掌心的残片还在发烫，光芒一闪一灭，像是在催促我前行。
我没有迟疑，闭上眼，将混沌感知沉入其中。那股躁动的能量在我意识里翻涌，像是一条被封印多年的暗流突然找到了出口。我用自身的频率去压制它，一点一点稳住它的节奏。片刻后，它的光不再跳跃，而是持续亮起，指向东南方。
我知道，那里有事发生了。
睁开眼，我抬手划出一道弧线。空间在我面前裂开一条缝隙，低维通道悄然成形。我迈步而入，身影在扭曲的光影中消失。
再出现时，我已经站在一片火山群的边缘。
热风扑面，空气中弥漫着焦糊和血腥的气息。远处，一座山谷被火光照亮，黑烟滚滚升腾。我能听见断续的嘶鸣，那是凤族特有的啼叫声，如今却充满了痛苦与绝望。
我加快脚步，靠近山谷入口。
眼前的一幕让我停住了身形。
数十名黑袍人围成一圈，脚下布着血色符文阵法。他们手中握着刻满纹路的兵器，刀尖插地，口中念诵着某种咒语。每念一句，阵中就有数道火红的光束升起，缠绕住几名倒地的凤族战士，将他们的精血一点点抽离出来。
空中悬浮着一座虚影祭台，形状残缺，却与我在凶兽记忆中看到的那一座极为相似。
祭台下方，一名老者独自站立。
他身披五彩羽衣，但此刻已破损不堪，左翼断裂，垂落在地。火焰从他体内溢出，却微弱得如同风中的残烛。他用仅存的右翼护住身后一群幼鸟，那些小生命蜷缩在一起，羽毛焦黑，气息微弱。
他是凤族长老。
我能感觉到他的血脉纯正，力量深厚，但现在却被阵法死死压制，无法起飞，也无法施展全力。他的每一次呼吸都带着灼伤般的颤抖，显然体内已被某种邪力侵蚀。
又一波血光从阵中升起。
长老咬牙，猛然喷出一口本命真火，撞向最近的两名黑袍人。火浪席卷，逼退了他们几步，阵法也出现了一瞬的波动。
但他自己也因此踉跄后退，嘴角溢出血丝。
“你们……不该来。”他声音沙哑，“这是凤族的劫，不是你们能染指的。”
为首的蒙面人冷笑一声：“劫？我们就是来助你完成这场劫的。”
他举起手中兵刃，上面浮现出一道血纹，与阵法共鸣。刹那间，整个山谷的温度骤降，而那座虚影祭台开始缓缓旋转。
我知道不能再等了。
这些人不是普通的敌对势力，他们是冲着献祭来的。一旦祭台完全激活，不只是这些凤族会死，他们的魂魄也会被吞噬，成为某种邪术的养料。
我抬起双手，时空神镯在我腕间微微震动。
下一刻，我跃上千米高空，双眸凝视战场中心。体内时空之力全面释放，以我为中心，百丈范围内的空间被强行剥离现实维度，进入独立时域。
时间静止了。
所有人的动作停在原地。黑袍人口中的咒语卡在喉咙，血光悬在半空，连飘落的灰烬也都凝固不动。
我踏步而下。
每一步都在压缩空间，瞬间跨越数百丈距离。落地时，我已经站在阵眼之前——那个蒙面首领的身后。
他背对着我，手中兵刃高举，正准备落下。
我没有多言，指尖轻点，一道时之荆棘凝聚成锥，直接贯穿他的眉心。
头颅炸裂，没有声音，也没有血液飞溅。因为在时域之中，一切都被冻结。但我知道他已经死了，灵魂彻底湮灭。
阵眼崩毁。
我收回手指，双掌合拢，低声开口：“解。”
时域解除。
时间重新流动。
黑袍人们猛然惊觉，发现首领已经倒地，头颅粉碎。还没等他们反应过来，我挥手召起空间风暴。狂暴的气流从地面卷起，将所有人掀离原地，抛入乱流之中。
他们惨叫着被甩出千里之外，生死未卜。我不杀他们，留他们一条命，是为了追查背后的线索。
山谷恢复寂静。
只剩下燃烧的余烬，和那群瑟瑟发抖的幼鸟。
我转身走向长老。
他已经支撑不住，单膝跪地，右翼也无力地垂下。看到我走近，他勉强抬头，眼神中有警惕，也有疑惑。
“你是谁？”他问。
“路过的人。”我说。
他苦笑了一下：“路过？谁能从那种地方活着走出来，还拥有这样的力量？”
我没有回答，蹲下身，伸手按在他胸口。
他的身体很烫，经脉中充斥着一种腐蚀性的能量，正在缓慢破坏他的根基。如果不及时处理，哪怕不战死，也会在三天内化为灰烬。
我调动混沌之力，从掌心输出。这股力量温和而稳定，顺着他的经络游走，一点点将那些邪异的能量驱逐出去。
他身体一震，发出一声闷哼。
“别抵抗。”我说，“我在帮你。”
他咬牙，最终放松下来。
几分钟后，我收回手。他脸上的青黑褪去了一些，呼吸也平稳了许多。
“你救了我们。”他说，“但你不该来的。他们不会只派这一批人。”
“我知道。”我说，“他们是谁？”
他盯着我，眼中闪过一丝挣扎。
“他们穿黑袍，用血阵，抽取精血点燃祭台……这些还不够说明问题吗？”
我沉默。
血海，修罗教，冥河教祖。
虽然他没说出名字，但这一切已经足够指向那个存在。
“他们为什么要对付凤族？”我问。
“因为我们的血脉。”他说，“纯净的凤凰之血，是开启古老祭坛的关键材料之一。他们需要九种先天神兽的精血，才能唤醒沉睡的东西。”
他顿了顿，声音低了下去：“已经有三个族群遭了殃。我们是第四个目标。”
我看着他。
“你还撑得住吗？”
他点点头：“只要不死，我就还能战斗。”
我站起身，环顾四周。
废墟遍地，尸体横陈。幸存的凤族不到二十人，大多带伤。那些幼鸟依偎在一起，眼中满是恐惧。
“这里不能待了。”我说，“他们会回来。”
“那你打算怎么办？”他问。
“先清理现场。”我说，“找出他们留下的痕迹。兵器、符纸、任何残留的东西都不要放过。”
一名年轻凤族拖着受伤的腿走过来，手里拎着一把掉落的兵刃。刀身漆黑，上面刻着扭曲的符文，握柄处镶嵌着一颗暗红色的石子。
我接过刀，仔细查看。
符文风格陌生，但结构严密，带有强烈的束缚意味。那颗红石也不是普通矿物，里面封存着一丝极微弱的灵魂波动。
这是用来控制死者的器物。
我把刀递给长老：“认得这个吗？”
他摇头：“没见过，但感觉很熟悉。像是……很久以前被封印过的东西。”
我收起刀，又走到那座虚影祭台消散的位置。地面留下一个焦黑的印记，形状残缺，唯有一个角保存完整。
我蹲下，用手拂去灰尘。
那个符号，和我袖中残片背面的刻痕，几乎一模一样。
我取出残片，放在印记旁边。
两者轻轻震动，发出微弱的共鸣。
长老看见这一幕，瞳孔猛地收缩。
“你身上怎么会有这个？”他声音变了，“这是凤族古籍里记载的‘断界符’，只有在大劫来临前才会重现人间。”
我看着他：“它指引我来的。”
他盯着我看了很久，忽然笑了。
“原来如此。难怪你能破开他们的阵法，能在时间停止的瞬间出手……你不是普通人。”
我没有否认。
他深吸一口气：“如果你真是为了阻止他们而来，那我愿意告诉你更多。”
我点头：“说吧。”
他刚要开口，远处天际忽然传来一阵低沉的轰鸣。
像是雷声，却又不像。
我和长老同时抬头。
云层裂开一道缝隙，一道血光从中坠落，砸在山谷外的岩壁上，炸出巨大的坑洞。
坑中，有什么东西正在缓缓爬起。
我站起身，挡在长老和幼鸟前面。
那人形轮廓披着破烂的长袍，脸上戴着青铜面具，右手握着一根骨杖。
他抬起头，目光穿透空气，直直落在我身上。
“你动了我的祭品。”他说。
声音干涩，像砂石摩擦。
我没说话，只是握紧了手腕上的时空神镯。
我没有迟疑，闭上眼，将混沌感知沉入其中。那股躁动的能量在我意识里翻涌，像是一条被封印多年的暗流突然找到了出口。我用自身的频率去压制它，一点一点稳住它的节奏。片刻后，它的光不再跳跃，而是持续亮起，指向东南方。
我知道，那里有事发生了。
睁开眼，我抬手划出一道弧线。空间在我面前裂开一条缝隙，低维通道悄然成形。我迈步而入，身影在扭曲的光影中消失。
再出现时，我已经站在一片火山群的边缘。
热风扑面，空气中弥漫着焦糊和血腥的气息。远处，一座山谷被火光照亮，黑烟滚滚升腾。我能听见断续的嘶鸣，那是凤族特有的啼叫声，如今却充满了痛苦与绝望。
我加快脚步，靠近山谷入口。
眼前的一幕让我停住了身形。
数十名黑袍人围成一圈，脚下布着血色符文阵法。他们手中握着刻满纹路的兵器，刀尖插地，口中念诵着某种咒语。每念一句，阵中就有数道火红的光束升起，缠绕住几名倒地的凤族战士，将他们的精血一点点抽离出来。
空中悬浮着一座虚影祭台，形状残缺，却与我在凶兽记忆中看到的那一座极为相似。
祭台下方，一名老者独自站立。
他身披五彩羽衣，但此刻已破损不堪，左翼断裂，垂落在地。火焰从他体内溢出，却微弱得如同风中的残烛。他用仅存的右翼护住身后一群幼鸟，那些小生命蜷缩在一起，羽毛焦黑，气息微弱。
他是凤族长老。
我能感觉到他的血脉纯正，力量深厚，但现在却被阵法死死压制，无法起飞，也无法施展全力。他的每一次呼吸都带着灼伤般的颤抖，显然体内已被某种邪力侵蚀。
又一波血光从阵中升起。
长老咬牙，猛然喷出一口本命真火，撞向最近的两名黑袍人。火浪席卷，逼退了他们几步，阵法也出现了一瞬的波动。
但他自己也因此踉跄后退，嘴角溢出血丝。
“你们……不该来。”他声音沙哑，“这是凤族的劫，不是你们能染指的。”
为首的蒙面人冷笑一声：“劫？我们就是来助你完成这场劫的。”
他举起手中兵刃，上面浮现出一道血纹，与阵法共鸣。刹那间，整个山谷的温度骤降，而那座虚影祭台开始缓缓旋转。
我知道不能再等了。
这些人不是普通的敌对势力，他们是冲着献祭来的。一旦祭台完全激活，不只是这些凤族会死，他们的魂魄也会被吞噬，成为某种邪术的养料。
我抬起双手，时空神镯在我腕间微微震动。
下一刻，我跃上千米高空，双眸凝视战场中心。体内时空之力全面释放，以我为中心，百丈范围内的空间被强行剥离现实维度，进入独立时域。
时间静止了。
所有人的动作停在原地。黑袍人口中的咒语卡在喉咙，血光悬在半空，连飘落的灰烬也都凝固不动。
我踏步而下。
每一步都在压缩空间，瞬间跨越数百丈距离。落地时，我已经站在阵眼之前——那个蒙面首领的身后。
他背对着我，手中兵刃高举，正准备落下。
我没有多言，指尖轻点，一道时之荆棘凝聚成锥，直接贯穿他的眉心。
头颅炸裂，没有声音，也没有血液飞溅。因为在时域之中，一切都被冻结。但我知道他已经死了，灵魂彻底湮灭。
阵眼崩毁。
我收回手指，双掌合拢，低声开口：“解。”
时域解除。
时间重新流动。
黑袍人们猛然惊觉，发现首领已经倒地，头颅粉碎。还没等他们反应过来，我挥手召起空间风暴。狂暴的气流从地面卷起，将所有人掀离原地，抛入乱流之中。
他们惨叫着被甩出千里之外，生死未卜。我不杀他们，留他们一条命，是为了追查背后的线索。
山谷恢复寂静。
只剩下燃烧的余烬，和那群瑟瑟发抖的幼鸟。
我转身走向长老。
他已经支撑不住，单膝跪地，右翼也无力地垂下。看到我走近，他勉强抬头，眼神中有警惕，也有疑惑。
“你是谁？”他问。
“路过的人。”我说。
他苦笑了一下：“路过？谁能从那种地方活着走出来，还拥有这样的力量？”
我没有回答，蹲下身，伸手按在他胸口。
他的身体很烫，经脉中充斥着一种腐蚀性的能量，正在缓慢破坏他的根基。如果不及时处理，哪怕不战死，也会在三天内化为灰烬。
我调动混沌之力，从掌心输出。这股力量温和而稳定，顺着他的经络游走，一点点将那些邪异的能量驱逐出去。
他身体一震，发出一声闷哼。
“别抵抗。”我说，“我在帮你。”
他咬牙，最终放松下来。
几分钟后，我收回手。他脸上的青黑褪去了一些，呼吸也平稳了许多。
“你救了我们。”他说，“但你不该来的。他们不会只派这一批人。”
“我知道。”我说，“他们是谁？”
他盯着我，眼中闪过一丝挣扎。
“他们穿黑袍，用血阵，抽取精血点燃祭台……这些还不够说明问题吗？”
我沉默。
血海，修罗教，冥河教祖。
虽然他没说出名字，但这一切已经足够指向那个存在。
“他们为什么要对付凤族？”我问。
“因为我们的血脉。”他说，“纯净的凤凰之血，是开启古老祭坛的关键材料之一。他们需要九种先天神兽的精血，才能唤醒沉睡的东西。”
他顿了顿，声音低了下去：“已经有三个族群遭了殃。我们是第四个目标。”
我看着他。
“你还撑得住吗？”
他点点头：“只要不死，我就还能战斗。”
我站起身，环顾四周。
废墟遍地，尸体横陈。幸存的凤族不到二十人，大多带伤。那些幼鸟依偎在一起，眼中满是恐惧。
“这里不能待了。”我说，“他们会回来。”
“那你打算怎么办？”他问。
“先清理现场。”我说，“找出他们留下的痕迹。兵器、符纸、任何残留的东西都不要放过。”
一名年轻凤族拖着受伤的腿走过来，手里拎着一把掉落的兵刃。刀身漆黑，上面刻着扭曲的符文，握柄处镶嵌着一颗暗红色的石子。
我接过刀，仔细查看。
符文风格陌生，但结构严密，带有强烈的束缚意味。那颗红石也不是普通矿物，里面封存着一丝极微弱的灵魂波动。
这是用来控制死者的器物。
我把刀递给长老：“认得这个吗？”
他摇头：“没见过，但感觉很熟悉。像是……很久以前被封印过的东西。”
我收起刀，又走到那座虚影祭台消散的位置。地面留下一个焦黑的印记，形状残缺，唯有一个角保存完整。
我蹲下，用手拂去灰尘。
那个符号，和我袖中残片背面的刻痕，几乎一模一样。
我取出残片，放在印记旁边。
两者轻轻震动，发出微弱的共鸣。
长老看见这一幕，瞳孔猛地收缩。
“你身上怎么会有这个？”他声音变了，“这是凤族古籍里记载的‘断界符’，只有在大劫来临前才会重现人间。”
我看着他：“它指引我来的。”
他盯着我看了很久，忽然笑了。
“原来如此。难怪你能破开他们的阵法，能在时间停止的瞬间出手……你不是普通人。”
我没有否认。
他深吸一口气：“如果你真是为了阻止他们而来，那我愿意告诉你更多。”
我点头：“说吧。”
他刚要开口，远处天际忽然传来一阵低沉的轰鸣。
像是雷声，却又不像。
我和长老同时抬头。
云层裂开一道缝隙，一道血光从中坠落，砸在山谷外的岩壁上，炸出巨大的坑洞。
坑中，有什么东西正在缓缓爬起。
我站起身，挡在长老和幼鸟前面。
那人形轮廓披着破烂的长袍，脸上戴着青铜面具，右手握着一根骨杖。
他抬起头，目光穿透空气，直直落在我身上。
“你动了我的祭品。”他说。
声音干涩，像砂石摩擦。
我没说话，只是握紧了手腕上的时空神镯。