却说当日刘拯采纳张术之言，派万余人前往新野，令王平率军出城死守沔水防线。襄阳和新野之间水系纵横，沔水及其支流遍布，新野更是三面临水。而秦康大军自西而来，若想进取新野，必要渡过沔水支流，兖军正可利用河流布防。况新野城小，一旦被围，粮草断绝后，必不能久守。
其实张术的策略是正确的，以主力死守襄阳城牵制秦康主力，而令王平在沔水支流与梁军周旋，兖军是处于主动地位的。刘拯部仅七万人，要想在野战中击破秦康的十五万大军基本上是很困难的。
梁军抵达战场后，秦康率主力八万人进逼襄阳城下。此时秦康也清楚，若想以自己的这八万人马强攻襄阳，襄阳城内尚有四万众，必不能克，必须等高湖获胜之后才能围城强攻，便整日只是准备攻城战具，佯攻襄阳。
再说高湖率大军六万人进逼新野，眼看就要抵达沔水支流。忽探马来报，说王平率大军在河西布防。高湖大喜，自忖道，若是兖军坚守新野城，自己虽人数占据绝对优势，但以兖军之强悍，必会多有伤亡，今王平竟弃城前出，实是天赐良机。随即下令全军紧急向河岸进发，准备强渡沔水支流，击溃王平部。此时高湖尚不知新野已加强了万余兵力，尚以为王平部还是两万人。
抵达河岸后，高湖兵分三路，每路两万人，同时向对岸发起了进攻。王平见梁军势众，也兵分三路分别抵住。攻击开始后，兖军的弓弩给梁军造成大量伤亡。只见高湖命重甲在前，冒着箭雨掩护弓手前出，然后双方对射，梁军人多，兖军的弓手被压制。高湖下令快速搭桥，而王平却令弓手后退一段距离，然后专射搭桥的梁军。如此反复争夺，梁军好不容易才将浮桥搭好，然后全军多路同时发起强攻。
两军在各个渡口处均爆发激战。兖军虽人少，但死守不退，梁军虽搭设了大量浮桥，但是兵力还是不能有效展开，大战至正午，高湖见战事不利，便下令全军撤回，聚众商议对策，副将伊宗道：“兖军在对岸严防死守，已不宜强攻。可令一将率军两万，佯为增援秦将军攻城，而自南翼渡过沔水，抄王平沿河守军之后，必获全胜。”高湖大喜，令伊宗率两万人南去。
且说伊宗率大军秘密南下二十里后，下令速搭浮桥渡河。转眼之间浮桥已成，梁军争先抢渡。刚渡过千余人，突然对岸杀出大批兖军，梁军大惊。伊宗在对岸见兖军最多五千余，便命军士火速抢渡。
已过河的千余齐军为掩护主力渡河，在岸边与兖军展开激战。但是千余梁军步兵怎是五千兖军精骑的对手，双方战不多时，梁军支持不住，全线溃败，全部向浮桥处涌去。桥上的梁军还在抢渡，而渡口处被溃兵堵住，拥挤不堪。兖军在后掩杀，想逃回对岸但却不能的梁军开始沿河岸四散溃逃，兖军对溃逃的梁军置之不理，只是死死守住渡口。伊宗见大势已去，下令撤回。兖军趁势将浮桥焚毁。
原来王平将梁军击退后，见对岸多时无动静，料其必会寻别处偷渡。便沿河多多派出探马，查探梁军动向，而伊宗一军的行踪很快就被兖军斥候发觉，王平便下令副将关懿率军五千前往河岸埋伏，专等梁军。而伊宗军偷袭不成，反损失两千余人，率部返回高湖大营复命。
高湖见伊宗败回，大失所望，但暂时又无计可施。又相持了两日，参军张举谏道：“吾有一计，可破兖军。”高湖忙问其详。张举道：“我军可令两万人后撤到大营以西秘密隐蔽，大营内只留少量巡逻兵士以让王平误判我军已南下。而主力在西翼大迂回，避开兖军斥候，然后直插两日前伊宗将军渡河处抢渡，兖军绝想不到我军会在同一地点偷渡两次。王平闻我大军又在新野南翼抢渡，又见对岸我大营空虚，以为我主力已全部抢渡，必会率主力南下阻击，而大营以西隐秘的两万人可趁机渡河，南北夹击兖军。”高湖闻之大喜，忙下令今夜按计实施。
当夜薄暮，高湖令军中多设篝火草人，只留巡逻兵士，而留两万人在大营以西埋伏，又亲率大队人马在西翼绕了一个大圈，于夜半时分抵达沔水岸边。见前几日伊宗强渡时的浮桥还剩一半，只是对岸部分被焚毁。高湖下令急速搭桥。
却说王平见对岸高湖大营一连两日毫无动静，不敢疏忽，派出多路斥候严密探查。因为梁军刚刚在新野南翼大败，斥候并没有重点探查浮桥处，加上夜黑难辨，比及兖军发现，梁军已有大量人马渡过河来。
王平得报后大惊，忙令副将洪珂率五千人留守大营，而自率主力南下阻击。抵达浮桥处时，天已蒙蒙亮，梁军余部还在抢渡，已经过河的梁军已在浮桥北摆开防御阵型。王平远远望去，竟约有两万人。王平忙下令全军突击。但梁军此次准备充分，长枪手靠前，接着就是重装步军和轻步军，最后面是弓弩手。兖军在冲锋过程中就遭遇弓箭阻击，伤亡不小，最后冒着箭雨冲到阵前，开始与梁军激战。
而在南翼激战的同时，留守大营的兖军也发现对岸有大批梁军发起抢渡。洪珂指挥兖军在东岸死守。梁军欺兖军人少，利用大军之前已经搭设的浮桥分多路向东岸猛攻。兖军在对岸死战不退，多次挫败梁军的进攻。
而此时南翼两军已恶战一个时辰，兖军虽经苦战，但最终没有攻破梁军阵型，而后面的梁军还在源源不断地过河，并有向自己侧后迂回的迹象。王平见事已至此，只得率大队北撤，准备撤回新野坚守。
王平率大军抵达兖军大营处时，见洪珂还在岸边正与梁军死战，便令洪珂死守岸边，为大军入城赢取时间，待全军进城后，可率部向北撤离。洪珂得令后亲到前沿指挥战斗，兖军个个血染征衣，誓死不退。
其实张术的策略是正确的，以主力死守襄阳城牵制秦康主力，而令王平在沔水支流与梁军周旋，兖军是处于主动地位的。刘拯部仅七万人，要想在野战中击破秦康的十五万大军基本上是很困难的。
梁军抵达战场后，秦康率主力八万人进逼襄阳城下。此时秦康也清楚，若想以自己的这八万人马强攻襄阳，襄阳城内尚有四万众，必不能克，必须等高湖获胜之后才能围城强攻，便整日只是准备攻城战具，佯攻襄阳。
再说高湖率大军六万人进逼新野，眼看就要抵达沔水支流。忽探马来报，说王平率大军在河西布防。高湖大喜，自忖道，若是兖军坚守新野城，自己虽人数占据绝对优势，但以兖军之强悍，必会多有伤亡，今王平竟弃城前出，实是天赐良机。随即下令全军紧急向河岸进发，准备强渡沔水支流，击溃王平部。此时高湖尚不知新野已加强了万余兵力，尚以为王平部还是两万人。
抵达河岸后，高湖兵分三路，每路两万人，同时向对岸发起了进攻。王平见梁军势众，也兵分三路分别抵住。攻击开始后，兖军的弓弩给梁军造成大量伤亡。只见高湖命重甲在前，冒着箭雨掩护弓手前出，然后双方对射，梁军人多，兖军的弓手被压制。高湖下令快速搭桥，而王平却令弓手后退一段距离，然后专射搭桥的梁军。如此反复争夺，梁军好不容易才将浮桥搭好，然后全军多路同时发起强攻。
两军在各个渡口处均爆发激战。兖军虽人少，但死守不退，梁军虽搭设了大量浮桥，但是兵力还是不能有效展开，大战至正午，高湖见战事不利，便下令全军撤回，聚众商议对策，副将伊宗道：“兖军在对岸严防死守，已不宜强攻。可令一将率军两万，佯为增援秦将军攻城，而自南翼渡过沔水，抄王平沿河守军之后，必获全胜。”高湖大喜，令伊宗率两万人南去。
且说伊宗率大军秘密南下二十里后，下令速搭浮桥渡河。转眼之间浮桥已成，梁军争先抢渡。刚渡过千余人，突然对岸杀出大批兖军，梁军大惊。伊宗在对岸见兖军最多五千余，便命军士火速抢渡。
已过河的千余齐军为掩护主力渡河，在岸边与兖军展开激战。但是千余梁军步兵怎是五千兖军精骑的对手，双方战不多时，梁军支持不住，全线溃败，全部向浮桥处涌去。桥上的梁军还在抢渡，而渡口处被溃兵堵住，拥挤不堪。兖军在后掩杀，想逃回对岸但却不能的梁军开始沿河岸四散溃逃，兖军对溃逃的梁军置之不理，只是死死守住渡口。伊宗见大势已去，下令撤回。兖军趁势将浮桥焚毁。
原来王平将梁军击退后，见对岸多时无动静，料其必会寻别处偷渡。便沿河多多派出探马，查探梁军动向，而伊宗一军的行踪很快就被兖军斥候发觉，王平便下令副将关懿率军五千前往河岸埋伏，专等梁军。而伊宗军偷袭不成，反损失两千余人，率部返回高湖大营复命。
高湖见伊宗败回，大失所望，但暂时又无计可施。又相持了两日，参军张举谏道：“吾有一计，可破兖军。”高湖忙问其详。张举道：“我军可令两万人后撤到大营以西秘密隐蔽，大营内只留少量巡逻兵士以让王平误判我军已南下。而主力在西翼大迂回，避开兖军斥候，然后直插两日前伊宗将军渡河处抢渡，兖军绝想不到我军会在同一地点偷渡两次。王平闻我大军又在新野南翼抢渡，又见对岸我大营空虚，以为我主力已全部抢渡，必会率主力南下阻击，而大营以西隐秘的两万人可趁机渡河，南北夹击兖军。”高湖闻之大喜，忙下令今夜按计实施。
当夜薄暮，高湖令军中多设篝火草人，只留巡逻兵士，而留两万人在大营以西埋伏，又亲率大队人马在西翼绕了一个大圈，于夜半时分抵达沔水岸边。见前几日伊宗强渡时的浮桥还剩一半，只是对岸部分被焚毁。高湖下令急速搭桥。
却说王平见对岸高湖大营一连两日毫无动静，不敢疏忽，派出多路斥候严密探查。因为梁军刚刚在新野南翼大败，斥候并没有重点探查浮桥处，加上夜黑难辨，比及兖军发现，梁军已有大量人马渡过河来。
王平得报后大惊，忙令副将洪珂率五千人留守大营，而自率主力南下阻击。抵达浮桥处时，天已蒙蒙亮，梁军余部还在抢渡，已经过河的梁军已在浮桥北摆开防御阵型。王平远远望去，竟约有两万人。王平忙下令全军突击。但梁军此次准备充分，长枪手靠前，接着就是重装步军和轻步军，最后面是弓弩手。兖军在冲锋过程中就遭遇弓箭阻击，伤亡不小，最后冒着箭雨冲到阵前，开始与梁军激战。
而在南翼激战的同时，留守大营的兖军也发现对岸有大批梁军发起抢渡。洪珂指挥兖军在东岸死守。梁军欺兖军人少，利用大军之前已经搭设的浮桥分多路向东岸猛攻。兖军在对岸死战不退，多次挫败梁军的进攻。
而此时南翼两军已恶战一个时辰，兖军虽经苦战，但最终没有攻破梁军阵型，而后面的梁军还在源源不断地过河，并有向自己侧后迂回的迹象。王平见事已至此，只得率大队北撤，准备撤回新野坚守。
王平率大军抵达兖军大营处时，见洪珂还在岸边正与梁军死战，便令洪珂死守岸边，为大军入城赢取时间，待全军进城后，可率部向北撤离。洪珂得令后亲到前沿指挥战斗，兖军个个血染征衣，誓死不退。