酿，一只粗陶碗。他也不用碗，就着坛口，闷闷地灌下一大口，烈酒的辛辣从喉咙一路烧到心里，却化不开眉间那团郁结。
“吱呀”一声，院门被推开，阮小五和阮小七一前一后走了进来。阮小七眼尖，瞧见二哥独酌，顿时嚷道：“二哥！吃酒也不喊俺们一声？忒不痛快！”
阮小五也凑近，在另一块石头上坐下，笑道：“就是，独自喝闷酒，岂不越喝越闷？”
见两个弟弟来了，阮小二非但没开怀，反而觉得胸中那股无名火更躁了几分。他放下酒坛，用袖子抹了把嘴，重重叹道：“憋闷！心里头憋闷得慌！”
阮小七和阮小五对视一眼，都瞧出对方眼中的疑惑。自打上了这梁山，大碗喝酒，大秤分金，虽不如在石碣村自在，却也少了官府衙役的聒噪和渔霸的盘剥，日子不算差。
阮小七性子直，便问：“哥哥，这水泊里大块吃肉，快活喝酒，有啥可憋闷的？总比咱们当初在石碣村，看天吃饭、受那窝囊气强吧？”
阮小二不答，反问道：“你们可知，当初没跟咱们上山的那些石碣村老少爷们，如今在做什么营生？”
阮小七一愣，随即撇嘴道：“还能做啥？估摸着还在那破湖边打鱼呗，或许更潦倒了。当初叫他们一同上山享福，一个个缩头乌龟似的，活该！”
阮小五没说话，却看向二哥，等他下文。
“享福？缩头乌龟？” 阮小二嗤笑一声，语气复杂，“你们晓得个屁！那些没上山的，如今日子过得……比咱们在这梁山泊里，怕是还滋润踏实些！”
“啥？” 阮小七瞪大了眼，“比咱还滋润？他们撞了啥大运？”
阮小二眼神有些飘忽，声音也低了下去：“他们……跟着周大官人，跑船行运去了。”
“周大官人”四个字一出，院子里骤然安静下来。
阮小五和阮小七脸上的表情都凝固了。周天，那个曾经给他们活计，让他们过了段安心日子的年轻庄主。
那段时光虽短，却也是少有的安稳。后来他们鬼迷心窍，跟着晁盖哥哥劫了生辰纲，案发后仓皇逃上梁山，与过去一刀两断。
原以为石碣村的人和事，连同那位慷慨的周大官人，都已成了遥远的回忆。不曾想，今日竟从二哥口中再次听到这个名字，而且……那些留在村里的乡亲，竟因他而得了更好的出路？
阮小七喉头动了动，干涩地问：“周大官人……他哪来许多大船？”
阮小二又仰头灌了一大口酒，烈酒呛得他咳嗽两声，才喘着气道：“有下山的兄弟带回的消息。那位周大官人，不知使了啥手段，竟在济州城站稳了脚跟，开了镖局，置了产业，还……得了好些条大船，如今正经做起南北水运的买卖了。咱们石碣村那些熟水性的老伙计，都被他招了去。”
“在济州立足了？” 阮小五也吃了一惊，“他一个郓城的庄主，跑济州去，还能弄出这般声势？”
“嗯。” 阮小二闷闷地应了一声，目光转向阮小七，带着点说不清道不明的意味，“小七，你可还记得，当年你在周家庄帮着做事时，曾跟周大官人提过，说那清水河通着外边，若建个像样的码头该多好？”
阮小七皱着眉回想，猛地一拍大腿：“是有这么回事！我当时就是随口一说……二哥，你的意思是？”
“周大官人如今，真的建了码头。” 阮小二语气里带着一丝不易察觉的怅惘，“只是，用的人里，没有咱们兄弟了。”
阮小七被他这话说得心里一揪，随即又涌上一股烦躁，使劲跺了跺脚：“诶呀！当时咱们要是……不掺和生辰纲的事情，是不是也在那码头有了生计！”
一直没怎么说话的阮小五，这时却冷不丁插了一句，声音带着清醒的冷意：“说得轻巧。当时听说那十万贯生辰纲的黄白之物，你跟红了眼的兔子似的，拉都拉不住。就算周大官人当时真把码头建成了，你阮小七就对那唾手可得的富贵不动心了？”
这话像一盆冰水，浇得阮小二和阮小七同时哑口无言。院里只剩下风吹过老树枝叶的沙沙声。
半晌，阮小七眼珠转了转，那股子天不怕地不怕的劲头又上来了，他压低声音，带着点跃跃欲试：“两位哥哥，咱们这梁山泊的水路，是不是往南也能通到清水河，要不……咱们弄条船，悄悄去看看周大官人到底折腾出啥光景了？”
阮小二吓了一跳，瞪他一眼：“胡闹！咱们现在是梁山头领，岂能私自下山？晁天王能答应？”
“问问不就知道了！” 阮小七浑不在意，他向来是想了就干的性子，也不等两个哥哥再商议，抓起酒坛子自己也灌了一大口，把坛子往石桌上一顿，“我去寻天王说！” 说罢，转身就风风火火地冲出了院子。
聚义厅后，晁盖的住处。
晁盖正凭窗望着外面渐浓的夜色出神。他这人天生一副豪侠心肠，重义气，轻财物。火并王伦坐了这梁山头把交椅后，他将那生辰纲所得毫不吝啬地分与众人，山寨上下无不心服。
这般大块吃肉、论秤分金、快意恩仇的日子，倒也合他脾性，并无多少拘束之感。只是偶尔静下来，望着浩渺水泊，心中也会掠过一丝难以言喻的空茫。
正出神间，房门“哐”一声被推开，阮小七一头闯了进来。
晁盖也不以为忤，梁山兄弟讲究的就是个直来直去。他转过身，笑道：“小七兄弟，这般急切，有何事？”
阮小七嘿嘿一笑，抓了抓后脑勺：“天王哥哥，俺……俺想下山去走走，看看。”
“下山？” 晁盖浓眉一挑，“哦？所为何事？可是山下有甚牵挂？” 他知道阮氏兄弟是石碣村人，莫非是想家了？
阮小七也不隐瞒，直接道：“哥哥可还记得郓城那位周天，周庄主？”
晁盖点点头：“自然记得。他怎么了？”
阮小七不答反问：“哥哥可知，这周大官人如今在济州发了大财，置了大船，开了镖局，风生水起？”
晁盖是山寨之主，山下重要势力的动向，自然有耳目汇报，他是知道的。但他不明白阮小七提这个作甚，便道：“他发达是他的本事，与咱们梁山……似乎并无干系？”
阮小七被噎了一下，心想：是啊，周天发达，跟自己这梁山贼寇有甚关系？可心里那股想去亲眼看看的念头却越发强烈，梗着脖子道：“俺就是好奇！想去瞧瞧热闹，看看他现在到底啥光景！顺便……也看看以前石碣村的乡亲。”
两人正说着，房门轻响，吴用摇着羽扇，施施然走了进来。见晁盖和阮小七都在，且气氛有些微妙，便笑问：“天王，小七兄弟，在商议何事？”
阮小七见吴用来了，正好，便把想去济州看看周天和乡亲的事情又说了一遍，末了补充道：“学究，你说说，俺这想法咋样？”
吴用听罢，眼中掠过一丝深思，羽扇轻摇，看向晁盖：“天王之意是？”
晁盖沉吟片刻，他本就豁达，觉得兄弟想下山逛逛也无不可，便道：“小七兄弟若真想去，去便是了。只是务必小心，莫要暴露了身份，招惹官府注意。”
阮小七闻言大喜：“得嘞！多谢天王哥哥！”
吴用却道：“小七兄弟稍安勿躁。”
他转向晁盖，缓缓道：“天王，小七兄弟想去看看故人，情理之中。那周天与我等也算有旧，探探其虚实，于山寨或许并非全无益处。只是……”
他目光扫过阮小七，“若要去，须得改换装扮，谨慎行事。”
阮小七虽嫌麻烦，但也知道吴用说得在理，点头道：“成！都听学究安排！咱们啥时候动身？”
吴用捻须微笑：“莫急，待我思量一番，选个稳妥的路径与由头。”
窗外，梁山泊的夜色彻底笼罩下来，只有几点灯火在水面摇曳。